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Morfología de la manzana
Una manzana es un fruto redondo y comestible producido por un manzano ( Malus spp. , entre ellos el manzano doméstico o de huerta ; Malus domestica ). Los manzanos se cultivan en todo el mundo y son las especies más cultivadas del género Malus . El árbol es originario de Asia Central , donde todavía se encuentra su ancestro salvaje, Malus sieversii . Las manzanas se cultivan desde hace miles de años en Eurasia y fueron introducidas en América del Norte por los colonos europeos . Las manzanas tienen un significado religioso y mitológico en muchas culturas, incluida la tradición cristiana nórdica , griega y europea .
Las manzanas cultivadas a partir de semillas tienden a ser muy diferentes de las de sus padres y el fruto resultante frecuentemente carece de las características deseadas. Para fines comerciales, incluida la evaluación botánica, los cultivares de manzana se propagan mediante injertos clonales en portainjertos . Los manzanos cultivados sin portainjertos tienden a ser más grandes y a dar frutos mucho más lentamente después de la siembra. Los portainjertos se utilizan para controlar la velocidad de crecimiento y el tamaño del árbol resultante, lo que permite una cosecha más fácil.
Hay más de 7.500 cultivares de manzanas . [3] Se crean diferentes cultivares para diversos gustos y usos, incluyendo cocinar , comer crudo y producir sidra o jugo de manzana . Los árboles y las frutas son propensos a sufrir problemas de hongos , bacterias y plagas, que pueden controlarse mediante diversos medios orgánicos y no orgánicos. En 2010, se secuenció el genoma de la fruta como parte de una investigación sobre control de enfermedades y mejoramiento selectivo en la producción de manzanas.
De 2014 a 2023, se produjo un promedio de 78 millones de toneladas de manzanas al año en todo el mundo. En 2023, la producción mundial de manzanas fue de 83 millones de toneladas , y China representó casi la mitad del total. [4]
La palabra manzana , cuyo ancestro en inglés antiguo es æppel , desciende del sustantivo protogermánico * aplaz , descendiente a su vez del protoindoeuropeo * h₂ébōl . [5]
Todavía en el siglo XVII, la palabra también funcionaba como término genérico para todas las frutas, incluidas las nueces . Esto se puede comparar con la expresión inglesa media del siglo XIV appel of paradis , que significa plátano . [6]
La manzana es un árbol de hoja caduca , que generalmente mide de 2 a 4,5 metros (6 a 15 pies) de altura en cultivo y hasta 15 m (49 pies) en la naturaleza, aunque más típicamente de 2 a 10 m (6,5 a 33 pies). [7] [1] Cuando se cultiva, el tamaño, la forma y la densidad de ramas se determinan mediante la selección del portainjerto y el método de poda. [7] Los manzanos pueden tener naturalmente una copa redondeada a erecta con un denso dosel de hojas. [8] La corteza del tronco es de color gris oscuro o marrón grisáceo, pero las ramas jóvenes son rojizas o marrón oscuro con una textura suave. [1] [9] Cuando las ramitas jóvenes están cubiertas de pelos muy finos y se vuelven sin pelo a medida que crecen. [9]
Los cogollos tienen forma de huevo y son de color rojo oscuro o morado y su tamaño varía de 3 a 5 milímetros, pero normalmente menos de 4 mm. Las escamas de las yemas tienen bordes muy peludos. Al emerger de los cogollos las hojas son enrolladas , es decir, sus bordes se superponen entre sí. [1] La forma varía desde óvalos simples ( elípticos ) de ancho mediano o ancho, algo en forma de huevo con la porción más ancha hacia su base ( ovados ) o incluso con lados más paralelos entre sí en lugar de curvos ( oblongos ) con un extremo estrecho y puntiagudo. [9] [1] Los bordes tienen dientes en ángulo amplio, pero no tienen lóbulos. La superficie superior de las hojas es glabrescente , casi sin pelos, mientras que el envés está densamente cubierto de pelos finos. [1] Las hojas están unidas alternativamente por tallos cortos de 1 a 3,5 cm ( 1 ⁄ 2 a 1+1 ⁄ 2 pulgada) de largo. [8] [1]
Las flores se producen en primavera simultáneamente con la brotación de las hojas y se producen en espolones y algunos brotes largos . [7] Cuando los botones florales comienzan a abrirse, los pétalos son de color rosa rosado y se desvanecen a blanco o rosa claro cuando están completamente abiertos con cada flor de 3 a 4 centímetros (1 a 1+1 ⁄ 2 pulgadas) de diámetro. [1] Las flores de cinco pétalos se agrupan en una inflorescencia que consta de una cima con 4 a 6 flores. La flor central de la inflorescencia se llama "flor real"; se abre primero y puede desarrollar un fruto más grande. [8]
El fruto es una pepita que madura a finales de verano u otoño . [1] El tamaño varía mucho para los manzanos, pero generalmente con un diámetro entre 2,5 y 12 cm (1 y 4+3 ⁄ 4 pulgadas). [9] Incluso en las variedades cultivadas, la forma es bastante variable y puede ser casi redonda, alargada, cónica o corta y ancha. [10] En la base del fruto los cinco sépalos permanecen adheridos y sobresalen de la superficie de la manzana. [1]
El color de fondo de las manzanas maduras es amarillo, verde, amarillo verdoso o amarillo blanquecino. El color de las manzanas maduras puede ser rojo anaranjado, rojo rosado, rojo, rojo violeta o rojo marrón. La cantidad de sobrecolor puede ser del 0 al 100%. [11] La piel también puede estar total o parcialmente rojiza (es decir, áspera y marrón). La piel está cubierta por una capa protectora de cera epicuticular . [12] La piel también puede estar marcada con puntos dispersos. [1] El exocarpio (pulpa) es generalmente de color blanco amarillento pálido, aunque también se encuentran exocarpios rosados, amarillos o verdes. [11]
Los compuestos volátiles importantes de las manzanas que contribuyen a su aroma y sabor incluyen acetaldehído , acetato de etilo , 1-butanal , etanol , 2-metilbutanal, 3-metilbutanal , propionato de etilo , 2-metilpropionato de etilo, butirato de etilo , 2-metilbutirato de etilo, hexanal. , 1-butanol , acetato de 3-metilbutilo , acetato de 2-metilbutilo, butirato de 1-propilo, pentanoato de etilo , acetato de amilo , 2-metil-1-butanol , trans-2-hexenal, hexanoato de etilo , hexanol . [13] [14]
La manzana como especie tiene más de 100 nombres científicos alternativos, o sinónimos . [15] En los tiempos modernos, Malus pumila y Malus domestica son los dos nombres principales en uso. M. pumila es el nombre más antiguo, pero M. domestica se ha utilizado mucho más a partir del siglo XXI, especialmente en el mundo occidental. Se hicieron dos propuestas para hacer de M. domestica un nombre conservado : la propuesta anterior fue rechazada por el Comité de Plantas Vasculares de la IAPT en 2014, pero en abril de 2017 el Comité decidió, por una estrecha mayoría, que el nuevo nombre popular debería ser conservado. [16] El Comité General de la IAPT decidió en junio de 2017 aprobar este cambio, conservando oficialmente M. domestica . [17] Sin embargo, algunos trabajos publicados después de 2017 todavía usan M. pumila como nombre correcto , bajo una taxonomía alternativa. [2]
Cuando Linneo las clasificó por primera vez en 1753, las peras, manzanas y membrillos se combinaron en un género al que llamó Pyrus y nombró a la manzana como Pyrus malus . Esto fue ampliamente aceptado, sin embargo, el botánico Philip Miller publicó una clasificación alternativa en The Gardeners Dictionary con las especies de manzanas separadas de Pyrus en 1754. No indicó claramente que por Malus pumila se refería a la manzana domesticada. Sin embargo, muchos botánicos lo utilizaron como tal. Cuando Moritz Balthasar Borkhausen publicó su descripción científica de la manzana en 1803, pudo haber sido una nueva combinación de P. malus var. domestica , pero Borkhausen no hizo referencia directa a esto. [15] El primer uso de este nombre para la manzana fue por Georg Adolf Suckow en 1786. [2]
Las manzanas son diploides , con dos juegos de cromosomas por célula (aunque los cultivares triploides, con tres juegos, no son infrecuentes), tienen 17 cromosomas y un tamaño de genoma estimado de aproximadamente 650 Mb. Se han completado y puesto a disposición varias secuencias completas del genoma. El primero, en 2010, se basó en el cultivar diploide ' Golden Delicious '. [18] Sin embargo, esta primera secuencia completa del genoma resultó contener varios errores [19] en parte debido al alto grado de heterocigosidad en las manzanas diploides que, en combinación con una antigua duplicación del genoma, complicó el ensamblaje. Recientemente, se han secuenciado individuos dobles y trihaploides, lo que ha producido secuencias genómicas completas de mayor calidad. [20] [21]
Se estimó que el primer conjunto del genoma completo contenía alrededor de 57.000 genes, [18] aunque las secuencias del genoma más recientes respaldan estimaciones entre 42.000 y 44.700 genes codificadores de proteínas. [20] [21] La disponibilidad de secuencias completas del genoma ha proporcionado evidencia de que el ancestro silvestre de la manzana cultivada probablemente sea Malus sieversii . La resecuenciación de múltiples accesiones ha respaldado esto, al tiempo que sugiere una extensa introgresión de Malus sylvestris después de la domesticación. [22]
Asia central generalmente se considera el centro de origen de las manzanas debido a la variabilidad genética de los especímenes allí. [23] El ancestro salvaje de Malus domestica fue Malus sieversii , que se encuentra creciendo de forma silvestre en las montañas de Asia Central en el sur de Kazajstán , Kirguistán , Tayikistán y el noroeste de China . [7] [24] El cultivo de la especie, que probablemente comenzó en las laderas boscosas de las montañas Tian Shan , progresó durante un largo período de tiempo y permitió la introgresión secundaria de genes de otras especies en las semillas de polinización abierta. El intercambio significativo con Malus sylvestris , el manzano silvestre, dio como resultado que las poblaciones de manzanas estuvieran más relacionadas con el manzano silvestre que con el progenitor Malus sieversii, más similar morfológicamente . En cepas sin mezcla reciente predomina el aporte de estas últimas. [25] [26] [27]
Se cree que la manzana fue domesticada hace 4.000 a 10.000 años en las montañas de Tian Shan , y luego viajó a lo largo de la Ruta de la Seda hasta Europa, con hibridación e introgresión de manzanos silvestres de Siberia ( M. baccata ), el Cáucaso ( M. . orientalis ), y Europa ( M. sylvestris ). Sólo los árboles M. sieversii que crecen en el lado occidental de las montañas Tian Shan contribuyeron genéticamente a la manzana domesticada, no la población aislada en el lado oriental. [22]
Las manzanas blandas chinas, como M. asiatica y M. prunifolia , se cultivan como manzanas de mesa desde hace más de 2.000 años en China. Se cree que son híbridos entre M. baccata y M. sieversii en Kazajstán. [22]
Entre los rasgos seleccionados por los productores humanos se encuentran el tamaño, la acidez de la fruta, el color, la firmeza y el azúcar soluble. Inusualmente para las frutas domesticadas, el origen silvestre de M. sieversii es sólo un poco más pequeño que la manzana domesticada moderna. [22]
En el sitio de Sammardenchia-Cueis, cerca de Udine, en el noreste de Italia, se han encontrado semillas de algún tipo de manzana en material que data del año 4000 a.C. [28] El análisis genético aún no se ha utilizado con éxito para determinar si estas manzanas antiguas eran Malus sylvestris silvestres o Malus domesticus que contenían ascendencia de Malus sieversii . Es difícil distinguir en el registro arqueológico entre manzanas silvestres recolectadas y plantaciones de manzanas. [29]
Hay pruebas indirectas del cultivo de manzanas en el tercer milenio a. C. en Oriente Medio . En la antigüedad clásica europea había una producción sustancial de manzanas y, sin duda, entonces se conocía el injerto. [29] El injerto es una parte esencial de la producción moderna de manzanas domesticadas, para poder propagar los mejores cultivares; No está claro cuándo se inventó el injerto de manzano. [29]
Las manzanas de invierno, recogidas a finales de otoño y almacenadas justo por encima del punto de congelación, han sido un alimento importante en Asia y Europa durante milenios. [30] De las muchas plantas del Viejo Mundo que los españoles introdujeron en el archipiélago de Chiloé en el siglo XVI, los manzanos se adaptaron particularmente bien. [31] Las manzanas fueron introducidas en América del Norte por colonos en el siglo XVII, [7] y el reverendo William Blaxton plantó el primer huerto de manzanas en el continente norteamericano en Boston en 1625. [32] Las únicas manzanas nativas de América del Norte son las manzanas silvestres , que alguna vez se llamaron "manzanas comunes". [33]
Los cultivares de manzana traídos como semillas desde Europa se difundieron a lo largo de las rutas comerciales de los nativos americanos, además de cultivarse en granjas coloniales. Un catálogo de viveros de manzanas de Estados Unidos de 1845 vendió 350 de los "mejores" cultivares, lo que muestra la proliferación de nuevos cultivares norteamericanos a principios del siglo XIX. [33] En el siglo XX, se iniciaron proyectos de riego en el este de Washington que permitieron el desarrollo de la industria frutícola multimillonaria, de la cual la manzana es el producto principal. [7]
Hasta el siglo XX, los agricultores almacenaban las manzanas durante el invierno en sótanos resistentes a las heladas para su propio uso o para la venta. La mejora del transporte de manzanas frescas por tren y carretera sustituyó la necesidad de almacenamiento. [34] [35] Se utilizan instalaciones de atmósfera controlada para mantener las manzanas frescas durante todo el año. Las instalaciones de atmósfera controlada utilizan alta humedad, poco oxígeno y niveles controlados de dióxido de carbono para mantener la frescura de la fruta. Se utilizaron por primera vez en los Estados Unidos en la década de 1960. [36]
Muchas manzanas crecen fácilmente a partir de semillas. Sin embargo, las manzanas deben propagarse asexualmente para obtener el dulzor y otras características deseables del progenitor. Esto se debe a que las plántulas de manzana son " heterocigotos extremos ". En lugar de parecerse a sus padres, las plántulas son todas diferentes entre sí y de sus padres. [37] Los cultivares triploides tienen una barrera reproductiva adicional en el sentido de que tres conjuntos de cromosomas no se pueden dividir uniformemente durante la meiosis, lo que produce una segregación desigual de los cromosomas (aneuploides). Incluso en el caso de que una planta triploide pueda producir una semilla (las manzanas son un ejemplo), esto ocurre con poca frecuencia y las plántulas rara vez sobreviven. [38]
Debido a que las manzanas no son verdaderas reproductoras cuando se plantan como semillas, generalmente se utilizan injertos . El portainjerto utilizado para la base del injerto se puede seleccionar para producir árboles de una gran variedad de tamaños, además de cambiar la resistencia al invierno, la resistencia a insectos y enfermedades y la preferencia de suelo del árbol resultante. Los portainjertos enanos se pueden utilizar para producir árboles muy pequeños (menos de 3,0 mo 10 pies de altura en la madurez), que dan frutos muchos años antes en su ciclo de vida que los árboles de tamaño completo y son más fáciles de cosechar. [39]
Los portainjertos enanos para manzanos se remontan al año 300 a. C., en la zona de Persia y Asia Menor . Alejandro Magno envió muestras de manzanos enanos al Liceo de Aristóteles . Los portainjertos enanos se volvieron comunes en el siglo XV y luego pasaron por varios ciclos de popularidad y declive en todo el mundo. [40] La mayoría de los portainjertos utilizados para controlar el tamaño de las manzanas se desarrollaron en Inglaterra a principios del siglo XX. La Estación de Investigación East Malling llevó a cabo una extensa investigación sobre portainjertos, y sus portainjertos reciben un prefijo "M" para designar su origen. Los portainjertos marcados con el prefijo "MM" son cultivares de la serie Malling que luego se cruzaron con árboles de ' Northern Spy ' en Merton, Inglaterra . [41]
La mayoría de los nuevos cultivares de manzanas se originan como plántulas, que surgen por casualidad o se obtienen cruzando deliberadamente cultivares con características prometedoras. [42] Las palabras "plántula", "reineta" y "grano" en el nombre de un cultivar de manzana sugieren que se originó como una plántula. Las manzanas también pueden formar brotes (mutaciones en una sola rama). Algunos tipos de cogollos resultan ser cepas mejoradas del cultivar original. Algunos difieren lo suficiente del árbol padre como para ser considerados nuevos cultivares. [43]
Las manzanas se han aclimatado en Ecuador a altitudes muy elevadas, donde a menudo, con los factores necesarios, pueden proporcionar cosechas dos veces al año debido a las condiciones templadas constantes durante todo el año. [44]
Las manzanas son autoincompatibles; deben realizar una polinización cruzada para desarrollar frutos. Durante la floración de cada temporada, los productores de manzanas suelen utilizar polinizadores para transportar el polen. Las abejas melíferas son las más utilizadas. Las abejas albañiles también se utilizan como polinizadores suplementarios en huertos comerciales. Las reinas de los abejorros a veces están presentes en los huertos, pero generalmente no en cantidad suficiente para ser polinizadores importantes. [43] [45]
Los cultivares a veces se clasifican por el día de máxima floración en el período de floración promedio de 30 días, y los polinizadores se seleccionan de los cultivares dentro de un período de superposición de 6 días. Hay de cuatro a siete grupos de polinización en las manzanas, según el clima:
Un cultivar puede ser polinizado por un cultivar compatible del mismo grupo o cercano (A con A, o A con B, pero no A con C o D). [46]
Los cultivares varían en su rendimiento y el tamaño final del árbol, incluso cuando se cultivan en el mismo patrón. Algunos cultivares, si no se podan, crecen mucho, lo que les permite dar más frutos, pero dificulta la cosecha. Dependiendo de la densidad de árboles (número de árboles plantados por unidad de superficie), los árboles maduros suelen producir entre 40 y 200 kg (90 a 440 libras) de manzanas cada año, aunque la productividad puede ser cercana a cero en años pobres. Las manzanas se cosechan utilizando escaleras de tres puntos diseñadas para caber entre las ramas. Los árboles injertados sobre portainjertos enanos producen entre 10 y 80 kg (20 a 180 libras) de frutos por año. [43]
Algunas granjas con huertos de manzanos los abren al público para que los consumidores puedan recoger sus propias manzanas. [47]
Los cultivos maduran en diferentes épocas del año según el cultivar. Los cultivares que producen su cosecha en el verano incluyen 'Gala', 'Golden Supreme', 'McIntosh', 'Transparent', 'Primate', ' Sweet Bough ' y 'Duchess'; los productores de otoño incluyen 'Fuji', 'Jonagold', 'Golden Delicious', 'Red Delicious', 'Chenango', 'Gravenstein', 'Wealthy', 'McIntosh', 'Snow' y 'Blenheim'; Los productores de invierno incluyen 'Winesap', 'Granny Smith', 'King', 'Wagener', ' Swayzie ', 'Greening' y 'Tolman Sweet'. [33]
Comercialmente, las manzanas se pueden almacenar durante unos meses en cámaras de atmósfera controlada para retrasar la maduración inducida por el etileno . Las manzanas suelen almacenarse en cámaras con mayores concentraciones de dióxido de carbono y alta filtración de aire. Esto evita que las concentraciones de etileno aumenten a cantidades mayores y evita que la maduración se produzca demasiado rápido.
Para el almacenamiento en el hogar, la mayoría de los cultivares de manzana se pueden conservar durante aproximadamente dos semanas si se conservan en la parte más fría del refrigerador (es decir, a menos de 5 °C). [48] Algunas variedades de manzanas (por ejemplo, ' Granny Smith ' y ' Fuji ') tienen una vida útil más del triple que otras. [49]
Las manzanas no orgánicas se pueden rociar con una sustancia 1-metilciclopropeno que bloquea los receptores de etileno de las manzanas, impidiendo temporalmente que maduren. [50]
Los manzanos son susceptibles a una serie de enfermedades fúngicas y bacterianas y a plagas de insectos. Muchos huertos comerciales siguen un programa de fumigación química para mantener una alta calidad de la fruta, la salud de los árboles y altos rendimientos. Estos prohíben el uso de pesticidas sintéticos, aunque se permiten algunos pesticidas más antiguos. Los métodos orgánicos incluyen, por ejemplo, la introducción de su depredador natural para reducir la población de una plaga concreta.
Una amplia gama de plagas y enfermedades pueden afectar a la planta. Tres de las enfermedades o plagas más comunes son el mildiú, los pulgones y la sarna del manzano.
Entre las enfermedades más graves se encuentra una enfermedad bacteriana llamada fuego bacteriano y tres enfermedades fúngicas: roya Gymnosporangium , mancha negra , [52] y podredumbre amarga . [54] Otras plagas que afectan a los manzanos incluyen la polilla de la manzana y los gusanos de la manzana . Los manzanos jóvenes también son propensos a plagas de mamíferos como ratones y ciervos, que se alimentan de la suave corteza de los árboles, especialmente en invierno. [53] Las larvas de la polilla del manzano (ala clara del cinturón rojo) excavan a través de la corteza y el floema de los manzanos, causando potencialmente daños importantes. [55]
Hay más de 7.500 cultivares (variedades cultivadas) de manzanas conocidos. [56] Los cultivares varían en su rendimiento y el tamaño final del árbol, incluso cuando se cultivan en el mismo patrón . [57] Hay diferentes cultivares disponibles para climas templados y subtropicales . La Colección Nacional de Frutas del Reino Unido, que es responsabilidad del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, incluye una colección de más de 2.000 cultivares de manzano en Kent. [58] La Universidad de Reading , responsable de desarrollar la base de datos de la colección nacional del Reino Unido, proporciona acceso para realizar búsquedas en la colección nacional. El trabajo de la Universidad de Reading forma parte del Programa Cooperativo Europeo para Recursos Fitogenéticos, del que participan 38 países en el grupo de trabajo Malus/Pyrus. [59]
La base de datos de recolección nacional de frutas del Reino Unido contiene mucha información sobre las características y el origen de muchas manzanas, incluidos nombres alternativos para lo que es esencialmente el mismo cultivar de manzana "genético". La mayoría de estos cultivares se cultivan para comer frescos (manzanas de postre), aunque algunos se cultivan específicamente para cocinar ( manzanas para cocinar ) o producir sidra . Las manzanas para sidra suelen ser demasiado ácidas y astringentes para comerlas frescas, pero le dan a la bebida un rico sabor que las manzanas de postre no pueden. [60]
En los Estados Unidos existen muchos programas de mejoramiento de manzanas asociados con las universidades. La Universidad de Cornell tuvo un programa funcionando en 1880 en Ginebra, Nueva York . Entre sus manzanas más recientes y conocidas se encuentra la variedad 'SnapDragon' lanzada en 2013. En el oeste, la Universidad Estatal de Washington inició un programa para apoyar su industria de manzanas en 1994 y lanzó la variedad ' Cosmic Crisp ' en 2017. La tercera variedad de manzana más cultivada en Estados Unidos es el ' Honeycrisp ' lanzado por el programa de la Universidad de Minnesota en 1991. [61] Inusualmente para un cultivar popular, el 'Honeycrisp' no está directamente relacionado con otro cultivar de manzana popular sino con dos cultivares sin éxito. [62] En Europa también existen muchos programas de mejoramiento, como el Julius Kühn-Institut , el centro federal alemán de investigación de plantas cultivadas. [63]
Los cultivares de manzanas comercialmente populares son suaves pero crujientes. Otras cualidades deseables en el mejoramiento comercial moderno de manzanas son una piel colorida, ausencia de russeting , facilidad de envío, capacidad de almacenamiento prolongado, altos rendimientos, resistencia a enfermedades, forma común de manzana y sabor desarrollado. [57] Las manzanas modernas son generalmente más dulces que las variedades más antiguas, ya que los gustos populares de las manzanas han variado con el tiempo. La mayoría de los norteamericanos y europeos prefieren las manzanas dulces y subácidas, pero las manzanas ácidas tienen una fuerte minoría de seguidores. [64] Las manzanas extremadamente dulces sin apenas sabor ácido son populares en Asia, [64] especialmente en el subcontinente indio . [60]
Los cultivares antiguos suelen tener formas extrañas, estar rojizos y crecer en una variedad de texturas y colores. Algunos consideran que tienen mejor sabor que los cultivares modernos, pero pueden tener otros problemas que los hacen comercialmente inviables: bajo rendimiento, susceptibilidad a enfermedades, poca tolerancia al almacenamiento o transporte, o simplemente tener el tamaño "incorrecto". [65] Algunos cultivares antiguos todavía se producen a gran escala, pero muchos han sido conservados por jardineros y agricultores que venden directamente en los mercados locales. Existen muchos cultivares inusuales y de importancia local con su propio sabor y apariencia únicos; Han surgido campañas de conservación de manzanas en todo el mundo para preservar estos cultivares locales de la extinción. En el Reino Unido, cultivares antiguos como ' Cox's Orange Pippin ' y ' Egremont Russet ' siguen siendo comercialmente importantes aunque, según los estándares modernos, son de bajo rendimiento y susceptibles a las enfermedades. [7]
La producción mundial de manzanas en 2022 fue de 95 millones de toneladas , y China produjo el 50% del total (tabla). [66] Los productores secundarios fueron los Estados Unidos y Turquía. [66]
Las semillas de manzana contienen pequeñas cantidades de amigdalina , un compuesto de azúcar y cianuro conocido como glucósido cianogénico . La ingestión de pequeñas cantidades de semillas de manzana no provoca efectos nocivos, pero el consumo de dosis extremadamente grandes puede provocar reacciones adversas . Pueden pasar varias horas antes de que el veneno surta efecto, ya que los glucósidos cianogénicos deben hidrolizarse antes de que se libere el ion cianuro. [67] El Banco de Datos de Sustancias Peligrosas de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. no registra ningún caso de intoxicación por amigdalina por el consumo de semillas de manzana. [68]
Una forma de alergia a la manzana, que se encuentra a menudo en el norte de Europa, se llama síndrome del abedul y la manzana y se presenta en personas que también son alérgicas al polen de abedul . [69] Las reacciones alérgicas son provocadas por una proteína de las manzanas que es similar al polen de abedul, y las personas afectadas por esta proteína también pueden desarrollar alergias a otras frutas, nueces y verduras. Las reacciones, que implican el síndrome de alergia oral (OEA), generalmente implican picazón e inflamación de la boca y la garganta, [69] pero en casos raros también pueden incluir anafilaxia potencialmente mortal . [70] Esta reacción solo ocurre cuando se consume fruta cruda; el alérgeno se neutraliza en el proceso de cocción. La variedad de manzanas, la madurez y las condiciones de almacenamiento pueden cambiar la cantidad de alérgeno presente en cada fruta. Los tiempos de almacenamiento prolongados pueden aumentar la cantidad de proteínas que causan el síndrome del abedul. [69]
En otras zonas, como el Mediterráneo, algunas personas tienen reacciones adversas a las manzanas debido a su similitud con los melocotones. [69] Esta forma de alergia a la manzana también incluye OEA, pero a menudo tiene síntomas más graves, como vómitos, dolor abdominal y urticaria , y puede poner en peligro la vida. Las personas con esta forma de alergia también pueden desarrollar reacciones a otras frutas y frutos secos. Cocinar no descompone la proteína que causa esta reacción particular, por lo que las personas afectadas no pueden comer manzanas crudas o cocidas. Las frutas demasiado maduras y recién cosechadas tienden a tener los niveles más altos de proteína que causa esta reacción. [69]
Los esfuerzos de mejoramiento aún tienen que producir una fruta hipoalergénica adecuada para cualquiera de las dos formas de alergia a la manzana. [69]
Una manzana cruda tiene un 86% de agua y un 14% de carbohidratos , con un contenido insignificante de grasas y proteínas (tabla). Una ración de referencia de una manzana cruda con piel de 100 gramos aporta 52 calorías y un contenido moderado de fibra dietética . [73] Por lo demás, hay un bajo contenido de micronutrientes , y los valores diarios de todos caen por debajo del 10%. [74]
Todas las partes del fruto, incluida la piel, excepto las semillas, son aptas para el consumo humano. El núcleo, desde el tallo hasta la base, que contiene las semillas, normalmente no se come y se desecha. [ cita necesaria ]
Las manzanas se pueden consumir de varias maneras: en jugo , crudas en ensaladas, horneadas en pasteles , cocidas en salsas y para untar como mantequilla de manzana , y otros platos horneados . [75] A veces se utilizan como ingrediente en alimentos salados, como salchichas y rellenos. [76]
Se utilizan varias técnicas para conservar manzanas y productos de manzana. Las manzanas se pueden enlatar, secar o congelar. Las manzanas enlatadas o congeladas eventualmente se hornean para hacer pasteles u otros platos cocinados. También se embotella zumo de manzana o sidra. El jugo de manzana suele estar concentrado y congelado. [ cita necesaria ]
Las manzanas suelen comerse crudas. Los cultivares criados para el consumo crudo se denominan manzanas de postre o de mesa . Las manzanas también figuran en muchas ocasiones tradicionales o festivas. En el Reino Unido, una manzana acaramelada es un dulce tradicional que se elabora cubriendo una manzana con caramelo caliente y dejándola enfriar. Delicias similares en los EE. UU. son las manzanas acarameladas (recubiertas con una cáscara dura de jarabe de azúcar cristalizado) y las manzanas acarameladas (recubiertas con caramelo enfriado ) y generalmente se consumen durante la temporada de otoño o Halloween. Las manzanas y la miel son un maridaje ritual que se come durante el Año Nuevo judío de Rosh Hashaná para simbolizar un dulce año nuevo. [ cita necesaria ]
Las manzanas son un ingrediente importante en muchos postres, como la tarta de manzana , el crumble de manzana , el crujiente de manzana y la tarta de manzana . Cuando se cocinan, algunas variedades de manzanas forman fácilmente un puré conocido como salsa de manzana . Las manzanas también se convierten en mantequilla y gelatina de manzana. A menudo se hornean o se guisan y también se cocinan en algunos platos de carne. Las manzanas secas se pueden comer o reconstituir (remojadas en agua, alcohol o algún otro líquido). [ cita necesaria ]
Las manzanas se muelen o prensan para producir jugo de manzana , que se puede beber sin filtrar (llamado sidra de manzana en Norteamérica) o filtrado. El jugo filtrado a menudo se concentra y se congela, luego se reconstituye y se consume. El jugo de manzana se puede fermentar para hacer sidra (llamada sidra dura en Norteamérica), sidra y vinagre. Mediante la destilación se pueden producir diversas bebidas alcohólicas, como el aguardiente de manzana , el calvados y el apfelwein . [77]
Las manzanas orgánicas se producen comúnmente en los Estados Unidos. [78] Debido a las infestaciones de insectos y enfermedades clave, la producción orgánica es difícil en Europa. [79] El uso de pesticidas que contienen productos químicos, como azufre, cobre, microorganismos, virus, polvos de arcilla o extractos de plantas ( piretro , neem ) ha sido aprobado por el Comité Orgánico Permanente de la UE para mejorar el rendimiento y la calidad orgánicos. [79] Una capa ligera de caolín , que forma una barrera física para algunas plagas, también puede ayudar a prevenir las quemaduras solares de las manzanas. [43]
La piel y las semillas de manzana contienen polifenoles . [80] Estos son oxidados por la enzima polifenol oxidasa , que provoca el pardeamiento en manzanas cortadas o magulladas, al catalizar la oxidación de compuestos fenólicos a o-quinonas , un factor de pardeamiento. [81] El dorado reduce el sabor, el color y el valor alimentario de la manzana. Las manzanas árticas , un grupo de manzanas que no se oscurecen, introducidas en el mercado de Estados Unidos en 2019, han sido modificadas genéticamente para silenciar la expresión de la polifenol oxidasa, retrasando así el efecto de oscurecimiento y mejorando la calidad del consumo de las manzanas. [82] [83] La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. en 2015 y la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos en 2017 determinaron que las manzanas árticas son tan seguras y nutritivas como las manzanas convencionales. [84] [85]
El aceite de semilla de manzana se obtiene prensando semillas de manzana para la fabricación de cosméticos . [86]
En la mitología nórdica , la diosa Iðunn es retratada en la Edda en prosa (escrita en el siglo XIII por Snorri Sturluson ) proporcionando manzanas a los dioses que les otorgan la eterna juventud . El estudioso inglés HR Ellis Davidson vincula las manzanas con las prácticas religiosas del paganismo germánico , a partir del cual se desarrolló el paganismo nórdico . Señala que se encontraron cubos de manzanas en el lugar de entierro del barco de Oseberg en Noruega, que se han encontrado frutas y nueces (Iðunn fue descrito como transformado en una nuez en Skáldskaparmál ) en las primeras tumbas de los pueblos germánicos en Inglaterra y en otras partes del continente europeo, que pudo haber tenido un significado simbólico, y que las nueces siguen siendo un símbolo reconocido de fertilidad en el suroeste de Inglaterra. [87]
Davidson señala una conexión entre las manzanas y los Vanir , una tribu de dioses asociada con la fertilidad en la mitología nórdica, citando un caso en el que Skírnir , quien actuaba como mensajero del principal dios Vanir, dio once "manzanas doradas" para cortejar a la hermosa Gerðr. Freyr en las estrofas 19 y 20 de Skírnismál . Davidson también señala una conexión adicional entre la fertilidad y las manzanas en la mitología nórdica en el capítulo 2 de la saga Völsunga : cuando la diosa mayor Frigg envía una manzana al rey Rerir después de que este le reza a Odín por un niño, el mensajero de Frigg (disfrazado de un cuervo). deja caer la manzana en su regazo mientras se sienta encima de un montículo . [87] El consumo de la manzana por parte de la esposa de Rerir da como resultado un embarazo de seis años y el nacimiento (por cesárea ) de su hijo: el héroe Völsung . [88]
Además, Davidson señala la "extraña" frase "Manzanas de Hel " utilizada en un poema del siglo XI por el escaldo Thorbiorn Brúnarson. Ella afirma que esto puede implicar que Brúnarson consideraba la manzana como el alimento de los muertos. Además, Davidson señala que la diosa potencialmente germánica Nehalennia a veces se representa con manzanas y que existen paralelos en las primeras historias irlandesas. Davidson afirma que si bien el cultivo de la manzana en el norte de Europa se remonta al menos a la época del Imperio Romano y llegó a Europa desde el Cercano Oriente , las variedades nativas de manzanos que crecen en el norte de Europa son pequeñas y amargas. Davidson concluye que en la figura de Iðunn "debemos tener un vago reflejo de un antiguo símbolo: el de la diosa guardiana del fruto vivificante del otro mundo". [87]
Las manzanas aparecen en muchas tradiciones religiosas , a menudo como una fruta mística o prohibida . Uno de los problemas para identificar las manzanas en la religión, la mitología y los cuentos populares es que la palabra "manzana" se usaba como término genérico para todas las frutas (extranjeras), excepto las bayas, incluidas las nueces, incluso en el siglo XVII. [89] Por ejemplo, en la mitología griega , el héroe griego Heracles , como parte de sus Doce Trabajos , debía viajar al Jardín de las Hespérides y recoger las manzanas doradas del Árbol de la Vida que crecía en su centro. [90] [91] [92]
La diosa griega de la discordia, Eris , quedó descontenta después de ser excluida de la boda de Peleo y Tetis . [93] En represalia, arrojó una manzana dorada con la inscripción Καλλίστη ( Kalliste , a veces transcrito Kallisti , "Para la más bella"), a la fiesta de bodas. Tres diosas reclamaron la manzana: Hera , Atenea y Afrodita . París de Troya fue designada para seleccionar al destinatario. Después de ser sobornada tanto por Hera como por Atenea, Afrodita lo tentó con la mujer más bella del mundo, Helena de Esparta . Otorgó la manzana a Afrodita, provocando así indirectamente la Guerra de Troya . [94]
Por tanto, en la antigua Grecia la manzana era considerada sagrada para Afrodita. Lanzarle una manzana a alguien era declarar simbólicamente el amor; y de manera similar, atraparlo era mostrar simbólicamente la aceptación de ese amor. Un epigrama que afirma la autoría de Platón afirma: [95]
Te tiro la manzana, y si estás dispuesta a amarme, tómala y comparte conmigo tu niñez; pero si tus pensamientos son lo que yo deseo que no sean, aun así, tómalos y considera cuán efímera es la belleza.
— Platón , Epigrama VII
Atalanta , también de la mitología griega, corrió con todos sus pretendientes en un intento de evitar el matrimonio. Ella superó a todos menos a Hipómenes (también conocido como Melanion , un nombre posiblemente derivado de melón , la palabra griega para "manzana" y fruta en general), [91] quien la derrotó con astucia, no con velocidad. Hipómenes sabía que no podía ganar en una carrera justa, por lo que usó tres manzanas de oro (regalos de Afrodita, la diosa del amor) para distraer a Atalanta. Se necesitaron las tres manzanas y toda su velocidad, pero Hipómenes finalmente tuvo éxito, ganando la carrera y la mano de Atalanta. [90]
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Aunque no se identifica el fruto prohibido del Edén en el Libro del Génesis , la tradición cristiana popular ha sostenido que fue una manzana que Eva convenció a Adán para que la compartiera con ella. [96] El origen de la identificación popular con una fruta desconocida en el Medio Oriente en los tiempos bíblicos se encuentra en un juego de palabras con las palabras latinas mālum (una manzana) y mălum (un mal), cada una de las cuales normalmente se escribe malum . [97] El árbol del fruto prohibido se llama "el árbol del conocimiento del bien y del mal" en Génesis 2:17, [98] y el latín para "el bien y el mal" es bonum et malum . [99]
Los pintores del Renacimiento también pueden haber sido influenciados por la historia de las manzanas doradas en el Jardín de las Hespérides . Como resultado, en la historia de Adán y Eva, la manzana se convirtió en un símbolo del conocimiento, la inmortalidad, la tentación, la caída del hombre en el pecado y el pecado mismo. La laringe en la garganta humana ha sido llamada la " nuez de Adán " debido a la idea de que fue causada por el fruto prohibido que permaneció en la garganta de Adán. La manzana como símbolo de seducción sexual se ha utilizado para implicar la sexualidad humana, posiblemente en un tono irónico. [96]
El proverbio " Una manzana al día mantiene alejado al médico ", que aborda los supuestos beneficios de la fruta para la salud, se remonta al Gales del siglo XIX , donde la frase original era "Come una manzana antes de acostarte y impedir que el médico se gane el pan". [100] En el siglo XIX y principios del XX, la frase evolucionó a "una manzana al día, ningún médico a quien pagar" y "una manzana al día aleja al médico"; la frase que ahora se usa comúnmente se registró por primera vez en 1922. [101]
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