La teoría interpersonal del suicidio intenta explicar por qué las personas adoptan conductas suicidas e identificar a las personas que corren riesgo de hacerlo. Fue desarrollada por Thomas Joiner y se describe en Why People Die By Suicide (Por qué la gente muere por suicidio) . [1] La teoría consta de tres componentes que, en conjunto, conducen a los intentos de suicidio. Según la teoría, la presencia simultánea de una sensación de pertenencia frustrada y de una sensación de carga producen el deseo de suicidio. Si bien el deseo de suicidio es necesario, por sí solo no dará lugar a la muerte por suicidio. Por el contrario, Joiner afirma que uno también debe tener la capacidad adquirida (es decir, la capacidad adquirida) para superar el miedo natural a la muerte.
Se han vinculado varios factores de riesgo a la conducta suicida y existen muchas teorías del suicidio que integran estos factores de riesgo establecidos, pero pocas son capaces de explicar todos los fenómenos asociados a la conducta suicida como lo hace la teoría interpersonal del suicidio. Otra fortaleza de esta teoría reside en su capacidad de ser probada empíricamente. Está construida de una manera que permite la falsabilidad. Varios estudios han encontrado al menos un respaldo parcial a la teoría interpersonal del suicidio. [2] [3] En concreto, una revisión sistemática de 66 estudios que utilizaban la teoría interpersonal del suicidio encontró que el efecto de la carga percibida sobre la ideación suicida era la relación más probada y respaldada. Las otras predicciones de la teoría, en particular en términos de efectos de interacción crítica, tienen un respaldo menos sólido. [4]
Se cree que la pertenencia (sentirse aceptado por los demás) es una necesidad fundamental, algo que es esencial para la salud y el bienestar psicológico de una persona. [5] Se ha demostrado que una mayor conexión social (un constructo relacionado con la pertenencia) reduce el riesgo de suicidio. Más específicamente, estar casado, tener hijos y tener más amigos se asocian con un menor riesgo de conducta suicida. [6] Además, se ha demostrado que "reunirse" (por ejemplo, reunirse para eventos deportivos, celebraciones) con otras personas tiene un efecto preventivo. [7] Por ejemplo, las tasas de suicidio han sido más bajas los domingos del Super Bowl que otros domingos, y se cree que la conexión social que se produce por ser fanático de un equipo deportivo aumenta el sentimiento de pertenencia. [7] En contraste, quienes se suicidan con frecuencia informan de aislamiento social antes de morir. [8]
PercibidoLa sensación de carga es el grado en el que un individuo se percibe a sí mismo como una carga para los demás o para la sociedad. Joiner describe la sensación de carga percibida como la creencia de que "mi muerte vale más que mi vida". [1] El desempleo , los problemas médicos o de salud y el encarcelamiento son ejemplos de situaciones en las que una persona puede sentirse como una carga para los demás. [1] Es importante señalar que la sensación de carga es "percibida" y, a menudo, una creencia falsa. Según la teoría, la pertenencia frustrada y la sensación de carga percibida juntas, cuando se perciben como estables e inmutables (uno experimenta desesperanza con respecto a estos estados), es suficiente para dar lugar a un deseo suicida activo [9] .
Joiner denomina a esta capacidad "adquirida" porque no es una habilidad con la que los seres humanos nacen. Más bien, esta capacidad de participar en conductas suicidas solo se adquiere a través de las experiencias de vida. El miedo a la muerte es un instinto natural y poderoso. Según la teoría, el miedo a la muerte se debilita cuando uno se expone al dolor físico o a experiencias vitales provocativas, ya que estas experiencias a menudo conducen a la intrepidez y a la insensibilidad al dolor. Estas experiencias pueden incluir un trauma infantil , presenciar un evento traumático, sufrir una enfermedad grave o participar en conductas de autolesión . [1]
Se cree que estas conductas dan lugar a la desensibilización a los estímulos dolorosos y aumentan la capacidad de la persona para participar en conductas suicidas. Este componente es importante para identificar a las personas que tienen probabilidades de intentar suicidarse o morir por suicidio. Por ejemplo, ciertas profesiones (por ejemplo, soldados, cirujanos y agentes de policía) están expuestas al dolor físico o a experiencias provocativas. Más específicamente, los soldados con antecedentes de combate probablemente hayan estado expuestos a lesiones graves, hayan presenciado la muerte de otros y estén habituados al miedo a las experiencias dolorosas. [10] Esto es coherente con los datos que indican una mayor tasa de suicidio en los soldados. Además, se ha descubierto que los intentos de suicidio anteriores son el predictor número uno de los intentos futuros. [11] [12] Esto es coherente con la teoría de Joiner; las personas que intentan suicidarse se habituarán al miedo a la muerte, y este miedo debilitado hará que una persona sea más propensa a realizar un intento posterior.
Un estudio de encuesta de una gran cohorte poblacional respalda la teoría interpersonal en el sentido de que la interacción entre la pertenencia frustrada y la percepción de carga predijeron la ideación suicida, y la ideación suicida y la capacidad predijeron los planes de intentar suicidarse y los intentos reales. [13]
La teoría interpersonal del suicidio identifica los factores que los médicos deben evaluar para determinar el riesgo de suicidio y los factores que deben ser abordados en la prevención y el tratamiento. [14] Además, la teoría ofrece vías de investigación futuras para los científicos. [ cita requerida ]