Los Peelitas fueron una facción política disidente del Partido Conservador Británico de 1846 a 1859. Inicialmente dirigidos por Robert Peel , ex Primer Ministro y líder del Partido Conservador en 1846, los Peelitas apoyaron el libre comercio mientras que la mayor parte del Partido Conservador seguía siendo proteccionista . Los Peelistas se fusionaron más tarde con los Whigs y los Radicales para formar el Partido Liberal en 1859.
Los Peelistas se caracterizaban por su compromiso con el libre comercio y un enfoque gerencial, casi tecnocrático, del gobierno. Aunque buscaban mantener los principios del Partido Conservador, los Peelistas no estaban de acuerdo con el ala principal de ese partido (los intereses terratenientes) en cuestiones de comercio, en particular la cuestión de si los precios agrícolas debían mantenerse altos artificialmente mediante aranceles. Los Peelitas fueron llamados a menudo conservadores liberales en contraste con los conservadores proteccionistas liderados por Benjamin Disraeli y Edward Smith-Stanley, decimocuarto conde de Derby .
Ante una grave hambruna en Irlanda en 1845, los Peelistas intentaron bajar los precios de los alimentos derogando las Leyes del Maíz . Peel logró aprobar la votación de derogación en la Cámara de los Comunes , pero sólo al precio de dividir al Partido Conservador, una división que condujo a la caída del gobierno de Peel en junio de 1846 y su reemplazo por un gobierno Whig liderado por John Russell. Primer conde Russell .
Los principales miembros de la facción Peelista que se desarrolló después de la división del Partido Conservador en 1846 fueron los siguientes:
Los Peelitas representaban alrededor de un tercio del antiguo Partido Conservador en la Cámara de los Comunes después de las elecciones generales de 1847 . Sus principales posiciones políticas en ese momento estaban más cerca de los conservadores proteccionistas que de los whigs y radicales en el parlamento, excepto en la cuestión del libre comercio. La división había sido tan amarga a nivel personal, con ataques a Peel por parte de conservadores proteccionistas como Lord George Bentinck y Benjamin Disraeli , que el Partido Conservador fue incapaz de reconciliar a los Peelistas incluso después de que los Conservadores abandonaron oficialmente la protección en 1852. Los Peelistas también Tenían su propio periódico The Morning Chronicle para resaltar su posición política.
Después de la muerte de Peel en 1850, la facción Peelita estuvo dirigida por Sir James Graham y Lord Aberdeen. En las elecciones generales de 1852 , el número de diputados peelistas se estimó en 40. Ese mismo año, George Hamilton-Gordon, cuarto conde de Aberdeen, fue invitado por la reina Victoria a formar un gobierno de coalición con los Whigs y los radicales. Este gobierno cayó en 1855 como resultado de la impopularidad de su actitud vacilante durante la Guerra de Crimea . [2]
Después de la caída del gobierno de Aberdeen, la facción Peelita asumió la mayor parte de la culpa por su gestión de la guerra en Crimea. El grupo perdió aún más cohesión y algunos miembros, incluidos William Ewart Gladstone , Sir James Graham, segundo baronet y Sidney Herbert, primer barón Herbert de Lea, aceptaron puestos en el gabinete en el nuevo gobierno liderado por el vizconde Palmerston solo para dimitir unas semanas más tarde cuando el gobierno estuvo de acuerdo. celebrar una comisión sobre la conducción de la reciente guerra. Otros se quedaron, incluido George Campbell, octavo duque de Argyll y Stratford Canning, primer vizconde de Stratford de Redcliffe, después de lo cual los Peelitas, que ahora no tenían un líder general acordado, parecían ser un grupo de independientes en lugar de una facción política. En las elecciones generales de 1857 , su número en la Cámara de los Comunes disminuyó aún más hasta alrededor de 26, o tal vez menos de 20, a medida que identificar quién era pelista y quién no se hacía cada vez más difícil.
Los Peelistas finalmente desaparecieron como fuerza política distintiva después de las elecciones generales de 1859 . El 6 de junio de 1859 se celebró una reunión en Willis's Rooms, St James Street, en la que la mayoría de los Peelitas restantes acordaron combinarse con los Whigs, los Radicales y los miembros del Partido Independiente Irlandés del Parlamento del Reino Unido para derrocar al gobierno conservador de Edward. Smith-Stanley, decimocuarto conde de Derby en un voto de censura. La oposición ganó la votación por 323 votos contra 310 el 10 de junio. [3]
La posterior creación del ministerio de Henry John Temple, tercer vizconde de Palmerston a partir de esta combinación, fue el nacimiento del Partido Liberal Británico. Varios Peelistas destacados (incluidos Gladstone, Herbert, Cardwell y Newcastle, pero notablemente no Graham, que fue una de las fuerzas impulsoras detrás de la coalición) aceptaron puestos en el gabinete de este ministerio, aunque algunos Peelistas se volvieron independientes o regresaron a los Conservadores.
... que llegó al poder en 1852, tuvo muchas más dificultades que los whigs o los centristas conservadores peelistas a la hora de elaborar listas de posibles funcionarios de la casa que satisficieran al príncipe. Cuando se le presentó el discurso del Primer Ministro Lord Derby...
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