Lewis Gilbert CBE (6 de marzo de 1920 - 23 de febrero de 2018) fue un director de cine, productor y guionista inglés que dirigió más de 40 películas durante seis décadas; entre ellas títulos tan variados como Reach for the Sky (1956), Sink the Bismarck! (1960), Alfie (1966), Educando a Rita (1983) y Shirley Valentine (1989), así como tres películas de James Bond: Sólo se vive dos veces (1967), La espía que me amó (1977) [1] y Moonraker (1979).
Lewis Gilbert nació como Louis Laurie Isaacs en Clapton, Londres , [2] en una familia de segunda generación de intérpretes de music hall , [3] y pasó sus primeros años viajando con sus padres, Ada (Griver), que era de ascendencia judía , [4] y George Gilbert, y viendo los espectáculos desde los bastidores. [5] Actuó por primera vez en el escenario a la edad de cinco años, cuando se le pidió que condujera un coche de trucos por el escenario. Esto agradó a la audiencia, por lo que se convirtió en el final del acto de sus padres. Cuando viajaban en tren, sus padres con frecuencia lo escondían en el portaequipajes, para evitar pagar una tarifa por él. Su padre contrajo tuberculosis cuando era joven y murió a los 34 años, cuando Gilbert tenía siete.
Gilbert fue un actor infantil en las décadas de 1920 y 1930, pero poco después de la muerte de su padre, su madre no pudo apoyarlo económicamente, ya que trabajaba como extra en una película, y esto llevó a que Gilbert fuera acogido por su tía Daisy Gilbert, con frecuentes visitas de su madre.
Daisy Gilbert era una conocida intérprete de vodevil del dúo “The Dancing Gilbert Sisters”, que actuaba en escenarios como el Hackney Empire y el Tivoli en Australia. Y fue el marido de Daisy Gilbert, Harry Rosen, un conocido comerciante en aquella época, quien ayudó económicamente a Gilbert cuando quiso convertirse en director de cine en las primeras etapas de su carrera.
Durante este tiempo Gilbert tuvo muchas dificultades con su educación formal, pero en 1933, a la edad de 13 años, tuvo un papel en Dick Turpin de Victor Hanbury y John Stafford , y a los 17 años un pequeño papel no acreditado en El divorcio de Lady X (1938) junto a Laurence Olivier .
Fue Daisy Gilbert quien le ayudó a conseguir el papel en El divorcio de Lady X , con la intención de que Gilbert apareciera acreditado por ello.
Más tarde, Alexander Korda se ofreció a enviarlo a la RADA , pero Gilbert decidió estudiar dirección en su lugar, ayudando a Alfred Hitchcock en Jamaica Inn (1939). [3]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , se unió a la unidad cinematográfica de la Real Fuerza Aérea , donde trabajó en varios documentales. Finalmente, fue destinado a la Primera Unidad Cinematográfica de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , donde su oficial al mando era William Keighley , un director de cine estadounidense, que le permitió a Gilbert hacerse cargo de gran parte de su trabajo cinematográfico.
Después de la guerra, continuó escribiendo y dirigiendo cortometrajes documentales para Gaumont British , antes de entrar en la producción de largometrajes de bajo presupuesto. [3] Gilbert se hizo un nombre como director en las décadas de 1950 y 1960 con una serie de películas exitosas, a menudo trabajando también como guionista y productor de películas. Estas películas a menudo se basaban en historias reales de la Segunda Guerra Mundial. Los ejemplos incluyen Reach for the Sky (1956) (basada en la vida del as del aire Douglas Bader ), Carve Her Name with Pride (1958) (la historia de la agente del SOE Violette Szabo ) y Sink the Bismarck! (1960). [6]
Gilbert dirigió Alfie (1966) [7] protagonizada por Michael Caine . La esposa de Gilbert, Hylda, descubrió la obra de Bill Naughton cuando visitó la peluquería y se sentó junto a una actriz que estaba en una producción. Al ver la obra, Hylda instó a Gilbert a convertirla en una película. Gilbert utilizó la técnica de hacer que el personaje principal hablara directamente al espectador, una técnica que luego también utilizó en Shirley Valentine (1989). Gilbert dijo que Alfie solo se hizo porque el bajo presupuesto era "el tipo de dinero que los ejecutivos de Paramount normalmente gastan en facturas de puros". [8] La película ganó el Premio Especial del Jurado en el Festival de Cine de Cannes y fue nominada a cinco premios de la Academia , incluida la de Mejor Película. [9] Gilbert también fue nominado a un Globo de Oro a Mejor Director.
En 1967, Gilbert fue elegido para dirigir la versión musical de Lionel Bart de Oliver!, pero ya estaba contratado para otro proyecto y tuvo que retirarse; recomendó a Carol Reed , quien se hizo cargo. [3] "Fue el punto más bajo de mi vida", dijo Gilbert. "Había desarrollado Oliver! con Lionel Bart . Tuve que hacer Los aventureros en su lugar... Mientras hacía esta película, firmé para hacer El Padrino . Debido a sus problemas financieros, Paramount solo pudo encontrar $2 millones para hacerla. Dije que necesitaba $7 millones". Entonces, en su lugar, Gilbert hizo Friends (película de 1971). [10]
Aunque era conocido por sus dramas de personajes, Gilbert dirigió tres de las películas de James Bond . Después de cierta reticencia, Harry Saltzman y Albert R. Broccoli lo convencieron para que dirigiera Sólo se vive dos veces (1967). [11] [12] Rechazó la oportunidad de dirigir Al servicio secreto de su Majestad . [13] Gilbert regresó a la serie en la década de 1970 para hacer La espía que me amó (1977) [1] y Moonraker (1979). [14] Después de los altos costos de producción de Moonraker y el fracaso financiero de Heaven's Gate de Michael Cimino , United Artists no pudo permitirse contratarlo para dirigir la siguiente película de Bond Sólo para tus ojos . [13]
En la década de 1980, volvió a los dramas de menor escala con versiones cinematográficas de las obras de Willy Russell Educating Rita (1983) [15] y Shirley Valentine (1989). [16] [17] Gilbert también dirigió la película Stepping Out (1991). [18] [19]
Gilbert fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 1997 por sus servicios a la industria cinematográfica. [20] En 2001, Gilbert fue nombrado miembro del Instituto de Cine Británico , el máximo galardón de la industria cinematográfica británica. [3]
En junio de 2010, apareció en el programa de la BBC Radio 4 Desert Island Discs . En él, dijo que su película de 1970 The Adventurers fue un desastre y que nunca debería haberla hecho. Sobre trabajar con Orson Welles en Ferry to Hong Kong , dijo que fue: "terrible, fue mi película de pesadilla. Fue una película terrible, y todo estaba mal en ella; principalmente él [Welles]". También dijo que su mayor error fue no dirigir la versión cinematográfica del musical Oliver!. Su compositor Lionel Bart le había asegurado a Gilbert que nadie más haría la película, pero Gilbert estaba comprometido contractualmente con Paramount para hacer una película (que desde entonces se ha negado a nombrar), lo que provocó que se retirara del proyecto.
Gilbert estuvo casado con Hylda Tafler durante 53 años, hasta su muerte en junio de 2005. Tuvieron un hijo, Stephen, y criaron a otro, John, de una relación anterior. [21]
All My Flashbacks: La autobiografía de Lewis Gilbert, sesenta años como director de cine fue publicada por Reynolds & Hearn en 2010. [22]
Gilbert murió en su casa de Mónaco el 23 de febrero de 2018, 11 días antes de cumplir 98 años. [23] [24]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )