Una serie de guerras con el Reino Unido durante el siglo XVIII y principios del XIX, que Francia finalmente perdió, casi terminó con sus ambiciones coloniales en estas regiones, y con ella lo que algunos historiadores llaman el "primer" imperio colonial francés.
La siguiente es una lista de todos los países que formaron parte de los imperios coloniales franceses en los últimos 500 años, ya sea en su totalidad o en parte, ya sea bajo la soberanía francesa o como mandato.
La lista a continuación enumera las tierras y territorios que fueron, aunque solo sea brevemente, parte del imperio colonial francés durante los últimos cinco siglos.
Cuando no hay paréntesis, significa que todo el país era parte del imperio.
Los países mencionados aquí son aquellos que estaban bajo la efectiva soberanía francesa.