El duelo es la respuesta a la pérdida de algo considerado importante , particularmente a la pérdida de alguien o de algún ser vivo que ha fallecido , con el que se formó un vínculo o afecto . Aunque convencionalmente se centra en la respuesta emocional a la pérdida, el duelo también tiene dimensiones físicas, cognitivas, conductuales, sociales, culturales, espirituales y filosóficas. Si bien los términos a menudo se usan indistintamente, el duelo se refiere al estado de pérdida, mientras que el duelo es la reacción a esa pérdida.
El duelo asociado con la muerte es familiar para la mayoría de las personas, pero las personas sufren en relación con una variedad de pérdidas a lo largo de sus vidas, como el desempleo , la mala salud o el fin de una relación . [2] La pérdida puede clasificarse como física o abstracta; [3] la pérdida física está relacionada con algo que el individuo puede tocar o medir, como perder a un cónyuge por muerte, mientras que otros tipos de pérdida son más abstractos y posiblemente se relacionan con aspectos de las interacciones sociales de una persona. [4]
Entre 1996 y 2006, hubo un gran escepticismo sobre una "vía emocional" universal y predecible que conduce de la angustia a la "recuperación", con la apreciación de que el duelo es un proceso de adaptación a la pérdida más complejo de lo que los modelos de etapas y fases habían sugerido anteriormente. El modelo de duelo de dos vías, creado por Simon Shimshon Rubin en 1981, [5] es una teoría del duelo que proporcionó un enfoque más profundo en el proceso de duelo. El modelo examina los efectos a largo plazo del duelo midiendo qué tan bien se está adaptando la persona a la pérdida de una persona importante en su vida. El principal objetivo del modelo de duelo de dos vías es que el individuo "gestione y viva una realidad en la que el fallecido está ausente", además de volver al funcionamiento biológico normal. [6]
Track One se centra en el funcionamiento biopsicosocial del duelo. Se centra en la ansiedad , la depresión , las preocupaciones somáticas, las respuestas traumáticas, las relaciones familiares, las relaciones interpersonales, la autoestima, la estructura de significado, el trabajo y la inversión en las tareas de la vida. Rubin (2010) señala: "En la vía 1, se considera la variedad de aspectos del funcionamiento de los individuos a través de indicadores psiquiátricos afectivos, interpersonales, somáticos y clásicos". [7] Todos los términos enumerados anteriormente se destacan por la importancia que tienen en relación con las respuestas de las personas al dolor y la pérdida.
La importancia de la cercanía entre el deudo y el fallecido es importante para la vía 1 porque podría determinar la gravedad del duelo y el dolor que soportará el deudo. Esta primera vía es la respuesta a acontecimientos de la vida extremadamente estresantes y requiere adaptación junto con cambio e integración. La segunda pista se centra en la relación continua entre el doliente y el fallecido. La pista dos se centra principalmente en cómo se conectaba el deudo con el fallecido y en qué nivel de cercanía se compartía. Los dos componentes principales considerados son los recuerdos, tanto positivos como negativos, y la implicación emocional compartida con el difunto. Cuanto más fuerte es la relación con el fallecido, mayor es la evaluación de la relación con mayor shock.
Cualquier recuerdo podría ser un detonante para los deudos, la forma en que los deudos eligieron recordar a sus seres queridos y cómo los deudos integran el recuerdo de sus seres queridos en su vida diaria.
Diez atributos principales de esta pista incluyen: imágenes/memoria, distancia emocional, efecto positivo, efecto negativo, preocupación por la pérdida, conflicto, idealización, conmemoración/transformación de la pérdida, impacto en la autopercepción y el proceso de pérdida (shock, búsqueda, desestructurado). [8] Un resultado de este recorrido es poder reconocer cómo se ha producido la transformación más allá del dolor y el duelo. [8] Al delinear los aspectos principales del proceso de duelo en dos pistas interactivas, las personas pueden examinar y comprender cómo el duelo ha afectado su vida después de la pérdida y comenzar a adaptarse a esta vida posterior a la pérdida. El Modelo ofrece una mejor comprensión de la duración del tiempo tras la pérdida y los resultados que se derivan de la muerte. Al utilizar este modelo, los investigadores pueden examinar eficazmente la respuesta a la pérdida de un individuo mediante la evaluación del funcionamiento psicológico-conductual y la relación con el fallecido. [9]
Los autores de ¿Cuál es tu pena? , Litza Williams y Eleanor Haley, afirman en su comprensión de los usos clínicos y terapéuticos del modelo:
En términos de funcionamiento, este modelo puede ayudar al deudo a identificar qué áreas de su vida se han visto afectadas por el duelo de manera negativa, así como áreas a las que el deudo ya ha comenzado a adaptarse después de la pérdida. Si el deudo no puede volver a su funcionamiento normal como antes de que ocurriera la pérdida, es probable que encuentre dificultades en el proceso de superar la pérdida, así como en su separación del fallecido. En el aspecto relacional, el deudo puede tomar conciencia de su relación con el fallecido y de cómo ha cambiado o puede cambiar en el futuro (Williams & Haley, 2017). [10]
"El modelo de duelo de dos vías puede ayudar a especificar áreas de mutualidad (cómo las personas responden afectivamente al trauma y al cambio) y también de diferencia (cómo las personas en duelo pueden preocuparse por el fallecido después de una pérdida en comparación con cómo pueden estar preocupadas por el trauma después de la muerte). exposición a él)" (Rubin, SS, 1999). [11]
Si bien la respuesta al duelo se considera una forma natural de afrontar la pérdida, el duelo prolongado y muy intenso a veces puede volverse lo suficientemente debilitante como para ser considerado un trastorno. [12] [13] [14]
Llorar es una parte normal y natural del duelo. Sin embargo, también se ha descubierto que llorar y hablar sobre la pérdida no es la única respuesta saludable y, si es forzada o excesiva, puede ser perjudicial. [15] [16] Las respuestas o acciones de la persona afectada, llamadas "afrontamiento feo" por el investigador George Bonanno , pueden parecer contraintuitivas o incluso disfuncionales, por ejemplo, respuestas de celebración, risas o sesgos egoístas en la interpretación de eventos. [17] La falta de llanto también es una reacción natural y saludable, potencialmente protectora del individuo, y también puede verse como un signo de resiliencia. [15] [16] [18]
La ciencia ha descubierto que algunas personas sanas que están en duelo no hablan espontáneamente de la pérdida. Presionar a las personas para que lloren o vuelvan a contar la experiencia de una pérdida puede ser perjudicial. [16] La risa genuina es saludable. [15] [18] Cuando un ser querido muere, no es inusual que los deudos informen que han "visto" u "escuchado" a la persona que han perdido. La mayoría de las personas que han experimentado esto informan que se sienten reconfortadas. En una encuesta realizada en 2008 por Amanda Barusch, el 27% de los encuestados que habían perdido a un ser querido afirmaron haber tenido este tipo de experiencia de "contacto". [19]
George Bonanno, profesor de psicología clínica en la Universidad de Columbia , llevó a cabo más de dos décadas de estudios científicos sobre el duelo y el trauma , que han sido publicados en varios artículos en las revistas revisadas por pares más respetadas en el campo de la psicología, como Psychoological Science. y La Revista de Psicología Anormal . Los temas de sus estudios se cuentan por varios miles e incluyen personas que han sufrido pérdidas en los EE. UU. y estudios transculturales en varios países del mundo, como Israel, Bosnia-Herzegovina y China. Sus sujetos sufrieron pérdidas a causa de la guerra, el terrorismo , la muerte de niños, la muerte prematura de cónyuges, el abuso sexual , los diagnósticos de SIDA en la infancia y otras pérdidas potencialmente devastadoras o posibles traumas.
En el libro de Bonanno, El otro lado de la tristeza: lo que nos dice la nueva ciencia del duelo sobre la vida después de una pérdida , resume su investigación. Sus hallazgos incluyen que la resiliencia natural es el componente principal de las reacciones de duelo y trauma. [15] El primer investigador en utilizar datos previos a la pérdida, describió cuatro trayectorias de duelo. [15] El trabajo de Bonanno también ha demostrado que la ausencia de síntomas de duelo o trauma es un resultado saludable, en lugar de algo que debe temerse como se pensaba y se practicaba hasta su investigación. [17] Debido a que las respuestas al duelo pueden tomar muchas formas, incluidas la risa, la celebración y las obscenidades, además de la tristeza , [18] [20] Bonanno acuñó la frase "afrontar feo" para describir la idea de que algunas formas de afrontamiento pueden parecer contrarias. intuitivo. [17] Bonanno ha descubierto que la resiliencia es natural de los seres humanos, sugiriendo que no se puede "enseñar" a través de programas especializados [17] y que prácticamente no existe ninguna investigación con la que diseñar el entrenamiento de la resiliencia, ni tampoco hay investigaciones que respalden importantes inversión en cosas como programas de entrenamiento de resiliencia militar. [17]
Las cuatro trayectorias son las siguientes:
El modelo de Kübler-Ross , comúnmente conocido como las cinco etapas del duelo, es una teoría introducida por primera vez por Elisabeth Kübler-Ross en su libro de 1969, Sobre la muerte y el morir . [21] Basado en el trabajo anterior no acreditado de John Bowlby y Colin Murray-Parkes, Kübler-Ross en realidad aplicó las etapas a personas que estaban muriendo, no a personas que estaban en duelo. Sus estudios involucraron su trabajo con enfermos terminales. El modelo popular, pero sin respaldo empírico, describe en cinco etapas distintas cómo las personas afrontan su muerte inminente.
Las cinco etapas son:
La teoría sostiene que las etapas son parte del marco que ayuda a las personas a aprender a vivir sin lo que han perdido.
El modelo de etapas, que surgió en la década de 1960, es una teoría basada en la observación de personas que están muriendo, no de personas que experimentaron la muerte de un ser querido. Este modelo encontró apoyo empírico limitado en un estudio de Maciejewski et al. [22] Es decir, la secuencia fue correcta aunque la Aceptación fue más alta en todos los puntos a lo largo de la experiencia de la persona. Sin embargo, se reconoce que la investigación de George Bonanno desacredita las cinco etapas del duelo porque su gran conjunto de estudios revisados por pares muestran que la gran mayoría de las personas que han experimentado una pérdida son resilientes y que existen múltiples trayectorias después de la pérdida.
Los estudios de resonancias magnéticas funcionales de mujeres a quienes se les provocó dolor por la muerte de una madre o una hermana en los últimos cinco años dieron como resultado la conclusión de que el duelo producía una respuesta de inflamación local medida por las concentraciones salivales de citocinas proinflamatorias . Estas respuestas se correlacionaron con la activación en la corteza cingulada anterior y la corteza orbitofrontal . Esta activación también se correlacionaba con el recuerdo libre de estímulos de palabras relacionados con el duelo. Esto sugiere que el duelo puede causar estrés y que esta reacción está relacionada con las partes de procesamiento emocional del lóbulo frontal . [23] La activación de la corteza cingulada anterior y del nervio vago está igualmente implicada en la experiencia de angustia , ya sea debido al rechazo social o al duelo.
Entre las personas que han sufrido un duelo en los tres meses anteriores a un informe determinado, aquellas que informan muchos pensamientos intrusivos sobre el fallecido muestran hiperactividad de la amígdala ventral y de la corteza cingulada anterior rostral ante recordatorios de su pérdida. En el caso de la amígdala, esto se relaciona con la intensidad de su tristeza. En aquellos individuos que evitan tales pensamientos, existe un tipo de patrón opuesto relacionado en el que hay una disminución en la activación de la amígdala dorsal y la corteza prefrontal dorsolateral .
En aquellos que no están tan afectados emocionalmente por los recordatorios de su pérdida, se han utilizado estudios de resonancia magnética funcional para concluir que existe una alta conectividad funcional entre la corteza prefrontal dorsolateral y la actividad de la amígdala, lo que sugiere que la primera regula la actividad en la segunda. En aquellas personas que tenían una mayor intensidad de tristeza, hubo una baja conexión funcional entre la corteza cingulada anterior rostral y la actividad de la amígdala, lo que sugiere una falta de regulación de la primera parte del cerebro sobre la segunda. [24]
Desde una perspectiva evolutiva, el duelo es desconcertante porque parece costoso y no está claro qué beneficios proporciona a quien lo sufre. Varios investigadores han propuesto explicaciones funcionales del duelo, intentando resolver este enigma. Sigmund Freud argumentó que el duelo es un proceso de reinversión libidinal. El doliente debe, argumentó Freud, desinvestirse del difunto, lo cual es un proceso doloroso. [25] Pero esta desinversión permite al doliente utilizar energías libidinales en otros apegos, posiblemente nuevos, por lo que proporciona una función valiosa. John Archer, al abordar el duelo desde la perspectiva de la teoría del apego, argumentó que el duelo es un subproducto del sistema de apego humano. [26] Generalmente, una respuesta de tipo duelo es adaptativa porque obliga a un organismo social a buscar a un individuo perdido (por ejemplo, una madre o un niño). Sin embargo, en el caso de la muerte, la respuesta es desadaptativa porque el individuo no está simplemente perdido y el doliente no puede reunirse con el fallecido. El duelo, desde esta perspectiva, es un costo doloroso de la capacidad humana para contraer compromisos.
Otros investigadores como Randolph Nesse han propuesto que el duelo es un tipo de dolor psicológico que orienta a quien lo sufre a una nueva existencia sin el fallecido y crea un recuerdo doloroso pero instructivo. [27] Si, por ejemplo, dejar a un hijo solo en un abrevadero provocó su muerte, el duelo crea un recuerdo intensamente doloroso del evento, disuadiendo a un padre de volver a dejar a un hijo solo en un abrevadero. Más recientemente, Bo Winegard y sus colegas argumentaron que el duelo podría ser una señal socialmente seleccionada de la propensión de un individuo a formar relaciones sólidas y comprometidas. [28] Desde esta perspectiva de señalización social, el duelo se dirige a antiguos y nuevos interlocutores sociales, informándoles que el doliente es capaz de formar fuertes compromisos sociales. Es decir, debido a que el duelo indica la capacidad de una persona para formar vínculos sociales fuertes y fieles, aquellos que mostraron respuestas de duelo prolongadas fueron elegidos preferentemente por los socios de la alianza. Los autores sostienen que, a lo largo de la evolución humana, el duelo fue moldeado y elaborado por las decisiones sociales de socios de alianza selectivos.
El duelo, si bien es una parte normal de la vida, conlleva cierto riesgo cuando es grave. Las reacciones graves afectan aproximadamente entre el 10% y el 15% de las personas. [15] Las reacciones graves ocurren principalmente en personas con depresión presente antes del evento de pérdida. [15] Las reacciones de duelo severo pueden trasladarse a las relaciones familiares. Algunos investigadores han descubierto un mayor riesgo de ruptura matrimonial tras la muerte de un hijo, por ejemplo. Otros no han encontrado ningún aumento. John James, autor del Grief Recovery Handbook y fundador del Grief Recovery Institute , informó que su matrimonio se rompió después de la muerte de su hijo pequeño.
Muchos estudios han analizado a las personas en duelo en términos de mayores riesgos de sufrir enfermedades relacionadas con el estrés. Colin Murray Parkes en las décadas de 1960 y 1970 en Inglaterra notó un aumento de las visitas al médico, con síntomas como dolor abdominal, dificultades para respirar, etc., en los primeros seis meses después de una muerte. Otros han observado un aumento de las tasas de mortalidad (Ward, AW 1976) y Bunch et al. encontró un riesgo cinco veces mayor de suicidio en adolescentes después de la muerte de uno de sus padres. [29] El duelo también aumenta el riesgo de ataque cardíaco . [30]
El trastorno de duelo prolongado (PGD), anteriormente conocido como trastorno de duelo complicado (CGD), es una reacción patológica a la pérdida que representa un conjunto de síntomas derivados empíricamente que se han asociado con disfunción física y psicosocial a largo plazo. Las personas con PGD experimentan síntomas de duelo severo durante al menos seis meses y están atrapados en un estado de inadaptación. [31] Se está intentando crear una categoría de diagnóstico para el duelo complicado en el DSM-5 . [32] [33] Actualmente es un "área de estudio adicional" en el DSM, bajo el nombre de Trastorno de duelo complejo persistente. Los críticos de incluir el diagnóstico de duelo complicado en el DSM-5 dicen que hacerlo constituiría caracterizar una respuesta natural como una patología y resultaría en una medicación total de personas que son esencialmente normales. [32] [34]
Shear y sus colegas encontraron un tratamiento eficaz para el duelo complicado, al tratar las reacciones de la misma manera que las reacciones traumáticas. [35] [36]
El duelo complicado no es sinónimo de duelo. El duelo complicado se caracteriza por un período prolongado de duelo y otros criterios, incluidos deterioros físicos y mentales. [37] Una parte importante para comprender el duelo complicado es comprender en qué se diferencian los síntomas del duelo normal. La Clínica Mayo afirma que en el duelo normal los sentimientos de pérdida son evidentes. Sin embargo, cuando la reacción se convierte en un duelo complicado, los sentimientos de pérdida se vuelven incapacitantes y continúan aunque pase el tiempo. [38] Los signos y síntomas característicos del duelo complicado se enumeran como "concentración extrema en la pérdida y recordatorios del ser querido, anhelo intenso o añoranza por el fallecido, problemas para aceptar la muerte, entumecimiento o desapego... amargura por la pérdida". , incapacidad para disfrutar de la vida, depresión o tristeza profunda, problemas para llevar a cabo rutinas normales, alejamiento de actividades sociales, sensación de que la vida no tiene sentido o propósito, irritabilidad o agitación, falta de confianza en los demás". [38] Los síntomas observados en el duelo complicado son específicos porque parecen ser una combinación de los síntomas encontrados en la separación y la angustia traumática. También se consideran complicados porque, a diferencia del duelo normal, estos síntomas continuarán independientemente del tiempo transcurrido y a pesar del tratamiento con antidepresivos tricíclicos. [39] Las personas con síntomas de duelo complicados probablemente tengan otros trastornos mentales como PTSD (trastorno del síndrome postraumático), depresión, ansiedad, etc. [40]
Un artículo del NEJM (The New England Journal of Medicine) afirma que los casos de duelo complicado son multifactoriales y que el duelo complicado se distingue de la depresión mayor y el trastorno de estrés postraumático. La evidencia muestra que el duelo complicado es una versión más severa y prolongada del duelo agudo que un tipo de duelo completamente diferente. Aunque sólo afecta a entre el 2 y el 3% de las personas en el mundo, el duelo complicado suele contraerse cuando un ser querido muere repentina y violentamente. [41]
En el estudio "Bereavement and Late-Life Depression: Grief and its Complications in the Elderly" seis sujetos con síntomas de duelo complicado recibieron una dosis de paroxetina, un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina , y mostraron una disminución del 50% en sus síntomas. en un plazo de tres meses. El equipo de Investigación Clínica de Salud Mental teoriza que los síntomas del duelo complicado en ancianos en duelo son una alternativa al estrés postraumático. Estos síntomas se correlacionaron con cáncer, hipertensión, ansiedad, depresión, ideación suicida, aumento del tabaquismo y problemas de sueño aproximadamente seis meses después de la muerte del cónyuge. [39]
Un tratamiento que se ha demostrado beneficioso para tratar los síntomas asociados con el duelo complicado es el uso de inhibidores de la recaptación de serotonina específicos, como la paroxetina. Se ha descubierto que estos inhibidores reducen los pensamientos intrusivos, las conductas de evitación y la hiperactivación que se asocian con el duelo complicado. Además, se están desarrollando técnicas de psicoterapia. [39]
El duelo privado de derechos es un término que describe el duelo que no es reconocido por la sociedad . Ejemplos de acontecimientos que conducen a un duelo privado de derechos son la muerte de un amigo, la pérdida de una mascota, un trauma en la familia una generación anterior, [42] la pérdida de un hogar o lugar de residencia, especialmente en el caso de los niños, que generalmente tienen poco o ningún control en tales situaciones y cuyo dolor puede no ser notado o comprendido por los cuidadores. [43] [44] [45] Los niños y adolescentes militares estadounidenses en particular se mudan mucho mientras crecen, [46] un embarazo abortado o espontáneo , la pérdida de un padre o la entrega de un niño en adopción , la pérdida de un niño de su nacimiento padre a la adopción, la muerte de un ser querido debido a una causa socialmente inaceptable como el suicidio , [47] o la muerte de una celebridad .
Hay menos sistemas de apoyo disponibles para las personas que experimentan un duelo privado de sus derechos en comparación con aquellas que atraviesan una forma de duelo ampliamente reconocida. Por tanto, las personas que sufren un duelo privado de derechos atraviesan un proceso de duelo más complicado. Pueden sentirse enojados y deprimidos debido a la falta de validación pública, lo que los lleva a la incapacidad de expresar plenamente su dolor. Además, es posible que no reciban suficiente apoyo social y se sientan aislados. [48]
Es algo terrible amar
lo que la muerte puede tocar.
Josephine Jacobsen , El instante del conocimiento (Biblioteca del Congreso, 1974), 7.
La muerte de un niño puede tomar la forma de una pérdida en la infancia, como un aborto espontáneo , una muerte fetal , [49] muerte neonatal, SMSL o la muerte de un niño mayor. Entre los adultos mayores de 50 años, aproximadamente el 11% ha fallecido antes que al menos uno de sus descendientes. [50]
En la mayoría de los casos, los padres encuentran el duelo casi insoportablemente devastador y tiende a contener mayores factores de riesgo que cualquier otra pérdida. Esta pérdida también conlleva un proceso que dura toda la vida: uno no "supera" la muerte sino que debe asimilarla y vivir con ella. [51] La intervención y el apoyo reconfortante pueden marcar la diferencia en la supervivencia de un padre en este tipo de duelo, pero los factores de riesgo son grandes y pueden incluir la ruptura familiar o el suicidio. [52] [53]
Los sentimientos de culpa, legítimos o no, son omnipresentes, y la naturaleza dependiente de la relación predispone a los padres a una variedad de problemas mientras intentan hacer frente a esta gran pérdida. Los padres que sufren un aborto espontáneo o un aborto arrepentido o forzado pueden experimentar resentimiento hacia otras personas que experimentan embarazos exitosos. [54]
Los padres pueden sentir que no pueden hablar abiertamente de su dolor y sentir sus emociones debido a cómo murió su hijo y cómo las personas que los rodean pueden percibir la situación. Los padres, familiares y proveedores de servicios han confirmado la naturaleza única del duelo relacionado con el suicidio tras la pérdida de un hijo. La diferencia en el duelo relacionado con el suicidio es que existen diferentes reacciones y formas cuando respondemos a la pérdida de alguien a quien amamos mucho. [55] Algunos ejemplos son el estrés postraumático, la familia y las tensiones en las relaciones. El estrés postraumático (SPT) puede afectar gravemente a la persona al presenciar la muerte de alguien. Puede causarles un trauma horrible y pueden ocurrir pesadillas que les provoquen falta de sueño. Otra reacción son las tensiones familiares y en las relaciones. Tener a sus seres queridos a su lado realmente podría ayudarlos, pero algunas familias pueden carecer de conexiones o comunicaciones entre sí. Sienten que van a traer más carga a los demás. Algunos tienen diferentes perspectivas sobre sí mismos cuando se comunican con los demás y pueden guardar sus sentimientos para sí mismos. Es una forma de proteger sus sentimientos internos como si tuvieran miedo de compartirlos con los demás. [56]
Muchas viudas y viudos describen haber perdido "la mitad" de sí mismos. Un factor es la forma en que murió el cónyuge. El sobreviviente de un cónyuge que murió a causa de una enfermedad tiene una experiencia diferente de dicha pérdida que el sobreviviente de un cónyuge que murió por un acto de violencia. A menudo, el cónyuge que "se queda atrás" puede sufrir depresión y soledad, y puede sentir la necesidad de buscar ayuda profesional para afrontar su nueva vida.
Además, la mayoría de las parejas tienen una división de "tareas" o "trabajo", por ejemplo, el marido corta el césped, la mujer paga las cuentas, etc., lo que, además de afrontar grandes penas y cambios de vida, significa responsabilidades adicionales para la pareja. afligido. Planificar y financiar un funeral puede resultar muy difícil si no se completó la planificación previa. Los cambios en el seguro, las cuentas bancarias, la reclamación del seguro de vida y la obtención del cuidado de los niños también pueden resultar intimidantes para alguien que está en duelo. El aislamiento social también puede volverse inminente, ya que a muchos grupos compuestos por parejas les resulta difícil adaptarse a la nueva identidad de los deudos, y los propios deudos tienen grandes dificultades para volver a conectarse con los demás. Las viudas de muchas culturas, por ejemplo, visten de negro por el resto de sus vidas para representar la pérdida de su cónyuge y su dolor. Sólo en décadas más recientes esta tradición se ha reducido a un período de dos años, mientras que en algunas religiones, como el cristianismo ortodoxo, muchas viudas seguirán vistiendo de negro durante el resto de sus vidas. [57]
A los hermanos en duelo a menudo se les llama “dolientes olvidados”, a quienes se les hace sentir como si su dolor no fuera tan severo como el de sus padres (Na, 2015). [58] Sin embargo, la relación entre hermanos tiende a ser la relación significativa más larga de la vida y los hermanos que han sido parte de la vida del otro desde su nacimiento, como los gemelos, se ayudan a formar y sostener las identidades de cada uno; con la muerte de un hermano viene la pérdida de esa parte de la identidad del superviviente porque "tu identidad se basa en tenerlo ahí". [59] [60]
Si los hermanos no se llevaban bien o no eran cercanos entre sí, entonces pueden surgir intensos sentimientos de culpa por parte del hermano sobreviviente (también puede surgir culpa por haber sobrevivido, no haber podido evitar la muerte, haber discutido con su hermano, etc.) [61]
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Cuando un hijo adulto pierde a uno de sus padres en una edad adulta avanzada, se considera "oportuno" y un acontecimiento normativo del curso de la vida. Esto permite que los hijos adultos sientan un nivel permitido de duelo. Sin embargo, las investigaciones muestran que la muerte de uno de los padres en la mediana edad de un adulto no es un evento normativo de ninguna manera, sino que es una transición importante en la vida que causa una evaluación de la propia vida o mortalidad. Otros pueden excluir a amigos y familiares al procesar la pérdida de alguien con quien han tenido la relación más larga. [62]
En los países desarrollados, las personas suelen perder a sus padres después de los 50 años. [63]
Para un niño, la muerte de uno de sus padres, sin apoyo para afrontar los efectos del duelo, puede provocar daños psicológicos a largo plazo. Esto es más probable si los cuidadores adultos están luchando con su propio duelo y no están psicológicamente disponibles para el niño. El padre sobreviviente o el cuidador desempeñan un papel fundamental a la hora de ayudar a los niños a adaptarse a la muerte de uno de los padres. Sin embargo, perder a uno de los padres a una edad temprana también tiene algunos efectos positivos. Algunos niños tenían una mayor madurez, mejores habilidades de afrontamiento y mejor comunicación. Los adolescentes que perdieron a uno de sus padres valoraban más a otras personas que aquellos que no habían experimentado una pérdida tan cercana. [64]
Cuando un padre o cuidador muere o se marcha, los niños pueden tener síntomas de psicopatología, pero son menos graves que los niños con depresión mayor. [65] La pérdida de un padre, un abuelo o un hermano puede ser muy preocupante en la infancia, pero incluso en la infancia existen diferencias de edad en relación con la pérdida. Es posible que un niño muy pequeño, menor de uno o dos años, no reaccione si un cuidador muere, pero otros niños pueden verse afectados por la pérdida.
En una época en la que se genera confianza y dependencia, incluso la simple separación puede causar problemas de bienestar. Esto es especialmente cierto si la pérdida se produce en períodos críticos, como entre 8 y 12 meses, cuando el apego y la separación están en su apogeo e incluso una breve separación de uno de los padres u otro cuidador puede causar angustia. [66]
Incluso cuando un niño crece, la muerte sigue siendo difícil de comprender y esto afecta la forma en que responde. Por ejemplo, los niños más pequeños ven la muerte más como una separación y pueden creer que la muerte es curable o temporal. Las reacciones pueden manifestarse en conductas de "actuación", un retorno a conductas anteriores como chuparse el dedo, aferrarse a un juguete o comportamiento de enojo. Aunque no tienen la madurez para llorar como adultos, sienten la misma intensidad. [67] A medida que los niños entran en la preadolescencia y la adolescencia, hay una comprensión más madura.
Los adolescentes pueden responder con la delincuencia , [68] [69] o, por el contrario, convertirse en "sobresalientes". Las acciones repetitivas no son infrecuentes, como lavar un coche repetidamente o realizar tareas repetitivas como coser, jugar juegos de computadora, etc. Es un esfuerzo por mantenerse por encima del dolor. [ cita necesaria ] La pérdida de la infancia puede predisponer a un niño no solo a enfermedades físicas sino también a problemas emocionales y un mayor riesgo de suicidio, especialmente en el período de la adolescencia. [70]
El duelo se puede experimentar como resultado de pérdidas debidas a causas distintas a la muerte. Por ejemplo, las mujeres que han sido abusadas física, psicológica o sexualmente a menudo lamentan el daño o la pérdida de su capacidad de confiar. Es probable que esto se experimente como un duelo privado de derechos . [71]
En relación con la cuestión específica del abuso sexual infantil, algunos comentaristas han argumentado que los conceptos de pérdida y duelo ofrecen marcos analíticos particularmente útiles para comprender tanto el impacto del abuso sexual infantil como las formas terapéuticas de responder al mismo. Desde esta perspectiva, el abuso sexual infantil puede representar para muchos niños múltiples formas de pérdida: no sólo de confianza sino también de control sobre sus cuerpos, pérdida de inocencia y, de hecho, pérdida de su propia infancia. [72] [73] [74]
Las reubicaciones pueden causar un dolor significativo a los niños, especialmente si se combinan con otras circunstancias difíciles, como conductas parentales negligentes o abusivas, otras pérdidas importantes, etc. [43] [45]
Los niños pueden experimentar la muerte de un amigo o un compañero de clase por enfermedad, accidentes, suicidio o violencia. El apoyo inicial implica asegurarles a los niños que sus sentimientos físicos y emocionales son normales. [75]
La culpa del sobreviviente (o culpa del sobreviviente; también llamado síndrome del sobreviviente o síndrome del sobreviviente) es una condición mental que ocurre cuando una persona percibe que ha hecho mal al sobrevivir a un evento traumático cuando otros no lo hicieron. Se puede encontrar entre los supervivientes de combates, desastres naturales, epidemias, entre los amigos y familiares de quienes han muerto por suicidio y en situaciones no mortales, como entre aquellos cuyos colegas son despedidos. [76]
Los padres pueden sentir duelo por la pérdida de sus hijos por medios distintos de la muerte, por ejemplo, por la pérdida de la custodia en procedimientos de divorcio; terminación legal de la patria potestad por parte del gobierno, como en casos de abuso infantil ; mediante secuestro; porque el niño abandonó el hogar voluntariamente (ya sea como fugitivo o, en el caso de niños mayores de edad, saliendo del hogar legalmente); o porque un adulto se niega o no puede tener contacto con uno de los padres. Esta pérdida se diferencia de la muerte de un niño en que el proceso de duelo se prolonga o se niega debido a la esperanza de que se restablezca la relación. [ cita necesaria ]
El duelo puede ocurrir después de la pérdida de una relación romántica (es decir, divorcio o ruptura), una vocación, una mascota ( pérdida de animales ), un hogar, hijos que se van del hogar ( síndrome del nido vacío ), hermanos que se van del hogar, un amigo, la fe en la propia religión, etc. Una persona que se identifica fuertemente con su ocupación puede sentir pena si tiene que dejar su trabajo debido a una jubilación, un despido, una lesión o la pérdida de una certificación. Aquellos que han experimentado una pérdida de confianza a menudo también experimentarán algún tipo de dolor. [77]
A menudo se ignora el dolor de los soldados veteranos vivos. Se han investigado y estudiado los efectos psicológicos y el trastorno del síndrome postraumático, pero muy pocos se centran específicamente en el duelo y el duelo. Además, se han realizado muchos estudios sobre familias que pierden miembros que estaban en el ejército, pero pocos sobre los propios soldados. Hay muchos monumentos que rinden homenaje a aquellos que se perdieron, lo que enfatiza la falta de atención que tienen los veteranos y soldados vivos con respecto al dolor. [78]
Muchos de los ejemplos anteriores de duelo ocurren abruptamente, pero también hay casos de despojo gradual de algo o alguien. Por ejemplo, la pérdida paulatina de un ser querido por el Alzheimer produce un "duelo paulatino". [79]
La autora Kara Tippetts describió su muerte de cáncer como una muerte "gradual": su "cuerpo fallando" y sus "capacidades desapareciendo". [80] Milton Crum, al escribir sobre el duelo gradual, dice que "cada grado de muerte, cada muerte de las características de una persona, cada muerte de las capacidades de una persona, es un duelo". [81]
Las personas en duelo a menudo informan haber tenido experiencias sensoriales y cuasisensoriales del fallecido (SED), que se correlacionaron con patologías como las complicaciones del duelo. [82]
Muchas personas que están en duelo no necesitan ayuda profesional. [83] Algunos, sin embargo, pueden buscar apoyo adicional de psicólogos o psiquiatras autorizados . Los recursos de apoyo disponibles para los deudos pueden incluir asesoramiento sobre el duelo , grupos de apoyo profesionales o clases educativas y grupos de apoyo dirigidos por pares. En los Estados Unidos de América, las agencias locales de cuidados paliativos pueden proporcionar un primer contacto para quienes buscan apoyo durante el duelo. [84]
Es importante reconocer cuando el duelo se ha convertido en algo más grave, por lo que es necesario contactar a un profesional médico. El duelo puede resultar en depresión o abuso de alcohol y drogas y, si no se trata, puede volverse lo suficientemente grave como para afectar la vida diaria. [85] Recomienda ponerse en contacto con un profesional médico si "no puede lidiar con el dolor, está consumiendo cantidades excesivas de drogas o alcohol, se deprime mucho o tiene una depresión prolongada que interfiere con su vida diaria". [85] Otras razones para buscar atención médica pueden incluir: "Puede concentrarse en poco más que la muerte de su ser querido, tiene un anhelo o anhelo persistente por la persona fallecida, tiene pensamientos de culpa o culpa a sí mismo, cree que hizo algo mal o podría haber evitado la muerte, sentir que no valía la pena vivir la vida, haber perdido el sentido de la vida, desear haber muerto junto con su ser querido". [38]
Los profesionales pueden utilizar varias formas de ayudar a alguien a afrontar y superar su dolor. La hipnosis a veces se utiliza como terapia complementaria para ayudar a los pacientes que experimentan duelo. [86] La hipnosis mejora y facilita el duelo y ayuda a los pacientes a resolver el duelo traumático. [87] La arteterapia también se puede utilizar para permitir que los deudos procesen su dolor de una manera no verbal. [88]
Lichtenthal y Cruess estudiaron cómo la divulgación escrita específica del duelo tenía beneficios para ayudar a adaptarse a la pérdida y para ayudar a mejorar los efectos del trastorno de estrés postraumático (TEPT), el trastorno de duelo prolongado y la depresión. La escritura dirigida ayudó a muchas de las personas que habían experimentado la pérdida de una relación importante. Involucraba a individuos que intentaban encontrarle significado a la pérdida a través de la creación de significado (darle sentido a lo sucedido y la causa de la muerte), o a través de la búsqueda de beneficios (consideración del significado global de la pérdida de las propias metas y ayuda a la familia). desarrollar una mayor apreciación de la vida). Esta creación de significado puede ser algo natural para algunos, pero muchos necesitan una intervención directa para "seguir adelante". [89]
Los grupos de apoyo para personas en duelo siguen una diversidad de patrones. [90] [91] Muchos están organizados puramente como grupos de igual a igual, como los capítulos locales de Compassionate Friends , un grupo internacional para padres en duelo. Otros grupos de apoyo al duelo están dirigidos por profesionales, quizás con la ayuda de pares. Algunos grupos de apoyo se ocupan de problemas específicos, como aprender a planificar comidas y cocinar para una sola persona. [92]
Cada cultura especifica modales como rituales, estilos de vestimenta u otros hábitos, así como actitudes, en las que se anima o se espera que participen los deudos. Un análisis de las culturas no occidentales sugiere que las creencias sobre la continuidad de los vínculos con los fallecidos varían. En Japón, el mantenimiento de los vínculos con los difuntos se acepta y se lleva a cabo mediante rituales religiosos. En los Hopi de Arizona, las mujeres sufren alucinaciones autoinducidas en las que evocan imágenes del ser querido fallecido para llorar y procesar su dolor. [93]
Diferentes culturas experimentan el duelo de diferentes maneras, pero todas tienen formas que son vitales para afrontar de manera saludable la muerte de un ser querido. [94] El enfoque de la familia estadounidense ante el duelo fue descrito en "The Grief Committee", de T. Glen Coughlin . El cuento ofrece una mirada interna a cómo la cultura estadounidense ha aprendido a afrontar las tribulaciones y dificultades del duelo. La historia se enseña en el curso "La política del duelo: gestión del duelo en una ficción transcultural" en la Universidad de Columbia. [95] [ página necesaria ]
Contrariamente a la creencia popular, las personas con deterioro cognitivo pueden procesar el duelo de manera similar a aquellas sin deterioro cognitivo. [96] Una de las principales diferencias entre las personas con una discapacidad intelectual y las que no la tienen es típicamente la capacidad de verbalizar sus sentimientos acerca de la pérdida, razón por la cual las señales no verbales y los cambios en el comportamiento se vuelven tan importantes, porque generalmente son signos de angustia y expresión de duelo entre esta población. [97] Es importante cuando se trabaja con personas con estas discapacidades que los cuidadores y familiares se encuentren con ellos en su nivel de funcionamiento y les permitan procesar la pérdida y el duelo con asistencia brindada cuando sea necesario, y no ignorar el duelo que estos generan. sufren los individuos. [98] Un aspecto importante del tratamiento del duelo para las personas con una discapacidad intelectual es la participación familiar cuando sea posible, que puede tomar la forma de una familia biológica o una familia creada en un hogar grupal o en un entorno clínico. Tener a la familia involucrada en un diálogo abierto y de apoyo con el individuo les ayuda a procesar. Sin embargo, si la familia no está adecuadamente educada sobre cómo estas personas manejan la pérdida, su participación puede no ser tan beneficiosa como la de aquellos que sí están educados. La importancia de la unidad familiar es crucial en un enfoque sociocognitivo del asesoramiento en duelo. En este enfoque, el individuo con discapacidad intelectual tiene la oportunidad de ver cómo quienes lo rodean manejan la pérdida y tienen la oportunidad de actuar en consecuencia modelando su comportamiento. Este enfoque también ayuda al individuo a saber que sus emociones son aceptables y normales. [99]
Anteriormente se creía que el duelo era sólo una emoción humana, pero los estudios han demostrado que otros animales han mostrado duelo o estados similares al duelo durante la muerte de otro animal, sobre todo elefantes , lobos , simios y cabras . Esto puede ocurrir entre animales unidos que son animales que intentan sobrevivir juntos (es decir, una manada de lobos o topillos de pradera apareados). Hay evidencia de que los animales experimentan dolor por la pérdida de un miembro de su grupo, una pareja o su dueño durante muchos días. Algunos animales muestran su dolor por su pérdida durante muchos años. Cuando los animales están de duelo, sus rutinas de vida cambian al igual que las de los humanos. Por ejemplo, pueden dejar de comer, aislarse o cambiar su rutina de sueño tomando siestas en lugar de dormir durante la noche. Después de la muerte de un miembro de su grupo o de una pareja, algunos animales se deprimen, mientras que otros, como el bonobo , guardan los cadáveres de sus crías durante mucho tiempo. Los gatos intentan encontrar a sus compañeros muertos con gritos de luto, y los perros y los caballos se deprimen. [100]
Dado que es más difícil estudiar las emociones en los animales debido a la falta de una comunicación clara, en un esfuerzo por estudiar el duelo, se han realizado investigaciones sobre los niveles hormonales. Un estudio encontró que "las hembras [babuinos] mostraron aumentos significativos en las hormonas del estrés llamadas glucocorticoides". Luego, las hembras de babuino aumentaron el aseo, promoviendo el contacto físico, que libera "oxitocina, que inhibe la liberación de glucocorticoides". [101]
Los mamíferos han demostrado estados similares a los del duelo, especialmente entre una madre y su descendencia. A menudo permanecerá cerca de su descendencia muerta durante períodos cortos de tiempo y puede investigar las razones de la falta de respuesta del bebé. Por ejemplo, algunos ciervos a menudo olfatean, pinchan y miran a su cervatillo sin vida antes de darse cuenta de que está muerto y dejarlo para reunirse con la manada poco después. Otros animales, como una leona , cogerán a su cachorro con la boca y lo colocarán en otro lugar antes de abandonarlo.
Cuando muere una cría de chimpancé o gorila , la madre cargará con el cuerpo durante varios días antes de que finalmente pueda seguir adelante sin él; Este comportamiento también se ha observado en otros primates . La Royal Society sugiere que "se ha propuesto que tales interacciones estén relacionadas con la condición materna, el apego, las condiciones ambientales o reflejan una falta de conciencia de que el bebé ha muerto". [102] Jane Goodall ha descrito que los chimpancés exhiben un comportamiento triste hacia la pérdida de un miembro del grupo con silencio y mostrando más atención a él. Y a menudo seguirán acicalándolo y permanecerán cerca del cadáver hasta que el grupo deba seguir adelante sin él. Un ejemplo de esto que Goodall observó fue el de una chimpancé madre de tres hijos que había muerto. Los hermanos permanecieron junto al cuerpo de su madre todo el día. De los tres hermanos, el menor mostró la mayor agitación al gritar y se deprimió, pero pudo recuperarse gracias al cuidado de los dos hermanos mayores. Sin embargo, el menor rechazó el comportamiento de los hermanos similar al de la madre. [103] Otro ejemplo notable es Koko , una gorila a la que le enseñaron lenguaje de señas , quien expresó tristeza e incluso describió tristeza por la muerte de su gato, All Ball. [104]
Los elefantes han mostrado un comportamiento inusual al encontrarse con los restos de otro elefante fallecido. A menudo lo investigan tocándolo y agarrándolo con la trompa y haciendo que toda la manada permanezca alrededor de él durante largos períodos de tiempo hasta que deben dejarlo atrás. Se desconoce si están de luto y muestran simpatía, o simplemente tienen curiosidad e investigan el cadáver. Se cree que los elefantes pueden distinguir a sus parientes incluso a partir de sus restos. Cuando se encuentran con el cuerpo de un elefante o de un ser humano fallecido, se ha visto a elefantes cubriendo el cuerpo con vegetación y tierra en lo que parece ser un comportamiento de entierro. [105] Un episodio de la serie documental fundamental de la BBC Life on Earth muestra esto en detalle: los elefantes, al encontrar un miembro de la manada muerto, se detienen durante varios minutos a la vez y tocan y sostienen con cuidado los huesos de la criatura muerta. [106]
Algunas aves parecen carecer de la percepción del dolor o aceptarlo rápidamente; Las gallinas mallard , aunque se sorprenden por un momento al perder a una de sus crías a manos de un depredador, pronto volverán a hacer lo que estaban haciendo antes de que el depredador atacara. Sin embargo, se sabe que algunas otras aves acuáticas, como los cisnes mudos, lloran la pérdida de una pareja o un polluelo, y se sabe que suspiran durante días, semanas o incluso meses seguidos. [107] [108] También se ha observado que otras especies de cisnes, como el cisne negro, lamentan la pérdida de un pariente cercano. [109]
Otra forma de duelo en los animales es cuando un individuo pierde a su pareja; esto puede ser especialmente brutal cuando la especie es monógama . Entonces, cuando una especie que une pareja , como el chacal de lomo negro , pierde a su pareja, puede resultarle muy difícil separarse de su pareja muerta. [ cita necesaria ]
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