El teniente general Henry Scrope Shrapnel (3 de junio de 1761 - 13 de marzo de 1842) fue un oficial del ejército británico cuyo nombre ha entrado en el idioma inglés como el inventor del proyectil de metralla .
Henry Shrapnel nació en Midway Manor en Bradford-on-Avon , Wiltshire, Inglaterra , el noveno hijo de Zachariah Shrapnel y su esposa Lydia. [1]
En 1784, siendo teniente de la Artillería Real , perfeccionó, con sus propios recursos, un invento de lo que llamó munición de "caja esférica": una bala de cañón hueca llena de perdigones de plomo que estallaba en el aire. Lo demostró con éxito en 1787 en Gibraltar . [2] Pensó que el dispositivo sería un arma antipersonal.
En 1803, el ejército británico adoptó un proyectil explosivo similar pero alargado que inmediatamente adquirió el nombre del inventor. [3] Desde entonces, ha prestado el término "metralla" a la fragmentación de los proyectiles de artillería y a la fragmentación en general, mucho después de que fuera reemplazada por rondas altamente explosivas . Hasta el final de la Primera Guerra Mundial , los proyectiles todavía se fabricaban según sus principios originales.
Shrapnel sirvió en Flandes , donde fue herido 1793. Fue ascendido a mayor el 1 de noviembre de 1803 después de ocho años como capitán. Después del éxito de su invento en la batalla en Fort Nieuw-Amsterdam , Surinam , el 30 de abril de 1804, [4] Shrapnel fue ascendido a teniente coronel el 20 de julio de 1804, menos de nueve meses después.
En 1814, el gobierno británico reconoció la contribución de Shrapnel otorgándole £ 1200 (equivalente a £ 106 023 en 2021) al año de por vida. [5] La burocracia, sin embargo, le impidió recibir el beneficio completo de este premio. [1] Fue nombrado para el cargo de coronel comandante de Artillería Real el 6 de marzo de 1827. Ascendió al rango de teniente general el 10 de enero de 1837. [6]
Shrapnel vivió en Peartree House , cerca de Peartree Green , Southampton , desde aproximadamente 1835 hasta su muerte. [7] [8]
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