Meriel Forbes, Lady Richardson (13 de septiembre de 1913 - 7 de abril de 2000) fue una actriz inglesa. Era nieta de Norman Forbes-Robertson y sobrina nieta de Sir Johnston Forbes-Robertson . Después de hacer su debut teatral con la compañía de gira de su padre en 1929, avanzó a través del repertorio provincial hasta el West End , donde apareció continuamente desde los años 1930 hasta los años 1970.
Se casó con el actor Ralph Richardson en 1944 y la pareja aparecía junta regularmente en Londres y de gira por el Reino Unido, Europa continental, Australia y América del Norte y del Sur. Apareció en quince películas entre 1934 y 1969.
Forbes nació Muriel Elsa Florence Forbes-Robertson en Fulham , Londres, hija de Frank Forbes-Robertson y su esposa Honoria, de soltera McDermot. [1] Fue educada en Eastbourne , Bruselas y París. A la edad de dieciséis años hizo su primera aparición teatral, en la compañía de gira de su padre en 1929, como la Sra. de Hooley en The Passing of the Third Floor Back de Jerome K Jerome . Después de un breve período en la compañía Dundee Repertory en 1931, hizo su primera aparición en Londres ese mismo año, como Simone D'Ostignac en Porcupine Point de Gabriel Toyne. [2]
En 1931 se unió a la compañía Birmingham Repertory y luego trabajó principalmente en el West End . Estuvo brevemente comprometida con Robert Morley en la década de 1930 y más tarde tuvo una aventura con Robert Donat . [3]
En 1934, Forbes hizo su debut cinematográfico en Girls, Please! , protagonizada por el actor cómico Sydney Howard . [3] Entre sus papeles en el West End estaba Daisy en The Amazing Dr. Clitterhouse (1937), protagonizada por Ralph Richardson . La mayoría de sus papeles fueron en obras de teatro modernas, pero también participó en los clásicos, incluidos The Rivals (como Julia en el Old Vic , 1938) y The Strand en 1940. En 1940 y 1941 trabajó en la organización auxiliar de enfermería The Destacamento de Ayuda Voluntaria . En 1944 se casó con el viudo Richardson. Tuvieron un hijo, Charles, que se convirtió en director de escena de televisión. [1]
Entre las producciones en las que Forbes actuó a principios de la década de 1950 se encuentran The Philadelphia Story (1950) y The Millionairess (1953), [4] y varias obras de teatro con su marido, incluida una comedia ruritana , Royal Circle (1948), en la que interpretó Katerina Fantina, la amante real, y Home at Seven (1950) como la camarera de quien depende la resolución de la trama. [5] Richardson dirigió una versión cinematográfica de la obra en 1952, con la pareja interpretando sus papeles teatrales originales. [3]
En 1955, junto con Sybil Thorndike y Lewis Casson, los Richardson emprendieron una larga gira por Australia, en Separe Tables y The Sleeping Prince de Terence Rattigan . Forbes y Richardson aparecieron en Broadway en El vals de los toreros (1957) de Jean Anouilh . [5] Durante la larga carrera de Richardson en el West End en Flowering Cherry (1958), de Robert Bolt, tuvo tres protagonistas seguidas: Celia Johnson, Wendy Hiller y finalmente Forbes. [5]
En 1959, Forbes interpretó el papel de la duquesa de Clausonnes en Look After Lulu, de Noël Coward . [4] El papel principal lo interpretó su vieja amiga Vivien Leigh , cuyo matrimonio con Laurence Olivier estaba al borde de la ruptura; Forbes dedicó mucho tiempo a apoyarla y consolarla. [5] En 1962, Forbes interpretó a Lady Sneerwell para Sir Peter Teazle de Richardson en la producción de John Gielgud de The School For Scandal en Londres, Nueva York y en una gira por Norteamérica. Marido y mujer volvieron a estar juntos en 1964 como Bottom y Titania en A Midsummer Night's Dream , en una gira patrocinada por el British Council , tocando en Sudamérica, Lisboa, París, Madrid y Atenas. [4]
En 1967, marido y mujer aparecieron juntos en una serie de televisión de la BBC , con Richardson interpretando a Lord Emsworth en dramatizaciones de las historias del castillo de Blandings de P. G. Wodehouse , y Forbes interpretando a la mandona hermana de Emsworth, Constance. Su coprotagonista fue Stanley Holloway como el mayordomo Beach. [6] Las actuaciones dividieron la opinión crítica. El Times pensó que las estrellas eran "un puro deleite ... la comedia de situación es alegría en sus manos". [7] Los críticos de The Guardian y The Observer pensaron que los tres eran demasiado teatrales para ser efectivos en la pantalla chica. [8] Después de catorce películas desde 1934, su último papel en la pantalla fue en Oh! Qué guerra tan bonita (1969). [9]
En 1973-74, Richardson y Forbes realizaron una gira con la comedia Lloyd George Knew My Father en Australia y América del Norte, con Forbes en el papel de Lady Boothroyd, interpretada anteriormente en el West End por Peggy Ashcroft y más tarde por Celia Johnson. [3]
Los Richardson vivían en una casa grande cerca de Regent's Park . Después de la muerte de su marido en 1983, Forbes se mudó a Belgravia . Era una entusiasta defensora de las organizaciones benéficas teatrales. En 1994, ofreció un almuerzo en el Hotel Connaught con motivo del nonagésimo cumpleaños de Gielgud. Su hijo falleció antes que ella. [5]
Forbes murió en Londres a la edad de 86 años. [3]