En 1943 su familia se refugió en Italia y ella, a pesar de ser cristiana ortodoxa, completó sus estudios en un instituto dirigido por monjas católicas.
[2] Gracias a su apariencia física típicamente mediterránea (cabello castaño, físico junoesque, mirada altiva), un productor la llamó y comenzó su carrera cinematográfica con papeles muy pequeños en las películas La grande aurora (1946) de Giuseppe Maria Scotese junto a Rossano Brazzi y Aquila negro (1946) de Riccardo Freda, basado en un cuento de Pushkin, con Rossano Brazzi y Gino Cervi.
Al año siguiente Alberto Lattuada le confía el primer papel importante, la fatal Ginevra Canale en la película Il delitto di Giovanni Episcopo, basada en la novela de Gabriele D'Annunzio y en la que actuó junto a Aldo Fabrizi, Roldano Lupi y Alberto Sordi : con esta película empezó a ser apreciada por el público italiano.
Entre los títulos (todos interpretados junto a Amedeo Nazzari y dirigidos por Raffaello Matarazzo) están: Tormento (1950), Los hijos de nadie (1951), Quien no tiene pecado ... (1952), ¡Torna!
Todas estas películas, poco apreciadas por la crítica de la época (que las definían como fotonovelas cinematográficas), fueron premiadas con un gran éxito comercial.