Sir Robert Peel, segundo baronet , FRS (5 de febrero de 1788 - 2 de julio de 1850), fue un estadista conservador británico que fue dos veces Primer Ministro del Reino Unido (1834-1835, 1841-1846), y simultáneamente fue Ministro de Hacienda ( 1834-1835). Anteriormente fue ministro del Interior en dos ocasiones (1822–1827, 1828–1830). Se le considera el padre de la policía británica moderna , debido a que fundó el Servicio de Policía Metropolitana mientras era Ministro del Interior. Peel fue uno de los fundadores del Partido Conservador moderno .
Hijo de un rico fabricante textil y político, Peel fue el primer primer ministro con experiencia en negocios industriales. Obtuvo una doble primicia en clásicos y matemáticas de Christ Church, Oxford . Ingresó a la Cámara de los Comunes en 1809 y se convirtió en una estrella en ascenso en el Partido Conservador . Peel ingresó al gabinete como secretario del Interior (1822-1827), donde reformó y liberalizó el derecho penal y creó la fuerza policial moderna, lo que dio lugar a un nuevo tipo de oficial conocido en homenaje a él como " bobbies " y " peelers ". Después de un breve período fuera del cargo, regresó como secretario del Interior bajo la dirección de su mentor político, el duque de Wellington (1828-1830), y también se desempeñó como líder de la Cámara de los Comunes . Inicialmente, un partidario de la continua discriminación legal contra los católicos, Peel dio marcha atrás y apoyó la Ley de Ayuda Católica Romana de 1829 y la derogación de la Ley de Prueba de 1828 , afirmando que "aunque la emancipación era un gran peligro, los conflictos civiles eran un peligro mayor". [1]
Después de estar en la oposición de 1830 a 1834, se convirtió en primer ministro en noviembre de 1834. Peel emitió el Manifiesto de Tamworth (diciembre de 1834), estableciendo los principios en los que se basa el moderno Partido Conservador Británico. Su primer ministerio fue un gobierno minoritario, dependiente del apoyo de los Whigs y con Peel como su propio Ministro de Hacienda. Después de sólo cuatro meses, su gobierno colapsó y fue líder de la oposición durante el segundo gobierno de Melbourne (1835-1841). Peel volvió a ser primer ministro después de las elecciones generales de 1841 . Su segundo gobierno gobernó durante cinco años. Recortó los aranceles para estimular el comercio, reemplazando los ingresos perdidos con un impuesto sobre la renta del 3% . Desempeñó un papel central para hacer realidad el libre comercio y establecer un sistema bancario moderno. La principal legislación de su gobierno incluyó la Ley de Minas y Minas de Carbono de 1842 , la Ley del Impuesto sobre la Renta de 1842 , la Ley de Fábricas de 1844 y la Ley de Regulación Ferroviaria de 1844 . El gobierno de Peel se vio debilitado por el sentimiento anticatólico tras el controvertido aumento de la Beca Maynooth de 1845. Después del estallido de la Gran Hambruna Irlandesa , su decisión de unirse a Whigs y Radicales para derogar las Leyes del Maíz le llevó a dimitir como primer ministro en 1846. Peel siguió siendo un diputado influyente y líder de la facción Peelita hasta su muerte en 1850.
Peel a menudo partía de una posición conservadora tradicional en oposición a una medida, luego revirtió su postura y se convirtió en el líder en el apoyo a la legislación liberal. Esto sucedió con la Ley de Pruebas, la emancipación católica, la Ley de Reforma, el impuesto sobre la renta y, más notablemente, la derogación de las Leyes del Grano. El historiador AJP Taylor escribió: "Peel estaba en el primer rango de estadistas del siglo XIX. Llevó la emancipación católica; derogó las leyes del maíz; creó el Partido Conservador moderno sobre las ruinas del antiguo conservador". [2]
Peel nació en Chamber Hall, Bury, Lancashire , hijo del industrial y parlamentario Sir Robert Peel, primer baronet , y su esposa Ellen Yates. Su padre fue uno de los fabricantes textiles más ricos de principios de la Revolución Industrial . [3] La familia se mudó de Lancashire a Drayton Manor cerca de Tamworth, Staffordshire ; Desde entonces, la casa solariega ha sido demolida y el sitio está ocupado por el parque temático Drayton Manor . [4]
Peel recibió su educación inicial de un tutor clérigo en Bury y en la escuela local de un clérigo en Tamworth. [1] También pudo haber asistido a la Bury Grammar School o a la Hipperholme Grammar School , aunque la evidencia de cualquiera de ellas es más anecdótica que textual. [5] Comenzó en Harrow School en febrero de 1800. [6]
En Harrow, fue contemporáneo de Lord Byron , quien recordó de Peel que "estábamos en buenos términos" y que "yo siempre estuve en apuros, y él nunca". [7] El día del discurso de Harrow en 1804, Peel y Byron interpretaron parte de la Eneida de Virgilio , Peel interpretando a Turnus y Byron interpretando a Latinus . [1] [8]
En 1805, Peel se matriculó en Christ Church, Oxford . [9] Su tutor fue Charles Lloyd , más tarde Profesor Regius de Divinidad , [10] por recomendación de Peel fue nombrado obispo de Oxford . [11] En 1808, Peel se convirtió en el primer estudiante de Oxford en obtener una doble primicia en Clásicas y Matemáticas. [12]
Peel era estudiante de derecho en Lincoln's Inn en 1809. [13] También ocupó cargos militares como capitán en el Regimiento de Milicia de Manchester en 1808, [14] y más tarde como teniente en la Caballería Yeomanry de Staffordshire en 1820. [15]
Peel entró en política en 1809, a la edad de 21 años, como diputado por el podrido barrio irlandés de Cashel , Tipperary . [16] Con apenas 24 electores en las listas, fue elegido sin oposición. Su patrocinador para las elecciones (además de su padre) fue el secretario jefe de Irlanda , Sir Arthur Wellesley , el futuro duque de Wellington, con quien la carrera política de Peel estaría entrelazada durante los siguientes 25 años. Peel pronunció su discurso inaugural al comienzo de la sesión de 1810, cuando fue elegido por el primer ministro Spencer Perceval para apoyar la respuesta al discurso del rey . [17] Su discurso fue una sensación, descrito por el portavoz , Charles Abbot , como "el mejor primer discurso desde el de William Pitt ". [18]
Peel cambió de distrito electoral dos veces, convirtiéndose en uno de los dos miembros de Chippenham en 1812, y luego en uno de los de la Universidad de Oxford en 1817. [19]
En 1810, Peel fue nombrado Subsecretario de Estado para la Guerra y las Colonias ; su secretario de estado fue Lord Liverpool . Cuando Lord Liverpool formó gobierno en 1812, Peel fue nombrado secretario jefe para Irlanda . [1] La Ley de Preservación de la Paz de 1814 autorizó al Lord Teniente de Irlanda a nombrar magistrados adicionales en un condado en estado de disturbio, quienes estaban autorizados a nombrar agentes especiales pagados (más tarde llamados "peladores" [20] ). Peel sentó así las bases de la Policía Real Irlandesa . [21]
Peel se oponía firmemente a la emancipación católica , creyendo que los católicos no podían ser admitidos en el Parlamento ya que se negaban a prestar el juramento de lealtad a la Corona. [22] En mayo de 1817, Peel pronunció el discurso de clausura en oposición al proyecto de ley de emancipación católica de Henry Grattan ; el proyecto de ley fue rechazado por 245 votos contra 221. [23] Peel dimitió como secretario en jefe y abandonó Irlanda en agosto de 1818. [1]
En 1819, la Cámara de los Comunes nombró un Comité Selecto, el Comité de Lingotes , encargado de estabilizar las finanzas británicas después del final de las Guerras Napoleónicas , y Peel fue elegido su presidente. [24] El proyecto de ley de Peel planeaba devolver la moneda británica al patrón oro , revirtiendo la Ley de Restricción Bancaria de 1797 , en un plazo de cuatro años (en realidad se logró en 1821). [25]
Peel fue considerado una de las estrellas en ascenso del partido conservador y entró por primera vez en el gabinete en 1822 como secretario del Interior . [26] Como ministro del Interior, introdujo un gran número de reformas importantes en el derecho penal británico. [27]
En una de sus políticas, redujo el número de delitos punibles con la muerte y simplificó la ley derogando un gran número de leyes penales y consolidando sus disposiciones en las conocidas como Leyes Peel . Reformó el sistema carcelario, introduciendo el pago a los carceleros y la educación para los reclusos en la Ley de cárceles de 1823 . [28]
En 1827, el primer ministro Lord Liverpool quedó incapacitado y fue reemplazado por George Canning . Peel dimitió como secretario del Interior. [29] Canning favorecía la emancipación católica , mientras que Peel había sido uno de sus oponentes más abiertos (ganándose el sobrenombre de "Cáscara de Naranja", siendo el naranja el color de la Orden Protestante de la Naranja ). [30] El propio George Canning murió menos de cuatro meses después y, después del breve mandato de Lord Goderich , Peel volvió al puesto de secretario del Interior bajo el mandato de su antiguo aliado, el duque de Wellington . [31] Durante este tiempo fue ampliamente percibido como el número dos en el Partido Conservador, después del propio Wellington. [32]
Las Leyes de Pruebas y Corporaciones exigían que muchos funcionarios fueran comulgantes en la Iglesia Anglicana y penalizaban tanto a los inconformistas como a los católicos. Ya no se aplicaban, sino que eran una cuestión de humillación. Al principio, Peel se opuso a la derogación, pero dio marcha atrás y lideró la derogación en nombre del gobierno, después de consultar con los líderes de la Iglesia Anglicana. [33] La Ley de Prueba Sacramental de 1828 se convirtió en ley en mayo de 1828. En futuras cuestiones religiosas, se propuso consultar con los líderes de la iglesia de las principales denominaciones. [34]
Las elecciones parciales de Clare de 1828 devolvieron al líder nacionalista católico irlandés Daniel O'Connell . En otoño de 1828, el Secretario Principal para Irlanda estaba alarmado por la magnitud del desorden civil y la perspectiva de una rebelión [35] si O'Connell era excluido del Parlamento. Wellington y Peel reconocieron ahora la necesidad de la emancipación católica, y Peel le escribió a Wellington que "aunque la emancipación era un gran peligro, los conflictos civiles eran un peligro mayor". [1]
Peel redactó el proyecto de ley de Ayuda Católica. Se sintió obligado a presentarse a la reelección para su escaño en Oxford, ya que representaba a los graduados de la Universidad de Oxford (muchos de los cuales eran clérigos anglicanos) y anteriormente había defendido una plataforma de oposición a la emancipación católica. [36] Peel perdió su escaño en una elección parcial en febrero de 1829 ante el ultraconservador Robert Inglis , pero pronto encontró otro al mudarse a un distrito podrido , Westbury , conservando su puesto en el gabinete. [37] Se presentó por Tamworth en las elecciones generales de 1830 , representando a Tamworth hasta su muerte.
Peel guió el proyecto de ley de Ayuda Católica (Emancipación) a través de la Cámara de los Comunes, Wellington a través de la Cámara de los Lores. Dado que muchos ultraconservadores se oponen vehementemente a la emancipación, el proyecto de ley sólo podría aprobarse con el apoyo de los whigs. [38]
Wellington amenazó con dimitir si el rey Jorge IV no daba el consentimiento real; [39] el rey finalmente cedió. La Ley de Ayuda Católica Romana de 1829 se convirtió en ley en abril de 1829. El cambio de sentido de Peel le costó la confianza de muchos conservadores: [40] según Norman Gash , Peel había sido "el campeón idolatrado del partido protestante; ese partido ahora lo consideraba como un paria". [41] [42]
Fue en 1829 que Peel estableció la Policía Metropolitana de Londres con sede en Scotland Yard . [43] Los 1.000 agentes empleados fueron apodados cariñosamente "bobbies" o, algo menos afectuosamente, "peladores". Aunque impopulares al principio, tuvieron mucho éxito en reducir la delincuencia en Londres [44] y, en 1857, todas las ciudades de Gran Bretaña se vieron obligadas a formar sus propias fuerzas policiales. [45] Conocido como el padre de la policía moderna, se cree que Peel contribuyó al primer conjunto de "Instrucciones para agentes de policía" de la Policía Metropolitana, enfatizando la importancia de su naturaleza civil y la actuación policial por consentimiento. Sin embargo, lo que ahora se conoce comúnmente como los Principios Peelianos no fueron escritos por él sino que fueron producidos por Charles Reith en su libro de 1948, Una breve historia de la policía británica , como un resumen de nueve puntos de las "Instrucciones" de 1829. [46]
Sin embargo, las clases media y trabajadora de Inglaterra en ese momento clamaban por reformas, y la emancipación católica era sólo una de las ideas que flotaban en el aire. [47] El ministerio conservador se negó a ceder en otros temas y fue barrido de su cargo en 1830 a favor de los Whigs . [48] Los años siguientes fueron extremadamente turbulentos, pero finalmente se aprobaron suficientes reformas como para que el rey Guillermo IV se sintiera lo suficientemente seguro como para invitar a los conservadores a formar un ministerio nuevamente en sucesión a los de Lord Gray y Lord Melbourne en diciembre de 1834. [49] Peel fue elegido primer ministro, pero se encontraba en Italia en ese momento, por lo que Wellington actuó como encargado durante tres semanas hasta el regreso de Peel. [50]
Tras la dimisión del ex primer ministro Charles Gray , debido a una cuestión relativa a la reforma conciliatoria de Irlanda y por invitación del rey Guillermo IV , Peel se convirtió en primer ministro a principios de diciembre de 1834. Peel formó su propio gobierno, aunque era un gobierno conservador el que gobierno minoritario y dependía de la buena voluntad de los Whigs para su existencia continua. El Parlamento se disolvió a finales de diciembre de 1834 y se convocaron elecciones generales. Las votaciones tuvieron lugar en enero y febrero de 1835 y los partidarios de Peel obtuvieron alrededor de 100 escaños, pero esto no fue suficiente para darles la mayoría. [51]
Como declaración de política en las elecciones generales de enero de 1835, Peel emitió el Manifiesto de Tamworth . [52] Este documento fue la base sobre la que se fundó el Partido Conservador moderno. En él, Peel prometió que los conservadores respaldarían reformas modestas , como reformas relativas a asuntos económicos y financieros, libre comercio y derechos de los trabajadores de las fábricas. [53]
Los Whigs formaron un pacto con los miembros radicales irlandeses de Daniel O'Connell para derrotar repetidamente al gobierno en varios proyectos de ley. [54] Finalmente, después de sólo unos 100 días en el gobierno, el ministerio de Peel renunció por frustración y los Whigs bajo Lord Melbourne regresaron al poder. [55] El único logro real de la primera administración de Peel fue una comisión para revisar el gobierno de la Iglesia de Inglaterra . Esta comisión eclesiástica fue la precursora de los Comisionados de la Iglesia . [56]
A pesar de las elecciones generales de enero de 1835, en las que Peel intentó consolidar la mayoría de su partido en el Parlamento, los conservadores seguían siendo una minoría. Esto hizo que la posición de Peel en los Comunes fuera precaria desde el principio. [57]
La causa inmediata de la caída de Peel fue un debate sobre la Iglesia de Irlanda . El 7 de abril de 1835, el diputado Whig Ralph Bernal presentó un informe crítico con la administración de Peel de los ingresos de la Iglesia de Irlanda y las reformas propuestas. El informe fue aprobado en la Cámara de los Comunes por 285 votos contra 258, lo que indica una falta de confianza en el gobierno de Peel. Esta derrota puso de relieve la incapacidad del gobierno para conseguir suficiente apoyo para gobernar con eficacia. [58] [59]
Esta pérdida provocó la dimisión de Peel al día siguiente, el 8 de abril de 1835. La aprobación de la moción de censura puso de relieve las condiciones de la política británica en ese momento en un sistema parlamentario . Después de la dimisión de Peel, el rey Guillermo IV invitó a Lord Melbourne a formar un nuevo gobierno, permitiendo a los Whigs regresar al poder. [58]
El partido de Peel se vio reforzado por la adhesión de varios Whigs disidentes asociados con el Derby Dilly . Estos autodenominados "whigs moderados" estaban dirigidos por los ex ministros del gabinete Edward Smith-Stanley, decimocuarto conde de Derby , y Sir James Graham, segundo baronet .
En mayo de 1839, a Peel se le ofreció otra oportunidad de formar gobierno, esta vez por parte de la nueva monarca, la reina Victoria . [60] Sin embargo, este también habría sido un gobierno minoritario, y Peel sintió que necesitaba una nueva señal de confianza de su Reina. Lord Melbourne había sido el confidente de Victoria desde su ascenso al trono en 1837, y muchos de los puestos más altos en la casa de Victoria estaban ocupados por las esposas y parientes femeninas de los Whigs; [61] Había cierta sensación de que Victoria se había permitido asociarse demasiado con el partido Whig. Peel, por lo tanto, pidió que parte de este séquito fuera despedido y reemplazado por sus homólogos conservadores, provocando la llamada crisis de la alcoba . [62] Victoria se negó a cambiar de hogar y, a pesar de las súplicas del duque de Wellington, confió en las garantías de apoyo de los líderes Whig. Peel se negó a formar gobierno y los Whigs regresaron al poder. [63]
Peel finalmente tuvo la oportunidad de encabezar un gobierno mayoritario tras las elecciones de julio de 1841. [64] Peel llegó al poder durante una recesión económica que había provocado una caída del comercio mundial y un déficit presupuestario de 7,5 millones de libras esterlinas acumulado por los Whigs . La confianza en los bancos y las empresas era baja y existía un déficit comercial.
Para aumentar los ingresos, el presupuesto de Peel de 1842 vio la reintroducción del impuesto sobre la renta , [65] eliminado anteriormente al final de las Guerras Napoleónicas . El tipo de cambio era de 7 peniques por libra, o poco menos del 3 por ciento. El dinero recaudado fue más de lo esperado y permitió la eliminación y reducción de más de 1.200 aranceles a las importaciones, incluidos los controvertidos derechos del azúcar. [66] También fue en el presupuesto de 1842 donde se propuso por primera vez la derogación de las leyes del maíz . [67] Fue derrotado en una votación de la Cámara de los Comunes por un margen de 4:1.
El historiador económico Charles Read ha analizado las políticas económicas de Peel como:
(i) Fijar el valor de la moneda británica en un patrón oro , con la libra de papel libremente convertible en oro.
(ii) Una oferta limitada de billetes basada en una relación fija con la reserva de oro .
(iii) Libre movimiento de flujos de lingotes desde 1819 y aranceles de importación más bajos sobre alimentos y materias primas desde 1842 (a menudo denominado en términos generales libre comercio ).
(iv) Control de los tipos de interés y equilibrio presupuestario para reducir la deuda nacional . [68]
La política económica de Peel para aumentar los ingresos era necesaria para reducir los aranceles, lo que iba a ser la piedra angular de su mandato como Primer Ministro. El gobierno de Peel reconoció la importancia del comercio internacional y se propuso fomentar el crecimiento industrial reduciendo los aranceles sobre [[los bienes importados, particularmente las materias primas . La Ley de Derechos de Importación de 1842 se destaca como una acción legislativa importante emprendida por la administración de Peel. Esta ley redujo efectivamente los aranceles sobre más de 750 artículos, incluidos productos básicos como cereales, madera y carbón. Al hacerlo, Peel buscó reducir los costos de producción para los fabricantes, mejorando así la competitividad de los productos británicos en los mercados internacionales. [69]
Las políticas arancelarias de Peel estuvieron profundamente influenciadas por los principios del libre comercio , que Peel creía que al abrazar el libre comercio y reducir las medidas proteccionistas , la economía británica prosperaría gracias a una mayor especialización y eficiencia. Además, Peel reconoció los beneficios potenciales de la liberalización comercial para fomentar las relaciones diplomáticas con otras naciones. Al reducir los aranceles, Peel pretendía promover una economía global más abierta e interconectada, fortaleciendo así la posición de Gran Bretaña como potencia económica líder. [70]
Sin embargo, las reformas arancelarias de Peel enfrentaron la oposición de varios sectores, incluidos los terratenientes y los intereses agrícolas que temían una mayor competencia de productos importados más baratos. A pesar de esta resistencia, Peel siguió comprometido con su visión del libre comercio y continuó presionando para lograr reducciones arancelarias durante su mandato. El legado de las políticas arancelarias de Peel perduró más allá de su mandato, sentando las bases para nuevas medidas de liberalización comercial en los años siguientes y moldeando la trayectoria de la política económica británica en las próximas décadas. [71]
Abordar la deuda nacional siguió siendo una preocupación apremiante para el gobierno durante el mandato de Peel. Las políticas económicas de Peel tenían como objetivo reducir el gasto público y equilibrar el presupuesto para aliviar la carga de la deuda nacional. La introducción de la Ley del Impuesto sobre la Renta en 1842 proporcionó al gobierno una fuente estable de ingresos para financiar el gasto público y reducir la dependencia del endeudamiento. Además, la administración de Peel persiguió la disciplina fiscal e implementó medidas de austeridad para frenar el gasto público y reducir el déficit. [72]
Para reducir significativamente la deuda del país, el gobierno de Peel reconoció la necesidad de modernizar el sistema tributario para fomentar el crecimiento económico y aliviar la carga sobre la clase trabajadora. En 1842, Peel introdujo la Ley del Impuesto sobre la Renta, una legislación histórica que marcó un alejamiento de las políticas fiscales anteriores. Esta ley impuso un impuesto progresivo sobre los ingresos superiores a £ 150 por año, con el objetivo de diversificar las fuentes de ingresos del gobierno y reducir la dependencia de impuestos indirectos como los impuestos especiales. [73] [74]
La introducción de la Ley del Impuesto sobre la Renta suscitó una variedad de reacciones, y los críticos argumentaron que impactaba desproporcionadamente a las clases media y alta. Sin embargo, Peel defendió la medida como esencial para crear un sistema fiscal más justo y equitativo. Además, el gobierno de Peel buscó mitigar el impacto del impuesto sobre la renta derogando las controvertidas Leyes del Maíz en 1846. [72]
El gobierno de Peel implementó reformas bancarias cruciales destinadas a estabilizar el sistema financiero y promover la estabilidad económica. Una de las reformas más importantes introducidas durante el mandato de Peel fue la Ley de Estatutos Bancarios de 1844 . Esta legislación sentó las bases de la banca central moderna en el [[Reino Unido al otorgar privilegios exclusivos de emisión de billetes al Banco de Inglaterra . Según la ley, a otros bancos se les prohibió emitir sus propios billetes, consolidando así la emisión de moneda del país bajo los auspicios del Banco de Inglaterra. [75]
Además, la Ley de Estatutos Bancarios introdujo regulaciones sobre la emisión de billetes basados en las reservas de oro del Banco de Inglaterra. Esta medida tenía como objetivo evitar la especulación excesiva y mantener la estabilidad de la moneda anclándola al patrón oro. Al establecer directrices claras para la emisión de divisas y la política monetaria, el gobierno de Peel buscó infundir confianza en el sistema bancario y promover el crecimiento económico. [76]
Sin embargo, las reformas bancarias de Peel no estuvieron exentas de controversia y enfrentaron la oposición de algunos sectores. Los críticos argumentaron que la consolidación de la emisión de moneda bajo el Banco de Inglaterra otorgó a la institución demasiado poder y control sobre la política monetaria del país . Sin embargo, Peel defendió las reformas como medidas necesarias para promover la estabilidad y la confianza en el sistema financiero. El legado de las reformas bancarias de Peel perduró más allá de su mandato, dando forma al marco de la banca central moderna en el Reino Unido e influyendo en la política monetaria en los años venideros. [77]
Durante el segundo mandato de Peel, la política exterior de Peel en Europa estuvo marcada por un fuerte compromiso con el mantenimiento de la paz y la estabilidad. Peel, junto con su secretario de Asuntos Exteriores , Lord Aberdeen , siguió un enfoque cauteloso y pragmático destinado a equilibrar el poder dentro de Europa y prevenir conflictos que pudieran perturbar los intereses británicos. [78] La política europea de Peel también estuvo marcada por una postura firme de no intervención, particularmente evidente durante este período. A pesar de las presiones para apoyar movimientos constitucionales o restauraciones conservadoras, Peel y Aberdeen optaron por una política de no participación , creyendo que inmiscuirse en los asuntos internos de otras naciones conduciría a enredos y conflictos no deseados. [79] [80]
Como medida de sus primeras iniciativas de política exterior, el gobierno de Peel se centró en fomentar buenas relaciones con Francia centradas en mantener la paz y la estabilidad en Europa a través del compromiso diplomático. Peel y Aberdeen trabajaron estrechamente con el Ministro de Asuntos Exteriores francés, François Guizot, para fomentar el entendimiento mutuo y resolver los conflictos de manera amistosa. Un acontecimiento significativo fue el asunto de Tahití en 1844, donde el control francés de Tahití provocó tensiones con Gran Bretaña. [81] [82] A pesar de la presión pública para una respuesta más fuerte, la diplomacia de Aberdeen ayudó a calmar la situación, evitando una confrontación militar y manteniendo la frágil entente anglo-francesa. La administración de Peel también atravesó la inestabilidad política interna francesa, como la muerte del hijo del rey Luis Felipe , el duque de Orleans , en 1842, que amenazó con alterar las relaciones anglo-francesas. La relación personal de Aberdeen con Guizot fue crucial para gestionar estos desafíos y garantizar que Francia y Gran Bretaña permanecieran alineadas en cuestiones clave. [81] [83]
Además, como aspecto significativo de su política de mantener el equilibrio de poder y las alianzas estratégicas con las grandes potencias , fue la relación de su administración con Austria . Aberdeen, mantuvo una fuerte relación de trabajo con el [[canciller del canciller austriaco, Klemens von Metternich . [84] Ambos líderes estaban comprometidos a preservar el orden conservador y prevenir movimientos revolucionarios en toda Europa, como lo demuestra su colaboración durante la Conferencia de Viena de 1843, que reforzó el Concierto de Europa, un sistema diseñado para gestionar los asuntos europeos de forma colectiva y prevenir conflictos importantes. a través de la diplomacia. [85] [80]
En España y Portugal , el gobierno de Peel asumió un papel activo en el apoyo a las monarquías constitucionales para mantener la estabilidad. En España, la administración británica apoyó a la facción liberal contra las fuerzas carlistas , brindándoles asistencia diplomática y logística. Esta intervención tenía como objetivo garantizar la estabilidad del gobierno español y evitar que el país se convirtiera en un factor desestabilizador en Europa. De manera similar, en Portugal, la administración de Peel apoyó el movimiento constitucionalista contra las fuerzas absolutistas, promoviendo estructuras de gobierno que aseguraran la estabilidad política y el crecimiento económico . [86] [87]
La política exterior de Peel hacia Rusia se caracterizó por una combinación de compromiso cauteloso y competencia estratégica, particularmente en el contexto del Gran Juego en Asia Central . La rivalidad entre Gran Bretaña y Rusia por la influencia sobre Asia Central y el acercamiento a la frontera india fue una de las principales preocupaciones de la administración de Peel. Si bien buscaba evitar la confrontación directa, Peel apoyó los esfuerzos para contrarrestar los avances rusos por medios diplomáticos y militares. [88] [89]
En el contexto europeo más amplio, la administración de Peel trabajó para gestionar la compleja relación con Rusia, equilibrando la cooperación en ciertos temas con la oposición al expansionismo ruso. La atención se centró en mantener un equilibrio de poder, particularmente en el Imperio Otomano, donde las ambiciones rusas amenazaban con alterar la estabilidad regional. Peel también tuvo que abordar el impacto de las actividades rusas en Persia (el actual Irán), donde estaban en juego intereses tanto británicos como rusos. Su administración apoyó los esfuerzos diplomáticos para limitar la influencia rusa y al mismo tiempo mejorar los vínculos económicos y estratégicos británicos con Persia, reconociendo la importancia de la región como zona de amortiguamiento para la India británica. [89]
A lo largo de su mandato, Peel se mantuvo cauteloso con las intenciones rusas y abogó por una respuesta europea fuerte y unida a cualquier medida agresiva. Este enfoque cauteloso tenía como objetivo evitar que una sola potencia dominara el continente, garantizando así la estabilidad y seguridad continuas de los intereses británicos. [88]
La política exterior más amplia de Peel también se extendió a la expansión colonial y la gestión del imperio durante su segundo mandato como Primer Ministro, que estuvo marcado por una gestión pragmática y un enfoque en consolidar la influencia británica evitando conflictos militares innecesarios. [78] Su enfoque reflejó una combinación de habilidad diplomática y cautela estratégica, particularmente al tratar con las colonias existentes y la expansión de la influencia británica en nuevos territorios. Su mandato vio la expansión gradual del Imperio Británico y su ascenso como potencia imperial dominante durante este tiempo. [90] [91]
En la India, la administración de Peel tuvo que lidiar con las secuelas de la Primera Guerra Anglo-Afgana (1839-1842). Inicialmente, esta guerra tenía como objetivo contrarrestar la influencia rusa apoyando a un régimen amigo en Afganistán . Sin embargo, terminó desastrosamente con la retirada de Kabul . El gobierno de Peel, al asumir el cargo, aprobó una expedición punitiva para restaurar el honor británico y asegurar la liberación de los prisioneros británicos. [92] Después de esto, Peel cambió su enfoque hacia asegurar la frontera noroeste de la India y minimizar nuevos enredos en los asuntos afganos, lo que refleja un enfoque más cauteloso y pragmático de la política colonial. [93]
El mandato de Peel también vio el estallido de la Primera Guerra Anglo-Sikh (1845-1846). El conflicto fue impulsado por tensiones entre la Compañía Británica de las Indias Orientales y el Imperio Sij . La guerra concluyó con el Tratado de Lahore , que resultó en importantes ganancias territoriales para los británicos y puso la región de Punjab bajo la influencia británica. Esta expansión se logró mediante un compromiso militar, pero fue seguida rápidamente por esfuerzos para estabilizar e integrar los territorios recién adquiridos en el marco colonial británico. [94]
La política exterior colonial de Peel estuvo determinada en gran medida por la conclusión de la Primera Guerra del Opio (1839-1842). La guerra, desencadenada por conflictos por el comercio del opio, terminó con el Tratado de Nanking en 1842. Este tratado cedió la isla de Hong Kong a Gran Bretaña, abrió cinco importantes puertos chinos : Cantón , Amoy , Foochow, Ningpo y Shanghai al comercio británico. exigió a China que pagara una cuantiosa indemnización y concedió derechos extraterritoriales a los ciudadanos británicos en China. [95] Como resultado, el gobierno de Peel capitalizó estos logros, mejorando los intereses económicos y estratégicos británicos en la región. La adquisición de Hong Kong proporcionó una base naval y un centro comercial fundamental, mientras que la apertura de puertos amplió las oportunidades comerciales británicas en China. [96]
Además de estos conflictos, la administración de Peel se centró en gestionar las colonias existentes, particularmente en América del Norte y el Caribe . Su gobierno buscó abordar los problemas económicos y los agravios locales para mantener la estabilidad. Peel era conocido por su enfoque práctico de la gobernanza colonial, enfatizando el desarrollo económico y las mejoras de infraestructura mientras intentaba minimizar la intervención militar directa. Este enfoque fue evidente en su manejo de los problemas en Canadá , donde apoyó medidas para otorgar más autonomía a los gobiernos locales para aplacar las demandas de autogobierno y reducir las tensiones. [91]
En América del Norte, la administración de Peel trabajó para resolver varias cuestiones polémicas con Estados Unidos que habían persistido desde décadas anteriores. El logro más notable fue el Tratado Webster-Ashburton de 1842, que resolvió con éxito la disputa fronteriza entre Estados Unidos y el Canadá gobernado por los británicos en la región de Maine y Nuevo Brunswick . Este tratado no sólo resolvió una fuente de tensión de larga data sino que también marcó una mejora significativa en las relaciones angloamericanas. [97]
El gobierno de Peel también participó en la solución de la disputa fronteriza de Oregón . Aunque la resolución final llegaría después de que Peel dejara el cargo, su administración sentó las bases para negociaciones pacíficas con Estados Unidos sobre el territorio de Oregón , abogando por una solución diplomática en lugar de una confrontación. Este enfoque cauteloso reflejaba la estrategia más amplia de Peel de evitar conflictos que pudieran amenazar los intereses económicos británicos. [98] [97]
Además de las cuestiones fronterizas, la administración de Peel tuvo que gestionar las implicaciones del expansionismo estadounidense, particularmente en lo que se refería a los intereses británicos en el Caribe y América Central . El gobierno de Peel mantuvo una cuidadosa vigilancia sobre las actividades estadounidenses, asegurándose de que los intereses coloniales y estratégicos británicos no fueran socavados por las ambiciones estadounidenses. [99]
Se estableció una Junta de Supervisión y se aprobaron dos medidas en virtud de las cuales se erigieron asilos en los condados y se garantizó un tratamiento médico rápido. Además, se disponía "que antes de internar a una persona en un asilo debía presentarse un certificado de demencia, firmado por dos médicos desinteresados". Según un estudio, "todo el tratamiento de la locura fue humanizado y elevado de la atmósfera de ganancias a la de esfuerzo curativo y responsabilidad cívica". [100]
Como parte de la política interna del gobierno de Peel , Peel implementó importantes reformas sociales durante su segundo mandato como Primer Ministro. Durante su mandato, el gobierno introdujo la Ley de Minas y Minas de Carbono de 1842 . [101] Este acto fue impulsado principalmente por la indignación pública tras las revelaciones de la Comisión Real de 1842, que expuso las terribles condiciones que enfrentan los niños y las mujeres que trabajan en las minas de carbón. [102] El gobierno de Peel respondió a estas conclusiones promulgando la ley, que prohibía el empleo de mujeres y niños menores de diez años en minas de carbón subterráneas. [103]
Peel promulgó además legislación para proporcionar suficiente transporte público como parte de sus reformas sociales. La Ley de Regulación Ferroviaria de 1844 fue otra reforma crítica destinada a regular la floreciente industria ferroviaria , que se había expandido rápidamente durante la Revolución Industrial. [101] La ley introdujo varias disposiciones clave para garantizar la seguridad y el bienestar de los pasajeros y proporcionar opciones de viaje asequibles para la clase trabajadora. Las características clave de la ley incluían el requisito de que las compañías ferroviarias proporcionaran al menos un tren por día que ofreciera tarifas de tercera clase, que debían ser asequibles y accesibles para la población trabajadora. Además, la ley exigía normas de seguridad específicas y supervisión gubernamental para garantizar el cumplimiento. [104]
Otra reforma social notable fue la Ley de Sitios Escolares de 1844, que surgió como una respuesta fundamental a la urgente necesidad de una reforma educativa en Inglaterra y Gales . La ley marcó un cambio significativo con respecto a políticas anteriores al facultar al gobierno para intervenir directamente en la provisión de infraestructura educativa. [105] Al permitir la asignación de terrenos públicos específicamente para la construcción de escuelas, la legislación tenía como objetivo abordar la escasez crónica de instalaciones educativas, particularmente en los florecientes centros urbanos donde la demanda de escolarización era más aguda. [105] Según las disposiciones de la Ley, las autoridades locales obtuvieron la autoridad para adquirir terrenos a precios razonables con el fin de construir escuelas, sorteando así las barreras planteadas por el espacio y los recursos limitados. [106]
La promesa de Peel de una reforma modesta se cumplió, y el segundo proyecto de ley más famoso de este ministerio, si bien "reformaba" a los ojos del siglo XXI, en realidad estaba dirigido a los propios reformadores, con su electorado entre los nuevos ricos industriales. La Ley de Fábricas de 1844 actuó más contra estos industriales que contra el bastión tradicional de los conservadores, la nobleza terrateniente , al restringir el número de horas que niños y mujeres podían trabajar en una fábrica y establecer estándares de seguridad rudimentarios para la maquinaria. [107] Esta fue una continuación del trabajo de su propio padre como diputado, ya que el anciano Robert Peel fue más conocido por la reforma de las condiciones laborales durante la primera parte del siglo XIX. Lo ayudó Lord Shaftesbury , un parlamentario británico que también estableció la ley de minas de carbón .
En 1843, Peel fue objeto de un fallido intento de asesinato; un tornero escocés criminalmente loco llamado Daniel M'Naghten lo acechó durante varios días antes, el 20 de enero, matando al secretario personal de Peel, Edward Drummond, pensando que era Peel, [108] lo que llevó a la formación de la controvertida defensa criminal de la locura . [109]
Sin embargo, el acto más notable del segundo ministerio de Peel fue el que lo derribaría. [110] Peel actuó contra los terratenientes al derogar las Leyes del Maíz , que apoyaban los ingresos agrícolas restringiendo las importaciones de granos. [111] Esta ruptura radical con el proteccionismo conservador fue provocada por la Gran Hambruna Irlandesa (1845-1849) . [112] Los agricultores conservadores se mostraron escépticos sobre el alcance del problema, [113] y Peel reaccionó lentamente ante la hambruna, declarando en octubre de 1846 (ya en la oposición): "Existe tal tendencia a la exageración y la inexactitud en los informes irlandeses que Siempre es deseable retrasar la adopción de medidas al respecto". [114]
Su propio partido no apoyó el proyecto de ley, pero fue aprobado con el apoyo de los Whigs y los Radicales. En la tercera lectura del Proyecto de Ley de Derogación de Peel (Ley de Importación de 1846) el 15 de mayo, los parlamentarios votaron 327 votos contra 229 (una mayoría de 98) para derogar las Leyes del Maíz. El 25 de junio, el duque de Wellington convenció a la Cámara de los Lores para que lo aprobara. Esa misma noche, el proyecto de ley de coerción irlandés de Peel fue derrotado en la Cámara de los Comunes por 292 a 219 por "una combinación de whigs, radicales y conservadores proteccionistas". [115] Después de esto, el 29 de junio de 1846, Peel dimitió como primer ministro. [116]
Aunque sabía que derogar las leyes significaría el fin de su ministerio, Peel decidió hacerlo. [117] Es posible que Peel simplemente utilizara la hambruna irlandesa como excusa para derogar las Leyes del Maíz, ya que había sido un intelectual converso al libre comercio desde la década de 1820. Blake señala que si Peel hubiera estado convencido de que era necesaria una derogación total para evitar la hambruna, habría promulgado un proyecto de ley que provocaría una derogación temporal inmediata, no una derogación permanente durante un período de tres años de reducción gradual de los derechos. [118] El apoyo de Peel al libre comercio ya se podía ver en sus presupuestos de 1842 y 1845; [119] a finales de 1842, Graham le escribió a Peel que "el próximo cambio en las Leyes del Maíz debe ser hacia un comercio abierto", mientras argumentaba que el gobierno no debería abordar el tema. [120] Hablando ante el gabinete en 1844, Peel argumentó que la elección era el mantenimiento de la Ley del Maíz de 1842 o la derogación total. [121] El historiador Boyd Hilton argumentó que Peel sabía desde 1844 que iba a ser depuesto como líder conservador. Muchos de sus parlamentarios habían decidido votar en su contra, y la ruptura dentro del partido entre liberales y paternalistas, que había sido tan dañina en la década de 1820 pero enmascarada por la cuestión de la reforma parlamentaria en la década de 1830, salió a la superficie en la década de 1830. Leyes. La hipótesis de Hilton es que Peel deseaba ser depuesto por una cuestión liberal para poder luego liderar una alianza Peelite/Whig/Liberal. Peel fue magnánimo con la hambruna irlandesa y permitió soluciones rápidas de disputas en las fronteras de la India y América ( Tratado de Amritsar (1846) el 16 de marzo de 1846 y Tratado de Oregón el 15 de junio de 1846) para derogar las Leyes del Maíz el 29 de junio de 1846. [122 ] [123] Como comentario aparte en referencia a la derogación de las Leyes del Maíz, Peel logró mantener un mínimo de víctimas de la hambruna irlandesa en su primer año, Peel hizo algunas medidas para subsidiar la compra de alimentos para los irlandeses, pero este intento fue pequeño y tuvo poco efecto tangible. En la era del laissez-faire , [124] los impuestos gubernamentales eran pequeños y los subsidios o la interferencia económica directa eran casi inexistentes. El hecho de que realmente se otorgaran subsidios estaba muy fuera de lugar en los tiempos políticos; Su sucesor, Lord John Russell , recibió más críticas que Peel sobre la política irlandesa, siendo el peor año 1847. A pesar de todos los esfuerzos de Peel, sus programas de reforma tuvieron poco efecto en la situación en Irlanda. [125] Russell no pudo gestionar el sistema de distribución pública durante la hambruna irlandesa.a pesar de que en Irlanda se ofrecieron alimentos subsidiados de EE. UU. La derogación de las Leyes del Maíz se volvió más política que humanitaria. [126]
Peel, sin embargo, conservó un núcleo duro de partidarios, conocidos como Peelites , [127] y en un momento de 1849 fue cortejado activamente por la coalición Whig/Radical. Sin embargo, continuó defendiendo sus principios conservadores y se negó. Sin embargo, fue influyente en varios temas importantes, incluido el fomento del libre comercio británico con la derogación de las Leyes de Navegación . [128] Peel era miembro del comité que controlaba la Biblioteca de la Cámara de los Comunes , y el 16 de abril de 1850 fue responsable de aprobar la moción que controlaba su alcance y política de colección para el resto del siglo.
Peel fue arrojado de su caballo mientras cabalgaba en Constitution Hill en Londres el 29 de junio de 1850. El caballo tropezó encima de él y murió tres días después, el 2 de julio, a la edad de 62 años debido a una fractura de clavícula que le rompió los vasos subclavios. [129]
Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de la iglesia de San Pedro, Drayton Bassett . Dentro de la iglesia hay una placa conmemorativa que dice "En memoria de / El Rt Hon Sir Robert Peel, Bart. / a quien el Pueblo / ha erigido Monumentos / en muchos lugares. / Sus Hijos / erigen esto en el lugar / donde su cuerpo / ha sido enterrado".
Sus seguidores peelistas, liderados por Lord Aberdeen y William Gladstone , se fusionaron con los Whigs formando el Partido Liberal . [130]
Peel se comprometió con Julia Floyd (1795-1859) (hija del general Sir John Floyd, primer baronet y su primera esposa Rebecca Darke) en marzo de 1820; se casaron el 8 de junio de 1820. [132] Tuvieron siete hijos: [133]
Lady Peel murió en 1859. Algunos de sus descendientes directos residen ahora en Sudáfrica, los estados australianos de Nueva Gales del Sur , Queensland , Victoria y Tasmania , y en varias partes de Estados Unidos y Canadá.
Durante su vida, muchos críticos lo llamaron traidor a la causa conservadora, o "un lobo liberal con piel de oveja", porque su posición final reflejaba ideas liberales. [134] Otros idealizaron a Peel en términos heroicos; Thomas Carlyle se refirió a él como un "Hércules reformador" en Latter-Day Pamphlets (1850). [135]
Esta última se convertiría en la opinión consensuada de los académicos durante gran parte del siglo XX. El historiador Boyd Hilton escribió que fue retratado como:
El gran patriota conservador: un gradualista pragmático, tan soberbio en su comprensión de las cuestiones fundamentales como hábil en el manejo de los detalles administrativos, lo suficientemente inteligente como para ver más allá de las teorías abstractas, un conciliador que antepuso la nación al partido y estableció políticas de consenso. [136]
El biógrafo Norman Gash escribió que Peel "miraba primero, no al partido, sino al Estado; no a los programas, sino a la conveniencia nacional". [137] Gash añadió que entre sus cualidades personales se encontraban "habilidad administrativa, capacidad de trabajo, integridad personal, altos estándares, sentido del deber [y] un intelecto sobresaliente". [138]
Gash enfatizó el papel de la personalidad en la carrera política de Peel:
Peel estaba dotado de una gran inteligencia e integridad y de una inmensa capacidad de trabajo duro. Un hombre orgulloso, testarudo y de mal genio, tenía pasión por los logros creativos; y la última parte de su vida estuvo dominada por su profunda preocupación por la condición social del país. Aunque sus grandes talentos administrativos y para el debate le aseguraron una posición destacada en el Parlamento, su anormal sensibilidad y frialdad de modales le privaron de popularidad entre sus seguidores políticos, excepto entre el pequeño círculo de sus amigos íntimos. Como administrador, fue uno de los más grandes servidores públicos de la historia británica; En política fue uno de los principales arquitectos de la tradición conservadora moderna. Al insistir en cambios desagradables para muchos miembros de su partido, ayudó a preservar la flexibilidad del sistema parlamentario y la supervivencia de la influencia aristocrática. La derogación de las Leyes del Maíz en 1846 le valió un inmenso prestigio en el país, y su muerte en 1850 provocó una manifestación nacional de dolor sin precedentes desde la muerte de William Pitt en 1806. [139]
Peel fue el primer primer ministro británico fotografiado mientras estaba en el cargo. [140] Peel aparece en la portada de Sgt. de The Beatles . Álbum de Pepper's Lonely Hearts Club Band .
Un estudio de 2021 en The Economic Journal encontró que la derogación de las leyes sobre el maíz afectó negativamente el bienestar del 10% de las personas con ingresos más altos en Gran Bretaña, mientras que el 90% de las personas con ingresos más bajos ganaron. [141]
Las estatuas de Sir Robert Peel se encuentran en las siguientes ubicaciones británicas y australianas:
Las siguientes tabernas , bares u hoteles llevan el nombre de Peel: [143]
Letitia Elizabeth Landon rindió homenaje a Sir Robert en su ilustración poética Sir Robert Peel del retrato de Thomas Lawrence en Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1837. [152]
Robert Peel es un personaje secundario de la novela Dodger de Terry Pratchett .
Peel es un enemigo invisible de Harry Flashman en las divertidas novelas Flashman de George MacDonald Fraser. Un joven Flashman luchaba regularmente con la naciente fuerza policial londinense de Peel.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Bobby, término del argot para un miembro de la Policía Metropolitana de Londres derivado del nombre de Sir Robert Peel, quien estableció la fuerza en 1829. Los agentes de policía de Londres también son conocidos como "peelers" por la misma razón.
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