Un modelista es un artesano profesional que crea una representación tridimensional de un diseño o concepto. La mayoría de los productos que se utilizan y se desarrollan hoy en día primero toman forma como modelo. Este "modelo" puede ser un duplicado exacto ( prototipo ) del diseño futuro o una simple maqueta de la forma o concepto general. Muchos modelos prototipo se utilizan para probar las propiedades físicas del diseño, otros para estudios de usabilidad y marketing.
Las maquetas se utilizan generalmente como parte del proceso de diseño para ayudar a transmitir cada nueva iteración. Algunos fabricantes de modelos se especializan en "modelos a escala" que permiten una comprensión más fácil de todo el diseño o la portabilidad del modelo a una feria comercial, un arquitecto o la oficina de un cliente. Otros modelos a escala se utilizan en exhibiciones de museos y en la industria de efectos especiales de películas. Los fabricantes de modelos trabajan en muchos entornos, desde estudios/talleres privados hasta instalaciones de ingeniería y diseño corporativo y laboratorios de investigación. [1]
El fabricante de modelos debe ser altamente capacitado en el uso de muchas máquinas , como tornos manuales , fresadoras manuales , máquinas de control numérico por computadora (CNC), láseres, electroerosión por hilo, sierras de chorro de agua, soldadoras TIG, herramientas de fabricación de chapa y herramientas para trabajar la madera. . Los procesos de fabricación en los que participan los fabricantes de modelos son recubrimiento en polvo, cizallado, punzonado, enchapado, plegado, conformado y anodizado. Algunos fabricantes de modelos también utilizan procesos cada vez más automatizados, por ejemplo, cortando piezas directamente con datos digitales de planos de diseño asistidos por ordenador en una fresadora CNC o creando piezas mediante la creación rápida de prototipos . [2] Las herramientas manuales utilizadas por un modelista son un cuchillo exacto, pinzas, cortador de bebederos, cinta adhesiva, pegamento, pintura y pinceles. [3]
Hay dos procesos básicos utilizados por el creador de modelos para crear modelos: aditivo y sustractivo. El aditivo puede ser tan simple como agregar arcilla para crear una forma, esculpir y alisar hasta obtener la forma final. También se utilizan masillas, espumas y resinas de la misma manera. La mayoría de las tecnologías de creación rápida de prototipos se basan en el proceso aditivo, solidificando secciones o rodajas en capas finas una encima de otra. Sustractivo es como tallar un bloque sólido de madera o cincelar piedra hasta darle la forma deseada. La mayoría de los métodos de fresado y otros métodos de mecanizado son sustractivos y utilizan progresivamente herramientas más pequeñas y finas para eliminar material de la forma aproximada y llegar al nivel de detalle necesario en el modelo final. [4]
Los fabricantes de modelos pueden utilizar una combinación de estos métodos y tecnologías para crear el modelo de la manera más rápida. Por lo general, las piezas se prueban, luego se lijan y se pintan para representar el acabado o aspecto deseado. Los fabricantes de modelos deben recrear muchos acabados falsos como ladrillo, piedra, pasto, texturas de plástico moldeado, vidrio, piel e incluso agua.