Shangri-La es un lugar ficticio en las montañas Kunlun del Tíbet , [1] descrito en la novela Lost Horizon de 1933 del autor inglés James Hilton . Hilton retrata a Shangri-La como un valle místico y armonioso, suavemente guiado desde una lamasería , encerrado en el extremo occidental de las montañas Kunlun. [1] Shangri-La se ha convertido en sinónimo de cualquier paraíso terrenal , particularmente de una utopía mítica del Himalaya : una tierra eternamente feliz, aislada del mundo. En la novela, las personas que viven en Shangri-La son casi inmortales, viven cientos de años más allá de la esperanza de vida normal y su apariencia envejece muy lentamente.
Las antiguas escrituras tibetanas mencionan la existencia de siete lugares como Nghe-Beyul Khembalung . [2] Khembalung es uno de varios beyuls de Utopía (tierras ocultas similares a Shangri-La) que los budistas tibetanos creen que Padmasambhava estableció en el siglo IX d.C. como lugares idílicos y sagrados de refugio para los budistas en tiempos de conflicto. [3]
En una entrevista de 1936 para The New York Times , Hilton afirma que utilizó "material tibetano" del Museo Británico , en particular el diario de viaje de dos sacerdotes franceses, Évariste Régis Huc y Joseph Gabet , para proporcionar la inspiración cultural y espiritual budista tibetana para Shangri. -La. [4] [5] Huc y Gabet realizaron un viaje de ida y vuelta entre Beijing y Lhasa en 1844-1846 en una ruta a más de 250 kilómetros (160 millas) al norte de Yunnan. Su famoso diario de viaje, publicado por primera vez en francés en 1850, [6] tuvo muchas ediciones en muchos idiomas. [ 7 ] En 1928 se publicó en el Reino Unido una popular "traducción condensada".
Hilton visitó el valle de Hunza , ubicado en Gilgit-Baltistán , cerca de la frontera entre China y Pakistán , unos años antes de que se publicara Lost Horizon ; de ahí que sea una inspiración popular para la descripción física que hace Hilton de Shangri-La. [9] Al ser un valle verde aislado rodeado de montañas, encerrado en el extremo occidental del Himalaya, coincide estrechamente con la descripción de la novela; aunque a la inversa, debido a la mayor exposición a la radiación ultravioleta , los habitantes de las partes altas del valle parecen envejecer rápidamente. [ cita necesaria ]
Hoy en día, varios lugares, como partes del sur de Kham en la provincia noroccidental de Yunnan , incluidos los destinos turísticos del condado de Zhongdian, reclaman el título. En 2001, el condado de Zhongdian en la prefectura autónoma tibetana de Diqing , provincia noroccidental de Yunnan , pasó a llamarse oficialmente Shangri-la . Se le conoce como "香格里拉" (Xiānggélǐlā) en chino, "སེམས་ཀྱི་ཉི་ཟླ།". en tibetano y "ज्ञानगंज" [gyanganj] en India.
Los exploradores estadounidenses Ted Vaill y Peter Klika visitaron el área de Muli en la provincia meridional de Sichuan en 1999 y afirmaron que el monasterio de Muli en esta remota región era el modelo para el Shangri-La de James Hilton, del cual pensaban que Hilton se enteró a través de artículos sobre esta área en varias revistas de National Geographic de finales de los años 1920 y principios de los 1930 escritas por el explorador austríaco-estadounidense Joseph Rock . [10] Vaill completó una película basada en su investigación, "Finding Shangri-La", que se estrenó en el Festival de Cine de Cannes en 2007. Sin embargo, Michael McRae desenterró una oscura entrevista a James Hilton de una columna de chismes del New York Times en la que revela que su inspiración cultural para Shangri-La, si es que la hay, se encuentra a más de 250 kilómetros al norte de Muli en la ruta recorrida por Huc y Gabet. [4] [5]
Entre 2002 y 2004, el autor y cineasta Laurence Brahm dirigió una serie de expediciones al oeste de China que determinaron que la ubicación mítica de Shangri-La en el libro de Hilton Lost Horizon se basaba en referencias a la provincia sureña de Yunnan en artículos publicados por el primer periódico de National Geographic. el explorador residente Joseph Rock . [11]
El 2 de diciembre de 2010, OPB televisó uno de los episodios de Hidden China de Martin Yan , "La vida en Shangri-La", en el que Yan dijo que "Shangri-La" es el nombre real de una ciudad real en la región montañosa de Provincia suroeste de Yunnan , frecuentada tanto por lugareños han como tibetanos. Martin Yan visitó tiendas de artesanía y agricultores locales mientras cosechaban y probó su cocina. Sin embargo, esta ciudad no se llamaba originalmente Shangri-La, sino que se le cambió el nombre en 2001 para aumentar el turismo.
En el episodio "Shangri-La" de la serie documental de la BBC En busca de mitos y héroes , el presentador de televisión e historiador Michael Wood sugirió que el legendario Shangri-La podría ser la ciudad abandonada de Tsaparang , y que sus dos grandes templos alguna vez fueron su hogar. a los reyes de Guge en el Tíbet moderno.
Travel Channel emitió en 2016 dos episodios de Expedition Unknown que siguieron al presentador Josh Gates hasta Lo Manthang , Nepal y sus alrededores, incluidas las cuevas celestes que se encuentran allí, en busca de Shangri-La. Sus hallazgos no ofrecen pruebas de que Shangri-La sea o haya sido real.
