¡Oh! What a Lovely War es una película de guerra musical histórica de comedia épica británica de 1969 dirigida por Richard Attenborough (en su debut como director), con un reparto coral que incluye a Maggie Smith , Dirk Bogarde , John Gielgud , John Mills , Kenneth More , Laurence Olivier , Jack Hawkins , Corin Redgrave , Michael Redgrave , Vanessa Redgrave , Ralph Richardson , Ian Holm , Paul Shelley , Malcolm McFee , Jean-Pierre Cassel , Nanette Newman , Edward Fox , Susannah York , John Clements , Phyllis Calvert y Maurice Roëves .
La película está basada en el musical de teatro Oh, What a Lovely War!, creado por Charles Chilton como la obra de radio The Long Long Trail en diciembre de 1961, [1] [2] y llevado al escenario por Gerry Raffles en asociación con Joan Littlewood y su Theatre Workshop en 1963. [3]
El título deriva de la canción de music hall "Oh! It's a Lovely War", que es uno de los números principales de la película.
¡Oh! What a Lovely War resume y satiriza los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial utilizando canciones populares de la época, muchas de las cuales eran parodias de canciones populares más antiguas, y utilizando escenarios alegóricos como el West Pier de Brighton para criticar la manera en que se logró la victoria final.
Las maniobras diplomáticas y los acontecimientos que involucran a las autoridades se desarrollan en un lugar de fantasía dentro del pabellón del muelle, lejos de las trincheras. En la escena inicial, varios ministros de Asuntos Exteriores, generales y jefes de Estado caminan sobre un enorme mapa de Europa, recitando palabras reales pronunciadas por estas figuras en ese momento. Un fotógrafo anónimo toma una fotografía de los gobernantes de Europa: después de entregar dos amapolas rojas al archiduque Fernando y a su esposa, la duquesa de Hohenberg , les toma una fotografía, " asesinándolos " mientras se dispara el flash. Muchos de los jefes de Estado disfrutan de buenas relaciones personales y son reacios a ir a la guerra: un lloroso emperador Francisco José declara la guerra a Serbia después de ser engañado por su ministro de Asuntos Exteriores , y el zar Nicolás II y el káiser Guillermo II se muestran incapaces de anular los programas de movilización militar de sus países. La invasión alemana de Bélgica no deja a Sir Edward Grey otra opción que involucrarse. Italia reniega de su alianza con las Potencias Centrales (se unió a los Aliados en 1915), pero Turquía se une a ellos.
El inicio de la guerra en 1914 se muestra como un desfile de optimismo. Los protagonistas son una familia británica arquetípica de la época, los Smith, que aparecen entrando en el West Pier de Brighton, con el general Haig vendiendo billetes; la película sigue más adelante a los jóvenes Smith a través de sus experiencias en las trincheras. Una banda militar anima a los turistas de la playa a unirse y seguirlos; algunos incluso se suben literalmente a un carro de la gente. La primera batalla de Mons se describe de forma similarmente alegre, aunque con un realismo más realista. Ambas escenas están bañadas por un agradable sol.
Cuando las bajas comienzan a aumentar, el público del teatro se anima cantando "¿Estamos desanimados? ¡No!". Un coro vestido con vestidos amarillos con volantes recluta un ejército de voluntarios con "No queremos perderte, pero creemos que deberías irte". Una estrella del music hall ( Maggie Smith ) entra entonces en el centro de atención y atrae a los jóvenes aún dubitativos del público para que "tomen el chelín del rey " cantando sobre cómo cada día "sale" con diferentes hombres de uniforme y que "el sábado estoy dispuesta, si solo toman el chelín, a hacer un hombre de cualquiera de ustedes ". Los jóvenes suben al escenario y rápidamente son trasladados fuera del escenario y a la vida militar, y la cantante de music hall inicialmente atractiva es representada en primer plano como una arpía grosera y demasiado maquillada.
La amapola roja vuelve a aparecer como símbolo de muerte inminente, y suele entregarse a un soldado que está a punto de ser enviado a morir. Estas escenas se yuxtaponen con el pabellón, que ahora alberga a los altos mandos militares. Hay un marcador (un motivo dominante en la producción teatral original) que muestra la pérdida de vidas y las "yardas ganadas".
En el exterior, Sylvia Pankhurst ( Vanessa Redgrave ) se dirige a una multitud hostil sobre la inutilidad de la guerra y los reprende por creer todo lo que leen en los periódicos. La reciben con abucheos y abucheos desde su podio.
El año 1915 se describe como un año de oscuros contrastes en cuanto a tono. Muchas tomas de un desfile de hombres heridos ilustran un flujo interminable de rostros sombríos y desesperados. El humor negro entre estos soldados ha reemplazado ahora el entusiasmo de los primeros días. "There's a Long, Long Trail a-Winding" captura el nuevo estado de ánimo de desesperación, mostrando a los soldados desfilando bajo una lluvia torrencial en condiciones miserables. Las amapolas rojas proporcionan el único color brillante en estas escenas. En una escena de soldados británicos bebiendo en un estaminet , una soubrette ( Pia Colombo ) los dirige en un alegre coro de " The Moon Shines Bright on Charlie Chaplin ", una reelaboración de una canción estadounidense que luego cambia el estado de ánimo a un tono más oscuro al cantar una versión suave y sombría de " Adieu la vie ". A finales de año, en medio de más maniobras en el pabellón, el general (más tarde mariscal de campo) Douglas Haig reemplaza al mariscal de campo Sir John French como comandante en jefe de las fuerzas británicas. Luego, las tropas australianas se burlan de Haig al verlo inspeccionar a los soldados británicos; cantan "Solo estaban jugando a Leapfrog" con la melodía de " John Brown's Body ".
Se celebra un servicio religioso interreligioso en una abadía en ruinas. Un sacerdote dice a los soldados reunidos que cada religión ha respaldado la guerra al permitir a los soldados comer cerdo si son judíos, carne los viernes si son católicos y trabajar durante el sabbat si están al servicio de la guerra para todas las religiones. También dice que el Dalai Lama ha bendecido el esfuerzo bélico.
Pasa el año 1916 y el tono de la película se vuelve más oscuro. Las canciones contienen tonos contrastantes de nostalgia, estoicismo y resignación, como " The Bells of Hell Go Ting-a-ling-a-ling ", "If the Sergeant Steals Your Rum, Never Mind" y " Hanging on the Old Barbed Wire ". Los heridos están dispuestos en filas en la estación de campaña, un marcado contraste con las filas saludables de jóvenes que entraron en la guerra. La cámara a menudo se detiene en el rostro sufriente y silencioso de Harry Smith.
Los americanos llegan , pero sólo se les muestra en la "realidad desconectada" del pabellón, interrumpiendo las deliberaciones de los generales británicos cantando " Over There " con la línea final cambiada: "¡Y no volveremos, seremos enterrados allí!" El capitán americano de aspecto decidido le arrebata el mapa a un asombrado Haig.
Jack se da cuenta con disgusto de que después de tres años de lucha, está literalmente de nuevo en el punto de partida, en Mons. Mientras suena el armisticio , Jack es el último en morir. Hay una mancha roja que a primera vista parece sangre, pero que resulta ser otra amapola desenfocada en primer plano. El espíritu de Jack vaga por el campo de batalla y finalmente se encuentra en la sala donde los estadistas más ancianos de Europa están redactando la paz venidera, pero no se dan cuenta de su presencia. Jack finalmente se encuentra en una tranquila ladera, donde se reúne con sus hermanos para tumbarse en la hierba, donde sus figuras se transforman en cruces. La película termina con una larga y lenta panorámica que termina en una vertiginosa vista aérea de innumerables tumbas de soldados, mientras las voces de los muertos cantan "We'll Never Tell Them" (una parodia de la canción de Jerome Kern " They Didn't Believe Me ").
En aquella época, los Beatles estaban interesados en hacer una película contra la guerra. Por sugerencia de Bertrand Russell , Paul McCartney se reunió con el productor Len Deighton para hablar sobre la posibilidad de que la banda interpretara a la familia Smith, aunque al final no fue posible organizar su aparición. [4]
Los productores fueron el novelista Len Deighton , el fotógrafo Brian Duffy [5] y Richard Attenborough, que estaba haciendo su debut como director. [6] La productora Deighton Duffy había producido la adaptación cinematográfica de Only When I Larf de Deighton , protagonizada por Richard Attenborough. [7] Deighton escribió el guion de Oh! What a Lovely War y la secuencia del título de apertura fue creada por el amigo de toda la vida de Len Deighton , Raymond Hawkey , el diseñador responsable de muchas de las portadas de libros de Deighton en la década de 1960. [8] En un intento de avergonzar a otras personas que él pensaba que reclamaban crédito por cosas que en realidad no habían hecho, Deighton decidió no aparecer en los créditos de la película, un gesto que luego describió como "estúpido e infantil". [5]
La película de 1969 trasladó la puesta en escena por completo al ámbito cinematográfico, con elaboradas secuencias filmadas en West Pier en Brighton, en otras partes de Brighton y en South Downs , intercaladas con motivos de la producción teatral. Estos incluían los marcadores de "cricket" que mostraban el número de muertos, pero Deighton no usó los disfraces de pierrot. Sin embargo, como señalaron muchos críticos, incluida Pauline Kael , [9] el tratamiento disminuyó el efecto de los números de muertes, que aparecen solo fugazmente. No obstante, la secuencia final de Deighton, que termina en una toma de helicóptero de miles de tumbas de guerra, se considera uno de los momentos más memorables de la película. Según Attenborough, se tuvieron que martillar 16.000 cruces blancas en agujeros cavados individualmente debido a la dureza del suelo. Aunque esto es eficaz para simbolizar la escala de la muerte, el número de cruces era de hecho menor que el número de muertes en una sola batalla: representar el número real de muertos en toda la guerra habría requerido que la escala se hubiera replicado más de 1000 veces .
La película se rodó en el verano de 1968 en Sussex, principalmente en la zona de Brighton. Muchos de los extras eran gente local, pero un gran número eran estudiantes de la Universidad de Sussex , Falmer , en las afueras de la ciudad. Las localizaciones de la película incluían el West Pier (ahora destruido por el fuego y destrozado), Ditchling Beacon , Sheepcote Valley (las secuencias de la trinchera), Old Bayham Abbey , cerca de Frant (el desfile de la iglesia), la estación de Brighton y Ovingdean (donde se erigieron miles de cruces para el final clásico). [ cita requerida ]
La canción fue escrita por JP Long y Maurice Scott en 1917 y fue parte del repertorio de la estrella del music hall e imitadora masculina Ella Shields . [10] El primer verso y el estribillo son los siguientes:
Hasta la cintura en el agua,
Hasta los ojos en el aguanieve –
Usando el tipo de lenguaje,
Que hace sonrojar al sargento;
¿Quién no se uniría al ejército?
Eso es lo que todos preguntamos,
¿No nos compadecemos de los pobres civiles sentados junto al fuego?
Coro:
¡Oh! ¡Oh! ¡Oh! es una guerra hermosa,
¿Quién no sería un soldado eh?
¡Oh! Es una pena cobrar la paga.
Tan pronto como suena la diana
Nos sentimos tan pesados como el plomo,
Pero nunca nos levantamos hasta que el sargento trae
Nuestro desayuno a la cama
¡Oh! ¡Oh! ¡Oh! es una guerra hermosa,
¿Para qué queremos huevos y jamón
Cuando tenemos mermelada de ciruela y manzana? ¡
Forma cuatro! ¡Giro a la derecha!
¿Cómo gastaremos el dinero que ganamos?
¡Oh! ¡Oh! ¡Oh! es una guerra hermosa.
Se pueden encontrar dos versiones premusicales, una de 1918, en Firstworldwar.com. [11] Casi todas las canciones que aparecen en la película también aparecen en la serie de álbumes CD41 Oh! It's a Lovely War (cuatro volúmenes). [12]
La película se estrenó en el Teatro Paramount de Piccadilly Circus en Londres el 10 de abril de 1969 antes de abrirse al público al día siguiente. [13]
Vincent Canby, del New York Times, la calificó como "una película grande, elaborada, a veces realista, cuyas proporciones físicas elefantiásicas y un elenco de estrellas a menudo brillante simplemente abruman el material con un exceso de buenas intenciones". [14] Variety calificó la película como "dedicada, estimulante, astuta, burlona, divertida, emotiva, ingeniosa, conmovedora y técnicamente brillante". [15] Roger Ebert, del Chicago Sun Times, le dio a la película 4 estrellas de 4, escribiendo que no era una película sino "un cuadro elaborado, un uso deslumbrante de la cámara para lograr efectos esencialmente teatrales. Y a juzgar por eso, Richard Attenborough nos ha brindado una velada impresionante". [16] Gene Siskel del Chicago Tribune también le dio a la película una calificación perfecta de 4 estrellas y escribió que "merece una nominación al Oscar a la mejor película del año... Puedes sentarte y disfrutar de esta película en cualquiera de los muchos niveles. Las canciones son buenas, las letras son mordaces; la puesta en escena y el vestuario se mezclan con la historia en lugar de eclipsarla. La actuación parece espontánea". [17] Kevin Thomas del Los Angeles Times escribió: "Lo que el famoso actor británico Richard Attenborough, en un deslumbrante debut como director, y sus principales escritores Len Deighton y Brian Duffy han hecho es transformar la pieza teatral altamente política y unidimensional de Joan Littlewood en una alegoría trágica atemporal y dolorosamente oportuna". [18] Gary Arnold, del Washington Post, escribió: "La concepción es intrigante, pero la película se convierte en una máquina infernal de precisión. A medida que un gran número de producción sucedía a otro y un cuadro perfectamente medido y simétrico se desvanecía en el siguiente, comencé a sentirme estupefacto en lugar de conmovido. La producción física se extendía sobre las canciones, los personajes y las viñetas". [19] David Wilson, del Monthly Film Bulletin, escribió que "uno simplemente se queda admirando un mosaico digno de ser compuesto de fragmentos, lleno de buenas ideas, pero que no se acerca en nada a ser una entidad dramática autónoma". [20]
La película actualmente tiene una puntuación del 75% en Rotten Tomatoes basada en 16 reseñas, con una calificación promedio de 8,2 sobre 10. [21]
El Toronto Star recibió quejas de organizaciones de veteranos sobre el anuncio de la película que mostraba cruces de cementerio y luego publicó los anuncios sin la imagen. [22]
Ocupó el puesto número 16 en la taquilla del Reino Unido en 1969. [23]
