El Sínodo ( General ) de Ulster fue el precursor de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana en Irlanda . Estaba compuesto por todo el clero de la iglesia elegido por sus respectivos presbiterios locales (o ancianos de la iglesia) y una sección de los laicos. Existen registros oficiales de sus actuaciones desde 1691. [1]
En 1726, el Sínodo expulsó a los ministros, agrupados en el Presbiterio de Antrim, que se negaron a suscribir la Confesión de Fe de Westminster . Más tarde hubo una nueva secesión por parte de aquellos que, insistiendo en el reinado exclusivo de Cristo, rechazaron la Confesión. En 1763 organizaron una Iglesia Presbiteriana Reformada distinta y en 1811 establecieron su propio sínodo provincial . [2] En 1746, algunos de los calvinistas más doctrinarios se retiraron, formando el Sínodo de la Secesión . [3]
Dentro del Sínodo principal había una distinción continua entre los partidarios de la ortodoxia teológica de la " Vieja Luz" y los elementos de la " Nueva Luz " más inclinados a ceder ante la conciencia que ante la doctrina. En las primeras décadas del siglo XIX las posiciones se endurecieron con los ministros de la Nueva Luz adoptando un escepticismo unitario o arriano respecto a la doctrina de la Trinidad . En 1829, cuando el principal evangélico conservador, Henry Cooke , logró presionar al Sínodo General para una declaración firme de creencia trinitaria, se retiraron para formar su propio Sínodo Remonstrante . [4]
La salida del partido latitudinario hizo posible una reconciliación con los anteriores secesionistas. Purgado de sus elementos heterodoxos, en 1840 el Sínodo de Ulster se unió al Sínodo de la Secesión para formar la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana en Irlanda. [4]