El USS Hornet (CV-8) , el séptimo buque de la Armada de los Estados Unidos con ese nombre, era un portaaviones clase Yorktown de la Armada de los Estados Unidos .
Durante la Segunda Guerra Mundial en el Teatro del Pacífico , lanzó la incursión Doolittle en Tokio y participó en la batalla de Midway y la incursión Buin-Faisi-Tonolai. En la campaña de las Islas Salomón , participó en la captura y defensa de Guadalcanal y en la Batalla de las Islas Santa Cruz , donde sufrió daños irreparables por torpederos y bombarderos en picado enemigos. Ante una fuerza de superficie japonesa que se acercaba, el Hornet fue abandonado y luego torpedeado y hundido por destructores japoneses que se acercaban. Hornet estuvo en servicio durante un año y seis días y fue el último portaaviones de la flota estadounidense hundido por fuego enemigo. Por estas acciones, recibió cuatro estrellas de servicio y una mención por el Doolittle Raid en 1942, y su Torpedo Squadron 8 recibió una Mención de Unidad Presidencial por su extraordinario heroísmo por su desempeño en la Batalla de Midway.
En enero de 2019, los restos del barco fueron localizados cerca de las Islas Salomón . [2]
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Debido al límite sobre el tonelaje total de portaaviones incluido en el Tratado Naval de Washington y los tratados posteriores de Londres, Estados Unidos tenía la intención de construir dos portaaviones de clase Yorktown y utilizar el tonelaje restante asignado para una versión revisada más pequeña del mismo diseño. que finalmente se convirtió en Wasp . Con la guerra acechando en Europa y el repudio de los tratados de limitación naval por parte de Japón e Italia, la Junta General de la Armada decidió construir inmediatamente un tercer portaaviones del diseño Yorktown , seguido por el primer portaaviones de la siguiente clase Essex (CV-9). . Cuando se finalizó el diseño, la autorización del Congreso llegó en la Ley de Expansión Naval de 1938.
Hornet tenía una longitud de 770 pies (235 m) en la línea de flotación y 824 pies 9 pulgadas (251,38 m) en total . Tenía una manga de 83 pies 3 pulgadas (25,37 m) en la línea de flotación, 114 pies (35 m) en total, con un calado de 24 pies 4 pulgadas (7,42 m) según lo diseñado y 28 pies (8,5 m) a plena carga. Desplazó 20.000 toneladas largas (20.321 t ) con carga estándar y 25.500 toneladas largas (25.900 t) con carga completa . Fue diseñada para una tripulación de barco compuesta por 86 oficiales y 1280 hombres y una dotación aérea compuesta por 141 oficiales y 710 hombres.
Estaba propulsada por nueve calderas Babcock & Wilcox que proporcionaban vapor a 400 psi (2800 kPa ) y 648 °F (342 °C ) a cuatro turbinas de vapor con engranajes Parsons Marine, cada una de las cuales impulsaba su propia hélice . Las turbinas fueron diseñadas para producir un total de 120.000 caballos de fuerza en el eje [shp] (89.000 kW ), dándole un alcance de 12.000 millas náuticas (14.000 mi; 22.000 km) a una velocidad de 15 nudos (17 mph; 28 km/h). . Fue diseñada para transportar 4.280 toneladas largas (4.350 t) de fueloil y 178.000 galones estadounidenses (670.000 L ) de Avgas . Su velocidad diseñada era de 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph). Durante las pruebas en el mar , produjo 120.500 shp (89.900 kW) y alcanzó 33,85 nudos (62,69 km/h; 38,95 mph).
Hornet estaba equipado con 8 cañones de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm)/calibre 38 y 16 cañones antiaéreos de 1,1 pulgadas (28 mm)/calibre 75 en montajes cuádruples (cuatro cañones operando juntos). Originalmente, tenía 24 ametralladoras Browning M2 de 0,50 pulgadas (12,7 mm) , pero fueron reemplazadas en enero de 1942 por 30 cañones antiaéreos Oerlikon de 20 mm . [3] [4] Posteriormente se agregó un soporte cuádruple adicional de 1,1 pulgadas (28 mm) en su proa y se agregaron dos cañones antiaéreos más de 20 mm para un total de 32 soportes. Además, se le quitó la catapulta de avión de la cubierta del hangar transversal . [5] En junio de 1942, después de la batalla de Midway, Hornet tenía un nuevo radar CXAM instalado encima de su mástil trípode, y su radar SC fue reubicado en su palo mayor. A diferencia de sus hermanos, el mástil trípode del Hornet y su puente de señales no estaban cerrados cuando se instaló el CXAM, lo que lo hacía único entre los tres barcos.
Hornet tenía un cinturón blindado de 2,5 a 4 pulgadas (64 a 102 mm) de espesor sobre un respaldo de acero de tratamiento especial (STS ) de 30 libras (14 kg ). Las cubiertas de vuelo y del hangar no estaban blindadas, aunque la cubierta protectora era STS de 60 libras (27 kg). Los mamparos tenían un blindaje de 4 pulgadas (100 mm), mientras que la torre de mando solo tenía protección contra astillas, en contraste con el blindaje de 4 pulgadas (100 mm) de su hermana en los lados con 2 pulgadas (51 mm) en la parte superior. El mecanismo de gobierno tenía una protección de 4 pulgadas (100 mm) en los costados con protección contra astillas en la cubierta. [6]
Su cubierta de vuelo medía 814 por 86 pies (248 m × 26 m) y su plataforma de hangar tenía 546 por 63 pies (166 m × 19 m) y 17 pies 3 pulgadas (5,26 m) de altura. Tenía tres elevadores de aviones cada uno de 48 por 44 pies (15 por 13 m) con una capacidad de elevación de 17.000 libras (7.700 kg). Tenía dos catapultas hidráulicas en la cubierta de vuelo y una en el hangar equipadas con el equipo de detención Mark IV Mod 3A con una capacidad de 16.000 libras (7.300 kg) y 85 millas por hora (137 km/h). [7] Fue diseñado para albergar un Carrier Air Group de 18 cazas , 18 bombarderos , 37 aviones de exploración , 18 torpederos y seis aviones utilitarios . [3] [8]
Hornet fue depositado el 25 de septiembre de 1939 por Newport News Shipbuilding de Newport News, Virginia , y fue botado el 14 de diciembre de 1940, patrocinado por Annie Reid Knox, esposa del Secretario de Marina Frank M. Knox . Fue comisionado en la Estación Naval de Norfolk el 20 de octubre de 1941, con el capitán Marc A. Mitscher al mando. [9] [10]
Antes del ataque a Pearl Harbor , el Hornet entrenó en Norfolk. Un indicio de una misión futura ocurrió el 2 de febrero de 1942 cuando Hornet partió de Norfolk con dos bombarderos medianos B-25 Mitchell de las Fuerzas Aéreas del Ejército en cubierta. Una vez en el mar, los aviones fueron lanzados ante la sorpresa y asombro de la tripulación del Hornet . Sus hombres desconocían el significado de este experimento. Hornet regresó a Norfolk, se preparó para partir al combate y zarpó hacia la costa oeste el 4 de marzo a través del Canal de Panamá . [11] [12]
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Hornet llegó a la Estación Aérea Naval de Alameda , California, el 20 de marzo de 1942 [13] con sus propios aviones en la cubierta del hangar. A media tarde del 1 de abril, cargó 16 B-25 en la cubierta de vuelo, [14] bajo el mando del teniente coronel James H. Doolittle , 70 oficiales del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos y 64 soldados se reportaron a bordo. En compañía de su escolta, Hornet partió de Alameda el 2 de abril [14] bajo órdenes selladas. Esa tarde, el capitán Mitscher informó a sus hombres de su misión: un bombardeo sobre Japón .
Once días después, Hornet se unió al portaaviones Enterprise en Midway y el Task Force 16 giró hacia Japón. [15] Con el Enterprise proporcionando cobertura de patrulla aérea de combate, el Hornet debía adentrarse profundamente en aguas enemigas. Originalmente, el grupo de trabajo tenía la intención de avanzar a 400 millas náuticas (460 millas; 740 km) de la costa japonesa, pero en la mañana del 18 de abril, una patrullera japonesa, No. 23 Nitto Maru , avistó al grupo de trabajo estadounidense. Nashville hundió la patrullera. [16] En medio de preocupaciones de que los japoneses habían sido informados de su presencia, Doolittle y sus asaltantes lanzaron prematuramente desde 600 millas náuticas (690 millas; 1100 km) de distancia, en lugar de las 400 millas náuticas (460 millas; 740 km) previstas. Debido a esta decisión, ninguno de los 16 aviones llegó a sus pistas de aterrizaje designadas en China. Después de la guerra, se descubrió que Tokio había recibido el mensaje del Nitto Maru en forma confusa y el barco japonés se hundió antes de que pudiera enviar un mensaje claro al continente japonés. [17]
Mientras Hornet se preparaba para lanzar los bombarderos, que habían sido preparados para despegar el día anterior, un vendaval de más de 40 nudos (46 mph; 74 km/h) agitó el mar con 30 pies (9,1 m) de altura. crestas. Las fuertes olas, que provocaron que el barco cabeceara violentamente, enviaron mar y salpicaduras sobre la proa, mojaron la cubierta de vuelo y empaparon a las tripulaciones de cubierta. El avión líder, comandado por el coronel Doolittle, tenía sólo 467 pies (142 m) de cubierta de vuelo, mientras que el último B-25 colgaba sus timones gemelos muy por encima de la cola de milano. Doolittle, cronometrando las subidas y bajadas de la proa del barco, descendió pesadamente por la cubierta de vuelo, rodeó el Hornet después del despegue y puso rumbo a Japón. A las 09:20, los 16 estaban en el aire, dirigiéndose al primer ataque aéreo estadounidense contra las islas japonesas. [dieciséis]
Hornet trajo sus propios aviones a cubierta mientras la Task Force 16 navegaba a toda velocidad hacia Pearl Harbor. Las transmisiones interceptadas, tanto en japonés como en inglés, confirmaron a las 14:46 el éxito de las redadas. Exactamente una semana después del lanzamiento de los B-25, el Hornet navegó hacia Pearl Harbor. [18] Que la incursión en Tokio era la misión del Hornet se mantuvo como secreto oficial durante un año. Hasta entonces, el presidente Roosevelt se refería al barco desde el que se lanzaron los bombarderos sólo como " Shangri-La ". Dos años más tarde, la Armada le dio este nombre a un portaaviones .
Hornet zarpó de Pearl Harbor para ayudar a Yorktown y Lexington [19] el 30 de abril en la Batalla del Mar del Coral , aunque la batalla terminó antes de que ella llegara. El 4 de mayo, el Grupo de Trabajo 16 cruzó el ecuador; La primera vez para Hornet . [20] Hornet, junto con Enterprise , ejecutó una finta hacia las islas Nauru y Banaba (Océano), lo que provocó que los japoneses cancelaran su operación para apoderarse de las dos islas . Regresó a Hawái el 26 de mayo [21] y zarpó de nuevo dos días después para ayudar a repeler un esperado asalto japonés a Midway . [5] [12]
El 28 de mayo de 1942, Hornet y Task Force 16 salieron de Pearl Harbor en dirección a Point "Luck", un lugar arbitrario en el océano aproximadamente a 325 millas (523 km) al noreste de Midway, donde estarían en una posición de flanco para tender una emboscada a Japón. fuerza de ataque móvil de cuatro portaaviones de primera línea, el Kidō Butai . [22] Se informó que aviones japoneses con base en portaaviones se dirigían a Midway en la madrugada del 4 de junio. [23] Hornet , Yorktown y Enterprise lanzaron aviones, justo cuando los portaaviones japoneses atacaron sus aviones debajo para prepararse para un segundo ataque a Midway. [24] Los bombarderos en picado del Hornet siguieron un rumbo incorrecto y no encontraron la flota enemiga. Varios bombarderos y todos los cazas de escolta se vieron obligados a arriarse cuando se quedaron sin combustible al intentar regresar al barco. 15 torpederos del Torpedo Squadron 8 (VT-8) encontraron los barcos japoneses y atacaron. Se encontraron con una abrumadora oposición de cazas a unas ocho millas náuticas (9 millas; 15 km) de distancia y, sin escoltas que los protegieran, fueron derribados. El alférez George H. Gay , USNR, fue el único superviviente de 30 hombres. [25] [26]
Otros ataques de los torpederos del Enterprise y del Yorktown resultaron igualmente desastrosos, pero lograron obligar a los portaaviones japoneses a mantener sus cubiertas despejadas para las operaciones de patrulla aérea de combate, en lugar de lanzar un contraataque contra los estadounidenses. Los cazas japoneses estaban derribando el último de los torpederos sobre Hiryū cuando los bombarderos en picado del Enterprise y Yorktown atacaron, provocando enormes incendios a bordo de los otros tres portaaviones japoneses, lo que finalmente provocó su pérdida. Hiryū fue alcanzado a última hora de la tarde del 4 de junio por un ataque del Enterprise y se hundió temprano a la mañana siguiente. El avión del Hornet , que despegó tarde debido a la necesidad de recuperar los aviones exploradores de Yorktown y las comunicaciones defectuosas, atacó a un acorazado y otros escoltas, pero no logró impactar. Yorktown se perdió debido a un ataque aéreo y submarino combinado. [27]
El avión del Hornet atacó a la flota japonesa que huía el 6 de junio y ayudó a hundir el crucero pesado Mikuma , dañando un destructor y dejando al crucero pesado Mogami gravemente dañado e incendiado. El ataque de Hornet al Mogami puso fin a una de las grandes batallas decisivas de la historia naval. [27] El atolón Midway se salvó como una base importante para las operaciones estadounidenses en el Océano Pacífico occidental . De gran importancia fue la paralización de la fuerza de los portaaviones japoneses, un duro golpe del que la Armada Imperial Japonesa nunca se recuperó por completo. Los cuatro grandes portaaviones se llevaron hasta el fondo unos 250 aviones navales y un alto porcentaje del personal de mantenimiento de aviones japonés más altamente capacitado y experimentado. La victoria en Midway fue un punto de inflexión decisivo en la Guerra del Pacífico . [12]
El 16 de junio de 1942, el capitán Charles P. Mason se convirtió en comandante en jefe del Hornet a su regreso a Pearl Harbor. [9] Hornet pasó las siguientes seis semanas reponiendo sus provisiones, realizando reparaciones menores y, lo más importante, instalando cañones antiaéreos ligeros adicionales y el nuevo radar de búsqueda aérea RCA CXAM. No zarpó a finales de julio con las fuerzas enviadas para recuperar Guadalcanal , sino que permaneció en Pearl Harbor en caso de que fuera necesaria en otro lugar.
El Hornet zarpó del puerto el 17 de agosto de 1942 para proteger los accesos marítimos al muy disputado Guadalcanal en las Islas Salomón . Los daños causados por las bombas al Enterprise el 24 de agosto, los daños por torpedos a Saratoga el 31 de agosto y el hundimiento del Wasp el 15 de septiembre dejaron al Hornet como el único portaaviones estadounidense operativo en el Pacífico Sur. Fue responsable de proporcionar cobertura aérea sobre las Islas Salomón hasta el 24 de octubre de 1942, cuando se le unió el Enterprise , justo al noroeste de las Islas Nuevas Hébridas . Ambos portaaviones y sus escoltas partieron para interceptar una fuerza de portaaviones, acorazados y cruceros japoneses que se acercaba a Guadalcanal. [5] [12]
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La Batalla de las Islas Santa Cruz tuvo lugar el 26 de octubre de 1942 sin contacto entre los buques de superficie de las fuerzas contrarias. Esa mañana, los aviones del Enterprise bombardearon el portaaviones Zuihō , mientras que los aviones del Hornet dañaron gravemente el portaaviones Shōkaku y el crucero pesado Chikuma . Otros dos cruceros también fueron atacados por los aviones del Hornet . Mientras tanto, Hornet fue atacado por un bombardero en picado coordinado y un ataque de avión torpedero. [12] En un período de 15 minutos, Hornet fue alcanzado por tres bombas de los bombarderos en picado Aichi D3A "Val". Un "Val", después de sufrir graves daños por fuego antiaéreo mientras se acercaba al Hornet , se estrelló contra la isla del portaaviones, matando a siete hombres y esparciendo gas de aviación ardiente sobre la cubierta. Un vuelo de torpederos Nakajima B5N "Kate" atacó al Hornet y logró dos impactos que dañaron gravemente los sistemas eléctricos y los motores. Cuando el portaaviones se detuvo, otro "Val" dañado se estrelló deliberadamente contra el costado de babor del Hornet , cerca de la proa. [5]
Al quedarse sin energía sus motores, Hornet no pudo lanzar ni aterrizar aviones, lo que obligó a sus aviadores a aterrizar en el Enterprise o amerizar en el océano. El contraalmirante George D. Murray ordenó al crucero pesado Northampton que remolcara al Hornet para salir de la acción. Los aviones japoneses estaban atacando al Enterprise , lo que permitió a Northampton remolcar el Hornet a una velocidad de unos cinco nudos (9 km/h; 6 mph). Los equipos de reparación estaban a punto de restablecer la energía cuando otro vuelo de nueve aviones torpederos "Kate" atacó. Ocho de estos aviones fueron derribados o no lograron impactar, pero el noveno logró un impacto fatal en el lado de estribor. El impacto del torpedo destruyó las reparaciones del sistema eléctrico y provocó una escora de 14°. Después de ser informado de que las fuerzas de superficie japonesas se acercaban y que nuevos esfuerzos de remolque eran inútiles, el vicealmirante William Halsey ordenó que el Hornet se hundiera y se emitió una orden de "abandonar el barco". El capitán Mason, el último hombre a bordo, trepó por la borda y los destructores que los escoltaban pronto recogieron a los supervivientes . [5] [12]
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Los buques de guerra estadounidenses intentaron hundir el portaaviones siniestrado, que absorbió nueve torpedos, muchos de los cuales no explotaron , y más de 400 proyectiles de 5 pulgadas (130 mm) de los destructores Mustin y Anderson . Los destructores se alejaron cuando una fuerza de superficie japonesa entró en la zona. Los destructores japoneses Makigumo y Akigumo finalmente remataron al Hornet con 4 torpedos Long Lance de 24 pulgadas (610 mm) . A las 01:35 del 27 de octubre, Hornet finalmente volcó a estribor y se hundió, primero por la popa, [28] con la pérdida de 140 de sus 2200 marineros. 21 aviones se hundieron con el barco. [29] [30] [31]
Hornet fue eliminado del Registro de Buques Navales el 13 de enero de 1943. [12] Su nombre revivió menos de un año después, cuando el recién construido portaaviones Kearsarge de clase Essex fue encargado como USS Hornet (CV-12) . [32] El CV-8 es honrado a bordo de su homónimo, que ahora es el Museo USS Hornet atracado en Alameda, California .
Hornet fue el último portaaviones de flota estadounidense (CV) hundido por fuego enemigo, aunque el portaaviones ligero Princeton y varios portaaviones de escolta mucho más pequeños fueron hundidos en combate en otras batallas después del hundimiento del Hornet .
A finales de enero de 2019, el buque de investigación Petrel localizó los restos del Hornet a más de 5.300 m (17.500 pies) de profundidad frente a las Islas Salomón. [33] El equipo de expedición, financiado en gran parte por Paul Allen , a bordo del Petrel , utilizó información de los archivos de otros nueve buques de guerra estadounidenses que vieron al portaaviones poco antes de que fuera hundido. Uno de los dos vehículos robóticos a bordo del Petrel encontró al Hornet durante su primera misión de buceo. [29] El portaaviones yace erguido en el fondo del océano, con su puente de señales y una sección de su popa que se rompió descansando a su alrededor.
Hornet recibió cuatro estrellas de batalla durante la Segunda Guerra Mundial.
Además, el Torpedo Squadron 8 que volaba desde Hornet recibió la Mención de Unidad Presidencial . [36] "por su extraordinario heroísmo y su distinguido servicio más allá del cumplimiento del deber" durante la Batalla de Midway .
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
8°38′23″S 166°42′34″E / 8.63972°S 166.70944°E / -8.63972; 166.70944