La Iglesia Presbiteriana en Irlanda ( PCI ; irlandesa : Eaglais Phreispitéireach en Éirinn ; escoceses del Ulster : Prisbytairin Kirk en Airlann ) [2] [3] es la denominación presbiteriana más grande de la República de Irlanda, y la denominación protestante más grande de Irlanda del Norte . Como la mayoría de las iglesias cristianas en Irlanda , está organizada en todas las islas, tanto en Irlanda del Norte como en la República de Irlanda . La iglesia tiene aproximadamente 210.000 miembros.
La Iglesia tiene una membresía de aproximadamente 210.000 personas en 534 congregaciones en 403 cargos en Irlanda del Norte y la República de Irlanda . [4] Alrededor del 96% de los miembros se encuentran en Irlanda del Norte. Es la segunda iglesia más grande de Irlanda del Norte después de la Iglesia Católica , y la segunda denominación protestante más grande de la República, después de la Iglesia de Irlanda . Todas las congregaciones de la iglesia están representadas hasta la Asamblea General (el gobierno de la iglesia).
El presbiterianismo en Irlanda data de la época de la Plantación del Ulster en 1610. Durante el reinado de Jaime VI de Escocia , un gran número de presbiterianos escoceses emigraron a Irlanda, principalmente al Ulster . El primer alejamiento de la Iglesia de Escocia , de la que formaban parte los presbiterianos en Irlanda, vio la creación del Presbiterio de Ulster en 1642 por los capellanes de un ejército escocés de Covenanters que había llegado para proteger a los británicos, en su mayoría protestantes (escoceses e ingleses). colonos en Ulster y aplastar la rebelión irlandesa de 1641 que amenazaba a estos colonos. Logró proteger a los colonos pero fracasó estrepitosamente en aplastar la rebelión. Bajo la protección más segura de Cromwell , las congregaciones se multiplicaron y se formaron nuevos presbiterios. Sin embargo, después de la Restauración, los ministros disconformes fueron removidos de las parroquias de la Iglesia Establecida , pero sin importar las opiniones del rey sobre la religión, la administración irlandesa no podía permitirse el lujo de alienar a una población protestante tan sustancial y se permitió que el presbiterianismo continuara en el país. , con los estipendios de los ministros pagados a través del regium donum , literalmente "el regalo del rey".
Guillermo III recompensó el apoyo presbiteriano contra Jacobo II (Jacobo VII de Escocia) con un aumento del regium donum . Desde la década de 1690, las congregaciones presbiterianas, ahora organizadas en el Sínodo de Ulster , disfrutaron de libertad práctica de religión, confirmada por la Ley de Tolerancia de 1719 . Sin embargo, sus miembros seguían siendo muy conscientes tanto de las continuas incapacidades legales bajo las leyes penales como de las dificultades económicas, ya que muchos eran agricultores arrendatarios y se oponían al pago de diezmos para sostener a la Iglesia de Irlanda . A lo largo del siglo XVIII, muchos presbiterianos participaron en movimientos de reforma que, impulsados por el entusiasmo por las revoluciones americana y francesa, culminaron con su destacada participación en los Irlandeses Unidos . [5] Entre los ministros ordenados asociados públicamente con la sociedad republicana se encontraban Thomas Ledlie Birch , William Steel Dickson , William Porter, William Sinclair y David Bailie Warden . [6]
El siglo XVIII vio importantes tensiones dentro del Sínodo de Ulster, que se dividió entre las Viejas Luces y las Nuevas Luces . Las Viejas Luces eran calvinistas conservadores que creían que los ministros y ordenandos debían suscribirse a la Confesión de Fe de Westminster . Las Nuevas Luces eran más liberales y no estaban contentos con la Confesión de Westminster y no exigían que los ministros la suscribieran. Las Nuevas Luces dominaron el Sínodo del Ulster durante el siglo XVIII, lo que permitió a los disidentes, secesionistas y pactantes escoceses más conservadores establecer una fuerte presencia en el Ulster. [7] [ se necesita aclaración ]
En el siglo XIX, la creencia de que algunos de los que no suscribían la Confesión de Westminster eran en realidad arrianos provocó una nueva fase del conflicto. [8] Esto terminó cuando diecisiete ministros opuestos a la suscripción se separaron con sus congregaciones para formar el Sínodo Remonstrant. Esto llevó al restablecimiento de la suscripción obligatoria a la Confesión de Westminster dentro del Sínodo de Ulster y facilitó la unión con los Secesionistas en 1840 para crear la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana en Irlanda, cuyo primer moderador fue Samuel Hanna . La iglesia unida participó activamente en la actividad misionera tanto en el país como en el extranjero, beneficiándose particularmente del avivamiento evangélico del Ulster de 1859 . [9]
Lista de moderadores de la Iglesia Presbiteriana en Irlanda
La sede de la iglesia se encuentra en Assembly Buildings, Fisherwick Place, Belfast, que fueron ampliamente renovados como parte de un proyecto multimillonario en 2010-2012. La Iglesia Presbiteriana de Irlanda, miembro fundador de la Alianza Mundial de Iglesias Reformadas , tiene 537 congregaciones en 19 presbiterios en toda Irlanda . Las dos facultades teológicas de la iglesia del siglo XIX, Magee College (Derry) y Assembly's College (Belfast), se fusionaron en 1978 para formar Union Theological College en Belfast. [10] La Unión ofrece educación de posgrado a los candidatos de la denominación para el ministerio de tiempo completo.
Hasta 2007, la iglesia estuvo conectada a una cooperativa de crédito , Presbyterian Mutual , que colapsó con los ahorros de casi 10.000 miembros, casi todos los cuales también eran miembros de la iglesia. [11]
El PCI participa en la educación, la evangelización, el servicio social y la misión en varias áreas alrededor del mundo: [12]
Además de los asientos para los fieles, el interior del edificio de una iglesia presbiteriana (a menudo llamada casa de reuniones) está dominado por cuatro muebles.
El presbiterianismo está vinculado confesionalmente a lo que se conoce como el " principio regulativo de la adoración ", que enseña que en la adoración sólo se debe hacer lo que se ordena en las Escrituras. Según el capítulo 21 de la Confesión de Fe de Westminster , un servicio de adoración incluye la lectura de la Biblia, un sermón sobre un pasaje o pasajes seleccionados (siendo este el elemento central en los servicios de la Iglesia Presbiteriana), junto con oración y cantos . El orden en que ocurren todas estas cosas en el servicio varía de una congregación a otra.
En los últimos años, el canto de himnos ha tomado casi exclusivamente el relevo de lo habitual en el pasado, que era el canto de salmos y paráfrasis . A principios del siglo pasado, muchas congregaciones presbiterianas irlandesas también pasaron de cantar sin estar acompañadas de instrumentos musicales a utilizarlos y ahora la mayoría, si no todas, las iglesias presbiterianas utilizan una variedad de instrumentos, pero casi siempre un piano o una guitarra, muchas todavía También tenemos un órgano tradicional.
Junto a estos aspectos, muchas iglesias también tendrán una sección de anuncios públicos, un tiempo para donar dinero a la iglesia y, muchas veces, una charla diseñada especialmente para niños. Otros elementos que se encuentran con menos regularidad son, un tiempo de enseñanza doctrinal explícita utilizando uno de los dos catecismos de la iglesia o confesión de fe , la celebración de una o ambas iglesias, dos sacramentos , el bautismo y la cena del Señor, una entrevista de alguna persona en una Paraiglesia . organización o que desempeña algún papel en la iglesia, generalmente de forma gratuita pero a veces remunerada, una ceremonia de votos mediante la cual adolescentes o adultos se convierten en miembros comulgantes y muy raramente ordenaciones de ancianos o ministros.
El lema de la Iglesia Presbiteriana en Irlanda es "Ardens sed Virens" - "ardiente pero floreciente". Suele verse junto a la Zarza Ardiente , símbolo de la iglesia. Se incluyó una zarza ardiente en el logotipo más moderno (arriba).
Según la Biblia, en Éxodo 3:2, Moisés escuchó la voz de Dios proveniente de una zarza ardiente que no fue consumida por el fuego. Esto ocurrió después de que tuvo que huir de Egipto , y fue cuando fue llamado para ir a exigir la liberación de los israelitas .
La Iglesia Presbiteriana participa activamente en cuestiones sociales y es conservadora en lo que respecta a los derechos LGBT y el aborto.
La iglesia ordena a mujeres como ancianas gobernantes y ministras de la palabra y los sacramentos. [13]
En cuestiones de vida, la denominación se opone al aborto excepto cuando la vida de la mujer está en peligro, [14] y mantiene una "total oposición" a la liberalización de las leyes de aborto de Irlanda del Norte. [15] La denominación se citó a sí misma como "profundamente decepcionada" por la aprobación de la Ley (Formación Ejecutiva) de Irlanda del Norte de 2019 . [dieciséis]
En 2021, la Asamblea General acordó '... ordenar a los Fideicomisarios que empleen una estrategia de 'desinvertir y participar' en relación con las empresas que producen o utilizan combustibles fósiles , desinvirtiendo así de aquellas que obtienen más del 10% de su facturación de la extracción de petróleo y gas ( las grandes empresas del carbón, el petróleo y el gas), y colaborar con empresas que obtienen más del 10% de su facturación del uso de combustibles fósiles, animándolas a asumir compromisos claros con los objetivos de calentamiento global y reducción de las emisiones de carbono establecidos en la COP 21 Acuerdo de París; informar a la Asamblea General de 2022.' [17]
Sobre la cuestión de abordar el legado de los disturbios, el Consejo de Asuntos Públicos de la Iglesia ha comentado sobre "el derecho de las víctimas y supervivientes a buscar el debido proceso y la justicia en los tribunales". El informe del Consejo expresa su "profunda inquietud por las propuestas actuales ' afirmando que, "si bien el Acuerdo de Stormont House (SHA) no fue perfecto, estableció un marco más amplio de cuatro aspectos para abordar las cuestiones heredadas. Estamos en un registro público declarando nuestro apoyo a los cuatro principios clave descritos en el SHA , especialmente el derecho de las víctimas y sobrevivientes a buscar el debido proceso y la justicia en los tribunales". [18]
La Iglesia participa activamente en trabajo social y brinda servicios a personas con adicciones y conductas delictivas, y que necesitan alojamiento con apoyo a través de instalaciones especializadas. [19]
Junto con las otras denominaciones protestantes importantes (Iglesia de Irlanda y la Iglesia Metodista de Irlanda), la Iglesia está muy involucrada en la educación. Las tres denominaciones nominan a más de 1.800 gobernadores para formar parte de las juntas directivas de las escuelas controladas en Irlanda del Norte. Las escuelas controladas son "escuelas relacionadas con la iglesia" porque en las décadas de 1930, 1940 y 1950, las iglesias protestantes transfirieron sus edificios escolares, alumnos y personal al control estatal (de ahí los términos "transferidor" y "controlado") en el entendido de que los cristianos El espíritu de estas escuelas se mantendría a perpetuidad. [20]
En mayo de 2006, el responsable de prensa de la iglesia declaró que las normas actuales no prohibían bendecir las relaciones entre personas del mismo sexo. [21] Sin embargo, en junio de 2006, la Asamblea General (AG) votó a favor de prohibir a sus ministros bendecir las relaciones entre personas del mismo género, aclarando la ambigüedad anterior. [22] En 2015, la iglesia expresó su oposición a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo. [23]
En junio de 2018, la Asamblea General debatió "la cuestión teológica específica de qué constituye una profesión de fe creíble y cómo debe entenderse y aplicarse en [las] circunstancias pastorales particulares" de las parejas del mismo sexo. El informe del Comité de Doctrina decía:
"A la luz de nuestra comprensión de las Escrituras y de la comprensión de la Iglesia sobre una profesión de fe creíble, está claro que las parejas del mismo sexo no son elegibles para ser miembros comulgantes, ni están calificadas para recibir el bautismo para sus hijos. Creemos que su conducta exterior y el estilo de vida está en desacuerdo con una vida de obediencia a Cristo". [24]
Posteriormente, la Asamblea estuvo de acuerdo con este informe y votó "Que se ofrezca una formación adecuada a Kirk Sessions sobre la teología y la práctica de la comprensión de la Iglesia de 'una profesión de fe creíble' y las directrices pastorales sobre la homosexualidad".
El resultado de este debate fue controvertido entre los miembros de la iglesia, [25] [26] y varios ministros se pronunciaron en contra de la adopción de reglas formales. [27] [28] También provocó varias dimisiones; El notable anciano presbiteriano, Lord Alderdice , anunció su dimisión como protesta, [29] y más tarde escribió un libro sobre el tema de la tolerancia. [30] Cuando un ministro de Whitehead Presbyterian, Ian Carton, renunció tres años después, atribuyó parcialmente su decisión a la decisión de 2018 de la Asamblea General. [31] Los periódicos publicaron una carta abierta de 232 miembros de la iglesia, incluidos muchos ministros, ancianos y un ex moderador de la Asamblea de la Iglesia, [32] [33] titulada "Un grito desde el corazón", [34] abordando el "profundo sentimiento de dolor" que la iglesia había infligido a sus miembros LGBT. [35] [36] [37]
Ese mismo año, la iglesia votó a favor de relajar sus vínculos con la Iglesia de Escocia con una votación de 255 a 171, después de que esa iglesia tomara medidas para permitir que sus ministros presidieran los matrimonios entre personas del mismo sexo. [38] [39] Esto siguió a varios años de la decisión de la Asamblea de no permitir que el moderador asistiera a las reuniones de la Iglesia de Escocia, en protesta por los pasos de esa iglesia hacia la liberalización. [40]
En septiembre de 2019, la iglesia despidió a un anciano con sede en Dublín, Steven Smyrl, después de haber contraído matrimonio civil entre personas del mismo sexo en noviembre de 2018, citando que esto "no era compatible" con el liderazgo ordenado de la iglesia. [41] [42] [43] Esto llevó a una investigación amarga y divisiva, [44] que en diciembre de 2021 encontró que la ministra de Christ Church, Sandymount, la reverenda Katherine P. Meyer, había violado las leyes y enseñanzas de la Iglesia sobre sexualidad. , se había negado a retractarse de su decisión de apoyar al anciano, [45] y que el consejo de su iglesia había cooptado nuevamente al anciano despedido como miembro y luego rechazó la demanda del Presbiterio de revertir esa acción. [45] [46] [47] [48] La respuesta de los medios y de varias congregaciones fue muy crítica, con un editorial en The Irish Times describiendo a la iglesia como "en el camino hacia la irrelevancia". [49] [50]