Bertrand Arthur William Russell, tercer conde Russell , OM , FRS [7] (18 de mayo de 1872 - 2 de febrero de 1970) fue un matemático, lógico, filósofo e intelectual público británico . Tuvo influencia en las matemáticas, la lógica , la teoría de conjuntos y varias áreas de la filosofía analítica . [8]
Fue uno de los lógicos más destacados de principios del siglo XX [8] y uno de los fundadores de la filosofía analítica , junto con su predecesor Gottlob Frege , su amigo y colega GE Moore y su alumno y protegido Ludwig Wittgenstein . Russell, junto con Moore, lideró la "rebelión contra el idealismo " británica. [b] Junto con su antiguo profesor AN Whitehead , Russell escribió Principia Mathematica , un hito en el desarrollo de la lógica clásica y un importante intento de reducir la totalidad de las matemáticas a la lógica (véase Logicismo ). El artículo de Russell " Sobre la denotación " ha sido considerado un "paradigma de la filosofía". [10]
Russell fue un pacifista que defendió el antiimperialismo y presidió la Liga de la India . [11] [12] [13] Fue a prisión por su pacifismo durante la Primera Guerra Mundial , [14] e inicialmente apoyó el apaciguamiento contra la Alemania nazi de Adolf Hitler , antes de cambiar su punto de vista en 1943, describiendo la guerra como un "mal menor" necesario. A raíz de la Segunda Guerra Mundial , dio la bienvenida a la hegemonía global estadounidense en preferencia a la hegemonía soviética o a ningún liderazgo mundial (o un liderazgo ineficaz), incluso si fuera a costa de usar sus armas nucleares. [15] Más tarde criticaría el totalitarismo estalinista , condenaría la participación de los Estados Unidos en la guerra de Vietnam y se convertiría en un abierto defensor del desarme nuclear . [16]
En 1950, Russell recibió el Premio Nobel de Literatura "en reconocimiento a sus variados y significativos escritos en los que defiende los ideales humanitarios y la libertad de pensamiento ". [17] [18] También recibió la Medalla De Morgan (1932), la Medalla Sylvester (1934), el Premio Kalinga (1957) y el Premio Jerusalén (1963).
Bertrand Arthur William Russell nació en Ravenscroft , una casa de campo en Trellech , Monmouthshire , [a] el 18 de mayo de 1872, en una familia influyente y liberal de la aristocracia británica . [19] [20] Sus padres fueron el vizconde y la vizcondesa Amberley . Lord Amberley consintió la aventura de su esposa con el tutor de sus hijos, [21] [22] el biólogo Douglas Spalding . Ambos fueron defensores tempranos del control de la natalidad en una época en la que esto se consideraba escandaloso. [23] Lord Amberley era deísta , e incluso pidió al filósofo John Stuart Mill que actuara como padrino secular de Russell. [24] Mill murió el año después del nacimiento de Russell, pero sus escritos influyeron más tarde en la vida de Russell.
Su abuelo paterno, Lord John Russell, más tarde primer conde Russell (1792-1878), había sido dos veces primer ministro en las décadas de 1840 y 1860. [25] Miembro del Parlamento desde principios de la década de 1810, se reunió con Napoleón Bonaparte en Elba . [26] Los Russell habían sido prominentes en Inglaterra durante varios siglos antes de esto, llegando al poder y a la nobleza con el ascenso de la dinastía Tudor (véase: Duque de Bedford ). Se establecieron como una de las principales familias Whig y participaron en eventos políticos desde la disolución de los monasterios en 1536-1540 hasta la Revolución Gloriosa en 1688-1689 y la Gran Ley de Reforma en 1832. [25] [27]
Lady Amberley era hija de Lord y Lady Stanley de Alderley . [16] Russell a menudo temía el ridículo de su abuela materna, [28] una de las activistas en favor de la educación de las mujeres . [29]
Russell tenía dos hermanos: su hermano Frank (siete años mayor) y su hermana Rachel (cuatro años mayor). En junio de 1874, la madre de Russell murió de difteria , seguida poco después por la muerte de Rachel. En enero de 1876, su padre murió de bronquitis [30] después de un largo período de depresión . [31] : 14 Frank y Bertrand fueron puestos al cuidado de sus abuelos paternos victorianos , que vivían en Pembroke Lodge en Richmond Park . Su abuelo, el ex primer ministro Earl Russell , murió en 1878, y fue recordado por Russell como un anciano amable en silla de ruedas. Su abuela, la condesa Russell (de soltera Lady Frances Elliot), fue la figura central de la familia durante el resto de la infancia y juventud de Russell. [16] [23]
La condesa provenía de una familia presbiteriana escocesa y solicitó al Tribunal de Cancillería que anulara una cláusula del testamento de Amberley que exigía que los niños fueran criados como agnósticos. A pesar de su conservadurismo religioso, tenía opiniones progresistas en otras áreas (aceptaba el darwinismo y apoyaba el autogobierno irlandés ), y su influencia en la perspectiva de Bertrand Russell sobre la justicia social y la defensa de los principios permaneció con él durante toda su vida. Su versículo bíblico favorito, "No seguirás a la multitud para hacer el mal", [32] se convirtió en su lema. La atmósfera en Pembroke Lodge era de oración frecuente, represión emocional y formalidad; Frank reaccionó a esto con abierta rebelión, pero el joven Bertrand aprendió a ocultar sus sentimientos.
La adolescencia de Russell fue solitaria y contempló el suicidio. En su autobiografía comentó que sus intereses por «la naturaleza, los libros y (más tarde) las matemáticas me salvaron del desánimo total» [33] ; sólo su deseo de saber más matemáticas le impidió suicidarse [34] . Fue educado en casa por una serie de tutores [35] . Cuando Russell tenía once años, su hermano Frank le presentó la obra de Euclides , que describió en su autobiografía como «uno de los grandes acontecimientos de mi vida, tan deslumbrante como el primer amor». [36] [37]
Durante estos años de formación también descubrió las obras de Percy Bysshe Shelley . Russell escribió: «Pasaba todo mi tiempo libre leyéndolo y aprendiéndolo de memoria, sin conocer a nadie con quien pudiera hablar de lo que pensaba o sentía. Solía reflexionar sobre lo maravilloso que habría sido conocer a Shelley, y me preguntaba si llegaría a encontrarme con algún ser humano vivo con el que pudiera sentir tanta simpatía». [38] Russell afirmó que a partir de los 15 años, pasó un tiempo considerable pensando en la validez del dogma religioso cristiano , que le parecía poco convincente. [39] A esta edad, llegó a la conclusión de que no existe el libre albedrío y, dos años más tarde, de que no hay vida después de la muerte. Finalmente, a los 18 años, después de leer la Autobiografía de Mill , abandonó el argumento de la « Primera Causa » y se convirtió en ateo . [40] [41]
Viajó al continente en 1890 con un amigo estadounidense, Edward FitzGerald , y con la familia de FitzGerald visitó la Exposición de París de 1889 y subió a la Torre Eiffel poco después de su finalización. [42]
Russell ganó una beca para estudiar matemáticas en el Trinity College de Cambridge y comenzó sus estudios allí en 1890, [43] tomando como profesor a Robert Rumsey Webb . Trabó amistad con el joven George Edward Moore y cayó bajo la influencia de Alfred North Whitehead , quien lo recomendó a los Apóstoles de Cambridge . Se distinguió en matemáticas y filosofía, graduándose como séptimo Wrangler en el primero en 1893 y convirtiéndose en miembro del segundo en 1895. [44] [45]
Russell comenzó su trabajo publicado en 1896 con La socialdemocracia alemana , un estudio sobre política que fue una indicación temprana de su interés en la teoría política y social. En 1896 enseñó socialdemocracia alemana en la London School of Economics . [46] Fue miembro del club de comedor de reformadores sociales Coefficients creado en 1902 por los activistas fabianos Sidney y Beatrice Webb . [47]
En 1897, Russell comenzó a estudiar los fundamentos de las matemáticas en Trinity College. En 1897, escribió An Essay on the Foundations of Geometry (presentado en el examen de becario del Trinity College) que analizaba las métricas de Cayley-Klein utilizadas para la geometría no euclidiana . [48] Asistió al primer Congreso Internacional de Filosofía en París en 1900, donde conoció a Giuseppe Peano y Alessandro Padoa . Los italianos habían respondido a Georg Cantor , haciendo una ciencia de la teoría de conjuntos ; le dieron a Russell su literatura, incluido el Formulario mathematico . Russell quedó impresionado por la precisión de los argumentos de Peano en el Congreso, leyó la literatura al regresar a Inglaterra y se encontró con la paradoja de Russell . En 1903 publicó The Principles of Mathematics , una obra sobre los fundamentos de las matemáticas. Avanzó una tesis del logicismo , que afirmaba que las matemáticas y la lógica son una y la misma cosa. [49]
En febrero de 1901, a los 29 años, Russell experimentó lo que él llamó una "especie de iluminación mística", tras presenciar el sufrimiento de la esposa de Whitehead debido a un ataque de angina . "Me sentí lleno de sentimientos semimísticos sobre la belleza y con un deseo casi tan profundo como el de Buda de encontrar alguna filosofía que hiciera soportable la vida humana", recordaría más tarde Russell. "Al final de esos cinco minutos, me había convertido en una persona completamente diferente". [50]
En 1905 escribió el ensayo " Sobre la denotación ", que se publicó en la revista filosófica Mind . Russell fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1908. [ 7] [16] Los tres volúmenes de Principia Mathematica , escritos con Whitehead, se publicaron entre 1910 y 1913. Este, junto con el anterior Los principios de las matemáticas , pronto hicieron a Russell mundialmente famoso en su campo. La primera actividad política de Russell fue como candidato liberal independiente en las elecciones parciales de 1907 para el distrito electoral de Wimbledon , donde no fue elegido. [51]
En 1910, se convirtió en profesor en la Universidad de Cambridge , Trinity College, donde había estudiado. Fue considerado para una beca, que le daría un voto en el gobierno de la universidad y lo protegería de ser despedido por sus opiniones, pero fue pasado por alto porque era "anticlerical", porque era agnóstico. Fue abordado por el estudiante de ingeniería austríaco Ludwig Wittgenstein , quien se convirtió en su estudiante de doctorado. Russell vio a Wittgenstein como un sucesor que continuaría su trabajo sobre la lógica. Pasó horas lidiando con las diversas fobias de Wittgenstein y sus ataques de desesperación. Esto fue una pérdida de energía para Russell, pero Russell continuó fascinado por él y alentó su desarrollo académico, incluida la publicación del Tractatus Logico-Philosophicus de Wittgenstein en 1922. [52] Russell pronunció sus conferencias sobre el atomismo lógico , su versión de estas ideas, en 1918, antes del final de la Primera Guerra Mundial . Wittgenstein estaba en ese momento sirviendo en el ejército austríaco y posteriormente pasó nueve meses en un campo de prisioneros de guerra italiano al final del conflicto.
Durante la Primera Guerra Mundial , Russell fue una de las pocas personas que participó activamente en actividades pacifistas . En 1916, debido a su falta de una beca, fue expulsado del Trinity College tras su condena en virtud de la Ley de Defensa del Reino de 1914. [ 54] Más tarde describió esto, en Free Thought and Official Propaganda , como un medio ilegítimo que el estado utilizó para violar la libertad de expresión. Russell defendió el caso de Eric Chappelow , un poeta encarcelado y maltratado por ser objetor de conciencia. [55] Russell participó en la Convención de Leeds en junio de 1917, un evento histórico en el que se reunieron más de mil "socialistas pacifistas"; muchos de ellos eran delegados del Partido Laborista Independiente y del Partido Socialista, unidos en sus creencias pacifistas y abogando por un acuerdo de paz. [56] La prensa internacional informó que Russell apareció con varios miembros del Parlamento laboristas , entre ellos Ramsay MacDonald y Philip Snowden , así como con el exdiputado liberal y activista contra el reclutamiento, el profesor Arnold Lupton . Después del evento, Russell le dijo a Lady Ottoline Morrell que, "para mi sorpresa, cuando me levanté para hablar, me dieron la mayor ovación que se le puede dar a alguien". [57] [58]
En 1916, Russell fue condenado a pagar una multa de 100 libras (equivalente a 7.100 libras en 2023), que se negó a pagar con la esperanza de ser enviado a prisión, pero sus libros se vendieron en una subasta para reunir el dinero. Los libros fueron comprados por amigos; más tarde, Russell conservó como un tesoro su copia de la Biblia del rey Jaime I que llevaba el sello "Confiscado por la policía de Cambridge".
Una condena posterior por dar una conferencia pública contra la invitación a los Estados Unidos a entrar en la guerra del lado del Reino Unido resultó en seis meses de prisión en la prisión de Brixton (ver las opiniones políticas de Bertrand Russell ) en 1918 (fue procesado bajo la Ley de Defensa del Reino [59] ) [60] Más tarde dijo sobre su encarcelamiento:
En muchos sentidos, la prisión me resultó bastante agradable. No tenía compromisos, no tenía que tomar decisiones difíciles, no tenía miedo de que me visitaran, no interrumpían mi trabajo. Leía muchísimo; escribí un libro, Introducción a la filosofía matemática... y comencé a trabajar en El análisis de la mente. Me interesaban más mis compañeros de prisión, que no me parecían moralmente inferiores al resto de la población, aunque en general estaban un poco por debajo del nivel habitual de inteligencia, como lo demostraba el hecho de que los hubieran capturado. [61]
Mientras leía el capítulo de Strachey sobre los victorianos eminentes, dedicado a Gordon, se rió a carcajadas en su celda, lo que provocó que el guardia interviniera y le recordara que "la prisión era un lugar de castigo". [62]
Russell fue reintegrado a Trinity en 1919, renunció en 1920, fue profesor Tarner en 1926 y se convirtió en miembro nuevamente en 1944 hasta 1949. [63]
En 1924, Russell volvió a ganar la atención de la prensa cuando asistió a un "banquete" en la Cámara de los Comunes con activistas conocidos, incluido Arnold Lupton , quien había sido diputado y también había soportado prisión por "resistencia pasiva al servicio militar o naval". [64]
En 1941, GH Hardy escribió un panfleto de 61 páginas titulado Bertrand Russell and Trinity (publicado más tarde como libro por Cambridge University Press con un prólogo de CD Broad ) en el que daba un relato fidedigno de la destitución de Russell del Trinity College en 1916, explicando que más tarde se había producido una reconciliación entre el colegio y Russell y daba detalles sobre la vida personal de Russell. Hardy escribe que la destitución de Russell había creado un escándalo, ya que la gran mayoría de los miembros del colegio se oponían a la decisión. La presión resultante de los miembros indujo al Consejo a reincorporar a Russell. En enero de 1920, se anunció que Russell había aceptado la oferta de reincorporación de Trinity y que comenzaría a dar conferencias a partir de octubre. En julio de 1920, Russell solicitó una licencia de un año; se la aprobaron. Pasó el año dando conferencias en China y Japón. En enero de 1921, Trinity anunció que Russell había dimitido y su dimisión había sido aceptada. Esta renuncia, explica Hardy, fue voluntaria y no fue el resultado de otro altercado.
El motivo de la dimisión, según Hardy, fue que Russell estaba pasando por un momento tumultuoso en su vida personal con un divorcio y posterior nuevo matrimonio. Russell contempló pedirle a Trinity otro año de licencia, pero decidió no hacerlo, ya que esto habría sido una "solicitud inusual" y la situación tenía el potencial de convertirse en otra controversia. Aunque Russell hizo lo correcto, en opinión de Hardy, la reputación del Colegio sufrió con la dimisión de Russell, ya que el "mundo del saber" sabía del altercado de Russell con Trinity, pero no que la ruptura se había curado. En 1925, el Consejo del Trinity College le pidió a Russell que diera las Tarner Lectures on the Philosophy of the Sciences; estas serían más tarde la base de uno de los libros mejor recibidos de Russell según Hardy: The Analysis of Matter , publicado en 1927. [65] En el prefacio del panfleto de Trinity, Hardy escribió:
Quiero dejar claro que el propio Russell no es responsable, ni directa ni indirectamente, de la redacción del panfleto... Lo escribí sin su conocimiento y, cuando le envié el texto mecanografiado y le pedí permiso para imprimirlo, le sugerí que, a menos que contuviera una declaración errónea sobre los hechos, no hiciera ningún comentario al respecto. Estuvo de acuerdo... no se ha cambiado ni una sola palabra como resultado de ninguna sugerencia suya.
En agosto de 1920, Russell viajó a la Rusia soviética como parte de una delegación oficial enviada por el gobierno británico para investigar los efectos de la Revolución rusa . [66] Escribió una serie de artículos en cuatro partes, titulada "La Rusia soviética - 1920", para la revista The Nation . [67] [68] Conoció a Vladimir Lenin y tuvo una conversación de una hora con él. En su autobiografía, menciona que encontró a Lenin decepcionante, percibiendo una "crueldad traviesa" en él y comparándolo con "un profesor obstinado". Navegó por el Volga en un barco de vapor. Sus experiencias destruyeron su anterior apoyo tentativo a la revolución. Posteriormente escribió un libro, La práctica y la teoría del bolchevismo , [69] sobre sus experiencias en este viaje, realizado con un grupo de otras 24 personas del Reino Unido, todos los cuales regresaron a casa pensando bien del régimen soviético, a pesar de los intentos de Russell de hacerles cambiar de opinión. Por ejemplo, él les dijo que había escuchado disparos en medio de la noche y estaba seguro de que se trataba de ejecuciones clandestinas, pero los demás sostuvieron que sólo se trataba de explosiones de vehículos. [ cita requerida ]
La amante de Russell , Dora Black , una autora británica, feminista y activista socialista, visitó la Rusia soviética de forma independiente al mismo tiempo; en contraste con su reacción, ella estaba entusiasmada con la revolución bolchevique . [69]
Al año siguiente, Russell, acompañado de Dora, visitó Pekín (como se conocía a Beijing fuera de China) para dar conferencias sobre filosofía durante un año. [35] Fue con optimismo y esperanza, viendo que China estaba en un nuevo camino. [70] Otros eruditos presentes en China en ese momento incluyeron a John Dewey [71] y Rabindranath Tagore , el poeta indio ganador del premio Nobel. [35] Antes de dejar China, Russell enfermó gravemente de neumonía y se publicaron informes incorrectos de su muerte en la prensa japonesa. [71] Cuando la pareja visitó Japón en su viaje de regreso, Dora asumió el papel de rechazar a la prensa local al repartir avisos que decían "El Sr. Bertrand Russell, habiendo muerto según la prensa japonesa, no puede dar entrevistas a periodistas japoneses". [72] [73] Aparentemente encontraron esto duro y reaccionaron con resentimiento. [ cita requerida ] [74] [75] Russell mantuvo a su familia durante este tiempo escribiendo libros populares que explicaban cuestiones de física , ética y educación al público en general.
De 1922 a 1927, los Russell dividieron su tiempo entre Londres y Cornualles , pasando los veranos en Porthcurno . [76] En las elecciones generales de 1922 y 1923 , Russell se presentó como candidato del Partido Laborista en el distrito electoral de Chelsea , pero solo sobre la base de que sabía que era poco probable que fuera elegido en un escaño conservador tan seguro, y no tuvo éxito en ambas ocasiones.
Tras el nacimiento de sus dos hijos, se interesó por la educación, especialmente por la educación infantil . No estaba satisfecho con la vieja educación tradicional y pensaba que la educación progresista también tenía algunos defectos; [77] como resultado, junto con Dora, Russell fundó la escuela experimental Beacon Hill School en 1927. La escuela se dirigió desde una sucesión de ubicaciones diferentes, incluidas sus instalaciones originales en la residencia de los Russell, Telegraph House, cerca de Harting , West Sussex. Durante este tiempo, publicó On Education, Especially in Early Childhood . El 8 de julio de 1930, Dora dio a luz a su tercer hijo Harriet Ruth. Después de que él dejara la escuela en 1932, Dora la continuó hasta 1943. [78] [79]
En 1927, Russell conoció a Barry Fox (más tarde Barry Stevens) , quien se convirtió en un conocido terapeuta Gestalt y escritor en años posteriores. [80] Desarrollaron una relación intensa y, en palabras de Fox: "... durante tres años fuimos muy cercanos". [81] Fox envió a su hija Judith a la escuela Beacon Hill. [82] De 1927 a 1932, Russell escribió 34 cartas a Fox. [83] Tras la muerte de su hermano mayor Frank, en 1931, Russell se convirtió en el tercer conde Russell .
El matrimonio de Russell con Dora se volvió tenso y llegó a un punto de ruptura cuando ella tuvo dos hijos con un periodista estadounidense, Griffin Barry. [79] Se separaron en 1932 y finalmente se divorciaron. El 18 de enero de 1936, Russell se casó con su tercera esposa, una estudiante de Oxford llamada Patricia ("Peter") Spence , que había sido la institutriz de sus hijos desde 1930. Russell y Peter tuvieron un hijo, Conrad Sebastian Robert Russell , quinto conde Russell, que se convirtió en historiador y una de las figuras principales del Partido Liberal Demócrata . [16]
Russell regresó en 1937 a la London School of Economics para dar una conferencia sobre la ciencia del poder. [46] Durante la década de 1930, Russell se convirtió en amigo y colaborador de VK Krishna Menon , entonces presidente de la Liga de la India , el principal lobby del Reino Unido en favor de la independencia de la India. [13] Russell presidió la Liga de la India de 1932 a 1939. [84]
Las opiniones políticas de Russell cambiaron con el tiempo, sobre todo en lo que se refiere a la guerra. Se opuso al rearme contra la Alemania nazi . En 1937, escribió en una carta personal: "Si los alemanes logran enviar un ejército invasor a Inglaterra, lo mejor que podemos hacer es tratarlos como visitantes, darles alojamiento e invitar al comandante en jefe a cenar con el primer ministro". [85] En 1940, cambió su visión apaciguadora de que evitar una guerra mundial a gran escala era más importante que derrotar a Hitler. Concluyó que si Adolf Hitler se apoderaba de toda Europa sería una amenaza permanente para la democracia. En 1943, adoptó una postura hacia la guerra a gran escala llamada "pacifismo político relativo": "La guerra siempre fue un gran mal, pero en algunas circunstancias particularmente extremas, puede ser el menor de dos males". [86] [87]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Russell enseñó en la Universidad de Chicago , y luego se trasladó a Los Ángeles para dar clases en el Departamento de Filosofía de la UCLA . [88] Fue nombrado profesor en el City College de Nueva York (CCNY) en 1940, pero después de una protesta pública, el nombramiento fue anulado por una sentencia judicial que lo declaró "moralmente no apto" para enseñar en la universidad debido a sus opiniones, especialmente las relacionadas con la moral sexual , detalladas en Matrimonio y moral (1929). El asunto fue llevado a la Corte Suprema de Nueva York por Jean Kay, quien temía que su hija se viera perjudicada por el nombramiento, aunque su hija no era estudiante del CCNY. [88] [89] Muchos intelectuales, encabezados por John Dewey , protestaron por su trato. [90] El aforismo frecuentemente citado de Albert Einstein de que "los grandes espíritus siempre han encontrado una oposición violenta por parte de las mentes mediocres" se originó en su carta abierta, fechada el 19 de marzo de 1940, a Morris Raphael Cohen , profesor emérito del CCNY, apoyando el nombramiento de Russell. [91] Dewey y Horace M. Kallen editaron una colección de artículos sobre el asunto del CCNY en The Bertrand Russell Case . Russell pronto se unió a la Fundación Barnes , dando conferencias a una audiencia variada sobre la historia de la filosofía; estas conferencias formaron la base de A History of Western Philosophy . Su relación con el excéntrico Albert C. Barnes pronto se agrió, y regresó al Reino Unido en 1944 para reincorporarse a la facultad del Trinity College. [92]
Russell participó en muchas emisiones de la BBC , en particular en The Brains Trust y en el Third Programme , sobre diversos temas de actualidad y filosóficos. En esa época, Russell era conocido fuera de los círculos académicos, con frecuencia era el tema o autor de artículos de revistas y periódicos, y se le pedía que ofreciera opiniones sobre una variedad de temas, incluso los mundanos. De camino a una de sus conferencias en Trondheim , Russell fue uno de los 24 sobrevivientes (de 43 pasajeros) de un accidente aéreo en Hommelvik en octubre de 1948. Dijo que debía su vida al tabaquismo, ya que las personas que se ahogaron estaban en la parte del avión para no fumadores. [93] [94] A History of Western Philosophy (1945) se convirtió en un éxito de ventas y proporcionó a Russell un ingreso estable para el resto de su vida.
En 1942, Russell argumentó a favor de un socialismo moderado , capaz de superar sus principios metafísicos. En una investigación sobre el materialismo dialéctico , lanzada por el artista y filósofo austríaco Wolfgang Paalen en su revista DYN , Russell dijo: "Creo que la metafísica tanto de Hegel como de Marx es un completo disparate; la pretensión de Marx de ser 'ciencia' no está más justificada que la de Mary Baker Eddy . Esto no significa que me oponga al socialismo". [95]
En 1943, Russell expresó su apoyo al sionismo : "Poco a poco he llegado a comprender que, en un mundo peligroso y en gran medida hostil, es esencial para los judíos tener algún país que sea suyo, alguna región donde no se sospeche que son extranjeros, algún estado que encarne lo que es distintivo de su cultura". [96]
En un discurso en 1948, Russell dijo que si la agresión de la URSS continuaba, sería moralmente peor ir a la guerra después de que la URSS poseyera una bomba atómica que antes de que la poseyera, porque si la URSS no tenía bomba la victoria de Occidente llegaría más rápidamente y con menos bajas que si hubiera bombas atómicas en ambos lados. [97] [98] En ese momento, solo Estados Unidos poseía una bomba atómica, y la URSS estaba siguiendo una política agresiva hacia los países de Europa del Este que estaban siendo absorbidos por la esfera de influencia de la Unión Soviética . Muchos entendieron que los comentarios de Russell significaban que Russell aprobaba un primer ataque en una guerra con la URSS, incluido Nigel Lawson , quien estaba presente cuando Russell habló de tales asuntos. Otros, incluido Griffin , que obtuvo una transcripción del discurso, han argumentado que estaba explicando la utilidad del arsenal atómico de Estados Unidos para disuadir a la URSS de continuar su dominación de Europa del Este. [93]
Poco después de que las bombas atómicas explotaran sobre Hiroshima y Nagasaki , Russell escribió cartas y publicó artículos en periódicos desde 1945 hasta 1948, afirmando claramente que estaba moralmente justificado y era mejor ir a la guerra contra la URSS usando bombas atómicas mientras Estados Unidos las poseía y antes de que la URSS lo hiciera. [99] En septiembre de 1949, una semana después de que la URSS probara su primera bomba atómica, pero antes de que esto se supiera, Russell escribió que la URSS no podría desarrollar armas nucleares porque después de las purgas de Stalin solo se practicaría ciencia basada en principios marxistas en la Unión Soviética. [100] Después de que se supo que la URSS había llevado a cabo sus pruebas de bombas nucleares , Russell declaró su posición abogando por la abolición total de las armas atómicas. [99]
En 1948, la BBC invitó a Russell a pronunciar las conferencias inaugurales Reith [101] —lo que se convertiría en una serie anual de conferencias, todavía transmitidas por la BBC. Su serie de seis transmisiones, titulada Authority and the Individual [102] , exploró temas como el papel de la iniciativa individual en el desarrollo de una comunidad y el papel del control estatal en una sociedad progresista. Russell continuó escribiendo sobre filosofía. Escribió un prólogo a Words and Things de Ernest Gellner , que era muy crítico del pensamiento posterior de Ludwig Wittgenstein y de la filosofía del lenguaje ordinario . Gilbert Ryle se negó a que el libro fuera reseñado en la revista filosófica Mind , lo que provocó que Russell respondiera a través de The Times . El resultado fue una correspondencia de un mes en The Times entre los partidarios y detractores de la filosofía del lenguaje ordinario, que terminó cuando el periódico publicó un editorial crítico de ambos lados pero de acuerdo con los oponentes de la filosofía del lenguaje ordinario. [103]
En los honores del cumpleaños del rey del 9 de junio de 1949, Russell fue galardonado con la Orden del Mérito , [104] y al año siguiente fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura . [16] [35] Cuando le fue otorgada la Orden del Mérito, Jorge VI se mostró afable pero avergonzado de condecorar a un ex presidiario, diciendo: "A veces te has comportado de una manera que no sería buena si se adoptara de manera general". [105] Russell simplemente sonrió, pero luego afirmó que la respuesta "Así es, igual que tu hermano " le vino inmediatamente a la mente.
En 1950, Russell asistió a la conferencia inaugural del Congreso por la Libertad Cultural , una organización anticomunista financiada por la CIA comprometida con el uso de la cultura como arma durante la Guerra Fría . [106] Russell fue uno de los patrocinadores conocidos del Congreso, hasta que renunció en 1956. [107]
En 1952, Russell se divorció de Spence, con quien había sido muy infeliz. [ cita requerida ] Conrad, el hijo de Russell con Spence, no vio a su padre entre el momento del divorcio y 1968 (momento en el que su decisión de encontrarse con su padre provocó una ruptura permanente con su madre). Russell se casó con su cuarta esposa, Edith Finch , poco después del divorcio, el 15 de diciembre de 1952. Se conocían desde 1925, y Edith había enseñado inglés en Bryn Mawr College cerca de Filadelfia, compartiendo una casa durante 20 años con la vieja amiga de Russell, Lucy Donnelly . Edith permaneció con él hasta su muerte y, según todos los relatos, su matrimonio fue feliz, cercano y amoroso. El hijo mayor de Russell, John, sufría una enfermedad mental , que fue la fuente de disputas en curso entre Russell y su ex esposa Dora. [ cita requerida ]
En 1962, Russell jugó un papel público en la Crisis de los Misiles de Cuba : en un intercambio de telegramas con el líder soviético Nikita Khrushchev , Khrushchev le aseguró que el gobierno soviético no sería imprudente. [108] [109] Russell envió este telegrama al presidente Kennedy :
SU ACCIÓN ES DESESPERADA. AMENAZA A LA SUPERVIVENCIA HUMANA. NO HAY JUSTIFICACIÓN CONCEBIBLE. EL HOMBRE CIVILIZADO LO CONDENA. NO TENDRÉMOS ASESINATOS EN MASA. EL ULTIMATUM SIGNIFICA GUERRA... TERMINEN CON ESTA LOCURA. [110]
Según el historiador Peter Knight, después del asesinato de JFK , Russell, "motivado por el trabajo emergente del abogado Mark Lane en los EE. UU. ... reunió el apoyo de otros compatriotas notables y de tendencia izquierdista para formar un Comité ¿Quién mató a Kennedy? en junio de 1964, entre cuyos miembros se encontraban el diputado Michael Foot , Caroline Benn , el editor Victor Gollancz , los escritores John Arden y JB Priestley , y el profesor de historia de Oxford Hugh Trevor-Roper ". Russell publicó un artículo muy crítico en The Minority of One semanas antes de que se publicara el Informe de la Comisión Warren , en el que planteaba 16 preguntas sobre el asesinato. [111] Russell comparó el caso Oswald con el asunto Dreyfus de finales del siglo XIX en Francia, en el que el estado condenó a un hombre inocente. Russell también criticó a la prensa estadounidense por no prestar atención a las voces críticas con la versión oficial. [112]
Bertrand Russell se opuso a la guerra desde muy joven; su oposición a la Primera Guerra Mundial fue utilizada como motivo para su despido del Trinity College de Cambridge. Este incidente fusionó dos de sus causas más controvertidas, ya que no se le había concedido el estatus de miembro que lo habría protegido del despido, porque no estaba dispuesto a fingir ser un cristiano devoto o, al menos, a evitar admitir que era agnóstico.
Más tarde describió la resolución de estas cuestiones como esencial para la libertad de pensamiento y expresión, citando el incidente en Libre pensamiento y propaganda oficial , donde explicó que la expresión de cualquier idea, incluso la más obviamente "mala", debe ser protegida no sólo de la intervención directa del Estado, sino también del apalancamiento económico y otros medios para silenciarla:
Las opiniones que todavía se persiguen parecen a la mayoría tan monstruosas e inmorales que no se puede considerar que se apliquen a ellas el principio general de tolerancia. Pero se trata exactamente de la misma opinión que hizo posible las torturas de la Inquisición . [113]
Russell pasó las décadas de 1950 y 1960 involucrado en causas políticas relacionadas principalmente con el desarme nuclear y la oposición a la guerra de Vietnam . El Manifiesto Russell-Einstein de 1955 fue un documento que pedía el desarme nuclear y fue firmado por once de los físicos nucleares e intelectuales más destacados de la época. [114] En octubre de 1960 se formó el "Comité de los 100 " con una declaración de Russell y Michael Scott , titulada "Act or Perish", que llamaba a un "movimiento de resistencia no violenta a la guerra nuclear y las armas de destrucción masiva". [115] En septiembre de 1961, a la edad de 89 años, Russell fue encarcelado durante siete días en la prisión de Brixton por "alteración de la paz" después de participar en una manifestación antinuclear en Londres. El magistrado ofreció eximirlo de la cárcel si se comprometía a "tener buena conducta", a lo que Russell respondió: "No, no lo haré". [116] [117]
Entre 1966 y 1967, Russell colaboró con Jean-Paul Sartre y muchas otras figuras intelectuales para formar el Tribunal Russell sobre crímenes de guerra en Vietnam, encargado de investigar la conducta de los Estados Unidos en Vietnam. Durante este período, escribió muchas cartas a líderes mundiales.
En sus comienzos, Russell apoyó las políticas eugenésicas . En 1894, propuso que el estado emitiera certificados de salud a los futuros padres y que negara los beneficios públicos a quienes se consideraran no aptos. [118] En 1929, escribió que las personas consideradas "mentalmente defectuosas" y "débiles mentales" deberían ser esterilizadas sexualmente porque "son propensas a tener una enorme cantidad de hijos ilegítimos, todos ellos, por regla general, totalmente inútiles para la comunidad". [119] Russell también era un defensor del control de la población : [120] [121]
Las naciones que actualmente crecen rápidamente deberían ser estimuladas a adoptar los métodos con los que se ha controlado el aumento de población en Occidente. La propaganda educativa, con la ayuda del gobierno, podría lograr este resultado en una generación. Sin embargo, hay dos fuerzas poderosas que se oponen a tal política: una es la religión, la otra es el nacionalismo. Creo que es deber de todos proclamar que la oposición a la propagación de la natalidad es una profundidad espantosa de miseria y degradación, y que esto ocurrirá dentro de unos cincuenta años más o menos. No pretendo que el control de la natalidad sea la única manera de evitar que la población aumente. Hay otras que, cabe suponer, preferirían los oponentes del control de la natalidad. La guerra, como señalé hace un momento, hasta ahora ha sido decepcionante en este sentido, pero tal vez la guerra bacteriológica pueda resultar más efectiva. Si una Peste Negra pudiera propagarse por todo el mundo una vez por generación, los sobrevivientes podrían procrear libremente sin llenar demasiado el mundo.
El 20 de noviembre de 1948, en un discurso público en la Escuela Westminster , dirigido a una reunión organizada por la Nueva Commonwealth, Russell sorprendió a algunos observadores al sugerir que un ataque nuclear preventivo contra la Unión Soviética estaba justificado. Russell argumentó que la guerra entre los Estados Unidos y la Unión Soviética parecía inevitable, por lo que sería un gesto humanitario terminar con ella rápidamente y tener a los Estados Unidos en la posición dominante. En la actualidad, argumentó Russell, la humanidad podría sobrevivir a una guerra así, mientras que una guerra nuclear total después de que ambos bandos hubieran fabricado grandes reservas de armas más destructivas probablemente resultaría en la extinción de la raza humana . Russell más tarde cedió en esta postura, abogando en cambio por el desarme mutuo de las potencias nucleares.
En 1956, antes y durante la crisis de Suez , Russell expresó su oposición al imperialismo europeo en Oriente Medio. Consideró que la crisis era otro recordatorio de la necesidad apremiante de un mecanismo eficaz de gobernanza internacional y de restringir la soberanía nacional en lugares como la zona del Canal de Suez "donde está en juego el interés general". Al mismo tiempo que se producía la crisis de Suez, el mundo también estaba cautivado por la revolución húngara y el posterior aplastamiento de la revuelta por las fuerzas soviéticas intervinientes. Russell recibió críticas por hablar fervientemente contra la guerra de Suez mientras ignoraba la represión soviética en Hungría, a lo que respondió que no criticaba a los soviéticos "porque no había necesidad. La mayor parte del llamado mundo occidental estaba fulminando". Aunque más tarde fingió falta de preocupación, en ese momento estaba disgustado por la brutal respuesta soviética, y el 16 de noviembre de 1956, expresó su aprobación por una declaración de apoyo a los académicos húngaros que Michael Polanyi había enviado por cable a la embajada soviética en Londres doce días antes, poco después de que las tropas soviéticas hubieran entrado en Budapest . [122]
En noviembre de 1957, Russell escribió un artículo dirigido al presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower y al primer ministro soviético Nikita Khrushchev , instando a una cumbre para considerar "las condiciones de coexistencia". Khrushchev respondió que la paz podría ser lograda por una reunión de ese tipo. En enero de 1958, Russell elaboró sus puntos de vista en The Observer , proponiendo un cese de toda producción de armas nucleares, con el Reino Unido dando el primer paso suspendiendo unilateralmente su propio programa de armas nucleares si fuera necesario, y con Alemania "liberada de todas las fuerzas armadas extranjeras y comprometida con la neutralidad en cualquier conflicto entre Oriente y Occidente". El secretario de Estado de los EE. UU., John Foster Dulles, respondió por Eisenhower. El intercambio de cartas fue publicado como The Vital Letters of Russell, Khrushchev, and Dulles . [123]
Russell fue invitado por The New Republic , una revista estadounidense liberal, a explicar sus puntos de vista sobre la paz mundial. Instó a que se detuvieran inmediatamente todas las pruebas de armas nucleares y los vuelos de aviones armados con armas nucleares, y que se abrieran negociaciones para la destrucción de todas las bombas de hidrógeno , con el número de dispositivos nucleares convencionales limitado para asegurar un equilibrio de poder. Propuso que Alemania se reunificara y aceptara la línea Oder-Neisse como su frontera, y que se estableciera una zona neutral en Europa Central, compuesta como mínimo por Alemania, Polonia, Hungría y Checoslovaquia , con cada uno de estos países libre de tropas e influencia extranjeras, y prohibido formar alianzas con países fuera de la zona. En Oriente Medio, Russell sugirió que Occidente evitara oponerse al nacionalismo árabe , y propuso la creación de una fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas para proteger las fronteras de Israel y garantizar que se impidiera a Israel cometer agresiones y se lo protegiera de ellas. También sugirió el reconocimiento occidental de la República Popular China, y que fuera admitida en la ONU con un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU . [123]
En 1960, estuvo en contacto con Lionel Rogosin mientras éste filmaba su película antibélica Good Times, Wonderful Times . Se convirtió en un héroe para muchos de los jóvenes miembros de la Nueva Izquierda . A principios de 1963, Russell se hizo cada vez más vocal en su desaprobación de la guerra de Vietnam y sintió que las políticas del gobierno de los EE. UU. allí eran casi genocidas . En 1963 se convirtió en el destinatario inaugural del Premio Jerusalén , un premio para escritores preocupados por la libertad del individuo en la sociedad. [124] En 1964, fue una de las once figuras mundiales que emitieron un llamamiento a Israel y los países árabes para que aceptaran un embargo de armas y la supervisión internacional de las plantas nucleares y el armamento de cohetes. [125] En octubre de 1965 rompió su tarjeta del Partido Laborista porque sospechaba que el gobierno laborista de Harold Wilson iba a enviar tropas para apoyar a los Estados Unidos en Vietnam. [16]
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En junio de 1955, Russell había arrendado Plas Penrhyn en Penrhyndeudraeth , Merionethshire, Gales y el 5 de julio del año siguiente se convirtió en su residencia principal y la de Edith. [126]
Russell publicó su autobiografía en tres volúmenes en 1967, 1968 y 1969. Hizo un cameo interpretándose a sí mismo en la película hindi contra la guerra Aman , de Mohan Kumar , que se estrenó en la India en 1967. Esta fue la única aparición de Russell en un largometraje. [127]
El 23 de noviembre de 1969 escribió al periódico The Times diciendo que los preparativos para los juicios-espectáculo en Checoslovaquia eran "altamente alarmantes". Ese mismo mes, apeló al Secretario General de las Naciones Unidas, U Thant, para que apoyara una comisión internacional sobre crímenes de guerra que investigara las presuntas torturas y genocidios cometidos por los Estados Unidos en Vietnam del Sur durante la guerra de Vietnam. El mes siguiente, protestó ante Alexei Kosygin por la expulsión de Aleksandr Solzhenitsyn de la Unión Soviética de Escritores .
El 31 de enero de 1970, Russell emitió una declaración condenando "la agresión de Israel en Oriente Medio", y en particular, los bombardeos israelíes que se llevaban a cabo en las profundidades del territorio egipcio como parte de la Guerra de Desgaste , que comparó con los bombardeos alemanes en la Batalla de Gran Bretaña y el bombardeo estadounidense de Vietnam. Pidió una retirada israelí a las fronteras anteriores a la Guerra de los Seis Días , afirmando que "la agresión cometida por Israel debe ser condenada, no sólo porque ningún estado tiene derecho a anexionarse territorio extranjero, sino porque cada expansión es un experimento para descubrir cuánta más agresión tolerará el mundo". [128] Esta fue la última declaración o acto político de Russell. Fue leída en la Conferencia Internacional de Parlamentarios en El Cairo el 3 de febrero de 1970, el día después de su muerte. [129]
Russell murió de gripe , poco después de las 8 pm del 2 de febrero de 1970 en su casa en Penrhyndeudraeth, a los 97 años. [130] Su cuerpo fue incinerado en Colwyn Bay el 5 de febrero de 1970 con cinco personas presentes. [131] De acuerdo con su testamento, no hubo ceremonia religiosa sino un minuto de silencio; sus cenizas fueron esparcidas más tarde por las montañas galesas. [132] Aunque nació en Monmouthshire y murió en Penrhyndeudraeth en Gales, Russell se identificó como inglés. [133] [134] [135] Más tarde, en 1970, el 23 de octubre, se publicó su testamento mostrando que había dejado un patrimonio valorado en £ 69,423 (equivalente a £ 1.4 millones en 2023). [132] En 1980, un comité que incluía al filósofo AJ Ayer encargó un monumento a Russell . Consiste en un busto de Russell en Red Lion Square en Londres esculpido por Marcelle Quinton. [136]
Lady Katharine Jane Tait, hija de Russell, fundó la Bertrand Russell Society en 1974 para preservar y comprender su obra. Publica el Bertrand Russell Society Bulletin , celebra reuniones y otorga premios académicos, incluido el Bertrand Russell Society Award. [137] [138] También escribió varios ensayos sobre su padre; así como un libro, My Father, Bertrand Russell , que se publicó en 1975. [139] Todos los miembros reciben Russell: The Journal of Bertrand Russell Studies .
Para el sesquicentenario de su nacimiento, en mayo de 2022, el Archivo Bertrand Russell de la Universidad McMaster , la colección de investigación más grande y más utilizada de la universidad, organizó una exposición física y virtual sobre la postura antinuclear de Russell en la era de la posguerra, Científicos por la Paz: el Manifiesto Russell-Einstein y la Conferencia Pugwash, que incluyó la primera versión del Manifiesto Russell-Einstein . [140] La Fundación Bertrand Russell para la Paz realizó una conmemoración en el Conway Hall de Red Lion Square, Londres, el 18 de mayo, aniversario de su nacimiento. [141] Por su parte, el mismo día, La Estrella de Panamá publicó una semblanza de Francisco Díaz Montilla, quien comentó que "[si] tuviera que caracterizar la obra de Russell en una sola frase [diría]: crítica y rechazo al dogmatismo". [142]
El primer líder de Bangladesh, Mujibur Rahman , nombró a su hijo menor Sheikh Russel en honor a Bertrand Russell.
En 1889, Russell, a los 17 años de edad, conoció a la familia de Alys Pearsall Smith , una cuáquera estadounidense cinco años mayor, que se había graduado del Bryn Mawr College cerca de Filadelfia . [143] [31] : 37 Se hizo amigo de la familia Pearsall Smith. Lo conocían como "el nieto de Lord John" y disfrutaban presumiendo de él. [31] : 48
Se enamoró de Alys y, contrariamente a los deseos de su abuela, se casó con ella el 13 de diciembre de 1894. Su matrimonio comenzó a desmoronarse en 1901 cuando a Russell se le ocurrió, mientras montaba en bicicleta, que ya no la amaba. [144] Ella le preguntó si la amaba y él respondió que no. A Russell también le disgustaba la madre de Alys, a la que encontraba controladora y cruel. Un largo período de separación comenzó en 1911 con el romance de Russell con Lady Ottoline Morrell , [145] y él y Alys finalmente se divorciaron en 1921 para permitir que Russell se volviera a casar. [146]
Durante sus años de separación de Alys, Russell tuvo aventuras (a menudo simultáneas) con varias mujeres, entre ellas Morrell y la actriz Lady Constance Malleson . [147] Algunos han sugerido que en este punto tuvo un romance con Vivienne Haigh-Wood , la institutriz y escritora inglesa, y primera esposa de TS Eliot . [148]
En 1921, se casó por segunda vez con Dora Winifred Black, miembro de la Orden del Imperio Británico (fallecida en 1986), hija de Sir Frederick Black. Dora estaba embarazada de seis meses cuando la pareja regresó a Inglaterra.
Esta se disolvió en 1935, habiendo tenido dos hijos:
El tercer matrimonio de Russell fue con Patricia Helen Spence (fallecida en 2004) en 1936, y del matrimonio nació un hijo:
El tercer matrimonio de Russell terminó en divorcio en 1952. Se casó con Edith Finch ese mismo año. Finch murió en 1978. [149]
Tras la muerte de su hermano en 1931, Russell se convirtió en el tercer conde Russell de Kingston Russell , y el título subsidiario de vizconde Amberley de Amberley y de Ardsalla. [150] Mantuvo ambos títulos y el escaño correspondiente en la Cámara de los Lores hasta su muerte en 1970.
A Russell se le atribuye ser uno de los fundadores de la filosofía analítica . Quedó impresionado por Gottfried Leibniz (1646-1716) y escribió sobre las principales áreas de la filosofía, excepto la estética . Fue prolífico en los campos de la metafísica , la lógica y la filosofía de las matemáticas , la filosofía del lenguaje , la ética y la epistemología . Cuando Brand Blanshard le preguntó a Russell por qué no escribía sobre estética, Russell respondió que no sabía nada al respecto, aunque se apresuró a agregar "pero esa no es una muy buena excusa, porque mis amigos me dicen que no me ha disuadido de escribir sobre otros temas". [153]
Sobre la ética, Russell escribió que fue utilitarista en su juventud, aunque más tarde se distanció de esta visión. [154]
Para el avance de la ciencia y la protección de la libertad de expresión, Russell abogó por la voluntad de dudar , el reconocimiento de que todo conocimiento humano es, a lo sumo, una suposición, y que uno siempre debe recordar:
Ninguna de nuestras creencias es completamente verdadera; todas tienen al menos una penumbra de vaguedad y error. Los métodos para aumentar el grado de verdad en nuestras creencias son bien conocidos; consisten en escuchar a todas las partes, tratar de averiguar todos los hechos relevantes, controlar nuestros propios prejuicios mediante el diálogo con personas que tienen prejuicios opuestos y cultivar la disposición a descartar cualquier hipótesis que haya resultado inadecuada. Estos métodos se practican en la ciencia y han formado el cuerpo del conocimiento científico. Todo hombre de ciencia cuya perspectiva es verdaderamente científica está dispuesto a admitir que lo que pasa por conocimiento científico en el momento seguramente requerirá corrección con el progreso del descubrimiento; sin embargo, está lo suficientemente cerca de la verdad como para servir para la mayoría de los propósitos prácticos, aunque no para todos. En la ciencia, donde solo se puede encontrar algo que se aproxime al conocimiento genuino, la actitud de los hombres es tentativa y llena de dudas. [113]
Russell se describió a sí mismo en 1947 como agnóstico o ateo : le resultó difícil determinar qué término adoptar, diciendo:
Por lo tanto, en lo que respecta a los dioses olímpicos , hablando a un público puramente filosófico, diría que soy agnóstico. Pero hablando en términos populares, creo que todos diríamos con respecto a esos dioses que somos ateos. Con respecto al Dios cristiano , creo que adoptaría exactamente la misma postura. [155]
Durante la mayor parte de su vida adulta, Russell sostuvo que la religión era poco más que una superstición y, a pesar de sus efectos positivos, en gran medida perjudicial para las personas. Creía que la religión y la perspectiva religiosa sirven para impedir el conocimiento y fomentar el miedo y la dependencia, y que son responsables de gran parte de las guerras, la opresión y la miseria de nuestro mundo. Fue miembro del Consejo Asesor de la Asociación Humanista Británica y presidente de los Humanistas de Cardiff hasta su muerte. [156]
El activismo político y social ocupó gran parte del tiempo de Russell durante la mayor parte de su vida. Russell se mantuvo activo políticamente casi hasta el final de su vida, escribiendo y exhortando a los líderes mundiales y prestando su nombre a varias causas. Fue un destacado activista contra la intervención occidental en la guerra de Vietnam en la década de 1960, escribiendo ensayos, libros, asistiendo a manifestaciones e incluso organizando el Tribunal Russell en 1966 junto con otros filósofos destacados como Jean-Paul Sartre y Simone de Beauvoir , que alimentó su libro de 1967 Crímenes de guerra en Vietnam. [157]
Russell abogó por una "sociedad científica", donde la guerra sería abolida, el crecimiento de la población sería limitado y la prosperidad sería compartida. [158] Sugirió el establecimiento de un "gobierno mundial supremo único" capaz de imponer la paz, [159] afirmando que "lo único que redimirá a la humanidad es la cooperación". [160] Fue uno de los firmantes del acuerdo para convocar una convención para redactar una constitución mundial . [161] [162] Como resultado, por primera vez en la historia de la humanidad, una Asamblea Constituyente Mundial se reunió para redactar y adoptar la Constitución para la Federación de la Tierra . [163] Russell también expresó su apoyo al socialismo gremial y comentó positivamente sobre varios pensadores y activistas socialistas. [164] Según Jean Bricmont y Normand Baillargeon, "Russell era a la vez liberal y socialista , una combinación perfectamente comprensible en su época, pero que hoy se ha vuelto casi impensable. Era liberal en cuanto se oponía a las concentraciones de poder en todas sus manifestaciones, militares, gubernamentales o religiosas, así como a las ideas supersticiosas o nacionalistas que suelen servir de justificación. Pero también era socialista, incluso como una extensión de su liberalismo, porque se oponía igualmente a las concentraciones de poder derivadas de la propiedad privada de los principales medios de producción , que por tanto debían ponerse bajo control social (lo que no significa control estatal)". [165]
Russell fue un partidario activo de la Sociedad de Reforma de la Ley Homosexual , siendo uno de los firmantes de la carta de AE Dyson de 1958 a The Times pidiendo un cambio en la ley con respecto a las prácticas homosexuales masculinas, que fueron parcialmente legalizadas en 1967, cuando Russell todavía estaba vivo. [166]
Expresó su simpatía y apoyo al pueblo palestino y criticó las acciones de Israel . En 1960 escribió: "Creo que fue un error establecer un Estado judío en Palestina, pero sería un error aún mayor tratar de deshacerse de él ahora que existe". [167] En su último documento escrito, leído en voz alta en El Cairo tres días después de su muerte el 31 de enero de 1970, condenó a Israel como una potencia imperialista agresiva , que "desea consolidar con la menor dificultad lo que ya ha tomado por la violencia. Cada nueva conquista se convierte en la nueva base de la negociación propuesta desde la fuerza, que ignora la injusticia de la agresión anterior". En relación con el pueblo palestino y los refugiados , escribió que "ningún pueblo en ningún lugar del mundo aceptaría ser expulsado en masa de su propio país; ¿cómo puede alguien exigir al pueblo de Palestina que acepte un castigo que nadie más toleraría? Un asentamiento justo y permanente de los refugiados en su patria es un ingrediente esencial de cualquier arreglo genuino en el Medio Oriente ". [168]
Russell abogó –y fue una de las primeras personas en el Reino Unido en sugerir [169] – una renta básica universal . [170] En su libro de 1918 Roads to Freedom , Russell escribió que « el anarquismo tiene la ventaja en cuanto a la libertad, el socialismo en cuanto al incentivo para trabajar. ¿No podemos encontrar un método para combinar estas dos ventajas? Me parece que podemos. [...] Expresado en términos más familiares, el plan que estamos defendiendo equivale esencialmente a esto: que se debe asegurar a todos un cierto ingreso pequeño, suficiente para lo necesario, ya sea que trabajen o no, y que se debe dar un ingreso mayor –tanto mayor como lo justifique la cantidad total de mercancías producidas– a aquellos que estén dispuestos a realizar algún trabajo que la comunidad reconozca como útil... Cuando termine la educación, nadie debería ser obligado a trabajar, y aquellos que elijan no trabajar deberían recibir un sustento básico y ser dejados completamente libres». [171]
En "Reflexiones sobre mi octogésimo cumpleaños" ("Posdata" en su Autobiografía ), Russell escribió: "He vivido en la búsqueda de una visión, tanto personal como social. Personal: cuidar lo que es noble, lo que es bello, lo que es gentil; permitir que los momentos de intuición brinden sabiduría en tiempos más mundanos. Social: ver en la imaginación la sociedad que se va a crear, donde los individuos crecen libremente, y donde el odio, la codicia y la envidia mueren porque no hay nada que los alimente. Creo en estas cosas, y el mundo, a pesar de todos sus horrores, me ha dejado inquebrantable". [172]
Russell defendía la libertad de opinión y se oponía tanto a la censura como al adoctrinamiento. En 1928 escribió: «El argumento fundamental en favor de la libertad de opinión es la duda de todas nuestras creencias... cuando el Estado interviene para asegurar el adoctrinamiento de alguna doctrina, lo hace porque no hay pruebas concluyentes a favor de esa doctrina... Está claro que el pensamiento no es libre si la profesión de ciertas opiniones hace imposible ganarse la vida». [173] En 1957 escribió: «El «pensamiento libre» significa pensar libremente... para ser digno del nombre de librepensador debe estar libre de dos cosas: la fuerza de la tradición y la tiranía de sus propias pasiones». [174]
Russell ha presentado ideas sobre los posibles medios de control de la educación en caso de gobiernos de dictadura científica, del tipo de este extracto tomado del Capítulo II "Efectos generales de la técnica científica" de "El impacto de la ciencia en la sociedad": [175]
Este tema dará grandes pasos cuando lo aborden los científicos bajo una dictadura científica. Anaxágoras sostenía que la nieve es negra, pero nadie le creyó. Los psicólogos sociales del futuro tendrán varias clases de escolares en las que probarán diferentes métodos para producir una convicción inquebrantable de que la nieve es negra. Pronto se llegará a varios resultados. Primero, que la influencia del hogar es obstructiva. Segundo, que no se puede hacer mucho a menos que el adoctrinamiento comience antes de los diez años. Tercero, que los versos musicalizados y entonados repetidamente son muy eficaces. Cuarto, que la opinión de que la nieve es blanca debe considerarse una muestra de un gusto morboso por la excentricidad. Pero yo me anticipo. Corresponde a los científicos del futuro precisar estas máximas y descubrir exactamente cuánto cuesta por cabeza hacer creer a los niños que la nieve es negra, y cuánto menos costaría hacerles creer que es gris oscuro. Aunque esta ciencia se estudiará diligentemente, estará rígidamente confinada a la clase gobernante. El pueblo no podrá saber cómo se generaron sus convicciones. Cuando la técnica se haya perfeccionado, todo gobierno que haya estado a cargo de la educación durante una generación podrá controlar a sus súbditos con seguridad sin necesidad de ejércitos ni policías. Hasta ahora sólo hay un país que ha logrado crear este paraíso de políticos. Los efectos sociales de la técnica científica ya han sido muchos e importantes, y es probable que sean aún más notables en el futuro. Algunos de estos efectos dependen del carácter político y económico del país en cuestión; otros son inevitables, cualquiera que sea este carácter.
Llevó sus escenarios visionarios aún más lejos en los detalles, en el Capítulo III "La técnica científica en una oligarquía" del mismo libro, [176] enunciando como ejemplo:
En el futuro, es poco probable que se produzcan fracasos de este tipo en un país dictatorial. La dieta, las inyecciones y las medidas cautelares se combinarán, desde una edad muy temprana, para producir el tipo de carácter y el tipo de creencias que las autoridades consideran deseables, y cualquier crítica seria a los poderes establecidos se volverá psicológicamente imposible. Incluso si todos son miserables, todos se creerán felices, porque el gobierno se lo dirá.
A continuación se presentan obras seleccionadas de Russell en inglés, ordenadas por año de primera publicación:
Russell fue autor de más de sesenta libros y más de dos mil artículos. [207] [208] Además, escribió muchos panfletos, introducciones y cartas al editor. Un panfleto titulado " I Appeal unto Caesar': The Case of the Conscientious Objectors" , escrito por encargo de Margaret Hobhouse, la madre del activista por la paz encarcelado Stephen Hobhouse , supuestamente ayudó a asegurar la liberación de la prisión de cientos de objetores de conciencia . [209]
Sus obras se pueden encontrar en antologías y colecciones, incluyendo The Collected Papers of Bertrand Russell , que la Universidad McMaster comenzó a publicar en 1983. Para marzo de 2017, esta colección de sus obras más breves e inéditas incluía 18 volúmenes, [210] y hay varios más en proceso. Una bibliografía en tres volúmenes adicionales cataloga sus publicaciones. Los Archivos Russell, en poder de la División William Ready de Archivos y Colecciones de Investigación de McMaster, poseen más de 40.000 de sus cartas. [211]
proporcionó el placer de leer mis notas necrológicas, algo que siempre había deseado sin esperar que se cumplieran mis deseos... Como los periódicos japoneses se habían negado a contradecir la noticia de mi muerte, Dora les dio a cada uno de ellos una nota mecanografiada diciendo que como yo estaba muerto no podía ser entrevistado.
Los nazis me parecieron absolutamente repugnantes: crueles, intolerantes y estúpidos. Moral e intelectualmente me resultaban igualmente odiosos. Aunque me aferraba a mis convicciones pacifistas, cada vez me costaba más hacerlo. Cuando en 1940 amenazaron con invadir Inglaterra, me di cuenta de que, durante toda la Primera Guerra Mundial, nunca había considerado seriamente la posibilidad de una derrota total. Esa posibilidad me parecía insoportable y, al final, decidí consciente y definitivamente que debía apoyar lo que fuera necesario para obtener la victoria en la Segunda Guerra Mundial, por difícil que fuera conseguirla y por dolorosas que fueran sus consecuencias.
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