Caryl Lesley Churchill (nacida el 3 de septiembre de 1938) [1] es una dramaturga británica conocida por dramatizar los abusos de poder, por su uso de técnicas no naturalistas y por su exploración de la política sexual y los temas feministas . [2] Celebrada por obras como Cloud 9 (1979), Top Girls (1982), Serious Money (1987), Blue Heart (1997), Far Away (2000) y A Number (2002), ha sido descrita como "una de las más grandes poetas e innovadoras de Gran Bretaña para el escenario contemporáneo". [3] En una encuesta de dramaturgos de 2011 realizada por The Village Voice , seis de los 20 escritores encuestados mencionaron a Churchill como la dramaturga viva más grande. [4]
Churchill nació el 3 de septiembre de 1938 en Finsbury , Londres , hija de Jan Brown, una modelo y actriz, [5] y Robert Churchill, un caricaturista político. [6] Después de la Segunda Guerra Mundial , su familia emigró a Montreal , Canadá; Churchill tenía diez años. En Montreal, asistió a la Trafalgar School for Girls . [7]
Regresó a Inglaterra para asistir a la universidad en 1956, [5] y en 1960 se graduó de Lady Margaret Hall, Oxford , con una licenciatura en Literatura Inglesa . [8] Recibió el Premio Richard Hillary Memorial en Oxford y también comenzó su carrera como escritora allí. Sus cuatro primeras obras: Downstairs (producida en 1958), You've No Need to be Frightened , Having a Wonderful Time (1960) y Easy Death (producida en 1962) - fueron interpretadas en Oxford por conjuntos de teatro estudiantil. [9] Su obra Downstairs se representó en el Festival Nacional de Teatro Estudiantil en 1958 y ganó el primer premio.
Mientras criaba a su familia en los años 1960 y 1970, Churchill comenzó a escribir breves dramas radiofónicos para la BBC Radio . Entre ellos se encuentran The Ants (1962), Not, Not, Not, Not Enough Oxygen (1971) y Schreber's Nervous Illness (1972). También escribió obras de televisión para la BBC, entre ellas The After-Dinner Joke (1978) y Crimes (1982). Estas, así como algunas de sus obras de radio , han sido adaptadas para el teatro. [2]
En sus primeros trabajos, Churchill exploró el género y la sexualidad a través de técnicas teatrales modernistas del teatro épico . A mediados de la década de 1980, comenzó a incorporar la danza-teatro en sus escritos. A Mouthful of Birds (1986) es el primer ejemplo de esto y hace referencia a la tradición teatral surrealista de Antonin Artaud y el Teatro de la Crueldad . Las narrativas fragmentadas y surrealistas en la obra de Churchill la caracterizan como posmodernista . [10]
En 1972, Churchill escribió Owners , una obra de teatro en dos actos y 14 escenas sobre la obsesión por el poder. Fue su primera obra teatral producida profesionalmente y "su primer gran proyecto teatral"; se representó en Londres ese mismo año. [2]
Trabajó como dramaturga residente en el Royal Court Theatre de 1974 a 1975, y fue la primera dramaturga residente del Royal Court. [11] Comenzó a colaborar con compañías de teatro como la Joint Stock Theatre Company y la Monstrous Regiment Theatre Company (un colectivo de teatro feminista ). Ambas utilizaron un período de taller prolongado en el desarrollo de nuevas obras. [12] Churchill continúa utilizando un período de taller de improvisación en el desarrollo de varias de sus obras. Durante este período, también escribió Objections to Sex and Violence (1974). [2]
Su primera obra que recibió gran atención fue Cloud Nine (1979), "una farsa sobre política sexual", ambientada en parte en una colonia británica de ultramar durante la era victoriana . Explora los efectos de la mentalidad colonialista / imperialista en las relaciones personales íntimas y utiliza un reparto de papeles de género opuesto para lograr un efecto cómico e instructivo. La obra tuvo éxito en Gran Bretaña y en los Estados Unidos, y ganó un premio Obie en 1982 a la mejor obra del año en Nueva York. [2] [13]
Churchill abandonó gradualmente las convenciones del realismo , y su lealtad a los temas e ideas feministas se convirtió en un principio rector en su trabajo. Ganó un premio Obie a la mejor obra en 1983 con Top Girls , "que trata sobre la pérdida de humanidad de las mujeres para alcanzar el poder en un entorno dominado por los hombres". [2] [14] Cuenta con un elenco exclusivamente femenino y se centra en Marlene, que ha renunciado a un hogar y una familia para lograr el éxito en el mundo de los negocios. La mitad de la acción tiene lugar en una cena de celebración donde Marlene se mezcla con mujeres históricas, icónicas y ficticias que han alcanzado una gran estatura en un "mundo de hombres", pero siempre a un gran costo. La otra mitad de la obra, ambientada un año en el pasado, se centra en la familia de Marlene, donde el verdadero costo de su vida "exitosa" se vuelve conmovedora y aterradoramente evidente. En Top Girls , Churchill ideó un sistema para indicar cómo se debe realizar el diálogo. Ella utilizó la señal de guión hacia adelante (/) para indicar que una persona interrumpe a otra que está hablando. También utilizó el símbolo de asterisco (*) para indicar que un discurso sigue a otro que está antes del que lo precede. [15]
Softcops (producida por primera vez por la Royal Shakespeare Company en 1984) es una "obra surrealista ambientada en la Francia del siglo XIX sobre los intentos del gobierno de despolitizar los actos ilegales". [2] Justin Hayford del Chicago Reader escribió que la obra tenía poco que ofrecer a quienes ya habían leído Vigilar y castigar de Michel Foucault (en la que se basa Softcops ), y que la obra "glosa la obra monumental de Foucault al estilo de Cliffs Notes". [16] En 2018, Michael Billington afirmó que Softcops "se sentía como una meditación sobre el crimen y el castigo que carecía del don habitual de Churchill de impulso narrativo". [17]
La obra Un bocado de pájaros (1986) fue coescrita con David Lan . Wallace Shawn ha sostenido que se encuentra entre las obras "ricas e inventivas" de Churchill que son responsables de que el teatro siga siendo emocionante en los tiempos modernos. [18] Cameron Woodhead de The Sydney Morning Herald calificó la obra como "un placer difícil de ver y un desafío para representar". [19] Sin embargo, Billington incluyó Un bocado de pájaros como uno de los fracasos de Churchill y descartó la obra como "mistificadora en su intento de crear un drama-danza que sugiera que la violencia y el éxtasis de Las bacantes de Eurípides estaban vivos en la Gran Bretaña moderna". [17]
Serious Money (1987), "una comedia sobre los excesos en el mundo financiero", [2] es una obra en verso, escrita principalmente en pareados rimados. Ofrece una mirada satírica a los caprichos del mercado de valores y sus habitantes thatcheristas. La obra fue muy aclamada, quizás en parte porque se representó inmediatamente después del colapso de la bolsa de valores de 1987. [2] Icecream ( Royal Court Theatre 1989) explora los estereotipos angloamericanos. [2] Richard Christensen del Chicago Tribune escribió que Icecream "no tiene mucha profundidad, pero sí tiene un toque peculiar y espeluznante", describiéndola como "una pequeña pero reveladora pieza de teatro". [20] Andrew Dickson de The New Yorker calificó la obra de "irónicamente picaresca" en 2015. [21]
La obra de Churchill The Skriker (1994) incluye lenguaje distorsionado, referencias a cuentos populares ingleses y evocaciones de la vida urbana moderna. The Skriker es un hada antigua que cambia de forma y un presagio de muerte en busca de venganza y amor. [22] La obra recibió inicialmente críticas tibias de los críticos, pero ahora se considera uno de los éxitos de Churchill.
"La prolífica Churchill continuó ampliando fronteras hasta finales de los años 90. En 1997 colaboró con el compositor Orlando Gough para crear 'Hotel', una ópera coreografiada o ballet cantado ambientado en una habitación de hotel. También ese año se produjo su obra corta surrealista 'This Is a Chair'". [2] Las críticas sobre el estreno en Londres de Hotel fueron favorables, pero la primera pieza ("Eight Rooms") se consideró generalmente superior a la segunda ("Two Nights"). [23] En 2015, Moira Buffini de The Guardian incluyó a This Is a Chair como una de las mejores obras de Churchill, afirmando que "muestra una verdadera humildad sobre la inadecuación política de los dramaturgos". [24]
Su obra de teatro de 2002, A Number , aborda el tema de la clonación humana y cuestiones de identidad. Churchill recibió un premio Obie en 2005 por esta obra. [25] Su guion adaptado de A Number se mostró en la BBC TV en septiembre de 2008.
La obra ¿Borracho suficiente para decir te amo? (2006) analiza críticamente lo que ella considera como la sumisión de Gran Bretaña a los Estados Unidos en política exterior.
En 2010, Churchill recibió el encargo de escribir el libreto para una nueva ópera corta de Orlando Gough , como parte de la iniciativa ROH2 OperaShots de la Royal Opera House . La obra resultante, A ring a lamp a thing , se representó en cinco funciones en el Linbury Studio Theatre de la Royal Opera House. [26]
Su obra Love and Information se estrenó en el Royal Court Theatre en septiembre de 2012, dirigida por James Macdonald . Fue bien recibida por la crítica. La obra, que cuenta con 100 personajes e interpretada por un elenco de 15, está estructurada como una serie de más de 50 escenas fragmentadas, algunas de ellas de no más de 25 segundos de duración, todas ellas aparentemente sin relación entre sí, pero que se acumulan en un mosaico sorprendente, un retrato de la conciencia moderna y la necesidad de intimidad, amor y conexión humana. La obra tendrá su estreno regional en Sheffield Theatres en junio de 2018, dirigida por Caroline Steinbeis.
Ding Dong the Wicked (2013) ha sido descrita como una pieza complementaria a Love and Information . Charles Spencer dijo en The Telegraph que la obra es "poco más que un ejercicio dramático inteligente" pero "perdura en la memoria mucho después de que hayas dejado el teatro". [27] Matthew Tucker le dio a la actuación en el Royal Court Theatre tres de cinco estrellas, calificó la obra de "animada" y escribió: "Algunos pueden encontrar esta última propuesta concisa y oscura, sin embargo, en el espíritu del teatro exploratorio, Ding Dong The Wicked es una producción intrigante y satisfactoria". [28] Un crítico del Evening Standard argumentó: "Todo esto significa alimento para la reflexión posterior, pero como siempre, Churchill parece inventiva, fríamente socialista, sombría pero deslumbrante, un poco chamán. Aunque su técnica suena efectista, funciona". [29] Por el contrario, Michael Billington, del periódico The Guardian, escribió que la obra "da la impresión de estar metiendo un baúl lleno de ideas en un pequeño neceser [...] la estrechez del formato significa que no hay espacio para explorar la fuente de tanta furia privada y pública, o para diferenciar entre una sociedad y otra. En resumen, la obra es demasiado generalizada para tener un fuerte impacto emocional". [30]
El estreno de Pigs and Dogs en el Royal Court Theatre recibió una crítica positiva en The Stage [31] y críticas moderadamente positivas en The Guardian [32] , The Observer [ 33] y Evening Standard [34] , y Henry Hitchings, del último periódico , afirmó: "Si bien el estilo encantatorio no es consistentemente atractivo, este es un desfile sorprendente de puntos de vista sobre un tema que merece un tratamiento más sostenido". Andrzej Lukowski de Time Out dijo en una reseña de tres estrellas que la obra "expresa su punto de vista de manera efectiva, aunque concisa". [35] Mark Lawson de The Guardian elogió Beautiful Eyes como una comedia "aguda". [36]
Churchill ha publicado traducciones de Thyestes de Séneca , Bliss (Félicité) de Olivier Choinière , [37] y A Dream Play de August Strindberg . Su versión de A Dream Play se estrenó en el Teatro Nacional en 2005. [38]
El Royal Court Theatre celebró una retrospectiva por su 70.° aniversario presentando lecturas de muchas de sus obras más famosas dirigidas por dramaturgos notables, entre ellos Martin Crimp y Mark Ravenhill . [39] [40]
Churchill es patrocinador de la Campaña de Solidaridad con Palestina . [41]
En enero de 2009, escribió una obra de teatro de diez minutos que explora la historia de Israel, terminando con el ataque israelí de 2008 a Gaza . Se representó de forma gratuita en el Royal Court Theatre y se hizo una colecta para donarla a Medical Aid for Palestines . [42]
El Sunday Times condenó su "ridícula y absolutamente predecible falta de imparcialidad"; para The Times , "no hay héroes ni villanos, a pesar de que Churchill denuncie lo que está sucediendo en Gaza". [42] Escritores como Jeffrey Goldberg de The Atlantic y Melanie Phillips en su blog Spectator criticaron la obra como antisemita, [43] [44] al igual que John Nathan. [45] Señaló que Churchill ha dicho que Seven Jewish Children "no es sólo un evento teatral sino un evento político". [45] Sugirió que una obra que represente las opiniones de una comunidad y sea crítica con esa comunidad necesitaba ser escrita por un miembro de esa comunidad. [45] La Corte Real negó la acusación. [46] [47]
Churchill publicó la obra Seven Jewish Children – a play about Gaza (Siete niños judíos: una obra sobre Gaza) en Internet, para su descarga y uso gratuitos. Churchill dijo: “Cualquiera puede representarla sin adquirir los derechos, siempre y cuando haga una colecta para la gente de Gaza al final de la obra”. [42] [48]
En abril de 2022, Churchill fue nombrada ganadora del premio European Drama Award 2022 en reconocimiento a su trabajo de toda la vida. El premio estaba dotado con 65.000 libras esterlinas y fue otorgado por el teatro alemán Schauspiel Stuttgart y patrocinado por el Ministerio de Ciencia, Investigación y Artes de Baden-Württemberg . El premio fue cancelado tras las críticas al apoyo de Churchill al movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones , una decisión condenada por figuras de la industria como Harriet Walter , Stephen Daldry , Peter Kosminsky y Dominic Cooke . [49]
Se casó con el abogado de campaña David Harter en 1961 (falleció en 2021). [50] Tuvieron tres hijos y se supo que la última vez que vivió fue en la misma casa en Hackney , al este de Londres, en la que ha estado viviendo desde principios de la década de 1960. [51]
Churchill ha recibido los siguientes premios: [53]
Además, el Teatro Caryl Churchill en Royal Holloway, Universidad de Londres en Egham, fue nombrado en honor a Churchill en 2013. [55]