Edwin McMasters Stanton (19 de diciembre de 1814 - 24 de diciembre de 1869) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como Secretario de Guerra de los Estados Unidos bajo la administración de Lincoln durante la mayor parte de la Guerra Civil estadounidense . La gestión de Stanton ayudó a organizar los enormes recursos militares del Norte y guiar a la Unión hacia la victoria. Sin embargo, muchos generales de la Unión lo criticaron, quienes lo percibieron como demasiado cauteloso y microgerencial. [1] También organizó la persecución del asesino de Abraham Lincoln , John Wilkes Booth .
Después del asesinato de Lincoln , Stanton permaneció como Secretario de Guerra bajo el nuevo presidente de Estados Unidos , Andrew Johnson , durante los primeros años de la Reconstrucción . Se opuso a las políticas indulgentes de Johnson hacia los antiguos Estados Confederados . El intento de Johnson de destituir a Stanton finalmente llevó a que los republicanos radicales de la Cámara de Representantes impugnaran a Johnson . Stanton volvió a la abogacía después de retirarse como Secretario de Guerra. En 1869, el sucesor de Johnson, Ulysses S. Grant , lo nombró juez asociado de la Corte Suprema , pero Stanton murió cuatro días después de que el Senado confirmara su nominación. Sigue siendo el único candidato confirmado que acepta pero muere antes de formar parte de la Corte.
Antes de la Revolución Americana , los antepasados paternos de Stanton, los Stanton y los Macy, ambos cuáqueros , se mudaron de Massachusetts a Carolina del Norte . En 1774, el abuelo de Stanton, Benjamin Stanton, se casó con Abigail Macy. Benjamín murió en 1800. Ese año, Abigail se mudó al Territorio del Noroeste , acompañada de gran parte de su familia. Pronto, Ohio fue admitido en la Unión , [2] y Macy demostró ser uno de los primeros desarrolladores del nuevo estado. Compró un terreno en Mount Pleasant, Ohio , al gobierno y se estableció allí. [3] Uno de sus hijos, David, se convirtió en médico en Steubenville y se casó con Lucy Norman, hija de un plantador de Virginia . Su matrimonio fue recibido con la ira de la comunidad cuáquera de Ohio, ya que Lucy era metodista , [4] y no cuáquera. Esto obligó a David Stanton a abandonar la secta cuáquera. [5]
Edwin McMasters nació de David y Lucy Stanton el 19 de diciembre de 1814 en Steubenville, Ohio, el primero de sus cuatro hijos. [6] La educación formal temprana de Edwin consistió en una escuela privada y un seminario detrás de la residencia de los Stanton, llamado "Old Academy". [7] Cuando tenía diez años, lo transfirieron a una escuela impartida por un ministro presbiteriano . [8] [7] También fue a los diez años cuando Edwin experimentó su primer ataque de asma , una enfermedad que lo perseguiría de por vida, a veces hasta el punto de convulsionar. Debido a su asma, no podía participar en actividades muy físicas, por lo que se interesó por los libros y la poesía. Edwin asistía regularmente a los servicios de la iglesia metodista y a la escuela dominical. A la edad de trece años, Stanton se convirtió en miembro de pleno derecho de la iglesia metodista. [9]
La práctica médica de David Stanton les permitió a él y a su familia una vida digna. Cuando David Stanton murió repentinamente en diciembre de 1827 en su residencia, [9] Edwin y su familia quedaron en la indigencia. [10] La madre de Edwin abrió una tienda en la sala delantera de su residencia, vendiendo los suministros médicos que le dejó su esposo, junto con libros, artículos de papelería y comestibles . [9] El joven Edwin fue retirado de la escuela y trabajó en la tienda de un librero local. [11]
Stanton comenzó sus estudios universitarios en el Kenyon College , afiliado a la Iglesia Episcopal , en 1831. En Kenyon, Stanton participó en la Sociedad Literaria Filomatésica de la universidad. Stanton formó parte de varios de los comités de la sociedad y, a menudo, participó en sus ejercicios y debates. Stanton se vio obligado a dejar Kenyon justo al final de su tercer semestre por falta de financiación. En Kenyon, su apoyo a las acciones del presidente Andrew Jackson durante la crisis de anulación de 1832 , un tema muy debatido entre los filomatesianos, lo llevó al Partido Demócrata . Además, allí se solidificaron la conversión de Stanton al episcopalismo y su repulsión por la práctica de la esclavitud. [12] Después de Kenyon, Stanton trabajó como librero en Columbus . Stanton esperaba obtener suficiente dinero para completar su último año en Kenyon. Sin embargo, un pequeño salario en la librería echó por tierra esa idea. Pronto regresó a Steubenville para realizar estudios de derecho. [13]
Stanton estudió derecho bajo la tutela de Daniel Collier como preparación para el colegio de abogados. Fue admitido para ejercer en 1835 y comenzó a trabajar en un destacado bufete de abogados en Cádiz, Ohio , bajo la dirección de Chauncey Dewey, un conocido abogado. El trabajo de prueba de la empresa recaía a menudo en él. [14]
A la edad de 18 años, Stanton conoció a Mary Ann Lamson en la Iglesia Episcopal Trinity en Columbus y pronto se comprometieron . [15] Después de comprar una casa en Cádiz, Stanton se fue a Columbus donde estaba su prometida. Stanton y Lamson habían deseado casarse en Trinity Episcopal, pero la enfermedad de Stanton hizo que esta idea fuera discutible. En cambio, la ceremonia se realizó en la casa del rector de Trinity Episcopal el 31 de diciembre de 1836. Posteriormente, Stanton fue a Virginia, donde estaban su madre y sus hermanas, y escoltó a las mujeres de regreso a Cádiz, donde vivirían con él y su esposa. [dieciséis]
Después de su matrimonio, Stanton se asoció con el abogado y juez federal Benjamin Tappan . La hermana de Stanton también se casó con el hijo de Tappan. En Cádiz, Stanton ocupaba un lugar destacado en la comunidad local. Trabajó con la sociedad antiesclavista de la ciudad y con un periódico local, el Sentinel , escribiendo y editando artículos allí. [17] En 1837, Stanton fue elegido fiscal del condado de Harrison , en la lista demócrata. Además, la creciente riqueza de Stanton le permitió comprar una gran extensión de tierra en el condado de Washington y varias zonas en Cádiz. [18] [17]
La relación de Stanton con Benjamin Tappan se amplió cuando Tappan fue elegido senador de los Estados Unidos por Ohio en 1838. Tappan le pidió a Stanton que supervisara sus operaciones legales, que tenían su sede en Steubenville. Cuando terminó su mandato como fiscal del condado, Stanton regresó a la ciudad. [17] [19] El trabajo de Stanton en política también se expandió. Se desempeñó como delegado en la convención nacional de los demócratas de 1840 en Baltimore y ocupó un lugar destacado en la campaña de Martin Van Buren en las elecciones presidenciales de 1840 , que Van Buren perdió. [20]
Era miembro de Steubenville Lodge No. 45 en Steubenville, Ohio, y cuando se mudó a Pittsburgh se convirtió en miembro de Washington Lodge No. 253 el 25 de marzo de 1852 como miembro fundador. Renunció el 29 de noviembre de 1859. págs. 189-81.” (Denslow, William R. 10,000 Famous Freemasons. Independence, Missouri: Missouri Lodge of Research, 1957.)[1]
En Steubenville, los Stanton dieron la bienvenida a dos niños. Su hija, Lucy Lamson, nació en marzo de 1840. A los pocos meses de su nacimiento, Lucy sufrió una enfermedad desconocida. Stanton dejó de lado su trabajo para pasar ese verano junto a la cama de la bebé Lucy. Falleció en 1841, poco después de cumplir dos años. Su hijo, Edwin Lamson, nació en agosto de 1842. El nacimiento del niño refrescó los espíritus en la casa Stanton después de la muerte de la bebé Lucy. [21] A diferencia de los primeros años de Lucy, Edwin era sano y activo. El dolor, sin embargo, volvería una vez más a la casa de Stanton en 1844, cuando Mary Stanton quedó postrada en cama por una fiebre biliosa . Sin recuperarse nunca, murió en marzo de 1844. El dolor de Stanton "rayó la locura", dicen los historiadores Benjamin P. Thomas y Harold M. Hyman . [22] Hizo que rehicieran repetidamente el atuendo funerario de María, ya que exigía que ella luciera tal como tenía cuando se casaron siete años antes. Por las noches, Stanton salía de su habitación con los ojos llenos de lágrimas y registraba frenéticamente la casa con una lámpara, mientras preguntaba: "¿Dónde está Mary?". [23]
Stanton se reagrupó y comenzó a concentrarse en sus casos durante el verano. Uno de esos casos fue la defensa de Caleb J. McNulty , a quien Stanton había calificado previamente de "un tipo glorioso". McNulty, un demócrata, fue destituido de su puesto en la Cámara de Representantes de Estados Unidos por voto unánime y acusado de malversación de fondos cuando desaparecieron miles de fondos de la Cámara. Los demócratas, temiendo el descrédito de su partido, pidieron a gritos que se castigara a McNulty, y su condena se consideró una conclusión inevitable. Stanton, a petición de Tappan, intervino como defensa de McNulty. Stanton presentó una moción para desestimar la acusación de McNulty. Empleó numerosos tecnicismos y, ante la sorpresa y el aplauso de la sala del tribunal, la moción fue aceptada y se retiraron todos los cargos contra McNulty. Como cada detalle del asunto fue cubierto por los periódicos de todo el país, el nombre de Stanton apareció de manera destacada en todo el país. [24] [25]
Después del escándalo de McNulty, Stanton y Tappan se separaron profesionalmente. Stanton formó una sociedad con uno de sus antiguos alumnos, George Wythe McCook de los " Fighting McCooks ". Al comienzo de la guerra entre México y Estados Unidos , hombres de todo el país se apresuraron a alistarse en el ejército de los Estados Unidos , con McCook entre ellos. Stanton también podría haberse alistado, si no fuera por los temores de su médico sobre su asma. En cambio, se centró en la ley. La práctica de Stanton ya no estaba solo en Ohio, habiéndose expandido a Virginia y Pensilvania. Llegó a la conclusión de que Steubenville ya no sería adecuado como cuartel general y pensó que Pittsburgh era el lugar más apropiado para su nueva base. Fue admitido en el colegio de abogados a finales de 1847. [26]
En Pittsburgh, Stanton formó una sociedad con un destacado juez retirado, Charles Shaler, mientras mantenía su colaboración con McCook, que había permanecido en Steubenville después de regresar del servicio en la guerra entre México y Estados Unidos. Stanton argumentó varias demandas de alto perfil. Uno de esos procedimientos fue el Estado de Pensilvania contra Wheeling y Belmont Bridge Company y otros en la Corte Suprema de los Estados Unidos . El caso se refería al puente colgante Wheeling , el puente colgante más grande del mundo en ese momento y un importante conector de la carretera nacional . El centro del puente se elevaba unos noventa pies (veintisiete metros), pero resultó ser una molestia para los barcos que pasaban con altas chimeneas. Dado que los barcos no podían cruzar el puente, enormes cantidades de tráfico y comercio se redirigirían a Wheeling, Virginia Occidental , que en ese momento todavía formaba parte de Virginia. El 16 de agosto de 1849, instó a la Corte Suprema a prohibir Wheeling y Belmont, ya que el puente obstruía el tráfico hacia Pensilvania y obstaculizaba el comercio. El juez asociado R. C. Grier ordenó a aquellos que se sintieron agraviados por las operaciones del puente que acudieran a un tribunal inferior, pero dejó una vía abierta para que Stanton presentara una orden judicial ante la Corte Suprema, lo cual hizo. [27] [Nota 2]
Los argumentos orales para el caso Pennsylvania contra Wheeling y Belmont comenzaron el 25 de febrero de 1850, que fue también cuando Stanton fue admitido para ejercer en la Corte Suprema. [28] Wheeling y Belmont argumentaron que el tribunal carecía de jurisdicción sobre los asuntos relacionados con el caso; los jueces no estuvieron de acuerdo. [29] El caso prosiguió, lo que permitió a Stanton exhibir un truco dramático, sobre el cual se informó ampliamente y demostró cómo el puente era un obstáculo: hizo que el vapor Hibernia embistiera su chimenea de ochenta y cinco pies (veintiséis metros) contra el puente, que lo destruyó y un trozo del propio barco. [30] En mayo de 1850 se entregó el caso a Reuben H. Walworth , ex Canciller de Nueva York , quien emitió una viva opinión en febrero de 1851 afirmando que el Puente Wheeling era "una obstrucción injustificada e ilegal a la navegación, y que debe ser retirado o elevado de manera que permita el paso libre y habitual de las embarcaciones." La Corte Suprema estuvo de acuerdo; En mayo de 1852, el tribunal ordenó en un fallo de 7 a 2 que la altura del puente se aumentara a ciento once pies (treinta y cuatro metros). Wheeling y Belmont no estaban satisfechos con el fallo y pidieron al Congreso que actuara. [29] Para horror de Stanton, un proyecto de ley que declaraba permisible el puente Wheeling se convirtió en ley el 31 de agosto, anulando efectivamente el fallo y la autoridad de la Corte Suprema. Stanton estaba descontento porque el Congreso había disminuido el propósito de la corte (decidir y remediar pacíficamente las disputas entre estados). [31] [32]
Un efecto secundario de la actuación de Stanton en Pennsylvania contra Wheeling y Belmont fue que fue buscado para otros casos destacados, como el caso de la patente McCormick Reaper del inventor Cyrus McCormick . En 1831, un joven McCormick creó una máquina para cosechar cultivos. El dispositivo fue particularmente útil en los florecientes campos de trigo del oeste de los Estados Unidos. La demanda del invento de McCormick creció rápidamente, atrayendo una feroz competencia, especialmente del también inventor y empresario John Henry Manny . En 1854 McCormick y sus dos destacados abogados, Reverdy Johnson y Edward M. Dickinson, presentaron una demanda contra Manny alegando que había infringido las patentes de McCormick. McCormick exigió una orden judicial contra la segadora de Manny. Manny también fue defendido por dos estimados abogados, George Harding y Peter H. Watson. McCormick v. Manny inicialmente se iba a juzgar en Chicago , y los dos abogados querían que otro abogado local de la ciudad se uniera a su equipo; la elección recomendada fue Abraham Lincoln . Cuando Watson conoció a Lincoln en Springfield, Illinois , tuvo una primera impresión vaga de él, pero después de hablar con Lincoln, Watson vio que podría ser una buena elección. Sin embargo, cuando el lugar del proceso se transfirió a Cincinnati en lugar de Chicago, y se negó la necesidad de Lincoln, Harding y Watson optaron por su primera opción, Edwin Stanton. Lincoln no se enteró de que había sido reemplazado y aún así apareció en el proceso en Cincinnati con sus argumentos preparados. [33] La aprensión de Stanton hacia Lincoln fue inmediata y severa, e hizo bien en indicarle a Lincoln que quería que se ausentara del caso. El caso prosiguió con Harding, Watson y Stanton y los verdaderos defensores de Manny; Lincoln no participó activamente en la planificación ni en la discusión del caso, sino que permaneció en Cincinnati como espectador. [34]
El papel de Stanton en el trío legal de Manny fue el de investigador. Aunque admitió que George Harding, un abogado de patentes establecido , era más experto en los aspectos científicos del caso, Stanton trabajó para resumir la jurisprudencia y la jurisprudencia relevantes . [35] Para ganar McCormick v. Manny a favor de Manny, Stanton, Harding y Watson tuvieron que dejar claro al tribunal que McCormick no tenía derecho a la exclusividad en el uso de un divisor por parte de su segadora, un mecanismo en el extremo exterior de la barra de corte que separó el grano. Una máquina cosechadora no habría funcionado correctamente sin un divisor, y la defensa de Manny lo sabía. Sin embargo, para asegurar una victoria, Watson optó por utilizar la duplicidad: contrató a un fabricante de modelos llamado William P. Wood para recuperar una versión anterior de la segadora de McCormick y modificarla para presentarla ante el tribunal. Wood encontró una segadora en Virginia que fue construida en 1844, un año antes de que se concediera la patente de McCormick. Hizo que un herrero enderezara el divisor curvo, sabiendo que el divisor curvo de la segadora de Manny no entraría en conflicto con uno recto de la segadora de McCormick. Después de usar una solución de sal y vinagre para agregar óxido al lugar donde había trabajado el herrero para garantizar que la antigüedad de la máquina fuera innegable, Wood envió al segador a Cincinnati. Stanton se alegró cuando examinó al segador alterado y supo que el caso era de ellos. Los argumentos a favor del caso comenzaron en septiembre de 1855. En marzo de 1856, los jueces John McLean y Thomas Drummond dictaron sentencia a favor de John Manny. McCormick apeló la decisión ante la Corte Suprema y McCormick v. Manny se convirtió, de repente, en una cuestión política, y los asuntos relacionados con el caso llegaron al pleno del Congreso. [36] [37] Stanton más tarde nombraría a Wood superintendente de las prisiones militares del Distrito de Columbia durante la Guerra Civil. [38]
En febrero de 1856, Stanton se comprometió con Ellen Hutchinson, dieciséis años menor que Stanton. [39] Ella provenía de una familia prominente de la ciudad; su padre era Lewis Hutchinson, un rico comerciante y almacenista y descendiente de Merriweather Lewis . [40] Se casaron el 25 de junio de 1856 en la casa del padre de Hutchinson. [41] [42] Stanton se mudó a Washington, donde Stanton esperaba un trabajo importante con la Corte Suprema. [43]
En Pensilvania, Stanton había conocido íntimamente a Jeremiah S. Black , el juez principal de la corte suprema del estado . Esta amistad resultó provechosa para Stanton cuando, en marzo de 1857, el recientemente inaugurado decimoquinto presidente, James Buchanan , nombró a Black su Fiscal General . [43] [44] El acceso de Black a su nuevo puesto pronto se encontró con un problema de reclamos de tierras en California. En el Tratado de Guadalupe Hidalgo que puso fin a la guerra entre México y Estados Unidos y entregó California a los Estados Unidos, Estados Unidos acordó reconocer concesiones de tierras válidas por parte de las autoridades mexicanas. A esto le siguió la Ley de Reclamaciones de Tierras de California de 1851, que estableció una junta para revisar las reclamaciones sobre tierras de California. Una de esas afirmaciones fue hecha por Joseph Yves Limantour , un comerciante nacido en Francia que afirmó ser propietario de un conjunto de tierras que incluían importantes secciones del estado, como una parte considerable de San Francisco . Cuando los comisionados de tierras reconocieron sus reclamaciones, el gobierno de Estados Unidos apeló. Mientras tanto, Black mantuvo correspondencia con una persona llamada Auguste Jouan, quien afirmó que los reclamos de Limantour no eran válidos y que él, bajo el empleo de Limantour, falsificó la fecha que figuraba en una de las subvenciones aprobadas. Black necesitaba un individuo leal al Partido Demócrata y a la administración Buchanan, que pudiera representar fielmente los intereses de la administración en California; eligió a Stanton. [45] [46]
Ellen Stanton detestaba la idea. En California, Edwin estaría a miles de kilómetros de ella durante lo que seguramente serían meses, dejándola sola en Washington, donde tenía pocos amigos. Además, el 9 de mayo de 1857, Ellen tuvo una hija a quien los Stanton llamaron Eleanor Adams. Después del parto de la niña, Ellen enfermó, lo que asustó a Edwin y retrasó su decisión de ir a California. En octubre de 1857, Stanton finalmente aceptó representar los intereses de la administración Buchanan en California. Habiendo acordado una compensación de 25.000 dólares (~685.370 dólares en 2023), Stanton zarpó de Nueva York el 19 de febrero de 1858 a bordo del Star of the West , junto con su hijo Eddie, James Buchanan Jr., el sobrino del presidente y el teniente. HN Harrison, quien fue asignado al destacamento de Stanton por la Marina. [47] Después de un viaje tempestuoso, la compañía atracó en Kingston, Jamaica , donde la esclavitud estaba prohibida. En la isla, el clima agradó mucho a Stanton, y en una iglesia de allí, Stanton se sorprendió al ver a blancos y negros sentados juntos. Después, Stanton y su séquito desembarcaron en Panamá , y partieron de allí en un barco tres veces más grande que en el que llegaron, el Sonora . El 19 de marzo, la compañía finalmente atracó en San Francisco y se refugió en el Hotel Internacional. [48]
Stanton se puso a trabajar rápidamente. Para ayudar en su caso, Stanton, junto con todo su grupo y dos secretarios, se dedicó a arreglar registros desordenados de la época de California bajo México. El "Índice Jemino" que descubrió proporcionó información sobre concesiones de tierras hasta 1844, y con la ayuda de una ley del Congreso, Stanton desenterró registros de todo el estado relacionados con concesiones mexicanas. [49] Stanton y compañía trabajaron durante meses clasificando los archivos de tierras; Mientras tanto, la llegada de Stanton a California provocó chismes y desprecio entre los lugareños, especialmente entre aquellos cuyos derechos de tierras estarían en peligro si el trabajo de Stanton resultaba victorioso. [50] Además, el presidente Buchanan y el senador Douglas estaban luchando por el control de California, y Stanton quedó atrapado en la mira, lo que resultó en una campaña difamatoria contra Stanton por parte de los partidarios de Douglas. La campaña desanimó a Stanton, pero apenas lo distrajo. [51]
Limantour había elaborado un caso engañosamente sustancial. Había acumulado una preponderancia de pruebas aparentemente sólidas, como testimonios de testigos, subvenciones firmadas por Manuel Micheltorena , gobernador mexicano de California antes del cese, y papel con un sello especial del gobierno mexicano. Sin embargo, la información de Auguste Jouan fue fundamental en el caso de Stanton. Según Jouan, Limantour había recibido decenas de documentos en blanco firmados por el gobernador Micheltorena, que Limantour podía rellenar cuando quisiera. Además, Jouan había hecho un agujero en uno de los papeles para borrar algo, un agujero que todavía estaba presente en el documento. Stanton también adquirió cartas que exponían explícitamente el fraude y sellos utilizados por los funcionarios de aduanas, uno auténtico y el otro fraudulento. El fraudulento había sido utilizado once veces, todas ellas en los documentos de Limantour. Cuando Stanton envió un mensaje al Secretario de Relaciones Exteriores en la Ciudad de México, no pudieron localizar registros que corroboraran las subvenciones de Limantour. A finales de 1858, la comisión de tierras negó las reclamaciones de Limantour y fue arrestado por cargos de perjurio. Pagó una fianza de 35.000 dólares y abandonó el país. [52]
Cuando 1858 llegaba a su fin y Stanton se preparaba para regresar a casa, Eddie enfermó. Cada vez que Stanton hacía arreglos para abandonar California, la condición de su hijo empeoraba. [53] Edwin había escrito a Ellen tan a menudo como podía a medida que su ansiedad y soledad aumentaban en Washington. Ella lo criticó por dejarla sola en la ciudad con la joven "Ellie". [51] El 3 de enero de 1859, Stanton y compañía abandonaron San Francisco. [54] Estuvo en casa a principios de febrero. En la capital del país, Stanton asesoró al presidente Buchanan sobre el patrocinio y ayudó ampliamente al Fiscal General Black, incluso siendo confundido con un Fiscal General Adjunto. Sin embargo, los asuntos de Stanton en Washington palidecieron en comparación con la emoción que había experimentado en el otro lado del país, al menos hasta que se encontró defendiendo a un hombre que se había convertido en pasto de sensacionalistas y chismosos en todo el país. [55]
Daniel Sickles era miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos por Nueva York. Estuvo casado con Teresa Bagioli Sickles , hija del compositor Antonio Bagioli . La esposa de Sickles había iniciado una aventura con Philip Barton Key , el fiscal federal para el Distrito de Columbia e hijo de Francis Scott Key , escritor de The Star-Spangled Banner . El domingo 27 de febrero de 1859, Sickles se enfrentó a Key en Lafayette Square y le declaró: "Key, sinvergüenza, has deshonrado mi hogar; debes morir", y luego mató a tiros a Key. [54] Sickles luego fue a la casa del Fiscal General Black y admitió su crimen. [55] El jueves siguiente fue acusado de asesinato por un gran jurado . El asunto Sickles atrajo la atención de los medios de comunicación a nivel nacional tanto por su naturaleza escandalosa como por su proximidad a la Casa Blanca. Pronto, la prensa especuló que la estima política de Daniel Sickles se debía a una aventura entre su esposa y el presidente Buchanan. El destacado abogado penalista James T. Brady y su socio, John Graham, salieron en defensa de Sickles y solicitaron a Stanton que se uniera a su equipo. [55]
Los argumentos a favor del juicio comenzaron el 4 de abril. La fiscalía quería avanzar en la teoría de que Sickles también había cometido adulterio y no prestó mucha atención a su esposa ni a sus actividades. Cuando el juez desestimó esto, la fiscalía optó por resaltar la naturaleza atroz del asesinato de Sickles y no abordar sus razones para cometer el crimen. La defensa de Sickles respondió que Sickles había sufrido un ataque temporal de locura, el primer caso exitoso de alegación de locura en la jurisprudencia estadounidense. Los acontecimientos en la sala del tribunal durante el juicio fueron dramáticos. Cuando Stanton pronunció sus argumentos finales, afirmando que el matrimonio es sagrado y que un hombre debe tener derecho a defender su matrimonio contra aquellos que optan por profanar la pureza del sacramento, la sala del tribunal estalló en vítores. Un estudiante de derecho describió el argumento de Stanton durante el juicio como "una pieza típica de retórica victoriana, un ingenioso tesauro de aforismos sobre la santidad de la familia". [56] El jurado del caso deliberó durante poco más de una hora antes de declarar a Sickles inocente. El juez ordenó que Sickles fuera liberado de su arresto. Afuera del juzgado, Sickles, Stanton y compañía se encontraron con una multitud de personas que adulaban la victoria. [57]
Durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1860, Stanton apoyó al vicepresidente John C. Breckinridge , debido a su trabajo con la administración Buchanan y su creencia de que sólo una victoria de Breckinridge mantendría unido al país. En privado predijo que Lincoln ganaría. [58]
A finales de 1860, el presidente Buchanan estaba formulando su discurso anual sobre el Estado de la Unión ante el Congreso y pidió al fiscal general Black que ofreciera información sobre la legalidad y constitucionalidad de la secesión. Black luego le pidió consejo a Stanton. [59] Stanton aprobó un borrador redactado enérgicamente de la respuesta de Black a Buchanan, que denunciaba la secesión de la Unión como ilegal. Buchanan pronunció su discurso ante el Congreso el 3 de diciembre. [60] Mientras tanto, el gabinete de Buchanan estaba cada vez más descontento con su manejo de la secesión, y varios miembros lo consideraron demasiado débil en el tema. El 5 de diciembre dimitió su secretario del Tesoro , Howell Cobb . El 9 de diciembre, el Secretario de Estado Lewis Cass , descontento por el fracaso de Buchanan a la hora de defender los intereses del gobierno en el Sur, presentó su dimisión. Black fue nominado para reemplazar a Cass el 12 de diciembre. [61] Aproximadamente una semana después, a Stanton, que en ese momento se encontraba en Cincinnati, le dijeron que viniera a Washington de inmediato, ya que había sido confirmado por el Senado como el nuevo Fiscal General de Buchanan. Prestó juramento el 20 de diciembre. [61] [62]
Stanton se reunió con un gabinete desorganizado por la cuestión de la secesión. Buchanan no quería agitar más al Sur y simpatizaba con la causa del Sur. [63] El 9 de diciembre, Buchanan había acordado con los congresistas de Carolina del Sur que las instalaciones militares en el estado no serían reforzadas a menos que se perpetrara la fuerza contra ellas. Sin embargo, el día que Stanton asumió su cargo, el mayor Robert Anderson trasladó su unidad a Fort Sumter, Carolina del Sur , lo que los sureños consideraron que Buchanan incumplía su promesa. Carolina del Sur emitió una ordenanza de secesión poco después, declarándose independiente de los Estados Unidos. [64] Los habitantes de Carolina del Sur exigieron que las fuerzas federales abandonaran el puerto de Charleston por completo; amenazaron con una matanza si no conseguían el cumplimiento. [65] Al día siguiente, Buchanan entregó a su gabinete un borrador de su respuesta a los habitantes de Carolina del Sur. Los secretarios Thompson y Philip Francis Thomas , del Departamento del Tesoro , consideraron que la respuesta del presidente era demasiado belicosa; Stanton, Black y el Director General de Correos, Joseph Holt, lo consideraron demasiado apaciguador. Isaac Toucey , Secretario de Marina , fue el único que apoyó la respuesta. [66]
Stanton estaba nervioso por la ambivalencia de Buchanan hacia la crisis de secesión de Carolina del Sur y quería endurecerlo para que no cumpliera con las demandas del Sur. [67] El 30 de diciembre, Black llegó a la casa de Stanton y los dos acordaron escribir sus objeciones a que Buchanan ordenara una retirada de Fort Sumter. Si hacía tal cosa, los dos hombres, junto con el Director General de Correos Holt, acordaron que dimitirían, asestando un golpe devastador a la administración. Buchanan les hizo caso. [68] [Nota 3] Los delegados de Carolina del Sur recibieron su respuesta del presidente Buchanan en la víspera de Año Nuevo de 1860; el presidente no retiraría fuerzas del puerto de Charleston. [70]
Para el 1 de febrero, seis estados del sur habían seguido el ejemplo de Carolina del Sur y aprobaron ordenanzas de secesión , declarando que ya no formaban parte de los Estados Unidos. [71] El 18 de febrero, Jefferson Davis prestó juramento como presidente de los Estados Confederados . [72] Mientras tanto, Washington se agitaba hablando de golpes de estado y conspiraciones. Stanton pensó que la discordia asolaría la capital el 13 de febrero, cuando se contaban los votos electorales; no pasó nada. Una vez más, pensó Stanton, cuando Lincoln prestara juramento el 4 de marzo habría violencia; esto no sucedió. La toma de posesión de Lincoln dio a Stanton un atisbo de esperanza de que sus esfuerzos por mantener defendido Fort Sumter no serían en vano y de que la agresión del Sur sería respondida con fuerza en el Norte. En su discurso de toma de posesión, Lincoln no dijo que prohibiría la esclavitud en todo el país, pero sí dijo que no apoyaría ninguna forma de secesión y que cualquier intento de abandonar la Unión no era legal. En Stanton, las palabras de Lincoln fueron recibidas con cauteloso optimismo. [73] El nuevo presidente presentó sus opciones para su gabinete el 5 de marzo, [74] y al final de ese día, Stanton ya no era el fiscal general. [75] Se quedó en su oficina por un tiempo para ayudar a instalarse y guiar a su reemplazo, Edward Bates . [74]
El 21 de julio, el Norte y el Sur vivieron su primer gran enfrentamiento en Manassas Junction , Virginia, la Primera Batalla de Bull Run . Los norteños pensaron que la batalla pondría fin a la guerra y derrotaría a la Confederación decisivamente; sin embargo, el sangriento encuentro terminó con la retirada del Ejército de la Unión a Washington. Lincoln quiso aumentar el número de tropas del Norte después, y muchos en el Norte creían que la guerra sería más ardua de lo que esperaban inicialmente, pero cuando más de 250.000 hombres se alistaron, el gobierno federal no tenía suficientes suministros para ellos. El Departamento de Guerra hizo que los estados compraran los suministros, asegurándoles que serían reembolsados. Esto llevó a los estados a vender al gobierno federal artículos que generalmente estaban dañados o sin valor a precios muy altos. Sin embargo, el gobierno los compró. [76]
Pronto, Simon Cameron , secretario de Guerra de Lincoln , fue acusado de manejar de manera incompetente su departamento, y algunos querían que dimitiera. Cameron buscó a Stanton para que lo asesorara sobre asuntos legales relacionados con las adquisiciones del Departamento de Guerra, entre otras cosas. [77] Los pedidos de dimisión de Cameron se hicieron más fuertes cuando respaldó un grandilocuente discurso pronunciado en noviembre de 1861 por el coronel John Cochrane ante su unidad. "[Debemos] tomar al esclavo de la mano, colocarle un mosquete y pedirle, en nombre de Dios, que golpee por la libertad de la raza humana", dijo Cochrane. [78] Cameron abrazó el sentimiento de Cochrane de que los esclavos deberían estar armados, pero fue recibido con repudio en el gabinete de Lincoln. Caleb B. Smith , secretario del Departamento del Interior, regañó a Cameron por su apoyo a Cochrane. [79]
Cameron insertó un llamado a armar a los esclavos en su informe al Congreso, que se enviaría junto con el discurso de Lincoln a la legislatura. [79] Cameron entregó el informe a Stanton, quien lo enmendó con un pasaje que iba incluso más allá al exigir que los esclavos estuvieran armados, [80] afirmando que aquellos que se rebelan contra el gobierno pierden sus derechos sobre cualquier tipo de propiedad, incluidos los esclavos, y que era "claramente el derecho del Gobierno a armar a los esclavos cuando fuera necesario, como lo es utilizar pólvora o armas tomadas del enemigo". [81] Cameron entregó el informe a Lincoln y envió varias copias al Congreso y a la prensa. Lincoln quería que se eliminaran las partes que contenían llamadas para armar a los esclavos y ordenó que se detuviera la transmisión del informe de Cameron y se reemplazara con una versión alterada. El Congreso recibió la versión sin el llamado a armar a los esclavos, mientras que la prensa recibió una versión con ella. Cuando los periódicos publicaron el documento en su totalidad, Lincoln fue criticado por los republicanos, que lo consideraban débil en el tema de la esclavitud y no les gustaba que quisiera que se eliminara la petición de armar a los esclavos. [80]
El presidente decidió destituir a Cameron cuando los abolicionistas del Norte resolvieron la controversia. Cameron no dimitiría hasta que estuviera seguro de quién sería su sucesor y de que podría abandonar el gabinete sin dañar su reputación. Cuando se presentó una vacante en el puesto de Ministro en Rusia , Cameron y Lincoln acordaron que él ocuparía el puesto cuando renunciara. En cuanto a un sucesor, Lincoln pensó que Joseph Holt era el mejor para el puesto, pero su Secretario de Estado, William H. Seward , quería que Stanton sucediera a Cameron. Salmon Chase, amigo de Stanton y secretario del Tesoro de Lincoln , estuvo de acuerdo. [82] Stanton se había estado preparando para una asociación con Samuel LM Barlow en Nueva York, pero abandonó estos planes cuando se enteró de su posible nominación. [83] Lincoln nominó a Stanton para el puesto de Secretario de Guerra el 13 de enero. Fue confirmado dos días después. [84]
Bajo Cameron, el Departamento de Guerra se había ganado el apodo de "el manicomio". [85] El departamento apenas era respetado entre los soldados o los funcionarios gubernamentales, y su autoridad era rutinariamente ignorada. Los generales del ejército tenían la peor parte de la autoridad operativa en el ejército, mientras que el presidente y el Departamento de Guerra intercedían sólo en circunstancias excepcionales. [86] El departamento también tenía relaciones tensas con el Congreso, especialmente con el Representante John Fox Potter , jefe del "Comité de Lealtad de los Empleados Federales" de la Cámara, que buscaba erradicar a los simpatizantes confederados en el gobierno. Potter había presionado a Cameron para que expulsara a unas cincuenta personas de las que sospechaba que tenían simpatías confederadas; Cameron no le había prestado atención. [87]
Stanton prestó juramento el 20 de enero. [88] Inmediatamente, se dedicó a reparar la relación conflictiva entre el Congreso y el Departamento de Guerra. Stanton se reunió con Potter en su primer día como secretario y ese mismo día despidió a cuatro personas que Potter consideró desagradables. Esto estaba muy por debajo de las cincuenta personas que Potter quería que salieran del departamento, pero aun así estaba contento. Stanton también se reunió con el senador Benjamin Wade y su Comité Conjunto sobre la Conducta de la Guerra . El comité era un aliado necesario y fructífero; tenía poder de citación , lo que le permitía adquirir información que Stanton no podía y podía ayudarlo a destituir al personal del Departamento de Guerra. Wade y su comité estaban felices de encontrar un aliado en el poder ejecutivo y, a partir de entonces, se reunieron a menudo con Stanton. [89] Stanton también realizó una serie de cambios organizativos dentro del departamento. Nombró a John Tucker, un ejecutivo de Philadelphia and Reading Railroad , y a Peter H. Watson, su socio en el caso Reaper, como sus subsecretarios, [90] y amplió el personal del departamento en más de sesenta empleados. [85] Además, Stanton apeló al Senado para que cesara el nombramiento de oficiales militares hasta que pudiera revisar a los más de 1.400 individuos candidatos a ascenso. Hasta entonces, los ascensos militares eran un sistema de botín , en el que los individuos favorables a la administración recibían ascensos, independientemente de sus méritos. Esto cesó bajo Stanton. [91] [Nota 4]
El 29 de enero, Stanton ordenó que todos los contratos con fabricantes de materiales y suministros militares fuera de Estados Unidos fueran anulados y reemplazados por contratos dentro del país, y que no se celebraran más contratos con empresas extranjeras. La orden provocó aprensión en el gabinete de Lincoln. [94] El Reino Unido y Francia buscaban motivos para reconocer y apoyar a los confederados, y es posible que la orden de Stanton se los hubiera dado. [95] El Secretario de Estado Seward pensó que la orden "complicaría la situación exterior". Stanton persistió y su orden del 29 de enero se mantuvo. [96]
Mientras tanto, Stanton trabajó para crear una red eficaz de transporte y comunicación en todo el Norte. Sus esfuerzos se centraron en el sistema ferroviario y las líneas telegráficas . Stanton trabajó con el senador Wade para impulsar en el Congreso un proyecto de ley que codificaría la capacidad del presidente y su administración para apoderarse por la fuerza de líneas ferroviarias y telegráficas para sus fines. Las compañías ferroviarias del Norte se adaptaban en su mayor parte a las necesidades y deseos del gobierno federal, y la ley rara vez se utilizaba. [97] Stanton también aseguró el uso del telégrafo por parte del gobierno. Trasladó las operaciones de telégrafo del ejército desde el cuartel general del ejército de McClellan a su departamento, una decisión que no agradó demasiado al general. La reubicación le dio a Stanton un control más estrecho sobre las operaciones de comunicaciones del ejército, y él aprovechó esto. Stanton obligó a todos los miembros de la prensa a trabajar a través del subsecretario Watson, donde a los periodistas no deseados se les prohibiría el acceso a la correspondencia oficial del gobierno. Si un miembro de la prensa fuera a otra parte del departamento, sería acusado de espionaje . [98]
Antes de que Stanton ocupara el cargo de Secretario de Guerra, el presidente Lincoln asignó la responsabilidad de la seguridad del gobierno contra la traición y otras actividades desagradables a varios miembros de su gabinete, en su mayoría al secretario Seward, ya que no confiaba en el fiscal general Bates ni en el secretario Cameron. Subsecretario Stanton, el Departamento de Guerra habría consolidado la responsabilidad de la seguridad interna. Un eje de la estrategia de Seward para mantener la seguridad interna fue el uso de arrestos y detenciones arbitrarias , y Stanton continuó con esta práctica. Los demócratas criticaron duramente el uso de arrestos arbitrarios, pero Lincoln sostuvo que su responsabilidad principal era mantener la integridad y seguridad del gobierno, y que esperar hasta que posibles traidores cometieran actos culpables perjudicaría al gobierno. [99] A instancias de Stanton, Seward continuó deteniendo sólo a los reclusos más riesgosos y liberó a todos los demás. [100]
Lincoln finalmente se cansó de la inacción de McClellan, especialmente después de que su orden del 27 de enero de 1862 de avanzar contra los confederados en el Teatro del Este había provocado poca respuesta militar por parte de McClellan. El 11 de marzo, Lincoln relevó a McClellan de su puesto como general en jefe de todo el ejército de la Unión (dejándolo a cargo únicamente del Ejército del Potomac) y lo reemplazó con Stanton. Esto creó un amargo abismo en la relación entre Stanton y McClellan, y llevó a los partidarios de McClellan a afirmar que Stanton "usurpó" el papel de general en jefe y que un Secretario de Guerra debería estar subordinado a los comandantes militares. [101] [102] Lincoln ignoró tales llamadas, dejando el poder militar consolidado con él y Stanton. [103]
Mientras tanto, McClellan se preparaba para la primera gran operación militar en el Teatro del Este, la Campaña Península . El ejército del Potomac inició su movimiento hacia la península de Virginia el 17 de marzo. [104] La primera acción de la campaña fue en Yorktown . Lincoln quería que McClellan atacara la ciudad directamente, pero la inspección de McClellan de las obras defensivas confederadas allí lo obligó a sitiar la ciudad. [105] Los políticos de Washington estaban enojados por la decisión de McClellan de retrasar un ataque. McClellan, sin embargo, solicitó refuerzos para su asedio: los 11.000 hombres de la división del mayor general William B. Franklin , del cuerpo del mayor general Irvin McDowell . Stanton quería que el cuerpo del mayor general McDowell permaneciera unido y marchara hacia Richmond, pero McClellan persistió y Stanton finalmente capituló. [106]
La campaña de McClellan duró varios meses. Sin embargo, después de que el general Robert E. Lee se convirtiera en comandante de las fuerzas confederadas locales el 1 de junio, lanzó una serie de ofensivas contra el ejército del Potomac, que, a finales de junio de 1862, estaba a sólo unas pocas millas de la capital confederada. Richmond. [107] Además, Stanton ordenó a McClellan que transfiriera uno de sus cuerpos al este para defender Washington. [108] McClellan y el ejército del Potomac fueron obligados a regresar a Harrison's Landing en Virginia, donde fueron protegidos por cañoneras de la Unión. [109] En Washington, la prensa y el público culparon a Stanton de la derrota de McClellan. El 3 de abril, Stanton había suspendido los esfuerzos de reclutamiento militar bajo la impresión errónea de que la Campaña Península de McClellan pondría fin a la guerra. Con McClellan en retirada y las bajas de la campaña acumulándose, la necesidad de más hombres aumentó significativamente. Stanton restableció las operaciones de reclutamiento el 6 de julio, cuando quedó firmemente establecida la derrota de McClellan en la Península, pero el daño ya estaba hecho. La prensa, enojada por las estrictas medidas de Stanton con respecto a la correspondencia periodística, desató torrentes de desprecio contra él, fomentando la narrativa de que él era el único obstáculo para la victoria de McClellan. [110]
Los ataques hirieron a Stanton y consideró dimitir, pero permaneció en su puesto, a petición de Lincoln. [111] A medida que se acumulaban las derrotas, Lincoln trató de dar algo de orden a las dispares divisiones de las fuerzas de la Unión en Virginia. Decidió consolidar los mandos del Mayor Gens. McDowell, John C. Frémont y Nathaniel P. Banks en el ejército de Virginia , que estaría comandado por el mayor general John Pope , quien fue llevado al este después del éxito en Occidente. [112] Lincoln también estaba convencido de que el ejército del Norte necesitaba una reforma en los rangos más altos; El hecho de que él y Stanton fueran los comandantes de facto de las fuerzas de la Unión había demostrado ser demasiado difícil de soportar, por lo que Lincoln necesitaría un comandante capacitado. Eligió al general Henry W. Halleck . Halleck llegó a Washington el 22 de julio y al día siguiente fue confirmado como general en jefe de las fuerzas de la Unión. [113]
En los últimos días de agosto de 1862, el general Lee azotó a las fuerzas de la Unión, derrotándolas en Manassas Junction en la Segunda Batalla de Bull Run , esta vez contra el mayor general Pope y su ejército de Virginia. Varias personas, entre ellas el mayor general Halleck y el secretario Stanton, pensaron que Lee centraría su atención en Washington. En cambio, Lee inició la Campaña de Maryland . La campaña comenzó con una escaramuza en Mile Hill el 4 de septiembre, seguida de un importante enfrentamiento en Harpers Ferry . Lincoln, sin consultar a Stanton, tal vez sabiendo que Stanton se opondría, fusionó el Ejército de Virginia del Papa con el Ejército del Potomac de McClellan. Con 90.000 hombres, McClellan lanzó su ejército en la sangrienta batalla de Antietam y salió victorioso, empujando al ejército de Virginia del Norte de regreso a Virginia y poniendo fin efectivamente a la ofensiva de Lee en Maryland. [114] El éxito de McClellan en Antietam Creek lo animó a exigir que Lincoln y su gobierno dejaran de obstruir sus planes, que Halleck y Stanton fueran destituidos y que él fuera nombrado general en jefe del Ejército de la Unión. Mientras tanto, se negó a actuar agresivamente contra Lee y el ejército de Virginia del Norte, que se retiraba hacia Richmond. Las peticiones irrazonables de McClellan continuaron, al igual que su indolencia, y la paciencia de Lincoln con él pronto se agotó. [115] Lincoln lo destituyó del liderazgo del Ejército del Potomac el 5 de noviembre. El mayor general Ambrose Burnside reemplazó a McClellan días después. [116]
Burnside, a petición de Halleck, presentó un plan para crear una artimaña en Culpeper y Gordonsville , mientras que la mayor parte de su fuerza tomaba Fredericksburg y luego avanzaba hacia Richmond. La respuesta de Halleck fue enviada el 14 de noviembre: "El presidente acaba de aceptar su plan. Cree que tendrá éxito si actúa rápidamente; de lo contrario, no". [117] La siguiente batalla de Fredericksburg fue un desastre y el ejército del Potomac fue fácilmente derrotado. [118]
El mayor general Joseph Hooker reemplazó a Burnside el 26 de enero de 1863. A Stanton no le importaba mucho Hooker, quien había denunciado en voz alta la administración de Lincoln y había sido insubordinado mientras servía bajo Burnside. Habría preferido que el mayor general William Rosecrans encabezara el ejército; Lincoln hizo caso omiso de la opinión de Stanton. Como lo cuentan Thomas y Hyman, Lincoln "eligió a Hooker porque ese general tenía reputación de luchador y gozaba de mayor estima popular en ese momento que cualquier otro general del este". [119] Hooker dedicó un tiempo considerable a fortalecer el ejército del Potomac, especialmente en lo que respecta a la moral. El único enfrentamiento importante de Hooker con el ejército de Lee en el norte de Virginia fue la batalla de Chancellorsville a principios de mayo de 1863. Lee hizo que Thomas "Stonewall" Jackson se enfrentara a la retaguardia de Hooker en una precipitada maniobra de flanqueo . La maniobra de Stonewall Jackson se empleó hábilmente y dio como resultado una victoria confederada cuando los combates terminaron el 6 de mayo, dejando 17.000 bajas de la Unión. [120]
Los intentos de Stanton de levantar el ánimo del Norte después de la derrota se vieron obstaculizados por la noticia de que, bajo Hooker, el ejército del Potomac se había vuelto tremendamente indisciplinado. De hecho, la sede de Hooker fue descrita como "una combinación de bar y burdel". Stanton solicitó que se prohibieran el alcohol y las mujeres en los campos de Hooker. [121] Mientras tanto, Lee estaba nuevamente avanzando hacia el Norte. Los movimientos de Lee estaban poniendo los nervios de punta en Washington a mediados de junio, más aún cuando llegaron informes inquietantes de los subordinados de Hooker, como el de Brig. General Marsena Patrick : "[Hooker] actúa como un hombre sin un plan y no sabe qué hacer, ni cómo enfrentarse al enemigo o contrarrestar sus movimientos". [122] Además, al igual que McClellan, Hooker siguió sobreestimando las cifras de Lee y dijo que la administración de Lincoln no tenía plena confianza en él. Hooker dimitió el 27 de junio; Stanton y Lincoln decidieron que su reemplazo sería el mayor general George Meade , quien fue designado al día siguiente. [123]
Lee y Meade se enfrentaron por primera vez en la batalla de Gettysburg el 1 de julio. La noticia de una victoria en Gettysburg y una gran retirada confederada llegó el 4 de julio. Poco después, llegó la noticia de la victoria del mayor general Grant en Vicksburg . Los norteños estaban exultantes. Stanton incluso pronunció un raro discurso ante una gran multitud frente a la sede del Departamento de Guerra. [124] Sin embargo, las celebraciones de la administración pronto terminaron cuando el mayor general Meade se negó a lanzar un ataque contra Lee mientras el ejército de Virginia del Norte estaba atrapado en las orillas del río Potomac . Cuando Lee cruzó el río intacto el 14 de julio, Lincoln y Stanton estaban molestos. [125] Stanton afirmó en una carta a un amigo que Meade tendría su apoyo sin reservas, pero que "desde que el mundo comenzó, ningún hombre perdió una oportunidad tan grande de servir a su país como la que perdió al no atacar a su adversario". Stanton sabía, sin embargo, que la desgana de Meade se debía al consejo de los comandantes de su cuerpo, quienes anteriormente tenían un rango superior a él. [126]
Mientras la acción en el Teatro Oriental disminuía, la acción en Occidente se intensificaba. Después de la Batalla de Chickamauga de dos días a finales de septiembre, el mayor general Rosecrans, comandante del ejército de Cumberland , quedó atrapado en Chattanooga, Tennessee y acosado por todos lados por las fuerzas del general Braxton Bragg . Rosecrans telegrafió a Washington: "Hemos afrontado un grave desastre cuya magnitud aún no se ha determinado". La situación en Chattanooga era desesperada. El Norte necesitaba la ciudad en sus manos. Según el periodista Charles Anderson Dana , que había sido subsecretario de Stanton desde marzo de 1863, [127] Rosecrans sólo podría luchar durante otros 15 a 20 días más y que, sin al menos 20.000 a 25.000 hombres más, Chattanooga estaría perdida. . [128] Stanton organizó el transporte secreto de miles de tropas de la Unión hacia el oeste por ferrocarril. [108] Lincoln y Stanton acordaron nombrar al mayor general Grant comandante de casi todas las fuerzas en Occidente, dándole a Grant la opción de destituir a Rosecrans del mando del ejército de Cumberland y reemplazarlo con el mayor general George Henry Thomas . . [129] Este Grant lo hizo. A finales de noviembre, Grant, con buenos esfuerzos de Thomas y Hooker, rompió el asedio del general Bragg en Chattanooga, mientras que el mayor general William Tecumseh Sherman no logró su objetivo declarado. El teniente general confederado James Longstreet intentó sitiar al ejército del mayor general Burnside en Knoxville , pero Sherman se movió hacia el este desde Chattanooga, lo que provocó que los confederados se retiraran. [130]
Grant, después de haber sido ascendido al rango de teniente general y general en jefe del Ejército de la Unión, cruzó el río Rapidan el 4 de mayo de 1864. Al día siguiente, sus ejércitos y los de Lee se enfrentaron en la Batalla del desierto . El resultado no fue concluyente, pero Grant, a diferencia de los comandantes anteriores, se resistía a detener su avance; "No habrá vuelta atrás", le dijo a Lincoln. [131] Grant nuevamente contrató a Lee en el Palacio de Justicia de Spotsylvania , y nuevamente las pérdidas de la Unión excedieron con creces las de los confederados. [132] Varios días después, Grant y Lee lucharon en Cold Harbor , donde Grant lanzó numerosos asaltos en campo abierto, incurriendo en grandes pérdidas. Sin embargo, Grant siguió adelante, moviendo en secreto a su ejército a través del río James en una demostración magistral de ingeniería, pero no logró tomar Petersburgo , el importante cruce ferroviario al sur de Richmond. El ejército de la Unión se vio obligado a renunciar a nuevos ataques y comenzó a atrincherarse; Así comenzó el asedio de Petersburgo . [133] "Largas líneas de trincheras paralelas se curvaron al sur y al este de Richmond mientras ambos ejércitos se atrincheraban", dicen Thomas y Hyman. "Grant apuñaló las fortificaciones de Lee, siempre manteniendo la presión, y al mismo tiempo sondeó hacia el oeste, buscando los ferrocarriles que traían los suministros de Lee". [134]
En las elecciones presidenciales de 1864 , Lincoln y su nuevo vicepresidente , Andrew Johnson , salieron victoriosos frente a sus oponentes demócratas, George B. McClellan y George H. Pendleton . Los republicanos también obtuvieron importantes victorias en el Congreso y para gobernadores en Ohio, Indiana, Kentucky y Nueva York. [135] Stanton jugó un papel importante en asegurar la victoria. Varios días antes de las elecciones, ordenó que los soldados de estados clave como Illinois, el estado natal de Lincoln, regresaran a sus hogares para votar. "Los hombres que estaban luchando habían votado por más para que sus esfuerzos valieran la pena", afirman Thomas y Hyman. Stanton también utilizó sus poderes en el Departamento de Guerra para garantizar que los votantes republicanos no fueran acosados ni amenazados en las urnas. Thomas y Hyman atribuyen gran parte del éxito republicano en las elecciones de 1864 a la licencia de tropas de Stanton y a otras medidas. [136]
El 3 de marzo de 1865, el día antes de la segunda toma de posesión de Lincoln , Grant telegrafió a Washington que Lee le había enviado representantes para pedir la paz. Lincoln inicialmente le dijo a Grant que debería lograr la paz con el Sur por cualquier medio necesario. Stanton declaró, sin embargo, que es deber del presidente pedir la paz; de lo contrario, el presidente es inútil y poco más que una figura decorativa. Esto generó un cambio inmediato de tono por parte del presidente. Stanton, a instancias de Lincoln, le dijo a Grant que no debía "tener ninguna conferencia con el general Lee a menos que fuera para la capitulación del ejército del general Lee, o sobre algún asunto menor y puramente militar". Además, Grant no debía "decidir, discutir ni deliberar sobre ninguna cuestión política. El presidente tiene estos asuntos en sus propias manos y no los someterá a conferencias o convenciones militares". Grant estuvo de acuerdo. [137] Días después, Lincoln visitó a Grant en su cuartel general de asedio (el asedio de Petersburgo aún estaba en curso). Una vez que el mayor general Philip Sheridan se reunió con su ejército desde el valle de Shenandoah , Grant se preparó para hacer su último avance hacia Richmond. [138] El 1 de abril de 1865, Sheridan derrotó al ejército de Lee en la Batalla de Five Forks , lo que obligó a retirarse de Petersburgo. Stanton, que había permanecido cerca de su telégrafo durante días, le dijo a su esposa la noche siguiente: "Petersburgo está evacuada y probablemente Richmond. Saquen sus banderas". [139] A Stanton le preocupaba que el presidente Lincoln, que se había quedado para observar el avance de Grant hacia Richmond, estuviera en peligro de ser capturado, y le advirtió. Lincoln no estuvo de acuerdo, pero se alegró por la preocupación de Stanton. El presidente escribió a Stanton: "Ahora es seguro que Richmond está en nuestras manos, y creo que iré allí mañana". [139]
La noticia de la caída de Richmond, que llegó el 3 de abril [140], desató un furioso entusiasmo en todo el Norte. "La noticia se difundió rápidamente y la gente que salía de las tiendas y oficinas rápidamente llenó las calles. Los cañones comenzaron a disparar, sonaron los silbatos, sonaron las bocinas, los carros tirados por caballos se detuvieron, la multitud gritó y vitoreó", dicen Thomas y Hyman. [141] Stanton estaba encantado. A instancias suyas, se colocaron velas en las ventanas de cada una de las propiedades del Departamento, mientras bandas musicales tocaban " The Star-Spangled Banner ". Además, la sede del departamento estaba adornada con banderas estadounidenses , junto con una imagen de un águila calva sosteniendo en sus garras un pergamino con "Richmond" escrito en él. [141] La noche que cayó Richmond, Stanton, entre lágrimas, pronunció un discurso improvisado ante la multitud frente al Departamento de Guerra. [140]
Sin embargo, Lee y su ejército habían salido de Richmond antes de su caída. [141] Grant marchó hacia el oeste para obstaculizar la retirada de Lee, mientras que Lincoln permaneció en Richmond. Las noticias de las victorias de Grant sobre los confederados en retirada iluminaron los telégrafos de Washington. El Ejército de la Unión estaba presionando a Lee y capturando a miles de prisioneros de guerra confederados. El 9 de abril Lee finalmente se rindió, poniendo fin a la guerra. [142] El 13 de abril, Stanton suspendió el servicio militar obligatorio y el reclutamiento, así como los esfuerzos de adquisición del ejército. [143]
El 14 de abril, Lincoln invitó a Stanton, Grant y sus esposas a unirse a él en el Teatro Ford la noche siguiente. Lincoln había invitado a Stanton a ir con él al teatro varias veces, invitaciones que Stanton rechazaba habitualmente. Además, ni las esposas de Stanton ni las de Grant irían a menos que la otra fuera. Los Grant utilizaron como excusa una visita a sus hijos en Nueva Jersey. Finalmente, Lincoln decidió ir al teatro con el mayor Henry Rathbone y su prometida. Stanton se retiró a casa esa noche después de visitar al secretario Seward postrado en cama. Se fue a la cama alrededor de las 10 de la noche. Poco después, escuchó a Ellen gritar desde abajo: "¡El señor Seward ha sido asesinado!". [144] Stanton corrió escaleras abajo. Al enterarse de que Lincoln también podría estar muerto, Stanton se animó intensamente. Quería irse de inmediato. Le advirtieron: "No debes salir... Cuando llegué a la casa vi a un hombre detrás de la caja del árbol, pero se escapó y no lo seguí". [144] Stanton le prestó poca atención al hombre; encontró un taxi y se dirigió a la casa de Seward. [144]
A su llegada, le dijeron a Stanton que, de hecho, Lincoln había sido atacado. Stanton ordenó que se pusieran bajo vigilancia las casas de todos los miembros del gabinete y del vicepresidente. [145] Stanton se abrió paso entre la multitud en la casa del Secretario y encontró a Seward inconsciente siendo atendido por un médico en una habitación ensangrentada del tercer piso. El hijo de Seward, Frederick , quedó paralizado por el ataque. Stanton y el Secretario de Marina , Gideon Welles , que había llegado a la casa de Seward momentos antes, decidieron ir al Teatro Ford para ver al Presidente. Los dos secretarios fueron en carruaje, acompañados por el intendente general Meigs y David K. Cartter , juez del Tribunal de Distrito del Distrito de Columbia . [146]
Stanton encontró a Lincoln en la Casa Petersen, frente al teatro. Lincoln yacía en una cama en diagonal, debido a su altura. [146] Cuando vio al presidente moribundo, varios relatos dicen que Stanton comenzó a llorar. Sin embargo, William Marvel afirma en su libro Lincoln's Autocrat: The Life of Edwin Stanton que "el desapego emocional de Stanton y su personalidad dominante lo hicieron valioso esa noche, mientras otros se revolcaban en angustia". [147] Thomas y Hyman también afirman: "Siempre antes, la muerte cercana lo había perturbado hasta el punto del desequilibrio. Ahora parecía tranquilo, sombrío, decidido, en completo control externo de sí mismo". [148] Andrew Johnson, de quien Stanton y el país sabían poco, prestó juramento como presidente a las 11 am del 15 de abril, en el hotel Kirkwood . [149] Sin embargo, Stanton, que había planeado retirarse al final de la guerra, "tenía de hecho el control virtual del gobierno", dicen Thomas y Hyman. "Estaba a cargo del ejército, Johnson apenas había prestado juramento y estaba muy inseguro de sí mismo, y el Congreso no estaba reunido". [150]
Stanton ordenó que se tomaran testimonios de quienes vieron el ataque. Los testigos culparon al actor John Wilkes Booth por el asesinato. [151] Stanton puso en guardia a todos los soldados en Washington, [152] y ordenó el cierre de la ciudad. [153] El tráfico ferroviario hacia el sur debía detenerse y los barcos de pesca en el Potomac no debían desembarcar. [152] Stanton también llamó a Grant de regreso a la capital desde Nueva Jersey . [147]
El 15 de abril, Washington estaba, como dijo el periodista George A. Townsend , "lleno de policías detectives". A petición de Stanton, el Departamento de Policía de Nueva York se unió a la incansable búsqueda de los detectives del Departamento de Guerra de Booth y sus cómplices. [154] Stanton hizo que la cubierta inferior del monitor USS Montauk , que estaba colocado cerca del Washington Navy Yard , [155] albergara a varios de los conspiradores, Lewis Powell , Michael O'Laughlen , Edmund Spangler y George Atzerodt . Los demás conspiradores, excepto Booth y Mary Surratt , fueron confinados a bordo del USS Saugus . Los prisioneros en ambos barcos estaban atados con bolas y cadenas , con esposas sujetas a una barra de hierro. Stanton también ordenó que se colocara una bolsa sobre las cabezas de los cautivos, con un agujero para permitirles comer y respirar. [156] Surratt fue mantenida en la prisión Old Capitol , donde había estado desde su arresto. [157] Booth, el otro culpable, había recibido un disparo en un granero en Virginia por Boston Corbett y murió poco después. El cuerpo de Booth fue subido a bordo del Montauk . Después de que se realizó una autopsia y se confirmó la identidad de Booth más allá de toda duda, fue enterrado en una "tumba secreta, anónima y no sagrada", por orden de Stanton. Stanton sabía que Booth sería adorado en el Sur y pensó que no le daría a nadie la oportunidad. [158] Los conspiradores fueron juzgados y condenados. Todos menos tres fueron ahorcados . [159]
El teniente general Grant, al no encontrar a Stanton en el Departamento de Guerra, envió una nota a su casa por correo la tarde del 21 de abril. El asunto era urgente. [160] El mayor general Sherman, que había establecido su cuartel general del ejército en Raleigh, Carolina del Norte , había negociado un acuerdo de paz con el comandante confederado, el general Joseph E. Johnston , con la gracia del Secretario de Guerra de los Estados Confederados, John C. Breckinridge . Sherman había sido autorizado a negociar con los sureños sólo en asuntos relacionados con el ejército, al igual que Grant con Lee. Sherman reconoció explícitamente que sus negociaciones con los líderes confederados debían permanecer firmemente en el ámbito de la política militar, pero de todos modos burló las limitaciones. El acuerdo de Sherman contenía, como se esperaba, el cese de las hostilidades con el Sur, pero también especificaba que los gobiernos del Sur que se habían rebelado contra Estados Unidos serían reconocidos por el gobierno federal una vez que juraran lealtad a Estados Unidos. Además, los términos del acuerdo preveían el restablecimiento de los tribunales federales en los estados rebeldes, así como la restauración de la propiedad y los derechos de voto de los sureños, y un perdón general para los sureños que se habían rebelado. El acuerdo fue aún más lejos, permitiendo a las tropas del Sur poner sus armas en manos de los gobiernos de sus estados, lo que efectivamente rearmaría a los estados del Sur. La tregua de Sherman también otorgó poder a la Corte Suprema para resolver disputas jurisdiccionales entre los gobiernos estatales y locales en el Sur, lo cual era una cuestión política y no legal, lo que convertía ese poder en un poder que la corte no tenía constitucionalmente. [161]
El mensajero llegó a la residencia de Stanton sin aliento, interrumpiendo su cena. Cuando escuchó la noticia, Stanton, "en un estado de gran excitación", corrió al Departamento de Guerra. Mandó llamar a todos los miembros del gabinete en nombre del presidente. El gabinete de Johnson, junto con Grant y Preston King , asesor de Johnson, se reunieron a las 8 pm esa noche. Las noticias sobre las acciones de Sherman fueron recibidas con una condena unánime por parte de los presentes. El presidente Johnson ordenó a Stanton que le dijera a Sherman que su acuerdo había sido rechazado y que "las hostilidades deberían reanudarse inmediatamente después de avisar a los confederados con el aviso de cuarenta y ocho horas necesario para poner fin a la tregua". Grant iría inmediatamente a Raleigh para informar a Sherman del edicto de Stanton, así como para asumir el mando de las tropas en el Sur. [162]
Stanton llevó el asunto a la prensa. Además de publicar los detalles del acuerdo de Sherman, Stanton dijo que Sherman desobedeció intencionalmente las órdenes directas tanto de Lincoln como de Johnson, y enumeró nueve razones por las que el acuerdo de Sherman había sido rechazado categóricamente. Además, Stanton acusó a Sherman de abrir imprudentemente un camino por el cual Jefferson Davis podría huir del país con el dinero que Davis supuestamente se llevó consigo después de abandonar Richmond. [163] Esta última afirmación se basó en la expulsión por parte de Sherman de las fuerzas del mayor general George Stoneman del ferrocarril de Greensboro ; Greensboro fue el lugar al que huyeron Davis y otros funcionarios confederados. [162] Las palabras de Stanton fueron condenatorias. "Esto equivalió a un castigo contra Sherman y prácticamente lo acusó de deslealtad", dicen Thomas y Hyman. Además, como Sherman estaba entre los generales más respetados del país, la publicación de Stanton puso en peligro su lugar en la administración. [163]
Al no haber visto el despacho de Stanton a la prensa, Sherman le escribió una carta conciliatoria, calificando su acuerdo de "locura" y diciendo que, aunque todavía sentía que su acuerdo con Johnston y Breckinridge era sólido, no le correspondía impugnar la decisión de su superior y que seguiría órdenes. [164] Mientras tanto, el mayor general Halleck, a petición de Grant, comunicó a varios de los subordinados de Sherman que debían trasladar sus fuerzas a Carolina del Norte, independientemente de lo que dijera Sherman. Halleck envió otro despacho a los generales de Sherman diciéndoles que no escucharan los edictos de Sherman en absoluto. Tras la orden de Halleck y la lectura del mensaje de Stanton a la prensa en un periódico, la furia de Sherman alcanzó un tenor vertiginoso y explosivo. Sherman pensó que Stanton lo había caracterizado injustificadamente como un paria desleal. "Respeto la oficina [de Stanton], pero no puedo hacerlo personalmente, hasta que deshaga la injusticia del pasado", le dijo Sherman a Grant. [165] El hermano de Sherman, el senador John Sherman , quería que el general fuera censurado por sus acciones, pero aún así lo trataron justamente. El propio Sherman y la poderosa familia de su esposa , los Ewing, querían que Stanton se retractara públicamente de sus declaraciones. Stanton se negó característicamente. [166]
A finales de mayo se celebraría una Gran Revisión de los Ejércitos , donde el Ejército de la Unión desfilaría por las calles de Washington. Halleck ofreció la hospitalidad de su hogar a Sherman; el general se negó rotundamente. Informó a Grant de su rechazo, afirmando además que sólo escucharía las órdenes de Stanton si también eran sancionadas explícitamente por el presidente. Sherman afirmó además que "la retractación o la excusa pusilánime" ya no serían suficientes. Lo único aceptable para Sherman sería que Stanton se declarara un "difamador común". "Trataré al señor Stanton con el mismo desprecio y desprecio, a menos que usted tenga motivos para lo contrario, porque considero que mi carrera militar ha terminado, salvo en la medida en que sea necesario para poner mi ejército en sus manos". [167]
Sherman cumplió su promesa. En la Grand Review, Sherman saludó al presidente y a Grant, pero menospreció al secretario de Guerra al pasar junto a él sin estrecharle la mano , a la vista del público. Stanton no dio una respuesta inmediata. El periodista Noah Brooks escribió "el rostro de Stanton, nunca muy expresivo, permaneció inmóvil". [168] La afrenta desató la especulación de que Stanton estaba a punto de dimitir. Stanton también consideró dejar su puesto, pero a petición del presidente y de muchos otros, incluidos militares, continuó. En sus esfuerzos de reparación, la esposa de Sherman llevó flores a los Stanton y pasó tiempo en su casa, pero Sherman continuó albergando resentimiento hacia Stanton. [169]
La guerra había terminado, y Stanton asumía ahora la importante tarea de reformar el sistema militar estadounidense de modo que fuera un aparato tan capaz en tiempos de paz como había demostrado serlo en tiempos de guerra. [170] Con este fin, en el Norte, Stanton reorganizó el ejército en dos secciones; uno para encargarse de "tareas ceremoniales y de entrenamiento", y otro para sofocar a los indios americanos en el oeste, que estaban agitados y bravucones como resultado de la guerra. [171] En el Sur, una alta prioridad era reparar el vacío de poder dejado en los estados del Sur después de la rebelión. [172] Stanton presentó su propuesta de ocupación militar, que había sido respaldada por Lincoln, al presidente: se establecerían dos gobiernos militares en Virginia y Carolina del Norte, con mariscales prebostes para hacer cumplir las leyes y establecer el orden, tareas que los mariscales habían demostrado ser los más capaces. de en las semanas posteriores al final de la guerra. [173]
El presidente Johnson había prometido a su gabinete en su primera reunión el 15 de abril que mantendría los planes de reconstrucción de su predecesor , planes que el fallecido presidente había discutido extensamente con Stanton. [174] [Nota 5] El 29 de mayo de 1865, Johnson emitió dos proclamaciones; uno nombró a William Woods Holden como gobernador interino de Carolina del Norte y otro perdonó a las personas involucradas en la rebelión, con algunas excepciones, si aceptaban lealtad y todas las leyes y edictos relacionados con la esclavitud. [176] Johnson también reconoció el gobierno de Francis Harrison Pierpont en Virginia, así como los gobiernos de Arkansas , Luisiana y Tennessee , que se formaron bajo el plan del diez por ciento de Lincoln . Además, Johnson ofreció el plan del diez por ciento a varios otros estados del sur. [177]
En su mensaje de 1865 al Congreso , el demócrata Johnson sostuvo que la única prueba necesaria de lealtad que un estado debía mostrar era la ratificación de la Decimotercera Enmienda . Los republicanos en el Congreso no estuvieron de acuerdo; El senador Charles Sumner y el representante Thaddeus Stevens pensaban que el sufragio negro era de vital importancia para la seguridad de la nación y el continuo dominio del Partido Republicano. Los republicanos utilizaron procedimientos parlamentarios para garantizar que ninguno de los delegados del Sur, que en su mayoría eran ex líderes confederados, ocupara un asiento en el Congreso y establecieron un comité conjunto predominantemente republicano para decidir los asuntos de Reconstrucción. [178]
En cuanto a la Reconstrucción, el Presidente y el Congreso estaban profundamente divididos. Johnson, incluso cuando su política de amnistía fue objeto de fuertes críticas, la apoyó obstinadamente y la continuó. Sin embargo, los republicanos radicales en el Congreso llegaron a preferir la propuesta de ocupación militar de Stanton. [179] El apoyo al presidente por parte de los republicanos moderados disminuyó después de los espantosos disturbios contra los negros en Memphis y Nueva Orleans . [180] El público también parecía estar en contra de Johnson. En las elecciones al Congreso de 1866, los republicanos lograron avances radicales sobre sus rivales demócratas. Tanto en las elecciones a la Cámara como al Senado , los republicanos obtuvieron una pluralidad de dos tercios de los escaños. [181] En el nuevo año, algunos republicanos intentaron utilizar su mayoría para derrocar a Johnson. Presentaron el proyecto de ley sobre el mandato , escrito pensando en Stanton. [182] El Presidente había considerado durante mucho tiempo destituir a Stanton y reemplazarlo con el Mayor General Sherman; el proyecto de ley sobre el mandato habría hecho que esto fuera ilegal sin el asesoramiento y consentimiento del Congreso, que era poco probable que se le diera a Stanton, quien contaba con el firme apoyo de los republicanos radicales y cooperaba con ellos . Cuando el proyecto de ley llegó al escritorio del Presidente, éste lo vetó. Su veto fue anulado el mismo día. [183]
Con la protección ofrecida por la Ley de Duración del Cargo, la oposición de Stanton a Johnson se volvió más abierta. [184] En los meses siguientes, Johnson se exasperó cada vez más con su Secretario de Guerra. [185] Johnson le dijo a Grant que tenía la intención de destituir a Stanton y darle el cargo de Secretario de Guerra. Grant se opuso a la idea. Argumentó a favor de la retención de Stanton y afirmó que la Ley de Permanencia en el Cargo protegía a Stanton. Además, dijo Grant, si la ley de tenencia resultara impotente, la opinión pública se volvería aún más contra la administración. Seward, que todavía respetaba mucho a Stanton, tampoco estuvo de acuerdo con su destitución. [186] Las palabras de los dos hombres hicieron que Johnson se tambaleara en la incertidumbre; sin embargo, su voluntad se fortaleció con el apoyo del secretario Welles y Salmon Chase, ahora presidente del Tribunal Supremo; el primero describió anteriormente a Stanton como "egoísta, poco sincero, impostor y traicionero", y el segundo había disuelto su amistad con Stanton. en ayuda de sus aspiraciones políticas. [187] El 12 de agosto de 1867, Johnson envió una nota a Stanton diciendo que había sido suspendido de su puesto como Secretario de Guerra y que debía entregar los archivos y el poder del departamento a Grant. De conformidad con la Ley de Duración del Cargo, también notificó al Senado para su consideración. Stanton obedeció de mala gana, pero con poca resistencia. [188]
El 13 de enero de 1868, el Senado votó abrumadoramente a favor de reinstalar a Stanton como Secretario de Guerra. Grant, temiendo la pena prescrita por la ley de 10.000 dólares en multas y cinco años de prisión, doblemente debido a su alta probabilidad de ser el candidato presidencial republicano en las próximas elecciones, entregó el cargo de inmediato. [189] Stanton regresó al Departamento de Guerra poco después con "un humor inusualmente bueno y charlando casualmente", como informaron los periódicos. [190] Su resurgimiento precipitó una marea de escritos y gestos de felicitación, agradeciéndole por su oposición al muy detestado Johnson. Mientras tanto, el presidente empezó de nuevo a buscar una persona agradable para tomar el mando del Departamento de Guerra, pero al cabo de unas semanas pareció aceptar con resignación la reinstalación de Stanton. Sin embargo, intentó disminuir el poder de la oficina de Stanton, ignorándolo regularmente. Sin embargo, con su capacidad para firmar garantías del Tesoro y su respaldo del Congreso, Stanton todavía tenía un poder considerable. [191]
Johnson se concentró singularmente en representar la caída de Stanton. "Ya no es capaz de soportar el insulto del Congreso de un enemigo impuesto a su familia oficial", dice Marvel, "Johnson comenzó a considerar eliminar a Stanton por completo y reemplazarlo con alguien lo suficientemente aceptable como para ganar la aprobación del Senado". [192] Johnson buscó a Lorenzo Thomas , el ayudante general del ejército, para reemplazar a Stanton, a lo que estuvo de acuerdo. El 21 de febrero, Johnson notificó al Congreso que destituiría a Stanton y nombraría a Thomas como secretario interino . Stanton, instado por los senadores republicanos, se negó a ceder su cargo. Esa noche, los republicanos en el Senado, a pesar de la resistencia demócrata, impulsaron una resolución que declaraba ilegal la destitución de Stanton. En la Cámara se presentó una moción para acusar a Johnson. El 24 de febrero se aceptó la moción y Johnson fue acusado, con una línea del partido de 126 votos a favor y 47 en contra. [193]
El juicio de Johnson comenzó a finales de marzo. Con un Senado predominantemente republicano, la condena de Johnson parecía para muchos una conclusión inevitable. Sin embargo, a lo largo del proceso, varios senadores comenzaron a mostrar dudas a la hora de destituir al Presidente de su cargo. Mientras tanto, Stanton había permanecido excluido del cuartel general del Departamento de Guerra durante semanas, escapándose de vez en cuando para visitar su casa. Cuando a Stanton le pareció que Johnson no lo destituiría por la fuerza de su cargo, comenzó a pasar más tiempo en casa. Stanton observó de cerca cómo el juicio, que estaba convencido terminaría con la condena de Johnson, continuó durante varios meses. Cuando llegó el momento de votar, 35 votaron a favor de condenar, 19 a favor de absolver, quedando a uno menos de la supermayoría de 36 votos necesaria para una condena. Los procedimientos restantes se retrasaron varios días debido a la Convención Nacional Republicana . El 26 de mayo, después de que Johnson fuera absuelto de los otros diez cargos, Stanton presentó su renuncia al presidente. [194]
Después de la absolución de Johnson y la renuncia de Stanton, la administración de Johnson aprovechó la narrativa de que quienes querían su juicio político eran desalmados, especialmente Stanton. Sin embargo, Stanton dejó el cargo con un fuerte apoyo público y republicano. En otros asuntos, sin embargo, Stanton estaba en peligro. Su salud estaba en un estado calamitoso, producto de sus incansables esfuerzos durante y después de la guerra, y sus finanzas eran muy deficientes. Después de su renuncia, Stanton poseía sólo los restos de su salario y un préstamo de 500 dólares. Stanton rechazó los llamados de sus compañeros republicanos para que se postulara para el Senado y optó por reanudar su práctica jurídica. [195]
Los esfuerzos legales de Stanton se estancaron cuando fue llamado en agosto de 1868 por Robert C. Schenck , el candidato republicano a uno de los escaños de Ohio en la Cámara de Representantes. El rival de Schenck, el demócrata Clement Vallandigham , era bien conocido entre los republicanos por su política Copperhead y Stanton no le agradaba. [196] Creyendo que la victoria demócrata en cualquier nivel pondría en peligro los resultados de la guerra y anularía los esfuerzos republicanos durante la guerra, Stanton realizó una gira por Ohio para hacer campaña a favor de Schenck, otros republicanos de Ohio y Grant, el candidato presidencial republicano. [197] Mientras tanto, la salud de Stanton continuó deteriorándose. Su médico le advirtió que no diera discursos largos porque su asma lo irritaba gravemente. La enfermedad de Stanton precipitó su regreso a Washington a principios de noviembre. Su débil estado fue reemplazado por el entusiasmo cuando los republicanos obtuvieron la victoria en la carrera Schenck-Vallandingham y en las elecciones presidenciales. [198]
Posteriormente, Stanton se dedicó a defender un caso en el tribunal federal de Pensilvania que involucraba tierras en disputa de Virginia Occidental, que estaban valoradas en millones de dólares debido a su carbón y madera. En ese momento, la enfermedad de Stanton era dolorosamente visible. [Nota 6] Se puso tan enfermizo que los papeles relacionados con el caso tuvieron que ser entregados en su casa. El tribunal falló en contra del cliente de Stanton, pero Stanton ganó una apelación ante la Corte Suprema de Estados Unidos para que el caso se devolviera al tribunal inferior. En Navidad, Stanton no pudo bajar las escaleras de su casa, por lo que la familia celebró en su habitación. [200]
Muchos especularon en ese momento que Grant, que había ignorado en gran medida a Stanton durante varios meses, debía recompensarlo por sus esfuerzos de campaña. Stanton declaró, sin embargo, que si se le ofreciera un puesto en la administración de Grant, lo rechazaría. El congresista de Ohio Samuel Shellabarger escribió: "[Stanton] dice que no le queda mucho tiempo de vida y que debe dedicarlo a su familia..." [201] A principios del nuevo año, Stanton estaba preparando provisiones para su muerte. Sin embargo, cuando llegó la primavera, la condición de Stanton mejoró. Cuando el rejuvenecido Stanton apareció en una investigación del Congreso, se reanudaron las conversaciones sobre la recompensa de Grant a Stanton. [202] Varios pensaron que Stanton encajaba bien en el estimado papel de embajador en Inglaterra; en cambio, Grant le ofreció a Stanton la misión diplomática de Estados Unidos en México, la cual rechazó. [203]
La salud de Stanton varió durante gran parte de 1869. [204] En la segunda mitad del año, después de enterarse de que el Congreso había creado un nuevo puesto de juez asociado en la Corte Suprema, Stanton decidió que presionaría a Grant para que lo nombrara para ese puesto. Stanton utilizó al amigo cercano de Grant, el obispo Matthew Simpson , como su apoderado para convencer a Grant de su idoneidad para un lugar en la Corte Suprema. [205] [206] Sin embargo, Grant pasó por alto a Stanton y nominó al Fiscal General Ebenezer R. Hoar para el puesto el 14 de diciembre de 1869. Al día siguiente, el juez asociado Robert Cooper Grier anunció su renuncia, con fecha de vigencia del 1 de febrero. 1870, creando así otra vacante que Grant debía cubrir. Tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado circularon peticiones en apoyo del nombramiento de Stanton para cubrir la vacante en la Corte. Fueron entregados al presidente el 18 de diciembre de 1869. Grant y el vicepresidente Colfax fueron a la casa de Stanton para extender personalmente la nominación el 19 de diciembre, día del 55 cumpleaños de Stanton. [205] [207] Grant presentó oficialmente la nominación al Senado el 20 de diciembre, y Stanton fue confirmado ese mismo día por una votación de 46 a 11. [208] Stanton escribió una carta de aceptación de la confirmación al día siguiente, pero murió antes de asumir el cargo de juez asociado. [205] Sigue siendo el único candidato confirmado a la Corte Suprema que aceptó pero murió antes de prestar los juramentos prescritos.
La noche del 23 de diciembre, Stanton se quejó de dolores en la cabeza, el cuello y la columna. Se llamó a su médico, el cirujano general Joseph Barnes . Como había ocurrido muchas noches antes, el asma de Stanton le había dificultado la respiración. Los pulmones y el corazón de Stanton se sintieron constreñidos, lo que mantuvo a su esposa e hijos, así como a Barnes, junto a su cama. [209] La condición de Stanton comenzó a mejorar a medianoche, pero luego comenzó, como afirma Marvin, "[jadeando] tan vigorosamente por aire que alguien corrió hacia el pastor de la Iglesia de la Epifanía, y poco después de llegar, Stanton perdió el conocimiento. " [207] Stanton murió alrededor de las 3 am del 24 de diciembre de 1869. [207]
El cuerpo de Stanton fue colocado en un ataúd negro con incrustaciones de lino en su dormitorio del segundo piso. [210] El presidente Grant había querido un funeral de estado , pero Ellen Stanton quería una aventura lo más simple posible. No obstante, Grant ordenó el cierre de todas las oficinas públicas y que los edificios federales se cubrieran con "vestiduras de dolor". Las banderas en varias ciudades importantes fueron izadas a media asta y sonaron salvas de armas en instalaciones militares en todo el país. [211] El 27 de diciembre, su cuerpo fue trasladado por artilleros al salón de su casa. El presidente Grant, el vicepresidente Schuyler Colfax , el gabinete, toda la Corte Suprema, senadores, representantes, oficiales del ejército y otros funcionarios importantes asistieron al funeral de Stanton. Después del panegírico , el ataúd de Stanton fue colocado encima de un cajón y arrastrado por cuatro caballos hasta el cementerio Oak Hill de Washington DC , a la cabeza de una cabalgata de una milla de largo. [212]
Stanton fue enterrado junto a la tumba de su hijo James Hutchinson Stanton, que había muerto en la infancia varios años antes. Un grupo de funcionarios del gabinete, generales, jueces y senadores llevaron el ataúd de Stanton a su lugar de descanso final. Uno de los profesores de Stanton del Kenyon College realizó un servicio en el cementerio y se emitió un saludo de tres voleas , poniendo fin a la ceremonia. [213]
Edwin Stanton fue el segundo estadounidense, además de un presidente de los EE. UU., en aparecer en una emisión postal de los EE. UU., siendo el primero Benjamin Franklin , que apareció en un sello en 1847. El único sello de Stanton se emitió el 6 de marzo de 1871. Este fue también el único sello. emitido por la oficina de correos ese año. El sello Stanton de 7 centavos pagaba el franqueo de tarifa única para las cartas enviadas desde Estados Unidos a varios países de Europa. [214] [215]
Un distintivo retrato grabado de Stanton apareció en papel moneda estadounidense en 1890 y 1891. Los billetes se llaman "billetes del tesoro" o "billetes de moneda" y hoy en día se coleccionan ampliamente. Muchos consideran que estos raros billetes se encuentran entre los mejores ejemplos de grabado detallado que jamás haya aparecido en los billetes. El billete "fantyback" de Stanton de 1 dólar de 1890, con una existencia estimada de entre 900 y 1300 en relación con los millones impresos, ocupa el puesto 83 en los "100 billetes de moneda estadounidenses más grandes" compilados por Bowers y Sundman (2006). Stanton también aparece en la cuarta emisión de Moneda fraccionaria , por un importe de 50 centavos. Stanton Park , a cuatro cuadras del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC, lleva su nombre, al igual que la Escuela Preparatoria Stanton College en Jacksonville, Florida .
Una máquina de vapor, construida en 1862, recibió el nombre de "EM Stanton" en honor al nuevo Secretario de Guerra. El condado de Stanton, Nebraska , lleva su nombre. La escuela secundaria Stanton en Hammondsville, Ohio , lleva su nombre. Un barrio de Pittsburgh lleva su nombre (Stanton Heights), así como su vía principal (Stanton Avenue). Stanton Park y Fort Stanton en Washington, DC recibieron su nombre, al igual que la escuela primaria Edwin Stanton en Filadelfia. Stanton Street en Trenton, Nueva Jersey , también recibió su nombre en su honor. [216] La escuela primaria Edwin L. Stanton en Washington, DC recibió su nombre de su hijo, quien se desempeñó como Secretario del Distrito de Columbia.
Stanton aparece en la novela de Thomas Dixon de 1905 The Clansman . El libro describe las acciones de Stanton entre el fin de la guerra y el juicio político de Johnson, y el papel que desempeñó en las políticas de Reconstrucción. Este libro fue adaptado a la película El nacimiento de una nación , aunque Stanton no ocupa un lugar destacado en la película.
En la década de 1930, un libro escrito por Otto Eisenschiml acusó a Stanton de organizar el asesinato de Lincoln. Aunque estas acusaciones siguen sin fundamento, el libro de Eisenschim inspiró un debate considerable y el libro y la película de 1977, The Lincoln Conspiracy . Stanton también fue retratado negativamente en la película para televisión/recreación de 1971, ¡ Han matado al presidente Lincoln! , narrado por Richard Basehart
Stanton fue interpretado por Oscar Apfel en la película de 1930 Abraham Lincoln .
Stanton fue interpretado por Edwin Maxwell en la película de 1936 The Plainsman .
Stanton fue interpretado por Raymond Brown en el cortometraje Lincoln in the White House de 1939 .
Stanton fue interpretado por Richard H. Cutting en la película de 1955 The Gun That Won the West .
Stanton fue interpretado por Roy Gordon en la película de 1956 The Great Locomotive Chase .
Stanton fue interpretado por Harlan Warde en el episodio de 1961 de Death Valley Days "The Stolen City".
Stanton fue interpretado por Bert Freed en la miniserie de televisión Lincoln de 1974 .
Stanton fue interpretado por Robert Middleton en la película de 1977 The Lincoln Conspiracy .
Stanton fue interpretado por Richard Dysart en la película para televisión de 1980 The Ordeal of Dr. Mudd .
Stanton fue interpretado por John Rolloff en la miniserie de televisión de 1982 The Blue and the Grey .
Stanton fue interpretado por Jon DeVries en la miniserie de televisión Lincoln de 1988 .
Stanton fue interpretado por Fred Gwynne en el documental Lincoln de 1992 .
Stanton fue interpretado por Eddie Jones en la película para televisión de 1998 The Day Lincoln Was Shot .
Stanton fue interpretado por Jesse Bennett en el episodio de 1998 de Tocado por un ángel , "Beautiful Dreamer".
Stanton fue interpretado por Kevin Kline en la película de 2010 The Conspirator .
Stanton fue interpretado por Bernie Ask en la película para televisión de 2012 Abraham Lincoln vs. Zombies .
Stanton fue interpretado por Bruce McGill en la película Lincoln de 2012 .
Stanton fue interpretado por Graham Beckel en la película para televisión de 2013, Killing Lincoln .
Stanton fue interpretado por Matt Besser en el episodio "Chicago" de Drunk History , creado por Derek Waters en Comedy Central.
Stanton fue interpretado por el actor británico Tobias Menzies en la miniserie Manhunt de Apple TV+ de 2024 .
Stanton aparece en We Can Build You de Philip K. Dick en la forma de un autómata cibernético consciente de sí mismo.
Stanton aparece de manera destacada en la trilogía de historia alternativa de la Guerra Civil de Newt Gingrich y William R. Forstchen.
Stanton fue interpretado por Jeremy Schwartz en el podcast 1865 . [217]
Asma de Edwin M. Stanton.
