Earth, Wind & Fire (abreviado como EW&F o EWF ) es una banda de música estadounidense formada en 1969. Su música abarca múltiples géneros, incluidos jazz , R&B , soul , funk , disco , pop , latino y afro-pop . [4] [5] Se encuentran entre las bandas más vendidas de todos los tiempos , con ventas de más de 90 millones de discos en todo el mundo. [6] [7] [8]
La banda fue formada en Chicago por Maurice White en 1969, a partir de los Salty Peppers ; su historia incluye una pausa desde mediados de 1984 hasta mediados de 1987. [6] [9] Entre los miembros destacados se encuentran Verdine White , Philip Bailey , Ralph Johnson , Larry Dunn , Al McKay , Roland Bautista , Robert Brookins , Sonny Emory , Freddie Ravel , Ronnie Laws , Sheldon Reynolds y Andrew Woolfolk . [10] La banda es conocida por su sonido kalimba , su dinámica sección de vientos , sus enérgicos y elaborados espectáculos en el escenario y el contraste entre el falsete de Bailey y la voz de tenor de Maurice . [11] [12]
La banda ha ganado seis premios Grammy de 17 nominaciones [13] y cuatro premios American Music Awards de 12 nominaciones. [4] Han sido incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll , el Salón de la Fama de los Grupos Vocales , el Salón de la Fama del Premio Image de la NAACP y el Rockwalk de Hollywood , y obtuvieron una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . La banda ha recibido un premio ASCAP Rhythm & Soul Heritage, un premio BET Lifetime Achievement , un premio Soul Train Legend , [4] [14] un premio NARAS Signature Governor's Award, [4] un premio Grammy Lifetime Achievement , [4] [13] el premio Congressional Horizon Award de 2012 , [15] y el Kennedy Center Honors en 2019. [16] La revista Rolling Stone los ha llamado "innovadores, precisos pero sensuales, calculados pero galvanizadores" y declaró que la banda "cambió el sonido del pop negro". [17] VH1 ha descrito a EWF como "una de las mejores bandas". [11]
En 1969, Maurice White, ex baterista de sesión de Chess Records y ex miembro del Ramsey Lewis Trio , se unió a dos amigos en Chicago, Wade Flemons y Don Whitehead, como equipo de composición. Escribieron canciones y comerciales en el área de Chicago. Los tres amigos consiguieron un contrato de grabación con Capitol Records . Se hicieron llamar The Salty Peppers, tuvieron un sencillo de éxito marginal en el Medio Oeste titulado "La La Time". [12] [18]
El segundo sencillo de los Salty Peppers, "Uh Huh Yeah", no tuvo tan buena suerte. Maurice se mudó de Chicago a Los Ángeles. Incorporó a la banda a la cantante Sherry Scott [19] y al percusionista Yackov Ben Israel, ambos de Chicago. Le pidió a su hermano menor Verdine que se uniera y el 6 de junio de 1970, Verdine se mudó de Chicago a Los Ángeles para convertirse en el bajista de la banda. Maurice comenzó a vender cintas de demostración con Donny Hathaway a varios sellos discográficos y la banda finalmente firmó con Warner Bros. Records . [12]
El signo astrológico de Maurice White , Sagitario , tiene una cualidad elemental primaria de fuego y cualidades estacionales de tierra y aire , según las triplicidades clásicas . Sagitario en el hemisferio norte ocurre en otoño, cuyo elemento es la tierra, y en el hemisferio sur, es primavera, cuyo elemento es el aire. De ahí la omisión del agua , el cuarto elemento clásico . Basándose en esto, cambió el nombre de la banda, a Earth, Wind & Fire. White realizó más audiciones en Los Ángeles, añadiendo a Michael Beal en la guitarra, Chester Washington en las cañas y Leslie Drayton en la trompeta. White era percusionista y vocalista principal. Drayton sirvió como arreglista del grupo. El trombonista Alex Thomas completó la formación de diez hombres. Warner Bros. designó a Joe Wissert como productor de la banda. [6] [12] [20]
El álbum debut homónimo de la banda fue lanzado en marzo de 1971 en Warner Bros. El álbum llegó al puesto número 24 en la lista Billboard Top Soul Albums y fue certificado Oro en Francia por el SNEP . [21] [22] [23]
Lester Bangs de la revista Rolling Stone destacó una "fuerte influencia de Sly " y las "armonías suaves" de The Fifth Dimension en el LP. [24] Bob Talbert del Detroit Free Press también escribió: "No estoy seguro de cómo llamar a este grupo. ¿Afro-gospel-jazz-blues-rock? ¿Tiene que haber una etiqueta?". [25]
EWF se encargó de la banda sonora completa de la película de Melvin Van Peebles Sweet Sweetback's Baadasssss Song . La banda sonora, compuesta por Van Peebles, se publicó en abril de 1971 en Stax Records . [26] Ian McCann de udiscovermusic.com opinó que "hoy en día, sin embargo, no se puede encontrar un disco, banda sonora o cualquier otra cosa, tan libre y funky como este". Jamie Atkins de Record Collector también opinó que la banda sonora "vale la pena escucharla". [27] [28] El álbum alcanzó el puesto número 13 en la lista Billboard Top R&B Albums . [29]
En noviembre de 1971, se publicó el segundo álbum de EWF, titulado The Need of Love . El LP llegó al puesto número 35 en la lista Billboard Top Soul Albums . [30] [31] Bruce Lindsay de Jazz Journal dijo que "como evidencia de una banda compacta y elegante en las primeras etapas de su carrera, este es un álbum que vale la pena". [32] Al Rudis de The Chicago Sun-Times escribió: "Su segundo álbum, The Need of Love, nuevamente muestra música inusual que podría llamarse vanguardista si no fuera tan melódica y fascinante. El grupo de nueve miembros mezcla excelentes instrumentales de jazz con cantos y cánticos en armonía, algunos sonidos de big band y algunas partes de forma libre, así como sólidos ritmos de soul. Todo funciona maravillosamente, y si bien los elementos de Earth, Wind and Fire no son nuevos, esta mezcla de ellos es un sonido único". [33]
Un sencillo del álbum llamado " I Think About Lovin' You " alcanzó el puesto número 44 en la lista Billboard Hot Soul Songs . [34]
La banda se hizo popular en los campus universitarios, aunque algunos miembros comenzaron a inquietarse y la banda finalmente se separó. Con solo Verdine en el grupo, Maurice decidió volver a formar el grupo. [12]
Durante 1972, Maurice incorporó a la vocalista Helena Davis, a Ronnie Laws en la flauta y el saxofón, al guitarrista rítmico Roland Bautista , al tecladista Larry Dunn , al vocalista Philip Bailey y al percusionista Ralph Johnson . Davis fue pronto reemplazada por Jessica Cleaves , exmiembro del grupo de R&B The Friends of Distinction . [12] [35]
La banda audicionó con éxito para los representantes Bob Cavallo y Joe Ruffalo. La representación de John Sebastian por parte de Cavallo condujo a una serie de conciertos como su acto de apertura. Una actuación en el Rockefeller Center de Nueva York presentó a EWF a Clive Davis , entonces presidente de Columbia Records . Davis quedó impresionado y compró su contrato a Warner Bros. Wissert se unió a la banda. [12] [20] [36]
Su álbum debut en CBS/Columbia Records, Last Days and Time , fue lanzado en octubre de 1972. El álbum llegó al puesto número 15 en la lista Billboard Top Soul Albums de EE. UU. y al número 9 en la lista Blues & Soul Top British Soul Albums del Reino Unido. [37] [38] [39] Paul Sexton de Record Mirror proclamó "Los historiadores musicales y los fanáticos de EWF por igual darán la bienvenida a ( Last Days and Time)" . [40] Ovid Goode Jr. de The Los Angeles Daily News declaró " Last Days and Time , brota con un sonido fresco que lo distingue de muchas de las agregaciones aburridas de la actualidad. El álbum consta de ocho melodías conmovedoras". [41] El artista de hip hop Nas también se inspiró en la portada del álbum, mientras que la cantante británica Gabrielle también nombró a Last Days and Time como uno de sus favoritos. [42] [43]
Un sencillo llamado "Mom" llegó al puesto número 39 en la lista Cashbox Top R&B Singles. [44]
Poco después, Roland Bautista y Ronnie Laws se marcharon. Philip Bailey, oriundo de Denver, recomendó a su antiguo compañero de clase de la East High School , el saxofonista Andrew Woolfolk , como sustituto de Laws. Woolfolk había estado ocupado en Nueva York estudiando saxofón con el maestro del saxofón Joe Henderson y estaba a punto de empezar una carrera en el sector bancario en aquel momento. Para llenar el vacío creado por la marcha de Bautista, se añadieron los guitarristas rítmicos Al McKay y Johnny Graham. Graham había tocado anteriormente con New Birth , mientras que McKay era un antiguo miembro de Ike and Tina Turner Revue y The Watts 103rd St. Rhythm Band . [12]
El cuarto álbum de estudio de EWF, Head to the Sky , fue lanzado en mayo de 1973. El álbum subió al número 2 en la lista Billboard Top Soul Albums y al número 27 en la lista Billboard 200. [45] [46] [47] Head to the Sky fue certificado Platino en Estados Unidos por la RIAA . [48]
Vince Aletti de Rolling Stone declaró: "He estado teniendo muchos sueños musicales últimamente, pero este no es demasiado sorprendente ya que he estado escuchando el álbum Earth, Wind & Fire de manera bastante constante durante la última semana, ciertamente más allá de todas las expectativas". Aletti también señaló que EWF "suenan como un coro cósmico y generan un efecto Sly Stone" en el álbum. [49] Tony Palermo de Pittsburgh Press escribió: "A la gente le gusta comparar a este grupo con War , pero la primera diferencia que te golpea con la marca de jazz-rhythm and blues de E,W&F es la suavidad del trabajo vocal de Jessica Cleaves . Luego, el toque extra de R&B en su estilo". [50]
Un sencillo del LP titulado " Evil " llegó al puesto número 19 en la lista Billboard Adult Contemporary Songs y al número 25 en la lista Billboard Hot Soul Songs respectivamente. [51] [52] Otro sencillo llamado " Keep Your Head to the Sky " subió al puesto número 23 en la lista Billboard Hot Soul Songs. [53] Jessica Cleaves se fue después del lanzamiento del álbum. [12]
El siguiente álbum de la banda fue coproducido por Maurice y Wissert. Este LP fue grabado en el Caribou Ranch Studio de James William Guercio y Open Our Eyes fue lanzado en marzo de 1974. [54] Ken Emerson de Rolling Stone llamó a Open Our Eyes "una agradable mezcla de ritmos africanos y latinos, funk educado, jazz suave, Sly Stone, Stevie Wonder y la Quinta Dimensión ". Robert Christgau de Village Voice describió el álbum como un completo "tour de force". [55] [56] El álbum subió al número 1 en la lista Billboard Top Soul Albums y al número 15 en la lista Billboard 200. [57] [58] Open Our Eyes fue certificado Platino en los Estados Unidos. [59]
Un sencillo del LP llamado " Mighty Mighty " alcanzó el puesto número 4 en la lista Billboard Hot Soul Songs y el número 29 en la lista Billboard Hot 100. [60] [61] " Kalimba Story " subió al puesto número 6 en la lista Billboard Hot Soul Songs. [62] " Devotion " llegó al puesto número 23 en la lista Billboard Hot Soul Songs y al número 33 en la lista Billboard Hot 100.
Después de que se lanzara Open Our Eyes , el hermano menor de Maurice, Fred White , se unió a la banda. Anteriormente había tocado en clubes de Chicago como baterista con Donny Hathaway y Little Feat . [35]
El 6 de abril de 1974, EWF actuó en el California Jam , un festival de rock de la Costa Oeste que atrajo a una audiencia de 200.000 personas. El concierto fue televisado en los EE. UU. el 10 de mayo de 1974 por ABC . [63]
En septiembre de 1974, Warner Bros. lanzó un álbum doble recopilatorio titulado Another Time , que incluía canciones de los dos primeros álbumes de estudio de EWF. El álbum llegó al puesto número 29 en la lista Billboard Top Soul Albums. [64] [65]
La banda colaboró con Ramsey Lewis en su álbum Sun Goddess , que fue producido por Maurice y lanzado a fines de 1974 por Columbia. El álbum llegó al n.º 1 en la lista Billboard Top Soul Albums y al n.º 12 en la lista Billboard 200. [66] [67] [68] La canción principal del LP subió al n.º 20 en la lista Billboard Hot Soul Songs . [69] Sun Goddess fue certificado Oro en los Estados Unidos. [70]
Durante 1975, Sig Shore , productor de la película Super Fly , contactó con EWF para grabar la banda sonora de una nueva película titulada That's the Way of the World . Con un guion de Robert Lipsyte , la película fue producida y dirigida por Shore. La película fue protagonizada por Harvey Keitel , Ed Nelson , EWF como "The Group" y Maurice como Early, el líder de "The Group". Keitel interpretó el papel de un productor de discos que escucha a "The Group" actuar y queda cautivado por su actuación. [35] [71]
Cuando la banda vio la película, estaban convencidos de que se convertiría en un fracaso de taquilla , lo que finalmente fue. [20] Por lo tanto, lanzaron la banda sonora de la película antes del estreno de la misma. El LP fue producido por White y Charles Stepney y grabado en Caribou Ranch Studio. Stepney había trabajado anteriormente con artistas como The Dells , Terry Callier y Minnie Riperton y Rotary Connection , de la que Riperton era miembro. El estilo de escritura y producción de Stepney incluía un floreo orquestal más ornamentado, que influyó en el álbum de la banda sonora. [72]
That's the Way of the World fue finalmente publicado en marzo de 1975 por Columbia. El álbum alcanzó el número uno en laslistas Billboard 200 y Billboard Top Soul Albums . [73] [74] [75] Stephen Curwood de The Boston Globe llamó al LP "un sonido que no deberías perderte". Daryl Easlea de la BBC describió That's the Way of the World como una "obra maestra del soul". El álbum fue certificado triple platino en Estados Unidos. [76] [77] [78]
Del LP surgió el sencillo « Shining Star », que alcanzó el número 1 en las listas Billboard Hot 100 y Hot Soul Singles. Esto convirtió a EWF en el primer grupo negro en encabezar las listas de álbumes y sencillos de Billboard . La canción ganó un premio Grammy a la mejor interpretación de R&B de un dúo o grupo con voces . [13] [73] [77] [79] [80] El segundo sencillo del álbum fue la canción principal « That's the Way of the World ». Alcanzó el número 5 en la lista Billboard Hot Soul Singles y el número 12 en la lista Hot 100. [81] [82]
Con el éxito del álbum, la banda pudo contratar su propia sección de instrumentos de viento , llamada Phenix Horns . Estaba compuesta por el saxofonista Don Myrick , el trombonista Louis Satterfield y los trompetistas Rahmlee Davis y Michael Harris . Myrick y Satterfield habían trabajado previamente con White durante sus días como baterista de sesión en Chess Records. [83]
Después de su primera gira europea, EWF volvió al estudio en junio de 1975. La banda finalmente sacó un álbum de material principalmente de conciertos en vivo junto con algunas pistas nuevas. Como LP doble, Gratitude se lanzó en noviembre de 1975. [84] Ascendió al número 1 en las listas Billboard 200 y Top Soul Albums respectivamente. [85] [86] Kit Aiken de Uncut llamó a Gratitude "un álbum en vivo genial". Greg Kot del Chicago Tribune encontró "una fusión de estilos al estilo Ellington en esta obra maestra en vivo". [87] [88] El álbum fue certificado triple platino en los EE. UU. [89]
Con el LP llegó « Sing a Song », que ascendió a los números 1 y 5 en las listas Billboard Hot Soul Songs y Hot 100 , respectivamente. [90] [91] « Can't Hide Love » llegó al número 11 en la lista Billboard Hot Soul Songs. [92] «Can't Hide Love» fue nominada al Grammy por Mejor arreglo para voces . La canción principal del álbum también fue nominada a un Grammy en la categoría de Mejor interpretación de R&B por un dúo o grupo con voces . [13]
Durante 1975, White fundó una compañía de producción llamada Kalimba Productions. Contrató a artistas como su ex líder de banda Ramsey Lewis; la cantante Deniece Williams , que alguna vez había sido miembro del grupo de apoyo "Wonderlove" de Stevie Wonder ; y el grupo femenino Emotions . Maurice prestó los Phenix Horns característicos de la banda y a la mayoría de los otros miembros de la banda y puso a estos y otros artistas de Kalimba en gira con EWF. [12]
Mientras coproducía y arreglaba el siguiente LP de EWF, el álbum debut de Williams, This Is Niecy , Salongo de Ramsey Lewis y Flowers de Emotions , su primer álbum en Columbia Records , Charles Stepney murió de un ataque cardíaco el 17 de mayo de 1976, en Chicago a la edad de 45 años.
Con la muerte de Stepney, White pasó a producir el nuevo LP de la banda, Spirit , que se publicó en octubre de 1976. El título del álbum rindió homenaje a Stepney. [93] [94] El LP subió al número 2 en las listas Billboard Top Pop Albums y Top Soul Albums. [95] [96] Music Week comentó: "Con una sensación más espiritual y etérea que los seis álbumes que ya habían grabado hasta ese momento, realmente marca un punto de inflexión en su carrera y está repleto de excelentes melodías". John Abbey de Blues & Soul describió a Spirit como "un álbum poderoso, poderoso" que muestra "el poder del conglomerado de nueve miembros Earth Wind & Fire". [97] [98] Spirit fue certificado doble platino en los EE. UU . [99]
« Getaway » alcanzó el número 1 en la lista Billboard Hot Soul Songs. [100] La canción también subió al número 12 en las listas Billboard Hot 100 y Dance Club Play. [101] [102] « Saturday Nite » alcanzó los números 4 y 21 en las listas Billboard Hot Soul Songs y Hot 100, respectivamente. [103] [104] «Saturday Nite» subió al número 12 en las listas Billboard Dance Club Songs y UK Pop Singles , respectivamente. [105] [106] La canción «Earth, Wind and Fire» fue nominada al Grammy a Mejor composición instrumental . [107]
Durante este período, los conciertos de EWF se llenaron de pirotecnia, magia, luces láser, pirámides voladoras, guitarristas levitando y elaborados trucos de producción que incluían a todo el grupo ascendiendo en una pirámide y un acto de desaparición. El mago de escenario Doug Henning apareció en muchas de sus giras con su asistente y eventual sucesor, David Copperfield . George Faison comenzó a coreografiar los espectáculos. [12] [108]
En noviembre de 1977, EWF lanzó All 'n All , su octavo álbum de estudio. [109] Se inspiró en el viaje de un mes de Maurice por Argentina y Brasil . El álbum subió al número 1 en la lista Billboard Top Soul Albums y al número 3 en la lista Billboard 200. [110] [111] John Rockwell de The New York Times declaró que " All 'n All muestra a Maurice White y sus compinches impulsando su música cada vez más en una dirección febril de jazz-rock". [112] Monroe Anderson del Chicago Tribune calificó el álbum como una "rara mezcla de poesía, pasión y progresión artística". [113]
All 'n All ganó un Grammy a la Mejor Interpretación Vocal de R&B de un Dúo, Grupo o Coro . [13] El álbum fue certificado triple platino en Estados Unidos. [114]
« Serpentine Fire » alcanzó el puesto número 1 en la lista Billboard Hot Soul Songs y el número 13 en la lista Billboard Hot 100. [115] [116] « Fantasy » alcanzó el puesto número 12 en la lista Billboard Hot Soul Songs y el número 14 en la lista de sencillos del Reino Unido. [106] [117] «Fantasy» fue nominada al Grammy a la mejor canción de R&B . [107] «Runnin» ganó un Grammy a la mejor canción instrumental de R&B . [13]
Posteriormente, la banda interpretó un popurrí en un especial musical presentado por Natalie Cole que se emitió en abril de 1978 en CBS . [118] [119] EWF apareció más tarde en la película de julio de 1978 Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band , que fue un fracaso comercial final . Durante la película, EWF interpretó una versión de " Got to Get You into My Life " de los Beatles . Esta melodía fue el sencillo más exitoso de la banda sonora de la película , alcanzando el número 1 en la lista de canciones de R&B de Billboard de EE. UU. y el número 9 en la lista de sencillos pop de Billboard de EE. UU. [12] [120] [121] [122] "Got to Get You into My Life" obtuvo una nominación al Grammy a Mejor interpretación vocal pop de un dúo, grupo o coro y ganó un Grammy en la categoría de Mejor arreglo instrumental que acompaña a vocalista(s) . [13] [107] La banda sonora de la película también fue certificada como platino en Estados Unidos. [123]
En 1978, White estableció un sello subsidiario de CBS llamado The American Record Company (ARC) . Poco después lanzó, junto con el ingeniero de sonido George Massenburg , un nuevo estudio de grabación llamado The Complex en West Los Angeles. [12] En noviembre de 1978, EWF lanzó un álbum recopilatorio titulado The Best of Earth, Wind & Fire, Vol. 1 en ARC/Columbia. [124] Ascendió al puesto número 3 en la lista Billboard Top Soul Albums y al número 6 en la lista Billboard 200. [125] [126] El New York Daily News afirmó que "este disco es un escaparate de buen ritmo". [127] Crispin Cioe de High Fidelity escribió "Para los fanáticos del pop/r&b, este es imprescindible". [128] El álbum fue certificado quíntuple platino en los EE. UU. por la RIAA. [129]
Una nueva canción llamada " September " fue lanzada como sencillo, alcanzando el puesto número 1 en la lista Billboard Hot Soul Songs y el número 8 en el Billboard Hot 100. [130] [131] "September" también alcanzó el puesto número 3 en la lista de sencillos del Reino Unido. [106]
En enero de 1979, la banda interpretó «September» y «That's the Way of the World» en el concierto Music for UNICEF . El concierto fue transmitido a nivel mundial desde la Asamblea General de las Naciones Unidas . Otros artistas que actuaron en el evento fueron ABBA , Andy Gibb , los Bee Gees , Olivia Newton-John , Donna Summer y Rod Stewart . El concierto fue nominado al Emmy en la categoría de Logro individual sobresaliente - Clase especial. [132] [133] [134]
Durante junio de 1979, EWF lanzó su noveno álbum de estudio, I Am . El LP subió al número 1 en la lista Billboard Top Soul Albums y al número 3 en la lista Billboard 200. [135] [136] I Am fue certificado doble platino en los EE. UU. [137]
Eric Sieger de The Baltimore Sun calificó a I Am como "producido de manera impecable". [138] James Johnson del Evening Standard describió "En I Am... los llamativos ritmos staccato de la banda, sus melodías suaves y su producción precisa se suman para crear otro álbum majestuoso". [139]
« Boogie Wonderland », con la colaboración de The Emotions , llegó al número 2 en la lista Billboard Hot Soul Songs y al número 6 en el Billboard Hot 100. [140] [141] La canción también fue nominada al Grammy en las categorías de Mejor grabación de disco y Mejor interpretación instrumental de R&B . [13]
« After the Love Has Gone » alcanzó el puesto número 2 en las listas Billboard Hot 100 y Hot Soul Songs. [142] [143] La canción alcanzó el puesto número 3 en las listas Billboard Adult Contemporary Songs y UK Pop Singles . [106] [144] La balada fue nominada al Grammy en la categoría de Grabación del año . «After the Love Has Gone» ganó un Grammy a la Mejor interpretación vocal de R&B por un dúo o grupo . [13]
Durante octubre de 1980, EWF publicó un álbum doble titulado Faces . Este LP estaba en el estilo emergente del post-disco y fue grabado en parte en la isla caribeña de Montserrat . [145] [146] El álbum subió al número 2 en la lista Billboard Top Soul Albums y al número 10 en las listas Billboard 200 y UK Albums . [106] [147] [148] Faces fue certificado oro en Estados Unidos. [149]
En una entrevista de 2007, cuando se le preguntó cuál era su álbum favorito de EWF, Maurice White respondió: "Probablemente Faces porque estábamos realmente en sintonía... y nos dio la oportunidad de explorar nuevas áreas". [150] Poco después de su lanzamiento, el guitarrista rítmico Al McKay dejó la banda. [12]
Dennis Hunt del Los Angeles Times declaró que " Faces es el álbum de R&B del año". [145] Chuck Pratt del Chicago Sun Times exclamó "este excelente grupo de funk soul muestra su mejor cara en este ambicioso y generoso set de dos discos de bolsillo de funk de alto brillo y producción intrincada". [151]
Una canción del LP titulada " Let Me Talk " alcanzó el puesto número 8 en la lista Billboard R&B Singles y el número 29 en la lista UK Singles Chart . [106] [152] Otro sencillo llamado " You " llegó al número 10 en la lista Billboard Hot R&B Singles y al número 30 en la lista Billboard Adult Contemporary Songs . [153] [154] " And Love Goes On " subió al número 15 en la lista Billboard R&B Singles . [155]
White decidió que, dado el cambiante panorama musical, la banda necesitaba incorporar a su trabajo más del sonido electrónico que era popular en ese momento. Como resultado, el undécimo álbum de EWF, Raise!, estuvo influenciado por este nuevo sonido electrónico y se lanzó en el otoño de 1981. Con este álbum, el guitarrista rítmico Roland Bautista regresó a EWF. Bautista continuó dándole al sonido de la banda un poco de sensación de hard rock con su forma de tocar. [12] Raise! subió al número 1 en la lista Billboard Top R&B Albums y al número 5 en la lista Billboard 200. [156] [157] Raise fue certificado Platino en los Estados Unidos. [158]
Ken Tucker de Rolling Stone describió a Raise! como un reflejo del "pop negro callejero". [159] JD Considine de The Baltimore Sun señaló que el álbum pone a "Earth, Wind & Fire de nuevo en el camino del rock and roll ". [160]
« Let's Groove » alcanzó el número 1 en la lista Billboard Hot R&B Songs y el número 3 en la lista Billboard Hot 100. [161] [162] Esta canción fue nominada a un Grammy en la categoría de Mejor interpretación de R&B de un dúo o grupo con voces . [13]
" I've Had Enough " llegó al puesto n.° 29 en la lista UK Pop Singles . [106] " Wanna Be With You " también subió al puesto n.° 15 en la lista Billboard Hot Soul Singles . [163] "Wanna Be With You" ganó un Grammy a la Mejor interpretación de R&B de un dúo o grupo con voces . [13] El 30 de octubre de 1981, EWF apareció en el especial del 30.° aniversario de American Bandstand , donde interpretaron "Let's Groove". [164]
En 1981, los Phenix Horns también comenzaron a colaborar con Phil Collins y Genesis . [165]
Durante febrero de 1983, EWF lanzó un álbum de estudio titulado Powerlight . El álbum subió al puesto número 4 en la lista Billboard Top R&B Albums y al puesto número 12 en la lista Billboard 200. [166] [167] Powerlight fue certificado Oro en los Estados Unidos . [168]
Hugh Wyatt del New York Daily News opinó que "Earth, Wind & Fire le da un nuevo significado a la palabra elegante , y me gusta". [169] Tony Prince del Daily Mirror también calificó a Powerlight como el álbum de la semana y exclamó: "Lo peor que se puede decir de Earth, Wind & Fire es que sus altos estándares de arreglos son predecibles. ¡Simplemente no pueden mejorar!". [170]
" Fall in Love with Me " llegó al puesto número 17 en la lista Billboard Hot 100 y al número 4 en la lista Billboard Hot R&B Songs. [171] [172] "Fall in Love with Me" fue nominada al Grammy a la Mejor Interpretación de R&B de un Dúo o Grupo con Voces . [13] " Side by Side " llegó al puesto número 15 en la lista Billboard Hot R&B Songs. [173]
EWF apareció en la banda sonora de la película animada Rock & Rule de abril de 1983 con la canción "Dance, Dance, Dance". Artistas como Debbie Harry de Blondie , Lou Reed y Cheap Trick también participaron en la banda sonora. LA Weekly señaló que la "pista destacada" es "la canción funky de club Dance, Dance, Dance de Earth, Wind & Fire". [174] Rock & Rule fue el primer largometraje de Nelvana Studios . Spin llamó a Rock & Rule "el musical de ciencia ficción más excéntrico jamás realizado con celdas de animación". Keith Breese de Contact Music describió la película como "una obra maestra de animación extravagante y una visión tremendamente ambiciosa y sigue siendo un triunfo en el cine de animación". Rock & Rule también se ha convertido en un clásico de culto . [174] [175] [176]
En noviembre de 1983, EWF publicó su decimotercer álbum de estudio, titulado Electric Universe . Con este álbum nació un sonido de new wave y synth pop único y distintivo. [177] El álbum llegó al puesto número 8 en la lista Billboard Top Soul Albums y al número 40 en la lista Billboard 200. [178] [179]
Matty Karas de la revista Rolling Stone opinó que "Electric Universe marca el salto de Earth, Wind & Fire a los años 80. Los instrumentos de viento están fuera, los teclados y sintetizadores están dentro, y el funk romántico orientado al jazz del grupo ha sido abandonado en favor de material de baile más sensual y, a veces, orientado al rock". [180] Pam Lambert de The Wall Street Journal exclamó: "Después de más de una década juntos, Earth, Wind and Fire continúan trazando nuevos caminos". Añadió: "En el universo de otro mundo de sonido sintetizado de Maurice, los instrumentos individuales como guitarras y teclados se ahogan en la mezcla sonora general. Pero, a modo de compensación, esto centra la atención en la marca registrada del grupo, sus voces multitexturadas". [181] Don McLeese del Chicago Sun Times también le dio a Electric Universe una mención honorífica en su lista de los diez mejores álbumes de 1983. [182]
" Magnetic " llegó al puesto número 10 en la lista Billboard Hot R&B Songs y al número 36 en la lista Billboard Dance Club Songs . [183] [184] El crítico musical Robert Christgau de The Village Voice colocó la canción en el puesto número 20 en su lista de decano de 1983. [185] Otro sencillo, " Touch ", llegó al puesto número 23 en la lista Billboard Hot R&B Songs . [186]
Posteriormente Maurice decidió que la banda necesitaba un descanso, por lo que puso a EWF en pausa en 1984.
Durante el paréntesis, Maurice produjo el álbum Emotion de Barbra Streisand de 1984. [187] Produjo a Ramsey Lewis en su álbum Fantasy de 1985. El álbum alcanzó el puesto número 13 en la lista Cashbox Jazz Albums. [188] [189] White lanzó un álbum solista homónimo en 1985 en Columbia. El álbum subió al puesto número 12 en la lista Billboard Top R&B Albums . Una versión de " Stand by Me " de Ben E. King llegó al puesto número 6 en la lista Billboard Hot R&B Singles y al puesto número 11 en la lista Billboard Adult Contemporary Songs . [190] [191] [192] [193] Otro sencillo, " I Need You ", subió al puesto número 20 en la lista Billboard Adult Contemporary Songs y al puesto número 30 en la lista Billboard Hot R&B Singles . [194] [195] White coprodujo el LP Joyride de Pieces of a Dream de 1986. El álbum alcanzó el puesto número 3 en la lista Billboard Traditional Jazz Albums y el número 18 en la lista Billboard Top Soul Albums . [196] [197] [198] Luego produjo a Neil Diamond en su álbum de 1986 Headed for the Future . [199] [200] White luego hizo una aparición especial en el álbum nominado al Grammy de 1986 del guitarrista Lee Ritenour Earth Run y produjo a Ramsey Lewis en su álbum de 1987 Keys to the City . [201] [202] [203] [204]
Philip Bailey publicó su segundo álbum en solitario, Chinese Wall , en 1984 en Columbia. Además, en 1984 se lanzó su álbum de gospel debut, The Wonders of His Love , nominado al Grammy . Luego, Bailey hizo una aparición especial en el álbum de Kenny Loggins de 1985, Vox Humana . [205] [206] En 1986, Bailey lanzó su tercer álbum de estudio titulado Inside Out junto con su segundo LP de gospel, el ganador del Grammy Triumph . [207] Bailey apareció más tarde en el álbum de 1986 de Stevie Wonder , In Square Circle, y en el LP de 1987 de Ray Parker Jr., After Dark . [205] [208]
Ralph Johnson produjo The Temptations en su álbum de 1984 Truly for You . Verdine White también promocionó bandas de go-go como Trouble Funk y EU durante este lapso de tiempo [12] Un álbum recopilatorio llamado The Collection fue lanzado en 1986. The Collection alcanzó el puesto número 5 en las listas de álbumes pop del Reino Unido y fue certificado Oro por la Industria Fonográfica Británica . [106] [209]
Durante 1987, Maurice se dedicó a reunir a la banda. Volvieron a la formación Verdine, Johnson, Bailey y Woolfolk. Mientras tanto, los nuevos miembros fueron el guitarrista y vocalista Sheldon Reynolds , el tecladista Vance Taylor y el baterista Sonny Emory . Se creó una nueva sección de instrumentos de viento llamada Earth, Wind & Fire Horns , compuesta por Gary Bias en el saxofón, Raymond Lee Brown en la trompeta y Reggie Young en el fliscorno y el trombón. [12]
Con esto llegó el álbum de estudio Touch the World que se publicó en noviembre de 1987. [210] Touch the World subió al número 3 en la lista Billboard Top R&B Albums y al número 33 en la lista Billboard 200. [211] [212] Touch the World también fue certificado Oro en Estados Unidos. [213]
Roe Hoeburger de Rolling Stone encontró que "el falsete de Bailey suena tan puro y penetrante como siempre, pero a menudo necesita el contragolpe astuto y bajo de White para regresar de la estratosfera". [214] Pamela Bloom de High Fidelity proclamó "Touch the World no es nada si no es contemporáneo (pero) el mensaje, como siempre, es detenerse, dar un paso atrás y encender la luz". [215] Touch the World también fue nominado para un premio Soul Train en la categoría de Mejor álbum de R&B/Soul del año - Grupo, banda o dúo . [216]
Skylark escribió " System of Survival " para el álbum. Se convirtió en un sencillo de éxito, llegando al número uno tanto en las listas de R&B como de Dance de Billboard . "System of Survival" fue nominada a un premio Soul Train en la categoría de Mejor sencillo de R&B/Soul - Grupo, Banda o Dúo . [210] [217] [218] " Thinking of You " llegó al número 1 en la lista de canciones Dance Club de Billboard y al número 3 en la lista de canciones Hot R&B/Hip-Hop de Billboard. [210] [219] [220]
Durante noviembre de 1988, EWF publicó un álbum recopilatorio titulado The Best of Earth, Wind & Fire, Vol. 2. El álbum fue certificado Oro en Estados Unidos. [221] [222] Un nuevo sencillo, del álbum, llamado " Turn on (The Beat Box) " alcanzó el puesto número 26 en la lista Billboard Hot R&B Songs . [223] EWF fue nominado a un NAACP Image Award en la categoría de Mejor Grupo Vocal . [224]
Durante febrero de 1990, EWF lanzó su decimoquinto álbum de estudio, titulado Heritage . El álbum ascendió al puesto número 19 en la lista Billboard Top R&B Albums y al puesto número 18 en la lista UK Blues & Soul Top British Soul Albums. [225] [226] [227]
JD Considine de The Baltimore Sun declaró que "Earth, Wind & Fire no sólo ha mantenido su sonido actual, sino que Heritage en realidad parece revitalizado por el proceso de cambio". [228] Paul Robicheau de The Boston Globe también describió a Heritage como una "salida fresca y funky". [229] Asimismo, Lynden Barber de The Sydney Morning Herald colocó a Heritage en el puesto número 7 de su lista de los diez mejores álbumes de 1990. [230]
La canción principal , con The Boys , llegó al puesto número 5 en la lista Billboard Hot R&B Songs . [231] « For the Love of You », con MC Hammer , subió al puesto número 19 en la lista Billboard Hot R&B Songs . [232]
La banda apareció en el álbum recopilatorio Music Speaks Louder Than Words lanzado en 1990 por Epic Records . Artistas como Phoebe Snow , Roberta Flack , Cyndi Lauper , Patti LaBelle , Animotion , Atlantic Starr y Anne Murray aparecieron en el álbum. Con canciones compuestas tanto por músicos y compositores estadounidenses como soviéticos . Algunas de las regalías del álbum también se destinaron a AFS Intercultural Programs , una organización de intercambio de estudiantes con sede global . [233] [234]
Durante 1992, EWF publicó un álbum recopilatorio llamado The Eternal Dance . El LP fue el primer boxset de la banda . El Boston Globe colocó a The Eternal Dance en sus listas de las diez mejores grabaciones de 1992 y 1993. [235] [236] El 30 de julio de 1993, el ex saxofonista de Phenix Horns, Don Myrick, fue asesinado a tiros por un oficial del Departamento de Policía de Santa Mónica. [237]
Durante septiembre de 1993, se lanzó el decimosexto álbum de estudio de la banda, Millennium , publicado por Warner Bros. Records . Artistas como Ronnie Laws y Prince aparecieron en el LP. El álbum también subió al puesto número 8 en la lista Billboard Top R&B Albums y al puesto número 39 en la lista Billboard 200. [238] [239] [240] Millennium fue certificado Oro en Japón por la RIAJ . [241]
Andy Gill de The Independent afirmó que "si lo que buscas es una sensibilidad R&B al estilo antiguo, el nuevo álbum Earth, Wind & Fire puede ser justo lo que buscas". [242] Renee Graham de The Boston Globe señaló que Millennium "devuelve a la banda a sus raíces funk/R&B". [243] The Buffalo News colocó a Millennium en su lista de los mejores álbumes de R&B/Hip-Hop de 1993. [244] Millennium también fue nominado para un Soul Train Music Award en la categoría de Mejor Álbum de R&B/Soul - Grupo, Banda o Dúo . [245]
" Sunday Morning " llegó al puesto número 10 en la lista Billboard Adult R&B Songs de EE. UU. , al puesto número 20 en la lista Billboard Hot R&B Songs de EE. UU., al puesto número 35 en la lista Billboard Adult Contemporary Songs de EE. UU. y al puesto número 33 en la lista RPM Top Canadian Singles. Fue nominada a un Grammy en la categoría de Mejor interpretación vocal de R&B por un dúo o grupo. [13] [246] [247] [248] [249] "Spend the Night" subió al puesto número 36 en la lista Billboard Adult R&B Songs . [250]
El 13 de octubre de ese año, el ex vocalista principal Wade Flemons murió de cáncer en Battle Creek, Michigan . [251]
En noviembre de 1993, EWF actuó en el especial del 20.º aniversario de los American Music Awards . [252] Durante 1994, EWF fue incluido en el Salón de la Fama del NAACP Image Award . [253] El 14 de septiembre del año siguiente, la banda recibió otro homenaje en forma de una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . [7] [254] [255] Con Maurice, Sonny Emory, Sheldon Reynolds, Bailey, Johnson, Woolfolk y Verdine asistiendo a dicha ceremonia de inauguración. [254] [255]
En 1996, Maurice lanzó un nuevo sello discográfico llamado Kalimba Records con sede en Santa Mónica , California . Con el lanzamiento de dicho sello también nació un estudio de grabación conocido como Magnet Vision. [256] [257]
El siguiente álbum de estudio de EWF, In the Name of Love , fue lanzado en 1997 por Rhino Records . El álbum pasó a ser conocido como uno con un sonido y estilo neo soul digitalizado . Phyl Garland de Stereo Review escribió "con este conjunto de canciones hábilmente formadas, White ha posicionado a Earth, Wind & Fire para avanzar hacia el próximo siglo". [258] Dan Glaister de The Guardian describió In the Name of Love como "un álbum abrasador". [259] El LP alcanzó el puesto número 19 en la lista de álbumes de R&B del Reino Unido . [260] Del álbum, una canción titulada " When Love Goes Wrong " llegó al puesto número 33 en la lista Billboard Adult R&B Songs . Otra canción llamada " Change Your Mind " fue publicada como sencillo en 2006 por Kalimba. [261] "Change Your Mind" subió al puesto número 26 en la lista Billboard Adult R&B Songs . [262] [263]
Durante el año anterior, Maurice dejó de hacer giras con regularidad, pero todavía aparecía en el escenario de vez en cuando. Explicó que quería descansar de los rigores de la carretera. Bailey asumió el papel de líder en el escenario. Maurice mantuvo el control ejecutivo. [264]
La banda apareció en el álbum debut de 1998 de Sunz of Man, una rama de Wu Tang Clan, The Last Shall Be First . [265] [266] [267] EWF dio una actuación de bis en los Festivales de Jazz de Montreux de 1997 y 1998. [ 268] [269]
Durante la primavera de 1999, EWF apareció en la banda sonora de la comedia animada The PJs . [270] [271]
La banda publicó un álbum recopilatorio titulado The Ultimate Collection en Columbia. [272] El álbum alcanzó el puesto número 34 en la lista de álbumes pop del Reino Unido . [106] Un remix del dúo de baile británico Phats and Small llamado " Septiembre '99 " llegó al número 1 en la lista de canciones de baile canadienses y al número 25 en la lista de sencillos pop del Reino Unido . [106] [273] [274]
En 1999, el grupo actuó en el programa Live by Request de A&E Network . [275] El sitio web Startalk.org se creó en 1999 en honor a Maurice. Más tarde, Maurice habló de una leve aflicción por la enfermedad de Parkinson . Artistas como Steven Tyler de Aerosmith , Boyz II Men , Smokey Robinson , Isaac Hayes , Michael Jackson , Eric Clapton y Tom Morello de Rage Against the Machine publicaron mensajes en el sitio para White. [276] Maurice, sin embargo, tenía la enfermedad bajo control, tanto que ocasionalmente hizo apariciones en las presentaciones de EWF, y continuó escribiendo, grabando, produciendo y desarrollando nuevas grabaciones.
El 6 de marzo de 2000, la EWF fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll por el artista de hip hop Lil' Kim , con una gran ovación durante la 15.ª ceremonia anual celebrada en el Hotel Waldorf-Astoria de Nueva York . Maurice, Bailey, Verdine y Johnson, así como los exmiembros de la EWF Al McKay, Larry Dunn, Woolfolk, Fred White y Johnny Graham asistieron a la ceremonia. En la gala interpretaron "Shining Star" y "That's the Way of the World". [6] [277]
EWF fue un invitado musical especial en la cena de estado de la Casa Blanca del 20 de junio de 2000 organizada por el presidente Bill Clinton en el jardín sur de la Casa Blanca , en honor a Su Majestad Mohammed VI, Rey de Marruecos , y Su Alteza Real la Princesa Lalla Meryem. [278] [279] El rey quedó tan impresionado por la actuación de la banda que hizo una solicitud personal para que EWF actuara en Marruecos para la celebración de su 37º cumpleaños el 21 de agosto de 2000. [280] EWF colaboró con Wyclef Jean en su segundo álbum de estudio, The Ecleftic: 2 Sides II a Book , que se publicó en agosto de 2000. [281] [282] [283]
En 2001, se estrenó un documental biográfico de la banda titulado Shining Stars: The Official Story Of Earth, Wind & Fire , dirigido por Kathryn Arnold. Tras los atentados del 11 de septiembre de ese año, los miembros de la banda donaron 25.000 dólares a la Cruz Roja Americana en un espectáculo el 13 de septiembre en el Anfiteatro Virginia Beach de Verizon Wireless , el primer concierto de la banda después de esos acontecimientos. [284] El 24 de febrero de 2002, EWF actuó en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 celebrados en Salt Lake City, Utah. [285] [286] El 17 de junio de 2002, EWF recibió el premio ASCAP Rhythm & Soul Heritage Award en el Beverly Hilton Hotel de Beverly Hills, California . El premio fue entregado por la presidenta y directora de ASCAP, Marilyn Bergman, Stevie Wonder y Jimmy Jam . [287] El 25 de junio de 2002, EWF recibió el premio BET Lifetime Achievement Award . [288]
En julio de 2002 , Columbia lanzó un álbum recopilatorio titulado The Essential Earth, Wind & Fire . [289] Howard Dukes de SoulTracks llamó al álbum "una colección que definitivamente hará que la fiesta comience". Barry Walters de Blender , opinó que "las 34 pistas de The Essential abarcan los muchos lados de estos espiritualistas funky, desde sermoneadores ("All About Love") hasta sensuales ("Can't Hide Love") y extáticos ("Boogie Wonderland")". [290] [291] El álbum fue certificado Oro en los Estados Unidos. [292] Se lanzó un sampler remix de "Can't Hide Love" y "Let's Groove" como sencillo del LP. El sampler remix llegó al número 4 en la lista de singles de baile del Reino Unido . [293] [294] Un álbum en vivo de la actuación de la banda en 1980 en Río de Janeiro , Brasil, titulado Live In Rio , se lanzó más tarde en noviembre de 2002.
En mayo de 2003, EWF publicó The Promise . [295] El álbum alcanzó el puesto número 19 en la lista Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums y el número 5 en la lista Billboard Top Independent Albums . [296] [297] David Peschek de The Guardian describió a The Promise como "17 temas de pop-soul de medio tiempo inmaculadamente suave, meticulosamente detallado y completamente embriagador en su exuberancia". [298] Steve Jones de USA Today escribió "con baladas con toques de trompetas y ritmos de jazz funk contagiosos, la banda parece haber recuperado su chispa". [299]
Artistas invitados como Angie Stone , The Emotions y Gerald Albright aparecieron en el álbum. [295] « All in the Way », con The Emotions, llegó al puesto número 13 en la lista Billboard Adult R&B Songs , al puesto número 25 en la lista Billboard Adult Contemporary Songs y al puesto número 31 en la lista UK R&B Singles . [300] [301] [302] Otro sencillo, « Hold Me », alcanzó el puesto número 28 en la lista Billboard Adult R&B Songs . «Hold Me» obtuvo una nominación al Grammy en la categoría de Mejor interpretación vocal tradicional de R&B . [13] [303]
El 7 de julio de 2003, la banda fue incluida en el Rockwalk de Hollywood . En septiembre de 2003, EWF fue incluida en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales . [8] [14] [304] El 8 de febrero de 2004, Earth, Wind Fire actuó en un tributo al funk , junto con Parliament Funkadelic , OutKast y Robert Randolph and the Family Band , en la 46.ª edición de los Premios Grammy celebrada en el Staples Center de Los Ángeles, California. Al principio, EWF cantó «Shining Star», a petición de Outkast colaboró en « The Way You Move » y Robert Randolph and the Family Band interpretó su nuevo sencillo « I Need More Love ». Todos esos grupos se unieron a Parliament Funkadelic para cantar « Give Up the Funk (Tear the Roof off the Sucker) ». [305] [306]
En el álbum tributo de mayo de 2004 Power of Soul: A Tribute to Jimi Hendrix , EWF realizó una versión de " Voodoo Child (Slight Return) " de Jimi Hendrix . [307] La banda recibió más tarde el premio NARAS Signature Governors Award el 8 de junio de 2004, en el Beverly Hills Hotel de Los Ángeles . [308] El 27 de septiembre de 2004, el ex trombonista de Phenix Horns Louis Satterfield murió a la edad de 67 años. [309]
El 11 de diciembre de 2004, EWF fue homenajeada en el primer Grammy Jam anual celebrado en el Teatro Wiltern de Los Ángeles . Artistas como Stevie Wonder, Yolanda Adams , India Arie , George Benson , Sheila E. , Kirk Whalum , George Duke , Usher , Boney James y Jill Scott rindieron homenaje a la banda. Con celebridades como Victoria Rowell , Pamela Anderson , Cherrelle , Jimmy Jam y Terry Lewis, Tim Allen , Prince, Regina King , Dawn Robinson de En Vogue , Nick Cannon , Suzanne De Passe y Traci Bingham también asistieron a este Grammy Jam inaugural. [310] [311] EWF actuó en el programa de Dick Clark's New Year's Rockin' Eve el 31 de diciembre de 2004. [312] El 6 de febrero de 2005, en el espectáculo previo al Super Bowl XXXIX en Jacksonville, Florida, la banda formó equipo con The Black Eyed Peas para cantar " Where Is the Love? " y "Shining Star". [313] [314]
Durante 2004 y 2005, Earth, Wind & Fire y Chicago se embarcaron en giras nacionales conjuntas consecutivas durante el verano. Un concierto filmado que tuvo lugar en el Greek Theatre de Los Ángeles en junio de 2004 se publicó en DVD en junio del año siguiente. Además, este concierto titulado Chicago & Earth, Wind & Fire – Live at the Greek Theatre fue certificado Platino en los EE. UU. por la RIAA. [315] [316]
Chicago y EWF colaboraron posteriormente para una nueva grabación de la balada de Chicago « If You Leave Me Now », que se incluyó en el álbum recopilatorio de Chicago de 2005 Love Songs . En la 57.ª edición de los Premios Primetime Emmy celebrada el 18 de septiembre de 2005 en el Shrine Auditorium de Los Ángeles , la banda actuó como telonera junto a The Black Eyed Peas . [317]
Durante septiembre de 2005, Illumination , el decimonoveno álbum de estudio de EWF, fue lanzado en Sanctuary Records . En este álbum, EWF colaboró con artistas como will.i.am , Kelly Rowland , Big Boi de Outkast , Floetry y Brian McKnight . Illumination alcanzó el puesto número 8 en la lista Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums y el número 32 en la lista Billboard 200. [318] [319]
Ben Thompson de The Daily Telegraph encontró que la "mezcla E,W&F de vientos tensos, bajo expansivo y armonías psicodélicas sigue brillando". [320] Jim Farber del New York Daily News dijo "Su último trabajo presenta producción y/o apariciones especiales de creadores de éxitos actuales como Will I. Am de Black Eyed Peas , Big Boi de OutKast , Kelly Rowland de Destiny's Child , además de Jimmy Jam y Terry Lewis , Raphael Saadiq y otros. Todos estos invitados no han abrumado a la gran banda de Maurice White. Simplemente la han refrescado. El cantante Philip Bailey suena tan mantecoso como siempre, y los arreglos de viento y melodías agrios de la banda extienden la flotabilidad y el placer de sus éxitos". [321] Illumination recibió una nominación al Grammy al Mejor Álbum de R&B y una nominación al Soul Train Music Award en la categoría de Mejor Álbum de R&B-Soul. EWF recibió una nominación al premio NAACP Image Award como dúo o grupo destacado. [13] [322] [323]
Una canción del álbum, llamada « Pure Gold », alcanzó el puesto n.º 23 en la lista Billboard Adult Contemporary Songs . [324] EWF también realizó una versión de « The Way You Move » de Outkast con el saxofonista Kenny G. El sencillo llegó al puesto n.º 12 en la lista Billboard Adult Contemporary Songs . [325] [326] Otro sencillo titulado « Show Me The Way », con el cantante de neo soul Raphael Saadiq llegó al puesto n.º 16 en la lista Billboard Adult R&B Songs . [327] Show Me The Way también fue nominado al Grammy en la categoría de Mejor interpretación de R&B de un dúo o grupo con voces . [13]
En 2006, Maurice trabajó con Maurice Hines , hermano del famoso artista Gregory Hines , para estrenar la obra de Broadway Hot Feet . Se trataba de un musical de máquina de discos con la temática de la música de Earth, Wind & Fire. Maurice coescribió con Allee Willis varias canciones nuevas para la obra. [328] El 11 de febrero de 2007, EWF interpretó « Runaway Love » junto a Mary J. Blige y Ludacris en la 49.ª edición de los Premios Grammy celebrada en el Staples Center de Los Ángeles. [329]
Interpretations: Celebrating the Music of Earth, Wind & Fire , un álbum que presenta versiones de material de EWF, fue lanzado en marzo de 2007 en Stax Records. Producido ejecutivamente por Maurice, el LP contó con artistas como Chaka Khan , Kirk Franklin , Lalah Hathaway , Mint Condition , Dwele , Meshell Ndegeocello y Angie Stone . El álbum subió al puesto n.º 28 en lalista Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums . [330] [331] La versión de Kirk Franklin de September alcanzó el puesto n.º 17 en la lista Billboard Adult R&B Songs y el n.º 26 en lalista Billboard Hot Gospel Songs . [332] [333] La interpretación de Dwele de "That's the Way of the World" y la versión de Meshell Ndegeocello de "Fantasy" fueron nominadas a los Grammy en la categoría de Mejor interpretación urbana/alternativa . [334] [335]
El 25 de abril de 2007, EWF actuó como telonero en una edición especial de American Idol titulada " Idol Gives Back ". En la gala, la banda interpretó un popurrí de "Boogie Wonderland", "Shining Star" y "September". [336] En el Concierto del Premio Nobel de la Paz en Oslo , Noruega, el 11 de diciembre de 2007, EWF interpretó "Fantasy" y "September". El concierto fue transmitido a más de 100 países. Artistas como Melissa Etheridge , Alicia Keys , Annie Lennox y Kylie Minogue también actuaron en el concierto. [337]
Durante febrero de 2008, EWF actuó en la noche inaugural de uno de los festivales musicales más antiguos y grandes de América Latina, el Festival de Viña del Mar en Chile . El público de la gala quedó tan impresionado por la actuación de EWF que la banda recibió la Gaviota de Plata , el premio de interpretación más importante del festival. La canción de EWF "In the Stone" se ha utilizado durante varios años como tema de introducción para las transmisiones del festival. [338] [339] [340] [341]
El 10 de marzo de 2008, la banda fue incluida en el Paseo Olímpico de las Estrellas de Múnich . [342] Durante mayo de 2008, EWF actuó en la cuarta ceremonia anual de inducción al Salón de la Fama del Teatro Apollo . [343] Maurice y Verdine, Johnson y Bailey recibieron cada uno un título honorario de la Facultad de Artes y Medios de Comunicación del Columbia College de Chicago en los ejercicios de graduación de 2008. Durante la ceremonia, Verdine y Johnson dieron discursos de aceptación antes de que los cuatro hicieran una actuación improvisada de "Shining Star". [344] [345] EWF actuó en la ceremonia de apertura del Abierto de Estados Unidos de 2008 , que fue presentado por Forest Whitaker y sirvió para conmemorar el 40 aniversario de la fundación de la Era Abierta del tenis con un desfile de más de 25 ex campeones de individuales del Abierto de Estados Unidos. [346]
EWF actuó en la Casa Blanca el 22 de febrero de 2009, para la Cena de los Gobernadores; fueron los primeros artistas musicales en actuar allí después de que Barack Obama asumiera el cargo. [347] Durante abril de 2009, el ex tecladista de EWF Robert Brookins murió de un ataque cardíaco, a la edad de 46 años. [348] El 26 de abril de 2009, EWF apareció en el 39º Festival de Jazz y Patrimonio de Nueva Orleans . [349] La banda se alineó con Chicago una vez más para una gira conjunta. [350] En septiembre de 2009, EWF recibió el premio Daniel L. Stephenson por su trayectoria en la música en el Festival Internacional de Cine y Música del Valle de Temecula. [351]
Durante febrero de 2010, la banda participó en la grabación del sencillo " We Are the World 25 for Haiti ". [352] [353] Ese mismo año, Maurice, Verdine y Bailey, junto con los ex miembros de EWF McKay y Dunn, fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Compositores . [354] [355]
En noviembre de 2011, la banda recibió el premio Legend en los Soul Train Awards en el Fox Theatre de Atlanta, Georgia . [356] En 2012, EWF recibió un premio a la trayectoria en la 20.ª edición de los Trumpet Awards, celebrados en el Cobb Energy Performing Arts Center de Atlanta. [357] El 29 de febrero de 2012, el ex guitarrista rítmico de EWF, Roland Bautista , murió a la edad de 60 años. [358]
EWF, junto con la ex Pussycat Doll Melody Thornton y Charlie Wilson , participaron como invitados en la canción de LL Cool J "Something About You". La canción apareció en su álbum de 2013 Authentic . [359]
Now, Then & Forever , el primer álbum del grupo en ocho años, fue lanzado el 10 de septiembre de 2013 por Legacy Recordings / Sony Music . [360] Artistas como Siedah Garrett , su ex compañero de banda Larry Dunn y Terrence Blanchard hicieron apariciones especiales en el LP. El álbum también fue el primero sin el aporte musical del fundador Maurice White , aunque contribuyó a sus notas de portada . [361] El álbum alcanzó el puesto número 25 en las listas de álbumes pop del Reino Unido, el número 11 en el Billboard 200 de EE. UU. y el número 6 en la lista de los mejores álbumes de R&B/Hip-Hop de EE. UU . [362] [363] [364] Now, Then & Forever también fue certificado Oro en el Reino Unido por la BPI . [365]
Emerys Baird de Blues & Soul llamó al álbum un "glorioso regreso a la forma. EW&F han producido un cuerpo de trabajo increíblemente bien equilibrado, un conjunto lleno de contraste y color, material sublime". [366] Elias Leight de Popmatters también escribió "Now, Then & Forever tiene todos los viejos colores y ritmos, una sección rítmica impecable, guitarras prominentes y trompetas indomables que trazan y vuelven a trazar motivos, haciendo anillos danzantes alrededor de todo". [367]
Una canción del álbum llamada "Guiding Lights" fue lanzada como sencillo y subió al puesto número 16 en la lista Billboard Smooth Jazz Songs y al puesto número 30 en la lista Billboard Adult R&B Songs . [368] [369] Otro sencillo, "My Promise", alcanzó el puesto número 28 en la lista Billboard Adult R&B Songs y el puesto número 30 en la lista Billboard Adult Contemporary Songs . [370] [371]
Los sencillos Never y Why?, de The Promise , se lanzaron más tarde en 2014. [372] "Never" subió al puesto n.° 17 en la lista Billboard Smooth Jazz Songs . "Why?" llegó al puesto n.° 19 en la lista Billboard Smooth Jazz Songs . [295] [373] [374]
El 13 de enero de 2014, el ex percusionista Beloyd Taylor, quien coescribió el éxito de la banda de 1976 "Getaway", murió. [375] Durante febrero de 2014, EWF actuó junto a Pharrell Williams y Janelle Monae en el Juego de las Estrellas de la NBA de 2014. [ 376] El 2 de mayo, la ex vocalista principal Jessica Cleaves murió a los 65 años. [377]
El 13 de septiembre de 2014, EWF actuó en Proms in the Park en Hyde Park con la BBC Concert Orchestra. [378] El 21 de octubre de 2014, EWF lanzó su primer álbum navideño, titulado Holiday . [379] Randy Lewis de Los Angeles Times le dio al álbum una calificación de 3 de cinco estrellas y escribió: "La venerable banda de R&B hace lo que mejor sabe hacer aquí: aplica el funk duro y pesado con acentos de trompeta y riffs rítmicos densos para impulsar un lote de favoritos navideños probados por el tiempo". [380] Brett Milano de OffBeat también proclamó "Si necesitas darle un toque funk a tu mezcla navideña... esto estará bien". [381] Holiday subió al puesto número 26 en la lista Billboard Top R&B/Hip Hop Albums y al número 8 en la lista Billboard Holiday Albums . [382] [383] El 8 de diciembre de 2014, EWF actuó en el Kennedy Center Honors, en honor a Al Green . [384] El 14 de diciembre de 2014, la banda actuó en el evento Christmas in Washington. [385]
Maurice White murió el 4 de febrero de 2016. Le sobrevivieron su esposa, sus dos hijos, su hija y sus hermanos Verdine y Fred. [386] Junto con EWF, Maurice recibió póstumamente un premio Grammy a la trayectoria en la ceremonia anual de los premios Grammy el 15 de febrero de 2016. En la ceremonia, Stevie Wonder y Pentatonix interpretaron una versión de " That's the Way of the World " en homenaje a White. [387] El 4 de diciembre de ese año, la banda también fue honrada con un premio Ebony Lifetime Achievement Award en la Gala Ebony Power 100 celebrada en el Beverly Hilton en Beverly Hills, California . [388]
El 6 de junio de 2017, EWF se presentó en el centro de Nashville, Tennessee, en el programa de la serie de conciertos CMT , CMT Crossroads , con artistas como Dan + Shay , Martina McBride , Rascall Flatts , Antebellum , Darius Rucker y Sara Evans . Una interpretación de "September" con Antebellum en el programa fue nominada a un premio CMT Music Award en la categoría de Actuación del año. [389] [390] Durante el verano de 2017, la banda realizó una gira por Norteamérica titulada 2054-The Tour, con Chic . [391]
EWF continuó actuando en la carroza del foro en el Desfile de las Rosas de 2018 celebrado en Pasadena, California . [392] El 2 de mayo de 2018, la banda comenzó una residencia en Las Vegas en el Teatro Venetian , Las Vegas, Nevada . [393]
El 10 de septiembre de 2019, el Ayuntamiento de Los Ángeles declaró que el 21 de septiembre sería el Día de la Tierra, el Viento y el Fuego. [394] El 22 de noviembre de ese año, la banda recibió el Premio Retrato de una Nación en la Gala de Retratos Americanos del Smithsonian . [395] EWF fue uno de los incluidos en el 42.º Kennedy Center Honors que tuvo lugar el 7 de diciembre de 2019. [16] EWF se convirtió en el primer grupo negro en ser incluido en los Kennedy Honors. [396] Más tarde, la banda apareció como invitada en el álbum de estudio navideño de octubre de 2020 de Meghan Trainor, A Very Trainor Christmas . [397] Una canción del álbum llamada Holidays subió al número 10 en la lista Billboard Holiday Digital Song Sales y al número 35 en la lista Billboard Canadian Adult Contemporary.
Durante septiembre de 2021, EWF alcanzó el top 10 de la lista Adult R&B Airplay de Billboard por primera vez en 28 años con su nuevo sencillo "You Want My Love", con Lucky Daye . [398] El 24 de abril de 2022, el ex saxofonista Andrew Woolfolk murió a la edad de 71 años. [399] Más tarde, la banda se embarcó en una gira de verano conjunta con Carlos Santana e hizo una aparición especial en el álbum de septiembre de 2022 de los Isley Brothers Make Me Say It Again, Girl . [400] [401]
El 1 de enero de 2023, se anunció que el ex baterista Fred White había muerto a la edad de 67 años. [402]
En marzo de 2023, Earth, Wind & Fire IP, LLC presentó una demanda por infracción de derechos de autor y dilución de marca registrada contra Substantial Music Group y Stellar Communications, que habían lanzado un grupo Earth, Wind & Fire Legacy Reunion. [403] En marzo de 2024, un juez federal de Miami falló a favor del grupo registrado Earth, Wind & Fire contra el grupo tributo, que contiene antiguos músicos secundarios y no tiene miembros originales. [404]
Earth, Wind & Fire anunció más tarde una gira conjunta, que se realizará en el verano de 2023, con Lionel Richie . [403] La banda apareció más tarde en el álbum Jaguar II de Victoria Monét de 2023. Una canción del álbum llamada "Hollywood" con EW&F y la hija de Monet, Hazel, obtuvo una nominación al Grammy en la categoría de Mejor interpretación de R&B tradicional . [405] [13]
EWF ha influenciado a artistas como Alicia Keys , [406] Usher , [407] will.i.am , [408] Janelle Monáe , [409] Mary J. Blige , [410] Prince , [411] Kelly Rowland , [412] India Arie , [264] Jon Secada , [413] y Wyclef Jean . [264] También han sido influyentes para actos musicales como Angie Stone , [414] Patrice Rushen , [415] Pharrell Williams , [416] The All-American Rejects , [417] Nelly [418] Teena Marie , [419] Musiq Soulchild , [264] Solange Knowles , [420] Babyface , [421] Taylor Dayne , [422] Will Gregory de Goldfrapp , [423] Outkast , [424] y Gloria Estefan . [425]
Otros artistas como Jamiroquai , [426] Melissa Etheridge , [427] Pitbull , [428] Lenny Kravitz , [429] Vanessa Williams , [430] Joe Jonas de los Jonas Brothers , [431] Justice [432] Omarion , [433] Rob Bourdon de Linkin Park , [434] Jill Scott , [264] y Justin Timberlake también han proclamado estar influenciados por EWF. [435] La banda también ha influenciado a actos musicales como Bonnie Raitt , [436] Mark Ronson , [437] Erykah Badu , [438] Jamie Foxx , [439] Patrick Stump de Fall Out Boy , [440] Lalah Hathaway , [441] Amy Winehouse , [442] y Meghan Trainor . [443]
Miles Davis describió a EWF como su "banda favorita de todos los tiempos", diciendo que "tienen todo (trompetas, guitarra eléctrica, cantantes y más) en una sola banda". [444] Quincy Jones se proclamó a sí mismo como el "mayor fan de Earth, Wind & Fire desde el primer día". [445] Dionne Warwick nombró a Earth, Wind & Fire como su grupo favorito de todos los tiempos. [446]
En la película Baadasssss!, el actor Khalil Kain interpretó a un joven Maurice White que lideraba la primera encarnación de Earth, Wind & Fire. Estrenada en el Festival de Cine de Sundance de 2004 , la película se basó en la lucha de Melvin Van Peebles por filmar y distribuir la película Sweet Sweetback's Baadasssss Song y fue dirigida por su hijo Mario Van Peebles . Baadasssss! obtuvo una nominación al NAACP Image Award en la categoría de Mejor Película Independiente [447] [448]
Hot Feet , un musical de máquina de discos basado en el catálogo de canciones de Earth, Wind & Fire, se estrenó en Broadway en abril de 2006. [449] Cerró en julio de ese año, perdiendo toda su inversión de 8 millones de dólares. [450]
Álbumes de estudio
