La Guerra de Independencia de Irlanda ( en irlandés : Cogadh na Saoirse ) [4] o Guerra angloirlandesa fue una guerra de guerrillas librada en Irlanda entre 1919 y 1921 entre el Ejército Republicano Irlandés (IRA, el ejército de la República de Irlanda ) y las fuerzas británicas : el Ejército Británico , junto con la cuasimilitar Royal Irish Constabulary (RIC) y sus fuerzas paramilitares los Auxiliares y la Policía Especial del Ulster (USC). Fue parte del período revolucionario irlandés .
En abril de 1916, los republicanos irlandeses lanzaron el Levantamiento de Pascua contra el dominio británico y proclamaron una República Irlandesa . Aunque fue derrotado después de una semana de lucha, el Levantamiento y la respuesta británica llevaron a un mayor apoyo popular a la independencia irlandesa. En las elecciones de diciembre de 1918 , el partido republicano Sinn Féin obtuvo una victoria aplastante en Irlanda. El 21 de enero de 1919 formaron un gobierno separatista ( Dáil Éireann ) y declararon la independencia irlandesa . Ese día, dos oficiales del RIC murieron en la emboscada de Soloheadbeg por voluntarios del IRA que actuaban por iniciativa propia. El conflicto se desarrolló gradualmente. Durante la mayor parte de 1919, la actividad del IRA consistió en capturar armamento y liberar prisioneros republicanos, mientras que el Dáil se dedicó a construir un estado. En septiembre, el gobierno británico ilegalizó el Dáil en toda Irlanda, se proclamó el Sinn Féin (ilegalizado) en el condado de Cork y el conflicto se intensificó. [5] El IRA comenzó a emboscar a las patrullas del RIC y del ejército británico, atacando sus cuarteles y obligando a abandonar los cuarteles aislados. El gobierno británico reforzó al RIC con reclutas de Gran Bretaña (los Black and Tans y los Auxiliares), que se hicieron famosos por su falta de disciplina y sus ataques de represalia contra civiles, [6] algunos de los cuales fueron autorizados por el gobierno británico. [7] Por ello, el conflicto a veces se denomina la "Guerra de los Black and Tan". [8] El conflicto también implicó desobediencia civil , en particular la negativa de los ferroviarios irlandeses a transportar fuerzas británicas o suministros militares.
A mediados de 1920, los republicanos ganaron el control de la mayoría de los consejos de condado, y la autoridad británica colapsó en la mayor parte del sur y el oeste, forzando al gobierno británico a introducir poderes de emergencia . Alrededor de 300 personas habían sido asesinadas a fines de 1920, pero el conflicto se intensificó en noviembre. El Domingo Sangriento en Dublín , el 21 de noviembre de 1920, catorce agentes de inteligencia británicos fueron asesinados; luego, el RIC disparó contra la multitud en un partido de fútbol gaélico, matando a catorce civiles e hiriendo a sesenta y cinco. Una semana después, el IRA mató a diecisiete auxiliares en la emboscada de Kilmichael en el condado de Cork . En diciembre, las autoridades británicas declararon la ley marcial en gran parte del sur de Irlanda, y el centro de la ciudad de Cork fue quemado por las fuerzas británicas en represalia por una emboscada. La violencia continuó aumentando durante los siguientes siete meses; 1.000 personas fueron asesinadas y 4.500 republicanos fueron internados . Gran parte de los combates tuvieron lugar en Munster (en particular en el condado de Cork), Dublín y Belfast , donde en conjunto se produjeron más del 75 por ciento de las muertes en el conflicto. [9]
El conflicto en el noreste del Ulster tuvo un aspecto sectario (véase Los disturbios en el Ulster (1920-1922) ). Mientras que la minoría católica allí en su mayoría apoyó la independencia irlandesa, la mayoría protestante era en su mayoría unionista / lealista . Se formó una policía especial principalmente protestante , y los paramilitares leales estaban activos. Atacaron a los católicos en represalia por las acciones del IRA, y en Belfast se desató un conflicto sectario en el que murieron casi 500 personas, la mayoría de ellas católicas. [10] En mayo de 1921, Irlanda fue dividida bajo la ley británica por la Ley de Gobierno de Irlanda , que creó Irlanda del Norte .
El 11 de julio de 1921 se inició un alto el fuego . Las conversaciones posteriores al alto el fuego condujeron a la firma del Tratado anglo-irlandés el 6 de diciembre de 1921. Esto puso fin al dominio británico en la mayor parte de Irlanda y, después de un período de transición de diez meses supervisado por el Gobierno Provisional , se creó el Estado Libre Irlandés como un Dominio autónomo el 6 de diciembre de 1922. Irlanda del Norte permaneció dentro del Reino Unido. Después del alto el fuego, la violencia en Belfast y los combates en las zonas fronterizas de Irlanda del Norte continuaron, y el IRA lanzó la fallida Ofensiva del Norte en mayo de 1922. En junio de 1922, el desacuerdo entre los republicanos sobre el Tratado anglo-irlandés condujo a la Guerra Civil Irlandesa de once meses . El Estado Libre Irlandés otorgó 62.868 medallas por el servicio durante la Guerra de la Independencia, de las cuales 15.224 fueron emitidas a combatientes del IRA de las columnas volantes . [11]
Desde la década de 1870, los nacionalistas irlandeses del Partido Parlamentario Irlandés (IPP) habían estado exigiendo la autonomía británica, aunque sin descartar una independencia total en el futuro. Las organizaciones marginales, como el Sinn Féin de Arthur Griffith , abogaban por alguna forma de independencia irlandesa inmediata, pero eran una pequeña minoría. [12]
El gobierno británico finalmente aceptó la demanda de autonomía en 1912, [13] lo que desencadenó inmediatamente una crisis prolongada en el Reino Unido, ya que los unionistas del Ulster formaron una organización armada –los Voluntarios del Ulster (UVF)– para resistir esta medida de descentralización , al menos en el territorio que podían controlar. A su vez, los nacionalistas formaron su propia organización paramilitar, los Voluntarios Irlandeses . [14]
El parlamento británico aprobó la Ley de Gobierno de Irlanda de 1914 , conocida como la Ley de Autonomía, el 18 de septiembre de 1914 con un proyecto de ley de enmienda para la partición de Irlanda presentado por los parlamentarios unionistas del Ulster , pero la implementación de la ley fue pospuesta inmediatamente por la Ley Suspensiva de 1914 debido al estallido de la Primera Guerra Mundial en el mes anterior. [15] La mayoría de los nacionalistas siguieron a sus líderes del IPP y el llamado de John Redmond para apoyar a Gran Bretaña y el esfuerzo bélico aliado en regimientos irlandeses del Nuevo Ejército Británico , con la intención de asegurar el comienzo de la autonomía después de la guerra. [16] Sin embargo, una minoría significativa de los Voluntarios Irlandeses se opuso a la participación de Irlanda en la guerra. El movimiento Voluntario se dividió, y una mayoría se fue para formar los Voluntarios Nacionales bajo Redmond. Los Voluntarios Irlandeses restantes, bajo Eoin MacNeill , sostuvieron que mantendrían su organización hasta que se hubiera concedido la autonomía. Dentro de este movimiento voluntario, otra facción, liderada por la separatista Hermandad Republicana Irlandesa , comenzó a prepararse para una revuelta contra el dominio británico en Irlanda . [17]
El plan de rebelión se concretó en el Levantamiento de Pascua de 1916, en el que los Voluntarios lanzaron una insurrección cuyo objetivo era acabar con el dominio británico. Los insurgentes emitieron la Proclamación de la República Irlandesa , proclamando la independencia de Irlanda como república. [18] El Levantamiento, en el que murieron más de cuatrocientas personas, [19] se limitó casi exclusivamente a Dublín y fue reprimido en una semana, pero la respuesta británica, ejecutando a los líderes de la insurrección y arrestando a miles de activistas nacionalistas, galvanizó el apoyo al separatista Sinn Féin [20] , el partido que los republicanos adoptaron primero y luego tomaron el control, así como seguidores de la condesa Markievicz , que era la segunda al mando del Ejército Ciudadano Irlandés durante el Levantamiento de Pascua. [21] La ejecución británica de los líderes del Levantamiento también aumentó el apoyo en Irlanda tanto a un levantamiento violento para lograr la independencia del dominio británico como a una república irlandesa independiente. Este apoyo se vio reforzado aún más por la decisión del gobierno británico de mantener la ley marcial en Irlanda hasta noviembre de 1916, el arresto de críticos irlandeses de las políticas gubernamentales y la posibilidad de que el servicio militar obligatorio se extendiera a Irlanda. [22]
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En abril de 1918, el gabinete británico, ante la crisis causada por la ofensiva de primavera alemana , intentó con una política dual vincular simultáneamente la promulgación del reclutamiento en Irlanda con la implementación del autogobierno, como se describe en el informe de la Convención Irlandesa del 8 de abril de 1918. Esto alienó aún más a los nacionalistas irlandeses y produjo manifestaciones masivas durante la Crisis del Reclutamiento de 1918. [ 23] En las elecciones generales de 1918, los votantes irlandeses mostraron su desaprobación de la política británica al otorgarle al Sinn Féin el 70% (73 escaños de 105) de los escaños irlandeses, 25 de los cuales no fueron disputados. [24] El Sinn Féin ganó el 91% de los escaños fuera del Ulster con el 46,9% de los votos emitidos, pero estaba en minoría en el Ulster, donde los unionistas eran mayoría. El Sinn Féin se comprometió a no sentarse en el Parlamento del Reino Unido en Westminster , sino a establecer un parlamento irlandés. [25] Este parlamento, conocido como el Primer Dáil , y su ministerio, llamado Aireacht , compuesto únicamente por miembros del Sinn Féin, se reunieron en la Mansion House el 21 de enero de 1919. El Dáil reafirmó la proclamación de 1916 con la Declaración de Independencia de Irlanda , [26] y emitió un Mensaje a las Naciones Libres del Mundo , que establecía que había un "estado de guerra existente, entre Irlanda e Inglaterra". Los Voluntarios Irlandeses fueron reconstituidos como el " Ejército Republicano Irlandés " o IRA. [27] Algunos miembros del Dáil Éireann percibieron que el IRA tenía el mandato de hacer la guerra contra la administración británica del Castillo de Dublín . [ cita requerida ]
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El corazón del poder británico en Irlanda era la administración del Castillo de Dublín, a menudo conocido por los irlandeses como "el Castillo". [28] El jefe de la administración del Castillo era el lord teniente , a quien un secretario jefe era responsable, lo que llevó, en palabras del historiador británico Peter Cottrell , a una "administración famosa por su incompetencia e ineficiencia". [28] Irlanda estaba dividida en tres distritos militares. Durante la guerra, dos divisiones del ejército británico, la 5.ª y la 6.ª , estaban basadas en Irlanda con sus respectivos cuarteles generales en Curragh y Cork . [28] En julio de 1921 había 50.000 tropas británicas estacionadas en Irlanda; en contraste, había 14.000 soldados en la Gran Bretaña metropolitana. [29] Si bien el ejército británico históricamente había dependido en gran medida del reclutamiento irlandés, la preocupación por las lealtades divididas llevó al redespliegue a partir de 1919 de todos los regimientos irlandeses regulares a guarniciones fuera de Irlanda. [30]
Las dos principales fuerzas policiales en Irlanda eran la Real Policía Irlandesa (RIC) y la Policía Metropolitana de Dublín . [31] De los 17.000 policías en Irlanda, 513 fueron asesinados por el IRA entre 1919 y 1921, mientras que 682 resultaron heridos. [31] De los oficiales superiores de la RIC, el 60% eran protestantes irlandeses y el resto católicos, mientras que el 70% de la tropa del RIC era católica irlandesa y el resto protestante. [31] La RIC fue entrenada para el trabajo policial, no para la guerra, y estaba lamentablemente mal preparada para asumir deberes de contrainsurgencia. [32] Hasta marzo de 1920, Londres consideraba los disturbios en Irlanda principalmente como un problema de la policía y no los consideraba una guerra. [33] El propósito del Ejército era respaldar a la policía. En el curso de la guerra, aproximadamente una cuarta parte de Irlanda fue puesta bajo la ley marcial, principalmente en Munster; En el resto del país, la autoridad británica no se consideró suficientemente amenazada como para justificarlo. [29] Los británicos crearon dos fuerzas policiales paramilitares para complementar el trabajo del RIC, reclutadas principalmente entre los veteranos de la Primera Guerra Mundial, a saber, los Agentes Temporales (más conocidos como los " Black and Tans ") y los Cadetes Temporales o División Auxiliar (conocidos como los "Auxies"). [34]
El 25 de noviembre de 1913, Eoin MacNeill formó los Voluntarios Irlandeses en respuesta a la Fuerza paramilitar de Voluntarios del Ulster (UVF) que se había fundado a principios de año para luchar contra el gobierno local. [35] También en 1913, los sindicalistas y socialistas James Larkin y James Connolly fundaron el Ejército Ciudadano Irlandés tras una serie de incidentes violentos entre sindicalistas y la policía de Dublín en el cierre patronal de Dublín . [36] En junio de 1914, el líder nacionalista John Redmond obligó a los Voluntarios a dar a sus nominados una mayoría en el comité de gobierno. Cuando, en septiembre de 1914, Redmond animó a los Voluntarios a alistarse en el Ejército británico, una facción liderada por Eoin MacNeill rompió con los redmonditas, que se hicieron conocidos como los Voluntarios Nacionales, en lugar de luchar por Gran Bretaña en la guerra. [36] Muchos de los Voluntarios Nacionales se alistaron, y la mayoría de los hombres de la 16.ª División (irlandesa) del Ejército británico habían servido anteriormente en los Voluntarios Nacionales. [37] Los Voluntarios Irlandeses y el Ejército Ciudadano Irlandés lanzaron el Levantamiento de Pascua contra el dominio británico en 1916, cuando se proclamó una República Irlandesa . A partir de entonces se les conoció como el Ejército Republicano Irlandés (IRA). Entre 1919 y 1921, el IRA afirmó tener una fuerza total de 70.000, pero solo unos 3.000 participaron activamente en la lucha contra la Corona. [38] El IRA desconfiaba de los irlandeses que habían luchado en el Ejército británico durante la Primera Guerra Mundial, pero hubo excepciones, como Emmet Dalton , Tom Barry y Martin Doyle . [38] La estructura básica del IRA era la columna volante que podía contar con entre 20 y 100 hombres. [38] Finalmente, Michael Collins creó el " Escuadrón ", un grupo de pistoleros responsables ante él mismo y a quienes se les asignaban tareas especiales como el asesinato de policías y sospechosos de ser informantes dentro del IRA. [38]
Los años transcurridos entre el Levantamiento de Pascua de 1916 y el comienzo de la Guerra de la Independencia en 1919 no fueron incruentos. Thomas Ashe , uno de los líderes voluntarios encarcelados por su papel en la rebelión de 1916, murió en huelga de hambre, después de que intentaran alimentarlo a la fuerza en 1917. En 1918, durante los disturbios que surgieron de la campaña contra el reclutamiento, seis civiles murieron en enfrentamientos con la policía y el ejército británico y más de 1.000 personas fueron arrestadas. También hubo redadas en busca de armas por parte de los Voluntarios, [39] al menos un tiroteo contra un policía de la Real Policía Irlandesa (RIC) y el incendio de un cuartel de la RIC en Kerry. [40] Los ataques provocaron una presencia militar británica a partir del verano de 1918, que solo sofocó brevemente la violencia, y un aumento de las redadas policiales. [41] Sin embargo, todavía no había una campaña armada coordinada contra las fuerzas británicas o la RIC. En el condado de Cork , cuatro rifles fueron confiscados del cuartel de Eyeries en marzo de 1918 y los hombres del cuartel fueron golpeados ese agosto. [41] A principios de julio de 1918, los voluntarios emboscaron a dos hombres del RIC que habían sido estacionados para detener un feis que se estaba celebrando en la carretera entre Ballingeary y Ballyvourney en el primer ataque armado al RIC desde el Levantamiento de Pascua: uno recibió un disparo en el cuello, el otro fue golpeado, y se incautaron carabinas y municiones de la policía. [41] [42] Las patrullas en Bantry y Ballyvourney fueron duramente golpeadas en septiembre y octubre. En noviembre de 1918, el Día del Armisticio estuvo marcado por graves disturbios en Dublín que dejaron más de 100 soldados británicos heridos. [43]
Aunque a principios de 1919 no estaba claro que el Dáil tuviera la intención de obtener la independencia por medios militares, y la guerra no fue amenazada explícitamente en el manifiesto de 1918 del Sinn Féin , [44] ocurrió un incidente el 21 de enero de 1919, el mismo día en que se reunió el Primer Dáil. La emboscada de Soloheadbeg , en el condado de Tipperary, fue liderada por Seán Treacy , Séumas Robinson , Seán Hogan y Dan Breen actuando por iniciativa propia. El IRA atacó y disparó a dos oficiales del RIC, los agentes James McDonnell y Patrick O'Connell, [45] que escoltaban explosivos. Breen recordó más tarde:
...tomamos la medida deliberadamente, después de haber pensado y hablado sobre el asunto entre nosotros. Treacy me había dicho que la única manera de empezar una guerra era matar a alguien, y nosotros queríamos empezar una guerra, así que teníamos la intención de matar a algunos de los policías, a quienes considerábamos la rama más importante y destacada de las fuerzas enemigas. El único pesar que tuvimos después de la emboscada fue que sólo había dos policías en ella, en lugar de los seis que esperábamos. [46]
Este hecho se considera ampliamente como el comienzo de la Guerra de la Independencia. [47] El gobierno británico declaró a South Tipperary como una Zona Militar Especial en virtud de la Ley de Defensa del Reino dos días después. [48] La guerra no fue declarada formalmente por el Dáil, y siguió su curso en paralelo a la vida política del Dáil. El 10 de abril de 1919 se le dijo al Dáil:
En lo que respecta a los prisioneros republicanos, debemos recordar siempre que este país está en guerra con Inglaterra y, por lo tanto, en cierto sentido debemos considerarlos como bajas necesarias en la gran lucha. [49]
En enero de 1921, dos años después de que comenzara la guerra, el Dáil debatió "si era factible aceptar formalmente el estado de guerra que se les estaba imponiendo o no", y decidió no declarar la guerra. [50] Luego, el 11 de marzo, el presidente del Dáil Éireann, Éamon de Valera, pidió la aceptación de un "estado de guerra con Inglaterra". El Dáil votó por unanimidad para autorizarlo a declarar la guerra cuando lo considerara oportuno, pero no lo hizo formalmente. [51]
Los voluntarios comenzaron a atacar propiedades del gobierno británico, a realizar redadas en busca de armas y fondos y a apuntar y matar a miembros destacados de la administración británica. El primero fue el magistrado residente John C. Milling, que fue asesinado a tiros en Westport, condado de Mayo , por haber enviado a los voluntarios a prisión por reunión y entrenamiento ilegales. [52] Imitaron las tácticas exitosas de las rápidas y violentas incursiones de los bóers sin uniforme. Aunque algunos líderes republicanos, en particular Éamon de Valera, favorecían la guerra convencional clásica para legitimar la nueva república a los ojos del mundo, Collins, con más experiencia práctica, y el liderazgo más amplio del IRA se opusieron a estas tácticas, ya que habían llevado a la debacle militar de 1916. Otros, en particular Arthur Griffith, preferían una campaña de desobediencia civil en lugar de la lucha armada. [53]
Durante la primera parte del conflicto, aproximadamente desde 1919 hasta mediados de 1920, hubo una cantidad relativamente limitada de violencia. Gran parte de la campaña nacionalista implicó la movilización popular y la creación de un "estado dentro del estado" republicano en oposición al gobierno británico. El periodista británico Robert Lynd escribió en The Daily News en julio de 1920 que:
En lo que respecta a las masas populares, la política actual no es activa sino pasiva. Su política no consiste tanto en atacar al gobierno como en ignorarlo y construir un nuevo gobierno a su lado. [54]
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El principal objetivo del IRA durante todo el conflicto fue la Real Policía Irlandesa (RIC), la fuerza policial armada del gobierno británico en Irlanda, situada en las afueras de Dublín, compuesta principalmente por católicos irlandeses. Sus miembros y sus cuarteles (sobre todo los más aislados) eran vulnerables y eran una fuente de armas muy necesarias. La RIC contaba con 9.700 hombres estacionados en 1.500 cuarteles repartidos por toda Irlanda. [55]
El 11 de abril de 1919, el Dáil anunció una política de ostracismo para los miembros del RIC. [52] Esto resultó exitoso en desmoralizar a la fuerza a medida que avanzaba la guerra, ya que la gente le dio la espalda a una fuerza cada vez más comprometida por su asociación con la represión del gobierno británico. [56] La tasa de renuncias aumentó y el reclutamiento en Irlanda disminuyó drásticamente. A menudo, el RIC se vio obligado a comprar comida a punta de pistola, ya que las tiendas y otros negocios se negaron a tratar con ellos. Algunos miembros del RIC cooperaron con el IRA por miedo o simpatía, proporcionando a la organización información valiosa. En contraste con la eficacia del boicot público generalizado a la policía, las acciones militares llevadas a cabo por el IRA contra el RIC en ese momento fueron relativamente limitadas. En 1919, 11 miembros del RIC y 4 detectives de la División G de la Policía Metropolitana de Dublín murieron y otros 20 miembros del RIC resultaron heridos. [57]
Otros aspectos de la participación masiva en el conflicto incluyeron huelgas de trabajadores organizados, en oposición a la presencia británica en Irlanda. En Limerick , en abril de 1919, el Consejo de Comercio y Trabajo de Limerick convocó una huelga general como protesta contra la declaración de una "Zona Militar Especial" en virtud de la Ley de Defensa del Reino, que cubría la mayor parte de la ciudad de Limerick y una parte del condado. A partir de entonces se requerirían permisos especiales, que serían emitidos por el RIC, para entrar en la ciudad. El Comité de Huelga especial del Consejo de Comercio controló la ciudad durante catorce días en un episodio que se conoce como el Soviet de Limerick . [58]
De manera similar, en mayo de 1920, los estibadores de Dublín se negaron a manipular material de guerra y pronto se les unió el Sindicato Irlandés de Trabajadores del Transporte y Generales , que prohibió a los conductores de ferrocarril transportar a miembros de las fuerzas británicas. Los conductores de trenes de los Blackleg fueron traídos desde Inglaterra, después de que los conductores se negaran a transportar tropas británicas. La huelga obstaculizó gravemente los movimientos de tropas británicas hasta diciembre de 1920, cuando se canceló. [59] El gobierno británico logró poner fin a la situación, cuando amenazó con retener las subvenciones a las compañías ferroviarias, lo que habría significado que los trabajadores ya no habrían recibido sus salarios. [60] Los ataques del IRA también aumentaron de manera constante y, a principios de 1920, estaban atacando estaciones aisladas del RIC en áreas rurales, lo que provocó que fueran abandonadas mientras la policía se retiraba a las ciudades más grandes.
A principios de abril de 1920, 400 cuarteles abandonados del RIC fueron quemados hasta los cimientos para evitar que se volvieran a utilizar, junto con casi cien oficinas de impuestos sobre la renta. El RIC se retiró de gran parte del campo, dejándolo en manos del IRA. [61] En junio-julio de 1920, las audiencias judiciales fracasaron en todo el sur y el oeste de Irlanda; los juicios con jurado no pudieron celebrarse porque los jurados no asistieron. El colapso del sistema judicial desmoralizó al RIC y muchos policías dimitieron o se jubilaron. La Policía Republicana Irlandesa (IRP) se fundó entre abril y junio de 1920, bajo la autoridad de Dáil Éireann y el ex jefe de personal del IRA Cathal Brugha para reemplazar al RIC y hacer cumplir las decisiones de los Tribunales de Dáil , creados bajo la República de Irlanda. En 1920, la IRP tenía presencia en 21 de los 32 condados de Irlanda . [62] Los tribunales del Dáil eran en general conservadores desde el punto de vista social, a pesar de sus orígenes revolucionarios, y detuvieron los intentos de algunos agricultores sin tierras de redistribuir la tierra de los terratenientes más ricos a los agricultores más pobres. [63]
La Hacienda pública dejó de funcionar en la mayor parte de Irlanda. En su lugar, se animó a la gente a suscribirse al «Préstamo Nacional» de Collins, creado para recaudar fondos para el joven gobierno y su ejército. [64] A finales de año, el préstamo había alcanzado las 358.000 libras esterlinas. Finalmente, alcanzó las 380.000 libras esterlinas. Una cantidad aún mayor, por un total de más de 5 millones de dólares, fue recaudada en los Estados Unidos por los estadounidenses de origen irlandés y enviada a Irlanda para financiar la República. [60] Todavía se pagaban impuestos a los ayuntamientos, pero nueve de los once de ellos estaban controlados por el Sinn Féin, que naturalmente se negó a traspasarlos al gobierno británico. [63] A mediados de 1920, la República Irlandesa era una realidad en la vida de muchas personas, aplicando su propia ley, manteniendo sus propias fuerzas armadas y recaudando sus propios impuestos. La revista liberal británica The Nation escribió en agosto de 1920 que «el hecho central de la situación actual en Irlanda es que la República Irlandesa existe». [54]
Las fuerzas británicas, en un intento de reafirmar su control sobre el país, recurrieron a menudo a represalias arbitrarias contra los activistas republicanos y la población civil. Una política gubernamental no oficial de represalias comenzó en 1919 en Fermoy , condado de Cork, cuando 200 soldados de la Infantería Ligera de Shropshire del Rey saquearon e incendiaron los principales negocios de la ciudad el 8 de septiembre, después de que un miembro de su regimiento, que fue el primer soldado del ejército británico en morir en la guerra, muriera en una incursión armada por voluntarios locales del IRA [65] en un desfile de la iglesia el día anterior (7 de septiembre). Los emboscadores eran miembros de una unidad de la Brigada No. 2 de Cork bajo el mando de Liam Lynch , que también hirió a cuatro soldados británicos y desarmó al resto antes de huir en sus coches. La investigación del forense local se negó a emitir un veredicto de asesinato sobre el soldado y los empresarios locales que habían formado parte del jurado fueron el objetivo de la represalia. [66]
Arthur Griffith estimó que en los primeros 18 meses del conflicto, las fuerzas británicas llevaron a cabo 38.720 redadas en casas particulares, arrestaron a 4.982 sospechosos, cometieron 1.604 asaltos a mano armada, llevaron a cabo 102 tiroteos e incendios indiscriminados en ciudades y pueblos, y mataron a 77 personas, incluidas mujeres y niños. [67] En marzo de 1920, Tomás Mac Curtain , el alcalde del Sinn Féin de Cork , fue asesinado a tiros frente a su esposa en su casa, por hombres con las caras ennegrecidas que fueron vistos regresando al cuartel de la policía local. El jurado de la investigación sobre su muerte emitió un veredicto de asesinato intencional contra David Lloyd George (el primer ministro británico) y el inspector de distrito Swanzy, entre otros. Swanzy fue posteriormente localizado y asesinado en Lisburn , condado de Antrim . Este patrón de asesinatos y represalias se intensificó en la segunda mitad de 1920 y en 1921. [68]
Collins fue una fuerza impulsora del movimiento independentista. Nominalmente, Ministro de Finanzas del gobierno de la República y Director de Inteligencia del IRA, participó en el suministro de fondos y armas a las unidades del IRA y en la selección de oficiales. El carisma y la capacidad organizativa de Collins galvanizaron a muchos de los que entraron en contacto con él. Estableció lo que resultó ser una red eficaz de espías entre miembros simpatizantes de la División G de la Policía Metropolitana de Dublín y otras ramas importantes de la administración británica. Los hombres de la División G eran una división política relativamente pequeña activa en la subversión del movimiento republicano. Eran detestados por el IRA, ya que a menudo se utilizaban para identificar voluntarios, que habrían sido desconocidos para los soldados británicos o los posteriores Black and Tans. Collins creó el "Escuadrón", un grupo de hombres cuyo único deber era buscar y matar a los "hombres del G" y otros espías y agentes británicos. El Escuadrón de Collins comenzó a matar a los oficiales de inteligencia del RIC en julio de 1919. [69] El IRA ofreció a muchos hombres del G la oportunidad de dimitir o abandonar Irlanda. Un espía que escapó con vida fue F. Digby Hardy , quien fue expuesto por Arthur Griffith ante una reunión del "IRA", que de hecho estaba formada por periodistas irlandeses y extranjeros, y luego le aconsejó tomar el siguiente barco que saliera de Dublín. [70]
El jefe del Estado Mayor del IRA era Richard Mulcahy , responsable de organizar y dirigir las unidades del IRA en todo el país. [71] En teoría, tanto Collins como Mulcahy eran responsables ante Cathal Brugha, el ministro de Defensa del Dáil, pero, en la práctica, Brugha solo tenía un papel de supervisión, recomendando u objetando acciones específicas. Mucho también dependía de los líderes del IRA en áreas locales (como Liam Lynch, Tom Barry, Seán Moylan , Seán Mac Eoin y Ernie O'Malley ) que organizaban la actividad guerrillera, en gran medida por iniciativa propia. Durante la mayor parte del conflicto, la actividad del IRA se concentró en Munster y Dublín, con solo unidades activas aisladas del IRA en otros lugares, como en el condado de Roscommon , el norte del condado de Longford y el oeste del condado de Mayo .
Aunque el número de miembros del IRA, heredado de los Voluntarios Irlandeses, superaba los 100.000 hombres, Collins estimó que sólo 15.000 estaban activos en el IRA durante la guerra, con unos 3.000 en servicio activo en cualquier momento. También había organizaciones de apoyo, Cumann na mBan (el grupo de mujeres del IRA) y Fianna Éireann (movimiento juvenil), que llevaban armas e información a los hombres del IRA y les aseguraban comida y alojamiento. El IRA se benefició de la ayuda generalizada que le brindó la población irlandesa en general, que generalmente se negaba a pasar información al RIC y al ejército británico y que a menudo proporcionaba " casas seguras " y provisiones a las unidades del IRA "en fuga".
Gran parte de la popularidad del IRA se debió a la reacción excesiva de las fuerzas británicas ante las actividades del IRA. Cuando Éamon de Valera regresó de los Estados Unidos, exigió en el Dáil que el IRA desistiera de las emboscadas y asesinatos, que permitían a los británicos presentarlo como un grupo terrorista y enfrentarse a las fuerzas británicas con métodos militares convencionales. La propuesta fue rechazada de inmediato.
Los británicos aumentaron el uso de la fuerza; reacios a desplegar al ejército británico regular en el país en mayor número, establecieron dos unidades policiales auxiliares para reforzar al RIC. La primera de ellas, rápidamente apodada como Black and Tans, estaba formada por siete mil soldados, principalmente ex soldados británicos desmovilizados después de la Primera Guerra Mundial. Desplegados en Irlanda en marzo de 1920, la mayoría provenía de ciudades inglesas y escocesas. Aunque oficialmente formaban parte del RIC, en realidad eran una fuerza paramilitar. Después de su despliegue en marzo de 1920, rápidamente se ganaron una reputación de borrachos y de falta de disciplina. La experiencia en tiempos de guerra de la mayoría de los Black and Tans no los hacía aptos para tareas policiales y su comportamiento violento antagonizó a muchos civiles que antes eran neutrales. [72]
En respuesta y represalia por las acciones del IRA, en el verano de 1920, los Tans quemaron y saquearon numerosas pequeñas ciudades en toda Irlanda, incluidas Balbriggan , [73] Trim , [74] Templemore [75] y otras.
En julio de 1920, otro cuerpo policial cuasi militar, los Auxiliares, integrados por 2.215 ex oficiales del ejército británico, llegó a Irlanda. Los Auxiliares tenían una reputación tan mala como los Tans por su maltrato a la población civil, pero tendían a ser más eficaces y estaban más dispuestos a enfrentarse al IRA. La política de represalias, que implicaba la denuncia o negación pública y la aprobación privada, fue satirizada célebremente por Lord Hugh Cecil cuando dijo: "Parece que hay acuerdo en que no existen las represalias, pero están teniendo un buen efecto". [76]
El 9 de agosto de 1920, el Parlamento británico aprobó la Ley de Restauración del Orden en Irlanda , que sustituyó por reglamento el juicio con jurado por tribunales marciales en aquellas zonas donde la actividad del IRA era frecuente. [77]
El 10 de diciembre de 1920, se proclamó la ley marcial en los condados de Cork, Kerry, Limerick y Tipperary en Munster; en enero de 1921, la ley marcial se extendió al resto de Munster en los condados de Clare y Waterford, así como a los condados de Kilkenny y Wexford en Leinster . [78]
También suspendió todos los tribunales forenses debido a la gran cantidad de órdenes de arresto emitidas contra miembros de las fuerzas británicas y los reemplazó por "tribunales militares de investigación". [79] Los poderes de los tribunales marciales militares se extendieron para cubrir a toda la población y se les autorizó a utilizar la pena de muerte y el internamiento sin juicio; se suspendieron los pagos del gobierno a los gobiernos locales en manos del Sinn Féin. Esta ley ha sido interpretada por los historiadores como una opción del primer ministro David Lloyd George para sofocar la rebelión en Irlanda en lugar de negociar con el liderazgo republicano. [80] Como resultado, la violencia se intensificó de manera constante desde ese verano y bruscamente después de noviembre de 1920 hasta julio de 1921. Fue en este período cuando estalló un motín entre los Rangers de Connaught , estacionados en la India . Dos murieron mientras intentaban asaltar una armería y uno fue ejecutado más tarde. [81]
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Una serie de acontecimientos intensificaron dramáticamente el conflicto a finales de 1920. Primero, el alcalde de Cork, Terence MacSwiney , murió en huelga de hambre en la prisión de Brixton en Londres en octubre, mientras que otros dos prisioneros del IRA en huelga de hambre, Joe Murphy y Michael Fitzgerald , murieron en la cárcel de Cork.
El domingo 21 de noviembre de 1920 fue un día de dramático derramamiento de sangre en Dublín que se conoció como el Domingo Sangriento . A primera hora de la mañana, el escuadrón de Collins intentó acabar con los principales agentes de inteligencia británicos en la capital, en particular la Banda de El Cairo , matando a 16 hombres (incluidos dos cadetes, un presunto informante y un posible caso de identidad equivocada) e hiriendo a otros cinco. Los ataques tuvieron lugar en diferentes lugares (hoteles y alojamientos) de Dublín. [82]
En respuesta, los hombres del RIC entraron en camiones en Croke Park ( el campo de fútbol y hurling de la GAA de Dublín ) durante un partido de fútbol, disparando contra la multitud. Catorce civiles murieron, incluido uno de los jugadores, Michael Hogan , y otras 65 personas resultaron heridas. [83] Más tarde ese día, dos prisioneros republicanos, Dick McKee , Peadar Clancy y un amigo no asociado, Conor Clune , que había sido arrestado con ellos, fueron asesinados en el Castillo de Dublín. La versión oficial fue que los tres hombres recibieron disparos "mientras intentaban escapar", lo que fue rechazado por los nacionalistas irlandeses, que estaban seguros de que los hombres habían sido torturados y luego asesinados. [84]
El 28 de noviembre de 1920, una semana después, la unidad West Cork del IRA, bajo el mando de Tom Barry, tendió una emboscada a una patrulla de auxiliares en Kilmichael, condado de Cork , matando a todos menos uno de los 18 hombres de la patrulla.
Estas acciones marcaron una escalada significativa del conflicto. En respuesta, los condados de Cork, Kerry, Limerick y Tipperary, todos en la provincia de Munster, fueron puestos bajo ley marcial el 10 de diciembre en virtud de la Ley de Restauración del Orden en Irlanda; esto fue seguido el 5 de enero en el resto de Munster y en los condados de Kilkenny y Wexford en la provincia de Leinster. [78] Poco después, en enero de 1921, los británicos sancionaron "represalias oficiales" y comenzaron con la quema de siete casas en Midleton, condado de Cork . Interrogado en la Cámara de los Comunes en junio de 1921, el Fiscal General de Irlanda, Denis Henry, declaró que el Comandante en Jefe Nevil Macready le informó que 191 casas fueron destruidas en represalias oficiales en el área bajo ley marcial desde enero de ese año. [85] En diciembre de 1920, Macready informó al Gabinete del Gobierno británico que los gobernadores militares en las zonas de ley marcial habían sido autorizados a llevar a cabo represalias. [86]
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El 11 de diciembre, el centro de la ciudad de Cork fue quemado por los Black and Tans, que luego dispararon contra los bomberos que intentaban controlar el incendio, en represalia por una emboscada del IRA en la ciudad el 11 de diciembre de 1920 que mató a un auxiliar e hirió a once. [87] En mayo de ese año, el IRA comenzó una campaña de incendios de grandes casas que totalizaron 26 solo en Cork. [88]
Los intentos de una tregua en diciembre de 1920 fueron frustrados por Hamar Greenwood , quien insistió en la entrega previa de las armas del IRA. [89]
Durante los ocho meses siguientes hasta la tregua de julio de 1921, se produjo una espiral de muertes en el conflicto, con 1.000 personas, entre policías del RIC, ejército, voluntarios del IRA y civiles, asesinadas solo en los meses entre enero y julio de 1921. [90] Esto representa alrededor del 70% de las bajas totales durante todo el conflicto de tres años. Además, 4.500 miembros del IRA (o presuntos simpatizantes) fueron internados en este tiempo. [91] En medio de esta violencia, de Valera (como presidente de la Dáil Éireann ) reconoció el estado de guerra con Gran Bretaña en marzo de 1921. [92]
Entre el 1 de noviembre de 1920 y el 7 de junio de 1921, veinticuatro hombres fueron ejecutados por los británicos. [93] El primer voluntario del IRA en ser ejecutado fue Kevin Barry , uno de los Diez Olvidados que fueron enterrados en tumbas sin marcar en terreno no consagrado dentro de la prisión de Mountjoy hasta 2001. [94] El 1 de febrero, tuvo lugar la primera ejecución bajo la ley marcial de un hombre del IRA: Cornelius Murphy, de Millstreet en el condado de Cork, fue fusilado en la ciudad de Cork. El 28 de febrero, seis más fueron ejecutados, nuevamente en Cork.
El 19 de marzo de 1921, la unidad del IRA de West Cork, compuesta por 100 hombres y dirigida por Tom Barry, libró una acción contra 1200 soldados británicos: la emboscada de Crossbarry . Los hombres de Barry evitaron por poco ser atrapados por las columnas británicas que se acercaban y causaron entre diez y treinta muertos en el bando británico. Apenas dos días después, el 21 de marzo, el IRA de Kerry atacó un tren en el cruce de Headford, cerca de Killarney . Veinte soldados británicos resultaron muertos o heridos, así como dos hombres del IRA y tres civiles. La mayoría de las acciones de la guerra fueron a menor escala, pero el IRA sí tuvo otras victorias significativas en emboscadas, por ejemplo en Millstreet, en Cork, y en Scramogue , en Roscommon, también en marzo de 1921, y en Tourmakeady y Carrowkennedy, en Mayo, en mayo y junio. Sin embargo, eran igualmente comunes las emboscadas fallidas, las peores de las cuales, por ejemplo, en Mourneabbey , [95] Upton y Clonmult en Cork en febrero de 1921, vieron a seis, tres y doce hombres del IRA muertos respectivamente y más capturados. El IRA en Mayo sufrió un revés comparable en Kilmeena , mientras que la columna volante de Leitrim fue casi aniquilada en Selton Hill . Los temores a los informantes después de tales emboscadas fallidas a menudo llevaron a una serie de tiroteos del IRA contra informantes, reales e imaginarios.
Sin embargo, la mayor pérdida individual para el IRA se produjo en Dublín. El 25 de mayo de 1921, varios cientos de hombres del IRA de la Brigada de Dublín ocuparon e incendiaron la Aduana (el centro del gobierno local en Irlanda) en el centro de la ciudad de Dublín. Simbólicamente, esto pretendía demostrar que el gobierno británico en Irlanda era insostenible. Sin embargo, desde un punto de vista militar, fue una dura derrota en la que cinco hombres del IRA murieron y más de ochenta fueron capturados. [96] Esto demostró que el IRA no estaba lo suficientemente bien equipado o entrenado para enfrentarse a las fuerzas británicas de manera convencional. Sin embargo, no paralizó al IRA en Dublín, como a veces se afirma. La Brigada de Dublín llevó a cabo 107 ataques en la ciudad en mayo y 93 en junio, lo que muestra una caída en la actividad, pero no dramática. Sin embargo, en julio de 1921, la mayoría de las unidades del IRA estaban crónicamente escasas tanto de armas como de municiones, con más de 3.000 prisioneros internados. [97] Además, a pesar de toda su eficacia en la guerra de guerrillas , como recordó Richard Mulcahy, "todavía no habían sido capaces de expulsar al enemigo de nada más que un cuartel de policía de tamaño considerable". [98]
Aun así, muchos historiadores militares han llegado a la conclusión de que el IRA libró una guerra de guerrillas en gran medida exitosa y letal, que obligó al gobierno británico a concluir que el IRA no podía ser derrotado militarmente. [99] El fracaso de los esfuerzos británicos para acabar con las guerrillas quedó ilustrado por los acontecimientos de "Pentecostés Negro" del 13 al 15 de mayo de 1921. El 13 de mayo se celebraron elecciones generales para el Parlamento de Irlanda del Sur . El Sinn Féin ganó 124 de los 128 escaños del nuevo parlamento sin oposición, pero sus miembros electos se negaron a ocupar sus escaños. En virtud de los términos de la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 , el Parlamento de Irlanda del Sur se disolvió, y la autoridad ejecutiva y legislativa sobre Irlanda del Sur se transfirió efectivamente al Lord Lieutenant (asistido por los designados de la Corona). Durante los dos días siguientes (14 y 15 de mayo), el IRA mató a quince policías. Estos acontecimientos marcaron el fracaso total de la política irlandesa del Gobierno de coalición británico: tanto el fracaso en hacer cumplir un acuerdo sin negociar con el Sinn Féin como el fracaso en derrotar al IRA.
Sin embargo, cuando se produjo la tregua, muchos líderes republicanos, incluido Collins, estaban convencidos de que si la guerra continuaba durante mucho más tiempo, existía la posibilidad de que la campaña del IRA, tal como estaba organizada en ese momento, pudiera paralizarse. Debido a esto, se elaboraron planes para "llevar la guerra a Inglaterra". [ cita requerida ] El IRA llevó la campaña a las calles de Glasgow. [100] Se decidió que se bombardearían objetivos económicos clave, como los muelles de Liverpool . Las unidades encargadas de estas misiones evadirían más fácilmente la captura porque Inglaterra no estaba bajo la ley marcial y era poco probable que la opinión pública británica la aceptara. Estos planes se abandonaron debido a la tregua.
La guerra de independencia de Irlanda terminó con una tregua el 11 de julio de 1921. El conflicto había llegado a un punto muerto. Las conversaciones que habían parecido prometedoras el año anterior se habían agotado en diciembre cuando el Primer Ministro del Reino Unido, David Lloyd George, insistió en que el IRA primero entregara sus armas. Nuevas conversaciones, después de que el Primer Ministro se viera presionado por HH Asquith y la oposición liberal , el Partido Laborista y el Congreso de Sindicatos , se reanudaron en la primavera y dieron como resultado la tregua. Desde el punto de vista del gobierno británico, parecía que la campaña de guerrillas del IRA continuaría indefinidamente, con costos en espiral en bajas británicas y en dinero. Más importante aún, el gobierno británico se enfrentaba a duras críticas dentro y fuera del país por las acciones de las fuerzas británicas en Irlanda. El 6 de junio de 1921, los británicos hicieron su primer gesto conciliador, cancelando la política de quemas de casas como represalia. Por otra parte, los dirigentes del IRA, y en particular Collins, pensaban que el IRA, tal como estaba organizado en aquel momento, no podía continuar indefinidamente. Se encontraba en una situación muy difícil debido al despliegue de más soldados británicos regulares en Irlanda y a la falta de armas y municiones.
El avance inicial que condujo a la tregua se atribuyó a tres personas: el rey Jorge V , el primer ministro de Sudáfrica, el general Jan Smuts , y David Lloyd George. El rey, que había hecho saber a su gobierno su descontento con el comportamiento de los Black and Tans en Irlanda, no estaba satisfecho con el discurso oficial preparado para él con motivo de la apertura del nuevo Parlamento de Irlanda del Norte , creado como resultado de la partición de Irlanda. Smuts, un amigo cercano del rey, le sugirió que se aprovechara la oportunidad para hacer un llamamiento a la conciliación en Irlanda. El rey le pidió que esbozara sus ideas en papel. Smuts preparó este borrador y entregó copias al rey y a Lloyd George. Lloyd George invitó entonces a Smuts a asistir a una reunión del gabinete británico para consultas sobre las "interesantes" propuestas que había recibido Lloyd George, sin que ninguno de los dos informara al gabinete de que Smuts había sido su autor. Ante el respaldo de Smuts, el rey y Lloyd George, los ministros aceptaron a regañadientes el discurso de "reconciliación en Irlanda" planeado por el rey.
El discurso, pronunciado en Belfast el 22 de junio, tuvo una acogida unánime. En él se hacía un llamamiento a "todos los irlandeses a hacer una pausa, a tender la mano de la tolerancia y la conciliación, a perdonar y olvidar, y a unirse para crear para la tierra que aman una nueva era de paz, satisfacción y buena voluntad". [101]
El 24 de junio de 1921, el gabinete del gobierno de coalición británico decidió proponer conversaciones con el líder del Sinn Féin. Los liberales y unionistas de la coalición acordaron que una oferta para negociar fortalecería la posición del gobierno si el Sinn Féin se negaba. Austen Chamberlain , el nuevo líder del Partido Unionista, dijo que "el Discurso del Rey debería ser seguido como un último intento de paz antes de llegar a los extremos de la ley marcial". [102] Aprovechando el impulso, Lloyd George escribió a Éamon de Valera como "el líder elegido por la gran mayoría en Irlanda del Sur" el 24 de junio, sugiriendo una conferencia. [103] El Sinn Féin respondió aceptando las conversaciones. De Valera y Lloyd George finalmente acordaron una tregua que tenía la intención de poner fin a los combates y sentar las bases para negociaciones detalladas. Sus términos se firmaron el 9 de julio y entraron en vigor el 11 de julio. Sin embargo, las negociaciones para llegar a un acuerdo se demoraron durante algunos meses porque el gobierno británico insistió en que el IRA primero desmantelara sus armas, pero esta exigencia finalmente fue desestimada y se acordó que las tropas británicas permanecerían confinadas en sus cuarteles.
La mayoría de los oficiales del IRA sobre el terreno interpretaron la tregua simplemente como un respiro temporal y continuaron reclutando y entrenando voluntarios. Los ataques contra el RIC o el ejército británico tampoco cesaron por completo. Entre diciembre de 1921 y febrero del año siguiente, hubo 80 ataques registrados por parte del IRA contra el RIC que pronto se disolvió, dejando 12 muertos. [104] El 18 de febrero de 1922, la unidad del IRA de Ernie O'Malley asaltó el cuartel del RIC en Clonmel , tomando prisioneros a 40 policías y confiscando más de 600 armas y miles de municiones. [105] En abril de 1922, en las matanzas de Dunmanway , un grupo del IRA en Cork mató a 10 sospechosos de ser informantes protestantes locales en represalia por el tiroteo de uno de sus hombres. Los muertos fueron nombrados en los archivos británicos capturados como informantes antes de la tregua firmada el julio anterior. [106] Más de 100 familias protestantes huyeron de la zona después de los asesinatos. [ cita requerida ]
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En última instancia, las conversaciones de paz condujeron a la negociación del Tratado Anglo-Irlandés (6 de diciembre de 1921), que luego fue ratificado por triplicado: por la Dáil Éireann el 7 de enero de 1922 (dándole así legitimidad legal bajo el sistema gubernamental de la República Irlandesa), por la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur en enero de 1922 (dándole así legitimidad constitucional según la teoría británica de quién era el gobierno legal en Irlanda), y por ambas Cámaras del Parlamento británico. [107] [108]
El Tratado permitió a Irlanda del Norte , que había sido creada por la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920, optar por no formar parte del Estado Libre si así lo deseaba, lo que hizo debidamente el 8 de diciembre de 1922 según los procedimientos establecidos. Como se acordó, se creó entonces una Comisión de Límites Irlandeses para decidir la ubicación precisa de la frontera del Estado Libre e Irlanda del Norte. [109] Los negociadores republicanos entendieron que la comisión volvería a trazar la frontera de acuerdo con las mayorías nacionalistas o unionistas locales. Dado que las elecciones locales de 1920 en Irlanda habían dado lugar a mayorías nacionalistas absolutas en el condado de Fermanagh , el condado de Tyrone , la ciudad de Derry y en muchas divisiones electorales de distrito del condado de Armagh y el condado de Londonderry (todos al norte y al oeste de la frontera "provisional"), esto bien podría haber dejado a Irlanda del Norte inviable. Sin embargo, la Comisión optó por dejar la frontera sin cambios; como compensación, se canceló el dinero que el Estado Libre debía a Gran Bretaña en virtud del Tratado (véase Partición de Irlanda ). [110]
Se creó un nuevo sistema de gobierno para el nuevo Estado Libre Irlandés, aunque durante el primer año coexistieron dos gobiernos: un Ministerio Dáil encabezado por el Presidente Griffith y un Gobierno Provisional nominalmente responsable ante la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur y designado por el Lord Teniente. [111]
La mayoría de los líderes del movimiento independentista irlandés estaban dispuestos a aceptar este compromiso, al menos por el momento, aunque muchos republicanos militantes no lo estaban. Una mayoría [ cita requerida ] del IRA anterior a la tregua que había luchado en la Guerra de la Independencia, liderado por Liam Lynch , se negó a aceptar el Tratado y en marzo de 1922 repudió la autoridad del Dáil y del nuevo gobierno del Estado Libre, al que acusó de traicionar el ideal de la República Irlandesa. También rompió el Juramento de Lealtad a la República Irlandesa que el Dáil había instaurado el 20 de agosto de 1919. [112] El IRA contrario al Tratado contaba con el apoyo del expresidente de la República, Éamon de Valera, y de los ministros Cathal Brugha y Austin Stack. [113]
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Mientras la violencia en el norte todavía estaba en pleno apogeo, el sur de Irlanda estaba preocupado por la división en el Dáil y en el IRA a causa del Tratado. En abril de 1922, un ejecutivo de oficiales del IRA repudió el Tratado y la autoridad del Gobierno Provisional que se había creado para administrarlo. Estos republicanos sostenían que el Dáil no tenía derecho a desmantelar la República Irlandesa. Un grupo de línea dura de hombres del IRA contrarios al Tratado ocupó varios edificios públicos en Dublín en un esfuerzo por derribar el Tratado y reiniciar la guerra con los británicos. Hubo una serie de enfrentamientos armados entre tropas pro y anti-Tratado antes de que las cosas llegaran a un punto crítico a fines de junio de 1922. [108] Desesperado por hacer despegar el nuevo Estado Libre Irlandés y bajo presión británica, Collins atacó a los militantes anti-Tratado en Dublín, lo que provocó que estallaran combates en todo el país. [108]
La posterior Guerra Civil Irlandesa duró hasta mediados de 1923 y costó la vida a muchos de los líderes del movimiento independentista, en particular al jefe del Gobierno Provisional Michael Collins, al ex ministro Cathal Brugha y a los republicanos anti-Tratado Harry Boland , Rory O'Connor , Liam Mellows , Liam Lynch y muchos otros : las bajas totales nunca se han determinado, pero tal vez fueron más altas que las de la lucha anterior contra los británicos. El presidente Arthur Griffith también murió de una hemorragia cerebral durante el conflicto. [114]
Tras la muerte de Griffith y Collins, WT Cosgrave se convirtió en jefe de gobierno. El 6 de diciembre de 1922, tras la creación legal del Estado Libre de Irlanda , WT Cosgrave se convirtió en presidente del Consejo Ejecutivo , el primer jefe de un gobierno irlandés independiente reconocido internacionalmente. [ cita requerida ]
La guerra civil terminó a mediados de 1923 con la derrota del bando contrario al Tratado. [115]
El conflicto en el noreste tenía un aspecto sectario. Mientras que Irlanda en su conjunto tenía una mayoría nacionalista irlandesa y católica, los unionistas y protestantes eran mayoría en el noreste, en gran parte debido a la colonización británica del siglo XVII . Estos unionistas del Ulster querían mantener vínculos con Gran Bretaña y no querían ser parte de una Irlanda independiente. Habían amenazado con oponerse al autogobierno irlandés con violencia. El gobierno británico propuso resolver esto dividiendo Irlanda en líneas generales políticas y religiosas, creando dos territorios autónomos del Reino Unido: Irlanda del Norte e Irlanda del Sur. Los nacionalistas irlandeses se opusieron a esto, la mayoría de ellos apoyando la República Irlandesa de todas las islas.
El IRA llevó a cabo ataques contra las fuerzas británicas en el noreste, pero fue menos activo que en el sur. Los protestantes leales atacaron a la comunidad católica en represalia. Hubo brotes de violencia sectaria desde junio de 1920 a junio de 1922, influenciados por eventos políticos y militares. La mayor parte fue en la ciudad de Belfast , que vio una violencia comunal "salvaje y sin precedentes" entre protestantes y católicos. [116] En la violencia de Belfast, los hibernianos estuvieron más involucrados en el lado católico/nacionalista que el IRA, [117] mientras que grupos como los Voluntarios del Ulster estuvieron involucrados en el lado protestante/leal. Hubo disturbios, tiroteos y bombardeos. Casi 1.000 casas y negocios fueron destruidos y la gente fue expulsada de los lugares de trabajo y barrios mixtos. Más de 500 fueron asesinados [118] y más de 10.000 se convirtieron en refugiados, la mayoría de ellos católicos. [119] Se desplegó el ejército británico y se formó la Policía Especial del Ulster (USC) para ayudar a la policía regular. La USC era casi totalmente protestante y algunos de sus miembros llevaron a cabo ataques de represalia contra los católicos. [120] El conflicto continuó en Irlanda del Norte después de la tregua de julio de 1921; tanto la violencia comunal en Belfast como el conflicto guerrillero en las zonas rurales fronterizas. [121]
Los nacionalistas irlandeses argumentaron que la violencia en torno a Belfast era un pogromo contra los católicos/nacionalistas, ya que los católicos eran una cuarta parte de la población de la ciudad, pero representaban dos tercios de los asesinados, sufrieron el 80% de la destrucción de la propiedad y representaban el 80% de los refugiados. [118] El historiador Alan Parkinson dice que el término "pogromo" es engañoso, ya que la violencia no fue del todo unilateral ni coordinada. [122] El gobierno irlandés estimó que 50.000 personas abandonaron Irlanda del Norte de forma permanente debido a la violencia y la intimidación. [123]
Aunque el IRA era menos activo en el noreste que en el sur, los unionistas del Ulster se sentían asediados por los republicanos irlandeses. En las elecciones locales de enero y junio de 1920, los nacionalistas irlandeses y los republicanos consiguieron el control de muchos ayuntamientos del norte, así como de los ayuntamientos de los condados de Tyrone y Fermanagh . La ciudad de Derry tuvo su primer alcalde nacionalista irlandés y católico. [124]
El 18 de junio de 1920 estallaron combates en Derry que duraron una semana. En la zona de Waterside , predominantemente protestante , se atacaron casas católicas y los católicos huyeron en barco a través del Foyle mientras eran atacados. En la zona de Cityside, los leales dispararon desde el barrio de Fountain hacia las calles católicas, mientras que el IRA ocupó el St Columb's College y respondió al fuego. Al menos catorce católicos y cinco protestantes murieron en la violencia. [125] Finalmente, se desplegaron 1.500 tropas británicas en Derry y se impuso un toque de queda. [126]
El 17 de julio, el coronel británico Gerald Smyth fue asesinado por el IRA en Cork. Supuestamente había ordenado a los agentes de policía que dispararan a los civiles que no obedecieran las órdenes de inmediato. [127] Smyth era de Banbridge , en el condado de Down . Los leales tomaron represalias atacando muchas casas y negocios católicos en Banbridge y expulsando a los católicos de sus trabajos, lo que obligó a muchos a huir de la ciudad. [128] Hubo ataques similares en la cercana Dromore . [129]
El 21 de julio, los leales expulsaron a 8.000 compañeros de trabajo "desleales" de sus puestos de trabajo en los astilleros de Belfast, todos ellos católicos o activistas protestantes del movimiento obrero . Algunos fueron atacados brutalmente. [130] Esto se debió en parte a las recientes acciones del IRA y en parte a la competencia por los puestos de trabajo debido al alto desempleo. Fue alimentado por la retórica de los políticos unionistas. En su discurso del 12 de julio , Edward Carson había pedido a los leales que tomaran el asunto en sus propias manos y había vinculado el republicanismo con el socialismo y la Iglesia católica. [131] Las expulsiones provocaron feroces disturbios sectarios en Belfast, y las tropas británicas utilizaron ametralladoras para dispersar a los alborotadores. Al final del día, once católicos y ocho protestantes fueron asesinados y cientos resultaron heridos. [130] Los trabajadores católicos pronto fueron expulsados de todas las principales fábricas de Belfast. En respuesta, el Dáil aprobó el « boicot de Belfast » contra los negocios y bancos de propiedad unionista en la ciudad. El IRA lo impuso deteniendo trenes y camiones y destruyendo mercancías. [132]
El 22 de agosto, el IRA asesinó al inspector de la RIC Oswald Swanzy cuando salía de la iglesia en Lisburn. Swanzy había estado implicado en el asesinato del alcalde de Cork, Tomás Mac Curtain. En venganza, los leales quemaron y saquearon cientos de negocios y hogares católicos en Lisburn, obligando a muchos católicos a huir (ver los incendios en Lisburn ). Como resultado, Lisburn fue la primera ciudad en reclutar agentes especiales . Después de que algunos de ellos fueran acusados de disturbios, sus colegas amenazaron con dimitir y no fueron procesados. [133]
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En septiembre, el líder unionista James Craig escribió al gobierno británico exigiendo que se reclutara una fuerza policial especial entre las filas de los Voluntarios del Ulster. Advirtió: "Los líderes leales ahora sienten que la situación es tan desesperada que, a menos que el gobierno tome medidas inmediatas, puede ser aconsejable que vean qué pasos se pueden dar para establecer un sistema de represalias organizadas contra los rebeldes". [134] El USC se formó en octubre y, en palabras del historiador Michael Hopkinson, "equivalía a una UVF oficialmente aprobada". [134]
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Después de una pausa en la violencia en el norte, el conflicto se intensificó nuevamente en la primavera de 1921. En febrero, como represalia por el tiroteo de un agente especial, hombres de la USC y la UVF quemaron diez casas católicas y la casa de un sacerdote en Rosslea , condado de Fermanagh. [135] El mes siguiente, el IRA atacó las casas de dieciséis agentes especiales en el distrito de Rosslea, matando a tres e hiriendo a otros. [136]
El Acta de Partición entró en vigor el 3 de mayo de 1921. [137] Ese mes, James Craig se reunió en secreto con Éamon de Valera en Dublín. Discutieron la posibilidad de una tregua en el Ulster y una amnistía para los prisioneros. Craig propuso un compromiso de independencia limitada para el Sur y autonomía para el Norte dentro del Reino Unido. Las conversaciones no dieron resultado y la violencia en el Norte continuó. [138] Las elecciones al parlamento del Norte se celebraron el 24 de mayo, en las que los unionistas obtuvieron la mayoría de los escaños. Su parlamento se reunió por primera vez el 7 de junio y formó un gobierno descentralizado , encabezado por Craig. Los miembros republicanos y nacionalistas se negaron a asistir. El rey Jorge V se dirigió a la ceremonia de apertura del parlamento del Norte el 22 de junio. [137] Al día siguiente, un tren que transportaba la escolta armada del rey, el 10.º Regimiento de Húsares Reales , fue descarrilado por una bomba del IRA en Adavoyle , condado de Armagh. Cinco soldados y un guardia del tren murieron, al igual que cincuenta caballos. Un civil que se encontraba en el lugar también fue asesinado a tiros por soldados británicos. [139]
Los leales condenaron la tregua como una "ventaja" a los republicanos. [140] El 10 de julio, un día antes de que comenzara el alto el fuego, la policía lanzó una redada contra los republicanos en el oeste de Belfast. El IRA les tendió una emboscada en Raglan Street, matando a un oficial. Esto desencadenó un día de violencia conocido como el Domingo Sangriento de Belfast . Los leales protestantes atacaron enclaves católicos en el oeste de Belfast, quemando casas y negocios. Esto llevó a enfrentamientos sectarios entre protestantes y católicos, y tiroteos entre la policía y los nacionalistas. La USC supuestamente atravesó enclaves católicos disparando indiscriminadamente. [141] Veinte personas murieron o resultaron heridas de muerte (incluidos doce católicos y seis protestantes) antes de que comenzara la tregua al mediodía del 11 de julio. [142] Después de que la tregua entrara en vigor el 11 de julio, la USC se desmovilizó (julio-noviembre de 1921). El vacío dejado por la desmovilizada USC fue llenado por grupos de vigilantes leales y una UVF revivida. [143]
Después de la tregua se produjeron nuevos brotes de violencia en Belfast. Veinte personas murieron en combates callejeros y asesinatos entre el 29 de agosto y el 1 de septiembre de 1921, y otras treinta entre el 21 y el 25 de noviembre. Para entonces, los leales habían empezado a lanzar bombas al azar en las calles católicas y el IRA respondió bombardeando los tranvías en los que viajaban trabajadores protestantes. [144]
A pesar de que el Dáil aceptó el Tratado anglo-irlandés en enero de 1922, que confirmaba la futura existencia de Irlanda del Norte, hubo enfrentamientos entre el IRA y las fuerzas británicas a lo largo de la nueva frontera desde principios de 1922. En parte, esto reflejó la opinión de Collins de que el Tratado era un "trampolín", en lugar de un acuerdo final. Ese mes, Collins se convirtió en jefe del nuevo Gobierno Provisional Irlandés y se fundó el Ejército Nacional Irlandés , aunque el IRA siguió existiendo. [145]
En enero de 1922, la policía del Norte detuvo a miembros del equipo de fútbol gaélico de Monaghan cuando se dirigían a un partido en Derry. Entre ellos había voluntarios del IRA que tenían planes de liberar a los prisioneros del IRA de la prisión de Derry. En respuesta, en la noche del 7 al 8 de febrero, unidades del IRA cruzaron la frontera y capturaron a casi cincuenta agentes especiales y leales destacados en Fermanagh y Tyrone. Iban a ser retenidos como rehenes de los prisioneros de Monaghan. Varios voluntarios del IRA también fueron capturados durante las redadas. [146] Esta operación había sido aprobada por Michael Collins, Richard Mulcahy, Frank Aiken y Eoin O'Duffy . [147] Las autoridades de Irlanda del Norte respondieron cerrando muchas carreteras transfronterizas. [148]
En febrero y marzo de 1922, la violencia en el Norte alcanzó niveles nunca antes vistos. Entre el 11 de febrero y el 31 de marzo, 51 católicos fueron asesinados y 115 heridos, y 32 protestantes murieron y 86 resultaron heridos. [149] El 11 de febrero, voluntarios del IRA detuvieron a un grupo de agentes especiales armados en la estación de tren de Clones , en el condado de Monaghan. La unidad de la USC viajaba en tren desde Belfast a Enniskillen (ambas en Irlanda del Norte), pero el Gobierno Provisional no sabía que las fuerzas británicas cruzarían por su territorio. El IRA pidió a los agentes especiales que se rindieran para ser interrogados, pero uno de ellos mató a tiros a un sargento del IRA. Esto desencadenó un tiroteo en el que cuatro agentes especiales murieron y varios resultaron heridos. Otros cinco fueron capturados. [150] El incidente amenazó con desencadenar una gran confrontación entre el Norte y el Sur, y el gobierno británico suspendió temporalmente la retirada de las tropas británicas del Sur. La Comisión de Fronteras se creó para mediar en cualquier disputa fronteriza futura, pero logró muy poco. [151]
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Estos incidentes provocaron ataques de represalia por parte de los leales contra los católicos de Belfast, lo que desencadenó más enfrentamientos sectarios. En los tres días posteriores al incidente de los Clones, más de 30 personas murieron en la ciudad, incluidos cuatro niños católicos y dos mujeres que murieron por una granada leal en Weaver Street. [151]
El 18 de marzo, la policía del Norte hizo una redada en la sede del IRA en Belfast, confiscando armas y listas de voluntarios del IRA. El Gobierno Provisional condenó esta acción como una violación de la tregua. [152] Durante las dos semanas siguientes, el IRA hizo una redada en varios cuarteles de policía en el Norte, mató a varios oficiales y capturó a quince. [152] [153]
El 24 de marzo, seis católicos fueron asesinados a tiros por agentes especiales que irrumpieron en la casa de la familia McMahon . Esto fue en venganza por el asesinato de dos policías por parte del IRA. [154] Una semana después, otros seis católicos fueron asesinados por agentes especiales en otro ataque de venganza, conocido como la masacre de Arnon Street . [155]
Winston Churchill había organizado una reunión entre Collins y James Craig el 21 de enero y el boicot del sur a los productos de Belfast se levantó, pero se volvió a imponer después de varias semanas. Los dos líderes mantuvieron más reuniones, pero a pesar de una declaración conjunta de que "se declara la paz" el 30 de marzo, la violencia continuó. [156]
En mayo de 1922, el IRA lanzó una Ofensiva del Norte , respaldada en secreto por Collins, jefe del Gobierno Provisional Irlandés. En ese momento, el IRA estaba dividido sobre el Tratado Anglo-Irlandés, pero tanto las unidades pro-Tratado como las anti-Tratado estaban involucradas. Algunas armas enviadas por los británicos para armar al Ejército Nacional fueron de hecho entregadas a las unidades del IRA y sus armas enviadas al Norte. [157] Sin embargo, la ofensiva fue un fracaso. Un informe de la Brigada de Belfast del IRA a fines de mayo concluyó que continuar con la ofensiva era "inútil y tonto" y "pondría a la población católica a merced de los Especiales". [158]
El 22 de mayo, tras el asesinato del diputado unionista de Belfast occidental William Twaddell , el gobierno del Norte introdujo el internamiento y 350 hombres del IRA fueron arrestados en Belfast, paralizando su organización allí. [159] El mayor enfrentamiento de la ofensiva del IRA fue la batalla de Pettigo y Belleek , que terminó con las tropas británicas utilizando artillería para desalojar a unos 100 voluntarios del IRA de los pueblos fronterizos de Pettigo y Belleek , matando a tres voluntarios. Este fue el último enfrentamiento importante entre el IRA y las fuerzas británicas durante el período revolucionario. [160] El ciclo de violencia sectaria en Belfast continuó. En mayo, 75 personas fueron asesinadas en Belfast y otras 30 en junio. Varios miles de católicos huyeron de la violencia y buscaron refugio en Glasgow y Dublín . [161] El 17 de junio, en venganza por el asesinato de dos católicos por parte de los Specials, la unidad del IRA de Frank Aiken mató a tiros a seis civiles protestantes en Altnaveigh, al sur de Armagh. Tres especiales también fueron emboscados y asesinados. [162]
Collins responsabilizó al mariscal de campo Sir Henry Wilson , diputado por North Down, de los ataques a los católicos en el norte y pudo haber estado detrás de su asesinato en junio de 1922, aunque no se ha probado quién ordenó el tiroteo. [163] El evento ayudó a desencadenar la Guerra Civil Irlandesa. Winston Churchill insistió después del asesinato en que Collins tomara medidas contra el IRA Anti-Tratado , a quien asumió como responsable. [164] El estallido de la guerra civil en el sur puso fin a la violencia en el norte, ya que la guerra desmoralizó al IRA del norte y desvió a la organización de la cuestión de la partición. El Estado Libre Irlandés puso fin silenciosamente a la política de Collins de acción armada encubierta en Irlanda del Norte.
La violencia en el Norte terminó a finales de 1922. [165]
El campo de internamiento de Ballykinlar fue el primer campo de internamiento masivo en Irlanda durante la Guerra de Independencia de Irlanda, en el que se alojaron casi 2.000 hombres. [166] Ballykinlar se ganó una reputación de brutalidad: tres prisioneros fueron asesinados a tiros y cinco murieron por malos tratos. [167] En la prisión de Su Majestad de Crumlin Road en Belfast, la cárcel del condado de Cork (véase la huelga de hambre de Cork de 1920 ) y la cárcel de Mountjoy en Dublín, algunos de los presos políticos se declararon en huelga de hambre. En 1920, dos republicanos irlandeses murieron como resultado de huelgas de hambre: Michael Fitzgerald, fallecido el 17 de octubre de 1920, y Joe Murphy , fallecido el 25 de octubre de 1920. [168]
Las condiciones durante el internamiento no siempre fueron buenas: durante la década de 1920, el buque HMS Argenta estuvo amarrado en Belfast Lough y fue utilizado como barco prisión por el gobierno británico para retener a republicanos irlandeses después del Domingo Sangriento. Enclaustrados bajo cubierta en jaulas que albergaban a 50 internos , los prisioneros se vieron obligados a utilizar retretes rotos que se desbordaban con frecuencia en su área común. Privados de mesas, los hombres, ya debilitados, comían en el suelo, sucumbiendo con frecuencia a enfermedades como resultado. Hubo varias huelgas de hambre en el Argenta, incluida una huelga importante que involucró a más de 150 hombres en el invierno de 1923. [169]
En las últimas décadas, se ha llamado la atención sobre el asesinato de civiles por parte del IRA en el sur, a quienes acusaba de ser informantes. Varios historiadores, en particular Peter Hart, han afirmado que a los asesinados de esta manera a menudo se los consideraba simplemente "enemigos" en lugar de ser informantes probados. Se afirma que los protestantes, los ex soldados y los vagabundos eran especialmente vulnerables. "No se trataba simplemente (ni siquiera principalmente) de espionaje, espías y cazadores de espías, sino de una guerra civil entre comunidades y dentro de ellas". [170] La idea de que el sectarismo fuera un factor en la mayoría de los asesinatos ha sido criticada, y los historiadores opositores sostienen que las víctimas protestantes fueron asesinadas por su resistencia a los objetivos republicanos en lugar de por sus creencias religiosas. [171] [88]
Los cuerpos de las víctimas a menudo eran desfigurados y dejados con notas que alegaban espionaje, se atribuían la responsabilidad y/o desalentaban engaños similares. [171] A las mujeres, a las que les quitaban el pelo a la fuerza, con más frecuencia las desfiguraban en lugar de matarlas, y en su lugar las marcaban como supuestas traidoras. [171]
Otra característica de la guerra fue el uso de propaganda por ambos bandos. [172]
El gobierno británico también recopiló material sobre la relación entre el Sinn Féin y la Rusia soviética , en un intento fallido de retratar al Sinn Féin como un movimiento criptocomunista. [173]
La jerarquía de la Iglesia católica criticó la violencia de ambos bandos, pero especialmente la del IRA, continuando una larga tradición de condena del republicanismo militante. El obispo de Kilmore, Patrick Finegan , dijo: " Cualquier guerra... para ser justa y legal debe estar respaldada por una esperanza bien fundada de éxito. ¿Qué esperanza de éxito tenéis contra las poderosas fuerzas del Imperio británico ? Ninguna... ninguna en absoluto y si es ilegal como es, cada vida tomada en su cumplimiento es un asesinato". [174] Thomas Gilmartin , el arzobispo de Tuam , publicó una carta diciendo que los hombres del IRA que participaron en las emboscadas "han roto la tregua de Dios, han incurrido en la culpa de asesinato". [175] Sin embargo, en mayo de 1921, el Papa Benedicto XV consternó al gobierno británico cuando publicó una carta que exhortaba a los "ingleses así como a los irlandeses a considerar con calma... algún medio de acuerdo mutuo", ya que habían estado presionando para que se condenara la rebelión. [176] Declararon que sus comentarios "ponen al Gobierno de Su Majestad y a la banda de asesinos irlandeses en pie de igualdad". [176]
Desmond FitzGerald y Erskine Childers participaron activamente en la producción del Irish Bulletin , que detallaba las atrocidades del gobierno que los periódicos irlandeses y británicos no querían o no podían cubrir. Se imprimía en secreto y se distribuía por toda Irlanda y entre agencias de prensa internacionales y políticos estadounidenses, europeos y británicos afines.
Aunque la guerra militar hizo ingobernable la mayor parte de Irlanda desde principios de 1920, en realidad no eliminó a las fuerzas británicas de ninguna parte. Pero el éxito de la campaña de propaganda del Sinn Féin redujo la opción del gobierno británico de profundizar el conflicto; le preocupaba en particular el efecto sobre las relaciones británicas con los EE. UU., donde grupos como el Comité Americano de Socorro en Irlanda tenían tantos miembros eminentes. El gabinete británico no había buscado la guerra que se había desarrollado desde 1919. En 1921, uno de sus miembros, Winston Churchill , reflexionó:
¿Cuál era la alternativa? Sumergir a un pequeño rincón del imperio en una represión férrea, que no podía llevarse a cabo sin una mezcla de asesinatos y contraasesinatos... Sólo la autopreservación nacional podría haber excusado una política de ese tipo, y ningún hombre razonable podría alegar que se trataba de autopreservación. [177]
Según The Dead of the Irish Revolution , 2.346 personas murieron o fueron asesinadas como resultado del conflicto. Esto cuenta un pequeño número de muertes antes y después de la guerra, desde 1917 hasta la firma del Tratado a fines de 1921. De los muertos, 919 eran civiles, 523 eran personal policial, 413 eran personal militar británico y 491 eran voluntarios del IRA [3] (aunque otra fuente da 550 muertos del IRA). [57] Alrededor del 44% de estas muertes militares británicas fueron por accidente (como disparos accidentales) y suicidio mientras estaban en servicio activo, al igual que el 10% de las pérdidas policiales y el 14% de las pérdidas del IRA. [178] Aproximadamente el 36% del personal policial que murió nació fuera de Irlanda. [178]
Al menos 557 personas murieron en la violencia política en lo que se convirtió en Irlanda del Norte entre julio de 1920 y julio de 1922. Muchas de estas muertes tuvieron lugar después de la tregua que puso fin a los combates en el resto de Irlanda. De estas muertes, entre 303 y 340 eran civiles católicos, entre 172 y 196 eran civiles protestantes, 82 eran personal policial (38 del RIC y 44 del USC) y 35 eran voluntarios del IRA. La mayor parte de la violencia tuvo lugar en Belfast: al menos 452 personas murieron allí: 267 católicos y 185 protestantes. [179]
En octubre de 1921, el ejército británico en Irlanda contaba con 57.000 hombres, junto con 14.200 policías del RIC y unos 2.600 auxiliares y Black and Tans. La evacuación, planificada desde hacía tiempo, de docenas de cuarteles en lo que el ejército llamó "Irlanda del Sur" comenzó el 12 de enero de 1922, tras la ratificación del Tratado y duró casi un año, organizada por el general Nevil Macready . Fue una enorme operación logística, pero en menos de un mes el castillo de Dublín y el cuartel de Beggars Bush fueron transferidos al Gobierno Provisional. El RIC desfiló por última vez el 4 de abril y se disolvió formalmente el 31 de agosto. A finales de mayo, las fuerzas restantes se concentraron en Dublín, Cork y Kildare . Las tensiones que llevaron a la Guerra Civil Irlandesa eran evidentes para entonces y se suspendió la evacuación. En noviembre, unos 6.600 soldados permanecían en Dublín en 17 lugares. Finalmente, el 17 de diciembre de 1922, el Cuartel Real (que ahora alberga las colecciones del Museo Nacional de Irlanda ) fue transferido al general Richard Mulcahy y la guarnición se embarcó en el puerto de Dublín esa misma tarde. [180]
In May 1922 the British Government with the agreement of the Irish Provisional Government established a commission chaired by Lord Shaw of Dunfermline to examine compensation claims for material damage caused between 21 January 1919 and 11 July 1921.[181] The Irish Free State's Damage To Property (Compensation) Act, 1923 provided that only the Shaw Commission, and not the Criminal Injury Acts, could be used to claim compensation.[182] Originally, the British government paid claims from unionists and the Irish government those from nationalists; claims from "neutral" parties were shared.[183] After the 1925 collapse of the Irish Boundary Commission, the UK, Free State and Northern Ireland governments negotiated revisions to the 1921 Treaty; the Free State stopped contributing to the servicing of the UK national debt, but took over full responsibility for compensation for war damage, with the fund increased by 10% in 1926.[184] The Compensation (Ireland) Commission worked until March 1926, processing thousands of claims.[183]
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Although most of the fighting was carried out by men, women played a substantial supporting role in the Irish War of Independence. Before the Easter Rising of 1916, many Irish nationalist women were brought together through organisations fighting for women's suffrage, such as the Irish Women's Franchise League.[185] The republican socialist Irish Citizen Army promoted gender equality and many of these women—including Constance Markiewicz, Madeleine ffrench-Mullen, and Kathleen Lynn—joined the group.[186] In 1914, the all-female paramilitary group Cumann na mBan was launched as an auxiliary of the Irish Volunteers. During the Easter Rising, some women participated in fighting and carried messages between Irish Volunteer posts while under fire from British troops.[187] After the rebel defeat, Éamon de Valera opposed the participation of women in combat and they were limited to supporting roles.[188]
During the conflict, women hid IRA volunteers being sought by the British, nursed wounded volunteers, and gathered money to help republican prisoners and their families. Cumann na mBan engaged in undercover work to set back the British war effort. They smuggled guns, ammunition, and money to the IRA; Kathleen Clarke smuggled gold worth £2,000 from Limerick to Dublin for Collins.[189] Because they sheltered wanted men, many women were subject to raids on their homes by British forces, with acts of sexual violence sometimes being reported but not confirmed.[188] Intimidation was more commonly applied to women than physical violence.[190] It is estimated that there were between 3,000 and 9,000 members of Cumann na mBan during the war, and in 1921 there were 800 branches throughout the island. It is estimated that fewer than 50 women were imprisoned by the British during the war.[189]
A memorial called the Garden of Remembrance was erected in Dublin in 1966, on the fiftieth anniversary of the Easter Rising. The date of signing of the truce is commemorated by the National Day of Commemoration, when all those Irish men and women who fought in wars in specific armies (e.g., the Irish unit(s) fighting in the British Army in 1916 at the Battle of the Somme) are commemorated.
The last survivor of the conflict, Dan Keating (of the IRA), died in October 2007 at the age of 105.[191]
And Whereas the Irish Republic was proclaimed in Dublin on Easter Monday, 1916, by the Irish Republican Army acting on behalf of the Irish people...Now, therefore, we, the elected Representatives of the ancient Irish people in National Parliament assembled, do, in the name of the Irish nation, ratify the establishment of the Irish Republic...
{{cite book}}: |work= ignored (help); "Taoiseach Jack Lynch meets Old IRA War of Independence veterans at the unveiling of a memorial plaque at Beal na Ghleanna, Co. Cork". Pictures from the Examiner Archive. Irish Examiner. Archived from the original on 24 August 2011. Retrieved 20 June 2011.In fact the Dail did not formally take responsibility for the IRA campaign until March 1921 with a statement from Eamon de Valera to this effect
Section III – The Executive – (A) Executive Council/Aireacht
{{citation}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{citation}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{citation}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{citation}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{citation}}: CS1 maint: location missing publisher (link)