La División Auxiliar de la Policía Real Irlandesa ( ADRIC ), generalmente conocida como Auxiliares o Auxiliares , fue una unidad paramilitar de la Policía Real Irlandesa (RIC) durante la Guerra de Independencia de Irlanda . Fue fundada en julio de 1920 por el general de división Henry Hugh Tudor y estaba formada por ex oficiales del ejército británico , la mayoría de los cuales procedían de Gran Bretaña y habían luchado en la Primera Guerra Mundial . Casi 2.300 sirvieron en la unidad durante el conflicto. Su función era llevar a cabo operaciones de contrainsurgencia contra el Ejército Republicano Irlandés (IRA), actuando principalmente como una fuerza móvil de ataque y asalto. Operó de forma semiindependiente del RIC y se desplegó principalmente en las regiones del sur y el oeste donde los combates eran más intensos.
Los Auxiliares se hicieron famosos por sus ataques de represalia contra civiles y propiedades civiles en venganza por las acciones del IRA, incluidas ejecuciones extrajudiciales e incendios provocados; más notablemente el incendio de la ciudad de Cork en diciembre de 1920.
Los Auxiliares eran distintos de los llamados Black and Tans . También se trataba de ex soldados británicos que fueron reclutados en el RIC, pero que sirvieron como agentes regulares. Ambos grupos llevaban un uniforme mixto de color caqui del ejército británico y verde oscuro RIC, aunque los Auxiliares tenían sus propias insignias y normalmente llevaban gorras Balmoral . Los Auxiliares y el RIC en su conjunto se disolvieron a principios de 1922, tras el Tratado Angloirlandés .
En septiembre de 1919, el comandante en jefe de Irlanda , Sir Frederick Shaw, sugirió que se ampliara la fuerza policial en Irlanda mediante el reclutamiento de una fuerza especial de ex militares británicos voluntarios. [2] Durante una reunión de gabinete el 11 de mayo de 1920, el Secretario de Estado de Guerra , Winston Churchill , sugirió la formación de una "Gendarmería Especial de Emergencia, que se convertiría en una rama de la Policía Real Irlandesa". [3] La propuesta de Churchill fue remitida a un comité presidido por el general Sir Nevil Macready , comandante en jefe de las fuerzas británicas en Irlanda. El comité de Macready rechazó la propuesta de Churchill, pero fue revivida dos meses después, en julio, por el asesor policial de la administración del Castillo de Dublín en Irlanda , el general de división HH Tudor . [4] En un memorando fechado el 6 de julio de 1920, Tudor justificó el plan alegando que llevaría demasiado tiempo reforzar la Policía Real Irlandesa (RIC) con reclutas ordinarios. La nueva "Fuerza Auxiliar" de Tudor sería estrictamente temporal: sus miembros se alistarían por un año: su salario sería de £7 por semana (el doble de lo que se pagaba a un agente), más las asignaciones de un sargento, y serían conocidos como "Cadetes Temporales". . En aquella época, de alto desempleo, un anuncio en Londres en el que se pedía a ex oficiales que administraran puestos de café por dos libras y diez chelines a la semana recibió cinco mil solicitantes. [5]
El ADRIC fue reclutado en Gran Bretaña entre ex oficiales que habían servido en la Primera Guerra Mundial , especialmente aquellos que habían servido en el ejército británico (incluido el Royal Flying Corps ). La mayoría de los reclutas eran de Gran Bretaña, aunque algunos eran de Irlanda y otros procedían de otras partes del Imperio Británico . Muchos habían sido altamente condecorados en la guerra y tres, James Leach , James Johnson y George Onions , habían recibido la Cruz Victoria . [6] Sus condecoraciones dejan claro que muchos habían sido ascendidos desde las filas: algunos hombres, por ejemplo, habían recibido la Medalla Militar de soldado común en lugar de (o además de) la Cruz Militar de oficial . Los soldados que habían sido nombrados oficiales durante la guerra a menudo tenían dificultades para adaptarse a la pérdida de estatus y salario en la vida civil, y algunos historiadores han llegado a la conclusión de que la División Auxiliar reclutó a un gran número de estos " caballeros temporales ". [7]
Piaras Beaslaí , un ex miembro de alto rango del IRA que apoyó el Tratado angloirlandés, al tiempo que rindió homenaje a la valentía de los Auxiliares, señaló que la fuerza no estaba compuesta exclusivamente por ex oficiales sino que contenía "elementos criminales", algunos de los cuales Robaron a personas (incluidos varios unionistas) en las calles de Dublín y en sus hogares. [8]
El reclutamiento comenzó en julio de 1920 y, en noviembre de 1921, la división contaba con 1.900 efectivos. Los Auxiliares eran nominalmente parte del RIC, pero en realidad operaban más o menos independientemente en las zonas rurales. Divididos en compañías (al final quince), cada una de ellas con un centenar de efectivos, fuertemente armadas y con gran movilidad, operaban en diez condados, sobre todo en el sur y el oeste, donde la actividad del Ejército Republicano Irlandés (IRA) era mayor. Llevaban uniformes del RIC o sus viejos uniformes del ejército con las correspondientes insignias de policía, junto con las distintivas gorras Tam o' Shanter . Estaban al mando del general de brigada Frank Percy Crozier . [9]
La división de élite de ex oficiales demostró ser mucho más efectiva que los Black and Tans, especialmente en el área clave de recopilación de inteligencia. [10] Las compañías auxiliares estaban concebidas como fuerzas móviles de ataque y asalto, y obtuvieron algunos éxitos notables contra el IRA. El 20 de noviembre, la noche anterior al Domingo Sangriento , capturaron a Dick McKee y Peadar Clancy , el comandante y vicecomandante de la Brigada de Dublín del IRA , y los asesinaron en el Castillo de Dublín. Esa misma noche, capturaron a William Pilkington , comandante del IRA de Sligo, en una redada separada. Un mes más tarde, en diciembre, cogieron completamente por sorpresa a Ernie O'Malley en el condado de Kilkenny : el oficial del IRA estaba leyendo en su habitación cuando un cadete temporal abrió la puerta y entró; "Fue tan inesperado como la muerte", dijo O'Malley. [11] En sus memorias, el comandante del IRA de Clare, Michael Brennan, describe cómo los Auxiliares casi lo capturan tres noches seguidas.
Los comandantes del IRA comenzaron a preocuparse por la moral de sus unidades, ya que para muchos voluntarios los Auxiliares parecían "súper combatientes y casi invencibles". [12] Las victorias que se obtuvieron sobre los Auxiliares se encuentran entre las más celebradas en la Guerra de Independencia de Irlanda . El 28 de noviembre de 1920, por ejemplo, un pelotón de auxiliares fue emboscado y aniquilado en la emboscada de Kilmichael por Tom Barry y la 3.ª Brigada de Cork . Poco más de dos meses después, el 2 de febrero de 1921, Seán MacEoin y el IRA de Longford tendieron una emboscada a otro pelotón de auxiliares en la emboscada de Clonfin . El 19 de marzo de 1921, la 3.ª Brigada de Cork del IRA derrotó un intento a gran escala del ejército británico y la división auxiliar de rodearlos y atraparlos en Crossbarry . El 15 de abril de 1921, el capitán Roy Mackinnon, comandante de la Compañía H ADRIC, fue asesinado por el IRA de Kerry . [13]
Los éxitos requerían inteligencia confiable y las redadas a menudo no daban resultados, o a veces eran peores. En un caso, arrestaron por error a un funcionario de Castle, el asesor legal WE Wylie. En otro caso más notorio, el 19 de abril de 1921 allanaron el hotel Shannon en Castleconnell , condado de Limerick, tras recibir un aviso de que había personajes sospechosos bebiendo allí. Los "personajes sospechosos" resultaron ser tres miembros del RIC fuera de servicio: ambos bandos confundieron al otro con insurgentes y abrieron fuego; Tres personas, un hombre del RIC, un cadete auxiliar [14] y un civil, murieron en el tiroteo que siguió.
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Muchos de los cadetes temporales de la División no afrontaron bien las frustraciones de la contrainsurgencia: reclutados apresuradamente, mal entrenados y con un papel mal definido, pronto se ganaron una reputación de borracheras, falta de disciplina y brutalidad peor que la de los negros. y bronceados. No agradaban a los miembros de la Policía Real Irlandesa, que los consideraban "rudos". Parece que también fueron impopulares entre el ejército británico. Un oficial británico, que sirvió como ayudante del 2.º Batallón, Cameron Highlanders , escribió en sus memorias que los Auxiliares "eran totalmente indisciplinados según los estándares de nuestro regimiento". [15] Macready escribió en sus propias memorias que "aquellas compañías que tuvieron la buena suerte de tener buenos comandantes, generalmente ex oficiales regulares, que podían controlar a sus hombres, realizaron un trabajo útil, pero las hazañas de otras compañías bajo condiciones débiles o ineficientes Los comandantes hicieron mucho para desacreditar a toda la fuerza". [dieciséis]
Al igual que la policía ordinaria, los Auxiliares a veces tomaron represalias tras los ataques del IRA. En la noche del Domingo Sangriento , por ejemplo, Dick McKee y Peadar Clancy fueron asesinados por sus captores Auxiliares en circunstancias muy sospechosas: la explicación oficial de que los dos insurgentes intentaron escapar es ampliamente incrédula. Quizás la represalia más notoria que involucró a la División Auxiliar fue el incendio de Cork el 11 de diciembre de 1920. [17] A las 7:30 pm de esa tarde, un camión lleno de Auxiliares de la recién formada Compañía K fue emboscado en Dillons Cross: se arrojó una granada sobre su camión, hiriendo a diez auxiliares y matando a uno, el cadete temporal Spencer Chapman. [18] Más tarde esa noche, la policía y los auxiliares se vengaron prendiendo fuego al centro comercial de la ciudad, impidiendo que los bomberos atendieran el incendio y disparando a siete personas (ver Quema de Cork ).
Dos hombres del IRA, Cornelius y Jerimiah Delaney, murieron en sus camas en su casa en Dublin Hill (aunque Con Delaney sobrevivió hasta el 18 de diciembre). Cinco civiles fueron fusilados en la calle. Se infligieron daños por valor de 20 millones de dólares. El cuerpo de bomberos de Cork no tenía los recursos para hacer frente a los incendios: la ley y el orden, al parecer, se habían derrumbado por completo. Al principio, el gobierno británico afirmó que los ciudadanos eran responsables del incendio provocado, pero un tribunal de investigación militar conocido como Informe Strickland descubrió más tarde que los incendios habían sido iniciados por los Auxiliares. Sus conclusiones fueron suprimidas por el gobierno, pero la Compañía K fue disuelta. Al parecer, algunos Auxiliares empezaron a usar trozos de corcho quemado en sus gorras después para celebrar la ocasión.
Unos días más tarde, cerca de Dunmanway , un Auxiliar llamado Vernon Hart mató a un joven y a un sacerdote de setenta años, a quienes la patrulla Auxiliar encontró en el camino. Un tercer civil, un magistrado local, escapó acercándose a los otros Auxiliares antes de huir por los campos cercanos. Hart fue arrestado y sometido a consejo de guerra. En el juicio se reveló que había sido un "amigo especial" de Chapman y que había estado bebiendo mucho desde el 11 de diciembre. [19] Preocupado por que se establecieran paralelos entre este caso y el asesinato de Francis Sheehy-Skeffington , el gabinete británico ordenó que Hart debería ser examinado por al menos dos expertos médicos, una intervención muy inusual. Estos testigos médicos testificaron que Hart estaba loco en el momento de los asesinatos y el consejo de guerra concluyó que "era culpable de los delitos que se le imputaban, pero estaba loco en el momento de su comisión". [20] Aunque Hamar Greenwood anunció a la Cámara de los Comunes que sería detenido a voluntad de Su Majestad , Hart estuvo brevemente retenido en el Asilo Penal Lunático de Broadmoor antes de su liberación al año siguiente. [20]
Mientras Hart pasó algún tiempo en un manicomio criminal lunático, otros Auxiliares se salieron con la suya. El 9 de febrero de 1921, James Murphy y Patrick Kennedy fueron arrestados por auxiliares en Dublín. Dos horas más tarde, agentes de la Policía Metropolitana de Dublín encontraron a los dos hombres tirados en el suelo en Drumcondra : Kennedy estaba muerto y Murphy agonizaba. [21] Murphy murió en el Hospital Mater de Dublín el 11 de febrero, pero antes del final, declaró que él y Kennedy habían sido baleados por sus captores Auxiliares. Se celebró un tribunal de investigación militar y el capitán WL King, comandante de la Compañía F ADRIC, fue arrestado por los asesinatos. King fue sometido a consejo de guerra del 13 al 15 de febrero, pero fue absuelto, después de que la declaración moribunda de Murphy fuera declarada inadmisible y dos oficiales de la Compañía F proporcionaron coartadas de perjurio al Capitán King en el momento de los disparos. Poco menos de dos semanas después, en la emboscada de Clonmult, en el condado de Cork, una compañía auxiliar fue acusada de matar a siete hombres del IRA después de que se habían rendido. [22]
Sin embargo, aunque las autoridades a menudo hacían la vista gorda ante las represalias, eran menos tolerantes con los crímenes contra "civiles": personas leales y apolíticas. Varios auxiliares fueron despedidos y procesados por robo, incluido un ex cadete temporal manco, el mayor Ewen Cameron Bruce , que fue encarcelado por robar una lechería , después de haber sido despedido de la División por golpear a un civil sin motivo. El 19 de febrero de 1921, el comandante Crozier dimitió tras una disputa sobre disciplina con el asesor de policía. Crozier había despedido a 21 cadetes temporales acusados de saquear una tienda de comestibles autorizada perteneciente a protestantes en el condado de Meath . Cuando el general Tudor reintegró a estos hombres en espera de una investigación oficial, Crozier abandonó la Fuerza. Fue reemplazado por su asistente, el general de brigada Edward Allan Wood , quien estuvo al mando de la división hasta su desmovilización.
La División Auxiliar se disolvió junto con el RIC en 1922. Aunque el Tratado Anglo-Irlandés de 1921 exigía que el Estado Libre Irlandés asumiera la responsabilidad de las pensiones de los miembros del RIC, los Auxiliares quedaron explícitamente excluidos de esta disposición. [23] Después de su disolución, muchos de sus antiguos miembros se unieron a la Fuerza de Policía Palestina en el territorio controlado por los británicos .
Las actividades antiinsurgencia de la División Auxiliares se han vuelto intercambiables con las realizadas por los Black and Tans , lo que ha llevado a que muchas atrocidades cometidas por ellos se atribuyan a los Black and Tans. Sin embargo, ambas unidades británicas siguen siendo igualmente vilipendiadas en Irlanda.
Los Auxiliares han aparecido en películas dramáticas históricas como Michael Collins , The Last Septiembre y The Wind That Shakes the Barley .