El USS Texas (BB-35) es un buque museo en Galveston y un antiguo acorazado de la clase Nueva York de la Armada de los Estados Unidos . Fue botado el 18 de mayo de 1912 y puesto en servicio el 12 de marzo de 1914. [4] [5]
El Texas sirvió en aguas mexicanas después del " Incidente de Tampico ", pero no vio acción allí, e hizo numerosas incursiones en el Mar del Norte durante la Primera Guerra Mundial sin enfrentarse al enemigo, aunque disparó por primera vez cuando disparó cañones de calibre medio a supuestos submarinos (no existe evidencia que sugiera que estos fueran algo más que olas). Desde septiembre de 1927 hasta septiembre de 1931, el Texas se convirtió en el buque insignia de la Flota de los Estados Unidos , uno de los cuatro únicos barcos designados como buques insignia de la Flota de los Estados Unidos desde 1922 hasta 1941. [A 1] [6] [7] En la Segunda Guerra Mundial , el Texas escoltó convoyes de guerra a través del Atlántico y luego bombardeó a las fuerzas francesas de Vichy en los desembarcos del norte de África y las playas controladas por los alemanes en los desembarcos de Normandía antes de ser transferido al Teatro del Pacífico a fines de 1944 para brindar apoyo de fuego naval durante las Batallas de Iwo Jima y Okinawa . Fue el único acorazado aliado que participó en los cuatro desembarcos anfibios. El Texas fue dado de baja en 1948, habiendo obtenido un total de cinco estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
El Texas también fue un banco de pruebas tecnológico: fue el primer acorazado estadounidense en montar cañones antiaéreos , el primer buque de guerra estadounidense en controlar el fuego con directores y guardavías , el primer acorazado estadounidense en lanzar un avión, [8] [9] y uno de los primeros buques de guerra de la Armada estadounidense en recibir un radar de producción . Fue el primer acorazado del mundo en estar equipado con cañones de 14 pulgadas. [A 2]
El Texas fue el primer acorazado estadounidense en convertirse en un barco museo permanente; fue entregado al estado de Texas el 21 de abril de 1948 como museo permanente en Houston. [A 3] [8] En 1976 se convirtió en el primer acorazado en ser declarado Monumento Histórico Nacional de EE. UU. , [10] y es el único acorazado dreadnought restante de la era de la Primera Guerra Mundial . También es uno de los siete barcos restantes y el único buque capital restante que ha servido en ambas guerras mundiales. [11] [A 4] El Texas es propiedad del pueblo de Texas y está oficialmente bajo la jurisdicción del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas . Las operaciones diarias y el mantenimiento del Texas han estado a cargo de la organización sin fines de lucro Battleship Texas Foundation desde agosto de 2020. [12] [13] A fines de agosto de 2022 fue trasladado a un dique seco en Galveston, Texas , para someterse a un proyecto de reparación de $ 60 millones. Una vez completado, su nuevo hogar permanente será Galveston. En marzo de 2024, el proyecto de reparación aún está en marcha, pero el barco ya ha salido del dique seco. [14] [15]
El Congreso de los Estados Unidos autorizó la construcción del Texas , el segundo buque de la Armada que lleva el nombre de ese estado, el 24 de junio de 1910. [16] [17] Las ofertas para el Texas se aceptaron del 27 de septiembre al 1 de diciembre, y la oferta ganadora de $5.830.000 (excluyendo el precio de la armadura y el armamento) fue la presentada por Newport News Shipbuilding . [4] [18] [19] El contrato se firmó el 17 de diciembre y los planos se entregaron al astillero siete días después. [5] [16] [20] La quilla del Texas se colocó el 17 de abril de 1911 en Newport News, Virginia . Fue botado el 18 de mayo de 1912, patrocinado por la señorita Claudia Lyon, hija del coronel Cecil Lyon, miembro del comité nacional republicano de Texas. [21] El barco fue puesto en servicio el 12 de marzo de 1914 con el capitán Albert W. Grant al mando. [17] [20] [22] [23]
La batería principal del Texas estaba compuesta por diez cañones Mark 1 de 14 pulgadas (356 mm)/calibre 45 , [24] que podían disparar proyectiles perforantes de 1400 lb (635 kg ) [25] a un alcance de 13 mi (11 nmi; 21 km). Su batería secundaria estaba compuesta por veintiún cañones de 5 pulgadas (127 mm)/calibre 51. [ 26] También montaba cuatro tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) para el torpedo Bliss-Leavitt Mark 8 , uno en cada uno de los lados de proa y popa de babor y proa y popa de estribor. Las cámaras de torpedos contenían 12 torpedos en total, más 12 minas de defensa naval . [24] El Texas y su gemelo el New York eran los únicos acorazados que almacenaban e izaban su munición de 14 pulgadas en copas de hierro fundido, con la nariz hacia abajo. [5] [17] [27]
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El 24 de marzo de 1914, el Texas partió del astillero naval de Norfolk y puso rumbo a la ciudad de Nueva York, haciendo escala en Tompkinsville, Nueva York , la noche del 26 de marzo. Al día siguiente entró en el astillero naval de Nueva York , donde pasó las tres semanas siguientes, realizando la instalación de equipos de control de incendios . [9]
Durante su estancia en Nueva York, el presidente Woodrow Wilson ordenó el envío de varios buques de la Flota del Atlántico a aguas mexicanas en respuesta a la tensión creada cuando un destacamento de tropas federales mexicanas detuvo a la tripulación de una cañonera estadounidense en Tampico . El problema se resolvió rápidamente a nivel local, pero el contralmirante Henry T. Mayo buscó una mayor reparación exigiendo una desautorización oficial del acto por parte del régimen de Huerta y un saludo de 21 cañonazos a la bandera estadounidense . [9]
El presidente Wilson vio en el incidente una oportunidad para presionar a un gobierno que consideraba antidemocrático. El 20 de abril, Wilson presentó el asunto ante el Congreso de los Estados Unidos y envió órdenes al contralmirante Frank Friday Fletcher , al mando de la fuerza naval frente a la costa mexicana, de desembarcar una fuerza en Veracruz y tomar la aduana de allí en represalia por lo que ahora se conoce como el " Incidente de Tampico ". Esa acción se llevó a cabo el 21 y 22 de abril. [9]
Debido a la intensidad de la situación, el Texas se hizo a la mar el 13 de mayo y se dirigió directamente a tareas operativas sin beneficiarse del crucero de prueba habitual y el período de reparación posterior a la prueba. Después de una parada de cinco días en Hampton Roads del 14 al 19 de mayo, se unió a la fuerza del contralmirante Fletcher frente a Veracruz el 26 de mayo. Permaneció en aguas mexicanas durante poco más de dos meses, apoyando a las fuerzas estadounidenses en tierra. El 8 de agosto, salió de Veracruz y fijó rumbo a la bahía de Nipe , Cuba , y desde allí navegó a Nueva York, donde ingresó al Navy Yard el 21 de agosto. [9]
El acorazado permaneció allí hasta el 6 de septiembre, cuando regresó al mar, se unió a la Flota del Atlántico y se estableció en un programa de operaciones de flota normal. En octubre, regresó a la costa mexicana. Más tarde ese mes, Texas se convirtió en un buque estación en Tuxpan , un deber que duró hasta el 4 de noviembre, cuando navegó hacia Galveston, Texas . Mientras estaba en Galveston el 7 de noviembre, el gobernador de Texas Oscar Colquitt presentó el servicio de plata del barco al capitán Grant. La Young Men's Business League de Waco, Texas , recaudó los $ 10,000 para comprar la plata. [20]
El Texas zarpó hacia Tampico el 14 de noviembre y luego a Veracruz, donde permaneció durante un mes. [20] El barco partió de México el 20 de diciembre y puso rumbo a Nueva York. El acorazado entró en el Astillero Naval de Nueva York el 28 de diciembre y permaneció allí recibiendo reparaciones hasta el 16 de febrero de 1915. [9] El 25 de mayo, el Texas , junto con los acorazados South Carolina , Louisiana y Michigan , rescató a 230 pasajeros del averiado buque de pasajeros Ryndam de Holland America Line , que había sido embestido por el vapor frutero de bandera noruega Joseph J. Cuneo . [20] [28] En agradecimiento, Holland America Line le regaló a Texas un modelo de un buque de guerra del siglo XVII, que se exhibe con la plata de la sala de oficiales desde 2014. En 1916, Texas se convirtió en el primer acorazado estadounidense en montar cañones antiaéreos con la adición de dos cañones de 3 pulgadas (76 mm)/calibre 50 en plataformas sobre las grúas del barco, y el primero en controlar los disparos con directores y telémetros, precursores analógicos de las computadoras actuales. [8] [29] [30] [A 5]
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Tras su regreso al servicio activo con la flota, el Texas reanudó un programa que alternaba entre operaciones de entrenamiento a lo largo de la costa de Nueva Inglaterra y frente a los cabos de Virginia y ejercicios tácticos y de artillería de la flota de invierno en las Indias Occidentales . Esa rutina duró poco más de dos años hasta que la crisis de febrero a marzo por la guerra submarina sin restricciones catapultó a los EE. UU. a la Primera Guerra Mundial en abril de 1917. La declaración de guerra del 6 de abril encontró al Texas anclado en la desembocadura del río York con los otros acorazados de la Flota del Atlántico. Permaneció en las cercanías de Virginia Capes-Hampton Roads hasta mediados de agosto, realizando ejercicios y entrenando a las tripulaciones de cañones de la Guardia Armada Naval para el servicio a bordo de buques mercantes. [9] Una de las tripulaciones de cañones entrenadas a bordo del Texas fue asignada al buque mercante Mongolia al comienzo de la guerra. El 19 de abril, la tripulación del Mongolia avistó un submarino alemán en la superficie y la tripulación de cañones entrenada a bordo del Texas abrió fuego contra el submarino, evitando un ataque a Mongolia y disparando los primeros tiros estadounidenses de la Primera Guerra Mundial. [31]
En agosto, navegó a Nueva York para reparaciones, llegando a la Base 10 [A 6] el 19 de agosto y entrando al Astillero Naval de Nueva York poco después. Completó las reparaciones el 26 de septiembre y se puso en marcha hacia Port Jefferson ese mismo día. [9] Durante la guardia intermedia del 27 de septiembre, encalló duramente en Block Island . El capitán Victor Blue y su navegante, confundidos por las luces de la costa y más preocupados por el campo minado en la apertura de Long Island Sound , hicieron el giro en el momento equivocado y encalló el barco en la isla desde la proa hasta la popa más allá de la mitad del barco. [32] Durante tres días, su tripulación aligeró el barco en vano. El 30 de septiembre, los remolcadores llegaron en su ayuda y finalmente se liberó. El daño del casco dictó un regreso al astillero, y las extensas reparaciones impidieron su partida con la División de Acorazados 9 hacia las Islas Británicas en noviembre. [17] La batería secundaria se redujo a dieciocho cañones de 5 pulgadas en octubre de 1917. [33] El capitán Blue, un protegido del secretario de la Marina Josephus Daniels , nunca fue sometido a juicio militar y permaneció al mando del Texas . El Departamento de la Marina consideró a su navegante totalmente responsable del accidente. [32]
En diciembre, había completado las reparaciones y se trasladó al sur para realizar simulacros militares en el río York. A mediados de enero de 1918, el acorazado regresó a Nueva York preparándose para el viaje a través del Atlántico, incluida la eliminación de dos cañones más de 5 pulgadas, lo que redujo el número total a bordo a 16. [33] Partió de Nueva York el 30 de enero de 1918, llegó a Scapa Flow en las Islas Orcadas frente a la costa de Escocia el 11 de febrero y se reincorporó a la División de Acorazados 9, entonces conocida como el 6.º Escuadrón de Batalla de la Gran Flota británica . [9]
El servicio del Texas con la Gran Flota consistió enteramente en misiones de convoy e incursiones ocasionales para reforzar al escuadrón británico en servicio de bloqueo en el Mar del Norte cuando las unidades pesadas alemanas amenazaban. La flota alternaba entre bases en Scapa Flow y en el estuario de Forth en Escocia. El Texas comenzó su misión cinco días después de su llegada a Scapa Flow, cuando salió con toda la flota para reforzar al 4º Escuadrón de Batalla , entonces de servicio en el Mar del Norte. Regresó a Scapa Flow al día siguiente y permaneció allí hasta el 8 de marzo, cuando se hizo a la mar en una misión de escolta de convoyes de la que regresó el 13 de marzo. El Texas y sus compañeros de división entraron en el estuario de Forth el 12 de abril, pero se pusieron en marcha nuevamente el 17 para escoltar un convoy. Los acorazados estadounidenses regresaron a la base el 20 de abril. Cuatro días después, el Texas volvió a salir al mar para apoyar al Segundo Escuadrón de Batalla el día después de que la Flota de Alta Mar alemana hubiera salido de la bahía de Jade hacia la costa noruega para amenazar a un convoy aliado. Las unidades de avanzada avistaron a los alemanes que se retiraban el 25 de abril, pero a una distancia tan extrema, no era posible poner a la flota alemana en combate con la Gran Flota. Los alemanes regresaron a su base ese día, y la Gran Flota, incluido el Texas , hizo lo mismo al día siguiente. [9]
El Texas y sus compañeros de división pasaron un mes de mayo relativamente inactivo en el estuario de Forth. El 9 de junio, se puso en marcha con los demás buques de guerra del 6.º Escuadrón de Batalla y se dirigió de nuevo al fondeadero de Scapa Flow, donde llegó al día siguiente. Del 30 de junio al 2 de julio, el Texas y sus compañeros actuaron como escolta de los minadores estadounidenses que se sumaban a la barrera de minas del Mar del Norte . Tras un regreso de dos días a Scapa Flow, el Texas se hizo a la mar con la Gran Flota para realizar dos días de ejercicios tácticos y juegos de guerra. Al concluir esos ejercicios el 8 de julio, la flota entró en el estuario de Forth. Durante el resto de la Primera Guerra Mundial, el Texas y los demás acorazados de la 9.ª División continuaron operando con la Gran Flota como el 6.º Escuadrón de Batalla. Con la flota alemana cada vez más atada a sus bases en los estuarios de los ríos Jade y Ems , los barcos estadounidenses y británicos se adaptaron a un programa rutinario de operaciones con poco o ningún indicio de operaciones de combate. Esa situación se prolongó hasta que el armisticio puso fin a las hostilidades el 11 de noviembre de 1918. A las 03:35 del 21 de noviembre, se puso en marcha para acompañar a la Gran Flota al encuentro de la flota alemana que se rendía. [34] Las dos flotas se reunieron a unas 40 millas náuticas (46 millas; 74 km) al este de la isla de May y se dirigieron al estuario de Forth. Después, el contingente estadounidense se trasladó al puerto de Portland , Inglaterra, donde llegó el 4 de diciembre. [9]
El 12 de diciembre de 1918, el Texas se hizo a la mar con las divisiones de acorazados 9 y 6 para reunirse con el presidente Woodrow Wilson, que se embarcó en el George Washington en su camino a la Conferencia de Paz de París . El encuentro tuvo lugar alrededor de las 07:30 de la mañana siguiente y proporcionó una escolta para el presidente hasta Brest , Francia, donde los barcos llegaron a las 12:30 de esa tarde. [9] En la tarde del 14 de diciembre, el Texas y los otros acorazados estadounidenses partieron de Brest para regresar a los Estados Unidos. [35] Los buques de guerra llegaron a la estación de luz Ambrose el día de Navidad de 1918 y entraron en Nueva York al día siguiente. [9]
Después de la revisión, el Texas reanudó su servicio con la Flota del Atlántico a principios de 1919. El 10 de marzo, se convirtió en el primer acorazado estadounidense en lanzar un avión cuando el teniente comandante Edward O. McDonnell voló un Sopwith Camel de fabricación británica desde el buque de guerra en la bahía de Guantánamo. [ cita requerida ] Más tarde, en 1919, el capitán del Texas , Nathan C. Twining , empleó con éxito aviones navales para detectar la caída de proyectiles durante un ejercicio de batería principal. [36] Los resultados fueron que los observadores de disparos a bordo de aeronaves fueron significativamente más precisos que los observadores a bordo. En su testimonio ante la Junta General de la Armada , el teniente comandante Kenneth Whiting atestiguó que el aumento de la efectividad de los disparos con la detección aérea probablemente sería de hasta un 200%. [37] Como resultado de estos primeros experimentos, la Armada agregaría hidroaviones a todos los acorazados de la flota y cruceros más nuevos. [38] En mayo de 1919, el Texas sirvió como guardia de aviones y ayuda a la navegación en el exitoso intento del hidroavión NC -4 de la Marina de convertirse en el primer avión en cruzar el Atlántico. [8] El 26 de julio de 1919, el Texas entró en el Océano Pacífico como parte de la recién formada Flota del Pacífico y pasaría los siguientes cinco años y medio como parte de ella. [39] El 17 de julio del año siguiente, fue designado BB-35 bajo el sistema alfanumérico de símbolos de clasificación de cascos recientemente adoptado por la Marina . [9]
El Texas abandonó el Pacífico el 16 de enero de 1924 [40] y regresó a la costa este para su revisión y para participar en un crucero de entrenamiento a aguas europeas con guardiamarinas de la Academia Naval embarcados. [9] Mientras operaba en el Atlántico, el 25 de noviembre de 1924, hundió el acorazado incompleto Washington en cumplimiento del Tratado de Limitación de Armas Navales de 1922 , [17] y más tarde ese otoño, realizó maniobras como una unidad de la Flota de Exploración . El 31 de julio de 1925, [41] entró en Norfolk Navy Yard para una importante revisión de modernización. La revisión, que reemplazó ambos mástiles de jaula con mástiles de trípode , reemplazó sus 14 calderas de carbón Babcock & Wilcox con 6 calderas de petróleo Bureau Express, [8] agregó protuberancias antitorpedos y mejoró su equipo de control de fuego, se completó el 23 de noviembre de 1926. Además, su armamento antiaéreo se incrementó a ocho cañones de 3 pulgadas y se quitaron los tubos de torpedos. Seis de los cañones de 5 pulgadas se reubicaron en nuevas casamatas de la cubierta principal en este momento. [9] Después de completar su revisión, Texas fue designado buque insignia de la Flota de los Estados Unidos y reanudó el servicio a lo largo de la costa este . Se mantuvo en esa tarea hasta fines de 1927, cuando realizó una breve gira de servicio en el Pacífico desde fines de septiembre hasta principios de diciembre. [9] En 1927, Texas estableció otra primicia con la exhibición de películas "parlantes" para entretenimiento de la tripulación. [8] Cerca del final del año, Texas regresó al Atlántico y reanudó el servicio normal con la Flota de Exploración. En enero de 1928, transportó al presidente Calvin Coolidge a La Habana , Cuba, para la Conferencia Panamericana y luego continuó a través del Canal de Panamá y la costa oeste para realizar maniobras con la flota cerca de Hawai. [9]
Regresó a Nueva York a principios de 1929 para su revisión anual y la completó en marzo cuando comenzó otra breve gira de servicio en el Pacífico. Regresó al Atlántico en junio y reanudó el servicio normal con la Flota de Exploración. En abril de 1930, se tomó un tiempo de su programa operativo para escoltar al Leviathan a Nueva York cuando ese barco transportaba a la delegación estadounidense que regresaba a la Conferencia Naval de Londres . En enero de 1931, dejó el astillero de Nueva York como buque insignia de la Flota de los Estados Unidos y se dirigió a través del Canal de Panamá a San Diego , California, y luego a Los Ángeles (puerto de San Pedro), que se convirtió en su puerto de origen durante los siguientes seis años y tres meses. [42] [43] Habría un redespliegue temporal de regreso al Atlántico desde abril hasta octubre de 1934. [44] Durante este período del Pacífico, sirvió primero como buque insignia de toda la flota y, más tarde, como buque insignia de la División de Acorazados 1. [9]
En el verano de 1937, fue reasignado una vez más a la costa este, como buque insignia del Destacamento de Entrenamiento de la Flota de los Estados Unidos. A finales de 1938 o principios de 1939, el buque de guerra se convirtió en el buque insignia del recién organizado Escuadrón del Atlántico, construido alrededor de la División de Acorazados 5. A través de ambas asignaciones organizativas, sus labores se dirigieron principalmente a misiones de entrenamiento, cruceros de guardiamarinas, ejercicios de reserva naval y entrenamiento de miembros de la Fuerza de Marines de la Flota . También en 1937, se agregaron ocho cañones antiaéreos de 1,1 pulgadas (28 mm) en dos montajes cuádruples para mejorar el armamento antiaéreo ligero. En diciembre de 1938, el Texas recibió para probar el primer radar a bordo diseñado y fabricado por una empresa comercial, RCA , para la Armada de los EE. UU., el CXZ de 385 MHz . [45] En 1941, el Texas fue uno de los catorce barcos que recibieron el radar RCA CXAM-1 . [46]
Poco después de que estallara la guerra en Europa en septiembre de 1939, el Texas comenzó a operar en la Patrulla de Neutralidad , un intento estadounidense de mantener la guerra fuera del hemisferio occidental . Más tarde, cuando Estados Unidos se movió hacia un apoyo más activo a la causa aliada , el buque de guerra comenzó a escoltar barcos que transportaban material de Préstamo y Arriendo al Reino Unido. En febrero de 1941, la 1.ª División de Marines de EE. UU. fue activada a bordo del Texas . El 1 de febrero, el almirante Ernest J. King izó su bandera como comandante en jefe de la Flota del Atlántico reformada a bordo del Texas . [9] Ese mismo año, mientras estaba en la Patrulla de Neutralidad en el Atlántico, el Texas fue acechado sin éxito por el submarino alemán U-203 . [8]
El domingo 7 de diciembre de 1941, día del ataque a Pearl Harbor , el acorazado se encontraba en la bahía de Casco, Maine , en un período de descanso y relajación tras tres meses de guardia en la Estación Naval de Argentia , Terranova . Después de 10 días en la bahía de Casco, regresó a Argentia y permaneció allí hasta finales de enero de 1942, cuando se puso en marcha para escoltar un convoy a Inglaterra. Después de entregar sus cargas, el acorazado patrulló las aguas cercanas a Islandia hasta marzo, cuando regresó a casa. [9] En varias ocasiones durante 1942, la batería secundaria se redujo a seis cañones de 5 pulgadas y se aumentó la batería AA ligera, añadiendo dos cañones cuádruples adicionales de 1,1 pulgadas/calibre 75 (que serían reemplazados por 10 cañones cuádruples Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) en junio de 1943) y añadiendo catorce cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) (aumentados a 44 en 1944), habiendo demostrado el ataque a Pearl Harbor la necesidad de esto. [26] Durante los siguientes seis meses, continuó con misiones de escolta de convoyes a varios destinos. En una ocasión, escoltó a marines con destino a Guadalcanal hasta Panamá ; en otra, el buque de guerra protegió a tropas de servicio hasta Freetown , Sierra Leona , en la costa oeste de África. Con mayor frecuencia, realizó viajes hacia y desde el Reino Unido escoltando tanto a buques de carga como de transporte de tropas. [9]
El 23 de octubre de 1942, el Texas se embarcó en su primera operación de combate importante cuando se unió al Grupo de Tareas 34.8 (TG 34.8), el Grupo de Ataque del Norte para la Operación Torch , la invasión del norte de África. El objetivo asignado a este grupo era Port Lyautey en el Marruecos francés . Los buques de guerra llegaron a las playas de asalto cerca del pueblo de Mehedia temprano en la mañana del 8 de noviembre y comenzaron los preparativos para la invasión . El Texas transmitió la primera emisión de "Voz de la Libertad" del teniente general Dwight D. Eisenhower , pidiendo a los franceses que no se opusieran a los desembarcos aliados en el norte de África. Cuando las tropas desembarcaron, el Texas no entró en acción de inmediato para apoyarlas. En ese punto de la guerra, la doctrina de la guerra anfibia aún estaba embrionaria. Muchos oficiales del Ejército no reconocieron el valor de los bombardeos previos al desembarco. En cambio, el Ejército insistió en intentar un desembarco por sorpresa. El Texas entró en batalla a primera hora de la tarde cuando el ejército le pidió que disparara contra un depósito de municiones del ejército francés de Vichy cerca de Port Lyautey. [9] Se proporcionó una misión de fuego más el día 10 antes del cese del fuego el 11 de noviembre. [47] Por lo tanto, a diferencia de las operaciones posteriores, gastó solo 273 rondas de proyectiles de 14 pulgadas y seis rondas de proyectiles de 5 pulgadas. Durante su corta estadía, algunos de sus tripulantes fueron a tierra para ayudar a rescatar algunos de los barcos que se habían hundido en el puerto. [9] El Texas fue uno de los tres únicos acorazados estadounidenses ( Massachusetts y New York ) que participaron en la Operación Torch. [48] El 16 de noviembre, el Texas partió del norte de África hacia la costa este de los Estados Unidos en un grupo de trabajo junto con el Savannah , el Sangamon , el Kennebec , cuatro transportes y siete destructores . [9]
El joven reportero de noticias Walter Cronkite estuvo a bordo del Texas, comenzando en Norfolk, Virginia , durante su servicio frente a la costa del norte de África y de allí de regreso a los EE. UU. En el viaje de regreso, Cronkite voló desde Texas en uno de sus aviones Kingfisher OS2U cuando Norfolk estaba a una distancia de vuelo. Se le concedió permiso para volar el resto de la distancia hasta Norfolk para que pudiera superar a un corresponsal rival en Massachusetts para regresar a los EE. UU. y emitir los primeros informes de noticias sin censura que se publicaron sobre la Operación Antorcha. [49] Las experiencias de Cronkite a bordo del Texas lanzaron su carrera como corresponsal de guerra . [8]
A lo largo de 1943, el Texas desempeñó el papel habitual de escolta de convoyes. Con Nueva York como puerto base, realizó numerosos viajes transatlánticos a lugares como Casablanca y Gibraltar , así como frecuentes visitas a puertos del Reino Unido. Esa rutina continuó en 1944, pero terminó el 22 de abril de ese año cuando, en el extremo europeo de una de esas misiones, permaneció en el estuario de Clyde en Escocia y comenzó a entrenarse para la invasión de Normandía . [9]
Durante los siguientes doce días, el Texas llevó a cabo muchos ejercicios de tiro con cañones de 14 pulgadas con los acorazados británicos HMS Ramillies y Rodney . El tiro se realizó en conjunto con aviones de la Royal Air Force como observadores. El 29 de abril, el Texas , el Nevada y el Arkansas se trasladaron a Belfast Lough , Irlanda del Norte . Allí se hicieron los preparativos finales, incluida la remoción de la catapulta del avión y los aviones de observación OS2U Kingfisher del barco. Los tres pilotos que volaron los Kingfisher del Texas durante este período fueron transferidos temporalmente a un escuadrón recién formado, el VOS-7 , que estaba compuesto por los pilotos que volaron aviones de observación y exploración de los cruceros Augusta , Quincy y Tuscaloosa y los acorazados Arkansas , Nevada y Texas . El VOS-7 recibió entrenamiento en tácticas de combate defensivo, acrobacia aérea, navegación, vuelo en formación y procedimientos de observación en los Spitfires de la Royal Air Force ; volaron misiones de observación en los Spitfire debido a la amenaza de los cazas alemanes. Los pilotos del VOS-7 volarían misiones de reconocimiento para los buques de guerra estadounidenses frente a las playas de Omaha y Utah durante el Día D. [50] Además, durante este tiempo se agregó equipo de radio adicional, incluido un dispositivo para detectar y bloquear misiles guiados por radio . [A 7] Los ejercicios finales se llevaron a cabo al sur en Dundrum Bay y Belfast Lough. Durante los preparativos finales, el general Eisenhower subió a bordo el 19 de mayo para hablar con la tripulación. El 31 de mayo, el barco fue sellado y se le dio una sesión informativa a la tripulación sobre la próxima invasión. Para la invasión, el Texas fue designado buque insignia de la Fuerza de Bombardeo para la Playa de Omaha, en la Fuerza de Tarea Occidental. Su área de tiro de Omaha era la mitad occidental, apoyando a la 29.ª División de Infantería de EE. UU. y al 2.º Batallón de Rangers de EE. UU. en Pointe du Hoc , y al 5.º Batallón de Rangers de EE. UU. , que había sido desviado al oeste de Omaha para apoyar a las tropas en Pointe du Hoc. [51]
La fuerza de bombardeo de Omaha Beach estaba formada por dos secciones: el Texas y el crucero ligero británico HMS Glasgow eran responsables de la mitad occidental, mientras que el Arkansas era responsable de la mitad oriental, mientras que los cruceros ligeros franceses Georges Leygues y Montcalm eran responsables de la mitad oriental. También estaban asignados a Omaha Beach los destructores estadounidenses Frankford , McCook , Carmick , Doyle , Emmons , Baldwin , Harding , Satterlee y Thompson , y los destructores británicos HMS Tanatside , Talybont y Melbreak . [51] El Texas fue uno de los tres únicos acorazados estadounidenses ( el Arkansas y el Nevada ) que participaron en la Operación Neptuno (Día D). [52]
A las 02:09 del 3 de junio, el Texas y el resto de la Fuerza de Tarea Occidental zarparon de Belfast Lough hacia Normandía. A la vista, en un curso paralelo había un grupo de barcos británicos, incluidos los acorazados Warspite y Ramillies . A las 07:10 del 4 de junio, la fuerza de tarea tuvo que cambiar de rumbo debido al clima inaceptable en Normandía. Más tarde esa noche, frente a la isla de Lundy, la fuerza de tarea cambió de rumbo y se dirigió y se unió a la flota de invasión que se estaba reuniendo en el Área Z. [ aclaración necesaria ] La flota de invasión luego se dirigió al sur hacia Normandía y navegó por el campo minado alemán , a través del cual los dragaminas habían despejado los canales; no se perdió ni un solo barco de Omaha Beach. [51]
A las 03:00 del 6 de junio de 1944, el Texas y el crucero británico Glasgow entraron en la línea de apoyo de fuego occidental de Omaha y llegaron a su posición de disparo inicial a 12.000 yardas (11.000 m) de la costa cerca de Pointe du Hoc a las 04:41, como parte de una flotilla combinada total estadounidense-británica de 702 barcos, incluidos siete acorazados y cinco cruceros pesados . [51] [53] [A 8] [55] El bombardeo inicial comenzó a las 05:50, contra el sitio de seis cañones de 15 centímetros (6 pulgadas), en la cima de Pointe du Hoc. [9] Cuando el Texas dejó de disparar en Pointe a las 06:24, se habían disparado 255 proyectiles de 14 pulgadas en 34 minutos, una velocidad de disparo promedio de 7,5 proyectiles por minuto, que fue el período de disparo sostenido más largo para el Texas en la Segunda Guerra Mundial. [51] Mientras los proyectiles de los cañones principales impactaban en Pointe du Hoc, los cañones de 5 pulgadas disparaban en el área que conduce a la salida D-1, la ruta para llegar al interior desde el oeste de Omaha. A las 06:26, el Texas desplazó el fuego de su batería principal al borde occidental de la playa de Omaha, alrededor de la ciudad de Vierville . Mientras tanto, su batería secundaria se puso a trabajar en otro objetivo en el extremo occidental de la playa de "Omaha", un barranco lleno de puntos fuertes para defender una carretera de salida. Más tarde, bajo el control de observadores aerotransportados, trasladó su fuego de gran calibre hacia el interior para interceptar las actividades de refuerzo enemigas y destruir baterías y otros puntos fuertes más al interior. [9]
Al mediodía, el asalto a la playa de Omaha estaba en peligro de fracasar debido a una resistencia alemana más fuerte de lo previsto y a la incapacidad de los aliados para llevar las unidades de artillería y blindados necesarios a la playa. En un esfuerzo por ayudar a la infantería que luchaba por tomar Omaha, algunos de los destructores que proporcionaban apoyo con fuego de artillería se acercaron a la costa, casi encallando para disparar contra los alemanes. El Texas también se acercó a la costa; a las 12:23, el Texas se acercó a solo 3000 yd (2700 m) del borde del agua, disparando sus cañones principales con muy poca elevación para despejar la salida occidental D-1, frente a Vierville. Entre otras cosas, disparó contra francotiradores y nidos de ametralladoras ocultos en un desfiladero justo al lado de la playa. Al concluir esa misión, el acorazado atacó una batería antiaérea enemiga ubicada al oeste de Vierville. [51]
El 7 de junio, el acorazado recibió la noticia de que el batallón Ranger en Pointe Du Hoc todavía estaba aislado del resto de la fuerza de invasión con poca munición y crecientes bajas; en respuesta, Texas obtuvo y llenó dos LCVP [56] con provisiones y municiones para los Rangers. [55] : 131 A su regreso, los LCVP trajeron treinta y cinco Rangers heridos a Texas para su tratamiento, de los cuales uno murió en la mesa de operaciones. Junto con los Rangers, un guardacostas fallecido y veintisiete prisioneros (veinte alemanes, cuatro italianos y tres franceses) fueron llevados al barco. Los prisioneros fueron alimentados, segregados y no interrogados formalmente a bordo del Texas , debido a que el barco bombardeaba objetivos o estaba preparado para bombardear, antes de ser cargados a bordo de un LST para su traslado a Inglaterra. [57] Más tarde ese día, su batería principal lanzó proyectiles sobre las ciudades en poder del enemigo de Formigny [58] y Trévières para disolver las concentraciones de tropas alemanas. Esa tarde, bombardeó una batería de morteros alemana que había estado bombardeando la playa. Poco después de medianoche, los aviones alemanes atacaron los barcos en alta mar, y uno de ellos se lanzó en picado sobre el ala de estribor del Texas . Sus baterías antiaéreas abrieron fuego de inmediato, pero no lograron alcanzar al intruso. En la mañana del 8 de junio, sus cañones dispararon contra Isigny , luego contra una batería de tierra y, finalmente, contra Trévières una vez más. [9]
Después de eso, se retiró a Plymouth para rearmarse, regresando a la costa francesa el 11 de junio. Desde entonces hasta el 15 de junio, apoyó al ejército en su avance hacia el interior. Para el 15 de junio, las tropas habían avanzado hasta el límite del alcance de los cañones del Texas ; su última misión de apoyo de fuego fue tan tierra adentro que para obtener el alcance necesario, la ampolla de torpedos de estribor se inundó con agua para proporcionar una escora de dos grados que dio a los cañones la elevación suficiente para completar la misión de fuego. Con operaciones de combate más allá del alcance de sus cañones el 16 de junio, el Texas partió de Normandía hacia Inglaterra el 18 de junio. [51] [59]
En la mañana del 25 de junio, el Texas , en compañía del Arkansas , el Nevada , cuatro cruceros y once destructores, se acercaron al vital puerto de Cherburgo para suprimir las fortificaciones y baterías que rodeaban la ciudad mientras el VII Cuerpo del Ejército de los EE. UU. atacaba la ciudad por la retaguardia. Mientras se dirigían a Cherburgo, el plan de bombardeo se modificó y el Grupo de Tareas 129.2 (TG 129.2), construido alrededor del Arkansas y el Texas , recibió la orden de moverse 6 mi (9,7 km) [ aclaración necesaria ] al este de Cherburgo y atacar los cañones de la Batería Hamburg, una gran batería costera compuesta por cuatro cañones de 24 cm (9 pulgadas). [60] [61] [62] A las 12:08, el Arkansas fue el primero en disparar a las posiciones alemanas, mientras que los artilleros alemanes esperaban a que el Arkansas y el Texas estuvieran bien a tiro para devolver el fuego. A las 12:33, el Texas fue alcanzado por tres proyectiles alemanes; Cinco minutos después, el Texas respondió al fuego con una serie continua de salvas de dos cañones . El acorazado continuó sus carreras de fuego a pesar de los géiseres de proyectiles que florecían a su alrededor y la dificultad para localizar los objetivos debido al humo; sin embargo, los artilleros enemigos eran igual de tenaces y hábiles. A las 13:16, un proyectil alemán de 24 cm se deslizó por la parte superior de su torre de mando , cortó la parte superior del periscopio de control de tiro (los restos del periscopio cayeron de nuevo a la torre de mando e hirieron al oficial de control de tiro, el teniente comandante Richard B. Derickson Jr. y a otros tres), golpeó la columna de soporte principal del puente de navegación y explotó. [60] [63] [64] La explosión hizo que la cubierta de la timonera de arriba volara hacia arriba aproximadamente 4 pies (1,2 m), destruyó el interior de la timonera e hirió a siete. De las once bajas totales causadas por el impacto del proyectil alemán, sólo un hombre sucumbió a sus heridas: el timonel de turno, Christen Christensen. [65] El oficial al mando del Texas , el capitán Baker, escapó ileso y rápidamente despejó el puente. El propio buque de guerra continuó disparando sus proyectiles de 14 pulgadas en salvas de dos cañones y, a pesar de los daños y las bajas, logró un impacto directo que penetró en uno de los emplazamientos de los cañones fuertemente reforzados y destruyó el cañón que se encontraba en el interior a las 13:35. [61]
A las 14:47, se informó de un proyectil de 24 cm sin explotar. [66] El proyectil atravesó la proa de babor directamente debajo de la sala de oficiales y entró en el camarote del suboficial MA Clark, pero no explotó. El proyectil sin explotar fue desarmado más tarde por un oficial de desactivación de bombas de la Marina en Portsmouth y actualmente se exhibe a bordo del barco. A lo largo del duelo de tres horas, los alemanes se colocaron a horcajadas sobre el Texas y casi lo alcanzaron más de sesenta y cinco veces, pero el barco continuó su misión disparando 206 proyectiles de catorce pulgadas contra la batería Hamburg hasta que se le ordenó retirarse a las 15:01. [61] [62]
Después de que el Texas fuera reparado en Plymouth por los daños sufridos en Cherburgo, realizó ejercicios de preparación para la invasión del sur de Francia. El 16 de julio, partió de Belfast Lough y se dirigió al Mediterráneo. Después de escalas en Gibraltar y Orán , Argelia , el acorazado llegó a Tarento , Italia , el 27 de julio. [67] Partiendo de Tarento el 11 de agosto, el Texas se reunió con tres destructores franceses frente a Bizerta , Túnez , y fijó rumbo a la Riviera Francesa . Llegó a Saint-Tropez durante la noche del 14 de agosto y se le unieron temprano a la mañana siguiente el acorazado Nevada y el crucero Philadelphia. [68] A las 04:44 del 15 de agosto, se colocó en posición para el bombardeo previo al desembarco y, a las 06:51, abrió fuego contra su primer objetivo, una batería de cinco cañones de 15 cm. [68] Las playas habían sido fortificadas y se esperaba una fuerte resistencia. Debido a la muy mala visibilidad esa mañana, el Texas dependió de su equipo de radar SG para determinar su posición y trayectoria, tanto para fines de navegación como de artillería. No se vieron puntos de referencia durante los disparos y durante la mayor parte de la mañana. [69]
La fuerte oposición que se esperaba nunca se materializó, por lo que las fuerzas de desembarco avanzaron rápidamente hacia el interior. Como ya no era necesario el apoyo de fuego de los cañones del Texas , partió de la costa sur de Francia a primera hora de la mañana del 17 de agosto. [70] Después de una parada en Palermo , Sicilia , abandonó el Mediterráneo y se dirigió a Nueva York, donde llegó el 14 de septiembre de 1944. [9]
En Nueva York, el Texas pasó por un período de reparación de 36 días durante el cual se reemplazaron los cañones de su batería principal. Reemplazó los diez cañones de 14 pulgadas de su cañón principal por tercera y última vez en su carrera durante esta reparación. En un increíble golpe de suerte, se reunió con 9 de los 10 cañones originales que sirvieron en el Texas de 1914 a 1923. Estos nueve cañones sirvieron con Pennsylvania antes de ser restaurados, revestidos y reinstalados en el Texas a fines de 1944. Estos cañones originales han permanecido en el Texas desde entonces. [71] Después de un breve crucero de actualización, partió de Maine en noviembre y fijó un rumbo, a través del Canal de Panamá, hacia el Pacífico. Hizo una parada en Long Beach, California , y luego continuó hasta Oahu . Pasó la Navidad en Pearl Harbor y luego realizó maniobras en las islas hawaianas durante aproximadamente un mes, al final del cual navegó hasta el atolón Ulithi . Partió de Ulithi el 10 de febrero de 1945, hizo escala en las Islas Marianas durante dos días para realizar ensayos de invasión y luego puso rumbo a Iwo Jima . Llegó a Iwo Jima el 16 de febrero, tres días antes de que comenzaran los desembarcos anfibios . Pasó solo tres días bombardeando las defensas japonesas en Iwo Jima en preparación para el desembarco de tres divisiones del Cuerpo de Marines. [9] Después de que los Marines asaltaran las playas el 19 de febrero, el Texas pasó a proporcionar apoyo de fuego naval para ellos. El "fuego de guardia" en respuesta a las solicitudes de las unidades de Marines continuó hasta el 21 de febrero. [72]
Aunque la isla de Iwo Jima no fue declarada capturada hasta el 16 de marzo, el Texas partió de las islas Volcán el 7 de marzo, [73] y regresó al atolón Ulithi para prepararse para la invasión de Okinawa ( Operación Iceberg ). Partió de Ulithi con la Task Force 54, la unidad de apoyo de fuego, el 21 de marzo y llegó a las islas Ryukyu el 26. El Texas se acercó a Okinawa y comenzó su bombardeo previo al desembarco ese mismo día. Durante los siguientes seis días, disparó múltiples salvas desde sus cañones principales para preparar el camino para que varias divisiones del Ejército y la Marina hicieran sus desembarcos anfibios el 1 de abril. [ cita requerida ]
Cada noche, el Texas se retiraba de su posición de bombardeo cerca de Okinawa, pero regresaba a la mañana siguiente para reanudar sus bombardeos. El enemigo en tierra, preparándose para una estrategia de defensa en profundidad como en Iwo Jima, no respondió. Solo las unidades aéreas proporcionaron una respuesta, ya que se enviaron varias incursiones kamikaze para hostigar al grupo de bombardeo. El Texas escapó ileso durante esos ataques. El 1 de abril, después de seis días de bombardeo aéreo y naval, las tropas terrestres desembarcaron y durante casi dos meses, el Texas permaneció en aguas de Okinawa proporcionando apoyo de fuego a las tropas y defendiéndose del asalto aéreo enemigo. Al realizar esta última misión, reclamó un derribo kamikaze por su cuenta y reclamó tres asistencias. [9] El Texas estuvo en el cuartel general durante más de 50 días seguidos en Okinawa debido a la amenaza de los kamikazes. Esto significó que la tripulación estuvo en sus puestos de batalla en todo momento durante siete semanas y comió solo galletas y raciones K para las comidas y su único tiempo de descanso fue una ducha rápida y un cambio de ropa cada 3 días. El Texas nunca sufrió daños como resultado y se cree que este fue el único barco estadounidense que permaneció en el cuartel general durante tanto tiempo en cualquier momento durante la Segunda Guerra Mundial. Disparó 2.019 proyectiles de catorce pulgadas, 2.643 proyectiles de 5 pulgadas, 490 proyectiles de 3 pulgadas, 3.100 rondas de munición de 40 mm y 2.205 rondas de munición de 20 mm durante la campaña de Okinawa. [74] El 14 de mayo partió de Okinawa hacia Filipinas . [75]
El 17 de mayo, [75] el Texas llegó a Leyte en Filipinas y permaneció allí hasta después de la capitulación japonesa el 15 de agosto. Regresó a Okinawa hacia fines de agosto y permaneció en las islas Ryukyu hasta el 23 de septiembre. Ese día, fijó rumbo a los Estados Unidos con tropas de regreso a casa embarcadas como parte de la Operación Magic Carpet . El acorazado llevó a sus pasajeros a San Pedro , California, el 15 de octubre y celebró el Día de la Marina allí el 27 de octubre antes de reanudar su misión de traer tropas estadounidenses a casa. Hizo dos viajes de ida y vuelta entre California y Oahu en noviembre y un tercero a fines de diciembre. [9] El 21 de enero de 1946, el Texas partió de San Pedro y navegó a través del Canal de Panamá hasta Norfolk, donde llegó el 13 de febrero y pronto comenzó los preparativos para la inactivación. El 18 de junio, fue colocado oficialmente en reserva en Baltimore , Maryland. [20]
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El 17 de abril de 1947, la Legislatura de Texas estableció la Comisión del Acorazado Texas para cuidar del barco. Los $225,000 necesarios para pagar el remolque desde Baltimore a San Jacinto fueron la primera tarea de la Comisión. [20] El 17 de marzo de 1948, Texas comenzó su viaje a su nuevo fondeadero a lo largo del concurrido Canal de Navegación de Houston cerca del Monumento de San Jacinto , en el Parque Estatal de San Jacinto , llegando el 20 de abril, donde fue entregado al Estado de Texas al día siguiente para servir como un monumento permanente. [17] [76] Texas se encontraba justo frente al monumento en Battleground Park en las aguas del Puerto de Houston, donde fue dado de baja ceremoniosamente el 21, nueve días después, el 30 de abril de 1948, su nombre fue eliminado del Registro de Buques Navales . [9] Texas fue el primer museo conmemorativo permanente de un acorazado en los EE. UU. [76] El USS Oregon (BB-3) estuvo en exhibición como museo flotante en Portland, Oregón, desde 1925 hasta 1941, pero fue desguazado en 1956. Cuando el acorazado fue presentado al Estado de Texas, fue comisionado como buque insignia de la Armada de Texas . [76] [77] : 181
La financiación obtenida por la Comisión del Acorazado Texas no estaba a la altura de las necesidades de mantenimiento del barco. En consecuencia, años de abandono dieron lugar a grietas y huecos en las superficies revestidas, a la entrada de agua y al deterioro del acero. La pintura de los espacios interiores empezó a agrietarse y luego a descascararse, dejando expuestas las superficies metálicas de debajo, que empezaron a oxidarse. Al mismo tiempo, las tuberías abiertas al mar acabaron fallando, inundando varios huecos y búnkeres. [78] En 1968, la cubierta principal de madera del barco estaba tan podrida que el agua de lluvia se filtraba a través de la cubierta hacia el interior del barco y se acumulaba en varios compartimentos. La Comisión consideró que sustituir las vigas de cubierta deterioradas sería prohibitivamente caro. La solución en ese momento fue retirar la cubierta de madera y sustituirla por hormigón. El hormigón acabó agrietándose y, de nuevo, el agua de lluvia empezó a filtrarse a través de la cubierta principal hacia los espacios inferiores. En 1971, tres instituciones benéficas locales, la Fundación Brown, la Fundación Moody y la Fundación Houston , aportaron juntas 50.000 dólares al barco para permitir que la Comisión pusiera arena y pintara el casco. [20] En ese momento, los artículos de prensa informaron que Texas estaba "bajo ataque" por negligencia y financiación insuficiente. [79] Sin embargo, Texas fue designado Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Mecánica por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos en 1975, y Monumento Histórico Nacional por el Servicio de Parques Nacionales en 1976. [11] [20] [3]
En 1983, las preocupaciones con el liderazgo de la Comisión del Acorazado Texas llevaron a la decisión de la Legislatura Estatal de entregar el control del barco al Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD). [78] La legislatura abolió la comisión a partir del 31 de agosto de 1983, y TPWD asumió el control operativo al día siguiente. Una de las primeras acciones de TPWD fue contratar una firma de arquitectos navales para inspeccionar el barco con el fin de evaluar el deterioro y hacer recomendaciones sobre qué acciones se debían tomar para preservar el barco. La inspección reveló que la integridad estanca del barco estaba muy comprometida, el casco estaba abierto al mar en muchos lugares y muchos compartimentos estaban llenos de agua de lluvia estancada. Los arquitectos determinaron que el barco necesitaba ir al dique seco para realizar reparaciones importantes en el casco y evitar que el agua de lluvia atravesara la cubierta de hormigón poroso. [20] Como parte de este plan, se consideró seriamente la protección de las telas sensibles y la restauración del interior del barco. [78] Después de una campaña de recaudación de fondos que duró cinco años, se juntaron 15 millones de dólares para poner el barco en dique seco y completar las reparaciones necesarias. [80]
El 13 de diciembre de 1988, el Texas fue rescatado de su atracadero con gran dificultad durante seis horas por seis grandes remolcadores para iniciar el viaje de 56 millas (49 millas náuticas; 90 km) desde su atracadero hasta Todd Shipyards en Galveston, Texas. Una vez remolcado en el canal de navegación de Houston, comenzó a hacer agua, con una grave brecha justo delante de las salas de máquinas. La tripulación tenía tres bombas de 4 pulgadas (100 mm) y dos bombas de 2 pulgadas (51 mm) en servicio continuo para combatir la inundación. Durante el tránsito de más de nueve horas, el calado del barco aumentó de 18 a 20 pulgadas (460 a 510 mm) en la popa. [ cita requerida ]
El Texas entró en el dique seco flotante del astillero aproximadamente a las 22:30 horas del 13 de diciembre, durante la marea alta y con solo 150 mm de espacio libre entre el casco y los bloques en los que se asentaría. [81] Se sometió a una reparación de 14 meses que pretendía devolver el barco a su estado de 1945. Durante la reparación, los trabajadores del astillero limpiaron con chorro de arena la pintura no solo del casco sino también de la superestructura y reemplazaron muchas toneladas de metal oxidado del casco. Dentro del barco, los soldadores y fabricantes reemplazaron las vigas estructurales debilitadas y numerosas placas de cubierta oxidadas. En la parte superior, los trabajadores quitaron el hormigón de la cubierta principal en preparación para una nueva cubierta de madera de pino que se instalaría más adelante en la reparación. [82] [83] [84] En total, se reemplazaron más de 375.000 lb (170.000 kg) de acero (que representan aproximadamente el 15% del casco del barco) y se soldaron más de 40.000 remaches en el casco submarino. [81] [85]
El 24 de febrero de 1990, los remolcadores trasladaron a Texas desde el dique seco a las instalaciones de fabricación en alta mar de Brown & Root en Green's Bayou para realizar más reparaciones e instalar los cuatro accesorios de amarre en el lado de estribor del buque. Se tuvieron que utilizar hojas de corte especiales con brocas de diamante para cortar el acero del casco de 4" de espesor, que se fabricó en Alemania y se endureció en lechos carbonizados para alcanzar valores de dureza de más de 425 HB según los planos originales. Fue aquí donde también se instaló la cubierta de madera y se instalaron cuatro de los diez montajes de cañones cuádruples de 40 mm . [82] [86] El 26 de julio, el barco regresó a su atracadero en San Jacinto, donde se instalaron los últimos seis montajes de cañones de 40 mm. [86] [87] Los diez cañones cuádruples originales de 40 mm del Texas fueron retirados en 1948 debido a que los cañones todavía se usaban activamente por la Armada durante muchas décadas después de la Segunda Guerra Mundial. En una coincidencia asombrosa, el Missouri y otros acorazados de su clase fueron llamados de nuevo al servicio activo y debido a la modernización tuvieron que retirar todos sus cañones de 40 mm en 1986. El Texas aprovechó esta situación no solo para obtener un complemento completo de diez de los mejores montajes de cañones antiaéreos ligeros del mundo, sino también para reemplazarlos por otros de 40 mm. Segunda Guerra Mundial, pero también para proceder a repintar y reinterpretar el Texas a cómo se veía en el teatro del Pacífico en 1945 con un esquema de pintura azul oscuro Medida 21 y ya no el esquema Medida 22 que había usado en Normandía ni el esquema de pintura gris neblina que luego usó en el teatro del Atlántico y luego de 1948 a 1990 antes de su primera reparación en dique seco. De seis a ocho de los diez montajes de cañones cuádruples de 40 mm que recibió el Texas estuvieron en el Missouri hasta la década de 1980. Los cuatro viejos montajes de cañones inferiores que la Marina le dio al Texas en 1948 fueron retirados. [88] [89] Completadas las reparaciones, el barco reabrió oficialmente al público el 8 de septiembre de 1990. [20] Al regresar a su amarre en San Jacinto, los miembros del personal del barco y los voluntarios trabajaron para restaurar los espacios interiores. [78]
En 2004, después de muchos años de trabajar con muchas de las partes interesadas en el Sitio Histórico Estatal del Campo de Batalla de San Jacinto evaluando una amplia gama de planes alternativos para abordar los problemas del barco, TPWD adoptó un Plan Maestro que exigía colocar al Texas en un atracadero seco permanente. Se contactó a la Legislatura de Texas para asegurar la financiación adecuada. La Legislatura permitió a los votantes de Texas expresar su opinión y el 6 de noviembre de 2007 los votantes de Texas aprobaron $25 millones en fondos para atracar el barco en un atracadero seco para evitar un mayor deterioro debido a las aguas corrosivas del canal de navegación. [90] [91]
Una de las disposiciones de la legislación sobre bonos fue que la Battleship Texas Foundation (BTF), una organización de apoyo sin fines de lucro, recaudara $4 millones en fondos privados para complementar los $25 millones en fondos de bonos. Esto proporcionaría un total de $29 millones para lograr el objetivo. [90]
BTF contrató a una empresa de ingeniería marítima que determinó que la quilla del buque y la estructura interna de soporte principal serían lo suficientemente fuertes para soportar el buque en un atracadero seco, mientras que otra empresa de ingeniería marítima también fue contratada para estudiar la gama completa de alternativas de atracadero seco. Una vez completados estos y otros estudios, TPWD presentó un informe de progreso a la Junta de Presupuesto Legislativo (LBB) a fines de julio de 2008. [90]
En marzo de 2009, el LBB liberó los fondos para que comenzara el proyecto de atraque seco. [92] Después de un largo proceso de selección y negociaciones de honorarios, TPWD firmó un contrato con AECOM , el 26 de octubre de 2010, para diseñar y desarrollar los planes para el atracadero seco del Texas . El contrato exigía que AECOM completara su diseño preliminar para la primavera de 2011, y que el proceso de licitación para la construcción del atracadero seco y el amarre temporal del Texas comenzara a mediados de 2014, y la construcción se completara para el verano de 2017. [93] Sin embargo, en febrero de 2019, aún no se habían asegurado los fondos para comenzar la construcción, y en cambio se dedicaron esfuerzos a las reparaciones del barco. [94]
El 28 de mayo de 2019, se informó que Texas se sometería a reparaciones por un valor de 35 millones de dólares y luego se trasladaría más al norte de la costa de Texas, en gran parte debido a una disminución de visitantes en su ubicación actual. Más tarde ese año, Texas se cerró al público para que se pudieran hacer los preparativos necesarios para el próximo proceso de restauración. [95]
En junio de 2010, una fuga en el costado de estribor del barco provocó que el Texas se hundiera entre dos y tres pies en su amarre. La fuga fue provocada por una bomba quemada, lo que permitió que el barco absorbiera más agua de lo habitual. En consecuencia, se hizo una separación de la costura por debajo de la línea de flotación, lo que creó una segunda fuga. Una vez que se descubrió la fuga, se reemplazó la bomba rota. Se tuvieron que bombear 105.000 galones estadounidenses (400.000 L ; 87.000 galones imperiales ) de agua del barco. [96]
El 9 de junio de 2012 se descubrieron alrededor de 30 nuevas fugas, de entre 25 mm (1 pulgada) y 0,19 m2 (2 pies cuadrados ) de espacio, lo que en última instancia requirió un cierre de tres semanas del barco para los visitantes; la eliminación del agua y la reparación se complicaron por la presencia de petróleo residual en los depósitos de combustible del barco. [97] [ verificación fallida ] [98] En menos de un mes, se arreglaron las fugas. [99]
El 12 de junio de 2017, un agujero de 15 x 20 cm (6 x 8 pulgadas) a unos 4,6 m (15 pies) por debajo de la línea de flotación hizo que el barco se inclinara seis grados a estribor. Después de las reparaciones de emergencia, las tripulaciones bombearon alrededor de 105 000 galones estadounidenses (400 000 L ; 87 000 galones imperiales ) de agua por minuto fuera del barco durante más de 15 horas. [100]
El 31 de agosto de 2022, Texas fue remolcado desde su atracadero hasta un dique seco flotante en Gulf Copper Dry Dock & Rig Repair en Galveston para reparaciones. [101] El viaje tomó cuatro remolcadores que arrastraron el barco 40 millas (64 kilómetros) a través del Canal de Navegación de Houston y terminó alrededor de las 4 pm. [102] El antiguo dique seco de Gulf Copper ya no se podía utilizar, por lo que, para encontrar una opción rápida y asequible para su cliente Texas , encontraron un dique seco hundido, un dique seco muy grande de 42 años que se hundió frente a las Bahamas , que tuvieron que rescatar reparándolo después de levantarlo del fondo del mar y luego cortar su longitud a la mitad debido a los graves daños causados por su hundimiento. El primer barco en utilizar este dique seco reciclado fue Texas . [103]
Una vez que se completen las reparaciones, la Battleship Texas Foundation tiene la intención de atracar el barco en una ciudad diferente; Galveston y muchas otras ciudades de Texas están interesadas, pero en marzo de 2023, la fundación le dijo a Baytown y Beaumont que ya no estaban bajo consideración. Como parte de las condiciones para recibir los $35 millones del gobierno de Texas, Texas solo puede atracar en la región de la costa superior de Texas después de que sea reparado, es decir, cualquier parte de la costa de Texas desde el Refugio Nacional de Vida Silvestre de San Bernardo hasta la frontera con Luisiana. Texas también recibió una subvención federal equivalente de $35 millones del gobierno de los Estados Unidos para sus reparaciones. Estos $70 millones solo se pueden usar para reparar el acorazado y no se pueden usar en mantenimiento relacionado con la cosmética, como reemplazar la cubierta de madera y pintar el barco. Además, los proyectos relacionados con la infraestructura para el nuevo puerto base, como el estacionamiento o los edificios del museo, no se pueden pagar con estos fondos. [101] [104] [105] Posteriormente, Texas recibió 25 millones de dólares más en fondos para reparaciones del gobierno de Texas en 2023. [106]
En noviembre de 2023, la junta directiva del puerto de Galveston aprobó que Galveston se convierta en el nuevo hogar de Texas . Su nuevo hogar estará en el muelle 20 de Galveston y el alquiler será de 480.000 dólares al año. Salió del dique seco el 5 de marzo de 2024, pero recibirá más reparaciones mientras esté a flote durante los próximos 18 a 24 meses en su superestructura, cañones más pequeños y espacios interiores. [107] [108]
El Texas fue el primero y más antiguo de los ocho acorazados estadounidenses que se convirtieron en museos flotantes permanentes; los otros acorazados honrados de esta manera son el Massachusetts , el Alabama , el North Carolina , el New Jersey , el Missouri , el Wisconsin y el Iowa . [109] [A 9] El Texas es también uno de los buques de guerra modernos supervivientes más antiguos, habiendo cumplido 100 años el 12 de marzo de 2014. [110]
Todos los años, en Texas, se celebran conmemoraciones por radio durante el fin de semana del barco museo y el día de Pearl Harbor. Los radioaficionados del acorazado Texas Amateur Radio operan en esas dos ocasiones bajo el indicativo de la Comisión Federal de Comunicaciones NA5DV, similar al indicativo original NADV. [111] [112]
La Legislatura de Texas designó al acorazado Texas como el "Buque Estatal de Texas" oficial en 1995. [113]
Texas ha aparecido en varias películas antes y después de su retiro. Su debut en el cine, aunque breve, fue en la escena final de la película Boy of the Streets de 1937 protagonizada por Jackie Cooper y Maureen O'Conner. [114] La película de Steve McQueen de 1966 The Sand Pebbles filmó algunas escenas a bordo del barco, pero estas fueron eliminadas del corte final de la película y posteriormente se perdieron. Para la película Pearl Harbor de 2001 , Texas fue elegido como lugar de rodaje porque es el único acorazado estadounidense sobreviviente que fue construido y estuvo en servicio antes de 1941, y sus componentes exteriores e interiores se ven muy similares a otros acorazados que se construyeron en las décadas de 1910 y 1920 y estaban presentes en Battleship Row durante el ataque. Se filmaron numerosas tomas exteriores e interiores en Texas , con actores que utilizaron la cubierta principal y numerosas áreas interiores. Las escenas interiores del portaaviones Hornet también se filmaron dentro de Texas . Para las películas de 2006 Banderas de nuestros padres y Cartas desde Iwo Jima se utilizaron imágenes reales del exterior de Texas tomadas por el equipo de filmación para representar la lucha en Iwo Jima. También se utilizaron primeros planos de actores manejando los cañones más pequeños del Texas . Lo único que se agregó en la posproducción fueron imágenes generadas por computadora que mostraban las torretas principales girando y disparando. [115]
Texas aparece como un mapa multijugador en Call of Duty: Vanguard y Call of Duty: WWII . Los jugadores luchan en la cubierta del barco como si estuvieran en el mar durante la Segunda Guerra Mundial. [116]
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Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.