La invasión de Surinam de 1804 fue una campaña por el control de la colonia holandesa de Surinam entre la República Bátava y el Reino Unido durante las Guerras Napoleónicas . La colonia, que estaba en manos de una guarnición holandesa, fue capturada el 5 de mayo de 1804 por un escuadrón británico de 31 barcos que transportaban alrededor de 2.000 soldados bajo el mando de Samuel Hood y Sir Charles Green . Tras la captura, Green fue nombrado gobernador general del Surinam británico.
En marzo de 1804, el nuevo Comandante en Jefe, Sir Charles Green , junto con los Regimientos de Infantería 16.º y 64.º , llegaron a Barbados procedentes de Gran Bretaña, e inmediatamente se hicieron planes para capturar la colonia holandesa de Surinam . [1] El año anterior, las colonias de Demarara , Esequibo y Berbice habían sido tomadas pacíficamente y se creía que el pueblo de Surinam también era dócil, aunque las autoridades holandesas lo eran menos. La fuerza de invasión estaba compuesta por un escuadrón británico de 31 barcos bajo el mando de Samuel Hood , que transportaban 2.148 soldados de 16 y 64 regimientos de infantería, el 60.º de fusileros , los voluntarios de infantería ligera de York , el 6.º regimiento de las Indias Occidentales y la artillería real . [2]
Las aguas costeras del país eran muy poco profundas, lo que hacía imposible cualquier desembarco excepto en el punto más alto de la marea, y el terreno era difícil de penetrar al estar cubierto por una espesa jungla que se extendía hasta la costa. [3] Con diferencia, el método más fácil de viajar era en barco a lo largo de ríos y arroyos, pero incluso esto entrañaba el peligro de encallar porque los cursos de agua también eran poco profundos y estaban llenos de bancos de arena. Además, los holandeses habían construido una serie de fortificaciones a lo largo de ellos. En la desembocadura del estuario de Surinam , en Braams Point , se encontraba una batería de siete cañones de 18 libras, mientras que a cierta distancia río arriba, en la misma orilla, estaban los fuertes de Frederick, y una milla más adelante, Leyden, ambos con 12 cañones de gran calibre. armas cada uno. Al otro lado del estuario, casi frente a Leyden, se encontraba el Fuerte Purmerend con 10 cañones pesados. En el cruce con el río Commewine , se encontraba el Fuerte Nueva Ámsterdam , armado con 80 cañones de diversos tamaños y custodiando la propia Paramaribo , el Fuerte Zeelandia, armado con 10 cañones pesados. [4] Para asegurar la capital, los británicos tendrían que avanzar diez millas río arriba pasando esta serie de defensas bien construidas y cualquier barco varado en uno de los numerosos bajíos quedaría indefenso en el fuego cruzado. [3]
La expedición llegó a Surinam el 25 de abril después de un viaje de veintidós días. [5] [6] El 26 de abril, el balandro Hipómenes , un transporte y otros tres buques armados, desembarcaron al general de brigada Frederick Maitland y un cuerpo avanzado de más de 600 hombres en Warapee Creek. [5] [4] Compuesto por hombres del 16.º Regimiento de Infantería, el 64.º de Infantería y el 6.º Regimiento de las Indias Occidentales más una batería de artillería ligera, el cuerpo avanzado había recibido la orden de avanzar por agua desde su posición, a 30 millas al este del río Surinam. en la parte trasera del Fuerte New Amsterdam. [4] La misma noche, el capitán del HMS Emerald , James O'Brien, recibió la orden de ayudar al general de brigada William Carlyon Hughes en la toma de Braam's Point. Inicialmente, un banco de arena impidió que Emerald ingresara al río Surinam, pero O'Brien la obligó a cruzar con la marea creciente, seguido de Pandour y Drake . Anclados cerca, los tres barcos británicos rápidamente inutilizaron la batería holandesa de 18 libras. Luego, los soldados del 64 fueron desembarcados y capturaron el fuerte sin pérdida de vidas. Luego se envió una invitación a la rendición al gobernador de la colonia. [5] [7] [8]
El 28 de abril se recibió una respuesta desfavorable a la convocatoria de Green, pero un plan para desembarcar soldados para un ataque a Fort Purmerend se vio frustrado por la marea baja y las marismas, y tuvo que ser abandonado. [8] Luego, la expedición avanzó río arriba, a veces en aguas menos profundas que las fragatas , hasta que llegaron cerca de los fuertes Leyden y Frederick. [7] Al principio se consideró imposible un aterrizaje río abajo debido a las marismas y la espesa jungla, pero el 29 de abril los británicos se enteraron de un camino que atravesaba el bosque hasta la parte trasera de los fuertes. [8]
En algún momento después de las 22:00, miembros de una tribu indígena mostraron el camino a un destacamento de 180 hombres del 64º regimiento de las Indias Occidentales, al mando de Hughes. Las fuertes lluvias habían hecho que el sendero fuera casi intransitable, pero después de una agotadora marcha de cinco horas a cubierto de bosques y pantanos, Hughes y sus hombres pudieron lanzar un ataque sorpresa que resultó en la captura de los dos fuertes. [8] [9] En ese momento, la mayor parte del escuadrón había logrado avanzar río arriba hasta Fort Frederick, el general Maitland avanzaba a lo largo del río Commewine y con tropas preparadas para atacar el fuerte de Nueva Amsterdam, el comandante bátavo, el teniente coronel Batenburg, se rindió debidamente. [10]
Tras la captura, Green fue nombrado gobernador general del Surinam británico. [11] Los proyectiles de metralla se utilizaron por primera vez en la batalla, después de su creación por el Mayor Henry Shrapnel en Terranova . [12]