El asedio de Vicksburg (18 de mayo - 4 de julio de 1863) fue la última acción militar importante en la campaña de Vicksburg de la Guerra Civil estadounidense . En una serie de maniobras, el mayor general de la Unión Ulysses S. Grant y su ejército de Tennessee cruzaron el río Mississippi y expulsaron al ejército confederado de Mississippi , liderado por el teniente general John C. Pemberton , hacia las líneas defensivas que rodeaban la ciudad fortaleza de Vicksburg. , Mississippi , lo que condujo al exitoso asedio y a la rendición confederada.
Vicksburg fue el último bastión confederado importante en el río Mississippi; por tanto, su captura completó la segunda parte de la estrategia del Norte, el Plan Anaconda . Cuando dos grandes asaltos contra las fortificaciones confederadas, el 19 y 22 de mayo, fueron rechazados con numerosas bajas, Grant decidió sitiar la ciudad a partir del 25 de mayo. Después de resistir durante más de 40 días, con sus suministros casi agotados, la guarnición se rindió. el 4 de julio . El final exitoso de la campaña de Vicksburg degradó significativamente la capacidad de la Confederación para mantener su esfuerzo bélico. Esta acción, combinada con la rendición de Port Hudson , río abajo , al general de división Nathaniel P. Banks el 9 de julio, cedió el mando del río Mississippi a las fuerzas de la Unión, que lo mantuvieron durante el resto del conflicto.
A veces se considera que la rendición confederada del 4 de julio de 1863, combinada con la derrota del general Robert E. Lee en Gettysburg por el mayor general George Meade el día anterior, es el punto de inflexión de la guerra . Aisló el Departamento Trans-Mississippi (que contiene los estados de Arkansas , Texas y parte de Luisiana ) del resto de los Estados Confederados, dividiendo efectivamente la Confederación en dos durante el resto de la guerra. Lincoln llamó a Vicksburg "la clave de la guerra". [4]
Después de cruzar el río Mississippi al sur de Vicksburg en Bruinsburg y conducir hacia el noreste, Grant ganó batallas en Port Gibson y Raymond y capturó Jackson , la capital del estado de Mississippi , el 14 de mayo de 1863, lo que obligó a Pemberton a retirarse hacia el oeste. Los intentos de detener el avance de la Unión en Champion Hill y Big Black River Bridge no tuvieron éxito. Pemberton sabía que el cuerpo al mando del mayor general William T. Sherman se estaba preparando para flanquearlo desde el norte, por lo que no tuvo más remedio que retirarse o ser flanqueado. Pemberton quemó los puentes sobre el río Big Black y devastó el campo mientras se retiraba a la bien fortificada ciudad de Vicksburg. [5]
Los confederados evacuaron Hayne's Bluff, que posteriormente fue ocupada por la caballería de Sherman el 19 de mayo, y los barcos de vapor de la Unión ya no tuvieron que utilizar los cañones de Vicksburg, pudiendo ahora atracar por docenas en el río Yazoo . Grant ahora podía recibir suministros más directamente que por la ruta anterior, que atravesaba Luisiana, cruzaba el río en Grand Gulf y Bruinsburg y luego regresaba al norte. [5]
Más de la mitad del ejército de Pemberton se había perdido en las dos batallas anteriores [6] y muchos en Vicksburg esperaban que el general Joseph E. Johnston , al mando del Departamento Confederado del Oeste , aliviara la ciudad, lo que nunca hizo. Un gran número de tropas de la Unión estaban en marcha para rodear la ciudad. Repararon los puentes sobre el río Big Black y cruzaron el 18 de mayo. [7] Johnston envió una nota a su general, Pemberton, pidiéndole que sacrificara la ciudad y salvara a sus tropas, algo que Pemberton no haría. Pemberton, un norteño de nacimiento, probablemente se vio influenciado por su temor a la condena pública si abandonaba Vicksburg. [8]
Pemberton, tratando de complacer a Jefferson Davis, quien insistía en que Vicksburg y Port Hudson debían mantenerse, y de complacer a Johnston, que pensaba que ambos lugares carecían de valor militar, había quedado atrapado en el medio, víctima de un intrincado sistema de mando y de su propia indecisión. Demasiado desanimado para pensar con claridad, decidió respaldar a su desaliñado ejército hasta Vicksburg en lugar de evacuar la ciudad y dirigirse al norte, donde podría haber escapado para volver a hacer campaña. Cuando decidió llevar su ejército a Vicksburg, Pemberton selló el destino de sus tropas y de la ciudad que había decidido defender.
— Vicksburg , Michael B. Ballard. [9]
Cuando las fuerzas de la Unión se acercaron a Vicksburg, Pemberton sólo pudo poner 18.000 soldados en sus líneas. Grant tenía más de 35.000 y había más en camino. Sin embargo, Pemberton tenía la ventaja del terreno y las fortificaciones que hacían su defensa casi inexpugnable. La línea defensiva alrededor de Vicksburg se extendía por aproximadamente seis millas y media (10 km), basada en un terreno de diferentes elevaciones que incluía colinas y protuberancias con pendientes pronunciadas que requerirían que un atacante ascendiera bajo fuego. El perímetro incluía muchos fosos de armas, fuertes, trincheras, reductos y lunetas . Las principales fortificaciones de la línea incluían: Fort Hill, en un alto acantilado al norte de la ciudad; Stockade Redan , que domina el acceso a la ciudad por Graveyard Road desde el noreste; el tercero Luisiana Redan; el Gran Reducto; el Reducto del Ferrocarril , protegiendo el hueco de la línea de ferrocarril que ingresa a la ciudad; el Fuerte Cuadrado (Fort Garrott); un saliente a lo largo de Hall's Ferry Road; y el Fuerte Sur. [10]
El Ejército de la Unión de Tennessee del mayor general Ulysses S. Grant trajo cinco cuerpos al asedio:
El ejército confederado de Mississippi del teniente general John C. Pemberton dentro de la línea de Vicksburg constaba de cuatro divisiones, bajo el mando del mayor Gens. :
Grant quería abrumar a los confederados antes de que pudieran organizar completamente sus defensas y ordenó un asalto contra Stockade Redan para el 19 de mayo. Las tropas del cuerpo de Sherman tuvieron dificultades para acercarse a la posición bajo el fuego de rifle y artillería del 36º de Infantería de Mississippi, Brig. Brigada del general Louis Hébert . Tuvieron que sortear un barranco empinado protegido por abatis y cruzar una zanja de 1,8 m (6 pies de profundidad) y 2,4 m (8 pies de ancho) antes de atacar las paredes de 5,2 m (17 pies) de alto del redan. Este primer intento fue fácilmente rechazado. Grant ordenó un bombardeo de artillería para suavizar las defensas y alrededor de las 2 de la tarde, la división de Sherman al mando del mayor general Francis P. Blair lo intentó de nuevo, pero sólo un pequeño número de hombres pudo avanzar incluso hasta la zanja debajo del redan. El asalto fracasó en un intercambio de disparos de rifles y granadas de mano lanzadas de un lado a otro. [12]
Los fallidos ataques de la Unión del 19 de mayo dañaron la moral de las tropas, desinflando la confianza que los soldados habían sentido después de su serie de victorias en todo Mississippi. También fueron costosos, con 157 muertos, 777 heridos y ocho desaparecidos, frente a las bajas confederadas de ocho muertos y 62 heridos. Los confederados, que se suponía desmoralizados, habían recuperado su ventaja en el combate. [13]
Grant planeó otro asalto para el 22 de mayo, pero esta vez con mayor cuidado; sus tropas primero realizarían un reconocimiento minucioso y suavizarían las defensas con artillería y fuego naval. Las unidades de vanguardia recibieron escaleras para ascender las murallas de la fortificación. Grant no quería un asedio prolongado y este ataque iba a ser realizado por todo el ejército en un amplio frente. [14]
A pesar de su sangriento rechazo el 19 de mayo, las tropas de la Unión estaban de muy buen humor y ahora bien alimentadas con las provisiones que habían recolectado. Al ver pasar a Grant, un soldado comentó: " Hardtack ". Pronto todas las tropas de la Unión en los alrededores gritaban: "¡Hardtack! ¡Hardtack!" La noche del 21 de mayo, la Unión sirvió galleta, frijoles y café. Todos esperaban que Vicksburg cayera al día siguiente. [15]
Las fuerzas de la Unión bombardearon la ciudad durante toda la noche, con 220 piezas de artillería y con disparos navales de la flota del Contralmirante David D. Porter en el río. Si bien causaron pocos daños a la propiedad, dañaron la moral de los civiles confederados. En la mañana del 22 de mayo, los defensores fueron bombardeados nuevamente durante cuatro horas antes de que la Unión atacara una vez más a lo largo de un frente de 5 kilómetros (3 millas) a las 10 am. [dieciséis]
Sherman atacó una vez más por Graveyard Road, con 150 voluntarios (apodados el destacamento de la esperanza desesperada ) liderando el camino con escaleras y tablas, seguidos por las divisiones de Blair y Brig. El general James M. Tuttle , dispuesto en una larga columna de regimientos. Esperaban lograr un gran avance concentrando su masa en un frente estrecho. Fueron rechazados ante un intenso fuego de fusilería. Las brigadas de Blair al mando de los Cols. Giles A. Smith y T. Kilby Smith llegaron hasta una cresta a 100 yardas de Green's Redan, el extremo sur de Stockade Redan, desde donde lanzaron intenso fuego contra la posición confederada, pero fue en vano. La división de Tuttle, esperando su turno para avanzar, no tuvo oportunidad de avanzar. En el extremo derecho de Sherman, la división de Brig. El general Frederick Steele pasó la mañana intentando ponerse en posición a través de un barranco del Mint Spring Bayou. [17]
El cuerpo de McPherson fue asignado para atacar el centro a lo largo de Jackson Road. En su flanco derecho, la brigada de Brig. El general Thomas EG Ransom avanzó hasta 100 yardas de la línea confederada, pero se detuvo para evitar el peligroso fuego de flanco del Redan de Green. En el flanco izquierdo de McPherson, la división del mayor general John A. Logan fue asignada para asaltar el 3er Luisiana Redan y el Gran Reducto. La brigada de Brig. El general John E. Smith llegó hasta la pendiente del redan, pero se acurrucó allí, esquivando granadas hasta que oscureció, cuando fueron retiradas. Bergantín. La brigada del general John D. Stevenson avanzó en dos columnas contra el reducto, pero su ataque también fracasó cuando descubrieron que sus escaleras eran demasiado cortas para escalar la fortificación. Bergantín. La división del general Isaac F. Quinby avanzó unos cientos de metros, pero se detuvo durante horas mientras sus generales entablaban confusas discusiones. [18]
A la izquierda de la Unión, el cuerpo de McClernand avanzó a lo largo de Baldwin Ferry Road y a horcajadas en el Ferrocarril del Sur de Mississippi. La división de Brig. El general Eugene A. Carr fue asignado para capturar el Reducto del Ferrocarril y el segundo Texas Lunette; la división de Brig. Al general Peter J. Osterhaus se le asignó el Fuerte Cuadrado. Los hombres de Carr lograron un pequeño avance en la segunda Texas Lunette y solicitaron refuerzos. [19]
A las 11 de la mañana, estaba claro que no se produciría ningún gran avance y que los avances de Sherman y McPherson eran fracasos. En ese momento, Grant recibió un mensaje de McClernand, que decía que estaba muy comprometido, que los confederados estaban siendo reforzados y solicitaba un desvío a su derecha del cuerpo de McPherson. Grant inicialmente rechazó la solicitud y le dijo a McClernand que usara sus propias fuerzas de reserva para obtener ayuda; Grant tenía la impresión errónea de que McClernand había estado ligeramente comprometido y McPherson mucho, aunque era todo lo contrario. McClernand siguió con un mensaje que era parcialmente engañoso, implicando que había capturado dos fuertes (“Las barras y estrellas vuelan sobre ellos”) y que otro avance a lo largo de la línea lograría la victoria para el Ejército de la Unión. De hecho, más de una docena de miembros del 22.º Regimiento de Infantería de Iowa habían asegurado un punto de apoyo frágil en una parte de la fortificación conocida como el Reducto del Ferrocarril y obligaron a los defensores confederados a retroceder desde ese punto, aunque los habitantes de Iowa no pudieron avanzar más. Aunque Grant una vez más objetó, le mostró el despacho a Sherman, quien ordenó a su propio cuerpo avanzar nuevamente. Grant, reconsiderándolo, ordenó a McPherson que enviara la división de Quinby para ayudar a McClernand. [20]
Cuando comenzó nuestra línea de batalla y antes de que nuestro grito muriera en el aire, las fortificaciones confederadas en nuestro frente estaban completamente abarrotadas de enemigos, quienes con un grito de desafío en respuesta, se lanzaron contra nuestras filas con un fuego continuo de mosquetería, y los fuertes. y baterías en nuestro frente y en ambos lados, estaban llegando a nuestra línea, un fuego incesante de perdigones y proyectiles, con resultados terribles, mientras esta tormenta de fuego nos enviaba, entremezclado con los proyectiles que estallaban y ese grito rebelde diabólico, podía comparar a nada más que una de las imágenes del infierno de Dante, algo demasiado aterrador para describirlo.
Daniel A. Ramsdell, Brigada de Ransom [21]
Sherman ordenó dos asaltos más. A las 2:15 pm, Giles Smith y Ransom se mudaron y fueron rechazados inmediatamente. A las 3 de la tarde, la división de Tuttle sufrió tantas bajas en su avance abortado que Sherman le dijo a Tuttle: "Esto es un asesinato; ordene a esas tropas que retrocedan". En ese momento, la división de Steele finalmente había maniobrado para posicionarse a la derecha de Sherman, y a las 4 pm, Steele dio la orden de cargar contra el 26º Reducto de Luisiana. No tuvieron más éxito que cualquiera de los otros ataques de Sherman. [22]
En el sector de McPherson, la división de Logan hizo otro avance por Jackson Road alrededor de las 2 de la tarde, pero sufrió grandes pérdidas y el ataque fue cancelado. McClernand atacó de nuevo, reforzado por la división de Quinby, pero sin éxito. Las bajas sindicales ese día ascendieron a 502 muertos, 2.550 heridos y 147 desaparecidos, divididos aproximadamente en partes iguales entre los tres cuerpos. Las bajas confederadas no se informaron directamente, pero se estima que fueron menos de 500. Grant culpó a los despachos engañosos de McClernand por parte de los malos resultados del día, acumulando otro agravio contra el general político que le había causado tantas molestias durante la campaña. [23]
El historiador Shelby Foote escribió que Grant "no se arrepintió de haber realizado los ataques; sólo lamentó que hubieran fracasado". [24] Grant se instaló a regañadientes en un asedio. El 25 de mayo, el teniente coronel John A. Rawlins emitió la Orden Especial No. 140 para Grant:
Los comandantes de cuerpo comenzarán inmediatamente el trabajo de reducir al enemigo mediante aproximaciones regulares. Es deseable que no se produzcan más pérdidas de vidas en la reducción de Vicksburg y la captura de la guarnición. Se aprovecharán al máximo las desigualdades naturales del terreno para ganar posiciones desde las cuales iniciar minas, trincheras o baterías de avance. ... [25]
Grant escribió en sus memorias: "Ahora decidí realizar un asedio regular: 'superar al enemigo', por así decirlo, y no sufrir más pérdidas". [26]
Cuando las tropas federales comenzaron a atrincherarse, construyeron complicadas defensas que los soldados de la época llamaban "zanjas". Estos recorrieron toda la ciudad y se acercaron cada vez más a las defensas confederadas. De espaldas a las cañoneras Mississippi y Union que disparaban desde el río, tanto los soldados confederados como los ciudadanos quedaron atrapados. Pemberton estaba decidido a mantener sus pocas millas del Mississippi el mayor tiempo posible, esperando recibir alivio de Johnston o de otro lugar. [27]
Los confederados se enfrentaron a un nuevo problema. Los muertos y heridos del ejército de Grant yacían en el calor del verano de Mississippi, el olor de los hombres y caballos fallecidos ensuciaba el aire, los heridos gritaban pidiendo ayuda médica y agua. Grant primero rechazó una solicitud de tregua, considerándola una muestra de debilidad. Finalmente cedió, y los confederados mantuvieron el fuego mientras la Unión recuperaba a los heridos y muertos el 25 de mayo, mientras los soldados de ambos bandos se mezclaban y comerciaban como si no existieran hostilidades por el momento. [28]
Después de esta tregua, el ejército de Grant comenzó a llenar el anillo de 19 kilómetros (12 millas) alrededor de Vicksburg. Pronto quedó claro que ni siquiera 50.000 soldados de la Unión serían capaces de rodear completamente las defensas confederadas. La perspectiva de Pemberton sobre la fuga era pesimista, pero todavía había caminos que conducían al sur desde Vicksburg sin vigilancia por las tropas de la Unión. Grant buscó la ayuda del mayor general Henry W. Halleck , general en jefe de la Unión. Halleck rápidamente comenzó a trasladar tropas de la Unión al Oeste para satisfacer las necesidades de Grant. El primero de estos refuerzos fue una división de 5.000 hombres del Departamento de Missouri al mando del mayor general Francis J. Herron el 11 de junio. Las tropas de Herron, restos del Ejército de la Frontera , se incorporaron al cuerpo de McPherson y tomaron posiciones. en el extremo sur. Luego vino un destacamento de tres divisiones del XVI Cuerpo liderado por el Brig. El general Cadwallader C. Washburn el 12 de junio, reunió tropas en los puestos cercanos de Corinto, Memphis y LaGrange. El último grupo significativo de refuerzos al que se unió fue el IX Cuerpo de 8.000 hombres del Departamento de Ohio, liderado por el mayor general John G. Parke , que llegó el 14 de junio. Con la llegada de Parke, Grant tenía 77.000 hombres alrededor. Vicksburg. [29]
En un esfuerzo por cortar la línea de suministro de Grant, los confederados en Luisiana bajo el mando del mayor general John G. Walker atacaron la curva de Milliken en el Mississippi el 7 de junio. Esto fue defendido en gran parte por tropas de color estadounidenses recientemente alistadas . A pesar de tener armamento inferior, lucharon valientemente y rechazaron a los confederados con ayuda de cañoneras, aunque a un alto costo; los defensores perdieron 652 ante los confederados 185. La derrota en Milliken's Bend dejó a los confederados sin otra esperanza de alivio que la del cauteloso Johnston. [30]
Tenemos nuestras trincheras tan cerca del enemigo que podemos arrojar granadas de mano a sus fuertes. El enemigo no se atreve a asomar la cabeza por encima del parapeto en ningún momento, tan cerca y tan vigilantes están nuestros francotiradores. El pueblo está completamente investido. Mi posición es tan fuerte que me siento perfectamente capaz de dejarla así y avanzar veinte o treinta millas con fuerza suficiente para azotar dos guarniciones de este tipo.
Ulysses S. Grant, escrito a George G. Pride, 15 de junio de 1863 [31]
Pemberton estaba encerrado con abundantes municiones pero poca comida. La mala alimentación estaba afectando a los soldados confederados. A finales de junio, la mitad estaba enferma u hospitalizada. El escorbuto , la malaria , la disentería , la diarrea y otras enfermedades reducen sus filas. Al menos un residente de la ciudad tuvo que permanecer despierto por la noche para mantener a los soldados hambrientos fuera de su huerto. Los constantes bombardeos no le molestaban tanto como la pérdida de comida. A medida que avanzaba el asedio, se veía cada vez menos caballos, mulas y perros deambulando por Vicksburg. El cuero de los zapatos se convirtió en el último recurso de sustento para muchos adultos. [32]
_(14576375107).jpg/1280px-The_photographic_history_of_the_Civil_War_-_thousands_of_scenes_photographed_1861-65,_with_text_by_many_special_authorities_(1911)_(14576375107).jpg)
Durante el asedio, las cañoneras de la Unión lanzaron más de 22.000 proyectiles contra la ciudad y el fuego de artillería del ejército fue aún más intenso. A medida que continuaron los bombardeos, las viviendas adecuadas en Vicksburg se redujeron al mínimo. Una cresta, ubicada entre la ciudad principal y la línea de defensa rebelde, proporcionó alojamiento durante todo el tiempo. En las colinas de arcilla amarilla de Vicksburg se excavaron más de 500 cuevas, conocidas localmente como "a prueba de bombas". Independientemente de que las casas fueran estructuralmente sólidas o no, se consideraba más seguro ocupar estos refugios. La gente hacía todo lo posible para que estuvieran cómodos, con alfombras, muebles y cuadros. Intentaron cronometrar sus movimientos y buscar comida al ritmo del cañoneo, a veces sin éxito. Debido a las excavaciones de los ciudadanos, los soldados de la Unión le dieron a la ciudad el sobrenombre de "Prairie Dog Village". A pesar de la ferocidad del fuego de la Unión, se sabe que menos de una docena de civiles murieron durante el asedio. [33]
Una de las acciones de Grant durante el asedio fue resolver una rivalidad persistente. El 30 de mayo, el general McClernand escribió una nota autoadulatoria a sus tropas, reclamándose gran parte del crédito por la próxima victoria. Grant había estado esperando seis meses a que cayera, desde que se enfrentaron al principio de la campaña, en torno al Battle of Arkansas Post . Había recibido permiso para relevar a McClernand en enero de 1863, pero esperó una provocación inequívoca; McClernand fue relevado el 18 de junio. Grant preparó su acción con tanto cuidado que McClernand se quedó sin recurso. El XIII Cuerpo de McClernand fue entregado al mayor general Edward Ord , quien se había recuperado de una herida sufrida en octubre de 1862 en el puente Hatchie . En mayo de 1864, McClernand recibiría el mando en una zona remota de Texas . [34]
Otro cambio de mando se produjo el 22 de junio. Además de Pemberton en Vicksburg, Grant tenía que estar al tanto de las fuerzas confederadas en su retaguardia bajo el mando de Joseph E. Johnston . Estacionó una división en las cercanías del puente Big Black River y otra realizó un reconocimiento hasta el norte de Mechanicsburg; ambos actuaron como fuerzas de cobertura. El 10 de junio, el IX Cuerpo , al mando del mayor general John G. Parke , fue transferido al mando de Grant. Este cuerpo se convirtió en el núcleo de un grupo de trabajo especial cuya misión era evitar que Johnston, que estaba reuniendo sus fuerzas en Cantón , interfiriera con el asedio. Sherman recibió el mando de este grupo de trabajo y Brig. El general Frederick Steele lo reemplazó en el XV Cuerpo. Johnston finalmente comenzó a moverse para relevar a Pemberton y llegó al Big Black River el 1 de julio, pero retrasó un encuentro potencialmente difícil con Sherman hasta que fue demasiado tarde para la guarnición de Vicksburg, y luego retrocedió ante Jackson. [35] Sherman perseguiría a Johnston y recuperaría a Jackson el 17 de julio.
Durante todo el asedio, las fuerzas de la Unión y la Confederación se mantuvieron ocupadas desempeñando un papel de apoyo en el lado Luisiana del río Mississippi. El teniente general Edmund Kirby Smith , comandante del Departamento Trans-Mississippi , recibió un telégrafo de Pemberton el 9 de mayo solicitando que actuara contra las líneas de comunicación de Grant a lo largo del río Mississippi. Grant había establecido importantes depósitos de suministros en Milliken's Bend, Young's Point y Lake Providence, todos dentro de la jurisdicción de Smith, pero Smith no reconoció la importancia de la situación de Pemberton. No fue hasta junio cuando Smith finalmente tomó medidas a petición de Pemberton, ordenando al mayor general Richard Taylor que "hiciera algo" en apoyo de la guarnición de Vicksburg. [36] Taylor comandó el distrito de Luisiana occidental y desarrolló una campaña en tres frentes contra los tres depósitos de suministros de Grant. Los tres asaltos de Taylor fueron derrotados en la Batalla de Milliken's Bend , la Batalla de Young's Point y la Batalla del Lago Providence .
En respuesta a la creciente actividad confederada en el área, Grant decidió enviar tropas desde las trincheras de Vicksburg al otro lado del río. La presencia de la división confederada del mayor general John G. Walker en el lado de Luisiana era motivo de especial preocupación; su presencia posiblemente podría ayudar a cualquier intento confederado de escapar de Vicksburg. Por tanto, Brig. La Brigada de Infantería de Marina de Mississippi del general Alfred W. Ellet y la brigada de Joseph A. Mower del cuerpo de Sherman recibieron órdenes de dirigirse a las proximidades de Milliken's Bend. Mower y Ellet debían cooperar contra la división de Walker, que estaba estacionada en las cercanías de Richmond, Luisiana. Richmond también era una importante línea de suministro que proporcionaba a Vicksburg alimentos de Luisiana. El 15 de junio, Ellet y Mower derrotaron a Walker y destruyeron Richmond . [37]
Los hombres de Ellet regresaron a De Soto Point y construyeron una batería de artillería dirigida a una fundición de hierro que refundía proyectiles de artillería gastados de la Unión . La construcción se inició el 19 de junio, en la que se colocó un rifle Parrott de 20 libras en una casamata de hierro de ferrocarril. La fundición objetivo fue destruida el 25 de junio y al día siguiente se añadió un segundo cañón Parrott a la batería, que continuó acosando a los defensores hasta la rendición de la guarnición. [38]
El 29 de junio se produjo otra actividad confederada en Luisiana en Goodrich's Landing cuando atacaron una plantación y un centro de entrenamiento militar dirigido por antiguos esclavos. Los confederados destruyeron las plantaciones y capturaron a más de cien antiguos esclavos antes de retirarse frente a los marines de Ellet. Las incursiones confederadas como estas fueron perturbadoras y causaron daños, pero fueron sólo reveses menores y demostraron que los confederados sólo podían causar disturbios momentáneos en el área. [39]
Al final del asedio, las tropas de la Unión abrieron un túnel bajo el 3.º Redan de Luisiana y llenaron la mina con 2200 libras de pólvora. La explosión destrozó las líneas confederadas el 25 de junio, mientras que un ataque de infantería realizado por tropas de la división del XVII Cuerpo de Logan siguió a la explosión. El 45.º Regimiento de Illinois (conocido como "Regimiento de Minas de Plomo"), al mando del Coronel Jasper A. Maltby , cargó hacia el cráter de 40 pies (12 m) de diámetro y 12 pies (3,7 m) de profundidad con facilidad, pero fue detenido. recuperando la infantería confederada. Los soldados de la Unión quedaron inmovilizados y los defensores lanzaron proyectiles de artillería con mechas cortas hacia el foso con resultados mortales. Los ingenieros de la Unión trabajaron para instalar una casamata en el cráter para sacar a la infantería, y pronto los soldados retrocedieron a una nueva línea defensiva. Desde el cráter dejado por la explosión, los mineros de la Unión trabajaron para cavar una nueva mina hacia el sur. El 1 de julio, esta mina fue detonada pero no se produjo ningún ataque de infantería. Los pioneros trabajaron durante el 2 y 3 de julio para ensanchar el cráter inicial para que fuera lo suficientemente grande como para que una columna de infantería de cuatro pudiera pasar a través de él para cualquier asalto futuro. Sin embargo, los acontecimientos del día siguiente negaron la necesidad de nuevos ataques. [40]
El 3 de julio, Pemberton envió una nota a Grant sobre la posibilidad de negociaciones de paz. Grant, como había hecho en Fort Donelson , exigió primero la rendición incondicional . Luego lo reconsideró, no quería alimentar a 30.000 confederados en los campos de prisioneros de la Unión y ofreció la libertad condicional a todos los prisioneros. Teniendo en cuenta su estado de indigencia y hambre, nunca esperó que volvieran a luchar; esperaba que llevaran a casa el estigma de la derrota al resto de la Confederación. En cualquier caso, enviar tantos prisioneros al norte habría ocupado a su ejército y habría llevado meses. [41] Pemberton entregó oficialmente su ejército el 4 de julio. [42] La mayoría de los hombres que fueron puestos en libertad condicional el 6 de julio fueron intercambiados y recibidos nuevamente en el Ejército Confederado el 4 de agosto de 1863, en Mobile Harbor, Alabama . Regresaron a Chattanooga, Tennessee , en septiembre y algunos lucharon en las batallas por Chattanooga en noviembre y contra la invasión de Georgia por parte de Sherman en mayo de 1864. El gobierno confederado protestó por la validez de las libertades condicionales por motivos técnicos y el asunto fue remitido a Grant, quien , en abril de 1864, era general jefe del ejército. La disputa puso fin efectivamente a todos los intercambios de prisioneros posteriores durante la guerra, excepto en los casos difíciles. [43] Cuando los 26.º , 27.º , 29.º y 31.º Regimientos de Infantería de Luisiana capturados se intercambiaron en 1863 y 1864, muchos de los soldados en libertad condicional no se presentaron al servicio y permanecieron en sus casas. Los luisianos que regresaron al servicio activo nunca más fueron utilizados en combate. [44]
La rendición fue formalizada por un viejo roble, "hecho histórico por el acontecimiento". En sus Memorias personales , Grant describió el destino de este desafortunado árbol:
Pasó poco tiempo hasta que el último vestigio de su cuerpo, raíz y extremidad desapareció, siendo los fragmentos tomados como trofeos. Desde entonces, el mismo árbol ha proporcionado tantas cuerdas de madera, en forma de trofeos, como la 'Vera Cruz'. [45]
La rendición finalizó el 4 de julio, Día de la Independencia , un día que Pemberton esperaba que trajera términos más comprensivos por parte de Estados Unidos. Aunque la campaña de Vicksburg continuó con algunas acciones menores, la ciudad fortaleza había caído y, con la rendición de Port Hudson el 9 de julio, el río Mississippi quedó firmemente en manos de la Unión y la Confederación se dividió en dos. El presidente Lincoln anunció la famosa frase: "El padre de las aguas vuelve a ir tranquilamente al mar". [46]
Las bajas sindicales en la batalla y el asedio de Vicksburg fueron 4.835; Los confederados eran 32.697, de los cuales 29.495 se habían rendido. [3] La campaña completa, desde el 29 de marzo, se cobró 10.142 sindicatos y 9.091 confederados muertos y heridos. Además de los hombres bajo su mando, Pemberton entregó a Grant 172 cañones y 50.000 rifles. [47]
Vicksburg fue el último bastión confederado importante en el río Mississippi; por tanto, su captura completó la segunda parte de la estrategia del Norte, el Plan Anaconda . El final exitoso de la campaña de Vicksburg degradó significativamente la capacidad de la Confederación para mantener su esfuerzo bélico. Esta acción, combinada con la rendición de Port Hudson al mayor general Nathaniel P. Banks el 9 de julio, cedió el mando del río Mississippi a las fuerzas de la Unión, que lo mantendrían durante el resto del conflicto.
La rendición confederada a las 10:00 a. m. del 4 de julio de 1863 a veces se considera, combinada con la derrota del general Robert E. Lee el 3 de julio en Gettysburg ante el mayor general George Meade , el punto de inflexión de la guerra . Aisló los estados de Arkansas , Luisiana y Texas del resto de los estados confederados, dividiendo efectivamente la Confederación en dos mientras duró la guerra. La victoria de la Unión también cortó permanentemente la comunicación entre el Departamento Trans-Mississippi y el equilibrio de la Confederación. [48]
La tradición popular sostiene que Vicksburg no celebró el feriado del 4 de julio (Día de la Independencia) hasta la Segunda Guerra Mundial . [49] Esta afirmación es inexacta, ya que ya en 1907 se llevaron a cabo grandes celebraciones del Día de la Independencia. [50]
Las obras alrededor de Vicksburg ahora son mantenidas por el Servicio de Parques Nacionales como parte del Parque Militar Nacional de Vicksburg . El parque, ubicado en Vicksburg, Mississippi, y Delta, Luisiana (flanqueando el río Mississippi), también conmemora la gran campaña de Vicksburg que condujo a la batalla e incluye fuertes y trincheras reconstruidas. El parque incluye 1325 monumentos y marcadores históricos, 20 millas (32 km) de trincheras y movimientos de tierra históricos, una ruta turística de 16 millas (26 km), un sendero para caminar de 12,5 millas (20 km), dos casas anteriores a la guerra y 144 cañones emplazados. , la cañonera USS Cairo restaurada (hundida el 12 de diciembre de 1862 en el río Yazoo ) y el sitio del Canal Grant , donde el Ejército de la Unión intentó construir un canal para permitir que sus barcos evitaran el fuego de artillería confederado .
American Battlefield Trust y sus socios han adquirido y preservado más de 46 acres (0,19 km2 ) del campo de batalla de Vicksburg hasta mediados de 2023. [51]
A principios de 2020, lluvias torrenciales causaron daños catastróficos al Parque Militar Nacional de Vicksburg. La erosión causada por la geología única de la región ha sido un problema constante para el parque durante décadas, pero este evento fue devastador, socavando grandes franjas del paisaje montañoso, deformando kilómetros de caminos del parque y arrasando partes del Cementerio Nacional de Vicksburg, poniendo en peligro la restos. [52]
Definiciones de Wikcionario
Medios de los comunes
Textos de Wikisource
Datos de Wikidata
