Charles Henry Holden FRIBA MRTPI RDI (12 de mayo de 1875 - 1 de mayo de 1960) fue un arquitecto inglés conocido por diseñar muchas estaciones del metro de Londres durante las décadas de 1920 y 1930, la sede de la Underground Electric Railways Company de Londres en 55 Broadway , la Casa del Senado de la Universidad de Londres y la Biblioteca Central de Bristol . Creó muchos cementerios de guerra en Bélgica y el norte de Francia para la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra .
Después de trabajar y formarse en Bolton y Manchester , Holden se trasladó a Londres. Sus primeros edificios estuvieron influenciados por el movimiento Arts and Crafts , pero durante la mayor parte de su carrera defendió un estilo sencillo basado en formas y volúmenes simplificados que estaban libres de lo que él consideraba detalles decorativos innecesarios. [nota 1] Holden creía firmemente que los diseños arquitectónicos debían estar dictados por las funciones previstas de los edificios. Después de la Primera Guerra Mundial, simplificó cada vez más su estilo y sus diseños se volvieron minimalistas y modernistas , influenciados por la arquitectura europea. Fue miembro de la Design and Industries Association y del Art Workers' Guild . Produjo diseños completos para sus edificios, incluido el diseño interior y los accesorios arquitectónicos.
Aunque no estuvo exento de críticas, su arquitectura es muy apreciada. En 1936 recibió la Medalla Real de Oro de arquitectura del Royal Institute of British Architects (RIBA) y en 1943 fue nombrado Diseñador Real para la Industria . Sus diseños de estaciones para el metro de Londres se convirtieron en el diseño estándar de la corporación, influyendo en los diseños de todos los arquitectos que trabajaron para la organización en la década de 1930. Muchos de sus edificios han sido declarados edificios protegidos , lo que los protege de alteraciones no autorizadas. En dos ocasiones rechazó la oferta de un título de caballero .
Charles Henry Holden nació el 12 de mayo de 1875 en Great Lever , Bolton, el quinto y más joven hijo de Joseph Holden (1842-1918), un comerciante de telas y modista , y Ellen (née Broughton, 1841-1890) Holden. La infancia de Holden se vio empañada por la quiebra de su padre en 1884 y la muerte de su madre cuando tenía quince años. [1] [2] Tras la pérdida del negocio de su padre, la familia se mudó 15 millas (24 km) a St Helens , donde su padre regresó a su antiguo oficio y trabajó como tornero y ajustador de hierro y donde asistió a varias escuelas. [1]
Trabajó brevemente como asistente de laboratorio y empleado de ferrocarril en St Helens. Durante este período asistió a clases de dibujo en la YMCA y consideró una carrera como ingeniero en el estudio de Sir Douglas Fox . [3] En 1891 comenzó a trabajar para su cuñado, David Frederick Green, un agrimensor y arquitecto en Bolton. [4] En abril de 1892 se incorporó al arquitecto de Manchester Everard W. Leeson y, mientras se formaba con él, también estudió en la Escuela de Arte de Manchester (1893-1894) y la Escuela Técnica de Manchester (1894-1896). [nota 2]
Mientras trabajaba y estudiaba en Manchester, Holden entabló amistad con el artista Muirhead Bone y su futuro cuñado Francis Dodd . [6] En esa época, Holden conoció los escritos de Walt Whitman y se hizo amigo de James William Wallace y de varios miembros de la sociedad Whitman de Bolton, conocida como " Eagle Street College ". [6] Los escritos de Whitman y los de Henry David Thoreau , Ralph Waldo Emerson y Edward Carpenter fueron influencias importantes en la vida de Holden. [6] Incorporó muchas de sus filosofías y principios a su estilo de vida y método de trabajo. [7]
En 1895 y 1896, Holden presentó sus diseños a los concursos del Building News Designing Club bajo el seudónimo de "The Owl". [nota 3] Aunque el número de propuestas presentadas no siempre fue grande, de nueve propuestas presentadas al concurso, Holden ganó cinco primeros lugares, tres segundos lugares y un tercer lugar. [8] [9] En 1897, participó en el concurso para la prestigiosa Medalla Soane del RIBA para estudiantes de arquitectura. De catorce propuestas, la propuesta de Holden para el tema del concurso, un "Mercado Provincial", quedó en tercer lugar. [10] Holden describió el diseño como inspirado en el trabajo de John Belcher , Edgar Wood y Arthur Beresford Pite . [11]
Alrededor de 1898, Holden comenzó a vivir con Margaret Steadman (née Macdonald, 1865-1954), enfermera y partera. Fueron presentadas por la hermana mayor de Holden, Alice, y se hicieron amigas a través de su interés común en Whitman. [12] Steadman se había separado de su esposo James Steadman, un tutor universitario, debido a su alcoholismo y abuso. [13] [nota 4] Steadman y su esposo nunca se divorciaron y, aunque ella y Holden vivían como una pareja casada y Holden se refería a ella como su esposa, la relación nunca se formalizó, incluso después de la muerte de James Steadman en 1930. [15]
Los Holden vivieron en el suburbio de Norbiton , Surrey (ahora Royal Borough of Kingston upon Thames ) hasta 1902, cuando se mudaron a Codicote en Hertfordshire. Alrededor de 1906, se mudaron a Harmer Green cerca de Welwyn , donde Holden diseñó una casa para ellos. [16] La casa estaba amueblada de manera sencilla y la pareja vivió una vida sencilla, descrita por Janet Ashbee en 1906 como "plátanos y pan integral en la mesa; sin agua caliente; vida sencilla, pensamiento elevado y actividad extenuante para mejorar el mundo". [17] La pareja no tuvo hijos juntos, aunque Margaret tuvo un hijo, Allan, de su matrimonio. [18] [nota 5] Charles y Margaret Holden vivieron en Harmer Green por el resto de sus vidas. [16]
Holden dejó el estudio de Leeson en 1896 y trabajó para Jonathan Simpson en Bolton en 1896 y 1897, trabajando en diseños de casas allí y en Port Sunlight , [19] antes de mudarse a Londres para trabajar para el diseñador de Arts and Crafts Charles Robert Ashbee . Su tiempo con Ashbee fue breve y, en octubre de 1899, se convirtió en asistente principal en el estudio de H. Percy Adams , donde permaneció por el resto de su carrera. [16]
Algunos de los primeros diseños de Holden fueron para hospitales, en los que se especializaba el estudio de Adams. En esta etapa temprana de su carrera, produjo diseños en una variedad de estilos arquitectónicos según lo requerían las circunstancias, reflejando las influencias de varios arquitectos. [16] Holden pronto se hizo cargo de la mayor parte del trabajo de diseño del estudio. [20] De 1900 a 1903, Holden estudió arquitectura por las tardes en la Royal Academy School . [21] También continuó produciendo diseños en su tiempo libre para su cuñado y Jonathan Simpson. [22]
Sus fachadas de ladrillo rojo de estilo Arts and Crafts para el Hospital Belgrave para Niños en Kennington , al sur de Londres (1900-03), fueron influenciadas por Philip Webb y Henry Wilson y presentan techos de pendiente pronunciada, torres en las esquinas y marcos de ventanas de piedra. [23] [24] El edificio, ahora convertido en apartamentos, está catalogado como Grado II* . [25] [26]
En 1902, Holden ganó el concurso de arquitectura para diseñar la Biblioteca Central de Bristol . Sus fachadas de estilo Tudor Revival en piedra de Bath incorporan elementos modernistas que complementan la Puerta de la Abadía adyacente de la Catedral de Bristol . La fachada frontal presenta ventanas mirador y grupos escultóricos con Chaucer , Beda y Alfredo el Grande de Charles Pibworth. [27] [28] En el interior, el diseño es clásico, con el mobiliario diseñado por Holden y la talla de piedra principalmente de William Aumonier. [29] Fue descrito por el historiador de arquitectura Sir Nikolaus Pevsner como "neo-Tudor libre" y "extremadamente bonito" y por Andor Gomme como "una de las grandes obras maestras del Movimiento Moderno temprano". [27] [30] Se ha comparado con la Escuela de Arte de Glasgow de Charles Rennie Mackintosh y a veces se sugiere que los diseños de Mackintosh para la parte posterior de la escuela se inspiraron en los de Holden, [25] aunque Pevsner señaló que los diseños de Mackintosh estaban en circulación antes. [30] El edificio está catalogado como de Grado I. [27]
En Midhurst , West Sussex, Holden diseñó fachadas de estilo Tudor para el Sanatorio Rey Eduardo VII financiado por Sir Ernest Cassel (1903-06). El edificio cuenta con largas alas de habitaciones orientadas al sur para maximizar la exposición de los pacientes a la luz solar y al aire fresco. El diseño está en consonancia con el entorno rural del edificio, con fachadas en el estilo local de tejas colgadas. [25] [31] Pevsner lo llamó "sin duda uno de los mejores edificios de su fecha en el país" y "un modelo de cómo construir instituciones muy grandes". [32] Diseñó la capilla al aire libre en forma de V del sanatorio para que pudiera usarse tanto para el culto al aire libre como en el interior. [25] [31] Ambos edificios están catalogados de Grado II*. [33] [34] Otros hospitales que diseñó en este período incluyen el Hospital de Marineros Británicos en Estambul (1903-04) y el Hospital de Mujeres en Soho , en el centro de Londres (1908). [16]
Para la Law Society diseñó (1902-04) una ampliación neoclásica simplificada del edificio existente diseñado por Lewis Vulliamy en Chancery Lane con esculturas externas de Charles Pibworth y un interior de artes y oficios con paneles tallados por William Aumonier y frisos de Conrad Dressler . [25] [35] [36] Pevsner consideró que las fachadas eran manieristas : "El término de moda manierismo puede usarse aquí legítimamente; porque Holden de hecho congeló e invalidó los motivos clásicos actuales , que es lo que hicieron los arquitectos manieristas en el Cinquecento ". [37]
En 1906, Holden ganó el concurso de arquitectura para diseñar una nueva sede para la Asociación Médica Británica en la esquina de The Strand y Agar Street (ahora Zimbabwe House ). El edificio de seis pisos en forma de L reemplazó una colección de edificios en el sitio que ya ocupaba la Asociación y le proporcionó alojamiento para una cámara del consejo, biblioteca y oficinas en los pisos superiores sobre espacio para tiendas en la planta baja y en el sótano. [38] Descrito por Powers como "clasicismo reducido a formas geométricas", [25] los primeros tres pisos están revestidos de granito gris de Cornualles con piedra de Portland encima. [nota 6] Ubicado en el nivel del segundo piso había una controvertida serie de esculturas de 7 pies (2,1 m) de altura que representan el desarrollo de la ciencia y las edades del hombre de Jacob Epstein . [25] [40] [nota 7] El edificio está catalogado de Grado II*. [41] Alastair Service lo consideró "quizás su mejor edificio de Londres". [42]
En 1909, Holden ganó el concurso de diseño para una ampliación del Bristol Royal Infirmary . Posteriormente, dedicada a la memoria del rey Eduardo VII (fallecido en 1910), la ampliación (1911-12) se construyó sobre un terreno con una pendiente pronunciada para la que Holden diseñó un par de bloques unidos con revestimiento de piedra de Portland alrededor de un patio. Los bloques sencillos y abstractos tienen torres en las esquinas y logias de dos pisos , y son una simplificación adicional del estilo de Holden. [43] [nota 8]
El estudio pasó a llamarse Adams & Holden en 1907, cuando Holden se convirtió en socio, y Adams, Holden & Pearson, cuando Lionel Pearson se convirtió en socio en 1913. [25] En 1913, Holden recibió la medalla Godwin del RIBA y 65 libras para estudiar arquitectura en el extranjero. Viajó a Estados Unidos en abril de 1913 y estudió la organización de los departamentos de ciencias sociales y del hogar en universidades estadounidenses como preparación para su diseño del Kings College for Women, Kensington, influenciado por Wren . [25] [44] Otros edificios de Holden antes de la Primera Guerra Mundial incluyen edificios de oficinas modernistas en Holborn [45] y Oxford Street , [46] una ampliación en ladrillo rojo del Shire Hall de Alfred Waterhouse en Bedford , [47] y la Arts and Crafts Sutton Valence School , Kent. [25]
Holden también trabajó con Epstein en la tumba de Oscar Wilde en el cementerio Père Lachaise en París (1911-12). [24] En 1915, fue miembro fundador de la Design and Industries Association y fue miembro del Art Workers' Guild desde 1917. [25] Entre los concursos para los que produjo diseños que no fueron exitosos se encuentran Strathclyde Royal Infirmary (1901), Manchester Royal Infirmary (1904), County Hall (1907), la Biblioteca Nacional de Gales (1909), Coventry Town Hall (1911) y el edificio Board of Trade (1915). [48]
Los Holden compartían un fuerte sentido del deber personal y del servicio. En la Primera Guerra Mundial, Margaret Holden se unió al "Comité de Emergencia de los Amigos para la Asistencia a los Alemanes, Austriacos y Húngaros en Apuros", que ayudaba a los refugiados de esos países que se habían quedado varados en Londres a causa del conflicto. Charles Holden sirvió en la Columna de Ambulancias de la Cruz Roja de Londres como camillero, trasladando a las tropas heridas desde las estaciones de Londres a sus hospitales. Holden también sirvió en la guardia contra incendios de la Catedral de San Pablo entre 1915 y 1917. [49]
El 3 de octubre de 1917, Holden fue nombrado teniente temporal de la Dirección de Registro e Investigación de Tumbas del ejército. [50] [51] Viajó a los campos de batalla franceses por primera vez más tarde ese mes y comenzó a planificar nuevos cementerios y a ampliar los existentes. [52] Holden describió su experiencia:
El país es un vasto desierto, tan remoto que hasta hace poco se había perdido en el recuerdo lo que antes eran aldeas, huertos y tierras fértiles; ahora, sacudido y agitado en un desorden desesperanzador, sin un solo punto de referencia hasta donde alcanza la vista y esparcido entre la maleza y el desorden, se pueden ver aquí y allá, solas o en grupos, pequeñas cruces blancas que marcan el lugar donde los hombres han caído y han sido enterrados. [53]
En septiembre de 1918, Holden fue transferido a la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra (ahora la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth) con el nuevo rango de mayor. [54] Desde 1918 hasta 1928 trabajó en 69 cementerios de la Comisión. [55] Inicialmente, Holden dirigió la oficina de dibujo y trabajó como arquitecto de diseño senior bajo las órdenes de los tres arquitectos principales en Francia y Bélgica ( Edwin Lutyens , Reginald Blomfield y Herbert Baker ). [16] [56] Holden trabajó en el cementerio de guerra experimental en Louvencourt y, según Geurst y Karol, probablemente en el de Forceville que fue seleccionado como prototipo para todos los que siguieron. [57] [58] [nota 9]
En 1920, fue ascendido a cuarto arquitecto principal. [56] [nota 10] Su trabajo para la Comisión incluyó monumentos a los muertos desaparecidos de Nueva Zelanda en el Cementerio Británico de Messines Ridge y el Nuevo Cementerio Británico de Buttes en Zonnebeke . [61] Sus diseños estaban despojados de ornamentos, a menudo utilizando masas de piedra de Portland simplemente detalladas en la construcción de los refugios y otros elementos arquitectónicos. [16] [62] La historia de la Comisión de Philip Longworth describió los pabellones de Holden en el Cementerio Comunal de Wimereux como "casi cruelmente severos". [63]
En 1922, Holden diseñó la Puerta del Monumento a los Caídos en la Guerra para el Clifton College de Bristol, utilizando una combinación de piedra caliza y arenisca para que coincidiera con el estilo gótico de los edificios de la escuela. [25] [64] Para el Comité de Monumentos de Guerra Británicos, produjo un diseño para un Salón del Recuerdo (1918) que habría tenido la forma de una galería de arte, [65] y para el New College de Oxford , creó un diseño para una pequeña capilla conmemorativa (1919). Ninguno de los dos se construyó. [66]
A través de su participación en la Design and Industries Association, Holden conoció a Frank Pick , director general de la Underground Electric Railways Company of London (UERL). [25] Holden en ese momento no tenía experiencia en diseño para transporte, pero esto cambió a través de su colaboración con Pick. [67] En 1923, Pick encargó a Holden que diseñara una fachada para una entrada lateral en la estación de metro de Westminster . [68] Esto fue seguido en 1924 con una designación para diseñar el pabellón de la UERL para la Exposición del Imperio Británico . [69] También en 1924, Pick encargó a Holden que diseñara siete nuevas estaciones en el sur de Londres para la extensión del City and South London Railway (ahora parte de la línea Northern ) desde Clapham Common a Morden . Los diseños reemplazaron un conjunto del propio arquitecto de la UERL, Stanley Heaps , que Pick había encontrado insatisfactorio. [69] Los diseños reflejan el estilo modernista simple que estaba usando en Francia para los cementerios de guerra; Las salas de venta de billetes de doble altura están revestidas de piedra de Portland lisa que enmarca una pantalla de cristal, cada una adaptada para adaptarse a las esquinas de la mayoría de las estaciones. [25] Las pantallas presentan el redondel del metro hecho con paneles de vidrio de colores y están divididas por columnas de piedra rematadas por capiteles formados como una versión tridimensional del redondel. Holden también asesoró a Heaps en las nuevas fachadas de varias de las estaciones existentes en la línea y produjo el diseño para una nueva entrada en la estación de Bond Street en el Central London Railway . [68]
A finales de la década de 1920, Holden diseñó una serie de edificios de reemplazo y nuevas fachadas para mejoras en las estaciones de la red de la UERL. Muchas de ellas presentaban revestimiento de piedra de Portland y variaciones de las mamparas vidriadas desarrolladas para la ampliación de Morden. [nota 11] En Piccadilly Circus , una de las estaciones más concurridas del sistema, Holden diseñó (1925-28) un espacioso vestíbulo de circulación revestido de travertino y una sala de venta de billetes debajo de la calzada del cruce desde el que una serie de escaleras mecánicas daban acceso a las plataformas inferiores. [72]
En 1926, Holden comenzó el diseño de una nueva sede para la UERL en 55 Broadway sobre la estación St James's Park . Por encima del primer piso, el edificio con estructura de acero se construyó con un plano cruciforme y se eleva en una serie de etapas que retroceden hasta una torre de reloj central de 175 pies (53 m) de altura. [73] La disposición maximiza la luz natural en el interior del edificio sin el uso de patios de luz . [nota 12] Al igual que sus estaciones de la época y sus edificios comerciales anteriores a la Primera Guerra Mundial, el bloque está austeramente revestido de piedra de Portland. Holden volvió a detallar las fachadas con esculturas encargadas; Día y noche , dos composiciones de Epstein, están en el nivel del primer piso, y una serie de ocho bajorrelieves en el séptimo piso representan los cuatro vientos (dos para cada una de las direcciones cardinales , a cada lado de las alas salientes). [nota 13] El edificio está catalogado como Grado I. [76]
En 1930, Holden y Pick hicieron una gira por Alemania, los Países Bajos, Dinamarca y Suecia para ver los últimos avances en arquitectura moderna. [70] La UERL estaba planeando extensiones de la línea Piccadilly hacia el oeste, noroeste y norte de Londres, y se quería un nuevo tipo de estación. Adaptando los estilos arquitectónicos que había visto en la gira, Holden creó diseños funcionales compuestos de formas simples: cilindros, curvas y rectángulos, construidos en ladrillo simple, hormigón y vidrio. Las extensiones hacia el oeste y el noroeste se realizaron sobre rutas existentes operadas por la línea District y requirieron que se reconstruyeran varias estaciones para acomodar vías adicionales o para reemplazar edificios básicos originales. Sudbury Town , la primera estación que se reconstruyó en 1931, formó una plantilla para muchas de las otras nuevas estaciones que siguieron: una caja de ladrillo rectangular alta con un techo plano de hormigón y paneles de vidrio vertical para permitir la entrada de luz al interior. Pevsner describió el edificio catalogado de Grado II* como "un ejemplo sobresaliente de lo satisfactorio que pueden ser estos edificios sin pretensiones, simplemente mediante el uso de detalles cuidadosos y buenas proporciones". [77] [nota 14]
Para la estación de Arnos Grove , una de las ocho nuevas estaciones en la extensión norte de la línea, Holden modificó la caja rectangular en un tambor circular, un diseño inspirado en la Biblioteca Pública de Estocolmo de Gunnar Asplund . [25] También es notable en la extensión norte la estación de Southgate ; aquí Holden diseñó un edificio circular de una sola planta con un techo plano con dosel. Por encima de esto, la sección central del techo se eleva sobre una banda horizontal continua de ventanas de triforio , sostenidas internamente por una sola columna central. El edificio está rematado por una característica iluminada rematada con una bola de bronce. [78] Otras estaciones muestran la influencia del trabajo de Willem Marinus Dudok en Hilversum , Países Bajos. [79] Para manejar un volumen de trabajo tan grande, Holden delegó una responsabilidad de diseño significativa a sus asistentes, como Charles Hutton , quien tomó la iniciativa en la estación de Arnos Grove. [80] Para algunas otras estaciones de la línea Piccadilly, el diseño fue manejado internamente por Stanley Heaps o por otros estudios de arquitectura. Todas seguían el estilo moderno de casas de ladrillo, vidrio y hormigón definido por Holden, [25] pero algunas carecían de la originalidad y la atención al detalle de Holden; Pick las denominó "Holdenescas". [69] [nota 15]
La UERL pasó a formar parte de London Transport en 1933, pero el enfoque se mantuvo en el diseño de alta calidad. Bajo la dirección de Pick, la atención de Holden a los detalles y la idea del diseño integrado se extendieron a todas las partes de la red de transporte de Londres, desde el diseño de marquesinas de autobuses y tranvías hasta un nuevo tipo de ómnibus de seis ruedas. [82] A fines de la década de 1930, Holden diseñó estaciones de reemplazo en Highgate , East Finchley y Finchley Central y nuevas estaciones en Elstree South y Bushey Heath para el plan Northern Heights de la línea Northern . [83] Los diseños de Holden incorporaron esculturas relevantes para la historia local de varias estaciones: Dick Whittington para Highgate, [84] un centurión romano en Elstree South [85] y un arquero para East Finchley. [86] [nota 16] Gran parte del proyecto se pospuso poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial y luego se canceló. [88] Solo la estación de East Finchley se completó en su totalidad y la de Highgate en parte; Los demás planes fueron desechados. La estación East Finchley está situada en un terraplén y se accede a los andenes desde abajo. Aprovechando los derechos aéreos de la estación , Holden proporcionó espacio para oficinas del personal que se extendía por encima de las vías a las que se accedía a través de escaleras semicirculares vidriadas desde los andenes. Eric Aumonier proporcionó la estatua The Archer , una característica destacada de la estación. [87]
Los últimos diseños de Holden para London Transport fueron tres nuevas estaciones para la extensión de la línea Central en el noreste de Londres. [89] Estas fueron diseñadas en la década de 1930, pero también se retrasaron por la guerra y no se completaron hasta 1947. Las medidas de austeridad de la posguerra redujeron la calidad de los materiales utilizados en comparación con las estaciones de la década de 1930 y el edificio en Wanstead fue adaptado a partir de una estructura temporal construida durante el uso de la línea en tiempos de guerra como una fábrica subterránea. [90] Se accede a Gants Hill a través del metro y no tiene un edificio de estación, pero es notable por el diseño de su vestíbulo a nivel de plataforma, que presenta un techo abovedado de cañón inspirado en las estaciones del metro de Moscú . [89]
Después de la Primera Guerra Mundial, la Universidad de Londres necesitaba un reemplazo para su alojamiento abarrotado y disperso en Kensington . Se adquirió un terreno en Bloomsbury cerca del Museo Británico y Holden recibió el encargo en 1931 de diseñar los nuevos edificios, en parte debido al éxito de 55 Broadway. [39] Su plan original era una estructura única que cubriera todo el sitio, extendiéndose casi 1200 pies (370 m) desde Montague Place hasta Torrington Street. Comprendía una columna central unida por una serie de alas a la fachada perimetral y que encerraba una serie de patios. El plan iba a estar rematado por dos torres: una más pequeña al norte y una Casa del Senado de 19 pisos y 210 pies (64 m) de altura. [39]
La construcción comenzó en 1932, pero debido a la escasez de fondos, el diseño fue revisado y recortado gradualmente, y solo la Casa del Senado y la Biblioteca se completaron en 1937, y los edificios para el Instituto de Educación y la Escuela de Estudios Orientales se completaron más tarde. [39] El diseño presentaba fachadas de ladrillo portante revestidas con piedra de Portland. La intención de Holden de adornar el edificio con esculturas tampoco se cumplió. [25] [24] Al igual que con sus edificios anteriores, Holden también preparó los diseños de los elementos individuales del diseño interior. [39] [91] Desde su finalización hasta 1957, fue el edificio de oficinas más alto de Londres. [92]
La Cámara del Senado dividió la opinión. Pevsner describió su estilo como "extrañamente semi-tradicional, modernismo indeciso", y resumió: "El diseño ciertamente no posee el vigor y la franqueza de las estaciones de metro más pequeñas de Charles Holden". [93] Otros lo han descrito como estalinista , [94] o como totalitario debido a su gran escala. [39] El arquitecto funcionalista Erich Mendelsohn escribió a Holden en 1938 que estaba "muy impresionado y ... convencido de que no hay un edificio más hermoso en Londres". [95] El historiador Arnold Whittick describió el edificio como una "pirámide masiva estática ... obviamente diseñada para durar mil años", pero pensó que "el interior es más agradable que el exterior. Esencialmente hay la atmósfera de dignidad, serenidad y reposo que uno asocia con la arquitectura de la antigua Grecia". [96] El inicio de la Segunda Guerra Mundial impidió cualquier progreso adicional en el plan completo, aunque Adams, Holden & Pearson diseñaron más edificios para la universidad en las cercanías. [25]
Como prácticamente no se encargó ninguna obra nueva, Holden pasó los años de la guerra planificando la reconstrucción que sería necesaria una vez que terminara. [97] Holden fue miembro del comité de doce miembros del RIBA que formuló la política del instituto para la reconstrucción de posguerra. Las ideas de planificación urbana de Holden implicaban la reubicación de la industria fuera de las ciudades y pueblos a nuevos centros industriales al estilo de Port Sunlight o Bournville , donde los trabajadores podrían vivir cerca de su lugar de trabajo. Los nuevos centros industriales se conectarían a las ciudades existentes con nuevas carreteras rápidas y la reconstrucción en los centros urbanos se planificaría para proporcionar más espacio abierto alrededor de los centros administrativos. [98]
En 1944-45, Holden elaboró planes para la reconstrucción de Canterbury , Kent, con el arquitecto de la ciudad Herbert Millson Enderby. [16] Canterbury había sido gravemente dañada por los bombardeos de la Luftwaffe , incluidos los ataques de la Baedeker en mayo y junio de 1942. Holden y Enderby tenían como objetivo preservar gran parte del carácter de la ciudad, pero planearon la compra obligatoria de 75 acres (30 ha) del centro de la ciudad para una reconstrucción a gran escala que incluía una nueva vía cívica desde la catedral hasta un nuevo ayuntamiento. Fuera de la ciudad, planearon circunvalaciones y una carretera de circunvalación en un radio de dos millas (3,2 kilómetros) del centro. Aunque el ayuntamiento lo aprobó, el plan fue ampliamente rechazado por los residentes y los terratenientes y la "Asociación de Defensa de los Ciudadanos de Canterbury" publicó un plan alternativo antes de tomar el control del ayuntamiento en las elecciones locales de noviembre de 1945. El cambio de administración puso fin a las propuestas, aunque un nuevo plan preparado en 1947 sin la participación de Holden o Enderby mantuvo algunas de sus ideas, incluida la carretera de circunvalación. [99]
El primer plan de reconstrucción de la ciudad de Londres fue escrito por el ingeniero municipal FJ Forty y publicado en 1944. Había recibido muchas críticas y William Morrison , ministro de Planificación Urbana y Rural, pidió a la Corporación de la Ciudad de Londres que preparara un nuevo plan. Holden fue contactado y aceptó, siempre que también se nombrara a William Holford . El Plan de la Ciudad de Londres de Holden y Holford (1946-1947) recomendaba una relajación de los estrictos límites de altura impuestos en la capital y el primer uso en Londres de cálculos de relación parcela en el proceso de planificación para que los edificios pudieran diseñarse con una superficie de hasta cinco veces la superficie del terreno. [100] [101] Para el área devastada por las bombas alrededor de la Catedral de San Pablo , Holden propuso un nuevo recinto alrededor del cual se ubicarían los edificios para proporcionar vistas claras de la catedral y desde el cual irradiarían nuevas rutas ceremoniales. Las alturas de los edificios se definirían estrictamente para proteger estas vistas. El plan fue aceptado por el Ministro de Planificación Urbana y Rural en 1948 y se incorporó al Plan de Desarrollo de Londres más amplio. [102]
En 1947, Holden planeó un proyecto en nombre del Consejo del Condado de Londres para la orilla sur del río Támesis entre el County Hall y el puente de Waterloo , [16] [103] incluyendo un plan para una sala de conciertos con el arquitecto del consejo, Edwin Williams. El proyecto recibió poca atención y fue reemplazado casi inmediatamente por planes para desarrollar el área como sede del Festival de Gran Bretaña . [104] [nota 17] Holden también fue consultor de arquitectura y planificación de la Universidad de Edimburgo y del distrito de Tynemouth . [103]
Aunque Charles Holden había reducido gradualmente su carga de trabajo, a principios de los años cincuenta seguía yendo a la oficina tres días a la semana. No se jubiló formalmente hasta 1958, pero incluso entonces visitaba la oficina de vez en cuando. Margaret Holden murió en 1954 tras una prolongada enfermedad que la había dejado casi ciega desde mediados de los años cuarenta. En la última década de su vida, Holden estaba físicamente más débil y su sobrina Minnie Green cuidaba de él. [106]
Uno de los últimos compromisos públicos de Holden fue cuando actuó como patrocinador en la concesión de la Medalla Real de Oro del RIBA a Le Corbusier en 1953. [107] El último proyecto en el que trabajó Holden fue un edificio de la sede de English Electric en Aldwych , Londres, que recibió muchas críticas. En 1952, Adams, Holden & Pearson fueron nombrados por el presidente de English Electric, Sir George Nelson , y Holden diseñó un edificio monolítico de piedra alrededor de un patio. En 1955, el Consejo del Condado de Londres persuadió a English Electric para que dejara de lado el plan y convocara un concurso arquitectónico limitado para un nuevo diseño. Adams, Holden & Pearson presentaron un diseño, pero fueron derrotados por Sir John Burnet, Tait and Partners. Cuando ese estudio rechazó más tarde la solicitud de Sir George Nelson de rediseñar las fachadas, Adams, Holden & Pearson fueron nombrados nuevamente y Charles Holden revisó la propuesta de su estudio para el concurso. El nuevo diseño fue criticado por la Comisión Real de Bellas Artes y uno de los socios de Holden realizó un nuevo rediseño para producir el diseño final, descrito por Pevsner como "un edificio aburrido, sin vida, con revestimiento de piedra y sin nada que lo recomendara". [108] [nota 18]
Holden murió el 1 de mayo de 1960. Fue incinerado en el Crematorio de Enfield y sus cenizas fueron esparcidas en el jardín de la Friends' Meeting House en Hertford . El 2 de junio de 1960 se celebró un servicio conmemorativo en la Iglesia Nueva de St Pancras , donde Holden había diseñado el altar en 1914. Se publicaron obituarios en los diarios The Manchester Guardian , The Times y The Daily Telegraph y en publicaciones periódicas de la industria de la construcción, incluyendo The Builder , Architectural Review , Journal of the Royal Institute of British Architects y Journal of the Town Planning Institute . En general, los obituarios fueron positivos sobre el trabajo temprano de Holden y las estaciones del metro de Londres, fueron neutrales sobre Senate House y negativos sobre los trabajos posteriores de su estudio. [110] La casa Harmer Green y la mayor parte de su contenido fueron subastados y las ganancias se dejaron a los miembros de la familia. Holden también dejó £ 8,400 a amigos y personal y £ 2,000 a la caridad. [111]
Holden reconoció que su estilo arquitectónico lo colocaba en "una posición bastante curiosa, no del todo a la moda ni del todo fuera de ella; no lo suficientemente tradicionalista para complacer a los tradicionalistas y no lo suficientemente modernista para complacer a los modernistas". [112] Creía que el objetivo principal del diseño era lograr la "idoneidad para el propósito", [69] y pidió repetidamente un estilo de arquitectura que evitara los adornos arquitectónicos innecesarios.
En 1905, en un ensayo titulado "Si Whitman hubiera sido arquitecto", Holden hizo un llamamiento anónimo a los arquitectos en favor de una nueva forma de arquitectura moderna: "A menudo oigo hablar de la gloria de la arquitectura de la antigua Grecia; de los orgullosos romanos; del sombrío Egipto; también oigo hablar de la alabanza de la vasta Bizancio y de la elevada Edad Media. Pero nunca oigo hablar de la gloria de la arquitectura moderna. ¡Venid, edificios modernos, venid! Despojaos de vuestro manto de engaños; de vuestras cornisas, pilastras, molduras, festones, volutas; detrás de todo ello, detrás de vuestras proporciones dignas, de vuestras pintorescas agrupaciones, de vuestras bellezas artísticas y de vuestras técnicas exageradas; detrás y más allá de todo ello se esconde el que yo amo". [113] [nota 19]
En su discurso de 1936, cuando recibió la Medalla Real de Oro del RIBA , Holden definió su postura: "No se trataba tanto de crear un nuevo estilo, como de descartar aquellas incrustaciones que contaban para el estilo... bordados superficiales vacíos de significado estructural". Su método era centrarse en "esos factores básicos más permanentes de la arquitectura, la planta y los planos y masas que surgen de la planta". [115] Describió su edificio ideal como uno "que adopta de forma natural e inevitable la forma controlada por el plan, el propósito y los materiales. Un edificio que ofrece oportunidades para el ejercicio, la habilidad y el placer en el trabajo no sólo al diseñador sino también a los muchos artesanos empleados y a los ocupantes del edificio". [116]
En un ensayo de 1957 sobre arquitectura, escribió: "No busco un estilo, ni antiguo ni moderno, quiero una arquitectura que sea una buena construcción de principio a fin . Un edificio planeado para un propósito específico, construido con el método y el uso de materiales, antiguos o nuevos, más apropiados para el propósito que el edificio tiene que cumplir". [117]
Holden ganó la Medalla de Arquitectura de Londres del RIBA en 1929 (otorgada en 1931) por 55 Broadway. [16] [118] En 1936 recibió la Medalla de Oro Real del RIBA por su trabajo. [103] Fue vicepresidente del RIBA de 1935 a 1937 y miembro de la Comisión Real de Bellas Artes de 1933 a 1947. [103] En 1943 fue nombrado Diseñador Real para la Industria por el diseño de equipos de transporte. [16] Fue galardonado con doctorados honorarios por la Universidad de Manchester en 1936 y la Universidad de Londres en 1946. [103] A muchos de los edificios de Holden se les ha concedido el estatus de patrimonio histórico , lo que los protege contra la demolición y la alteración no aprobada.
Holden rechazó la invitación para convertirse en académico real en 1942, habiendo sido nominado previamente, pero se negó debido a su conexión con Epstein. [107] [nota 20] Rechazó dos veces el título de caballero , en 1943 y 1951, ya que consideró que estaba en desacuerdo con su estilo de vida simple y consideraba la arquitectura un proceso colaborativo. [25] [120] [nota 21]
El RIBA conserva una colección de documentos personales de Holden y material de Adams, Holden & Pearson. El RIBA organizó exposiciones de su obra en la Galería Heinz en 1988 y en el Museo Victoria and Albert entre octubre de 2010 y febrero de 2011. [122] [123] Un bar cerca de la estación de metro Colliers Wood ha sido bautizado como "The Charles Holden", inspirándose en el arquitecto. [124]
