Richard Dawkins FRS FRSL (nacido el 26 de marzo de 1941) [3] es un autor y biólogo evolutivo británico . Es miembro emérito del New College de Oxford y fue profesor de comprensión pública de la ciencia en la Universidad de Oxford de 1995 a 2008. Su libro de 1976, The Selfish Gene, popularizó la visión de la evolución centrada en los genes , además de acuñar el término meme . Dawkins ha ganado varios premios académicos y de escritura. [4]
Dawkins es bien conocido por sus críticas al creacionismo y al diseño inteligente , así como por ser un ateo declarado . [5] Dawkins escribió The Blind Watchmaker en 1986, argumentando en contra de la analogía del relojero , un argumento a favor de la existencia de un creador sobrenatural basado en la complejidad de los organismos vivos . En cambio, describe los procesos evolutivos como análogos a los de un relojero ciego , en el sentido de que la reproducción , la mutación y la selección no están guiadas por ningún diseñador sensible. En 2006, Dawkins publicó The God Delusion , escribiendo que es casi seguro que no existe un creador sobrenatural y que la fe religiosa es un engaño . Fundó la Fundación Richard Dawkins para la Razón y la Ciencia en 2006. [6] [7] Dawkins ha publicado dos volúmenes de memorias , An Appetite for Wonder (2013) y Brief Candle in the Dark (2015).
Dawkins nació como Clinton Richard Dawkins el 26 de marzo de 1941 en Nairobi , la capital de Kenia durante el dominio colonial británico . [8] Más tarde eliminó a Clinton de su nombre mediante escrutinio . [3] Es hijo de Jean Mary Vyvyan ( de soltera Ladner; 1916-2019) [9] [10] y Clinton John Dawkins (1915-2010), un funcionario agrícola del Servicio Colonial Británico en Nyasalandia (actual Malawi ), de una familia de la nobleza terrateniente de Oxfordshire . [8] [11] [12] Su padre fue llamado a filas en King's African Rifles durante la Segunda Guerra Mundial [13] [14] y regresó a Inglaterra en 1949, cuando Dawkins tenía ocho años. Su padre había heredado una finca, Over Norton Park en Oxfordshire , que cultivaba comercialmente. [12] Dawkins vive en Oxford , Inglaterra. [15] Tiene una hermana menor, Sarah. [dieciséis]
Sus padres estaban interesados en las ciencias naturales y respondieron las preguntas de Dawkins en términos científicos. [17] Dawkins describe su infancia como "una educación anglicana normal ". [18] Abrazó el cristianismo hasta la mitad de su adolescencia, momento en el que concluyó que la teoría de la evolución por sí sola era una mejor explicación de la complejidad de la vida, y dejó de creer en un dios. [16] Afirma: "La principal razón residual por la que era religioso era estar tan impresionado con la complejidad de la vida y sentir que tenía que tener un diseñador, y creo que fue cuando me di cuenta de que el darwinismo era una explicación muy superior. eso quitó la alfombra bajo el argumento del diseño. Y eso me dejó sin nada." [16] Esta comprensión del ateísmo combinada con su trasfondo cultural occidental, informa a Dawkins mientras se describe a sí mismo en varias entrevistas como un " cristiano cultural " y un " anglicano cultural ". [19] [20] [21]
A su regreso a Inglaterra desde Nyasaland en 1949, a la edad de ocho años, Dawkins se unió a la Chafyn Grove School , en Wiltshire , [22] y posteriormente de 1954 a 1959 asistió a la Oundle School en Northamptonshire , una escuela pública inglesa con una Iglesia de Inglaterra. ethos, [16] donde estaba en Laundimer House. [23] Mientras estaba en Oundle, Dawkins leyó Por qué no soy cristiano de Bertrand Russell por primera vez. [24] Estudió zoología en Balliol College, Oxford , donde se graduó en 1962; Mientras estuvo allí, fue instruido por el etólogo ganador del Premio Nobel Nikolaas Tinbergen . Se graduó con honores de segunda clase superior. [25]
Dawkins continuó como estudiante de investigación bajo la supervisión de Tinbergen, recibió su título de Doctor en Filosofía [26] en 1966 y permaneció como asistente de investigación durante un año más. [27] [28] Tinbergen fue un pionero en el estudio del comportamiento animal, particularmente en las áreas de instinto , aprendizaje y elección; [29] La investigación de Dawkins en este período se centró en modelos de toma de decisiones animales. [30]
De 1967 a 1969, Dawkins fue profesor asistente de zoología en la Universidad de California, Berkeley . Durante este período, los estudiantes y profesores de UC Berkeley se oponían en gran medida a la guerra de Vietnam en curso , y Dawkins se involucró en las manifestaciones y actividades contra la guerra . [31] Regresó a la Universidad de Oxford en 1970 como profesor. En 1990, se convirtió en lector de zoología. En 1995, fue nombrado Profesor Simonyi para la Comprensión Pública de la Ciencia en Oxford, cargo que había sido otorgado por Charles Simonyi con la expresa intención de que "se espere que el titular haga importantes contribuciones a la comprensión pública de algún campo científico". [32] y que su primer titular debería ser Richard Dawkins. [33] Ocupó esa cátedra desde 1995 hasta 2008. [34]
Desde 1970 es miembro del New College de Oxford y actualmente es miembro emérito . [35] [36] Ha pronunciado numerosas conferencias, incluida la Conferencia en memoria de Henry Sidgwick (1989), la primera Conferencia en memoria de Erasmus Darwin (1990), la Conferencia en memoria de Michael Faraday (1991), la Conferencia en memoria de TH Huxley (1992), la Irvine Memorial Lecture (1997), Tinbergen Lecture (2004) y Tanner Lectures (2003). [27] En 1991, dio conferencias navideñas para niños de la Royal Institution sobre el crecimiento en el universo . También ha editado varias revistas y ha actuado como asesor editorial de la Enciclopedia Encarta y la Enciclopedia de la Evolución . Figura como editor senior y columnista de la revista Free Inquiry del Council for Secular Humanism y ha sido miembro del consejo editorial de la revista Skeptic desde su fundación. [37]
Dawkins ha formado parte de paneles de jueces para premios tan diversos como el Premio Faraday de la Royal Society y los Premios de Televisión de la Academia Británica , [27] y ha sido presidente de la sección de Ciencias Biológicas de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia . En 2004, el Balliol College de Oxford instituyó el Premio Dawkins, concedido por "una investigación destacada sobre la ecología y el comportamiento de los animales cuyo bienestar y supervivencia pueden verse amenazados por las actividades humanas". [38] En septiembre de 2008, se retiró de su cátedra y anunció planes para "escribir un libro dirigido a los jóvenes en el que les advertirá contra la creencia en cuentos de hadas 'anticientíficos'". [39]
En 2011, Dawkins se unió al profesorado del New College of the Humanities , una universidad privada en Londres establecida por AC Grayling , que abrió sus puertas en septiembre de 2012. [40]
Dawkins es mejor conocido por su popularización del gen como unidad principal de selección en la evolución ; Este punto de vista se expone más claramente en dos de sus libros: [41] [42]
Dawkins se ha mostrado constantemente escéptico acerca de los procesos no adaptativos en la evolución (como las enjutas , descritas por Gould y Lewontin ) [45] y acerca de la selección en niveles "superiores" al del gen. [46] Es particularmente escéptico acerca de la posibilidad práctica o la importancia de la selección de grupo como base para comprender el altruismo . [47]
Al principio, el altruismo parece ser una paradoja evolutiva, ya que ayudar a otros cuesta recursos preciosos y disminuye las propias posibilidades de supervivencia o "estado físico" . Anteriormente, muchos habían interpretado el altruismo como un aspecto de la selección de grupo, sugiriendo que los individuos hacen lo mejor para la supervivencia de la población o de la especie en su conjunto. El biólogo evolutivo británico WD Hamilton utilizó el análisis de frecuencia genética en su teoría de la aptitud inclusiva para mostrar cómo los rasgos altruistas hereditarios pueden evolucionar si existe suficiente similitud genética entre los actores y los receptores de dicho altruismo, incluidos los parientes cercanos. [48] [a] Desde entonces, la aptitud inclusiva de Hamilton se ha aplicado con éxito a una amplia gama de organismos, incluidos los humanos . De manera similar, Robert Trivers , pensando en términos del modelo centrado en los genes, desarrolló la teoría del altruismo recíproco , según la cual un organismo proporciona un beneficio a otro con la expectativa de una reciprocidad futura. [49] Dawkins popularizó estas ideas en The Selfish Gene y las desarrolló en su propio trabajo. [50]
En junio de 2012, Dawkins fue muy crítico con el libro de 2012 de su colega biólogo EO Wilson, The Social Conquest of Earth, por entender mal la teoría de Hamilton sobre la selección de parentesco. [51] [52] Dawkins también ha sido fuertemente crítico con la hipótesis Gaia del científico independiente James Lovelock . [53] [54] [55]
Los críticos del enfoque biológico de Dawkins sugieren que tomar el gen como unidad de selección (un evento único en el que un individuo logra o no reproducirse) es engañoso. El gen podría describirse mejor, dicen, como una unidad de evolución (los cambios a largo plazo en las frecuencias alélicas en una población). [56] En The Selfish Gene , Dawkins explica que está utilizando la definición de gen de George C. Williams como "aquello que segrega y recombina con frecuencia apreciable". [57] Otra objeción común es que un gen no puede sobrevivir solo, sino que debe cooperar con otros genes para construir un individuo y, por lo tanto, un gen no puede ser una "unidad" independiente. [58] En The Extended Phenotype , Dawkins sugiere que desde el punto de vista de un gen individual, todos los demás genes son parte del entorno al que se adapta.
Los defensores de niveles más altos de selección (como Richard Lewontin , David Sloan Wilson y Elliott Sober ) sugieren que hay muchos fenómenos (incluido el altruismo) que la selección basada en genes no puede explicar satisfactoriamente. La filósofa Mary Midgley , con quien Dawkins chocó en una publicación sobre El gen egoísta , [59] [60] ha criticado la selección de genes, la memética y la sociobiología por ser excesivamente reduccionistas ; [61] ha sugerido que la popularidad del trabajo de Dawkins se debe a factores del Zeitgeist como el creciente individualismo de las décadas de Thatcher y Reagan. [62] Además, también existen otras opiniones y análisis más recientes sobre sus obras de divulgación científica. [63]
En una serie de controversias sobre los mecanismos y la interpretación de la evolución (lo que se ha llamado 'Las Guerras Darwin'), [64] [65] una facción a menudo lleva el nombre de Dawkins, mientras que la otra facción lleva el nombre del paleontólogo estadounidense Stephen Jay . Gould , reflejando la preeminencia de cada uno como divulgador de las ideas pertinentes. [66] [67] En particular, Dawkins y Gould han sido comentaristas destacados en la controversia sobre la sociobiología y la psicología evolutiva , con Dawkins en general aprobándolo y Gould siendo generalmente crítico. [68] Un ejemplo típico de la posición de Dawkins es su mordaz reseña de Not in Our Genes de Steven Rose , Leon J. Kamin y Richard C. Lewontin. [69] Otros dos pensadores que a menudo se consideran aliados de Dawkins en el tema son Steven Pinker y Daniel Dennett ; Dennett ha promovido una visión de la evolución centrada en los genes y defendido el reduccionismo en biología. [70] A pesar de sus desacuerdos académicos, Dawkins y Gould no tenían una relación personal hostil, y Dawkins dedicó una gran parte de su libro de 2003 A Devil's Chaplain póstumamente a Gould, quien había muerto el año anterior.
Cuando se le preguntó si el darwinismo influye en su aprehensión cotidiana de la vida, Dawkins dice: "En cierto modo lo hace. Mis ojos están constantemente bien abiertos al hecho extraordinario de la existencia. No sólo la existencia humana sino la existencia de la vida y cómo este proceso increíblemente poderoso, que es la selección natural, ha logrado tomar hechos muy simples de la física y la química y convertirlos en secuoyas y humanos. Eso nunca está lejos de mis pensamientos, esa sensación de asombro. Por otro lado, ciertamente no permito Darwinismo para influir en mis sentimientos sobre la vida social humana", implicando que siente que los seres humanos individuales pueden optar por no participar en la máquina de supervivencia del darwinismo ya que son liberados por la conciencia de sí mismos. [15]
En su libro El gen egoísta , Dawkins acuñó la palabra meme (el equivalente conductual de un gen) como una forma de animar a los lectores a pensar en cómo los principios darwinianos podrían extenderse más allá del ámbito de los genes. [71] Estaba pensado como una extensión de su argumento de los "replicantes", pero adquirió vida propia en manos de otros autores, como Daniel Dennett y Susan Blackmore . Estas popularizaciones condujeron luego al surgimiento de la memética , campo del que Dawkins se ha distanciado. [72]
El meme de Dawkins se refiere a cualquier entidad cultural que un observador podría considerar un replicador de una determinada idea o conjunto de ideas. Planteó la hipótesis de que la gente podría considerar que muchas entidades culturales son capaces de dicha replicación, generalmente a través de la comunicación y el contacto con humanos, que han evolucionado como copiadores eficientes (aunque no perfectos) de información y comportamiento. Debido a que los memes no siempre se copian perfectamente, pueden refinarse, combinarse o modificarse con otras ideas; esto da como resultado nuevos memes, que pueden resultar replicadores más o menos eficientes que sus predecesores, proporcionando así un marco para una hipótesis de evolución cultural basada en memes, una noción análoga a la teoría de la evolución biológica basada en genes. [73]
Aunque Dawkins inventó el término meme , no ha dicho que la idea fuera completamente nueva, [74] y ha habido otras expresiones para ideas similares en el pasado. Por ejemplo, John Laurent ha sugerido que el término puede haberse derivado del trabajo del poco conocido biólogo alemán Richard Semon . [75] Semon consideraba "mneme" como el conjunto colectivo de rastros de memoria neuronal (conscientes o subconscientes) que se heredaban, aunque los biólogos modernos considerarían tal punto de vista como lamarckiano . [76] Laurent también encontró el uso del término mneme en La vida de la hormiga blanca (1926) de Maurice Maeterlinck , y el propio Maeterlinck afirmó que obtuvo la frase del trabajo de Semon. [75] En su propio trabajo, Maeterlinck intentó explicar la memoria en termitas y hormigas afirmando que las huellas de la memoria neuronal se agregaban "sobre el mnema individual". [76] No obstante, James Gleick describe el concepto de meme de Dawkins como "su invento memorable más famoso, mucho más influyente que sus genes egoístas o su posterior proselitismo contra la religiosidad". [77]
En 2006, Dawkins fundó la Fundación Richard Dawkins para la Razón y la Ciencia ( RDFRS ), una organización sin fines de lucro . RDFRS financió investigaciones sobre la psicología de las creencias y la religión , financió programas y materiales de educación científica y publicitó y apoyó organizaciones caritativas de naturaleza secular . [78] En enero de 2016, se anunció que la fundación se fusionaría con el Center for Inquiry , y Dawkins se convertiría en miembro de la junta directiva de la nueva organización. [79]
Dawkins fue confirmado en la Iglesia de Inglaterra a la edad de 13 años, pero comenzó a volverse escéptico acerca de sus creencias. Dijo que su comprensión de la ciencia y los procesos evolutivos lo llevó a preguntarse cómo los adultos en posiciones de liderazgo en un mundo civilizado podrían tener todavía tan poca educación en biología, [80] y está desconcertado por cómo la creencia en Dios podría permanecer entre individuos que son sofisticados. en la ciencia. Dawkins dice que algunos físicos usan "Dios" como metáfora de los impresionantes misterios del universo, lo que, según él, causa confusión y malentendidos entre las personas que piensan incorrectamente que están hablando de un ser místico que perdona los pecados, transustancia el vino o hace que la gente viva después de morir. [81]
No está de acuerdo con el principio de magisterio no superpuesto (NOMA) de Stephen Jay Gould [82] y sugiere que la existencia de Dios debería tratarse como una hipótesis científica como cualquier otra. [83] Dawkins se convirtió en un destacado crítico de la religión y ha manifestado su oposición a la religión en dos aspectos: la religión es a la vez una fuente de conflicto y una justificación para creer sin evidencia. [84] Considera la fe—creencia que no se basa en evidencia—como "uno de los grandes males del mundo". [85]
En su espectro de probabilidad teísta , que va desde 1 (100% de certeza de que un Dios o dioses existen) a 7 (100% de certeza de que un Dios o dioses no existen), Dawkins ha dicho que es un 6,9, lo que representa un " "Ateo de facto" que piensa: "No puedo saberlo con certeza, pero creo que Dios es muy improbable y vivo mi vida asumiendo que Él no está allí". Cuando se le pregunta sobre su ligera incertidumbre, Dawkins bromea: "Soy agnóstico en la medida en que lo soy respecto de las hadas en el fondo del jardín". [86] [87] En mayo de 2014, en el Hay Festival en Gales, Dawkins explicó que si bien no cree en los elementos sobrenaturales de la fe cristiana, todavía siente nostalgia por el lado ceremonial de la religión. [88] Además de las creencias en deidades, Dawkins ha criticado las creencias religiosas como irracionales, como que Jesús convirtió el agua en vino, que un embrión comienza como una masa, que la ropa interior mágica te protegerá, que Jesús resucitó, que el semen viene desde la columna vertebral, que Jesús caminó sobre el agua, que el sol se pone en un pantano, que el Jardín del Edén existía en Adam-ondi-Ahman , Missouri, que la madre de Jesús era virgen, que Mahoma partió la luna y que Lázaro fue resucitado de entre los muertos . [96]
Dawkins ha saltado a la fama en los debates públicos sobre ciencia y religión desde la publicación de su libro más popular, The God Delusion , en 2006, que se convirtió en un bestseller internacional. [97] Hasta 2015, se han vendido más de tres millones de copias y el libro se ha traducido a más de 30 idiomas. [98] Su éxito ha sido visto por muchos como indicativo de un cambio en el espíritu cultural contemporáneo y también se ha identificado con el surgimiento del nuevo ateísmo . [99] En el libro, Dawkins sostiene que es casi seguro que no existe un creador sobrenatural y que la fe religiosa es un engaño : "una creencia falsa fija". [100] En su charla TED de febrero de 2002 titulada "Ateísmo militante", Dawkins instó a todos los ateos a declarar abiertamente su posición y luchar contra la incursión de la iglesia en la política y la ciencia. [101] El 30 de septiembre de 2007, Dawkins, Christopher Hitchens , Sam Harris y Daniel Dennett se reunieron en la residencia de Hitchens para una discusión privada y no moderada que duró dos horas. El evento fue grabado en vídeo y titulado "Los cuatro jinetes". [102]
Dawkins considera que la educación y la sensibilización son las principales herramientas para oponerse a lo que él considera dogmas religiosos y adoctrinamiento. [31] [103] [104] Estas herramientas incluyen la lucha contra ciertos estereotipos, y ha adoptado el término brillante como una forma de asociar connotaciones públicas positivas con aquellos que poseen una cosmovisión naturalista . [104] Ha apoyado la idea de una escuela de libre pensamiento, [105] que no "adoctrinaría a los niños", sino que les enseñaría a pedir pruebas y a ser escépticos, críticos y de mente abierta. Tal escuela, dice Dawkins, debería "enseñar religión comparada, y enseñarla adecuadamente sin ningún prejuicio hacia religiones particulares, e incluyendo religiones históricamente importantes pero muertas, como las de la antigua Grecia y los dioses nórdicos, aunque sólo sea porque éstas, como las Las escrituras abrahámicas son importantes para comprender la literatura inglesa y la historia europea". [106] [107] Inspirado por los éxitos de concientización de las feministas al despertar una vergüenza generalizada por el uso rutinario de "él" en lugar de "ella", Dawkins sugiere de manera similar que frases como "niño católico" y "niño musulmán" deberían ser considerado tan socialmente absurdo como, por ejemplo, "niño marxista", ya que cree que los niños no deben clasificarse en función de las creencias ideológicas o religiosas de sus padres. [104]
Mientras que algunos críticos, como el escritor Christopher Hitchens , el psicólogo Steven Pinker y los premios Nobel Sir Harold Kroto , James D. Watson y Steven Weinberg han defendido la postura de Dawkins sobre la religión y elogiado su trabajo, [108] otros, incluido el teórico ganador del Premio Nobel El físico Peter Higgs , el astrofísico Martin Rees , el filósofo de la ciencia Michael Ruse , el crítico literario Terry Eagleton , el filósofo Roger Scruton , la crítica académica y social Camille Paglia , el filósofo ateo Daniel Came y el teólogo Alister McGrath , [115] han criticado a Dawkins por diversos motivos, entre ellos la afirmación de que su trabajo simplemente sirve como una contraparte atea del fundamentalismo religioso en lugar de una crítica productiva del mismo, y que ha malinterpretado fundamentalmente los fundamentos de las posiciones teológicas que dice refutar. Rees y Higgs, en particular, han rechazado la postura de confrontación de Dawkins hacia la religión por considerarla estrecha y "vergonzosa", y Higgs llegó incluso a equiparar a Dawkins con los fundamentalistas religiosos que critica. [116] [117] [118] [119] El filósofo ateo John Gray ha denunciado a Dawkins como un "misionero antirreligioso", cuyas afirmaciones "no son en ningún sentido novedosas u originales", sugiriendo que "paralizado por el asombro ante el funcionamiento de En su propia mente, Dawkins pasa por alto mucho de lo que es importante en los seres humanos". Gray también ha criticado la lealtad percibida de Dawkins hacia Darwin, afirmando que si "la ciencia, para Darwin, era un método de investigación que le permitía avanzar tentativamente y humildemente hacia la verdad, para Dawkins, la ciencia es una visión incuestionable del mundo". [120] Un estudio de 2016 encontró que muchos científicos británicos tenían una visión desfavorable de Dawkins y su actitud hacia la religión. [121] En respuesta a sus críticos, Dawkins sostiene que los teólogos no son mejores que los científicos a la hora de abordar cuestiones cosmológicas profundas y que él no es un fundamentalista, ya que está dispuesto a cambiar de opinión ante nueva evidencia. [122] [123] [124]
Dawkins ha enfrentado reacciones violentas por algunos de sus comentarios públicos sobre el Islam. En 2013, Dawkins tuiteó que "Todos los musulmanes del mundo tienen menos premios Nobel que el Trinity College de Cambridge. Sin embargo, hicieron grandes cosas en la Edad Media". [125] En 2016, la invitación de Dawkins para hablar en la Conferencia del Noreste sobre Ciencia y Escepticismo fue retirada por compartir lo que se caracterizó como un "video altamente ofensivo" que mostraba satíricamente personajes de dibujos animados feministas e islamistas cantando sobre las cosas que tienen en común. . Al publicar el tweet, Dawkins afirmó que "obviamente no se aplica a la gran mayoría de feministas, entre las cuales me cuento. Pero la minoría es perniciosa". [126]
Dawkins es un destacado crítico del creacionismo , una creencia religiosa de que la humanidad , la vida y el universo fueron creados por una deidad [127] sin recurrir a la evolución. [128] Ha descrito la visión creacionista de la Tierra joven de que la Tierra tiene sólo unos pocos miles de años como "una falsedad absurda y alucinante". [129] Su libro de 1986, The Blind Watchmaker , contiene una crítica sostenida del argumento del diseño , un importante argumento creacionista. En el libro, Dawkins argumenta en contra de la analogía del relojero que el teólogo inglés del siglo XVIII hizo famosa William Paley a través de su libro Natural Theology , en el que Paley sostiene que así como un reloj es demasiado complicado y funcional para haber surgido simplemente por accidente. , también todos los seres vivos, con su complejidad mucho mayor, deben diseñarse con un propósito. Dawkins comparte la opinión generalmente sostenida por los científicos de que la selección natural es suficiente para explicar la aparente funcionalidad y la complejidad no aleatoria del mundo biológico, y se puede decir que desempeña el papel de relojero en la naturaleza, aunque como un reloj automático, no guiado por ningún diseñador. Relojero ciego , poco inteligente . [130]
En 1986, Dawkins y el biólogo John Maynard Smith participaron en un debate de la Oxford Union contra AE Wilder-Smith (un creacionista de la Tierra Joven) y Edgar Andrews (presidente de la Sociedad de Creación Bíblica ). [b] En general, sin embargo, Dawkins ha seguido el consejo de su difunto colega Stephen Jay Gould y se negó a participar en debates formales con creacionistas porque "lo que buscan es el oxígeno de la respetabilidad", y hacerlo "les daría este oxígeno". por el mero hecho de relacionarse con ellos". Sugiere que a los creacionistas "no les importa ser derrotados en una discusión. Lo que importa es que les demos reconocimiento molestándonos en discutir con ellos en público". [131] En una entrevista de diciembre de 2004 con el periodista estadounidense Bill Moyers , Dawkins dijo que "entre las cosas que la ciencia sí sabe, la evolución es tan cierta como todo lo que sabemos". Cuando Moyers le preguntó sobre el uso de la palabra teoría , Dawkins afirmó que "se ha observado la evolución. Sólo que no se ha observado mientras está sucediendo". Añadió que "es más bien como un detective que descubre un asesinato después de la escena... el detective en realidad no ha visto el asesinato, por supuesto. Pero lo que sí ve es una pista enorme... Grandes cantidades de "Prueba circunstancial. Bien podría estar escrito en palabras inglesas". [132]
Dawkins se ha opuesto a la inclusión del diseño inteligente en la educación científica, describiéndolo como "no un argumento científico en absoluto, sino religioso". [133] Los medios de comunicación se han referido a él como " el Rottweiler de Darwin ", [134] [135] una referencia al biólogo inglés TH Huxley , conocido como " el Bulldog de Darwin " por su defensa de las ideas evolutivas de Charles Darwin . Ha sido un fuerte crítico de la organización británica Truth in Science , que promueve la enseñanza del creacionismo en las escuelas públicas, y cuyo trabajo Dawkins ha calificado de "escándalo educativo". Planea subsidiar escuelas a través de la Fundación Richard Dawkins para la Razón y la Ciencia con la entrega de libros, DVD y folletos que contrarresten su trabajo. [136]
Dawkins es un ateo declarado [137] y partidario de varias organizaciones ateas, seculares, [138] [139] y humanistas , [140] [141] [142] [143] , incluidas Humanists UK y el movimiento Brights . [101] Dawkins sugiere que los ateos deberían estar orgullosos, no arrepentidos, y enfatiza que el ateísmo es evidencia de una mente sana e independiente. [144] Espera que cuanto más se identifiquen los ateos, más consciente será el público de cuántas personas son no creyentes, reduciendo así la opinión negativa del ateísmo entre la mayoría religiosa. [145] Inspirado por el movimiento por los derechos de los homosexuales , respaldó la campaña Out para alentar a los ateos de todo el mundo a declarar públicamente su postura. [146] Apoyó una iniciativa de publicidad atea del Reino Unido, la Campaña de autobuses ateos en 2008 y 2009, cuyo objetivo era recaudar fondos para colocar anuncios ateos en los autobuses del área de Londres. [147]
Dawkins ha expresado preocupación por el crecimiento de la población humana y por el tema de la superpoblación . [148] En El gen egoísta , menciona brevemente el crecimiento demográfico, dando el ejemplo de América Latina , cuya población, en el momento en que se escribió el libro, se duplicaba cada 40 años. Critica las actitudes católicas romanas hacia la planificación familiar y el control de la población , afirmando que los líderes que prohíben la anticoncepción y "expresan preferencia por métodos 'naturales' de limitación de la población" obtendrán ese método en forma de hambruna . [149]
Como partidario del Great Ape Project , un movimiento para extender ciertos derechos morales y legales a todos los grandes simios , Dawkins contribuyó con el artículo 'Gaps in the Mind' al libro Great Ape Project editado por Paola Cavalieri y Peter Singer . En este ensayo, critica las actitudes morales de la sociedad contemporánea por estar basadas en un " imperativo especista y discontinuo ". [150]
Dawkins también comenta regularmente en periódicos y blogs sobre cuestiones políticas contemporáneas y es un colaborador frecuente del compendio de ciencia y cultura en línea 3 Quarks Daily . [151] Sus opiniones incluyen la oposición a la invasión de Irak de 2003 , [152] la disuasión nuclear británica , las acciones del entonces presidente estadounidense George W. Bush , [153] y la ética de los bebés de diseño . [154] Varios de estos artículos se incluyeron en A Devil's Chaplain , una antología de escritos sobre ciencia, religión y política. También apoya la campaña de Republic para reemplazar la monarquía británica con un presidente elegido democráticamente . [155] Dawkins se ha descrito a sí mismo como un votante laborista en la década de 1970 [156] y votante de los demócratas liberales desde la creación del partido. En 2009, habló en la conferencia del partido en oposición a las leyes sobre blasfemia, la medicina alternativa y las escuelas religiosas. En las elecciones generales del Reino Unido de 2010 , Dawkins respaldó oficialmente a los demócratas liberales, en apoyo de su campaña a favor de la reforma electoral y de su "negativa a complacer la 'fe ' ". [157] En el período previo a las elecciones generales de 2017 , Dawkins respaldó una vez más a los demócratas liberales e instó a los votantes a unirse al partido.
En abril de 2021, Dawkins dijo en Twitter que "En 2015, Rachel Dolezal , presidenta del capítulo blanco de la NAACP, fue vilipendiada por identificarse como negra. Algunos hombres eligen identificarse como mujeres y algunas mujeres eligen identificarse como hombres. vilipendiados si niegas que literalmente son lo que ellos identifican. Discute." Después de recibir críticas por este tweet, Dawkins respondió diciendo que "No tengo la intención de menospreciar a las personas trans. Veo que mi pregunta académica" Discutir "ha sido malinterpretada como tal y lo deploro. Tampoco era mi intención aliarme en De cualquier manera, los fanáticos republicanos en Estados Unidos ahora explotan este tema". [158] La Asociación Humanista Estadounidense retiró el Premio Humanista del Año 1996 de Dawkins en respuesta a estos comentarios. [159] Robby Soave de la revista Reason criticó la retractación, diciendo que "el impulso para castigar a los disidentes de diversas ortodoxias es en sí mismo iliberal". [160]
Dawkins ha expresado su apoyo a la Campaña para el establecimiento de una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas , una organización que hace campaña por la reforma democrática en las Naciones Unidas y la creación de un sistema político internacional más responsable. [161]
Dawkins se identifica como feminista. [162] Ha dicho que el feminismo es "enormemente importante". [163] Dawkins ha sido acusado de misoginia por escritores como Amanda Marcotte , Caitlin Dickson y Adam Lee , criticando a quienes hablan de acoso y abuso sexual mientras ignoran el sexismo dentro del movimiento Nuevo Ateo . [164] [165] [166]
En 1998, en una reseña de un libro publicada en Nature , Dawkins expresó su aprecio por dos libros relacionados con el asunto Sokal , Higher Superstition: The Academic Left and Its Quarrels with Science de Paul R. Gross y Norman Levitt e Intellectual Impostures de Sokal y Jean. Bricmont . Estos libros son famosos por sus críticas al posmodernismo en las universidades estadounidenses (es decir, en los departamentos de estudios literarios, antropología y otros estudios culturales). [167]
Haciéndose eco de muchas críticas, Dawkins sostiene que el posmodernismo utiliza un lenguaje oscurantista para ocultar su falta de contenido significativo. Como ejemplo cita al psicoanalista Félix Guattari : "Podemos ver claramente que no existe una correspondencia biunívoca entre vínculos significantes lineales o archi-escritura, según el autor, y esta catálisis maquínica multirreferencial y multidimensional". Esto se explica, sostiene Dawkins, por las ambiciones académicas de ciertos intelectuales. Figuras como Guattari o Lacan , según Dawkins, no tienen nada que decir pero quieren cosechar los beneficios de la reputación y la fama que se derivan de una carrera académica exitosa: "Supongamos que eres un intelectual impostor sin nada que decir, pero con fuertes ambiciones de triunfar". en la vida académica, reúne un círculo de discípulos reverentes y haz que estudiantes de todo el mundo unjan tus páginas con un respetuoso resaltador amarillo. ¿Qué tipo de estilo literario cultivarías? No uno lúcido, seguramente, porque la claridad expondría tu falta de contenido. [167]
En su papel de profesor de comprensión pública de la ciencia, Dawkins ha sido un crítico de la pseudociencia y la medicina alternativa . Su libro de 1998, Unweaving the Rainbow, considera la acusación de John Keats de que al explicar el arco iris , Isaac Newton disminuyó su belleza; Dawkins defiende la conclusión opuesta. Sugiere que el espacio profundo, los miles de millones de años de evolución de la vida y el funcionamiento microscópico de la biología y la herencia contienen más belleza y maravillas que los " mitos " y la " pseudociencia ". [168] Para Snake Oil , publicado póstumamente por John Diamond , un libro dedicado a desacreditar la medicina alternativa , Dawkins escribió un prólogo en el que afirma que la medicina alternativa es dañina, aunque sólo sea porque distrae a los pacientes de tratamientos convencionales más exitosos y les da a las personas información falsa. esperanzas. [169] Dawkins afirma que "No existe medicina alternativa. Sólo hay medicina que funciona y medicina que no funciona". [170] En su película para televisión de Channel 4 de 2007 , Los enemigos de la razón , Dawkins concluyó que Gran Bretaña está presa de "una epidemia de pensamiento supersticioso". [171]
Continuando con una asociación de larga data con Channel 4 , Dawkins participó en una serie de televisión de cinco capítulos, Genius of Britain , junto con sus colegas científicos Stephen Hawking , James Dyson , Paul Nurse y Jim Al-Khalili . La serie se transmitió por primera vez en junio de 2010 y se centra en los principales logros científicos británicos a lo largo de la historia. [172]
En 2014, se unió al movimiento de concientización global Día del Asteroide como "Signatario 100x". [173]
Tiene doctorados honorarios en ciencias de la Universidad de Huddersfield , la Universidad de Westminster , la Universidad de Durham , [174] la Universidad de Hull , la Universidad de Amberes , la Universidad de Oslo , la Universidad de Aberdeen , [175] la Universidad Abierta , la Vrije Universiteit Brussel , [27] y la Universidad de Valencia . [176] También posee doctorados honorarios en letras de la Universidad de St Andrews y la Universidad Nacional de Australia (HonLittD, 1996), y fue elegido miembro de la Royal Society of Literature en 1997 y miembro de la Royal Society (FRS) en 2001 . [1] [27] Es uno de los patrocinadores de la Sociedad Científica de la Universidad de Oxford .
En 1987, Dawkins recibió un premio de la Royal Society of Literature y un premio literario de Los Angeles Times por su libro The Blind Watchmaker . En el mismo año, recibió un Sci. Premio Tech al Mejor Programa Científico Documental de Televisión del Año por su trabajo en el episodio The Blind Watchmaker de Horizon de la BBC . [27]
En 1996, la Asociación Humanista Estadounidense le otorgó el premio al Humanista del Año, pero el premio fue retirado en 2021, con la declaración de que "degradaba a los grupos marginados", incluidas las personas transgénero , utilizando "la apariencia del discurso científico". . [177] [158]
Otros premios incluyen la Medalla de Plata de la Sociedad Zoológica de Londres (1989), el Premio Finlay a la Innovación (1990), el Premio Michael Faraday (1990), el Premio Nakayama (1994), el quinto Premio Internacional Cosmos (1997), el Premio Kistler Premio (2001), la Medalla de la Presidencia de la República Italiana (2001), el Premio Emperador Sin Ropa 2001 y 2012 de la Fundación Freedom From Religion , la Medalla Kelvin Bicentenario de la Real Sociedad Filosófica de Glasgow (2002), [ 27] el Premio Placa de Oro de la Academia Estadounidense de Logros (2006), [178] y el Premio Nierenberg de Ciencia de Interés Público (2009). [179] Fue galardonado con el Premio Deschner , que lleva el nombre del autor anticlerical alemán Karlheinz Deschner . [180] El Comité de Investigación Escéptica (CSICOP) ha concedido a Dawkins su premio más alto : Elogio de la razón (1992). [181]
Dawkins encabezó la lista de 2004 de la revista Prospect de los 100 principales intelectuales británicos públicos, según lo decidido por los lectores, y recibió el doble de votos que el segundo. [182] [183] Fue preseleccionado como candidato en su encuesta de seguimiento de 2008. [184] En una encuesta realizada por Prospect en 2013, Dawkins fue elegido como el mejor pensador del mundo basándose en 65 nombres elegidos por un panel de expertos mayoritariamente con sede en Estados Unidos y el Reino Unido. [185]
En 2005, la Fundación Alfred Toepfer , con sede en Hamburgo , le otorgó el Premio Shakespeare en reconocimiento a su "presentación concisa y accesible del conocimiento científico". Ganó el Premio Lewis Thomas por escribir sobre ciencia en 2006, así como el Premio al Autor del Año de los Galaxy British Book Awards en 2007. [186] En el mismo año, la revista Time lo incluyó como uno de los 100 personas más influyentes del mundo en 2007, [187] y ocupó el puesto 20 en la lista de 2007 de The Daily Telegraph de los 100 mayores genios vivos. [188]
Desde 2003, la Alianza Atea Internacional ha otorgado un premio durante su conferencia anual, en honor a un ateo destacado cuyo trabajo haya contribuido al máximo a aumentar la conciencia pública sobre el ateísmo durante ese año; se le conoce como Premio Richard Dawkins , en honor a los propios esfuerzos de Dawkins. [189] En febrero de 2010, Dawkins fue nombrado miembro de la Junta Honoraria de triunfadores distinguidos de la Fundación Freedom From Religion . [190]
En 2012, un equipo de ictiólogos de Sri Lanka encabezado por Rohan Pethiyagoda nombró a un nuevo género de peces de agua dulce Dawkinsia en honor a Dawkins. (Los miembros de este género eran anteriormente miembros del género Puntius ). [191]
Dawkins ha estado casado tres veces y tiene una hija. El 19 de agosto de 1967, Dawkins se casó con la etóloga Marian Stamp en la iglesia protestante de Annestown , condado de Waterford , Irlanda; [192] se divorciaron en 1984. El 1 de junio de 1984, se casó con Eve Barham (1951-1999) en Oxford. Tuvieron una hija. Dawkins y Barham se divorciaron. [193] En 1992, se casó con la actriz Lalla Ward [193] en Kensington y Chelsea , Londres. Dawkins la conoció a través de su amigo común Douglas Adams , [194] que había trabajado con ella en Doctor Who de la BBC . Dawkins y Ward se separaron en 2016 y luego describieron la separación como "completamente amistosa". [195] Se identifica como un ateo que es un " anglicano cultural ", asociado con la Iglesia de Inglaterra , y un " cristiano secular ". [196] [197] [198] [199] El 6 de febrero de 2016, Dawkins sufrió un derrame cerebral hemorrágico menor mientras estaba en casa. [200] [201] Dawkins informó más tarde ese mismo año que se había recuperado casi por completo. [202] [203]
Dawkins ha hecho muchas apariciones en televisión en programas de noticias expresando sus opiniones políticas y especialmente sus puntos de vista como ateo. Ha sido entrevistado en la radio, a menudo como parte de sus giras de promoción de libros. Ha debatido sobre muchas figuras religiosas. Ha realizado muchas presentaciones como orador en universidades, nuevamente a menudo en coordinación con sus giras de promoción de libros. A partir de 2016, tiene más de 60 créditos en Internet Movie Database , donde apareció como él mismo:
a. ^ WD Hamilton influyó en Dawkins y la influencia se puede ver en todo el libro de Dawkins The Selfish Gene . [31] Se hicieron amigos en Oxford y, tras la muerte de Hamilton en 2000, Dawkins escribió su obituario y organizó un servicio conmemorativo secular . [214]
b. ^ El debate terminó con la moción "Que la doctrina de la creación es más válida que la teoría de la evolución" siendo derrotada por 198 votos contra 115. [215] [216]
un creacionista es alguien que cree en un dios que es creador absoluto del cielo y la tierra.
Para muchas personas, el término "creacionismo" connota la doctrina teológica del creacionismo especial: que Dios creó el universo esencialmente como lo vemos hoy, y que este universo no ha cambiado apreciablemente desde ese evento de creación. El creacionismo especial incluye la idea de que Dios creó los seres vivos en sus formas actuales...
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