Only When I Larf es una comedia dramática británica de 1968, dirigida por Basil Dearden y protagonizada por Richard Attenborough , David Hemmings y Alexandra Stewart . [1] [2] Fue una adaptación de la novela de 1968 Only When I Larf de Len Deighton y presenta a Attenborough como un ex-brigadier estafador en una variedad de formas. [2]
En la ciudad de Nueva York , un trío de estafadores entran en un edificio de oficinas alto y se dirigen a una unidad vacía en el piso 39. Rápidamente cambian la identidad de la oficina. Llegan dos estadounidenses. Lowther asume el papel del señor Stevens, el jefe. La secretaria hace pasar a Bob y lo presenta como el Sr. Glover. Hablan de altas finanzas delante de los estadounidenses. Persuaden a los estadounidenses para que extiendan un cheque por 250.000 dólares. Les escribe un cheque por 2 millones de dólares. Los cheques se colocan en una caja fuerte de pared falsa. Bob va al otro lado y saca el cheque más pequeño. Se vuelve a disfrazar de guardia de seguridad. Él va al banco con Liz y ella retira los 250.000 dólares en efectivo.
Con los dos estadounidenses todavía en la oficina, Lowther se disculpa por unos minutos pero abandona el edificio. Bob y Liz abordan un helicóptero en la azotea del edificio Panam, cerca del edificio Chrysler . Lowther se une justo antes de despegar.
Una vista del Tower Bridge y del Támesis nos indica que ya estamos en Londres . Lowther habla de su pasado en el ejército británico . Lowther está casado con Liz y Bob es su hijo de un matrimonio anterior.
En África con Maurice "Gee Gee* Gray (su siguiente objetivo), Liz (ahora llamada Miss Smallwood) conoce a Awana, que quiere comprar armas. Lowther planea darle chatarra en lugar de armas. Lowther se disfraza de brigadier y recuerda su paso por la Batalla de El Alamein . Bob se viste de cabo. Le hacen a Awana una demostración de armas antitanques.
Luego vemos a Awana amordazada y en una caja. All Lin, el verdadero líder, lo describe como incompetente.
La dinámica del trío cambia cuando Bob le roba un beso a su madrastra.
Bob se encuentra con su amigo Spider en las cocinas del Hotel Carlton. Spider señala a Spencer en el restaurante. Luego invita a Spencer a unirse a su mesa la noche siguiente. Presenta a Lowther como Longbottom, su secretario privado, mientras se hace pasar por el señor Appleyard. Empiezan a pasar tiempo juntos: golf, squash, billar y tiro al plato. Extorsiona a Spencer con 500.000 libras esterlinas, a quien le hacen creer que está obteniendo una comisión del 20% en un acuerdo de 5 millones de libras esterlinas en el Líbano . Lowther se viste de árabe para intentar cerrar el trato. Bob y Liz planean una división entre ambos, excluyendo a Lowther.
En el Líbano, Bob y Liz se encuentran con Lowther y se adentran en el desierto. Llevan equipo arqueológico por si los detienen. Lowther convence a un banquero libanés para que le permita usar su oficina para reunirse con Spencer. Cuando llega Spencer, no tiene efectivo. Spencer llama a un banco suizo para transferir el efectivo. Lowther recoge el efectivo, pero el banquero lo detiene para explicarle su chiste del día anterior "solo cuando me río". Lowther se encuentra con la esposa de Spencer afuera y los dos se unen a Bob y Liz.
Conducen hasta Umm Al Amad, cada uno intentando engañar al otro. Al final, Liz se marcha sola con el dinero en efectivo y los demás se ríen. [3]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Richard Attenborough ofrece una actuación virtuosa como un estafador capaz de imitar a cualquiera, desde Lawrence de Arabia hasta la concepción popular de un psiquiatra, y David Hemmings tiene algunas líneas moderadamente entretenidas acerca de que el ejército es el clásico estafador. Aparte de eso, la película rebosa de color local de tipo turista y técnicamente hábil; y una broma recurrente sobre un hombre con una lanza clavada que afirma que duele "sólo cuando larf" es una buena indicación del nivel general. " [4]
Vincent Canby escribió en The New York Times : "Debajo del brillo superficial (las fotografías en color y la decoración son deslumbrantes) y las brillantes actuaciones, hay indicios de la existencia de un mundo real. Se pueden ver en lo que es esencialmente el padre. -hijo entre Attenborough y Hemmings, en los disfraces que emplean tan fácilmente en su trabajo (y que, por supuesto, son parte de sus vidas), y en la convicción primordial del hombre en la perfidia de la mujer, al menos, representada por la señorita Stewart.Dearden no permite que este tipo de cosas cambien la forma básica de la película, que podría haber sido más interesante si lo hubiera hecho [5] .
Variety escribió: Only When I Larf es una pequeña broma agradable... con sonido, una dirección sencilla y un comentario ingenioso y observado. ... La conversación es mínima, aunque el guión se abre más tarde a un festival de charlas más locuaz, pero el diálogo suele ser directo y nítido. Attenborough interpreta a un ex brigadier y adopta varias formas. Su brigadier es una pieza magistral de observación y toda la película muestra a Attenborough en su mejor momento de comedia. Hemmings es igualmente efectivo como el joven y descontento teniente genio y Stewart, con poco que hacer, se las arregla para lucir eficiente y sexy. [2]
Time Out escribió: "Richard Attenborough se disfraza de forma variada y a veces es brillante, especialmente como psiquiatra maniáticamente alegre. Por lo demás, esta es una adaptación laboriosa de la novela jocosa de Len Deighton sobre un trío de estafadores (Attenborough, Hemmings, Stewart), que comienza con una larga secuencia previa a los créditos que detalla su método de operación, se repite dos veces con variaciones y termina con una nota de risa hueca." [6]
La Radio Times Guide to Films le dio a la película 3/5 estrellas y escribió: "La producción, en varios lugares glamorosos, es divertidamente moderna, al estilo Swinging Sixties, y Attenborough ofrece una de sus actuaciones cómicas más desinhibidas". [7]
Leslie Halliwell dijo: "Una comedia de los años sesenta bastante simpática pero poco memorable; los trucos son más divertidos que la caracterización". [8]