Grecia durante el periodo de entreguerras

[7]​ Al igual que otros países balcánicos de la época, el rápido crecimiento demográfico, la baja productividad agraria, el insuficiente crecimiento de la industria para absorber la superpoblación del campo y un mercado interno débil mantuvieron a aquellos en la pobreza.[9]​ Los dos grupos se articulaban en torno a un partido principal al que acompañaban otros, en ocasiones de existencia pasajera.[12]​ El Partido Liberal era la organización política por excelencia de la burguesía propiamente dicha, la formada por mercaderes, armadores, pequeños banqueros e industriales.[14]​ Los partidos políticos fueron en general estructuras clientelistas y caudillistas, que las agrupaciones de afiliados no lograron eliminar.[44]​[47]​ Había sido llamado al país tanto por sus adversarios como por sus partidarios, con la esperanza de que pudiese zanjar las intensas divisiones entre unos y otros.[42]​[24]​ Pese al claro resultado en favor de la república, el principal partido antivenicelista, el popular presidido ya por entonces por Panagis Tsaldaris, se negó a reconocer la legitimidad del nuevo sistema estatal, cosa que tardó ocho años en hacer.[53]​ La república no resolvió los problemas económicos, el del asentamiento de los refugiados o los sucesivos choques con los países vecinos.[66]​ La junta instituida para estudiar el reingreso de los militares monárquicos expulsados entre 1917 y 1923 para reconciliar a republicanos y monárquicos no logró su objetivo ante la amenaza de los militares republicanos, que se opusieron a ello.[72]​ La república había tenido diez gabinetes en cinco años hasta la vuelta al poder de Venizelos.[49]​ Tampoco acabó con la corrupción y,[68]​ en general, el propio Venizelos se desentendió de la política nacional para concentrarse en la internacional, en la que obtuvo notables éxitos.[106]​[124]​[125]​[111]​[39]​[126]​[127]​[121]​ Kondilis asumió la presidencia del Consejo de Ministros,[99]​ persiguiendo abiertamente a liberales e izquierdistas.[157]​ Metaxás deportó a los principales dirigentes sindicales y disolvió los sindicatos más reivindicativos, mientras preparaba un golpe militar.[175]​ La dictadura afianzó el control estatal por parte del antivenicelismo monárquico, proceso que había comenzado con la victoria electoral de 1933.[190]​ La propaganda italiana contra Grecia permitió al país prepararse para el futuro ataque, que en varias ocasiones pareció inminente.[193]​ La derrota ante Turquía en 1922 llevó a un cambio sustancial en la tradicional política exterior griega, basada en el expansionismo de la megali idea.[56]​ El antagonismo de los dos países con la vecina Bulgaria, sin embargo, servía para mitigar los desacuerdos y estrechar lazos.[56]​ La situación con Albania era asimismo tensa, pues Grecia reclamaba como propio el sur del vecino país, que consideraba el Epiro Septentrional y a la población ortodoxa o de lengua griega, de nacionalidad griega.[195]​[202]​ Esta alianza, que reunía a Grecia, Turquía, Rumanía y Yugoslavia, pretendía mantener la situación territorial en los Balcanes, frustrando fundamentalmente las aspiraciones expansionistas búlgaras.[205]​ Hasta 1935, sin embargo, las buenas relaciones con Italia, el Reino Unido y Francia no resultaron contradictorias, dadas las conversaciones franco-italianas para formar una liga contra Hitler, que acabaron fracasando.[226]​ Solo algunos sectores menores y grupos, como los refugiados, desarrollaron un movimiento obrero fuerte, pese a las malas condiciones laborales en la industria.[231]​ La continua fluctuación hizo atractiva la especulación en divisas, que detrajo el capital local de la inversión entre 1923 y 1926.[238]​[239]​ La reforma, sin embargo, no logró mejorar la situación del campesinado,[220]​ que sufría de superpoblación (entre un 40 % y un 50 %).[235]​ El coste del proceso de asentamiento fue gigantesco (absorbió la mitad del presupuesto estatal durante varios años y varios préstamos extranjeros), pero también sirvió para estimular notablemente la industria y la agricultura griegas, hasta entonces estancadas.[233]​ La inversión extranjera, especialmente indirecta, llegó en grandes cantidades al país una vez resueltas las disputas con las potencias por las deudas de guerra griegas.[247]​[239]​[248]​ Creó el Banco Agrícola en 1929,[249]​ que debía permitir a los campesinos la obtención de créditos en mejores condiciones.[256]​ La legislación educativa, que finalmente no se pudo aplicar totalmente, también favoreció una clara estratificación social conservadora, pese a ampliar también la alfabetización y la formación técnica, complicando el acceso a la enseñanza secundaria y superior de los menos favorecidos.[266]​[nota 22]​ La crisis equilibró la balanza comercial a costa de reducir considerablemente las importaciones y menguar el comercio en general.[278]​ Las técnicas agrarias seguían siendo primitivas y la mecanización del campo escasísima (218 labradores por tractor frente a los 8 en Dinamarca).[281]​ La flota mercante griega, tras sufrir una merma destacadísima en la Primera Guerra Mundial, aumentó espectacularmente en el periodo de entreguerras, siendo la décima del mundo en 1938.[3]​[284]​ Las deudas alemanas contraídas mediante este sistema se compensaron con armamento para el programa de rearme que puso en marcha Metaxás.