El vicealmirante Sir Charles Richardson KCB ( c. 10 de marzo de 1769 - 10 de noviembre de 1850) fue un oficial de la Royal Navy de los siglos XVIII y XIX. La carrera naval de Richardson comenzó cuando se unió al HMS Vestal como sirviente del capitán en 1787. En Vestal hizo un viaje abortado a China antes de servir en la Estación de las Indias Orientales , donde se transfirió al HMS Phoenix y luchó en la Batalla de Tellicherry y la Tercera Batalla Anglo- Guerra de Mysore en 1791 y 1792. Habiendo regresado a Inglaterra como compañero de capitán , Richardson luchó en el Glorioso Primero de Junio en el HMS Royal George en 1794 antes de ser ascendido a teniente en el HMS Circe . En 1797 combatió con éxito el motín de Nore en Circe antes de luchar en la batalla de Camperdown , donde capturó personalmente al almirante holandés Jan Willem de Winter . Posteriormente se convirtió en teniente de bandera del almirante Adam Duncan y luchó en la batalla de Callantsoog y el incidente de Vlieter en la invasión anglo-rusa de Holanda de 1799. Luego navegó a Egipto en el HMS Kent , donde nuevamente desembarcó, luchando en las batallas de Abukir , Mandora y Alejandría en 1801.
Ascendido a comandante en julio de 1801, Richardson recibió el mando del HMS Alligator de flauta . Después de que comenzaron las Guerras Napoleónicas en 1803, fue enviado a la Estación de las Islas de Sotavento , donde capturó tres asentamientos holandeses en septiembre. Richardson hizo una valiosa contribución en la Batalla de Surinam al año siguiente, por lo que se le dio el mando del HMS Centaur y fue ascendido a post-capitán . Dejó Centaur en 1805 y a principios del año siguiente recibió el mando del HMS Caesar . En Caesar, Richardson luchó en las batallas de Les Sables-d'Olonne y Basque Roads en 1809. Se unió a la campaña de Walcheren más tarde ese año, donde tomó el mando de una brigada naval que operaba en tierra. En 1810 se le dio el mando del HMS Semiramis en el Canal de la Mancha ; cooperando con el HMS Diana, libró una acción contra dos buques de guerra franceses y un pequeño convoy frente a la Gironda que fue felicitado por Spencer Perceval , el primer ministro .
Dejando Semiramis en 1815, el siguiente mando de Richardson llegó en 1819 como capitán del HMS Leander en la Estación de las Indias Orientales. Se transfirió al HMS Topaze en 1821 y navegó a China, donde su tripulación mató a dos lugareños chinos en defensa propia. El incidente diplomático resultante se resolvió a principios del año siguiente, pero causó tal tensión en la salud de Richardson que fue inválido en su regreso a casa en octubre de 1822. Este fue su último servicio en la Royal Navy, pero continuó siendo recompensado, siendo nombrado Caballero comendador de la Orden del Bath en 1841 y ascendido a vicealmirante en 1847. Murió de influenza en su casa de Painsthorpe en 1850.
Charles Richardson probablemente nació en Barker Hill en la parroquia de Shap , en Westmorland , Inglaterra. [1] Fue bautizado el 10 de marzo de 1769. [2] Hasta los quince años, Richardson fue educado en el pueblo de Bampton . [3] Si bien se registra poco sobre la familia de Richardson, estaba relacionado con Sir Francis Wood de Yorkshire. [4] El padre de Richardson, cuyo nombre no está registrado, era oficial de la Royal Navy . Fue asesinado en la batalla de Trincomalee en 1782 y enterrado en Fort St. George , un área en la que su hijo serviría en años posteriores. [5] [6]
Richardson se unió a la Royal Navy como sirviente de capitán (un rango otorgado a los jóvenes que esperan una vacante para convertirse en guardiamarina ) a bordo de la fragata HMS Vestal de 28 cañones [Nota 1] , comandada por el capitán Sir Richard Strachan , contemporáneo de su padre. , el 23 de noviembre de 1787. [Nota 2] [5] [9] [10] Poco después, Vestal fue enviada a China para transportar al político Charles Allan Cathcart para que pudiera abrir canales diplomáticos con los chinos. [9] [10] Cathcart ya estaba enfermo cuando comenzó la misión y su salud empeoró aún más mientras estaba a bordo de Vestal ; Richardson fue encargado de leerle y hacerle compañía, y Cathcart acordó que a su llegada a China, Richardson se convertiría en su ayudante de campo . [11] [12] Esto no sucedió porque Cathcart murió en el estrecho de Bangka en el camino en 1788. [9] [10] Vestal luego regresó a Inglaterra y se sometió a una reparación en mayo de 1789. El 29 de agosto fue enviada nuevamente al extranjero. , esta vez a la India transportando al general de división William Medows a su nuevo puesto como gobernador de Bombay . [8] [10] [13] Richardson permaneció en la Estación de las Indias Orientales después de esto y en abril de 1791 Strachan pasó al mando de la fragata de 36 cañones HMS Phoenix , llevándose a Richardson con él. [9] [14]
El 19 de noviembre, Phoenix navegaba con la fragata HMS Perseverance de 36 cañones frente a la costa de Malabar cuando detuvieron a dos buques mercantes franceses para registrarlos. Los comerciantes estaban protegidos por la fragata francesa Résolue de 42 cañones , y este barco abrió fuego contra los barcos británicos durante sus intentos de registrar los barcos. [Nota 3] Los barcos británicos atacaron la fragata y la obligaron a rendirse después de matar a veinticinco miembros de su tripulación en un enfrentamiento en el que la propia Phoenix sólo mató a seis hombres. Ese mismo año comenzó la Tercera Guerra Anglo-Mysore en la India, y posteriormente Richardson recibió el mando de los barcos de Phoenix para prestar servicio en la guerra. Sirvieron en varios ríos en cooperación con el ejército del mayor general Sir Robert Abercromby luchando contra Tipu Sultan . Richardson trabajó en este puesto durante varios meses antes de reincorporarse a Phoenix . [9] [16]
Phoenix regresó a Inglaterra en agosto de 1793, cuando Richardson había sido ascendido a guardiamarina y luego a compañero de capitán . [9] [14] Aquí dejó la fragata y se unió al barco de línea de 74 cañones HMS Alexander el 28 de diciembre, sirviendo en la Flota del Canal del Almirante Lord Howe . [9] [17] [18] El capitán del Alexander , el capitán Thomas West, quería reemplazar a Richardson con su propio sobrino e hizo saber a los demás oficiales que ese era su objetivo. [16] [19] A pesar de esto, Richardson continuó a bordo y, mientras servía en Alexander , aprobó su examen para el ascenso a teniente . [16] [20] Hacia principios de 1794, Richardson se enteró del plan para expulsarlo y, en respuesta, exigió con éxito a West su baja del barco. Tomó un barco hacia otro barco de línea de la flota, el HMS Royal George de 100 cañones . [16] [21] El Royal George era el buque insignia del vicealmirante Sir Alexander Hood , y Hood aceptó a Richardson como segundo oficial en ese barco después de que Strachan le proporcionara un buen informe sobre él al almirante. [21] Richardson luchó en Royal George en la acción del 29 de mayo de 1794 y luego en el Glorioso Primero de Junio posterior , en los cuales el barco estuvo muy comprometido, con 92 bajas de una tripulación de 866. [16] [22] [ 23] El 4 de agosto del mismo año fue ascendido a teniente y enviado a unirse a la fragata de 28 cañones HMS Circe en la Flota del Mar del Norte del almirante Adam Duncan . [9] [24]
En mayo de 1797, Richardson, ahora primer teniente de Circe , y su barco quedaron atrapados en el motín de Nore . La mayoría de la tripulación parecía querer hacerse cargo del barco, y los marines de Circe los atrincheraron debajo de la cubierta, mientras que a una pequeña parte se le permitió continuar navegando el barco. Richardson y su capitán, Peter Halkett , se sentaron espalda con espalda en el alcázar armados con pistolas y carabinas y lograron mantener el control de Circe , por lo que fueron agradecidos por el Almirantazgo . [9] [24] [25] [26] Hasta que se sofocó el motín, el Circe era uno de los tres únicos barcos que aún prestaban servicio en la Flota del Mar del Norte y se hacían señales entre sí para fingir que tenían más barcos que ellos. [27]
Posteriormente, Circe fue empleada en el escuadrón del Capitán Henry Trollope para patrullar frente a Texel , y luego estuvo presente en la Batalla de Camperdown de Duncan el 11 de octubre, donde sirvió como fragata de repetición. [Nota 4] Cuando la batalla llegó a su fin, el buque insignia Vrijheid del almirante holandés Jan Willem de Winter había sido desarbolado y yacía en silencio. Richardson vio esto y se ofreció a ir al barco holandés en uno de los barcos de Circe para asegurarse de que De Winter no aprovechara la falta de atención que se le prestaba a su barco dañado para escapar a otro barco. Richardson capturó con éxito al almirante y lo llevó ante Duncan. [9] [24]
La acción de Richardson impresionó a Duncan, quien en enero de 1798 lo llevó a servir en su buque insignia, el barco de línea de 74 cañones HMS Venerable . Richardson luego se transfirió con Duncan al barco de línea de 74 cañones HMS Kent el 6 de marzo, convirtiéndose en su teniente de bandera allí. [9] [29] En 1799, Kent fue enviado a apoyar la invasión anglo-rusa de Holanda y Richardson fue enviado a tierra con un contingente de marineros, con los que controlaba una batería de armas adjunta al ejército del teniente general Sir Ralph Abercromby . Luchó con sus hombres en los desembarcos del ejército y en la batalla de Callantsoog el 27 de agosto. [9] [30] [31] El almirante holandés Samuel Story entregó su flota en el incidente de Vlieter el 30 de agosto, en el que Richardson vio algo de acción. Se le dio el mando de un barco de línea holandés capturado de 68 cañones y lo llevó a Inglaterra, para luego reunirse con Kent . [9] [30] [32]
En junio de 1800, Kent zarpó para servir en el mar Mediterráneo , con la esperanza de que ayudaría en una operación para reforzar Cádiz con la parte de la Flota del Mediterráneo del vicealmirante Lord Keith . Llegaron el 4 de octubre, pero el esfuerzo fue abandonado el 7 de octubre porque las enfermedades abundaban en el puerto y el mal tiempo obstaculizaba los intentos de desembarcar las fuerzas de la flota. [33] [34] Después de haber sido enviado a Gibraltar , Kent fue a apoyar a Abercromby nuevamente, esta vez yendo a Egipto para comenzar la respuesta británica a la campaña francesa en Egipto y Siria , en diciembre. [9] [35] Richardson era en ese momento primer teniente de Kent , y se le asignó la responsabilidad de desembarcar parte del ejército de Abercromby cuando llegaron, lo que tuvo lugar en la batalla de Abukir el 8 de marzo de 1801. [9] [30] [36] Richardson sirvió como segundo al mando del Capitán Sir Sidney Smith en la brigada naval que desembarcó para ayudar al ejército, y luego luchó en la Batalla de Mandora el 13 de marzo, donde la brigada tenía ochenta y cinco hombres incapacitados. [37]
Después de que Richardson llamó la atención de Abercromby tanto en Holanda como ahora en Egipto, el general lo nombró uno de sus ayudantes de campo. [38] Como tal, Richardson estuvo presente en la Batalla de Alejandría el 21 de marzo, donde sirvió como mensajero y luchó con el contingente naval presente. [39] Abercromby salió victorioso, pero murió a causa de las heridas recibidas en Alejandría siete días después. [40] [41] El día después de la batalla, Richardson fue transferida a la fragata de 36 cañones HMS Penélope , como su primer teniente. [9] [30] [42] La fragata regresó a Inglaterra y luego llevó al capitán Sir Alexander Ball a Malta en junio. [30] El 12 de julio, Richardson recibió el rango interino de comandante y mando de la fragata en flute (lo que significa que su armamento principal había sido retirado) de 28 cañones HMS Alligator . [9] Por sus servicios en Egipto, Richardson recibió la medalla de oro de segunda clase de la Orden de la Media Luna por parte del Imperio Otomano . [43] [42]
El rango de Richardson como comandante se hizo permanente el 9 de octubre de 1802 y continuó al mando del Alligator , sirviendo durante la Paz de Amiens en el Firth of Forth . [9] [44] En abril de 1803 fue enviado a servir en la Estación de las Islas de Sotavento , al inicio de las Guerras Napoleónicas . [30] Richardson luego recibió el control sobre la dirección de una flotilla que capturó pacíficamente los asentamientos holandeses de Demerara , Esequibo y Berbice en septiembre. [9] [45] El 27 de septiembre participó en la captura de la corbeta holandesa Hipómenes de 18 cañones . [46] Posteriormente luchó en la Batalla de Surinam el 5 de mayo de 1804, donde la colonia holandesa de Surinam fue capturada. Alligator ayudó al principio llevando a tierra el 64.º Regimiento de Infantería ; Luego, Richardson desembarcó él mismo y atacó dos fuertes holandeses con una fuerza mixta de marineros y soldados. [47] Al capturarlos, usó sus armas para disparar contra Nueva Amsterdam . [48] Por sus esfuerzos en este esfuerzo fue muy elogiado en los despachos enviados a casa después de la batalla. Richardson fue recompensado por el comandante en jefe en las Islas de Sotavento , el comodoro Sir Samuel Hood , con el mando interino de su buque insignia, el barco de línea de 74 cañones HMS Centaur , el 6 de julio. Su ascenso a post-capitán como consecuencia de ello fue confirmado el 27 de septiembre del mismo año. [9] [49]
Richardson regresó a Inglaterra con Hood en marzo de 1805 y poco después abandonó el barco y se fue de permiso a Westmorland, donde compró una pequeña cabaña y treinta y seis acres (quince hectáreas) de tierra y visitó a su pariente, Sir Francis. [9] [50] [51] No estuvo desempleado por mucho tiempo y se le dio el mando del barco de línea de 80 cañones HMS Caesar el 11 de enero de 1806. [Nota 5] [9] Caesar era el buque insignia del ahora- El contraalmirante Strachan y Richardson era su capitán de bandera . El escuadrón de Strachan tenía la tarea de cazar a un escuadrón francés al mando del almirante Jean-Baptiste Philibert Willaumez que había escapado de Brest . [9] [45] Persiguieron a Willaumez hasta Brasil y las Islas de Sotavento, pero no lograron atraparlo, y Richardson posteriormente sirvió en Caesar en la fuerza de bloqueo frente a Rochefort . [9] [45] [52] En febrero de 1808, el escuadrón de Strachan fue enviado a perseguir a una fuerza francesa diferente, esta vez del contraalmirante Zacharie Allemand , en el mar Mediterráneo. Nuevamente no pudieron enfrentarse a sus oponentes, y Allemand entró sano y salvo en Toulon el 6 de febrero. [45] [53] [54]
El César se convirtió entonces en el buque insignia del contraalmirante Robert Stopford . Bajo su mando, Richardson luchó en la batalla de Les Sables-d'Olonne el 23 de febrero de 1809, donde el escuadrón obligó a tres fragatas francesas contra la costa y las destruyó. Luego, el 11 de abril, el escuadrón participó en la Batalla de los Caminos Vascos , donde los brulotes ayudaron a destruir cuatro barcos franceses de línea que habían formado parte de la misma flota que las fragatas en Les Sables-d'Olonne. César estuvo poco ocupado en los Caminos Vascos a causa de su gran calado . [9] [45] [55] En julio, Strachan había regresado al escuadrón y nuevamente tomó a César como su buque insignia. Así, Richardson navegó con la expedición Walcheren a los Países Bajos ese mismo mes. [9] Desembarcó el 30 de julio al mando de una brigada de ochenta marineros, y un día después las cañoneras del escuadrón de Strachan atacaron la ciudad holandesa de Camvere . Cuando los barcos se vieron obligados a detener el bombardeo debido a un cambio en el viento hacia el final del día, Richardson instaló una batería de cohetes incendiarios encima de un dique y abrió fuego contra las posiciones defensivas alrededor de la ciudad. Esa noche Camvere se ofreció a rendirse y Richardson fue con el teniente general del ejército Alexander Fraser para negociar los términos. [56] [57] [58] [59] En su informe sobre la acción, Strachan le dio el crédito de la caída de la ciudad a Richardson y su iniciativa de cohetes, ya que la nueva arma asustó a la guarnición hasta hacerla capitular. [60]
Los 519 soldados holandeses de Camvere fueron hechos prisioneros de guerra en la mañana del 1 de agosto, y la fuerza británica luego atacó la fortificación cercana de Fort Rammekens , que controlaba las aguas del Escalda Occidental . [61] [62] [63] Richardson y sus hombres estuvieron empleados en el bombardeo de ese lugar hasta que se rindió el 3 de agosto. [61] El 12 de agosto, la expedición atacó Flushing , el único punto fuerte holandés que quedaba en Walcheren , y Richardson hizo que sus hombres manejaran una batería de seis cañones de 24 libras . [Nota 6] En la madrugada del 14 de agosto, Richardson terminó de montar los cañones de su batería, a 600 metros de la ciudad, y en dos horas destruyó todos los cañones holandeses que tenía enfrente. Flushing se rindió más tarde ese mismo día después de un bombardeo continuo. [Nota 7] [66] [67] Sus servicios durante la expedición en su conjunto fueron muy apreciados por el ejército, y recibió el agradecimiento del comandante general, el teniente general Lord Chatham ; el comandante del ataque a Flushing, el teniente general Sir Eyre Coote ; y el comandante de la Artillería Real presente, el general de división John Mcleod . [56]
El 21 de abril de 1810 pasó al mando de la fragata de 36 cañones HMS Semiramis en la que inicialmente sirvió en el Canal de la Mancha y en la Estación de Lisboa . [9] [68] El 24 de agosto del mismo año, Richardson estaba en compañía de la fragata HMS Diana de 38 cañones frente a Gironda cuando se encontraron con dos buques de guerra franceses. Estos barcos estaban anclados cerca de la costa y protegían un pequeño convoy de cuatro buques mercantes. Durante la noche, las dos fragatas británicas enviaron sus pequeños botes al río, donde capturaron con éxito el convoy. [56] [68] Por la mañana, Semiramis y Diana navegaron hacia los dos buques de guerra franceses que permanecían fuera del río, ondeando los colores franceses para disfrazarse. Esto permitió a Diana acercarse lo suficiente a uno de los buques de guerra franceses, el bergantín Teazer de 14 cañones (el ex-HMS Teazer ), para abordarlo y capturarlo. [68] Esto dio la alarma a las baterías costeras y al otro barco, el bergantín Pluvier de 16 cañones . Richardson luego la atacó mientras intentaba zarpar para defenderse, y gracias a su excelente habilidad marinera logró obligar a Pluvier a encallar en Royan . A pesar de que el buque de guerra francés estaba bajo los cañones de una batería amiga, logró quemar el barco donde yacía con sus pequeñas embarcaciones recién devueltas. El capitán del Diana , William Ferris, felicitó a Richardson por la acción. [56] [69] Ambos oficiales fueron a su vez felicitados por el Primer Ministro , Spencer Perceval , por la "peculiar pulcritud con la que... llevaron a cabo el negocio". [69]
Después de esto, Richardson continuó con una exitosa racha de premios en Semiramis ; a principios de 1812 fue enviado a servir en la Estación Irlandesa , donde capturó al corsario francés de 14 cañones Grand Jean Bart el 29 de febrero. [56] [70] Richardson navegó en Semiramis hacia la estación del Cabo de Buena Esperanza el 28 de octubre. Dejó Semiramis el 29 de agosto de 1814 cuando le pagaron en Portsmouth . [70] [71] [72] Richardson fue recompensado por sus servicios el 4 de julio de 1815 con su nombramiento como Compañero de la Orden del Baño ; Las guerras napoleónicas terminaron el 20 de noviembre. [9] [56] [73] Recibió su siguiente mando, la fragata de 60 cañones HMS Leander , el 29 de julio de 1819. [9] [56]
Leander era el buque insignia del contraalmirante Sir Henry Blackwood , que había sido el capitán de Richardson en Penélope y ahora se le había dado el mando de la Estación de las Indias Orientales. Richardson sirvió en Leander en la estación y mientras estuvo allí, el 29 de julio de 1821, dejó Leander para comandar la fragata de 44 cañones HMS Topaze , cuyo capitán había muerto en la estación. [9] [71] En Topaze navegó desde Pulo Penang a China para servir como amortiguador entre las autoridades chinas y los comerciantes británicos. [74] Al llegar a Cantón, su tripulación creó un grave incidente diplomático después de disparar contra un grupo que atacaba al grupo de riego de Topaze en la isla Lintin y matar a dos lugareños. Las autoridades chinas reaccionaron exigiendo a Richardson que entregara a uno de su tripulación para ser ejecutado, y cuando Richardson rechazó esta demanda, suspendieron todo el comercio entre las dos naciones en Cantón y retiraron a todos los comerciantes británicos y los barcos de la Compañía de las Indias Orientales . [56] [75] A medida que las tensiones aumentaron poco después, un junco de guerra chino hizo un intento fallido de atacar Topaze , y Richardson en respuesta cerró con Cantón y ancló en el río, amenazando el comercio chino. Poco después, su gobierno envió a un mandarín chino a bordo del Topaze y, mediante conversaciones con Richardson, la situación se resolvió con éxito y las tensiones se aliviaron el 20 de febrero de 1822. [Nota 8] [71] [77] Richardson zarpó de China a finales de el mes y se reunió con Leander como su capitán el 23 de mayo. Debido a los acontecimientos en Canton, el estado mental de Richardson se había deteriorado gravemente. El 14 de octubre, con su salud descrita como "muy peligrosa" por el biógrafo John Marshall , fue llevado a casa por invalidez a través del Cabo de Buena Esperanza , sufriendo también una fiebre intensa. [9] [71] [78]
Este fue el último servicio activo de Richardson en la Royal Navy, pero continuó siendo recompensado y ascendido en su retiro, convirtiéndose en contralmirante el 10 de enero de 1837, Caballero Comendador de la Orden de Bath el 29 de junio de 1841 y vice-almirante . almirante el 17 de diciembre de 1847. [Nota 9] [56] Ese mismo año recibió la Medalla de Servicios Generales Navales con broches por el Glorioso Primero de Junio, Camperdown, Egipto y los Caminos Vascos. [80] Richardson hizo construir una casa para él alrededor de 1815, Painsthorpe House en Yorkshire , y vivió allí más tarde. [81] [82] [83] Murió en Painsthorpe el 10 de noviembre de 1850, a la edad de ochenta y tres años, a causa de un severo ataque de influenza , con el rango de vicealmirante de los blancos . [Nota 10] [79] [84] [85]