El aborto en el Reino Unido está disponible de facto según los términos de la Ley de Aborto de 1967 en Gran Bretaña y el Reglamento sobre el Aborto (Irlanda del Norte) (Nº 2) de 2020 en Irlanda del Norte . La obtención de un aborto sigue siendo un delito penal en Gran Bretaña según la Ley de delitos contra la persona de 1861 , aunque la Ley de aborto proporciona una defensa legal tanto para la mujer embarazada como para su médico en ciertos casos. Aunque antes de la Ley de 1967 se practicaban varios abortos, en el Reino Unido se han producido alrededor de 10 millones de abortos. [1] Cada año se realizan alrededor de 200.000 abortos en Inglaterra y Gales y algo menos de 14.000 en Escocia ; La razón más común citada según el sistema de clasificación CIE-10 para alrededor del 98% de todos los abortos es el "riesgo para la salud mental de la mujer". [2]
En todo el Reino Unido, el aborto está permitido por motivos de:
El tercer motivo suele interpretarse liberalmente con respecto a la salud mental para crear un servicio de aborto electivo de facto ; El 98% de los aproximadamente un cuarto de millón de abortos realizados en Gran Bretaña se hacen por ese motivo. [2] [4]
En Irlanda del Norte, el aborto también está permitido dentro de las primeras 12 semanas de embarazo por cualquier motivo. [5]
Según los acuerdos de transferencia del Reino Unido, la política de aborto se transfiere al Parlamento escocés y a la Asamblea de Irlanda del Norte, pero no al Parlamento galés (Senedd). Anteriormente, el aborto estaba muy restringido en Irlanda del Norte, aunque estaba permitido en casos limitados. En 2019, durante una época en la que la Asamblea no estaba funcionando, el Parlamento del Reino Unido derogó la mayoría de las restricciones al aborto en Irlanda del Norte; Posteriormente, el Parlamento introdujo el Reglamento actual en 2020. [5] [6] [7] [8]
Los abortos que se llevan a cabo por motivos distintos de los permitidos por la ley (por ejemplo, en la mayoría de los casos después del límite de 24 semanas, o cuando no se ha dado el consentimiento adecuado) siguen siendo ilegales en todas las jurisdicciones del Reino Unido (según los delitos contra la Ley de personas de 1861 en Inglaterra y Gales, derecho consuetudinario escocés y reglamentos de Irlanda del Norte. La Ley (preservación) de la vida infantil de 1929 y la Ley de justicia penal (Irlanda del Norte) de 1945 también prohíben la destrucción de niños en casos fuera de los motivos permitidos por la ley del aborto. Las propuestas para despenalizar completamente el aborto en Gran Bretaña se produjeron en 2024. [9]
Los debates y las prácticas relacionadas con el aborto, el embarazo y el comienzo de la vida humana están registrados en la literatura médica romana que habría estado disponible en Gran Bretaña a partir del siglo I d.C. El escritor médico Sorano de Éfeso, por ejemplo, escribió a principios del siglo II: [10]
Un anticonceptivo se diferencia de un abortivo en que el primero no permite que se produzca la concepción, mientras que el segundo destruye lo concebido... Pero ha surgido una controversia. Uno de ellos destierra a los abortivos, citando el testimonio de Hipócrates que dice: "No daré abortivos a nadie"; más aún, porque es tarea específica de la medicina custodiar y preservar lo que ha sido engendrado por la naturaleza. La otra parte prescribe abortivos, pero con discriminación... sólo para evitar peligros posteriores en el parto.
Temas similares también se habrían discutido en la cultura celta, aunque los textos celtas escritos solo estuvieron disponibles alrededor del siglo IV . Una comprensión cristiana temprana de la prevención del aborto y el infanticidio, como se describe en la Didache del siglo I [11] y escritos similares, habría sido conocida en la Iglesia británica primitiva , que experimentó más libertad e influencia después del Edicto de Milán de Constantino en el año 313 d.C., y también en la Iglesia irlandesa primitiva después de que Patricio la fundara alrededor del 432 d.C.
Junto a este cambio cultural en la sociedad romana, se asoció un sentido de valor más significativo con la vida (y la muerte) de los niños pequeños y neonatales. Se han realizado varios estudios sobre los entierros de niños que murieron antes o cerca del momento de su nacimiento en la Gran Bretaña romana , [12] [13] y la presencia de entierros neonatales con los mismos ritos funerarios que los adultos es "un indicador de identificación del cementerio como cristiano", ya que tales entierros eran raros antes del siglo IV. [14] El cuidado de niños abandonados o no deseados, como el cuidado por familiares dentro de familias y círculos de amistad, y la adopción y acogida de exalumnos , también estaban bien establecidos en la sociedad romana. A principios de la Edad Media, en Gran Bretaña y otras regiones del norte de Europa, los padres que no querían criar a sus hijos a menudo los entregaban a monasterios junto con una pequeña tarifa, una práctica conocida como oblación . [15]
El aborto fue tratado principalmente por los tribunales eclesiásticos hasta su abolición durante la Reforma. Estos casos generalmente fueron asignados a los tribunales eclesiásticos por problemas de prueba; los tribunales tenían reglas probatorias más amplias y más discreción en cuanto a la sentencia. [16] Varios casos, como el caso Twinslayers , en Inglaterra en 1327, fueron vistos en tribunales seculares como parte del derecho consuetudinario. Posteriormente, según el derecho consuetudinario escocés, el aborto se definió como delito penal a menos que se realizara por "razones médicas acreditadas", definición que podría interpretarse como lo suficientemente amplia como para impedir esencialmente el procesamiento. [17]
La legalidad del aborto y el valor de la vida de las mujeres embarazadas y de los niños no nacidos en el derecho consuetudinario fue discutida por varios juristas ingleses desde la Edad Media en adelante, entre ellos Henry Bracton , William Stanford , Edward Coke y William Blackstone . Por ejemplo, Blackstone escribió en sus Comentarios sobre las leyes de Inglaterra de 1765 :
La vida... comienza en la contemplación de la ley tan pronto como un niño puede moverse en el útero de su madre. Porque si una mujer se apresura a concebir y con un brebaje o cualquier otra cosa lo mata en su vientre; o si alguien la golpea, y el niño muere en su cuerpo, y ella da a luz un niño muerto; esto, aunque no era asesinato, según la antigua ley era homicidio u homicidio involuntario. Pero en la actualidad no se considera tan atroz, aunque sigue siendo un delito menor muy atroz. [18]
Poco después de su nombramiento como Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales, Edward Law, primer barón de Ellenborough , codificó el aborto como un delito en la ley, en Inglaterra, Gales e Irlanda, a través de la Ley de Disparos o Apuñalamientos Maliciosos de 1803, que pasó a ser conocida como Lord Ley de Ellenborough . Esta legislación y las leyes posteriores del siglo XIX no se aplicaron a Escocia debido a su sistema legal separado basado en el derecho consuetudinario.
La Ley de 1803 introdujo la pena capital por administrar intencionada, maliciosa e ilegalmente "cualquier veneno mortal u otra sustancia o cosa nociva y destructiva, con la intención... de provocar y provocar el aborto espontáneo de cualquier mujer y luego quedar embarazada rápidamente " (sección 1 ) y sanciones, a discreción del tribunal, que pueden llegar hasta el transporte penitenciario por utilizar medios para "provocar el aborto espontáneo de cualquier mujer que no sea, o no se haya demostrado, que sea rápida para concebir" (sección 2). [19]
Los delitos creados por la Ley de 1803 se consolidaron en la primera Ley de Delitos Contra la Persona , introducida por Robert Peel y promulgada para Inglaterra en 1828, que delineaba los mismos delitos y castigos (sección 13). [20] La misma consolidación tuvo lugar en el derecho irlandés a través de los Delitos contra la Persona (Irlanda) 1829 (sección 16). Ambas leyes fueron reemplazadas por la Ley de delitos contra la persona de 1837 , que creó un delito único de aborto sin distinción entre que una mujer embarazada concibiera rápidamente o no, y también derogó la pena de muerte por provocar un aborto.
La ley se consolidó nuevamente a través de la Ley de Delitos contra la Persona de 1861 , que sigue siendo la principal legislación para perseguir lesiones personales en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte. La ley creaba dos delitos: administrar drogas o utilizar instrumentos para provocar el aborto (artículo 58), que reemplazó la legislación anterior de 1839 y permitía una pena de prisión perpetua; y la adquisición de drogas, o cualquier otro medio, para provocar un aborto (artículo 59), con una pena potencial de tres años de prisión. El contenido de la Ley de 1861 se aplicó en la legislación colonial de todo el Imperio Británico en los años siguientes, por ejemplo, la Ley de Delitos contra la Persona de 1866 en Nueva Zelanda. [21]
Además de la legislación contra el aborto, la filantropía fomentó acuerdos más formales y organizados para cuidar a los niños nacidos de embarazos no deseados a través de iniciativas de reformadores sociales; los ejemplos incluyeron el movimiento de orfanatos (que incluía el Foundling Hospital , Londres, en 1739); el pionero del cuidado de crianza en Cheshire en 1853 por John Armistead; y la Ley de Adopción de Niños de 1926, para Inglaterra y Gales. [22]
A finales del siglo XIX y principios del XX, los abortivos se anunciaban discretamente para mujeres con embarazos no deseados que buscaban abortar; También había un considerable folclore sobre la inducción de abortos espontáneos. Los llamados abortistas clandestinos que utilizaban métodos como estos eran relativamente comunes, aunque sus esfuerzos podían ser fatales. Las estimaciones sobre el número de abortos ilegales variaron ampliamente; Según una estimación, 100.000 mujeres hicieron esfuerzos para conseguir un aborto en 1914, generalmente mediante drogas. [23]
La criminalidad del aborto en Inglaterra y Gales se reafirmó en 1929, cuando se aprobó la Ley (de preservación) de la vida infantil ; la ley tipifica como delito la destrucción deliberada de un niño "capaz de nacer vivo". Se trataba de cerrar una laguna en la ley, identificada por el ex juez del Tribunal Superior Charles Darling, primer barón Darling , que permitía matar a los bebés durante el nacimiento, lo que significaba que el perpetrador no podía ser procesado por aborto o asesinato. [24] La Ley incluía la presunción de que todos los niños en el útero de más de 28 semanas de gestación eran capaces de nacer vivos. Cuando la vida del niño en el útero terminó antes de esta gestación, se presentaron y consideraron pruebas para determinar si el niño era capaz o no de nacer vivo.
La Asociación para la Reforma de la Ley del Aborto , un grupo de presión a favor del derecho a decidir , se formó en 1936.
En 1938, la decisión en R v. Bourne [25] permitió tener en cuenta otras consideraciones. Este caso se relacionaba con un aborto practicado a una niña que había sido violada y amplió la defensa al aborto para incluir "la ruina física y mental" (Lord Justice McNaghtan). El ginecólogo en cuestión, Aleck Bourne , se convirtió en miembro fundador del grupo antiaborto, la Sociedad para la Protección del Niño por Nacer (SPUC) [26] en 1966.
En 1939, el Comité Interdepartamental sobre el Aborto, establecido por el Ministerio del Interior y el Ministerio de Salud, recomendó un cambio en las leyes sobre el aborto, pero la intervención de la Segunda Guerra Mundial significó que todos los planes fueron archivados. La posguerra, después de décadas de estancamiento, ciertas tragedias de alto perfil, incluida la discapacidad en los fetos causada por la droga talidomida , y los cambios sociales hicieron que la cuestión del aborto volviera a la arena política.
La responsabilidad de Westminster en materia de justicia penal y política sanitaria, incluso en torno al aborto, en la isla de Irlanda fue transferida al Parlamento de Irlanda del Norte (cuando se formó en 1921) y al Parlamento del Estado Libre de Irlanda (formado en diciembre de 1922). Ambas legislaturas adoptaron una posición esencialmente conservadora, considerando el aborto como un delito contra la persona, o un delito de destrucción infantil, en consonancia con la legislación vigente en Inglaterra y Gales .
La Ley del Aborto de 1967 buscó aclarar la ley en Gran Bretaña. Presentado por David Steel y sujeto a un acalorado debate, permitía el aborto legal por varios motivos, con la protección adicional de la prestación gratuita a través del Servicio Nacional de Salud . La ley fue aprobada el 27 de octubre de 1967 y entró en vigor el 27 de abril de 1968. [27]
Antes de que la Ley de fertilización humana y embriología de 1990 modificara la ley, la Ley de (preservación) de la vida infantil de 1929 actuaba como amortiguador de la Ley de aborto de 1967. Esto significaba que no se podían realizar abortos si el niño era "capaz de nacer vivo". . Por lo tanto, no se estableció ningún límite legal en la Ley sobre el aborto de 1967, siendo el límite el que los tribunales decidieron como el momento en que un niño podía nacer vivo. El caso C contra S de 1987 confirmó que, en aquella época, entre las semanas 19 y 22 un feto no era capaz de nacer vivo. [28] La Ley de 1967 exigía que el procedimiento fuera certificado por dos médicos antes de realizarse.
Durante cada Parlamento, generalmente se presentan varios proyectos de ley de miembros privados para intentar modificar la ley en relación con el aborto. [29] En los años posteriores a un informe de apoyo a la Ley de 1967 presentado por el Comité Lane en 1974, los miembros del Parlamento presentaron cuatro proyectos de ley que dieron lugar a un debate sustantivo en la Cámara de los Comunes (los votos se indican entre paréntesis con un sí seguido de no):
Además, en 1990, los miembros votaron sobre varias propuestas de enmienda a la cláusula 34 del Proyecto de Ley de Embriología y Fertilización Humana relacionada con la interrupción del embarazo. [34] La Ley de Fertilización Humana y Embriología de 1990 , tal como fue promulgada, redujo el plazo límite de 28 a 24 semanas para el aborto en casos de "daño físico o mental" basándose en que la tecnología médica había avanzado lo suficiente (desde 1967) para justificar la cambió pero eliminó las restricciones para los abortos tardíos en casos de riesgo para la vida, lesiones físicas y mentales graves para la mujer y discapacidad del feto (separando el efecto legal de la Ley (preservación) de la vida infantil de 1929 de la Ley de aborto de 1967 ).
Cuando en 2008 el Parlamento consideró un nuevo proyecto de ley sobre fertilización humana y embriología (ahora promulgado), se llevaron a cabo varias votaciones sobre el límite de mandato en Gran Bretaña, de la siguiente manera:
Los grupos pro-elección se opusieron firmemente a cualquier intento de restringir el aborto en los debates y votaciones parlamentarias de 2008. [39] [40] [41] Los parlamentarios laboristas Diane Abbott , Katy Clark y John McDonnell propusieron una serie de enmiendas a favor del derecho a decidir , incluida la enmienda NC30 de la Ley de aborto de 1967: aplicación a Irlanda del Norte . [42] [43] [44] Sin embargo, se informó que el gobierno laborista en ese momento pidió a los parlamentarios que no presentaran estas enmiendas (al menos hasta la tercera lectura ) y luego utilizó mecanismos parlamentarios para evitar una votación; En ese momento, el gobierno buscaba delegar poderes policiales y judiciales a la Asamblea de Irlanda del Norte (que anteriormente había votado a favor de oponerse a la extensión de la Ley de 1967). [45]
En 2017, la diputada laborista Diana Johnson presentó el proyecto de ley de salud reproductiva (acceso a los despidos) con el objetivo de derogar la ley penal sobre el aborto en Inglaterra y Gales. [46] Sin embargo, con la convocatoria de elecciones generales, el proyecto de ley cayó y no se tomaron más medidas. [47]
Se han introducido modificaciones menores a la Ley del Aborto de 1967 a través de la legislación gubernamental, siendo la más reciente la autorización de consultas de aborto a través de telemedicina en la Ley de Salud y Atención de 2022 . [48]
La política de salud, atención social y justicia penal se transfirió al Parlamento de Irlanda del Norte en el momento en que se aprobó la Ley de Aborto de 1967 en Westminster y el Parlamento no introdujo legislación sobre el aborto antes de su suspensión en 1972. Los estatutos se mantuvieron sin cambios bajo la dirección de los conservadores y laboristas. administraciones gubernamentales y la primera Asamblea de Irlanda del Norte en 1973-1974, aunque la ley fue interpretada a través de la jurisprudencia en los tribunales locales (durante la década de 1990) para permitir también los motivos de "un riesgo de efecto adverso real y grave sobre... [la ] la salud física o mental [de la mujer] es a largo plazo o permanente". A partir de 1983, la Constitución de Irlanda , que abarcaba a la República con una reivindicación territorial sobre Irlanda del Norte hasta 1998, reconocía "el derecho a la vida del no nacido y, teniendo debidamente en cuenta el igual derecho a la vida de la madre" y "garantizado en respetar sus leyes y, en la medida de lo posible, defender y reivindicar ese derecho." [49]
La nueva Asamblea de Irlanda del Norte , formada en 1998 tras el Acuerdo del Viernes Santo , votó en junio de 2000 para oponerse a la extensión de la Ley del Aborto de 1967 a Irlanda del Norte; La moción fue propuesta por el Partido Unionista Democrático (DUP) y apoyada por el Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), que en ese momento se oponía al aborto pero también hacía hincapié en la comprensión de las circunstancias sociales, económicas y personales que dieron lugar al aborto. a las mujeres que eligen la opción del aborto. [50] Si bien la política de salud había sido transferida nuevamente a Irlanda del Norte en diciembre de 1999, tras la formación del primer Ejecutivo de Irlanda del Norte , el derecho penal (incluso en relación con el aborto) continuó reservado al Parlamento en Westminster hasta que se devolvieron las funciones policiales y poderes de justicia en mayo de 2010. [51]
El debate político en torno a las cuestiones del aborto se renovó tras la apertura de una clínica privada de abortos en Belfast en 2012, la Ley de Protección de la Vida Durante el Embarazo de 2013 en la República y el debate generalizado sobre un caso de anomalía fetal mortal; Se llevaron a cabo varios debates en la Asamblea de Irlanda del Norte y sus miembros, de acuerdo con la política del partido y/o su conciencia personal, decidieron no proceder con cambios en la ley. [52] [53] [54] Una enmienda del DUP MLA Jim Wells para "restringir los abortos legales a las instalaciones del NHS, excepto en casos de urgencia cuando el acceso a las instalaciones del NHS no es posible y donde no se paga ninguna tarifa" no tuvo éxito. [55] [56] Posteriormente, como Ministro de Salud, Jim Wells se opuso al aborto en casos de violación ya que el feto sería "castigado por lo sucedido con la interrupción de su vida", aunque reconoció que esto sería "una situación trágica y difícil". situación". [57]
El ministro de Justicia, David Ford (miembro del Partido Alianza ) publicó una consulta pública sobre la modificación de la ley penal sobre el aborto, que se abrió en octubre de 2014 y se cerró en enero de 2015. [58] Sin embargo, Ford también escribió que "no es un debate sobre cuestiones más amplias de la ley del aborto, cuestiones a menudo etiquetadas como 'pro-elección' y 'pro-vida'". [58] El primer ministro adjunto del Sinn Féin , Martin McGuinness , había manifestado inicialmente la oposición de su partido al aborto y señaló que el partido se había "resistido a cualquier intento de llevar la Ley británica sobre el aborto de 1967 al Norte". [52] En su conferencia anual de 2015, el Sinn Féin adoptó una política de permitir el aborto en determinadas circunstancias, como anomalías fetales mortales; esto fue reemplazado por una política más nueva y liberal adoptada en su conferencia de 2018. [59]
En febrero de 2016, durante los debates sobre el Proyecto de Ley de Justicia (No.2) , la Asamblea consideró y debatió una enmienda para permitir el aborto en casos de embarazos causados por delitos sexuales (que fue rechazada por 64 votos contra 32 sí), y una enmienda permitir el aborto en casos de anomalía fetal fatal (que fue rechazada por 59 votos en contra y 40 en favor). El Sinn Féin y el Partido Verde votaron a favor de ambas propuestas, mientras que el DUP y el SDLP apoyaron la ley existente y los miembros del Partido Unionista del Ulster (UUP) y el Partido de la Alianza votaron en conciencia. [60] El proyecto de ley sobre el aborto (anormalidad fetal fatal) fue presentado por David Ford , como un MLA secundario, en diciembre de 2016, pero cayó tras la suspensión de la Asamblea en enero de 2017. [61]
En las elecciones generales del Reino Unido de 2017 , el manifiesto del Partido Laborista bajo el liderazgo del diputado Jeremy Corbyn declaró: "El Partido Laborista continuará garantizando el derecho de la mujer a elegir un aborto legal y seguro, y trabajaremos con la Asamblea para extender ese derecho a las mujeres". en Irlanda del Norte." [62] La elección resultó en un acuerdo de confianza y suministro entre el Partido Conservador y el (DUP). El Gobierno conservador, en junio de 2017, se comprometió a proporcionar servicios de aborto gratuitos en Inglaterra para mujeres de Irlanda del Norte debido a la presión de los parlamentarios conservadores. [63] El compromiso del Partido Laborista se cumplió, de hecho, a través de las enmiendas de miembros privados promulgadas en la Ley (Formación) del Ejecutivo de Irlanda del Norte de 2019, que derogó la Ley de Delitos contra la Persona de 1861 (artículos 58 y 59) en octubre de 2019. El compromiso político El contexto también cambió por las impugnaciones legales, la derogación de la Octava Enmienda en la República en 2018 (apoyada por el Sinn Féin) y la decisión del SDLP de considerar el aborto como una cuestión de conciencia.
Poco después de la introducción del Reglamento sobre el aborto (Irlanda del Norte) de 2020 , la recientemente restaurada Asamblea de Irlanda del Norte votó –con 46 miembros a favor y 40 en contra– para rechazar "la imposición de una legislación sobre el aborto que se extienda a todas las discapacidades no mortales, incluida la de Down". síndrome." [64] Después de esta votación, el proyecto de ley de aborto por discapacidad fetal grave (enmienda) , para eliminar las causales de aborto por discapacidades no fatales, fue presentado por el DUP MLA Paul Givan en febrero de 2021. Llegó a su etapa de consideración en diciembre de 2021, pero los MLA decidió – por 45 votos contra 43 – en contra de la propuesta principal del proyecto de ley en esa etapa. [sesenta y cinco]
La principal legislación sobre el aborto en Inglaterra, Escocia y Gales es la Ley de Aborto de 1967 , modificada por la Ley de Fertilización y Embriología Humana de 1990 . En Gran Bretaña, el aborto generalmente se permite por razones socioeconómicas durante las primeras 24 semanas del embarazo (un límite de término más tardío que en la mayoría de los demás países de Europa), y después de este punto por razones médicas.
La Ley de Delitos contra la Persona de 1861 , en Inglaterra y Gales, prohíbe administrar drogas o utilizar instrumentos para provocar un aborto y adquirir drogas u otros artículos para provocar un aborto [66] aunque la ley posterior ha previsto una serie de motivos que permiten el aborto estar ampliamente disponible.
La Ley (Preservación) de la Vida Infantil de 1929 modificó la ley en Inglaterra y Gales para tipificar el delito de destrucción de niños , en los casos en que cualquier persona "que, con la intención de destruir la vida de un niño capaz de nacer vivo, mediante cualquier acto intencional hace que un niño muera antes de tener una existencia independiente de su madre". A los efectos de esta Ley, se considera "capaz de nacer vivo" a un niño cuya madre ha estado embarazada durante 28 semanas. La Ley de 1929 también proporciona una defensa cuando se demuestra que causar la muerte del niño "se hizo de buena fe con el único fin de preservar la vida de la madre". [67]
La Ley de Aborto de 1967 permitía originalmente el aborto "por un médico registrado si dos médicos registrados tienen la opinión formada de buena fe" por los siguientes motivos:
La Ley entró en vigor en 1968 y originalmente aplicaba un límite de mandato de 28 semanas, de conformidad con la Ley de Preservación de la Vida Infantil. Posteriormente fue modificada por la Ley de Embriología y Fertilización Humana de 1990 , para permitir los siguientes motivos:
Por lo tanto, la enmienda permitió una reducción en el límite de mandato a 24 semanas para las Zonas C y D y la ley cambió para reflejar los avances en la tecnología para permitir que los niños prematuros nazcan vivos en una fase más temprana del embarazo. Sin embargo, no se aplicaba ningún límite de duración a otros motivos y en estos casos se permitía el aborto durante todo el embarazo. Los cambios entraron en vigor en abril de 1991. [70]
La ley sobre el aborto no fue delegada a la Asamblea Nacional de Gales en virtud de la Ley del Gobierno de Gales de 1998 [71] y quedó específicamente reservada al Parlamento del Reino Unido a través de la Ley del Gobierno de Gales de 2006 . [72]
El aborto se convirtió en un delito en Escocia con la aprobación de la Ley de aborto de 1967 y se refiere a "cualquier norma jurídica relativa a la práctica del aborto". [3] Antes de 1967, no existía ningún delito de aborto en Escocia; sin embargo, si el daño se produjo como consecuencia de un aborto, se podrían haber aplicado varios delitos, siendo el aborto parte de la descripción de los elementos que componen el delito en la petición o acusación presentada ante un tribunal.
La Ley de Escocia de 1998 , que estableció el Parlamento escocés , reservó la ley sobre el aborto al Parlamento del Reino Unido [73] , pero posteriormente fue transferida a través de la Ley de Escocia de 2016 . [74] La Ley sobre el aborto de 1967 sigue en vigor.
El artículo 58 de la Ley de delitos contra la persona de 1861 dice lo siguiente y prohíbe administrar drogas o utilizar instrumentos para provocar un aborto espontáneo:
Toda mujer que esté embarazada y que, con la intención de provocar su propio aborto, se administre ilegalmente cualquier veneno u otra cosa nociva, o utilice ilegalmente cualquier instrumento u otro medio con la misma intención, y quienquiera que, con la intención de Provocar el aborto espontáneo de cualquier mujer, ya sea que esté embarazada o no, le administrará ilegalmente o hará que ella tome cualquier veneno u otra cosa nociva, o utilizará ilegalmente cualquier instrumento u otro medio con la misma intención. culpable de delito grave, y al ser condenado por el mismo será responsable... de ser mantenido en prisión de por vida... [66]
El artículo 59 de esa Ley dice lo siguiente y prohíbe la adquisición de medicamentos u otros artículos para provocar un aborto espontáneo:
Cualquiera que suministre o obtenga ilegalmente cualquier veneno u otra cosa nociva, o cualquier instrumento o cosa, sabiendo que está destinado a ser usado o empleado ilegalmente con la intención de provocar el aborto espontáneo de cualquier mujer, ya sea que esté embarazada o no. , será culpable de un delito menor, y al ser condenado por el mismo podrá ser recluido... en prisión preventiva... [66]
Los siguientes términos de la Ley de 1861 pueden interpretarse de la siguiente manera:
La muerte de una persona , causada por un intento ilegal de provocar un aborto, es al menos homicidio culposo . [78] [79]
Los siguientes términos de la Ley de 1967 pueden interpretarse de la siguiente manera:
En marzo de 2023, los resultados de SACHA, el mayor estudio sobre abortos realizado en el Reino Unido en ese momento, [82] que fue financiado por el NHS, pedían que se incluyeran enfermeras y parteras en el personal médico autorizado a aprobar abortos [ 83] y que los servicios de aborto deben incorporarse a los servicios locales de salud sexual y reproductiva. El estudio también identificó que casi una quinta parte de los trabajadores de la salud no sabían que el aborto seguía siendo un delito penal a menos que fuera aprobado por los médicos. Una codirectora del estudio y profesora asociada de salud sexual y reproductiva en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres , la Dra. Rebecca French, dijo: "El aborto es uno de los procedimientos de salud más comunes, y probablemente lo experimente una de cada tres personas". mujeres en su vida. Sin embargo, en nuestro estudio, casi nueve de cada 10 profesionales de la salud que trabajan fuera de los servicios especializados de aborto dijeron que la falta de capacitación era una barrera para brindar atención. El aborto es un tema de salud y debe estar cubierto en la formación de los profesionales de la salud”.
Antes de cambios significativos en 2019, había dos leyes principales sobre el aborto en Irlanda del Norte:
Entre 1993 y 1999, una serie de casos judiciales habían interpretado que la ley también permitía el aborto en los casos en que, para la mujer embarazada, "existe un riesgo de efectos adversos reales y graves para su salud física o mental, ya sea de larga duración o temporal o permanente". [85] [86] [87]
En el caso Junta de Servicios Sociales y de Salud de Irlanda del Norte contra A y otros [1994] NIJB 1, el juez Lord MacDermott dijo que estaba "satisfecho de que la frase legal 'con el único fin de preservar la vida de la madre' no se refiere únicamente a alguna situación que ponga en peligro la vida. La vida en este contexto significa que la salud o el bienestar físico o mental de la madre y el acto del médico son lícitos cuando la continuación del embarazo afectaría negativamente la salud física o mental de la madre. El efecto adverso Sin embargo, debe ser real y serio y siempre habrá una cuestión de hecho y de grado sobre si el efecto percibido de la no terminación es lo suficientemente grave como para justificar la terminación del feto".
En el caso Western Health and Social Services Board v CMB and the Official Solicitor (1995, no informado), el juez Pringle declaró que "el efecto adverso debe ser permanente o de largo plazo y no puede ser de corto plazo... en la mayoría de los casos, el efecto adverso sería "Tiene que haber un riesgo probable de no terminación, pero un riesgo posible podría ser suficiente si la muerte inminente de la madre fuera un riesgo en cuestión". [88]
En el caso Asociación de Planificación Familiar de Irlanda del Norte contra el Ministro de Salud, Servicios Sociales y Seguridad Pública (octubre de 2004), el juez Nicholson declaró que "es ilegal provocar un aborto espontáneo cuando el feto es anormal pero viable, a menos que exista el riesgo de que el madre puede morir o es probable que sufra daños a largo plazo, que sean graves, para su salud física o mental". [89] En el mismo caso, el juez Sheil declaró que "la interrupción de un embarazo basada únicamente en una anomalía del feto es ilegal y no puede llevarse a cabo legalmente en esta jurisdicción". [90]
En noviembre de 2015, Lord Justice Horner hizo una declaración de incompatibilidad en virtud de la Ley de Derechos Humanos de 1998 en el sentido de que la ley de Irlanda del Norte sobre el aborto (específicamente su falta de disposiciones en casos de anomalía fetal fatal o cuando el embarazo es el resultado de una violación o incesto ) no puede interpretarse de manera compatible con el artículo 8 del Convenio Europeo de Derechos Humanos, es decir, el derecho al respeto de su vida privada y familiar, de su domicilio y de su correspondencia; La convención también protege el derecho a la vida en su artículo 2 . [91] En junio de 2017, la declaración de incompatibilidad fue anulada por el Tribunal de Apelación basándose en que "se debe otorgar un amplio margen de apreciación al Estado" y "la ley en su forma actual ha logrado un equilibrio justo". hasta que el legislador decida lo contrario". [92] [93] En junio de 2018, la Corte Suprema del Reino Unido sostuvo que la ley de Irlanda del Norte era incompatible con el derecho al respeto a la vida privada y familiar, en la medida en que la ley prohibía el aborto en casos de violación, incesto y anomalía fetal mortal. Sin embargo, el tribunal no restableció la declaración de incompatibilidad porque también sostuvo que el demandante no estaba legitimado para entablar el procedimiento y, en consecuencia, el tribunal no tenía competencia para hacer que una declaración de incompatibilidad reflejara su opinión sobre las cuestiones de compatibilidad. [94] [95] Las sentencias de la Corte Suprema reconocieron que el tribunal carecía de competencia para emitir una declaración de incompatibilidad, pero incluyeron una opinión no vinculante de que existía una incompatibilidad y que un caso futuro en el que el solicitante tuviera la legitimación necesaria sería probablemente tenga éxito. También instó a las autoridades "responsables de garantizar la compatibilidad de la ley de Irlanda del Norte con los derechos de la Convención" a "reconocer y tener en cuenta estas conclusiones... considerando si modificar la ley y cómo". [96] [97]
La ley sobre el aborto en Irlanda del Norte fue modificada por el Parlamento durante una suspensión del Ejecutivo de Irlanda del Norte , que tuvo lugar entre 2017 y 2020. En febrero de 2018, el Comité de las Naciones Unidas para la Eliminación del aborto publicó recomendaciones para liberalizar la ley sobre el aborto en Irlanda del Norte. Discriminación contra la Mujer (CEDAW) en el informe de su investigación sobre el Reino Unido (en virtud del artículo 8 del Protocolo Facultativo de la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer ). [98]
La Ley de Irlanda del Norte (formación ejecutiva, etc.) de 2019 , promulgada el 24 de julio de 2019, amplió el plazo para la restauración del Ejecutivo hasta el 21 de octubre de 2019. Según una enmienda de un miembro privado introducida por la diputada Stella Creasy , si un Ejecutivo no fuera restaurado por ese fecha, la Ley:
El 21 de octubre de 2019, como consecuencia de que no se restableció el Ejecutivo, se derogaron los artículos 58 y 59 de la Ley de 1861. [100] La protección jurídica de la vida de un niño que era "capaz de nacer vivo" continuó en virtud de la Ley de justicia penal (Irlanda del Norte) de 1945 .
El Ejecutivo fue restablecido en enero de 2020, pero la legislación sobre el aborto siguió aplicándose a través de Westminster. El Reglamento sobre el aborto (Irlanda del Norte) de 2020 se presentó ante el Parlamento el 25 de marzo de 2020 y entró en vigor el 31 de marzo de 2020. [101] [102] El Reglamento permitía el aborto en Irlanda del Norte en las siguientes circunstancias:
Comete delito quien intencionalmente interrumpa o procure la interrupción de un embarazo de manera distinta a la prevista en el Reglamento; esto no se aplica a una mujer embarazada o cuando el acto que provocó la interrupción del embarazo fue realizado de buena fe con el único fin de salvar la vida de la mujer o evitar daños graves y permanentes. La Ley de 1945 sigue vigente, incluido el delito de destrucción de niños, aunque ya no se aplica a una mujer embarazada ni a un profesional médico registrado que actúe de conformidad con el Reglamento. [103]
El Reglamento fue reemplazado por el Reglamento sobre el aborto (Irlanda del Norte) (Nº 2) de 2020 , que era materialmente el mismo con correcciones menores y entró en vigor el 14 de mayo de 2020. [5] En mayo de 2022, poco más de dos años después de la Tras el cambio en la ley, las clínicas de aborto y los tratamientos disponibles en Irlanda del Norte eran limitados y las mujeres que buscaban abortar continuaron viajando a Gran Bretaña (principalmente Inglaterra). [104] [105]
El aborto, como ocurre con otras cuestiones delicadas, se considera una cuestión de conciencia dentro de los principales partidos políticos de Gran Bretaña. Los representantes del Partido Conservador , Laborista , Liberal Demócrata y del Partido Nacional Escocés , por ejemplo, consideraron y decidieron individualmente votar a favor o en contra de varios cambios propuestos en el límite de mandato en 2008. [106]
En Irlanda del Norte, para el Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), el Partido Unionista del Ulster (UUP) y el Partido Alianza , el aborto es también una cuestión de conciencia, en consonancia con el enfoque de Westminster. El SDLP anteriormente defendió una posición de partido formal antiaborto, incluida la oposición a la extensión de la Ley de Aborto de 1967 a Irlanda del Norte; [107] Esto fue cambiado por los miembros del partido a un enfoque de conciencia en mayo de 2018. [108]
El Partido Unionista Democrático y la Voz Unionista Tradicional apoyaron la ley sobre el aborto anterior a 2019 y se opusieron a los cambios legislativos introducidos en 2020 a través de la Ley (formación ejecutiva) de Irlanda del Norte. [109] [110] DUP MLA Paul Givan presentó el Proyecto de Ley de Aborto por Deficiencia Fetal Grave (Enmienda) en febrero de 2021, que buscaba eliminar el motivo para un aborto en casos de una discapacidad grave en el feto (por ejemplo, síndrome de Down), que recibió el apoyo de varios representantes de otros partidos políticos por motivos de conciencia.
La política del Sinn Féin , aprobada en su conferencia anual en junio de 2018, es que el aborto esté disponible "cuando la vida, la salud [física] o la salud mental de una mujer esté en riesgo y en casos de anomalía fetal fatal" y "sin indicación específica". .. a través de un servicio dirigido por un médico de cabecera en un contexto clínico según lo determinado por la ley y la práctica de licencia durante un período gestacional limitado". [111] Anteriormente, el partido mantuvo una posición más conservadora, por ejemplo en 2007, oponiéndose a la extensión de la Ley de 1967 y prefiriendo un enfoque para la crisis de embarazo que involucrara educación sexual integral, pleno acceso a servicios de cuidado infantil asequibles y servicios integrales de apoyo que incluyeran apoyo financiero. para padres solteros. [112]
Tras las decisiones políticas de 2018 del Sinn Féin y el SDLP, se formó un nuevo partido político, Aontú , con una política de oposición al aborto y defender "el derecho a la vida de todas las personas, independientemente de su edad, género, raza, credo, capacidad o etapa". de desarrollo." Aontú ha abogado por una "respuesta humana y compasiva" a los embarazos no deseados, que incluya apoyo económico para sacar a las madres de la pobreza, alivio del dolor del feto después de las 20 semanas de gestación, atención médica para los niños que nacen tras un procedimiento de aborto , y una prohibición legislativa del aborto en casos de discapacidad y selección de género. [113]
El Partido Verde de Irlanda del Norte y People Before Profit apoyan la despenalización total del aborto (es decir, que debería estar disponible por cualquier motivo). [114] [115]
Las iglesias cristianas y sus miembros apoyan a las mujeres en embarazos en crisis y/o que han sufrido un aborto espontáneo o espontáneo a través de apoyo práctico y servicios de asesoramiento y asesoramiento, ya sea a través de iniciativa personal, ministerios pastorales o a través de organizaciones benéficas antiaborto específicas. Como en otros países, existe una amplia gama de opiniones individuales sobre el aborto dentro de las denominaciones eclesiásticas.
El Catecismo de la Iglesia Católica afirma que la vida humana "debe ser respetada y protegida absolutamente desde el momento de la concepción" y que desde el primer momento de su existencia, "al ser humano se le deben reconocer los derechos de una persona -entre los que se encuentra el derecho inviolable de todo ser inocente a la vida." La Iglesia ha afirmado "el mal moral de todo aborto provocado" desde el siglo I d. C. y describe el aborto directo "querido como fin o como medio" como gravemente contrario a la ley moral. [116] El Papa Juan Pablo II reafirmó el catecismo en su encíclica papal Evangelium vitae ( El Evangelio de la vida ) de 1995, que enseñaba sobre "lograr una transformación de la cultura" en relación con el aborto y el valor de la vida humana, incluida la atención integral. y apoyo a las mujeres embarazadas, sus hijos y sus familias. [117]
Durante su visita pastoral a Gran Bretaña en 1982, Juan Pablo II afirmó: "Apoyo de todo corazón a quienes reconocen y defienden la ley de Dios que rige la vida humana. No debemos olvidar nunca que toda persona, desde el momento de la concepción hasta el último aliento, es un hijo único de Dios y tiene derecho a la vida. Este derecho debe ser defendido por el atento cuidado de las profesiones médicas y de enfermería y por la protección de la ley". [118] El Papa Benedicto XVI , en su visita de estado al Reino Unido en 2010, declaró: "La vida es un regalo único, en cada etapa desde la concepción hasta la muerte natural, y es sólo de Dios dar y recibir". [119]
La Iglesia de Inglaterra combina una fuerte oposición al aborto con el reconocimiento de que puede haber condiciones "estrictamente limitadas" bajo las cuales puede ser moralmente preferible a cualquier alternativa disponible. Esto se basa en su visión de que el feto es una vida humana con potencial para desarrollar relaciones, pensar, orar, elegir y amar. La Iglesia ha sugerido que los argumentos a favor de mayores reducciones del plazo para los abortos deberían ser "considerados con simpatía sobre la base de los avances en la atención neonatal" y ha declarado que se debe brindar todo el apoyo posible, especialmente por parte de los miembros de la iglesia, para aquellas que están embarazadas en circunstancias difíciles. [120]
En un escrito con ocasión del 40º aniversario de la Ley de 1967, en 2007, el entonces arzobispo de Canterbury, Rowan Williams , comentó que la mayoría de los parlamentarios que votaron a favor de la ley "lo hicieron con la clara creencia de que estaban tomando medidas para situaciones extremas y trágicas", pero que su su implementación desde entonces demostró consecuencias no deseadas. El fortalecimiento del lenguaje de los 'derechos fetales' (es decir, que "la mujer embarazada que fuma o bebe mucho es ampliamente considerada culpable de infringir los derechos de su hijo no nacido") podría contrastarse con "la libertad de la propia mujer embarazada para realizar las acciones que interrumpirán un embarazo." [121]
La Iglesia de Irlanda –una provincia de la Comunión Anglicana junto a la Iglesia de Inglaterra– afirma que "todo ser humano es creado con dignidad intrínseca a imagen de Dios y con derecho a la vida". Se ha opuesto a la "legislación extrema sobre el aborto" impuesta en Irlanda del Norte, ha pedido que se desarrolle una legislación que salvaguarde el bienestar tanto de la madre como del feto, y ha alentado a sus miembros a proporcionar más apoyo a las madres durante el embarazo, especialmente durante los períodos de crisis. crisis. [122] En relación con los posibles motivos para el aborto, la Iglesia reconoce que existen "circunstancias excepcionales de necesidad médica estricta e innegable en las que el aborto debería ser una opción (o, más raramente, una necesidad)". [123]
La Asamblea General de la Iglesia (Presbiteriana) de Escocia considera al feto como "desde el principio, un ser humano independiente" y por lo tanto puede ser amenazado "sólo en caso de amenaza a la vida materna, y después del agotamiento de todas las alternativas". ". [124]
La Iglesia Presbiteriana de Irlanda , la denominación protestante más grande de Irlanda del Norte, está firmemente en contra del aborto y sostiene que el aborto sólo debería permitirse en circunstancias excepcionales (por ejemplo, cuando exista un riesgo real y sustancial para la vida de la madre) sujeto a las salvaguardias más estrictas. La Iglesia ha afirmado la santidad de la vida humana, que la vida humana comienza en la concepción y que las cuestiones médicas y sociales complejas, como el aborto, deben abordarse con sensibilidad y compasión. [125]
La Conferencia de la Iglesia Metodista de Gran Bretaña declaró en 1976 que el feto humano tenía "un derecho inviolable a la vida" y que el aborto nunca debería verse como una alternativa a la anticoncepción. La Iglesia también reconoció que el feto es "totalmente dependiente" de su madre durante al menos las primeras veinte semanas de su vida y afirmó que la madre tiene "total derecho a decidir si continúa o no el embarazo". La Iglesia ha apoyado oportunidades de asesoramiento para las madres para que comprendan plenamente la decisión y las alternativas al aborto. [126]
Su iglesia hermana, la Iglesia Metodista de Irlanda , se opone a lo que describe como "aborto a pedido" e insta a apoyo y recursos para quienes tienen un embarazo en crisis. La Iglesia reconoce que existen situaciones complejas "en las que debe estar disponible la interrupción temprana del embarazo" y considera que entre ellas se incluyen "cuando la vida de la madre está en riesgo, cuando el embarazo es resultado de un delito sexual, o en los casos de muerte fetal". anomalía." [127]
Las iglesias protestantes más pequeñas son generalmente conservadoras en la cuestión del aborto. [128] [129]
Las congregaciones y miembros de las principales religiones no cristianas del Reino Unido también brindan apoyo pastoral a mujeres, familias y niños cuyas circunstancias se ven afectadas por embarazos en crisis y abortos, de diversas maneras. Las opiniones sobre la moralidad y los posibles motivos para el aborto varían dentro del Islam , el hinduismo , el budismo y el judaísmo .
Entre los grupos de campaña destacados que apoyan una política conservadora se incluyen Both Lives Matter , Christian Action Research and Education (CARE), Evangelical Alliance , Life, Society for the Protection of Unborn Children (SPUC) y UK Life League . Las organizaciones que hacen campaña en apoyo de una política liberal incluyen a Amnistía Internacional , el Servicio Británico de Asesoramiento sobre Embarazo (BPAS), la Asociación de Planificación Familiar (FPA), Marie Stopes , MSI Reproductive Choices y Humanists UK .
La política del aborto en Irlanda del Norte fue objeto de intensos debates y campañas en la década previa a los cambios en la ley en 2019 y 2020. La cuestión se debate con menos frecuencia en Gran Bretaña, donde la ley se modificó sustancialmente por última vez en 1990.
Aunque Jersey, Guernsey y la Isla de Man no forman parte del Reino Unido, ya que forman parte del Common Travel Area , las personas residentes en estas islas que optan por abortar han viajado al Reino Unido desde la Ley del Aborto de 1967 . [130]
En Jersey es legal realizarse un aborto en las primeras 12 semanas de embarazo si la mujer está en "angustia" y lo solicita; [131] [132] en las primeras 24 semanas en caso de anomalías fetales; y en cualquier momento para salvar la vida de la mujer o evitar daños graves y permanentes a su salud. Los criterios se establecieron en la Ley de Interrupción del Embarazo (Jersey) de 1997. [133]
La ley de Guernsey permite el aborto por los mismos motivos que en Gran Bretaña: en cualquier momento para salvar la vida de la mujer, evitar daños graves y permanentes a su salud o en caso de deterioro importante del feto; y en las primeras 24 semanas de gestación en caso de "riesgo, mayor que si se interrumpiera el embarazo, de perjuicio para la salud física o mental de la gestante o de los hijos existentes de su familia". [134] Al igual que en Gran Bretaña, se considera que este último motivo permite el aborto electivo de facto .
Las condiciones se especifican en la Ley del Aborto (Guernsey) de 1997. Tal como se promulgó originalmente, la ley establecía un límite gestacional de 24 semanas en caso de disfunción fetal y de 12 semanas para riesgos para la salud mayores que la interrupción del embarazo, requería la aprobación de dos médicos, y exigió que el aborto se realizara en el Hospital Princess Elizabeth . [135] La ley fue modificada, a partir de 2022, para eliminar el límite gestacional por malformación fetal y aumentar el otro límite a 24 semanas, reducir la aprobación requerida a un solo médico, eliminar el requisito de ubicación, permitir que las enfermeras y parteras para realizar abortos y despenalizar el acto de una mujer que intenta o logra interrumpir su propio embarazo fuera de un entorno médico. [136]
La ley de Guernsey de 1997 y su modificación de 2022 no se aplican a Alderney y Sark , [134] que también forman parte de la Bailía de Guernsey pero siguen aplicando una ley anterior, en francés, idéntica a la Ley de Delitos contra la Persona de 1861. de Inglaterra y Gales, que no menciona explícitamente ningún motivo legal para el aborto. [137] Sin embargo, la decisión judicial Rex v Bourne en Inglaterra y Gales aclaró que la ley siempre permitió implícitamente el aborto al menos para salvar la vida de la mujer, y la decisión lo amplió también para preservar su salud. [138] No está claro si Alderney y Sark aplican únicamente el principio jurídico original o también la extensión por decisión judicial.
En la práctica, los abortos se realizan en Alderney en las mismas condiciones que en Guernsey, ya que los servicios de salud en Alderney operan según la ley de Guernsey. [139] Para aclarar la situación jurídica, en 2022 los estados de Alderney aprobaron una ley sobre el aborto idéntica a la de Guernsey, pero está a la espera de un reglamento que establezca la fecha de entrada en vigor. [140]
Desde el 24 de mayo de 2019, [141] es legal en la Isla de Man realizar un aborto a voluntad durante las primeras 14 semanas de embarazo, luego hasta la semana 24, siempre que se cumplan los criterios especificados por la ley, y luego en adelante. si existe un riesgo grave de sufrir lesiones graves o la muerte. El aborto se rige por la Ley de Reforma del Aborto de 2019. [142]
El Departamento de Salud y Asistencia Social de Inglaterra y Gales, el Servicio Nacional de Salud de Escocia y el Departamento de Salud de Irlanda del Norte publican anualmente estadísticas sobre abortos legales. Cuando hay sólo un pequeño número de abortos por un motivo particular, los estadísticos no publican el número para evitar el riesgo de revelar la identidad de las personas involucradas.
En 2020 se llevaron a cabo abortos legales por los siguientes motivos en Inglaterra y Gales:
Casi todos (99,9%) de los abortos realizados únicamente bajo la Zona C se informaron como realizados debido a un riesgo para la salud mental de la mujer y se clasificaron como F99 (trastorno mental, no especificado de otra manera) según el sistema de clasificación ICD-10 . [2]
Ese mismo año se llevaron a cabo abortos legales en Escocia por los siguientes motivos:
En Irlanda del Norte, el número total de despidos en 2017-2018 fue de 12, seguidos de 8 en 2018-2019 y 22 en 2019-2020. [146] [147] Como se indicó anteriormente, durante la mayor parte de ese tiempo, los abortos estaban permitidos allí si el acto era para salvar la vida de la madre, o si existía un riesgo de daño permanente y grave a la salud física o mental de la madre. La madre.
En 2020, un total de 371 mujeres que viajaban desde Irlanda del Norte abortaron en Inglaterra y Gales:
Ese mismo año, 194 mujeres que viajaban desde la República de Irlanda abortaron en Inglaterra y Gales:
El número de mujeres embarazadas de la isla de Irlanda que viajaban para abortar era anteriormente mucho más significativo, aunque disminuyó tras los cambios en la legislación tanto en Irlanda del Norte como en la República, y las restricciones de viaje durante la pandemia de COVID-19. Las estadísticas escocesas sobre aborto registran el lugar de residencia de la mujer embarazada dentro de Escocia (es decir, una junta del NHS o un área del gobierno local); estas cifras incluyen direcciones temporales de estudiantes y un pequeño número de mujeres que viajan a Escocia desde otros lugares. [150]
El amplio grupo multiétnico de quienes abortan es el siguiente:
Por grupo étnico individual, incluidos números y aquellos que no indican etnia:
Una mayoría significativa de los abortos en Gran Bretaña se realizan con menos de 10 semanas de gestación. Las cifras y porcentajes en Inglaterra y Gales, Escocia y Gran Bretaña en general fueron los siguientes en 2020. La información sobre gestación y aborto no está disponible en Irlanda del Norte para el mismo año.
En 2020, la región con mayor número de abortos fue Londres, seguida del sudeste de Inglaterra, las Midlands Occidentales y el noroeste de Inglaterra. Las estadísticas sobre abortos registradas a nivel regional o nacional (para Inglaterra, Gales y Escocia individualmente) se refieren a residentes. También se registran abortos entre no residentes en Inglaterra y Gales (colectivamente), aunque fueron inferiores a lo habitual (943 abortos) ese año debido a las restricciones de viaje durante la pandemia de COVID-19. La información de Irlanda del Norte se registra por año financiero en lugar de por año calendario, con 22 abortos registrados en 2019-2020.
Los abortos realizados por motivos distintos de los permitidos por la ley (por ejemplo, en la mayoría de los casos después del límite de 24 semanas, o cuando no se ha dado el consentimiento adecuado) siguen siendo ilegales en todas las jurisdicciones del Reino Unido, según la Ley de Delitos contra la Persona. 1861 en Inglaterra y Gales, el derecho consuetudinario escocés y el Reglamento de Irlanda del Norte. La Ley (preservación) de la vida infantil de 1929 y la Ley de justicia penal (Irlanda del Norte) de 1945 también prohíben la destrucción de niños en los casos en que la vida del feto hubiera sido viable fuera del útero. [28] [153] [154] [155]
Con la creciente disponibilidad de medicamentos para el aborto, la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios ha declarado que los medicamentos no son bienes de consumo ordinarios y tienen el potencial de causar daño además de curar, y vender mifepristona sin calificaciones médicas es ilegal y puede ser extremadamente peligroso para los pacientes. [156]
Las estadísticas del Ministerio del Interior para Inglaterra y Gales registraron 224 delitos en total por procurar un aborto ilegal en 1900-1909, que aumentaron a 527 en la década siguiente, 651 en la década de 1920 y 1.028 en la década de 1930 (aunque las cifras de 1939 no están disponibles). El número de delitos aumentó significativamente a partir de 1942, al mismo tiempo que la llegada de militares estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial , llegando a 649 en 1944, y totalizando 3.088 a lo largo de la década de 1940. La tendencia disminuyó pero siguió siendo significativa, con 2.040 delitos entre 1950 y 1959 inclusive y 2.592 en la década de 1960. Sin embargo, hubo una disminución de 212 delitos en 1970 a tres en 1979, junto con la implementación de la Ley de 1967, y los delitos se mantuvieron en cifras únicas durante el resto del siglo XX. De 1931 a 2002, también se registraron 109 casos de destrucción de niños en la jurisdicción, según lo define la Ley de (preservación) de la vida infantil de 1929 . [157]
Entre 2002-2003 y 2008-2009, hubo 30 casos de destrucción infantil y 46 casos de aborto ilegal en Inglaterra y Gales, seguidos de 61 casos de aborto ilegal y 80 casos de destrucción infantil en la década siguiente (entre 2009-2010 y 2019). –2020 inclusive). [158] [159] La orientación del Servicio de Fiscalía de la Corona enumera la obtención de un aborto (ilegalmente) como un delito de abuso infantil [160] y señala que algunos abortos ilegales pueden llevarse a cabo como delitos de honor, que se cometen para castigar a las mujeres por "presuntas o percibidas violaciones del código de conducta de la familia y/o de la comunidad". [161]
Históricamente, los delitos de aborto y destrucción infantil sólo se han registrado ocasionalmente en Irlanda del Norte, un posible efecto de la disuasión prevista por la ley y la vigilancia de una jurisdicción más pequeña. Entre 1998 y 2018, la Policía Real del Ulster y el Servicio de Policía de Irlanda del Norte registraron 17 casos de aborto ilegal y tres casos de destrucción infantil. En varios años de ese lapso no se registraron delitos de este tipo. [162] A falta de una ley sobre el aborto en Escocia antes de 1967, la práctica médica y legal variaba a nivel local. [163] Las comparaciones de población general entre jurisdicciones indicarían que Escocia registraría menos delitos que Inglaterra y Gales y más que Irlanda del Norte, aunque las cifras no se publican habitualmente. En 2022, se hicieron llamamientos para formalizar un delito de destrucción infantil en Escocia, para garantizar un enfoque más coherente en línea con sus jurisdicciones vecinas. [164]
Después de 1967 hubo un rápido aumento en el número anual de abortos legales y una disminución de la sepsis y las muertes debidas a abortos ilegales. [165] En 1978 se realizaron 121.754 abortos en mujeres residentes en el Reino Unido y 28.015 en mujeres no residentes. [166] La tasa de aumento cayó desde principios de la década de 1970 y, de hecho, bajó de 1991 a 1995 antes de volver a aumentar. El grupo de edad con el mayor número de abortos por 1.000 es el de 20 a 24 años. Las estadísticas de 2006 para Inglaterra y Gales revelaron que el 48% de los abortos se produjeron en mujeres mayores de 25 años, el 29% tenían entre 20 y 24 años; 21% menores de 20 años y 2% menores de 16 años. [167]
En 2004, hubo 185.415 abortos en Inglaterra y Gales. El 87% de los abortos se realizaron a las 12 semanas o menos y el 1,6% (o 2.914 abortos) ocurrieron después de las 20 semanas. El aborto es gratuito para los residentes; [165] El 82% de los abortos fueron realizados por el Servicio Nacional de Salud, financiado con impuestos públicos. [169]
La inmensa mayoría de los abortos (95% en 2004 en Inglaterra y Gales) fueron certificados bajo el fundamento legal de riesgo de daño a la salud física o mental de la mujer embarazada. [169]
En 2009, el número de abortos había aumentado a 189.100. De esta cifra, 2.085 se deben a que los médicos decidieron que existe un riesgo sustancial de que, si el niño naciera, tuviera anormalidades físicas o mentales tales como para quedar gravemente discapacitado. [170]
En una respuesta escrita a Jim Allister , el Ministro de Salud de Irlanda del Norte, Edwin Poots, reveló que se llevaron a cabo 394 abortos en hospitales del Norte durante el período 2005/06 a 2009/10, con la nota a pie de página de que los motivos de los abortos no se recogieron de forma centralizada. [171]
En 2013 se notificaron 190.800 abortos en Inglaterra y Gales. Un 0,2% menos que en 2012; 185.331 eran para residentes de Inglaterra y Gales. La tasa estandarizada por edad fue de 15,9 abortos por cada 1.000 mujeres residentes de entre 15 y 44 años; esta tasa aumentó de 11,0 en 1973, alcanzó un máximo de 17,9 en 2007 y cayó a 15,9 en 2013. [172] A modo de comparación, el promedio de la UE es de solo 4,4 abortos por cada 1.000 mujeres en edad fértil. [173]
Desde la aprobación del aborto en el Reino Unido en 1967 hasta 2014, se han realizado 8.745.508 abortos.
En 2018, el total de abortos en Inglaterra y Gales fue de 205.295. En este año, la tasa de abortos fue más alta entre las personas de 21 años y el 81% entre las solteras. [174]
Las encuestas de opinión y las encuestas de actitudes sociales han considerado regularmente la opinión pública en relación con el aborto en Gran Bretaña desde al menos la década de 1980. La encuesta británica de Actitudes Sociales (BSA) ha planteado una serie de preguntas sobre el aborto durante los últimos 40 años y ha encontrado un apoyo casi unánime al derecho a abortar si la salud de la mujer estuviera seriamente en peligro al continuar con el embarazo. Los niveles de apoyo al aborto en una situación en la que la mujer decide por sí misma que no desea tener el hijo eran más bajos cuando se consideró la cuestión en 2012: poco más de seis de cada diez (62 por ciento) apoyaban y un tercio ( 34 por ciento) en contra. Sin embargo, esto marcó un cambio considerable desde 1983, cuando el 37 por ciento pensaba que la ley debería permitirlo, mientras que poco más de la mitad (55 por ciento) pensaba que no debería hacerlo. [175]
Una encuesta similar, Life and Times, de Irlanda del Norte, ha encuestado a sus encuestados sobre el aborto varias veces desde 1998. En ese año, el 43% dijo que "siempre era incorrecto" que una mujer abortara por motivos económicos (es decir, "si la familia tiene un ingreso muy bajo y no puede permitirse tener más hijos") y el 14% dijo que "no estaba nada mal" y una variedad de otras respuestas intermedias. [176] Las mismas respuestas se encontraron en general en 2008, cuando un gran porcentaje de personas (39 por ciento) también afirmó que un embrión era "un ser humano en el momento de la concepción". [177]
Un conjunto específico de preguntas, formuladas por la Encuesta Life and Times en 2016 y 2018, cubrieron una amplia gama de cuestiones relacionadas con el aborto y encontraron los siguientes niveles de apoyo para una variedad de posibles motivos para el aborto:
Una encuesta de Amnistía Internacional realizada en 2014 también indicó que la mayoría de la gente en Irlanda del Norte estaba de acuerdo con los cambios en la ley de aborto por tres motivos concretos, es decir, cuando el embarazo se ha producido debido a una violación o incesto, o cuando se ha producido una anomalía fetal mortal (o una anomalía que limita la vida). condición) ha sido diagnosticada en el feto. [179] [180]
Una encuesta de YouGov / Daily Telegraph de 2005 midió la opinión pública británica respecto de la edad gestacional en la que debería permitirse el aborto, con los siguientes niveles de apoyo:
Otra encuesta realizada en 2011 por MORI examinó las actitudes de las mujeres hacia el aborto y encontró que:
El equipo de BBC Panorama investigó los centros de asesoramiento sobre embarazos en crisis y descubrió que más de un tercio proporcionaba información médica engañosa o consejos poco éticos, o ambas cosas. Panorama examinó la publicidad de 57 centros de asesoramiento sobre embarazos en crisis, de los cuales 34 enviaron a los usuarios al sitio web del NHS o a proveedores de abortos regulados. Aproximadamente 21 centros proporcionaron información médica engañosa y/o consejos poco éticos. 7 centros sugirieron falsamente que el aborto podría causar problemas de salud mental, 8 centros sugirieron falsamente que el aborto podría causar infertilidad y 5 centros sugirieron falsamente que el aborto podría causar un mayor riesgo de cáncer de mama. El destacado obstetra, Dr. Jonathan Lord, afirmó: "No existe un mayor riesgo de sufrir enfermedades mentales graves, infertilidad o cáncer de mama después de un aborto. Estos centros están creados para centrarse en mujeres que luchan con su decisión y luego darles consejos falsos para tratar de hacerlo". para alejarlas del aborto. Corren el riesgo de causar daños y perjuicios significativos a aquellas pacientes especialmente vulnerables". Jo Holmes, de la Asociación Británica de Consejería y Psicoterapia , afirmó que el centro hizo afirmaciones sesgadas y críticas. "La consejería consiste en poder explorar lo que sientes en un lugar seguro y sin juicios, pero cualquier mujer que asistiera a una sesión como ésta saldría profundamente traumatizada". [183]
Los métodos utilizados para el aborto se dividen en dos categorías: [184] [185]
La provisión de diferentes métodos depende de la etapa del embarazo y de las políticas. Los abortos con medicamentos generalmente están disponibles por hasta 12 semanas, pero también se pueden utilizar para la interrupción en etapas posteriores. [186] [185] La aspiración por vacío se realiza hasta las 14 semanas de embarazo, mientras que la D&E se realiza después de las 14 semanas de embarazo. [185] Cuando el embarazo avanza después de las 20 semanas, el procedimiento se vuelve más complicado. [187]
Desde que se aprobó el uso de mifepristona en Gran Bretaña en 1991, el uso del aborto con medicamentos ha aumentado continuamente y ahora es el método más comúnmente utilizado para el aborto, especialmente para abortos al comienzo del embarazo. [188] En Inglaterra y Gales, los abortos con medicamentos representaron el 86% de todos los abortos entre enero y junio de 2022, la mayoría de los cuales se llevaron a cabo en las primeras 10 semanas de embarazo. [189] En Escocia, el 99,4% de todos los abortos se realizaron con medicamentos en 2021. [190]
En 2011, la BPAS perdió un intento del Tribunal Superior para obligar al Secretario de Salud a permitir que las mujeres que realizaban abortos médicos tempranos en Inglaterra, Escocia y Gales se administraran la segunda dosis del tratamiento farmacológico en casa. [191] Sin embargo, esta decisión se revocó posteriormente en 2019, lo que permitió a las mujeres tomar ambas píldoras en casa hasta las 10 semanas de gestación. [192] Los cambios temporales también estuvieron relacionados con un aumento de los abortos durante el primer año de la pandemia de COVID-19 . [193] Una evaluación de este servicio demostró que era seguro y efectivo, con tiempos de espera más cortos y preferido por quienes habían pasado por él. [194]
El 24 de febrero de 2022, el Departamento de Salud anunció que el plan de "pastillas en casa" iba a ser eliminado en Inglaterra. [195] Al mismo tiempo, Gales ha anunciado que tiene la intención de hacer que el plan sea permanente. [196] Antes de decidir si el plan era permanente o no, los tres países del Reino Unido celebraron una consulta pública. [197] [198] [199] Los parlamentarios votaron posteriormente a favor de modificar el proyecto de ley de salud y atención de 2022 para que el plan sea permanente, permitiendo la atención telemédica del aborto hasta la décima semana de embarazo. [48]
El 12 de junio de 2023, una mujer fue condenada a más de dos años de prisión por inducir un aborto después del límite legal mediante el sistema de "pastillas por correo", engañando a la BPAS y diciendo falsamente que estaba por debajo del límite de 10 semanas (se creía que tener 28 semanas de embarazo en ese momento). [200] Posteriormente se redujo a 14 meses de sentencia suspendida después de ser enviado al Tribunal de Apelación . [201] Esto llevó a varios defensores del derecho al aborto, grupos de derechos de las mujeres, políticos y médicos a pedir al gobierno británico que reformara sus leyes sobre el aborto. [202]
La política HMPPS (que cubre Inglaterra y Gales) para las mujeres que desean abortar mientras están encarceladas incluye que las cárceles deben garantizar el acceso oportuno a servicios de apoyo a la interrupción del embarazo para las mujeres que los requieran. Esta política también establece que después de una interrupción del embarazo, a la mujer se le debe permitir descansar o, en el caso de una interrupción médica, pasar el embarazo en privado. [203]
En la práctica, es difícil determinar con qué facilidad las mujeres pueden acceder al aborto o qué apoyo reciben en relación con la decisión de interrumpir un embarazo. [204] Hay poca investigación en esta área.
Una Solicitud de Libertad de Información al Departamento de Salud y Atención Social (FOI-11107442) en 2017 preguntando cuántas mujeres que residen en prisión obtuvieron abortos durante el período 2006 a 2016 mostró que, en promedio, 30 mujeres acceden al aborto mientras están en prisión cada una. año [205]
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Este artículo incorpora texto publicado bajo la Licencia británica de gobierno abierto v3.0: "Orden de 2010 de la Ley de Irlanda del Norte de 1998 (Enmienda del Anexo 3): Nota explicativa". www.legislación.gov.uk . Archivos Nacionales . Consultado el 16 de agosto de 2022 .Este artículo incorpora texto publicado bajo la licencia británica de gobierno abierto v3.0: "Ley de delitos contra la persona de 1861". www.legislación.gov.uk . Archivos Nacionales . Consultado el 15 de agosto de 2022 . Este artículo incorpora texto publicado bajo la licencia británica de gobierno abierto v3.0: "Infant Life (Preservation Act) 1929". www.legislación.gov.uk . Archivos Nacionales . Consultado el 15 de agosto de 2022 . Este artículo incorpora texto publicado bajo la Licencia británica de gobierno abierto v3.0: "Ley de aborto de 1967 (según promulgada)". www.legislación.gov.uk . Archivos Nacionales . Consultado el 15 de agosto de 2022 . Este artículo incorpora texto publicado bajo la licencia británica de gobierno abierto v3.0: "Ley de justicia penal (Irlanda del Norte) de 1945". www.legislación.gov.uk . Archivos Nacionales . Consultado el 15 de agosto de 2022 . Este artículo incorpora texto publicado bajo la Licencia británica de gobierno abierto v3.0: "Ley de Irlanda del Norte (formación ejecutiva, etc.) de 2019, sección 9". www.legislación.gov.uk . Archivos Nacionales . Consultado el 21 de agosto de 2019 . Este artículo incorpora texto publicado bajo la Licencia británica de gobierno abierto v3.0: "Regulaciones sobre el aborto (Irlanda del Norte) 2020". www.legislación.gov.uk . Archivos Nacionales . Consultado el 15 de agosto de 2022 .