Estados Unidos declaró la guerra al Imperio Alemán el 6 de abril de 1917, casi tres años después de que comenzara la Primera Guerra Mundial . El 11 de noviembre de 1918 se declararon un alto el fuego y un armisticio . Antes de entrar en la guerra, Estados Unidos había permanecido neutral, aunque había sido un importante proveedor del Reino Unido, Francia y las demás potencias aliadas de la Primera Guerra Mundial .
Estados Unidos hizo sus principales contribuciones en términos de suministros, materia prima y dinero a partir de 1917. Los soldados estadounidenses bajo el mando del General de Ejército John Pershing , Comandante en Jefe de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF), llegaron a un ritmo de 10.000 soldados al día en el frente occidental en el verano de 1918. Durante la guerra, Estados Unidos movilizó a más de 4,7 millones de militares y sufrió la pérdida de más de 116.000 soldados. [1] La guerra vio una expansión dramática del gobierno de los Estados Unidos en un intento de aprovechar el esfuerzo bélico y un aumento significativo en el tamaño de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos .
Después de un comienzo relativamente lento en la movilización de la economía y la fuerza laboral, en la primavera de 1918, la nación estaba preparada para desempeñar un papel en el conflicto. Bajo el liderazgo del presidente Woodrow Wilson , la guerra representó el clímax de la Era Progresista en su intento de llevar reformas y democracia al mundo. Hubo una oposición pública sustancial a la entrada de Estados Unidos en la guerra.
La entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial se produjo el 6 de abril de 1917, después de un esfuerzo de un año por parte del presidente Woodrow Wilson para que Estados Unidos entrara en la guerra. [ cita necesaria ] Aparte de un elemento anglófilo que instaba a un apoyo temprano a los británicos , el sentimiento de neutralidad de la opinión pública estadounidense era particularmente fuerte entre los estadounidenses irlandeses , los estadounidenses alemanes y los estadounidenses escandinavos , [2] así como entre los líderes de la iglesia y entre las mujeres en general. Por otro lado, incluso antes de que estallara la Primera Guerra Mundial , la opinión estadounidense había sido más negativa hacia el Imperio alemán que hacia cualquier otro país de Europa . [3] Con el tiempo, especialmente después de los informes de atrocidades en Bélgica en 1914 y tras el hundimiento del barco de pasajeros RMS Lusitania en 1915, el pueblo estadounidense llegó a ver cada vez más al Imperio Alemán como el agresor.
Como presidente de Estados Unidos, fue Wilson quien tomó las decisiones políticas clave en materia de asuntos exteriores: mientras el país estaba en paz, la economía interna funcionaba con un sistema de laissez-faire , y los bancos estadounidenses concedían enormes préstamos a Gran Bretaña y Francia , fondos que estaban en gran parte se utilizaba para comprar municiones, materias primas y alimentos al otro lado del Atlántico. Hasta 1917, Wilson hizo preparativos mínimos para una guerra terrestre y mantuvo al ejército de los Estados Unidos en una posición pequeña en tiempos de paz, a pesar de las crecientes demandas de una mejor preparación. Sin embargo, sí amplió la Armada de los Estados Unidos .
En 1917, con la Revolución Rusa y la desilusión generalizada por la guerra, y con Gran Bretaña y Francia con poco crédito, el Imperio Alemán parecía tener ventaja en Europa, [4] mientras que el Imperio Otomano se aferraba a sus posesiones en el Medio Oriente. . Ese mismo año, el Imperio Alemán decidió reanudar la guerra submarina sin restricciones contra cualquier buque que se acercara a aguas británicas; este intento de matar de hambre a Gran Bretaña para que se rindiera se equilibraba con el conocimiento de que casi con certeza llevaría a Estados Unidos a la guerra. El Imperio Alemán también hizo una oferta secreta para ayudar a México a recuperar territorios perdidos en la guerra entre México y Estados Unidos en un telegrama codificado conocido como Telegrama Zimmermann , que fue interceptado por la inteligencia británica. La publicación de ese comunicado indignó a los estadounidenses justo cuando los submarinos alemanes comenzaban a hundir buques mercantes estadounidenses en el Atlántico Norte . Wilson luego pidió al Congreso "una guerra para poner fin a todas las guerras " que "haría que el mundo fuera seguro para la democracia", y el Congreso votó a favor de declarar la guerra al Imperio Alemán el 6 de abril de 1917 . [5] El 7 de diciembre de 1917, Estados Unidos declaró la guerra a Austria-Hungría . [6] [7] Las tropas estadounidenses comenzaron a llegar al frente occidental en grandes cantidades en 1918. [ cita necesaria ]
Después de que comenzó la guerra en 1914, Estados Unidos proclamó una política de neutralidad a pesar de las antipatías del presidente Woodrow Wilson contra el Imperio alemán.
Cuando el submarino alemán U-20 hundió el transatlántico británico Lusitania el 7 de mayo de 1915 con 128 ciudadanos estadounidenses a bordo, Wilson exigió el fin de los ataques alemanes a los buques de pasajeros y advirtió que Estados Unidos no toleraría una guerra submarina sin restricciones en violación de " "derechos americanos" y de "obligaciones y derechos internacionales". [8] El Secretario de Estado de Wilson , William Jennings Bryan , dimitió, creyendo que las protestas del Presidente contra el uso alemán de ataques submarinos entraban en conflicto con el compromiso oficial de Estados Unidos con la neutralidad. Por otro lado, Wilson se vio presionado por los halcones de la guerra liderados por el ex presidente Theodore Roosevelt , quien denunció los actos alemanes como "piratería", [9] y por las delegaciones británicas dirigidas por Cecil Spring Rice y Sir Edward Gray .
La opinión pública estadounidense reaccionó con indignación ante el presunto sabotaje alemán de Black Tom en Jersey City, Nueva Jersey, el 30 de julio de 1916, y ante la explosión de Kingsland el 11 de enero de 1917 en la actual Lyndhurst, Nueva Jersey . [10]
Lo más importante fue que, en la primavera de 1917, el compromiso oficial del presidente Wilson con la neutralidad finalmente se había desmoronado. Wilson se dio cuenta de que necesitaba entrar en la guerra para dar forma a la paz e implementar su visión de una Liga de Naciones en la Conferencia de Paz de París . [11] [ página necesaria ]
La opinión pública estadounidense estaba dividida: la mayoría de los estadounidenses hasta principios de 1917 opinaban en gran medida que Estados Unidos debería mantenerse al margen de la guerra. La opinión cambió gradualmente, en parte en respuesta a las acciones alemanas en Bélgica y Lusitania , en parte cuando los estadounidenses de origen alemán perdieron influencia y en parte en respuesta a la posición de Wilson de que Estados Unidos tenía que desempeñar un papel para hacer que el mundo fuera seguro para la democracia. [12]
En el público en general, hubo poco o ningún apoyo para entrar en la guerra del lado del Imperio Alemán. La gran mayoría de los estadounidenses de origen alemán, así como los estadounidenses escandinavos , querían que Estados Unidos permaneciera neutral; sin embargo, al estallar la guerra, miles de ciudadanos estadounidenses habían intentado alistarse en el ejército alemán. [13] [14] La comunidad católica irlandesa , basada en las grandes ciudades y a menudo en control del aparato del Partido Demócrata, era fuertemente hostil a ayudar a Gran Bretaña de cualquier manera, especialmente después del levantamiento de Pascua de 1916 en Irlanda. [15] La mayoría de los líderes de la iglesia protestante en los Estados Unidos, independientemente de su teología, favorecían soluciones pacifistas mediante las cuales Estados Unidos negociaría la paz. [16] La mayoría de las líderes del movimiento de mujeres , representadas por Jane Addams , también buscaron soluciones pacifistas. [17] El oponente más destacado de la guerra fue el industrial Henry Ford , quien personalmente financió y dirigió un barco de paz a Europa para intentar negociar entre los beligerantes; no hubo negociaciones. [18]
Gran Bretaña contaba con un apoyo significativo entre intelectuales y familias con estrechos vínculos con Gran Bretaña. [19] El líder más destacado fue Samuel Insull de Chicago, un destacado industrial que había emigrado de Inglaterra. Insull financió muchos esfuerzos de propaganda y financió a jóvenes estadounidenses que deseaban luchar uniéndose al ejército canadiense . [20] [21]
En 1915, los estadounidenses prestaban mucha más atención a la guerra. El hundimiento del Lusitania provocó furiosas denuncias de la brutalidad alemana. [22] En las ciudades del Este surgió un nuevo movimiento de "Preparación". Sostuvo que Estados Unidos necesitaba construir inmediatamente fuertes fuerzas navales y terrestres con fines defensivos; una suposición tácita era que Estados Unidos lucharía tarde o temprano. Las fuerzas impulsoras detrás de Preparedness eran todas republicanas, en particular el general Leonard Wood , el ex presidente Theodore Roosevelt y los ex secretarios de guerra Elihu Root y Henry Stimson ; reclutaron a muchos de los banqueros, industriales, abogados y descendientes de familias prominentes más destacados del país. De hecho, surgió un establishment de política exterior "atlantista", un grupo de estadounidenses influyentes provenientes principalmente de abogados, banqueros, académicos y políticos de clase alta del noreste, comprometidos con una corriente de internacionalismo anglófilo. [23]
El movimiento de Preparación tenía lo que los politólogos llaman una filosofía de "realismo" de los asuntos mundiales: creían que la fuerza económica y la fuerza militar eran más decisivas que las cruzadas idealistas centradas en causas como la democracia y la autodeterminación nacional. Haciendo hincapié una y otra vez en el débil estado de las defensas nacionales, demostraron que el ejército de 100.000 hombres de los Estados Unidos, incluso aumentado por la Guardia Nacional de 112.000 efectivos , era superado en número 20 a uno por el ejército alemán ; De manera similar, en 1915, las fuerzas armadas de Gran Bretaña y el Imperio Británico , Francia , Rusia , el Imperio Austrohúngaro, el Imperio Otomano , Italia , Bulgaria , Rumania , Serbia , Bélgica , Japón y Grecia eran todas más grandes y con más experiencia que las de los Estados Unidos. Estados militares. [24]
Pidieron el UMT o "servicio militar universal", según el cual los 600.000 hombres que cumplieran 18 años cada año tendrían que pasar seis meses en entrenamiento militar y luego ser asignados a unidades de reserva. El pequeño ejército regular sería principalmente una agencia de formación. La opinión pública, sin embargo, no estaba dispuesta a llegar tan lejos. [25]
Tanto el ejército regular como los líderes de Preparación tenían una mala opinión de la Guardia Nacional, a la que consideraban politizada, provinciana, mal armada, mal entrenada, demasiado inclinada a las cruzadas idealistas (como contra España en 1898 ) y demasiado carente de comprensión de la situación. asuntos mundiales. La Guardia Nacional, por otra parte, estaba firmemente arraigada en la política estatal y local, con representación de un sector muy amplio de la economía política estadounidense. La Guardia era una de las pocas instituciones del país que (en algunos estados del norte) aceptaba a los hombres negros en pie de igualdad con los hombres blancos.
El Partido Demócrata vio el movimiento de Preparación como una amenaza. Roosevelt, Root y Wood eran posibles candidatos presidenciales republicanos. Más sutilmente, los demócratas estaban arraigados en un localismo que apreciaba a la Guardia Nacional y, en primer lugar, los votantes eran hostiles a los ricos y poderosos. Trabajando con los demócratas que controlaban el Congreso, Wilson pudo desviar el rumbo de las fuerzas de preparación. Los líderes del ejército y la marina se vieron obligados a testificar ante el Congreso en el sentido de que el ejército de la nación estaba en excelente forma.
En realidad, ni el ejército ni la marina estadounidenses estaban preparados para la guerra en términos de personal, tamaño, equipo militar o experiencia. La Armada tenía buenos barcos, pero Wilson los había estado usando para amenazar a México y la preparación de la flota se había visto afectada. Las tripulaciones del Texas y del New York , los dos acorazados más nuevos y más grandes, nunca habían disparado un arma y la moral de los marineros estaba baja. Las fuerzas aéreas del Ejército y la Armada eran de tamaño reducido. A pesar de la avalancha de nuevos sistemas de armas revelados en la guerra en Europa, el Ejército prestaba escasa atención. Por ejemplo, no estaba haciendo estudios sobre la guerra de trincheras , el gas venenoso o los tanques , y no estaba familiarizado con la rápida evolución de la guerra aérea . Los demócratas en el Congreso intentaron recortar el presupuesto militar en 1915. El movimiento de Preparación aprovechó eficazmente el aumento de la indignación por Lusitania en mayo de 1915, obligando a los demócratas a prometer algunas mejoras a las fuerzas militares y navales. Wilson, menos temeroso de la Armada, adoptó un programa de construcción a largo plazo diseñado para hacer que la flota fuera igual a la Marina Real británica a mediados de la década de 1920, aunque esto no sucedería hasta la Segunda Guerra Mundial . [26] El "realismo" estaba en juego aquí; los almirantes eran mahanianos y por lo tanto querían una flota de superficie de acorazados pesados insuperable, es decir, igual a la Royal Navy . Los hechos de la guerra submarina (que necesitaban destructores, no acorazados) y las posibilidades de una guerra inminente con el Imperio alemán (o con Gran Bretaña, en realidad), fueron simplemente ignorados.
La decisión de Wilson desató una tormenta. [27] El Secretario de Guerra, Lindley Garrison, adoptó muchas de las propuestas de los líderes de Preparación, especialmente su énfasis en una gran reserva federal y el abandono de la Guardia Nacional . Las propuestas de Garrison no sólo indignaron a los políticos provinciales de ambos partidos, sino que también ofendieron una creencia fuertemente arraigada y compartida por el ala liberal del movimiento progresista, es decir, que la guerra siempre tenía una motivación económica oculta. Específicamente, advirtieron que los principales belicistas eran los banqueros de Nueva York (como JP Morgan), con millones en riesgo, los fabricantes de municiones que se benefician (como Bethlehem Steel , que fabricaba armaduras, y DuPont, que fabricaba pólvora) y los industriales no especificados que buscaban mercados globales para control. Los críticos pacifistas los criticaron. Estos intereses especiales egoístas eran demasiado poderosos, especialmente, señaló el senador La Follette , en el ala conservadora del Partido Republicano. A los ojos de muchos, el único camino hacia la paz es el desarme.
El plan de Garrison desató la batalla más feroz en la historia de tiempos de paz sobre la relación de la planificación militar con los objetivos nacionales. En tiempos de paz, los arsenales del Departamento de Guerra y los astilleros de la Armada fabricaban casi todas las municiones que carecían de uso civil, incluidos buques de guerra, artillería, cañones navales y proyectiles. Los artículos disponibles en el mercado civil, como alimentos, caballos, sillas de montar, carros y uniformes, siempre se compraban a contratistas civiles.
Líderes pacifistas como Jane Addams de Hull House y David Starr Jordan de la Universidad de Stanford redoblaron sus esfuerzos y ahora volvieron sus voces contra el Presidente porque estaba "sembrando las semillas del militarismo, levantando una casta militar y naval". Muchos ministros, profesores, portavoces agrícolas y líderes sindicales se sumaron, con el poderoso apoyo de un grupo de cuatro docenas de demócratas del sur en el Congreso que tomaron el control del Comité de Asuntos Militares de la Cámara de Representantes. Wilson, en graves problemas, llevó su causa al pueblo en una importante gira de conferencias a principios de 1916, un calentamiento para su campaña de reelección ese otoño.
Wilson parecía haberse ganado a las clases medias, pero tuvo poco impacto en las clases trabajadoras mayoritariamente étnicas y en los agricultores profundamente aislacionistas. El Congreso todavía se negaba a ceder, por lo que Wilson reemplazó a Garrison como Secretario de Guerra por Newton Baker , el alcalde demócrata de Cleveland y un abierto oponente a la preparación. [28] El resultado fue un compromiso aprobado en mayo de 1916, mientras la guerra continuaba y Berlín debatía si Estados Unidos era tan débil que podía ser ignorado. El Ejército debía duplicar su tamaño hasta 11.300 oficiales y 208.000 hombres, sin reservas, y una Guardia Nacional que se ampliaría en cinco años hasta 440.000 hombres. Se autorizaron campamentos de verano siguiendo el modelo de Plattsburg para los nuevos oficiales y el gobierno recibió 20 millones de dólares para construir su propia planta de nitrato. Los partidarios de la preparación estaban abatidos, los pacifistas estaban jubilosos. Estados Unidos ahora estaría demasiado débil para ir a la guerra. El coronel Robert L. Bullard se quejó en privado de que "Ambas partes [Gran Bretaña y el Imperio Alemán] nos tratan con desprecio y desprecio; nuestra tonta y engreída presunción de superioridad ha sido explotada en nuestras caras y con razón". [29] La Cámara también destruyó los planes navales, derrotando un plan de "gran marina" por 189 a 183, y cancelando los acorazados. La batalla de Jutlandia (31 de mayo/1 de junio de 1916) vio a la principal Flota Alemana de Alta Mar participar en un choque monumental pero no concluyente con la Gran Flota de la Royal Navy, mucho más fuerte. Argumentando que esta batalla demostraba la validez de la doctrina mahaniana, los navalistas tomaron el control del Senado, rompieron la coalición de la Cámara y autorizaron un rápido desarrollo de tres años de todas las clases de buques de guerra. [ cita necesaria ] Un nuevo sistema de armas, la aviación naval, recibió 3,5 millones de dólares y se autorizó al gobierno a construir su propia fábrica de placas blindadas. La propia debilidad del poder militar estadounidense animó al Imperio Alemán a iniciar sus ataques submarinos sin restricciones en 1917. Sabía que esto significaba una guerra con Estados Unidos, pero podía descartar el riesgo inmediato porque el ejército estadounidense era insignificante y los nuevos buques de guerra no estarían en el mar. hasta 1919, cuando la guerra habría terminado, pensó Berlín, con la victoria del Imperio Alemán. La idea de que los armamentos conducían a la guerra dio un vuelco: la negativa a armarse en 1916 condujo a la guerra en 1917.
En enero de 1917, el Imperio Alemán reanudó la guerra submarina sin restricciones con la esperanza de obligar a Gran Bretaña a iniciar conversaciones de paz. El Ministro de Asuntos Exteriores alemán, Arthur Zimmermann, invitó a México , devastado por la revolución , a unirse a la guerra como aliado del Imperio Alemán contra Estados Unidos si Estados Unidos declaraba la guerra al Imperio Alemán en el Telegrama de Zimmermann. A cambio, los alemanes enviarían dinero a México y lo ayudarían a recuperar los territorios de Texas , Nuevo México y Arizona que México perdió durante la guerra entre México y Estados Unidos 70 años antes. [30] La inteligencia británica interceptó el telegrama y pasó la información a Washington. Wilson hizo pública la nota de Zimmerman y los estadounidenses la vieron como un casus belli , una justificación para la guerra.
Al principio, Wilson intentó mantener la neutralidad mientras luchaba contra los submarinos armando a los buques mercantes estadounidenses con cañones lo suficientemente potentes como para hundir submarinos alemanes en la superficie (pero inútiles cuando los submarinos estaban bajo el agua). Después de que los submarinos hundieran siete buques mercantes estadounidenses, Wilson finalmente acudió al Congreso pidiendo una declaración de guerra al Imperio Alemán, que el Congreso votó el 6 de abril de 1917. [31]
Como resultado de la Revolución Rusa de febrero de 1917, el zar abdicó y fue reemplazado por un gobierno provisional ruso. Esto ayudó a superar la renuencia de Wilson a que Estados Unidos luchara junto a un país gobernado por un monarca absolutista. Complacidos por la postura pro-guerra del Gobierno Provisional, Estados Unidos otorgó reconocimiento diplomático al nuevo gobierno el 9 de marzo de 1917. [32]
Además, a medida que la guerra avanzaba, Wilson comenzó a ver cada vez más la beligerancia en la guerra como un boleto para las conferencias internacionales que sin duda seguirían al final de la guerra. Esto era parte de su misión más amplia de hacer de Estados Unidos un actor más instrumental en el escenario global (lo que luego ampliaría en sus Catorce puntos ). [33]
El Congreso declaró la guerra al Imperio Austro-Húngaro el 7 de diciembre de 1917, [34] pero nunca hizo declaraciones de guerra contra las otras Potencias Centrales, Bulgaria , el Imperio Otomano o los diversos pequeños cobeligerantes aliados con las Potencias Centrales. [35] Así, Estados Unidos permaneció ajeno a las campañas militares en Europa central y oriental, Oriente Medio, el Cáucaso, África del Norte, África subsahariana, Asia y el Pacífico.
El frente interno requería una movilización sistemática de toda la población y de toda la economía para producir los soldados, los suministros de alimentos, las municiones y el dinero necesarios para ganar la guerra. Fue necesario un año para alcanzar un estado satisfactorio. Aunque la guerra ya llevaba dos años de duración, Washington había evitado planificar, o incluso reconocer, los problemas que los británicos y otros aliados tenían que resolver en sus frentes internos. Como resultado, al principio el nivel de confusión fue alto. Finalmente se logró la eficiencia en 1918. [36]
La guerra se produjo en plena Era Progresista, cuando se valoraban mucho la eficiencia y la experiencia. Por lo tanto, el gobierno federal creó una multitud de agencias temporales con entre 50.000 y 1.000.000 de nuevos empleados para reunir la experiencia necesaria para redirigir la economía hacia la producción de municiones y alimentos necesarios para la guerra, así como con fines propagandísticos. [37]
La agencia más admirada por su eficiencia fue la Administración de Alimentos de los Estados Unidos bajo la dirección de Herbert Hoover . Lanzó una campaña masiva para enseñar a los estadounidenses a economizar en sus presupuestos para alimentos y cultivar jardines de la victoria en sus patios traseros para el consumo familiar. Gestionó la distribución y los precios de los alimentos del país y construyó la reputación de Hoover como una fuerza independiente de calidad presidencial. [38]
En 1917 el gobierno no estaba preparado para las enormes tensiones económicas y financieras de la guerra. Washington rápidamente tomó el control directo de la economía. El costo total de la guerra ascendió a 33 mil millones de dólares, 42 veces más que todos los ingresos del Tesoro en 1916. Una enmienda constitucional legitimó el impuesto sobre la renta en 1913; sus niveles originales, muy bajos, aumentaron dramáticamente, especialmente a demanda de los elementos progresistas del Sur. El congresista de Carolina del Norte, Claude Kitchin , presidente del Comité de Medios y Arbitrios encargado de redactar los impuestos, argumentó que, dado que los empresarios del Este habían sido líderes en llamar a la guerra, deberían pagar por ella. [39] En una época en la que la mayoría de los trabajadores ganaban menos de 1.000 dólares al año, la exención básica era de 2.000 dólares para una familia. Por encima de ese nivel, los impuestos comenzaron a una tasa del 2 por ciento en 1917, saltando al 12 por ciento en 1918. Además de eso, había recargos del uno por ciento para ingresos superiores a 5.000 dólares y del 65 por ciento para ingresos superiores a 1.000.000 de dólares. Como resultado, el 22 por ciento más rico de los contribuyentes estadounidenses pagó el 96 por ciento de los impuestos sobre la renta individuales. Las empresas se enfrentaron a una serie de nuevos impuestos, especialmente sobre los "beneficios excedentes", que oscilaban entre el 20 y el 80 por ciento sobre los beneficios superiores a los niveles anteriores a la guerra. También había impuestos especiales que pagaban todos los que compraban un automóvil, joyas, una cámara fotográfica o una lancha a motor. [40] [41] La mayor fuente de ingresos provino de los bonos de guerra, que se comercializaron efectivamente entre las masas a través de una elaborada campaña innovadora para llegar al estadounidense promedio. Estrellas de cine y otras celebridades, apoyadas por millones de carteles y un ejército de oradores de Hombres de Cuatro Minutos, explicaron la importancia de comprar bonos. En la tercera campaña del Préstamo Liberty de 1918, más de la mitad de todas las familias se suscribieron. En total se vendieron 21.000 millones de dólares en bonos con un interés del 3,5 al 4,7 por ciento. El nuevo sistema de la Reserva Federal alentó a los bancos a prestar dinero a las familias para comprar bonos. Todos los bonos fueron redimidos, con intereses, después de la guerra. Antes de que Estados Unidos entrara en la guerra, los bancos de Nueva York habían otorgado grandes préstamos a los británicos. Después de la entrada de Estados Unidos en abril de 1917, el Tesoro otorgó 10 mil millones de dólares en préstamos a largo plazo a Gran Bretaña, Francia y otros aliados, con la expectativa de que los préstamos serían reembolsados después de la guerra. De hecho, Estados Unidos insistió en el reembolso, que en la década de 1950 finalmente lograron todos los países excepto Rusia. [42] [43]
La Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) y los sindicatos afiliados apoyaron firmemente el esfuerzo bélico. [44] El miedo a las interrupciones en la producción de guerra por parte de los trabajadores radicales proporcionó a la AFL influencia política para obtener el reconocimiento y la mediación de los conflictos laborales, a menudo a favor de mejoras para los trabajadores. Resistieron las huelgas a favor del arbitraje y la política de tiempos de guerra, y los salarios se dispararon cuando se alcanzó casi el pleno empleo en el punto álgido de la guerra. Los sindicatos de la AFL alentaron firmemente a los jóvenes a alistarse en el ejército y se opusieron ferozmente a los esfuerzos de los pacifistas, los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) pacifistas y los socialistas radicales para reducir el reclutamiento y frenar la producción de guerra. Para mantener las fábricas funcionando sin problemas, Wilson estableció la Junta Nacional de Trabajo de Guerra en 1918, que obligó a la dirección a negociar con los sindicatos existentes. [45] Wilson también nombró al presidente de la AFL, Samuel Gompers , miembro del poderoso Consejo de Defensa Nacional , donde creó el Comité de Guerra sobre el Trabajo.
Después de resistirse inicialmente a adoptar una postura, la IWW se volvió activamente pacifista, participando en huelgas y discursos y sufriendo represión tanto legal como ilegal por parte de los gobiernos federales y locales, así como de los vigilantes pro-guerra. La IWW fue tildada de anárquica, socialista, antipatriótica, ajena y financiada con oro alemán, y los ataques violentos contra miembros y oficinas continuarían hasta la década de 1920. [46]
En la Primera Guerra Mundial, por primera vez en la historia de Estados Unidos , un gran número de mujeres asumieron trabajos tradicionalmente masculinos . Muchas mujeres trabajaron en las líneas de montaje de las fábricas, ensamblando municiones. Algunos grandes almacenes emplearon por primera vez a mujeres afroamericanas como ascensoristas y camareras de cafetería. [47]
La mayoría de las mujeres siguieron siendo amas de casa. La Administración de Alimentos ayudó a las amas de casa a preparar comidas más nutritivas con menos desperdicio y con un uso óptimo de los alimentos disponibles. Lo más importante es que la moral de las mujeres se mantuvo alta, ya que millones de mujeres de clase media se unieron a la Cruz Roja como voluntarias para ayudar a los soldados y sus familias. [48] [49] Con raras excepciones, las mujeres no intentaron bloquear el reclutamiento. [50]
El Departamento de Trabajo creó un grupo de Mujeres en la Industria, encabezado por la destacada investigadora laboral y científica social Mary van Kleeck . [51] Este grupo ayudó a desarrollar estándares para las mujeres que trabajaban en industrias relacionadas con la guerra junto con la Junta de Políticas Laborales de Guerra, de la cual van Kleeck también era miembro. Después de la guerra, el grupo Women in Industry Service se convirtió en la Oficina de la Mujer de Estados Unidos , encabezada por Mary Anderson . [52] [51]
Crucial para la participación estadounidense fue la extensa campaña de propaganda interna. El 13 de abril de 1917, el presidente Wilson emitió la Orden Ejecutiva 2594 por la que se establecía el Comité de Información Pública (CPI), la primera oficina estatal de Estados Unidos dedicada exclusivamente a la propaganda. George Creel , un enérgico periodista y organizador de campañas políticas, fue designado por el presidente Wilson para dirigir el CPI. Creel buscó cualquier información que pudiera desacreditar a sus oponentes. Con energía ilimitada, Creel desarrolló un intrincado y sin precedentes sistema de propaganda que influyó en todos los aspectos de la vida estadounidense. [53] A través de fotografías, películas, mítines, informes de prensa y reuniones públicas, el PCI saturó al público con propaganda, fomentando el patriotismo estadounidense y avivando el sentimiento antialemán entre la generación más joven. Esto suprimió efectivamente las voces de los partidarios de la neutralidad. El PCI también controló la difusión de información bélica en el frente interno estadounidense. La Nueva División del comité influyó en la cobertura de noticias al publicar miles de comunicados de prensa. La División de Noticias también promovió un sistema de censura voluntaria por parte de periódicos y revistas al tiempo que controlaba el contenido sedicioso y antiestadounidense. [54] La Ley de Espionaje de 1917 y la Ley de Sedición de 1918 prohibieron efectivamente cualquier crítica al gobierno o al esfuerzo bélico. [55] La violación de estas leyes conllevaba una pena de hasta 20 años de prisión. Si bien técnicamente eran aplicables a todos, ambas leyes se aplicaron de manera desproporcionada contra inmigrantes y afroamericanos que a menudo utilizaban su ciudadanía de segunda clase para protestar por su participación en la guerra. [56] La campaña de propaganda involucró a decenas de miles de líderes comunitarios seleccionados por el gobierno que pronunciaban discursos a favor de la guerra cuidadosamente redactados en numerosas reuniones públicas. [57] [ cita breve incompleta ] [58]
Además de las agencias gubernamentales, grupos de vigilancia privados oficialmente sancionados, como la Liga Protectora Estadounidense, vigilaban de cerca (y en ocasiones acosaban) a las personas que se oponían a la entrada de Estados Unidos en la guerra o que mostraban demasiada herencia alemana. [59]
La propaganda adoptó diversas formas, incluidos noticiarios , vallas publicitarias, artículos de revistas y periódicos, y carteles en letra grande diseñados por ilustradores conocidos de la época, incluidos Louis D. Fancher y Henry Reuterdahl . Después de la firma del armisticio en 1918, el PCI se disolvió, habiendo sido pionero en algunas de las tácticas que todavía emplean los propagandistas en la actualidad. [60]
La nación dio gran importancia al papel de los niños, enseñándoles patriotismo y servicio nacional y pidiéndoles que alentaran el apoyo a la guerra y educaran al público sobre la importancia de la guerra. Los Boy Scouts of America ayudaron a distribuir panfletos de guerra, ayudaron a vender bonos de guerra y ayudaron a impulsar el nacionalismo y el apoyo a la guerra. [61]
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Antes de la entrada de Estados Unidos en la guerra, muchos camiones pesados con tracción en las cuatro ruedas fabricados en Estados Unidos , en particular fabricados por Four Wheel Drive (FWD) Auto Company y Jeffery / Nash Quads , ya estaban sirviendo en ejércitos extranjeros, comprados por Gran Bretaña, Francia. y Rusia. Cuando comenzó la guerra, los vehículos de motor habían comenzado a reemplazar a los caballos y los carros de tracción , pero en las carreteras embarradas y en los campos de batalla europeos, los camiones con tracción en dos ruedas se atascaban todo el tiempo, y los principales países aliados no podían producir camiones 4x4 en las cantidades que necesitaban. necesario. [62] El ejército de los EE. UU. quería reemplazar los equipos de cuatro mulas utilizados para transportar cargas estándar de 1 1 ⁄ 2 toneladas estadounidenses (3000 lb / 1,36 toneladas métricas ) por camiones, y solicitó propuestas de las empresas a finales de 1912. [63] Esto llevó a la Thomas B. Jeffery Company desarrollará un camión competente con tracción en las cuatro ruedas y capacidad de 1 1 ⁄ 2 toneladas cortas para julio de 1913: el "Quad".
El camión Jeffery Quad, y desde la adquisición de la compañía por parte de Nash Motors después de 1916, el Nash Quad, ayudaron en gran medida a los esfuerzos de varias naciones aliadas en la Primera Guerra Mundial, particularmente los franceses. [64] Estados Unidos adoptó Quads por primera vez en las ocupaciones de Haití y República Dominicana por parte del USMC , de 1915 a 1917, [65] así como en la Expedición de Pancho Villa de 1916 contra México. Una vez que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, el general John Pershing utilizó intensamente los Nash Quads en las campañas europeas. Se convirtieron allí en el caballo de batalla de la Fuerza Expedicionaria Aliada, tanto como camiones de transporte regulares como en forma de vehículo blindado Jeffery . [66] [67] Se construyeron unos 11.500 Jeffery / Nash Quads entre 1913 y 1919. [68]
El éxito de los automóviles con tracción en las cuatro ruedas en las primeras pruebas militares había llevado a la empresa estadounidense a pasar de la fabricación de automóviles a la fabricación de camiones. Para la Primera Guerra Mundial, el ejército de EE. UU. encargó una cantidad de 15.000 camiones FWD Modelo B , de tres toneladas (6.000 lb / 2.700 kg) de capacidad, como el "Camión, 3 toneladas, Modelo 1917", de los que se entregaron más de 14.000. Se recibieron pedidos adicionales del Reino Unido y Rusia. [69] Una vez que los camiones con tracción en las cuatro ruedas FWD y Jeffery / Nash fueron requeridos en grandes cantidades en la Primera Guerra Mundial, ambos modelos fueron construidos bajo licencia por varias compañías adicionales para satisfacer la demanda. El FWD Model B fue producido bajo licencia por cuatro fabricantes adicionales. [70]
El Quad y los camiones FWD fueron los primeros vehículos con tracción en las cuatro ruedas del mundo fabricados en números de cinco cifras e incorporaron muchas innovaciones tecnológicas distintivas, que también permitieron el uso decisivo por parte de Estados Unidos y los aliados de camiones 4x4 y 6x6 posteriormente en la Guerra Mundial. II. La producción del Quad continuó durante 15 años con un total de 41.674 unidades fabricadas. [71]
Socialmente, fue la empresa FWD la que empleó a Luella Bates , considerada la primera camionera , elegida para trabajar como conductora de pruebas y demostraciones para FWD, de 1918 a 1922. [55] [72] Durante la Primera Guerra Mundial, fue un conductor de pruebas que viaja por todo el estado de Wisconsin en una camioneta FWD Modelo B. Después de la guerra, cuando la mayoría de las mujeres que trabajaban en Four Wheel Drive fueron despedidas, ella permaneció como manifestante y conductora. [55]
Todavía en 1917, Estados Unidos mantenía sólo un pequeño ejército, que de hecho era más pequeño que el de trece de los estados que ya estaban activos en la guerra. Después de la aprobación de la Ley de Servicio Selectivo en 1917, reclutó a 4 millones de hombres para el servicio militar. [73] La Comisión de Actividades de Campos de Entrenamiento buscó mejorar la moral y la moral de las tropas. [74]
En el verano de 1918, alrededor de 2 millones de soldados estadounidenses habían llegado a Francia, aproximadamente la mitad de los cuales acabaron prestando servicio en primera línea; Tras el armisticio del 11 de noviembre, aproximadamente 10.000 soldados estadounidenses llegaban diariamente a Francia. [75] En 1917, el Congreso otorgó la ciudadanía estadounidense a los puertorriqueños cuando fueron reclutados para participar en la Primera Guerra Mundial, como parte de la Ley Jones . Al final, el Imperio Alemán calculó mal la influencia de Estados Unidos en el resultado del conflicto, creyendo que pasarían muchos meses más antes de que llegaran las tropas estadounidenses y sobreestimando la eficacia de los submarinos para frenar el avance estadounidense. [76] [ cita breve incompleta ] A partir de la Batalla de Saint-Mihiel , la primera gran batalla en la que participaron las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses , los líderes de los esfuerzos bélicos de los Estados Unidos fueron el General de los Ejércitos John J. Pershing , el Almirante de la Marina William Sims , y el Jefe del Servicio Aéreo Mason Patrick .
La Armada de los Estados Unidos envió un grupo de acorazados a Scapa Flow para unirse a la Gran Flota británica , destructores a Queenstown , Irlanda y submarinos para ayudar a proteger los convoyes. También se enviaron a Francia varios regimientos de marines . Los británicos y los franceses querían que se utilizaran unidades estadounidenses para reforzar a sus tropas que ya estaban en las líneas de batalla y no desperdiciar el escaso transporte marítimo en traer suministros. Estados Unidos rechazó la primera propuesta y aceptó la segunda. El general John J. Pershing, comandante de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF), se negó a dividir las unidades estadounidenses para que sirvieran como meros refuerzos para las unidades del Imperio Británico y francesas. Como excepción, permitió que los regimientos de combate afroamericanos que componían la 93.ª División de Combate lucharan en divisiones francesas. Esto le permitió cumplir su promesa de proporcionar tropas al ejército francés y al mismo tiempo deshacerse de los regimientos de combate negros que se habían indignado por el hecho de que no podían luchar en el frente. [77] Los Harlem Hellfighters lucharon como parte de la 16.ª División francesa, ganando una unidad Croix de Guerre por sus acciones en Château-Thierry , Belleau Wood y Séchault . [78]
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La Primera Guerra Mundial fue el primer conflicto internacional en el que los afroamericanos desempeñaron un papel destacado. Alrededor de 400.000 hombres negros se alistaron en el ejército entre 1917 y 1918 y la mitad de estos hombres fueron enviados a Europa. [79] Sin embargo, con la excepción de los 42.000 hombres de las Divisiones de Combate 92.ª y 93.ª, a la mayoría de los afroamericanos no se les permitió servir en funciones de combate activas ya que los oficiales blancos creían que los hombres negros carecían de "resistencia mental y solidez moral". ' que requería un soldado de primera línea. [80] Aquellos alistados en el ejército y enviados a Europa comúnmente sirvieron en batallones de trabajo bajo la bandera de Servicios de Suministro (SOS). Los afroamericanos colocados en estas unidades a menudo pasaban sus días realizando trabajos duros como descargar suministros de barcos o transportar mercancías desde los puertos a los almacenes cerca del frente. Estos batallones también tenían la tarea de construir almacenes, carreteras, ferrocarriles y otras infraestructuras vitales cerca de puertos importantes como Brest , Burdeos , Marsella y St. Nazaire .
Los hombres que sirvieron en estas unidades se enfrentaron a algunas de las peores condiciones de vida de todos los soldados estadounidenses gracias a la segregación racial impuesta por los oficiales blancos. En los primeros meses después de su llegada a Europa, muchos soldados negros informaron que tenían que: dormir en tiendas de campaña sobre el suelo de tierra de los cuarteles , comer al aire libre (en lugar de en comedores), ir al baño en letrinas improvisadas y lavarse. ellos mismos en baños improvisados. [80] Las condiciones no mejoraron mucho a medida que avanzaba la guerra. Además, los reclutas afroamericanos se enfrentaron a diversas formas de abuso por parte de sus homólogos blancos. Hubo varios casos de soldados afroamericanos que sufrieron abusos verbales por parte de soldados blancos que trabajaban o vivían en sus proximidades. En algunos casos también se produjeron abusos físicos. Ely Green, un hombre que trabajaba en un batallón de trabajo en St Nazaire, informó sobre varios eventos en los que hombres afroamericanos fueron agredidos e incluso asesinados por violar las marcadas líneas de segregación impuestas por el ejército estadounidense . [80] Algunos han llegado a ver los campos de trabajo a los que fueron sometidos los soldados negros como un medio para la exportación de Jim Crow, ya que las personas dentro de ellos esencialmente se convirtieron en una clase sirvienta para los oficiales militares blancos.
A pesar de las duras condiciones, figuras importantes de la comunidad afroamericana respaldaron el alistamiento en el ejército. WEB Du Bois, por ejemplo, instó a sus compatriotas afroamericanos a "unirse hombro con hombro con nuestros conciudadanos y las naciones aliadas que luchan por la democracia". [77] Esto se hizo porque los afroamericanos vieron el esfuerzo de guerra como una oportunidad para demostrar su patriotismo y lealtad a los Estados Unidos. Muchos esperaban que al involucrarse en la guerra obtendrían mayores derechos en el frente interno; esto no acabó ocurriendo como se puede comprobar en los disturbios raciales que siguieron a la guerra del Verano Rojo (1919). Sin embargo, lo que sí hizo la guerra fue agudizar la política de los soldados afroamericanos; Regresaron a casa refiriéndose a sí mismos como el "Nuevo Negro". Estos hombres habían experimentado cómo podría ser la vida sin las restricciones de la ciudadanía de segunda clase gracias al hecho de que los ciudadanos franceses los habían tratado amablemente cuando deambulaban fuera de los campos militares segregados. Así regresaron a Estados Unidos con un nuevo espíritu de lucha que los hizo más decididos a obtener derechos ampliados. [79] Sin embargo, esto supuso un importante retroceso, ya que muchos estadounidenses blancos presionaron para volver a la "normalidad" y vieron a los soldados afroamericanos como un símbolo del cambio en tiempos de guerra. A su vez empezamos a ver acontecimientos como el linchamiento del sargento Caldwell.
Las mujeres estadounidenses nunca desempeñaron funciones de combate (como lo hicieron algunas rusas), pero muchas estaban ansiosas por servir como enfermeras y personal de apoyo uniformadas. [81] Durante el transcurso de la guerra, 21.498 enfermeras del ejército estadounidense (en ese entonces todas las enfermeras militares estadounidenses eran mujeres) sirvieron en hospitales militares en los Estados Unidos y en el extranjero. Muchas de estas mujeres estaban ubicadas cerca de los campos de batalla y atendían a más de un millón de soldados que habían resultado heridos o no se encontraban bien. [82] 272 enfermeras del ejército estadounidense murieron a causa de enfermedades (principalmente tuberculosis, gripe y neumonía). [83] Dieciocho enfermeras afroamericanas del ejército, incluida Aileen Cole Stewart , sirvieron en Estados Unidos cuidando a prisioneros de guerra alemanes ( POW ) y soldados afroamericanos. Fueron asignados a Camp Grant, IL , y Camp Sherman, OH , y vivieron en viviendas segregadas. [84] [85] [86]
Hello Girls era el nombre coloquial de las operadoras de centralita estadounidenses en la Primera Guerra Mundial, conocida formalmente como Unidad de Operadoras Telefónicas Femeninas del Cuerpo de Señales. Durante la Primera Guerra Mundial, estos operadores de centralita prestaron juramento en el Cuerpo de Señales del Ejército . [87] Este cuerpo se formó en 1917 a partir de un llamado del general John J. Pershing para mejorar el empeoramiento del estado de las comunicaciones en el frente occidental. Los solicitantes de la Unidad de Operadoras Telefónicas Femeninas del Cuerpo de Señales debían ser bilingües en inglés y francés para garantizar que cualquiera escuchara las órdenes. Más de 7.000 mujeres se postularon, pero sólo 450 fueron aceptadas. Muchas de estas mujeres eran ex operadoras de centralita o empleadas de empresas de telecomunicaciones. [87] A pesar de que vestían uniformes del ejército y estaban sujetos a las regulaciones del ejército (y la operadora jefe Grace Banker recibió la Medalla por Servicio Distinguido), [88] no recibieron bajas honorables , sino que se los consideró "civiles" empleados por el ejército. porque el Reglamento del Ejército especificaba el género masculino. No fue hasta 1978, el 60 aniversario del fin de la Primera Guerra Mundial, que el Congreso aprobó el estatus de veterano y las bajas honorables para las mujeres restantes que habían servido en la Unidad de Operadoras Telefónicas Femeninas del Cuerpo de Señales. [89]
Las primeras mujeres estadounidenses alistadas en las fuerzas armadas regulares fueron 13.000 mujeres admitidas en el servicio activo en la Marina de los EE. UU. durante la guerra. Cumplieron trabajos en Estados Unidos y recibieron los mismos beneficios y responsabilidades que los hombres, incluido un salario idéntico (28,75 dólares al mes), y fueron tratadas como veteranas después de la guerra.
El Cuerpo de Marines de EE.UU. reclutó a 305 reservistas de la Marina (F) para "liberar a los hombres para que lucharan" ocupando puestos como oficinistas y telefonistas en el frente interno.
Durante la Primera Guerra Mundial, Myrtle Hazard se alistó en la Guardia Costera, sirvió como operadora de telégrafos y fue dada de baja como electricista de primera clase. Fue la única mujer que sirvió en la Guardia Costera durante la guerra y es la homónima de USCGC Myrtle Hazard . Los periódicos de la guerra informaron erróneamente que las hermanas gemelas Genevieve y Lucille Baker fueron las primeras mujeres en servir en la Guardia Costera. Si bien intentaron alistarse, no fueron aceptados. [90]
Estas mujeres fueron desmovilizadas cuando cesaron las hostilidades y, aparte del Cuerpo de Enfermeras, los militares uniformados volvieron a ser exclusivamente masculinos. En 1942, las mujeres volvieron a incorporarse al ejército, siguiendo en gran medida el modelo británico. [91] [92]
En los campos de batalla de Francia en la primavera de 1918, los ejércitos aliados, cansados de la guerra , saludaron con entusiasmo a las nuevas tropas estadounidenses. Llegaron a razón de 10.000 por día, [75] en un momento en que los alemanes no podían compensar sus pérdidas. Los americanos consiguieron una victoria en Cantigny, luego otra vez en las gradas defensivas de Chateau-Thierry y Belleau Wood. Los estadounidenses ayudaron al Imperio Británico, a las fuerzas francesas y portuguesas a derrotar y hacer retroceder la poderosa ofensiva final alemana ( Ofensiva de Primavera de marzo a julio de 1918) y, lo más importante, los estadounidenses desempeñaron un papel en la ofensiva final aliada ( Ofensiva de los Cien Días de agosto a noviembre). Sin embargo, muchos comandantes estadounidenses utilizaron las mismas tácticas defectuosas que los británicos, franceses, alemanes y otros habían abandonado al principio de la guerra, y muchas ofensivas estadounidenses no fueron particularmente efectivas. Pershing continuó enviando tropas a estos ataques frontales completos, lo que resultó en un gran número de bajas sin un éxito militar notable contra unidades veteranas alemanas y austro-húngaras con experiencia. Sin embargo, la llegada de tropas estadounidenses nuevas y frescas fortaleció enormemente la posición estratégica de los aliados y elevó la moral. Los aliados lograron la victoria sobre el Imperio Alemán el 11 de noviembre de 1918 después de que la moral alemana se derrumbara tanto en casa como en el campo de batalla. [93] [94]
El gobierno rápidamente puso fin a los contratos de guerra, puso fin al reclutamiento y comenzó a traer sus tropas de Europa tan pronto como el transporte estuvo disponible. [95] Sin embargo, no había GI Bill ni beneficios financieros o educativos para los veteranos, y la falta se convirtió en un problema político importante , especialmente para los grandes grupos de veteranos como los Veteranos de Guerras Extranjeras y la nueva Legión Americana . [96] El período de reajuste estuvo marcado por un creciente desempleo, huelgas masivas y disturbios raciales en 1919. El público exigió un regreso a la "normalidad" y repudió a Wilson con la elección del republicano conservador Warren G. Harding. [97]
