La pertenencia es la necesidad emocional humana de ser un miembro aceptado de un grupo . Ya sea familia, amigos, compañeros de trabajo, una religión u otra cosa, algunas personas tienden a tener un deseo "inherente" de pertenecer y ser una parte importante de algo más grande que ellos mismos. Esto implica una relación que va más allá del simple conocimiento o familiaridad.
La pertenencia es un sentimiento fuerte que existe en la naturaleza humana . [1] Pertenecer o no pertenecer es una experiencia subjetiva que puede verse influenciada por una serie de factores dentro de las personas y su entorno. [1] El sentido de pertenencia de una persona puede tener un gran impacto en las emociones físicas, emocionales, psicológicas y espirituales dentro de sí misma.
Roy Baumeister y Mark Leary sostienen que la pertenencia es una motivación humana tan fundamental que las personas sienten graves consecuencias por no pertenecer. Si no fuera tan fundamental, la falta de sentido de pertenencia no tendría consecuencias tan nefastas. Este deseo es tan universal que la necesidad de pertenecer se encuentra en todas las culturas y en diferentes tipos de personas. [2]
La escucha activa puede ayudar a crear el sentimiento de pertenencia; esto se debe a que permite la capacidad de escuchar y responder a otra persona de una manera comprensiva y significativa. [ cita necesaria ] Cuando la persona se siente verdaderamente escuchada, especialmente de una manera que promueva una consideración positiva incondicional, puede sentir un sentido de pertenencia y aceptación significativamente mayor.
Abraham Maslow sugirió que la necesidad de pertenecer era una fuente importante de motivación humana. Pensó que era una de las cinco necesidades humanas en su jerarquía de necesidades , junto con las necesidades fisiológicas, la seguridad, la autoestima y la autorrealización . Estas necesidades están ordenadas en una jerarquía y deben satisfacerse en orden. Una vez satisfechas las necesidades fisiológicas y de seguridad, un individuo puede trabajar para satisfacer la necesidad de pertenecer y ser amado. Según Maslow, si no se satisfacen las dos primeras necesidades, entonces un individuo no puede amar completamente a otra persona. [3]
Otras teorías también se han centrado en la necesidad de pertenecer como motivación psicológica fundamental. Según Roy Baumeister y Mark Leary , todos los seres humanos necesitan una cierta cantidad mínima de interacciones sociales regulares y satisfactorias. La incapacidad de satisfacer esta necesidad resulta en soledad , angustia mental y un fuerte deseo de formar nuevas relaciones. [2] Varios psicólogos han propuesto que existen diferencias individuales en la motivación de las personas para pertenecer. Las personas con una fuerte motivación de pertenencia están menos satisfechas con sus relaciones y tienden a sentirse relativamente solas. Como consumidores, tienden a buscar las opiniones de otros sobre productos y servicios y también intentan influir en las opiniones de los demás. [2]
Según Baumeister y Leary, gran parte de lo que hacen los seres humanos lo hacen al servicio de la pertenencia. Sostienen que muchas de las necesidades humanas que han sido documentadas, como las necesidades de poder , intimidad , aprobación, logro y afiliación , están impulsadas por la necesidad de pertenecer. La cultura humana está obligada y condicionada por la presión de pertenecer. La necesidad de pertenecer y formar vínculos es universal entre los humanos. Esto contradice el argumento freudiano de que la sexualidad y la agresión son las principales fuerzas psicológicas impulsoras. Aquellos que creen que la necesidad de pertenecer es el principal impulso psicológico también creen que los humanos estamos naturalmente impulsados a establecer y mantener relaciones y pertenencia. Por ejemplo, las interacciones con extraños son posibles primeros pasos hacia el desarrollo de conexiones no hostiles y de más largo plazo que puedan satisfacer las necesidades de apego. Ciertas personas socialmente desfavorecidas pueden presentar problemas físicos, conductuales y psicológicos, como estrés o inestabilidad. [1]
En todas las culturas , los apegos se forman universalmente. Los vínculos sociales se forman fácilmente, sin necesidad de entornos favorables. La necesidad de pertenencia es una actividad dirigida a un objetivo que la gente intenta satisfacer con un número mínimo de contactos sociales. La calidad de las interacciones es más importante que la cantidad de interacciones. Las personas que forman vínculos sociales más allá de esa cantidad mínima experimentan menos satisfacción con las relaciones adicionales, así como más estrés al terminar esas relaciones adicionales. Las personas también reemplazan efectivamente a las parejas perdidas sustituyéndolas por nuevas relaciones o entornos sociales. Por ejemplo, las personas con fuertes vínculos familiares podrían compensar la soledad en el trabajo. [1]
Las relaciones que carecen de contacto regular pero se caracterizan por fuertes sentimientos de compromiso e intimidad tampoco logran satisfacer la necesidad. El simple hecho de saber que existe un vínculo puede ser reconfortante emocionalmente, pero no proporcionaría un sentimiento de pertenencia total si hay una falta de interacción entre las personas. La hipótesis de pertenencia propone dos características principales. En primer lugar, las personas necesitan interacciones personales constantes, positivas y con otras personas. En segundo lugar, las personas necesitan saber que el vínculo es estable, que existe una preocupación mutua y que este vínculo continuará. Entonces, la necesidad de pertenecer no es solo una necesidad de vínculos íntimos o de conexiones, sino que la percepción del vínculo es tan importante como el vínculo mismo. Las personas necesitan saber que otras personas se preocupan por su bienestar y las aman. [1]
Baumeister y Leary sostienen que gran parte de la investigación sobre los vínculos grupales puede interpretarse a través del lente de la pertenencia. Sostienen que hay mucha evidencia que sugiere que los vínculos sociales se forman fácilmente. En el estudio clásico de Robber's Cave , los niños extraños fueron agrupados aleatoriamente en dos grupos diferentes y casi de inmediato, se desarrolló una identificación grupal y una fuerte lealtad hacia su grupo específico. Inicialmente, se pidió a los dos grupos que compitieran entre sí, y se produjo hostilidad entre los grupos [4]. Sin embargo, cuando los dos grupos se combinaron para formar un grupo grande y se les dio la oportunidad de unirse trabajando juntos para lograr objetivos superiores , comportamientos y emociones se acomodaron rápidamente a ese nuevo grupo. En un intento por comprender las causas del favoritismo intragrupal , los investigadores formaron un grupo tan mínimo e insignificante que uno esperaría que no se encontrara ningún favoritismo; sin embargo, el favoritismo intragrupal apareció de inmediato. [4] Los investigadores coinciden en que unirse contra una amenaza (el exogrupo ) y compartir recompensas son las principales razones por las que los grupos se forman y se unen con tanta facilidad. La mera proximidad es otro factor poderoso en la formación de relaciones. Así como los bebés forman apegos con sus cuidadores , las personas desarrollan apegos simplemente porque viven cerca unos de otros. Esto sugiere que la proximidad a veces supera las tendencias a vincularse con otras personas similares a nosotros. Los vínculos sociales positivos se forman con la misma facilidad en circunstancias aterradoras, como en el caso de los veteranos militares que han atravesado juntos duras batallas. Esto puede explicarse por una atribución errónea (interpretar los sentimientos de excitación ansiosa como sentimientos de atracción por otra persona) o por la teoría del reforzamiento (la presencia de otra persona reduce la angustia y provoca respuestas positivas). Baumeister y Leary sostienen que la explicación de la teoría del refuerzo proporciona evidencia de la importancia de las necesidades de pertenencia porque estas asociaciones aprendidas crean una tendencia a buscar la compañía de otros en tiempos de amenaza. La formación de vínculos sociales con antiguos rivales es un gran indicador de la necesidad de pertenecer. Las motivaciones de pertenencia son tan fuertes que pueden superar los sentimientos competitivos hacia los oponentes. [2]
Las personas forman vínculos tan estrechos entre sí que dudan en romper los vínculos sociales. Universalmente, las personas se angustian y protestan por poner fin a las relaciones sociales en todas las culturas y edades. [5] Incluso los grupos temporales, como los grupos de entrenamiento, luchan con la idea de que el grupo pueda eventualmente disolverse. Puede que el grupo haya cumplido su propósito, pero los participantes quieren aferrarse a las relaciones y vínculos sociales que se han formado entre sí. Los miembros del grupo hacen promesas individual y colectivamente de mantenerse en contacto, planificar reuniones futuras y tomar otras medidas para garantizar la continuidad del vínculo. Por ejemplo, es posible que dos personas no hablen durante todo un año, pero sigan intercambiando tarjetas navideñas. La gente no quiere correr el riesgo de dañar una relación o romper un apego, porque es angustioso. [2]
Las personas dudan tanto en romper los vínculos sociales que, en muchos casos, dudan en disolver incluso las malas relaciones que podrían ser potencialmente destructivas. Por ejemplo, muchas mujeres no están dispuestas a dejar a sus cónyuges o novios abusivos con excusas que van desde el gusto por el abuso hasta intereses económicos propios que son más importantes que el daño físico. [6] Esta falta de voluntad para dejar a una pareja abusiva, ya sea mental o físicamente, es solo otro indicador del poder de la necesidad de pertenecer y de cuán reacios son los individuos a romper estos vínculos. Romper un apego causa un dolor profundamente arraigado en la necesidad de pertenecer. [2]
Las personas experimentan una variedad de emociones tanto positivas como negativas; las emociones más fuertes vinculadas al apego y la pertenencia. La evidencia empírica sugiere que cuando las personas son aceptadas, bienvenidas o incluidas, esas personas sienten emociones positivas como felicidad, euforia, calma y satisfacción. Sin embargo, cuando los individuos son rechazados o excluidos, sienten fuertes emociones negativas como ansiedad , celos , depresión y pena. De hecho, el dolor psicológico causado por el rechazo social es tan intenso que involucra las mismas regiones del cerebro involucradas en la experiencia del dolor físico. [7] Tanto las reacciones positivas como las negativas en las emociones están relacionadas con el estado de la relación. La existencia de un vínculo social cambia la forma en que uno responde emocionalmente a las acciones de una pareja y las emociones tienen el potencial de intensificarse. [2]
La falta de relaciones positivas constantes se ha relacionado con una amplia gama de consecuencias. Las personas que carecen de pertenencia son más propensas a problemas de conducta como la criminalidad y el suicidio y sufren cada vez más enfermedades físicas y mentales. Con base en esta evidencia, múltiples y diversos problemas son causados por la falta de pertenencia y apegos. Por lo tanto, parece apropiado considerar la pertenencia y los apegos como una necesidad y no simplemente como un deseo. [2]
Las relaciones que son de importancia central en la forma de pensar de la gente son las relaciones interpersonales . La hipótesis de pertenencia sugiere que las personas dedican gran parte de su proceso de pensamiento cognitivo a las relaciones interpersonales y los apegos. Por ejemplo, los investigadores descubrieron que las personas almacenan información en términos de sus vínculos sociales , como almacenar más información sobre su cónyuge que sobre un conocido del trabajo. Las personas también clasifican a los miembros del exogrupo según sus características, rasgos y deberes, mientras que clasifican a los miembros del dentro del grupo según categorías de personas. El procesamiento cognitivo organiza la información según la persona con la que tienen una conexión, a diferencia de los extraños. Los investigadores hicieron que un grupo de personas se turnaran para leer en voz alta y descubrieron que recordaban mejor las palabras que hablaban personalmente, así como las palabras pronunciadas por sus parejas o amigos cercanos. Hay una fusión cognitiva del yo con personas específicas seguida por la necesidad de pertenecer. Las palabras halagadoras que se dicen a un cónyuge pueden mejorar la persona de manera igualmente positiva. La gente siempre cree que nada malo les puede pasar a ellos mismos y extienden ese pensamiento a sus familiares y amigos. [2]
Existe una implicación emocional para la pertenencia en la que el afecto positivo está vinculado a aumentos en la pertenencia, mientras que el afecto negativo está vinculado a disminuciones en la pertenencia. Las emociones positivas están asociadas con la formación de vínculos sociales, como la experiencia de enamorarse , siempre que el amor sea mutuo. El amor no correspondido (amor sin pertenencia) suele conducir a la decepción, mientras que la pertenencia en el amor conduce a la alegría. Ocasiones como el parto, un nuevo empleo y la promesa de fraternidad/hermandad de mujeres están asociadas con la formación de nuevos vínculos sociales rodeados de emociones positivas. Formar vínculos es motivo de alegría, especialmente cuando al vínculo se le da un estatus permanente, como una boda. Las bodas significan un compromiso permanente y completan el vínculo social al comprometerse con la necesidad de pertenencia del cónyuge. Las experiencias positivas, las emociones compartidas aumentan la atracción por los demás. Los vínculos personales estrechos, una rica red de amigos y altos niveles de motivación para la intimidad están correlacionados con la felicidad en la vida. [2]
La ruptura de los vínculos sociales y las amenazas a esos vínculos son fuentes primarias de afecto negativo. Las personas se sienten ansiosas, deprimidas, culpables o solas cuando pierden relaciones importantes. La exclusión social es la causa más común de ansiedad. La ansiedad es una consecuencia natural de estar separado de los demás. Los ejemplos incluyen niños que sufren ansiedad por separación al estar separados de sus madres. Los adultos actúan de manera similar cuando sus seres queridos se van por un período de tiempo. Los recuerdos de rechazos pasados y la imaginación del rechazo social provocan emociones negativas. La pérdida de apegos conduce directamente a la ansiedad. Si las personas son excluidas de grupos sociales , se ponen ansiosas, pero la ansiedad desaparece cuando experimentan la inclusión social. No sentirse aceptado puede provocar depresión social y general. La depresión y la ansiedad están significativamente correlacionadas. La exclusión social también es una causa importante de celos, que es una reacción común cuando las relaciones se ven amenazadas. Los celos son transculturalmente universales y en todas las culturas, los celos sexuales son comunes. Se dijo anteriormente que las necesidades de pertenencia sólo pueden satisfacerse verdaderamente con el contacto social , pero el contacto social por sí solo no protege a las personas contra la soledad. La soledad importa más cuando hay falta de intimidad que cuando hay falta de contacto. Otro afecto negativo es la culpa, que se produce para que la otra persona quiera mantener más la relación, como por ejemplo prestarle más atención. [2]
El divorcio y la muerte son dos acontecimientos negativos que arruinan la necesidad de pertenecer. El divorcio causa angustia, ira, soledad y depresión en casi todas las personas. La muerte de uno mismo y de otras personas son los acontecimientos más traumáticos y estresantes que las personas pueden experimentar. La muerte puede provocar una depresión severa, que no es una reacción a la pérdida del ser querido, sino porque hay una pérdida del apego con esa otra persona. Por ejemplo, la muerte de un cónyuge en el que había problemas matrimoniales aún puede provocar una tristeza extrema por la pérdida de ese apego. La muerte está relacionada con la ansiedad y el miedo a la soledad. La idea de estar separado de amigos y familiares, y no el hecho de que ya no existirían en esta tierra, es lo que provoca esta ansiedad. [2]
Una razón de la necesidad de pertenecer se basa en la teoría de la evolución . En el pasado pertenecer a un grupo era esencial para la supervivencia: la gente cazaba y cocinaba en grupos . Pertenecer a un grupo permitía a los miembros de la tribu compartir la carga de trabajo y protegerse unos a otros. No sólo intentaban asegurar su propia supervivencia, sino que todos los miembros de su tribu estaban interesados en los resultados de los demás porque cada miembro desempeñaba un papel importante en el grupo. Más recientemente, en la sociedad occidental, este no es necesariamente el caso. La mayoría de las personas ya no pertenecen a tribus, pero todavía protegen a los de sus grupos y todavía tienen el deseo de pertenecer a grupos. [8] [2]
La necesidad de pertenecer tiene sus raíces en la historia evolutiva. Los seres humanos son animales sociales. Los humanos han madurado durante un largo período de tiempo en contextos diádicos y grupales. Los humanos evolucionaron en pequeños grupos que dependían de estrechas conexiones sociales para satisfacer sus necesidades reproductivas y de supervivencia. [9] A diferencia de otras especies, los humanos reciben la mayor parte de lo que necesitan de su grupo social y no directamente de su entorno natural, lo que sugiere que la estrategia humana para la supervivencia depende de la pertenencia. [10] Esto explica por qué una gran cantidad de evidencia sugiere que las personas son más felices y saludables cuando experimentan pertenencia social. Por el contrario, la falta de pertenencia y la exclusión se perciben como dolorosas y tienen una variedad de efectos negativos que incluyen vergüenza , ira y depresión . [11] Debido a que la pertenencia es un componente central del funcionamiento humano, se ha descubierto que la exclusión social influye en muchos resultados conductuales , cognitivos y emocionales . Dadas las consecuencias negativas de la exclusión social y el rechazo social, las personas desarrollaron rasgos que funcionan para prevenir el rechazo y fomentar la aceptación. [9]
Para ser aceptado dentro de un grupo, los individuos pueden transmitir u ocultar ciertas partes de sus personalidades . Esto se conoce como autopresentación . [8] [12] La autopresentación, o gestión de impresiones , intenta controlar las imágenes de uno mismo frente al público. Es una acción consciente e inconsciente dirigida a un objetivo y realizada para influir en el público para que perciba al actor como alguien que pertenece. [13] Ciertos aspectos de la personalidad de uno pueden no ser vistos como deseables o esenciales para el grupo, por lo que las personas intentan transmitir lo que interpretan como valioso para el grupo. [2]
La autopresentación se utiliza con frecuencia en las redes sociales. Se ha demostrado que aquellos que utilizan un estilo de autopresentación estratégico en las redes sociales frente a un estilo de autopresentación más auténtico al considerar sus amistades más débiles tienden a ser más felices y sienten que han cumplido con éxito sus objetivos de mantenimiento de la relación. [14] Además, se ha descubierto que la autopresentación en las redes sociales predice en gran medida el sentido de pertenencia y apoyo social de un individuo. [15]
Los individuos se unen a grupos con los que tienen puntos en común, ya sea sentido del humor, estilo de vestir, estatus socioeconómico u objetivos profesionales. En general, los individuos buscan a quienes se parecen más a ellos. [16] A las personas les gusta sentir que pueden identificarse con alguien y aquellos que son similares a ellos les dan ese sentimiento. A la gente también le gustan aquellos que creen que pueden entender y quienes creen que pueden entenderlos. [8]
El deseo de formar y mantener vínculos sociales es uno de los motivos humanos más poderosos. Si el sentido de conexión social de un individuo se ve amenazado, su capacidad de autorregulación se ve afectada. Las relaciones sociales son importantes para el funcionamiento y el bienestar humanos , por lo que la investigación sobre cómo las relaciones sociales afectan los intereses personales y el comportamiento motivado de las personas ha sido el foco de numerosos estudios. Walton, Cohen y Spencer, por ejemplo, creían que una mera sensación de conexión social (incluso con personas que no estaban familiarizadas) puede hacer que uno internalice las metas y motivaciones de los demás. Al hacerlo, esto da forma al comportamiento motivado de las personas, lo que sugiere que la motivación por el logro y la propia identidad son muy sensibles a señales menores de conexión social. La mera pertenencia se define como una entrada a una relación social, representada por una pequeña señal de conexión social con un individuo o grupo. La pertenencia social es un sentido de relación conectado con una relación interpersonal positiva, duradera y significativa. Si bien la mera pertenencia es una conexión social mínima o incluso casual, los factores de pertenencia social se caracterizan por la retroalimentación social, la validación y las experiencias compartidas. Compartir objetivos e intereses comunes con otros fortalece los vínculos sociales positivos y puede mejorar los sentimientos de autoestima. [17]
En otro estudio, Walton y Cohen examinaron la estigmatización y su vínculo con la incertidumbre de pertenencia. Su idea de incertidumbre de pertenencia sugiere que en entornos académicos y profesionales, los miembros de grupos socialmente estigmatizados están más inseguros de la calidad de sus vínculos sociales. Por tanto, se sienten más sensibles a cuestiones de pertenencia social. Creen en los ámbitos de logro, la incertidumbre de pertenencia puede tener grandes efectos en la motivación de quienes desafían una identidad social amenazada. [18]
La pertenencia a un grupo puede implicar conformidad . La conformidad es el acto de cambiar las acciones, actitudes y comportamientos de uno para que coincidan con las normas de los demás. Las normas son reglas no dichas que comparte un grupo. La tendencia a conformarse resulta de presiones sociales directas e indirectas que ocurren en sociedades enteras y en pequeños grupos. Hay dos tipos de motivaciones de conformidad conocidas como influencia social informativa e influencia social normativa . La influencia social de la información es el deseo de obtener y formar información precisa sobre la realidad. La influencia social de la información se produce en determinadas situaciones, como en una crisis. Esta información puede ser buscada por otras personas del grupo o por expertos. Si alguien se encuentra en una situación en la que no sabe cuál es la forma correcta de comportarse, busca las señales de los demás para corregir su propio comportamiento. Estas personas se conforman porque las interpretaciones grupales son generalmente más precisas que las interpretaciones individuales. La influencia social normativa es el deseo de obtener la aprobación social de los demás. La influencia social normativa se da cuando uno se conforma con ser aceptado por los miembros de un grupo, ya que la necesidad de pertenecer está en nuestro deseo humano. Cuando las personas no se conforman, son menos apreciadas por el grupo e incluso pueden ser consideradas desviadas. La influencia normativa generalmente conduce al cumplimiento público, que es cumplir una solicitud o hacer algo en lo que uno no necesariamente cree, pero en lo que el grupo cree. [19]
Según Baumeister y Leary, la conformidad grupal puede verse como una forma de mejorar las posibilidades de ser aceptado por un grupo social; por tanto, sirve a las necesidades de pertenencia. [2] Las personas a menudo se conforman para obtener la aprobación de los demás, construir relaciones gratificantes y mejorar su propia autoestima . Es más probable que los individuos se ajusten a grupos que describen a los miembros del exogrupo con rasgos estereotipados , aunque no expresen públicamente su acuerdo. Las personas desean obtener aprobación para adaptarse a los demás. Las creencias de los demás y la forma en que reaccionamos ante esas creencias a menudo dependen de nuestra visión del grado de acuerdo con esas creencias. Los investigadores están interesados en explorar las influencias motivacionales informativas y normativas para conformar mayorías y minorías. La teoría del consenso objetivo sugiere que la influencia mayoritaria de un grupo es informativa, mientras que la teoría de la conversión la considera normativa. Las influencias normativas pueden ser las motivaciones subyacentes detrás de ciertos tipos de conformidad; sin embargo, los investigadores creen que con el tiempo, las influencias informativas, como la confianza en la exactitud de las normas intergrupales, se correlacionan positivamente con un nivel distinguido de compromiso. [19]
Fuera de la mente consciente, un tipo de conformidad es el mimetismo conductual, también conocido como efecto camaleón. [20] El mimetismo conductual se produce cuando los individuos imitan comportamientos como expresiones faciales , posturas y gestos entre otros individuos. Los investigadores descubrieron que los individuos se adaptaban inconscientemente a los gestos de sus parejas y amigos y les gustaban más aquellas parejas que los reflejaban. Esto es importante en lo que respecta a la construcción de una buena relación y la formación de nuevas relaciones sociales: reflejamos los comportamientos que se supone que debemos hacer para llegar a donde queremos pertenecer en el grupo. Las personas están motivadas a conformarse para obtener aprobación social y mejorar y proteger su propia autoestima. Sin embargo, las personas que desean combatir la conformidad y luchar contra la necesidad de pertenecer al grupo mayoritario pueden hacerlo centrándose en su propia autoestima o desviándose de las actitudes y normas de los demás. [ se necesita aclaración ] Esto puede establecer una sensación de singularidad dentro de un individuo. Sin embargo, la mayoría de las personas mantienen evaluaciones positivas de sí mismas y todavía se ajustan a grupos valorados. [19]
Cuando no se satisfacen nuestras necesidades de pertenencia, Wilkowski y colegas (2009) sugieren que se utiliza la autorregulación para satisfacer la propia necesidad de pertenencia. [21] La autorregulación se define como el proceso de regularse a uno mismo, o cambiar el comportamiento, para gestionar los deseos a corto plazo según la teoría de la autorregulación . La autorregulación puede ocurrir de muchas maneras diferentes. Una de estas formas utiliza la mirada de otros individuos como referencia para comprender cómo se debe dividir la atención. Este efecto se ve especialmente en personas que tienen bajos niveles de autoestima. La aceptación interpersonal no se cumple en personas con baja autoestima, lo que los impulsa a autorregularse buscando orientación en los demás sobre dónde centrar la atención. La pertenencia contribuye a este nivel de autoestima. Baumeister, Dewall, Ciarocco y Twenge (2005) descubrieron que cuando las personas están socialmente excluidas de un grupo, es menos probable que la autorregulación lo sea que aquellas que tienen un mayor sentido de pertenencia. [22] Por ejemplo, a los participantes se les dijo que las otras personas en el estudio no querían trabajar con ellos y, como consecuencia, tendrían que completar una tarea por su cuenta. Posteriormente, a los participantes se les ofreció un plato de galletas. Los participantes a los que se les dijo que nadie en el grupo quería trabajar con ellos tomaron más galletas que aquellos a quienes no se les dijo esta información, lo que proporciona evidencia de que la falta de pertenencia inhibe la capacidad de las personas para autorregularse. La autorregulación incluye el control de los impulsos y permite gestionar los impulsos a corto plazo y tener un mayor sentido de pertenencia dentro de un grupo . Un endogrupo es un grupo social en el que una persona se define psicológicamente como miembro de ese grupo específico. Al ser parte de este grupo, uno tiene una mayor capacidad de autorregularse. [22]
A medida que la duración de las relaciones se expande desde la niñez hasta la adolescencia, es probable que se desarrolle un sentido de pertenencia a un grupo de pares. Se ha descubierto que las adolescentes valoran más la pertenencia a un grupo y están más identificadas con sus grupos de pares que los niños. Las chicas adolescentes tienden a tener un mayor número de amigos que los chicos. Esperan y desean un comportamiento más cariñoso por parte de sus amigos. Las niñas experimentan más autorrevelación, más empatía y menos hostilidad abierta en comparación con los niños. Un estudio encontró que las niñas utilizan el afrontamiento reflexivo, que implica perseverar en los sentimientos negativos y las situaciones desagradables asociadas con los problemas. Los niños, por otro lado, tienden a ser menos íntimos y tener amistades más basadas en actividades. Los niños no se benefician tanto como las niñas de los sentimientos de pertenencia que son producto de amistades cercanas y duraderas. Son menos vulnerables a la angustia emocional que probablemente acompañará a altos niveles de co-rumiación y revelación. [11]
Varios grupos de pares aprueban diversas actividades y cuando los individuos participan en actividades aprobadas, el grupo de pares refuerza positivamente este comportamiento. Por ejemplo, permitir que el individuo forme parte del grupo o prestarle más atención al individuo es un refuerzo positivo . Esta es una fuente de motivación para que el individuo repita la actividad o participe en otras actividades aprobadas. También se ha observado que los adolescentes eligen amistades con personas que participan en actividades similares a aquellas en las que ellos participan. Esto proporciona al individuo más oportunidades para participar en la actividad, por lo que el grupo de pares puede influir en la frecuencia con la que el individuo participa en la actividad. Para sentir pertenencia y encajar, los adolescentes a menudo se ajustan a las actividades de un grupo particular participando en las mismas actividades que los miembros del grupo de pares. [23]
Newman y sus colegas encontraron tres aspectos diferentes de las percepciones de los adolescentes sobre la pertenencia a un grupo: la afiliación al grupo de pares, la importancia de la pertenencia a un grupo de pares y el sentido de pertenencia al grupo de pares en los problemas de conducta en la adolescencia. Para captar la autopercepción de un adolescente sobre su afiliación grupal, se le puede pedir que se identifique como miembro de un grupo o que discuta si pertenece a un grupo. Un aspecto afectivo de la pertenencia a un grupo incluye sentimientos de estar orgulloso del propio grupo y de ser un miembro valorado del grupo. Se ha descubierto que la naturaleza afectiva del sentido de pertenencia a un grupo es la más consistente internamente. Es importante descubrir qué tan importante es para un adolescente ser miembro de un grupo porque no todos los adolescentes están igualmente preocupados por ser parte de un grupo. Se espera que aquellos que desean fuertemente estar en un grupo de pares y no experimentan un sentido de pertenencia al grupo tengan la mayor angustia social y es probable que reporten la mayor cantidad de problemas de conducta. [11]
El sentido de pertenencia a un grupo social de pares puede mejorar el rendimiento académico de los estudiantes. [24] La pertenencia a un grupo en la adolescencia temprana se asocia con un mayor interés y un mayor disfrute de la escuela, [25] mientras que aquellos que no forman parte de dichos grupos sociales tienden a estar menos comprometidos con la escuela. [26] Entre los estudiantes de secundaria y preparatoria, múltiples estudios han encontrado un vínculo entre un sentido de pertenencia más positivo y una mejor motivación académica, tasas más bajas de deserción escolar, un mejor funcionamiento socioemocional y un promedio de calificaciones más alto. A nivel universitario, un mejor sentido de pertenencia se ha relacionado con una percepción de interés por parte de los profesores y una mayor participación en las organizaciones del campus. En un estudio que exploraba las asociaciones entre el sentido de pertenencia a la escuela y el ajuste académico y psicológico, Pittman y Richmond encontraron que los estudiantes universitarios que reportaban un mayor sentido de pertenencia a nivel universitario, obtenían mejores resultados académicos y se sentían más competentes académicamente, pero también tenían un mayor nivel de pertenencia a la escuela. autoestima y menores niveles de problemas de externalización. Sin embargo, se descubrió que los estudiantes que tenían problemas con sus relaciones con amigos experimentaban comportamientos más internalizantes y se sentían menos conectados con la universidad. [27]
Las escuelas son contextos de desarrollo importantes para niños y adolescentes e influyen en su desarrollo socioemocional y académico. Un enfoque utilizado para estudiar grupos de pares que ocurren naturalmente es el mapeo cognitivo social (SCM). La estrategia SCM pide a los estudiantes en un sistema de pares, por ejemplo en un salón de clases, que identifiquen qué miembros de la clase han observado “pasar el rato” juntos. Por tanto, determinar patrones de afiliaciones sociales observadas. [28] Las interacciones y asociaciones dentro de las redes de pares teorizan la validación, aceptación y afirmación de la experiencia de los adolescentes tempranos en las escuelas. El sentido de conexión dentro de un aula se ha definido como un sentido de pertenencia al aula. Es decir, los estudiantes sienten que otros en el aula los valoran, los incluyen y los alientan. Se perciben a sí mismos como una parte importante del entorno y la actividad de la clase. [28]
Goodenow y Grady (1993) definen la pertenencia a la escuela como "el grado en que los estudiantes se sienten personalmente aceptados, respetados, incluidos y apoyados por otros en el entorno social escolar" (p. 80). [29] La pertenencia a la escuela se considera un constructo multidimensional complejo. [30] En gran parte de la investigación realizada hasta la fecha, la conexión escolar también se ha utilizado para describir la "pertenencia a la escuela". Mientras que algunos académicos creen que los términos pueden usarse indistintamente, otros interpretan la pertenencia a la escuela como algo diferente. [31]
La pertenencia a la escuela se ha puesto en práctica mediante la escala de Sentido Psicológico de Pertenencia a la Escuela (PSSM). El sentido de pertenencia a la escuela se ha asociado con un mayor bienestar y felicidad general, así como con resultados relacionados con el rendimiento académico. [32] [33] [30]
Hay una serie de conceptos similares centrados en la pertenencia a la escuela, incluidos el vínculo escolar, la participación de los estudiantes, el apego escolar, la comunidad escolar, el clima escolar, la orientación hacia la escuela y la conexión escolar. [31] [34] El uso inconsistente de la terminología ha significado que la investigación sobre la pertenencia a la escuela haya sido algo desarticulada y debilitada. [30]
La pertenencia a la escuela es el apego del estudiante a su escuela. Finn [35] exploró la participación de los estudiantes en el modelo bidimensional, conceptualizando la participación como si tuviera dos componentes: participación e identificación. La participación se refiere al comportamiento, mientras que la identificación se relaciona con el afecto o el sentido de pertenencia. Mientras que el apego escolar implica la conexión del estudiante con la escuela, la comunidad escolar incorpora la pertenencia, lo que significa que para ser parte de cualquier comunidad (incluida una comunidad escolar), una persona primero necesita tener sentimientos de pertenencia [36].
Blum y Libbey caracterizan la conexión escolar como la percepción del estudiante de que los maestros, junto con otros adultos de la comunidad escolar, muestran preocupación por el aprendizaje de los alumnos, prestan atención a quién es el estudiante como individuo y también tienen altas expectativas académicas. Además, la conexión escolar implica que el estudiante tenga una sensación de seguridad en la escuela, así como relaciones positivas entre estudiante y maestro. [37]
A pesar de las ligeras diferencias de significado, estos términos comúnmente incluyen tres aspectos: se refieren a relaciones y experiencias escolares, involucran la relación entre estudiantes y maestros e incluyen los sentimientos generales de un estudiante sobre la escuela en su conjunto. [29]
Se ha encontrado que un gran número de variables están significativamente asociadas con la pertenencia a la escuela. Esto ha dificultado la presentación de un modelo teórico de pertenencia escolar. Allen y colegas (2018) realizaron un metanálisis integral [30] y descubrieron 10 temas que influyen en la pertenencia a la escuela durante la adolescencia en entornos educativos:
El metanálisis encontró que el apoyo de los maestros y las características personales positivas son los predictores más fuertes de pertenencia a la escuela. [30]
Si bien las teorías relativas a la "pertenencia" general también pueden aplicarse a la pertenencia a la escuela, las teorías de pertenencia generalmente implican que la pertenencia se produce porque un individuo está motivado para satisfacer la necesidad fundamental de pertenecer y lograr relaciones sociales significativas. Sin embargo, la pertenencia a la escuela es ligeramente diferente. La pertenencia a la escuela se ve afectada por la cultura organizacional de la escuela, así como por las relaciones del estudiante con los demás y las características personales. [30] Las escuelas pueden ayudar a los estudiantes a desarrollar un sentido de pertenencia porque están en condiciones de desarrollar redes sociales e influir en las políticas en la práctica que conduzcan a mejorar la pertenencia de los estudiantes. [38]
El hecho de que la pertenencia a la escuela, por su propia naturaleza, se vea afectada por el entorno más amplio, es consistente con el marco ecológico para el desarrollo humano de Bronfenbrenner [39] y el marco bioecológico posterior. Estos marcos plantean la teoría de que el desarrollo de los niños tiene lugar dentro de los sistemas de la sociedad y que estos sistemas interactúan. Cada niño está en el centro de múltiples niveles de influencia. Se ha argumentado que una lente socioecológica es la lente más adecuada para ver el constructo de pertenencia a la escuela, dado el gran número de variables en juego, y también la naturaleza única de la pertenencia a la escuela tanto para el individuo como para la escuela. [40] [41]
En la escuela, los estudiantes son parte de un todo mayor influenciado por agrupaciones formales e informales y por sistemas generales que son comunes y típicamente están representados en todas las escuelas. Por lo tanto, la pertenencia a la escuela puede conceptualizarse como un fenómeno socioecológico de múltiples capas, que consta de varias capas que interactúan. Esto se representa en el modelo socioecológico de pertenencia a la escuela descrito por Allen, Vella-Brodrick y Waters (2016) en la siguiente figura. [41]
La capa más interna de la construcción es el nivel individual. [41] Esto describe las características únicas de los estudiantes que contribuyen al sentido de pertenencia, incluida la personalidad y la salud mental. El microsistema se refiere a las redes informales que tiene un individuo, como familiares, amigos, maestros y compañeros con quienes interactúa el estudiante. [41] El mesosistema se refiere a factores organizativos, incluidos los recursos, procesos, políticas, reglas y prácticas escolares. El exosistema se refiere a la comunidad escolar en general. Finalmente, el macrosistema involucra la legislación, la historia y el clima social de una sociedad. Este marco socioecológico se ha desarrollado a partir de estudios empíricos y proporciona a las escuelas una dirección exhaustiva para fomentar la pertenencia escolar. [41]
Dado que la pertenencia a la escuela tiene que ver en gran medida con la percepción, se ha descubierto que las intervenciones de pertenencia social como las sugeridas por Walton y Brady [42] son útiles. Sostienen que estas intervenciones brindan a los estudiantes una lente adaptativa con la que dar sentido a las adversidades en la escuela. Para los estudiantes minoritarios, los desafíos en la escuela pueden generar sentimientos de no pertenencia. [18]
Una de esas intervenciones sociales descritas por Walton y Brady utiliza historias en las que las dificultades en la escuela se presentan como una parte normal de la educación. En lugar de atribuir los desafíos como una señal de que uno no pertenece, las historias reconocen las dificultades grupales, pero muestran cómo estas experiencias no son necesariamente una barrera para, en última instancia, pertenecer y tener éxito. [42]
Un grupo que puede tener los sentimientos de no pertenencia a los que pueden conducir los desafíos es el de una minoría racial. Los estudiantes que pertenecen a grupos minoritarios pueden atribuir desafíos (tanto académicos como de otro tipo) a su identidad racial. El apoyo social es esencial para mejorar la pertenencia, especialmente para los estudiantes de entornos minoritarios para quienes la aceptación por parte de sus compañeros, profesores y padres es un comportamiento importante de comportamiento prosocial y una actitud positiva hacia la escuela. [43]
La necesidad de pertenecer es especialmente evidente en el lugar de trabajo. Los empleados quieren encajar en el trabajo tanto como los estudiantes quieren encajar en la escuela. Buscan la aprobación y aceptación de líderes, jefes y otros empleados. Los líderes carismáticos son especialmente conocidos por mostrar comportamientos de ciudadanía organizacional, como ayudar y cumplir, si tienen un sentido de pertenencia a su grupo de trabajo. Los investigadores descubrieron que el carisma y la pertenencia aumentaban el comportamiento cooperativo entre los empleados. Los líderes carismáticos influyen en los seguidores al generar conciencia sobre la unidad colectiva y fortalecer el sentimiento de pertenencia, y eso mejora el cumplimiento de los empleados. Los comportamientos de ciudadanía organizacional son actividades de los empleados que benefician al grupo colectivo sin que el individuo obtenga ningún beneficio directo. Ayudar es un componente enorme de los comportamientos de ciudadanía organizacional porque ayudar implica ayudar voluntariamente a otros con problemas relacionados con el trabajo y evitar que surjan otros problemas. El desempeño de la tarea se mejora y respalda cuando los actos de ayuda en un ambiente de trabajo están establecidos y son evidentes. Los líderes carismáticos dan un ejemplo sorprendente de la forma en que debe comportarse una organización reforzando ciertas reglas y valores para la organización. Estos líderes seguros de sí mismos inspiran a sus seguidores a superar las expectativas del grupo colectivo en lugar de sus propios intereses. Esto, a su vez, les da a los empleados una identidad a la que pertenecer. [44] Los estudios indican que la pertenencia es un factor crucial para comprender la eficacia de DEI en el lugar de trabajo. [45]
Un sentido de pertenencia aumenta la disposición de una persona a ayudar a otros en el grupo según las reglas del grupo. La pertenencia y la membresía grupal alientan a los grupos sociales con motivación para cumplir, cooperar y ayudar. Los grupos de trabajo cohesivos muestran más consideración, reportan relaciones positivas dentro del grupo y provocan más comportamientos de ciudadanía organizacional. Además, un grupo ya cohesionado y colectivo hace que las personas estén más dispuestas a cumplir con las reglas del lugar de trabajo. Algunas personas se ayudan mutuamente a cambio de un favor esperado en el futuro; sin embargo, la mayoría de los trabajos ayudan porque es lo “correcto” o porque les agradan mucho sus líderes y desean expresar esta semejanza. La gente es más receptiva a un líder que proporciona un claro sentido de dirección e inspiración con la promesa de un futuro mejor. Los trabajadores que se sienten más aislados en el lugar de trabajo sienten la necesidad de pertenecer incluso más que aquellos que no están aislados porque les falta ese sentimiento colectivo de unidad. Un lugar de trabajo funciona mejor como un todo colectivo. [44]
La necesidad de pertenecer es uno de los procesos de personalidad más fundamentales. Dadas las consecuencias negativas del rechazo social , las personas desarrollaron rasgos que funcionan para fomentar la aceptación y prevenir el rechazo. [1] Pero si la necesidad de pertenencia evolucionó para proporcionar a las personas un medio para satisfacer sus necesidades básicas de supervivencia y reproducción basándose en experiencias evolutivas, frustrar la necesidad de pertenencia debería afectar una variedad de resultados. Debido a que afecta al núcleo del funcionamiento humano, las personas responden muy fuertemente a la exclusión social. [9]
Tanto el rechazo como la aceptación interpersonal son eventos psicológicamente poderosos. Sentirse desagradable, excluido, despreciado o devaluado puede provocar emociones negativas en un individuo. Algunas de estas emociones negativas incluyen una baja autoestima, acciones agresivas y comportamientos antisociales . Sin embargo, creer que uno es querido, incluido, apreciado o valorado provoca sentimientos de mayor autoestima y aumento de la confianza. Un número diferente de eventos puede llevar a las personas a sentirse aceptadas o rechazadas. Simplemente podemos ver el poder de la aceptación y el rechazo interpersonal cuando un grupo es aceptado o excluido, adorado o abandonado por una pareja romántica, o elegido o derrotado en una elección. [46]
Sin embargo, en todos los ejemplos, los sentimientos de las personas comienzan a partir de una evaluación relacional percibida. La evaluación relacional percibida es el grado en que percibe que los demás valoran tener una relación con usted. Te sientes más aceptado si otra persona o grupo considera que tu relación con ellos es real y tan importante para ellos como lo es para ti. Si consideran que la relación no es importante, te sientes rechazado y respondes negativamente. [46]
En una serie de experimentos, Buckley, Winkel y Leary descubrieron que los efectos del rechazo son más potentes que los efectos de la aceptación porque los sentimientos negativos pueden causar más sentimientos de dolor y dolor, lo que a su vez puede conducir a agresión y comportamientos negativos. También encontraron que las reacciones de las personas ante el rechazo extremo y moderado eran similares, lo que sugiere que una vez que uno ha sido rechazado por un individuo o grupo, la gravedad del rechazo es menos importante [46].
La justicia procesal, en términos de pertenencia, según van Prooijen y colegas (2004), es el proceso mediante el cual las personas juzgan su nivel de pertenencia en términos de su capacidad para contribuir a un grupo. [47] Los miembros de un grupo altamente inclusivo muestran un mayor nivel de justicia procesal, lo que significa que los individuos que experimentan altos niveles de inclusión responden de una manera más extrema a las decisiones asignadas por los miembros de su endogrupo que aquellas que son transmitidas por miembros de un grupo altamente inclusivo. exogrupo . En otras palabras, es más probable que una persona crea y apoye las decisiones justas tomadas por miembros de un endogrupo del que se siente parte, en comparación con un endogrupo en el que no se siente tan fuertemente conectado. De Cremer y Blader (2006) encontraron que cuando las personas sienten un mayor sentido de pertenencia, procesan la información sobre la justicia procesal de una manera más cuidadosa y sistemática. [48] Esto significa que cuando las personas sienten que pertenecen, es más probable que examinen las cuestiones de justicia procesal de una manera más exhaustiva que si no sienten que pertenecen. [47]
Los principios de equidad se aplican cuando se satisfacen las necesidades de pertenencia. Van Prooijen y colegas (2004) encontraron que la justicia mantiene el sentido de inclusión del individuo en los grupos sociales. [47] La equidad puede utilizarse como herramienta de mantenimiento de la inclusión. Las relaciones son muy valoradas dentro de los grupos, por lo que los miembros de esos grupos buscan señales de equidad para poder comprender estas relaciones. De Cremer y colegas (2013) sugieren que las personas con una alta necesidad de pertenencia se preocupan más por la información sobre equidad procesal y, por lo tanto, prestan más atención a la información entrante. Además, Cornelis, Van Hiel, De Cremer y Mayer (2013) proponen que es probable que los líderes de un grupo sean más justos cuando son conscientes de que los seguidores del grupo tienen una alta necesidad de pertenecer frente a una baja necesidad de pertenecer. [49] Esto significa que un líder que es consciente de que las personas de su grupo están motivadas para adherirse a los valores del grupo es más justo. Los líderes también son más justos en congruencia con la cantidad de empatía que sienten por sus seguidores. Es más probable que los líderes empáticos presten atención a las diferencias entre los seguidores y consideren las necesidades de pertenencia de los seguidores al tomar decisiones. Además, Cornelis, Van Hiel y De Cremer (2012) descubrieron que los líderes son más justos al otorgar voz a sus seguidores cuando el líder es consciente de que el seguidor tiene una gran necesidad de pertenencia. [50] Esto ocurre debido a la atracción que siente un líder hacia el seguidor y hacia el grupo. Los líderes que se sienten atraídos por sus seguidores y por el grupo están motivados por la necesidad de los seguidores de pertenecer para permitirles una mayor voz en el grupo. [49]
En todas las culturas prevalece la necesidad de pertenecer. Aunque existen diferencias individuales en la intensidad y fuerza de cómo las personas expresan y satisfacen la necesidad, es realmente difícil para la cultura erradicar la necesidad de pertenencia. [2] Los países colectivistas también tienen más probabilidades de conformarse y cumplir con el grupo mayoritario que los miembros de sociedades individualistas . La conformidad es tan importante en las sociedades colectivistas que la inconformidad puede representar una desviación en las culturas circunmediterráneas , pero representar singularidad en la cultura sinosfera . [19] Incluso las primeras civilizaciones consideraban que tanto el exilio como la muerte eran castigos iguales. Los individuos de otros países se esfuerzan tanto por pertenecer a ellos que ser exiliados o rechazados de su sociedad es la mayor deshonra. [9]
La motivación para pertenecer varía según las diferentes culturas y puede afectar el rendimiento de los estudiantes de distintas maneras. En estudios que compararon estudiantes de quince años de 31 países, las diferencias entre las culturas oriental y occidental fueron evidentes. Es importante señalar que el estudio tiene la perspectiva de dividir a estos países en dos grupos. El estudio sostiene que las culturas asiáticas (orientales) son colectivistas, mientras que las culturas occidentales son más individualistas. En las culturas occidentales, la influencia de sus pares es más predominante, mientras que en las culturas orientales están más influenciados por sus familias. En el aula, los niños de culturas orientales son más competitivos, lo que les da menos impulso de pertenecer a sus compañeros. Estos niños tienen un gran sentido de motivación para sobresalir y hacerlo mejor que quienes los rodean, lo que hace que sus necesidades de pertenencia a un entorno escolar sean menos favorables. Mientras que en las culturas occidentales, estar tan impactados por sus pares les da menos impulso para ser competitivos con ellos. [51]
Los estudios han demostrado que las culturas oriental y occidental siguen teniendo una de las mayores brechas de rendimiento entre ellas, y las culturas orientales superan a las occidentales. [52] Se puede plantear la hipótesis de que el impulso competitivo e individualista que se encuentra en el aula en las culturas orientales conduce a un mayor éxito. Además, la pertenencia a las culturas occidentales puede tener el potencial de inhibir el éxito en el aula. Sin embargo, es muy importante señalar que no todas las culturas responden de la misma manera a la pertenencia debido a las muchas variaciones entre culturas. [1]
Además, los estigmas pueden crear una incertidumbre global sobre la calidad de los vínculos sociales de un individuo en las áreas académica y profesional. Walton y Cohen realizaron dos experimentos que probaron cómo la incertidumbre de pertenencia socava los logros y la motivación de personas cuyo grupo racial se caracteriza negativamente en entornos académicos. El primer experimento hizo que los estudiantes creyeran que podrían tener algunos amigos en un campo de estudio. Los estudiantes blancos no se vieron afectados por esto; sin embargo, los estudiantes negros que fueron estigmatizados académicamente mostraron una caída en su potencial y sentido de pertenencia. Esta respuesta de los estudiantes minoritarios ocurre porque son conscientes de que están subrepresentados y estigmatizados, por lo que perciben su mundo de manera diferente. Su segundo experimento se estableció como una intervención diseñada para desracializar el significado de las dificultades en la universidad al enfocar las dificultades y las dudas como algo común entre los estudiantes de primer año en lugar de debido a la raza. Lo que sugieren sus hallazgos es que los estudiantes mayoritarios pueden beneficiarse de un supuesto sentido de pertenencia social. [18]
La pertenencia, también conocida como conexión, se ha establecido como un fuerte factor de riesgo/predictivo de los síntomas depresivos. Cada vez hay más pruebas de que el factor interpersonal de pertenencia está fuertemente asociado con los síntomas depresivos. La impresión de un valor relacional bajo se experimenta conscientemente como una autoestima reducida. La autoestima reducida es un elemento fundamental de los síntomas depresivos. Según estos puntos de vista, las percepciones de pertenencia tienen un efecto directo sobre los síntomas depresivos debido a mecanismos neurológicos innatos. Varios estudios han confirmado un fuerte vínculo entre la pertenencia y los síntomas depresivos utilizando el instrumento de medición psicológica del sentido de pertenencia. Esta escala de medición contiene 14 ítems que invocan el mundo social; por ejemplo, "No creo que exista ningún lugar en el que realmente encaje en este mundo". El SOBI-P pretende medir un sentido general de pertenencia. [53]
Se ha descubierto que la pertenencia a un grupo tiene asociaciones tanto negativas como positivas con problemas de conducta. Se han observado consistentemente diferencias de género en términos de internalización y externalización de problemas de conducta. Las niñas informaron comportamientos más internalizantes, como la depresión, y los niños informaron más problemas de externalización. Sin embargo, al proporcionar una sensación de seguridad y aceptación de los compañeros, la pertenencia a un grupo puede reducir la tendencia a desarrollar problemas de internalización como la depresión o la ansiedad. La falta de pertenencia a un grupo se asocia con problemas de conducta y pone a los adolescentes en mayor riesgo de sufrir problemas tanto de externalización como de internalización [11]. Sin embargo, la necesidad de pertenecer a veces puede dar lugar a que los individuos se ajusten a grupos de pares delincuentes y se involucren en actividades moralmente dudosas, como como mentir o hacer trampa. [2]
Los seres humanos tienen una profunda necesidad de conectarse con los demás y ganar aceptación en los grupos sociales. Cuando las relaciones se deterioran o cuando se rompen los vínculos sociales, se ha descubierto que las personas sufren síntomas depresivos. [54] Tener un mayor sentido de pertenencia se ha relacionado con niveles más bajos de soledad y depresión. [55] Aunque sentirse desconectado de los demás y experimentar una falta de pertenencia puede afectar negativamente a cualquier individuo, aquellos que están deprimidos pueden ser más vulnerables a experiencias negativas de pertenencia. [54] Debido a la importancia de las experiencias sociales para el bienestar de las personas y para la etiología y el mantenimiento de la depresión, es vital examinar cómo el bienestar se mejora o erosiona mediante interacciones sociales positivas y negativas en dichas poblaciones clínicas. [56]
Cuando las personas experimentan interacciones sociales positivas, deben sentir un sentido de pertenencia. Sin embargo, los prejuicios de las personas deprimidas en el procesamiento de la información social las hacen menos propensas a reconocer señales de aceptación y pertenencia en las interacciones sociales. Por ejemplo, en un estudio de laboratorio que utilizó tareas de procesamiento de información que evaluaban la atención y la memoria ante estímulos tristes, físicamente amenazantes, socialmente amenazantes y positivos, se descubrió que las personas clínicamente deprimidas mostraban atención preferencial a las caras tristes, las palabras emocionales y los adjetivos. Las personas deprimidas mostraron prejuicios hacia los estímulos relacionados con la tristeza y la pérdida. [57]
Las personas deprimidas a menudo no logran satisfacer su necesidad de pertenencia en las relaciones y, por lo tanto, reportan menos relaciones íntimas. Quienes están deprimidos parecen inducir afectos negativos en otros individuos, lo que en consecuencia provoca rechazo y pérdida de oportunidades socialmente gratificantes. Las personas deprimidas tienen menos probabilidades de tener un sentido de pertenencia y es más probable que presten atención a las interacciones sociales negativas. Las investigaciones han encontrado que los síntomas depresivos pueden sensibilizar a las personas a las experiencias cotidianas tanto de rechazo social como de aceptación social. [54]
Numerosos estudios han indicado que la baja pertenencia, la capacidad adquirida de autolesionarse y la carga se asocian con conductas suicidas. Un desarrollo teórico reciente: la teoría interpersonal de la conducta suicida, ofrece una explicación para la asociación entre el desplazamiento de los padres y la conducta suicida. Thomas Joiner , quien recientemente propuso una teoría interpersonal del suicidio , sugiere que deben estar presentes dos elementos para que se produzca la conducta suicida. El primer elemento es el deseo de suicidio y el segundo es la capacidad adquirida de suicidio. A su vez, el deseo de suicidio se divide en dos componentes: pertenencia frustrada y carga percibida. Juntos, estos dos componentes crean una fuerza motivadora para el comportamiento suicida. [58] Hablando específicamente del comportamiento suicida adolescente, la teoría propone que el comportamiento suicida es el resultado de que los individuos tienen un deseo de muerte y la capacidad adquirida de autoinfligirse lesiones. El aumento de la capacidad adquirida se refiere a la falta de respuesta al dolor durante la autolesión, lo que se ha relacionado con el número de intentos de suicidio en la vida. [59]
El desplazamiento de los padres incluye eventos como el abandono del adolescente, el divorcio o la muerte de uno de los padres. Las relaciones parentales son una representación de pertenencia para los adolescentes porque los padres pueden ser particularmente importantes para proporcionar relaciones estables y afectuosas que son un componente fundamental de la pertenencia. Se ha descubierto que las relaciones positivas entre padres y adolescentes son un factor protector que reduce el riesgo de conducta suicida en los adolescentes. La conexión con los padres, como la cercanía entre padres e hijos y el cuidado percibido de los padres, se ha asociado con niveles más bajos de intentos de suicidio e ideación en el pasado. Otro factor protector encontrado contra los intentos de suicidio de los adolescentes fue el mayor nivel de participación de los padres. [59]
Según Baumeister y Leary, la teoría de la pertenencia propone que el deseo de muerte es causado por procesos interpersonales fallidos. Al igual que Joiner, uno es un sentido de pertenencia frustrado debido a una necesidad insatisfecha de pertenecer y el otro proceso es la sensación de que uno es una carga para los demás. Sostienen que todos los individuos tienen una necesidad fundamental de pertenecer. Esta necesidad de pertenencia sólo se satisface si un individuo tiene interacciones frecuentes y positivas con los demás y se siente atendido por sus seres queridos. [2] El concepto de baja pertenencia sugerido por la teoría interpersonal del comportamiento suicida es más relevante para el desplazamiento de los padres y el comportamiento suicida de los adolescentes porque es probable que el desplazamiento de los padres afecte la percepción de pertenencia de los adolescentes. Se descubrió que los adolescentes con un promedio de edad de 16 años, que experimentaban niveles bajos de pertenencia y desplazamiento, tenían el mayor riesgo de suicidio. [59] El desplazamiento de los padres alteraría la relación entre padres y adolescentes y, en consecuencia, disminuiría tanto la frecuencia como la calidad de las interacciones entre los dos, reduciendo el sentido de pertenencia del adolescente. [60]
Un estudio realizado sobre notas de suicidio examinó la frecuencia de temas de pertenencia frustrada y carga percibida en muestras de notas de suicidio. El estudio de las notas de suicidio ha sido un método útil para examinar las motivaciones de los suicidios. Es importante señalar que esta investigación es limitada debido a la pequeña proporción de suicidios consumados que realmente dejan notas. Este estudio específico exploró hasta qué punto el contenido de las notas de suicidio reflejaba una pertenencia frustrada y una carga percibida. También examinaron en qué medida estos dos temas se encontraban en la misma nota. Este estudio encontró que las notas de suicidio no respaldaban significativamente la hipótesis de que la sensación de pesadez y la pertenencia frustrada, combinadas con la capacidad adquirida, causaban un comportamiento suicida. No hubo un fuerte apoyo a la relevancia de la carga percibida y la pertenencia frustrada como motivaciones para el suicidio. Sin embargo, sí encontraron que las notas de suicidio de las mujeres contenían con mayor frecuencia el tema de la percepción de pesadez y las notas de suicidio de los más jóvenes contenían con mayor frecuencia una pertenencia frustrada. [60]