Kenneth Gilbert More , CBE (20 de septiembre de 1914 - 12 de julio de 1982) fue un actor de cine y teatro inglés.
Inicialmente alcanzó fama en la comedia Genevieve (1953), y apareció en muchos papeles como un caballero despreocupado y despreocupado. Las películas de este período incluyen Doctor in the House (1954), Raising a Riot (1955), The Admirable Crichton (1957), The Sheriff of Fractured Jaw (1958) y Next to No Time (1958). También desempeñó papeles más serios como protagonista, comenzando con The Deep Blue Sea (1955), Reach for the Sky (1956), A Night to Remember (1958), North West Frontier (1959), The 39 Steps (1959). y Hundir el Bismarck (1960).
Aunque su carrera decayó a principios de la década de 1960, dos de sus películas favoritas datan de esta época: The Comedy Man (1964) y The Greengage Summer (1961) con Susannah York , "una de las películas más felices en las que he trabajado". " [2] También disfrutó de un resurgimiento en la aclamada adaptación televisiva de The Forsyte Saga (1967) y la serie Father Brown (1974).
Kenneth More nació en 'Raeden', Vicarage Way, Gerrards Cross , Buckinghamshire , [3] el único hijo de Charles Gilbert More, un piloto del Royal Naval Air Service , y Edith Winifred Watkins, hija de un abogado de Cardiff . Fue educado en Victoria College, Jersey , habiendo pasado parte de su infancia en las Islas del Canal , donde su padre era director general del Jersey Eastern Railway . [4]
Después de graduarse, More siguió la tradición familiar y se formó para convertirse en ingeniero civil . Sin embargo, abandonó su formación y trabajó durante un tiempo en Sainsbury's on the Strand.
Cuando More tenía 17 años, su padre murió y solicitó unirse a la Royal Air Force , pero no pasó la prueba médica de equilibrio . Luego viajó a Canadá con la intención de trabajar como cazador de pieles , pero fue enviado de regreso a Gran Bretaña porque carecía de documentos de inmigración.
A su regreso de Canadá, una socia comercial de su padre, Vivian Van Damm , acordó ofrecerle trabajo como tramoyista en el Windmill Theatre , donde su trabajo incluía cambiar de escenario y ayudar a sacar a los actores desnudos del escenario durante sus espectáculos de variedades Revudeville. . [2] Después de un momento casual en el escenario ayudando a un cómico, se dio cuenta de que quería actuar y pronto fue ascendido a interpretar a un hombre heterosexual en las rutinas de comedia de Revudeville , apareciendo en su primer boceto en agosto de 1935.
Tocó allí durante un año, lo que luego lo llevó a trabajar regularmente en repertorio , incluido Newcastle , actuando en obras como Burke and Hare y Dracula's Daughter . Otras apariciones en el escenario incluyeron ¿Te acuerdas? (1937), Los tramoyistas nunca mienten (1937) y Reunión distinguida (1937).
More continuó su trabajo teatral hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. Tuvo un pequeño papel ocasional en películas como Look Up and Laugh (1935).
Antes de la guerra, More trabajaba como actor en Wolverhampton en la compañía de repertorio y vivía en 166 Waterloo Road. Según el registro de 1939, también fue conductor de la ambulancia número 207 en preparación para el estallido de la guerra. More recibió una comisión como teniente en la Royal Navy y estuvo en servicio activo a bordo del crucero HMS Aurora y el portaaviones HMS Victorious .
Tras su desmovilización en 1946, More reanudó su trabajo en la compañía de repertorio de Wolverhampton y luego apareció en el escenario del West End en And No Birds Sing (1946).
Más aparecieron en la obra de Paul Vercors El silencio del mar transmitida el día que la televisión británica se reanudó después de la guerra, el 7 de junio de 1946, y a esto le siguieron varios papeles televisivos, incluido Badger en una adaptación de Toad of Toad Hall (1946). y un pequeño papel en la película Escuela de Secretos (1946). Noël Coward lo vio interpretando un pequeño papel en el escenario en Power Without Glory (1947), lo que lo llevó a ser elegido para el escenario de Coward's Peace In Our Time (1948). [5]
Los primeros pequeños papeles de More en películas datan de antes de la guerra, pero por esta época comenzó a aparecer regularmente en la pantalla grande. Por un pequeño papel en Scott de la Antártida (1948) como Edward Evans, primer barón Mountevans , le pagaron 500 libras esterlinas. Pensó que esta película lo lanzaría más que antes y se abstuvo de aceptar otros papeles, lo que lo llevó a "casi morir de hambre". [6] Tomó papeles menores en Man on the Run (1949), Now Barrabbas (1949) y Stop Press Girl (1949).
More logró un notable éxito escénico en The Way Things Go (1950) con Ronald Squire , de quien More afirmó más tarde que aprendió su técnica escénica. [7]
Tenía demanda para papeles menores en la pantalla como Morning Departure (1950) y Chance of a Lifetime (1950). More tuvo un buen papel como agente británico en The Clouded Yellow (1950) para Ralph Thomas . [8]
También se le pudo ver en The Franchise Affair (1951) y The Galloping Major (1951). La primera película de More financiada por Hollywood fue No Highway in the Sky (1951), donde interpretó a un copiloto. Thomas lo eligió para otro papel de apoyo importante en Cita con Venus (1952).
El nombre de More se colocó encima del título por primera vez con una comedia de bajo presupuesto, Brandy for the Parson (1952), interpretando a un contrabandista.
Roland Culver recomendó a More una audición para un papel en una nueva obra de Terence Rattigan , The Deep Blue Sea (1952); Tuvo éxito y logró una enorme aclamación de la crítica en el papel de Freddie. Más tarde escribió: "Los críticos me aclamaron casi como un descubrimiento de la noche a la mañana, olvidando convenientemente que ya tenía treinta y ocho años y que había estado trabajando en el teatro durante casi veinte años". [9]
Durante la ejecución de la obra apareció como un padre preocupado en un thriller, El globo amarillo (1953). Estuvo en otra película financiada por Hollywood, Never Let Me Go (1953), interpretando a un colega de Clark Gable .
El director Henry Cornelius se acercó a More durante la ejecución de The Deep Blue Sea y le ofreció £ 3500 para interpretar uno de los cuatro protagonistas de una comedia, Genevieve (1953) (un papel rechazado por Guy Middleton ). More dijo que Cornelius nunca lo vio en la obra, pero lo eligió basándose en su trabajo en The Galloping Major . [10] [11] More recuerda que "el rodaje de la película fue un infierno. Todo salió mal, incluso el clima". [11] La película resultante fue un gran éxito en la taquilla británica.
Más adelante hizo Our Girl Friday (1953) y Doctor in the House (1954), este último para Ralph Thomas. Ambas películas se hicieron antes del estreno de Genevieve , por lo que los honorarios de More fueron relativamente pequeños; Our Girl Friday fue una decepción comercial, pero Doctor in the House fue el mayor éxito de la taquilla británica de 1954 [12] y la película de mayor éxito en la historia de Rank. More recibió un premio BAFTA como mejor debutante.
Más apareció en una producción televisiva de The Deep Blue Sea en 1954, que fue vista por una audiencia de 11 millones. More firmó un contrato de cinco años con Sir Alexander Korda por 10.000 libras esterlinas al año. [13] '
Ahora estaba establecido como una de las estrellas más importantes de Gran Bretaña y Korda anunció planes para presentarlo en dos películas basadas en historias reales, una, La historia de Alcock y Brown sobre el vuelo transatlántico de Alcock y Brown en 1919, en la que también participa Denholm Elliott . y el otro Clifton James , el doble del mariscal de campo Montgomery . [14] La primera película nunca se hizo y la segunda ( I Was Monty's Double ) con otro actor. Korda también quería que More protagonizara una nueva versión de Las cuatro plumas , Tormenta sobre el Nilo (1956), pero la rechazó.
Sin embargo, More aceptó la oferta de Korda de aparecer en una adaptación cinematográfica de The Deep Blue Sea (1955), ganando el premio al Mejor Actor en el Festival de Cine de Venecia por su actuación. La película fue una especie de decepción crítica y comercial (More sintió que Vivien Leigh no fue elegida como protagonista), pero aún así fue ampliamente vista. [15] También hizo la narración de El hombre que amaba a las pelirrojas (1955) de Korda.
Cuando se canceló The Alcock and Brown Story , More fue reasignado a otra película para Korda, la comedia nacional Raising a Riot (1955), dirigida por Wendy Toye. [16] Esta fue la octava película más popular en la taquilla británica en 1955, y gran parte del éxito de la película se atribuyó al atractivo de More. [17]
More recibió una oferta de David Lean para desempeñar el papel principal en una adaptación de The Wind Cannot Read de Richard Mason . More no estaba seguro de si el público lo aceptaría en un papel tan sencillamente romántico y lo rechazó, una decisión que más tarde consideró como "el mayor error que he cometido en mi vida profesional". [18] Lean abandonó el proyecto y no participó en la eventual versión cinematográfica de 1958, protagonizada por Dirk Bogarde y dirigida por Ralph Thomas.
En cambio, More interpretó al as de combate de la Royal Air Force , Douglas Bader , en Reach for the Sky (1956), un papel rechazado por Richard Burton . Fue la película británica más popular del año. En 1956, el precio de venta de More era de 25.000 libras esterlinas por película. [19] En octubre de 1956, John Davis, director general de Rank, lo anunció como uno de los actores bajo contrato con Rank que Davis pensaba que se convertiría en una estrella internacional. [20]
Más recibió ofertas para ir a Hollywood, pero las rechazó, sin estar seguro de que su personalidad sería eficaz allí. Sin embargo, empezó a trabajar más a menudo con coprotagonistas y directores estadounidenses. En febrero de 1957 firmó un contrato con Daniel M. Angel y debía realizar diez películas en cinco años, siete que serían distribuidas por Rank y tres por 20th Century Fox. [21] En junio de ese año, dijo:
Hollywood ha estado llegando a dos extremos: o un espectáculo bíblico de Mille o un Baby Doll . Gran Bretaña hace otros dos tipos de películas tan bien como cualquiera: cierto tipo de alta comedia y una especie de semidocumental. Creo que nosotros (la industria cinematográfica británica) deberíamos darles un duro golpe. [22]
Su siguiente película, The Admirable Crichton (1957), fue una alta comedia, basada en la obra de JM Barrie . Fue lanzado por Columbia Pictures . Fue dirigida por Lewis Gilbert, quien también había hecho Reach for the Sky y quien luego dijo:
Le tenía mucho cariño a Kenny como actor, aunque no era particularmente versátil. Lo que pudo hacer, lo hizo muy bien. Sus puntos fuertes eran su capacidad para retratar encanto; Básicamente era el oficial que regresaba de la guerra y era excelente en ese tipo de papel. En el momento en que ese tipo de papel dejó de existir, comenzó a convertirse en una estrella de taquilla. [23]
Respecto a su actuación en esta película, el crítico David Shipman escribió:
No era sólo que tuviera una excelente sincronización cómica: uno podía ver absolutamente por qué la familia le confiaba su destino. Ningún otro actor británico se había acercado tanto a esa cualidad confiable y confiable de las grandes estrellas de Hollywood: uno confiaría en él en las buenas y en las malas. Y tenía más humor que, digamos, Gary Cooper , más realista que, digamos, Cary Grant . [24]
El admirable Crichton fue la tercera película más popular de la taquilla británica en 1957. [25]
En 1957, More había anunciado que interpretaría el papel principal de un capitán atrapado en el motín indio en Night Runners of Bengal, pero la película nunca se hizo. [22] More rechazó una oferta de Roy Ward Baker para interpretar a un prisionero de guerra alemán en The One That Got Away (1957), pero aceptó desempeñar el papel principal de Charles Lightoller en la película Titanic del mismo director, A Night to Remember ( 1958). Este fue el primero de un contrato de siete años con Rank a una tarifa de 40.000 libras esterlinas por película. Fue popular, aunque no logró recuperar su elevado costo; Fue una de las películas más aclamadas por la crítica de More. [7]
Para su siguiente película, More contó con una coprotagonista estadounidense, Betsy Drake , Next to No Time (1958) dirigida por Cornelius. Fue un éxito menor en taquilla.
More luego hizo The Sheriff of Fractured Jaw (1958), una parodia occidental escrita originalmente para Clifton Webb . Tuvo un director estadounidense ( Raoul Walsh ) y coprotagonista ( Jayne Mansfield ), aunque la película se rodó en España. Fue la décima película más popular de la taquilla británica en 1958. [26]
En diciembre de 1958, More anunció que tenía un contrato con Rank para hacer siete películas en cinco años con un salario fijo (de las cuales la primera fue Night to Remember ), además de tres películas en cinco años para Dan Angel y 20th Century Fox, de las cuales Sheriff era la primera. También dijo que ya no haría una película sin una coprotagonista estadounidense. [27]
More dijo que le habían ofrecido un contrato de producción para su propio lanzamiento a través de British Lion, pero no quiso hacerlo y dijo: “Tengo lo que quiero y, de todos modos, nunca he tenido suerte en los negocios. Creo que muchos actores también intentan ser sus propios administradores estos días y los veo caminando con caras preocupadas. Algunas personas tienen talento para ello, por supuesto. No." [27]
More dijo que no aparecería en televisión. "Si lo hago, acabará con el negocio del teatro esa noche. Eso es cierto para cualquier gran actor en Gran Bretaña hoy en día. Fue terrible lo que pasó en los cines la noche que apareció Laurence Olivier. Nadie fue. Así que la gente como yo se mantiene alejada. televisión, aunque ofrecen sumas fantásticas. Me ofrecieron 123.000 libras esterlinas (unos 640.000 dólares) por aparecer en una serie de televisión y la mayor parte de ese dinero habría estado libre de impuestos de una forma u otra”. [27]
More hizo otra película con Ralph Thomas, una nueva versión de Los 39 pasos (1959), con una coprotagonista de Hollywood ( Taina Elg ). Fue un éxito en Gran Bretaña. [28]
Apareció en una película de Fox-Rank ambientada en la India, North West Frontier (1959), coprotagonizada por Lauren Bacall y dirigida por J. Lee Thompson . Fue otro éxito en Gran Bretaña, pero no en Estados Unidos. [29] Aceptó protagonizar The Angry Silence con un descuento, pero se retiró para hacer Sink the Bismarck. (1960), dirigida por Gilbert, un encargo más lucrativo (el papel de More lo desempeñó Richard Attenborough). [30] Esta película fue un éxito en Gran Bretaña y Estados Unidos.
Más fue el tema de This Is Your Life en 1959 cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en el cine Odeon de Shepherd's Bush .
En 1960, el director general de Rank, John Davis, dio permiso a More para trabajar fuera de su contrato para aparecer en The Guns of Navarone (1961). More, sin embargo, cometió el error de abuchear e insultar a Davis en una cena BAFTA en el Dorchester , perdiendo el papel (que fue para David Niven ). [2]
More pasó a hacer una comedia, Man In The Moon (1960), que fracasó en taquilla, "su primer verdadero fracaso" desde que se convirtió en estrella, según Shipman. [7] Regresó a los escenarios dirigiendo The Angry Deep en Brighton en 1960.
More y Gilbert se reunieron en The Greengage Summer (1961), que sigue siendo una de las películas favoritas de More, aunque Gilbert sintió que la estrella estaba mal elegida.
Regresó a papeles militares como una de las muchas estrellas en The Longest Day (1962), interpretando al capitán Colin Maud , el jefe de playa , y luego protagonizó una comedia producida por Daniel Angel y dirigida por Wendy Toyes, We Joined the Navy (1962). que fue mal recibido.
More dice que aceptó el papel principal en la película juvenil de bajo presupuesto Some People (1962), porque no tenía otras ofertas en ese momento. La película fue rentable. [31]
Algunos sintieron que la popularidad de More disminuyó cuando dejó a su segunda esposa para vivir con Angela Douglas , quien había estado en el elenco de Some People . [32] Otros argumentaron que su apelación simplemente se estaba quedando obsoleta. El escritor de cine Andrew Spicer pensó que "la personalidad de More estaba tan fuertemente asociada con los valores tradicionales de la clase media que su estrellato no pudo sobrevivir al cambio hacia los iconoclastas de la clase trabajadora" durante esa década. [33] Otro escritor, Christopher Sandford , consideró que "cuando comenzaron los años sesenta y surgió la estrella de la escuela irónica y posmodernista, More fue ridiculizado como un viejo ridículo con el pelo rizado y una chaqueta de tweed". [34]
Regresó a la televisión con el papel principal en Heart to Heart, escrita por Terence Rattigan . More recibió una oferta para protagonizar The Comedy Man dirigida por Alvin Rakoff , pero la película no se estrenó durante dos años. La más que realizada Recoge tu equipaje de mano (1963) para televisión dirigida por Ted Kotcheff .
Iba a protagonizar una película sobre la Emergencia de Chipre llamada The Chipre Story , interpretando a un oficial de inteligencia que se enamora de Elsa Martinelli que interpreta a la hija de un simpatizante de la EOKA. La preproducción fue difícil: el director Robert Day renunció y fue reemplazado por Roy Baker, pero el rodaje, que debía comenzar en junio de 1963 en Chipre, no continuó. [35] [36]
Más volvieron a los escenarios, apareciendo en Out of the Crocodile (1963) [37] y Our Man Crichton (1964-1965), que duró seis meses. También apareció en una versión para la pantalla chica de The Scapegoat de Simon Raven . [38]
Apareció en un prólogo de 35 minutos de The Collector (1965) a petición especial del director William Wyler , pero acabó siendo eliminado por completo de la película final. [7]
La popularidad de More se recuperó en la década de 1960 a través de representaciones teatrales y papeles televisivos en el West End, especialmente después de su éxito en The Forsyte Saga (1967). [39] El crítico David Shipman dijo que las notas personales de More por su actuación en el escenario en The Secretary Bird (1968) "deben estar entre las mejores otorgadas a cualquier comediante ligero durante este siglo". [24]
En la pantalla, More tuvo un pequeño papel en Dark of the Sun (1968) y uno más importante en Fräulein Doktor (1969). Era uno de los muchos nombres en ¡Oh! Qué guerra tan encantadora (1969) y Batalla de Gran Bretaña (1969). Asumió el papel del fantasma del regalo de Navidad en Scrooge (1970) y tuvo largas presentaciones en el escenario con una reposición de The Winslow Boy (1970) y Getting On de Alan Bennett (1971).
Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 1970 . [40]
Las apariciones teatrales posteriores de More incluyeron Signs of the Times (1973) y On Approval (1977). Interpretó el personaje principal en la serie Father Brown (1974) de ATV.
Sus papeles cinematográficos posteriores incluyeron The Slipper and the Rose (1976), Where Time Began (1977), Leopard in the Snow (1978), An Englishman's Castle (1978) y Unidentified Flying Oddball (1979).
Más estuvo casado tres veces. Su primer matrimonio en 1940 con la actriz Mary Beryl Johnstone (una hija, Susan Jane, nacida en 1941) terminó en divorcio en 1946. Se casó con Mabel Edith "Bill" Barkby en 1952 (una hija, Sarah, nacida en 1954), pero la dejó en 1968. para Angela Douglas , una actriz 26 años menor que él, provocando un distanciamiento considerable con familiares y amigos. Estuvo casado con Douglas, a quien apodó "Shrimp", desde el 17 de marzo de 1968 hasta su muerte en 1982. [2]
More escribió dos autobiografías, Happy Go Lucky (1959) y More or Less (1978). En el segundo libro, relató cómo desde pequeño tenía un sueño recurrente en el que algo parecido a una enorme avispa descendía hacia él. Durante la guerra, había visto cómo un bombardero en picado alemán Stuka descendía de esa manera. Después de eso, afirmó no haber vuelto a tener ese sueño nunca más. El productor Daniel M. Angel demandó con éxito a More por difamación en 1980, por comentarios hechos en su segunda autobiografía. [41]
More y Douglas se separaron durante varios años durante la década de 1970, pero se reunieron cuando a él le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson . Esto le hizo cada vez más difícil trabajar, aunque su último papel fue un importante papel secundario en una adaptación televisiva estadounidense de A Tale of Two Cities (1980). En 1980, cuando el productor Danny Angel lo demandó por comentarios en sus memorias, dijo al tribunal que estaba retirado. [42]
En 1981 escribió:
Los médicos y amigos me preguntan cómo me siento. ¿Cómo se puede definir "malditamente horrible"? Mis nervios están tensos como un alambre; La salida más simple se convierte en un gran desafío: tengo que tener el brazo de Ángela para sostenerme la mayoría de los días... mi equilibrio o la falta de él es probablemente mi mayor problema. Mis bendiciones son mis recuerdos y tenemos algunos amigos muy leales que nos ayudan en los días malos... Económicamente todo está bien. Gracias a Dios, mi esposa, que no me guarda nada del pasado, está constantemente a mi lado. El verdadero amor nunca muere. Compartimos un sentido del humor que a veces es vital. Si tengo una filosofía es que la vida no pone todo a tu manera. Se necesita un poco para retroceder. Me esfuerzo por recordar los altibajos en lugar de los bajos. Estos días tengo mucho tiempo con mis pensamientos y a veces me duelen tanto que apenas puedo soportarlo. Sin embargo, mis amigos siempre me asocian con la canción: "Cuando estás sonriendo..." No siempre es fácil pero trato de estar a la altura. [41]
More murió el 12 de julio de 1982, a la edad de 67 años. Ahora se cree que padecía atrofia sistémica múltiple (AMS), una creencia que se debe en parte a la edad de aparición y la velocidad a la que progresaba la afección. [43] Fue incinerado en el Crematorio de Putney Vale y se erigió una placa en la iglesia de los actores St Paul's, Covent Garden , luego de un funeral al que asistieron familiares, amigos y colegas.
El Teatro Kenneth More , llamado así en honor al actor, fue fundado en 1975, en Ilford , al este de Londres. [44]
Una placa conmemora a More en 27 Rumbold Road, Fulham , su hogar en el momento de su muerte. [45] Se instaló otra placa conmemorativa en el Duchess Theatre del West End de Londres (donde More ofreció su aclamada actuación como Freddie Page en una producción de The Deep Blue Sea de Terence Rattigan ).
Los exhibidores británicos votaron regularmente a More como una de las estrellas más populares de la taquilla local en una encuesta anual realizada por el Motion Picture Herald : [7]
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