El huracán Irma fue un ciclón tropical extremadamente poderoso y devastador que fue el primer huracán de categoría 5 registrado en golpear las Islas de Sotavento , seguido por María dos semanas después. En ese momento, se consideró el huracán más poderoso registrado en la región abierta del Atlántico, fuera del mar Caribe y el golfo de México , hasta que fue superado por el huracán Dorian dos años después. También fue el tercer huracán atlántico más fuerte al tocar tierra jamás registrado, solo detrás del huracán del Día del Trabajo de 1935 y Dorian. [1] La novena tormenta con nombre , cuarto huracán , segundo huracán mayor , [nb 1] y primer huracán de categoría 5 de la extremadamente activa temporada de huracanes del Atlántico de 2017 , Irma causó daños generalizados y catastróficos a lo largo de su larga vida, particularmente en el noreste del Caribe y los Cayos de Florida . También fue el huracán más intenso que azotó los Estados Unidos continentales desde Katrina en 2005 , el primer huracán importante que tocó tierra en Florida desde Wilma en el mismo año y el primer huracán de categoría 4 que azotó el estado desde Charley en 2004. La palabra Irmageddon se acuñó poco después del huracán para describir el daño causado por el huracán. [3]
Irma se desarrolló a partir de una onda tropical cerca de las islas de Cabo Verde el 30 de agosto. Las condiciones favorables permitieron que Irma se intensificara rápidamente hasta convertirse en un huracán de categoría 3 en la escala de vientos Saffir-Simpson a finales del 31 de agosto. La intensidad de la tormenta fluctuó entre las categorías 2 y 3 durante los siguientes días, debido a una serie de ciclos de reemplazo de la pared del ojo . El 4 de septiembre, Irma reanudó su intensificación, convirtiéndose en un huracán de categoría 5 a primera hora del día siguiente. A primera hora del 6 de septiembre, Irma alcanzó su punto máximo con vientos sostenidos de 1 minuto de 180 mph (290 km/h) y una presión mínima de 914 hPa (27,0 inHg). Irma fue el segundo ciclón tropical más intenso del mundo en 2017 en términos de presión barométrica, y el más fuerte del mundo en 2017 en términos de velocidad del viento. Otro ciclo de reemplazo de la pared del ojo hizo que Irma se debilitara de nuevo a un huracán de categoría 4, pero la tormenta recuperó la categoría 5 antes de tocar tierra en Cuba . Aunque Irma se debilitó brevemente a una tormenta de categoría 2 mientras tocaba tierra en Cuba, el sistema volvió a intensificarse a la categoría 4 al cruzar las cálidas aguas del estrecho de Florida , antes de tocar tierra en Cudjoe Key el 10 de septiembre. Luego, Irma se debilitó a la categoría 3, antes de tocar tierra nuevamente en Florida en Marco Island más tarde ese día. El sistema se degradó a un remanente de baja presión sobre Alabama y finalmente se disipó el 13 de septiembre sobre Missouri .
La tormenta causó daños catastróficos en Barbuda , San Bartolomé , San Martín , Anguila y las Islas Vírgenes como un huracán de categoría 5. El huracán causó al menos 134 muertes: una en Anguila ; una en Barbados ; tres en Barbuda ; cuatro en las Islas Vírgenes Británicas ; 10 en Cuba ; 11 en las Antillas Francesas ; una en Haití ; tres en Puerto Rico ; cuatro en el lado holandés de Sint Maarten ; 92 en los Estados Unidos contiguos y cuatro en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . El huracán Irma fue el término más buscado en Google en los EE. UU. y a nivel mundial en 2017. [4]
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl Centro Nacional de Huracanes (NHC) comenzó a monitorear una onda tropical sobre África occidental el 26 de agosto. [5] Se convirtió en una depresión tropical al oeste de las islas de Cabo Verde a principios del 31 de agosto, convirtiéndose en la tormenta tropical Irma poco después. [6] En condiciones favorables, Irma experimentó una rápida intensificación , convirtiéndose en un huracán mayor el 1 de septiembre. En un período de 48 horas, la intensidad del huracán había aumentado en 65 mph (105 km/h). [6] Se produjeron fluctuaciones durante los siguientes días debido a procesos internos, ya que la primera misión de reconocimiento aéreo descubrió un ojo de 29 mi (47 km) de diámetro y vientos superficiales de 115 mph (185 km/h) el 3 de septiembre. [7] [8]
A medida que Irma continuó acercándose a las Islas de Sotavento, el huracán atravesó un segundo y más robusto período de intensificación rápida, convirtiéndose en un huracán de categoría 5 a principios del 5 de septiembre. El huracán extremadamente poderoso continuó intensificándose, con vientos máximos sostenidos que alcanzaron un máximo de 180 mph (290 km/h) poco después. Irma adquirió características anulares en esta época, con la tormenta exhibiendo un CDO grande y simétrico y una apariencia satelital impresionante. [11] Irma continuó intensificándose mientras se acercaba al norte de las Islas de Sotavento . A las 05:45 UTC del 6 de septiembre, Irma tocó tierra a lo largo de la costa norte de Barbuda con su máxima intensidad, con la presión mínima central de la tormenta habiendo tocado fondo a 914 mbar (27,0 inHg) - este fue el más bajo en el Atlántico desde Dean en 2007; la tormenta también tocó tierra con vientos máximos sostenidos de 180 mph (290 km/h). Irma continuó manteniendo su intensidad máxima hasta las 12:00 UTC del 6 de septiembre y tocó tierra sucesivamente ese mismo día, a las 11:15 UTC en Sint Maarten , y a las 16:30 UTC en Virgin Gorda , en las Islas Vírgenes Británicas . [6]
Irma mantuvo la categoría 5 durante varios días a su paso por el norte de las Antillas Mayores . Después de iniciar un ciclo de reemplazo de la pared del ojo , Irma se debilitó a un huracán de categoría 4 a su paso por el sur de las Islas Turcas y Caicos a primera hora del 8 de septiembre, poniendo fin posteriormente al período contiguo de 60 horas en el que Irma mantuvo la intensidad de la categoría 5, la segunda tormenta atlántica más larga que mantuvo vientos superiores a 156 mph (251 km/h), solo detrás del huracán de Cuba de 1932. Luego, el huracán comenzó a desplazarse más hacia el oeste debido a la intensificación de una dorsal subtropical al norte. Una vez que se completó el ciclo de reemplazo de la pared del ojo, Irma comenzó a intensificarse de nuevo y volvió a alcanzar la intensidad de categoría 5 a las 18:00 UTC de ese día al este de Cuba , antes de que el huracán tocara tierra en Cayo Romano, Cuba , a las 03:00 UTC del 9 de septiembre, con vientos de 165 mph (266 km/h). Esto convirtió a Irma en el segundo huracán de categoría 5 en golpear a Cuba en la historia registrada, después del huracán de Cuba de 1924. A medida que el ojo de Irma se movía a lo largo de la costa norte de Cuba, se produjo un debilitamiento gradual debido a la interacción con la tierra, con el ojo llenándose de nubes y la intensidad cayendo a una tormenta de alta categoría 2 más tarde el 9 de septiembre. [6]
Después de desacelerarse a fines del 9 de septiembre, el huracán giró hacia el noroeste en dirección a Florida alrededor del borde sudoeste del anticiclón subtropical al noreste y un sistema de baja presión que se encontraba sobre los Estados Unidos continentales . Moviéndose sobre las cálidas aguas del estrecho de Florida, Irma rápidamente se fortaleció hasta convertirse en un huracán de categoría 4 a las 06:00 UTC del 10 de septiembre, a medida que la convección profunda mejoraba y el ojo se definía mejor. [6] El ciclón tocó tierra en Cudjoe Key, Florida , a las 13:00 UTC del 10 de septiembre, con una intensidad de categoría 4, con vientos de 130 mph (210 km/h). El aumento de la cizalladura del viento y la interacción con la tierra hicieron que la apariencia satelital de la tormenta se volviera irregular más tarde ese día, e Irma se debilitó a una intensidad de categoría 3 antes de tocar tierra por séptima vez y última vez a las 19:30 UTC, en Marco Island, Florida , con vientos sostenidos de 115 mph (185 km/h). Una vez que Irma se había adentrado en el interior, comenzó a acelerar hacia el norte-noroeste, mientras que comenzó a debilitarse rápidamente debido al aumento de la cizalladura del viento, la interacción con la tierra y el aire seco, y la tormenta cayó por debajo de la intensidad de la categoría 3 horas después de tocar tierra. Irma finalmente se debilitó a tormenta tropical el 11 de septiembre cuando entró en el sur de Georgia , [6] mientras se transformaba en un ciclón extratropical, [12] degenerando en un remanente de baja presión a principios del 12 de septiembre. Los remanentes se disiparon sobre Missouri el 13 de septiembre. [6]
Dado que la trayectoria prevista de Irma era a lo largo de gran parte de la cadena de islas del Caribe, se emitieron advertencias de huracán para las Islas de Sotavento del norte, Puerto Rico y partes de La Española el 5 de septiembre. [6]
En Antigua y Barbuda , los residentes protegieron sus hogares y limpiaron sus propiedades en previsión de fuertes vientos. Los equipos de emergencia se pusieron en alerta en refugios públicos y hospitales el 5 de septiembre para ayudar con cualquier evacuación. [13] Esperando un impacto directo, más de la mitad de los residentes de Barbuda se refugiaron, [14] y se movilizaron suministros de socorro de manera preventiva. [15] La Organización Nacional de Gestión de Emergencias en Santa Lucía instó a los operadores de pequeñas embarcaciones y nadadores a tener en cuenta los pronósticos de oleaje alto. [16] Se izaron advertencias para pequeñas embarcaciones y avisos de oleaje alto para Dominica , donde se instó a los residentes a permanecer atentos a la posibilidad de olas altas, deslizamientos de tierra e inundaciones. [17]
En Guadalupe, las casas bajas y en el borde de los acantilados fueron evacuadas ante la amenaza de inundaciones y erosión. Las escuelas y los negocios públicos cerraron el 5 y 6 de septiembre. Los hospitales se abastecieron de suministros para tres días y verificaron el funcionamiento de sus generadores. [18] [19] De las 32 comunas de la isla , 22 activaron sus planes de emergencia; se instó a 1.500 personas a refugiarse. [20] La isla sufrió daños relativamente menores y se convirtió en la base de los esfuerzos de socorro en San Martín y San Bartolomé . [21] Aunque se esperaba que el núcleo del huracán permaneciera al norte de la isla, se emitió una alerta amarilla para Martinica debido a la probabilidad de mares agitados. [22] La isla envió suministros de socorro y refuerzos militares a sus islas vecinas de Guadalupe, San Martín y San Bartolomé, que enfrentaban un mayor riesgo de un impacto directo. [23]
El 4 de septiembre, Puerto Rico declaró el estado de emergencia. [24] Para el 6 de septiembre, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de los Estados Unidos había desplegado equipos de respuesta en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . Los suministros, incluidas raciones de alimentos, suministros médicos y mantas, se habían almacenado previamente en lugares estratégicos de las islas para su distribución. [25]
El 5 de septiembre, la República Dominicana activó la Carta Internacional sobre el Espacio y los Grandes Desastres , proporcionando así una cobertura humanitaria por satélite; [26] Estados Unidos y Haití siguieron su ejemplo dos días después. [27] [28] Según los funcionarios, 11.200 personas fueron evacuadas de las zonas vulnerables antes de la llegada de la tormenta. [29] Aproximadamente 7.400 turistas fueron trasladados a Santo Domingo , lejos de los centros turísticos de playa. [30] En Haití , los funcionarios gubernamentales y las organizaciones de ayuda lucharon con los primeros esfuerzos de preparación y evacuación. Mientras que algunos funcionarios culparon a la renuencia e indiferencia por parte de la población, otros "admitieron que no estaban preparados para el ataque y no había órdenes de evacuación obligatorias antes de la llegada de Irma". [30] [31] Los funcionarios locales sostuvieron que no habían recibido los fondos, suministros o equipos prometidos por el gobierno nacional. La Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití preparó a sus 1.000 soldados de paz e ingenieros para ayudar. [32]
En las Islas Turcas y Caicos , se emitieron órdenes de evacuación para las áreas bajas a partir del 5 de septiembre. Se cerraron las escuelas, se tapiaron los edificios gubernamentales y se abrieron refugios. [33] Los funcionarios difundieron advertencias a los residentes en inglés, criollo y español a través de las redes sociales, la radio, los mensajes de texto SMS y WhatsApp . [34] En las Bahamas , el gobierno comenzó los preparativos la semana anterior a la llegada del huracán, incluida la obtención de instalaciones deportivas nacionales para usarlas como refugios. [35] Para el 7 de septiembre, el gobierno había evacuado a 1.609 personas por aire de las islas del sur, incluidas 365 de Bimini . [36] El corte controlado del suministro eléctrico a las islas del sur y el centro de las Bahamas se realizó antes de la tormenta. [37] Se pusieron a disposición refugios, aunque el uso fue bajo debido a que la mayoría de los evacuados se quedaron con familiares en otras islas. [38] De los 2.679 turistas extranjeros que todavía se encontraban en las Bahamas el 7 de septiembre, unos 1.200 estaban alojados en Atlantis Paradise Island , una de las estructuras más preparadas para afrontar huracanes en el país. [39]
En Cuba , los meteorólogos no predijeron inicialmente un impacto directo. [40] Se decretó la conservación de combustible en la provincia de Camagüey para asegurar que hubiera suficiente disponible durante los cortes de energía posteriores a la tormenta. [41] La Defensa Civil evacuó a casi un millón de personas de las áreas bajas, incluidos miles de turistas canadienses y europeos en Jardines del Rey . [42] [40] Los delfines en un resort de Cayo Guillermo fueron evacuados en helicóptero. [40]
El NHC emitió varias alertas y advertencias para el sureste de los Estados Unidos . Las primeras alertas y advertencias se emitieron a las 15:00 UTC del 7 de septiembre, que fue una alerta de huracán desde Jupiter Inlet hasta Bonita Beach , incluidos los Cayos de Florida y el lago Okeechobee . Las alertas y advertencias se extendieron a Georgia y Carolina del Sur el 9 de septiembre. A las 21:00 UTC de ese día, las advertencias alcanzaron su extensión máxima, con una advertencia de huracán que cubría toda la costa este del estado, la costa oeste desde Indian Pass hacia el sur y los Cayos de Florida; una alerta de huracán estaba en vigor desde la frontera estatal de Florida-Georgia hasta Edisto Beach, Carolina del Sur ; y hubo dos advertencias de tormenta tropical, una en Florida desde Indian Pass hasta la frontera del condado de Okaloosa - Walton y la otra desde la frontera estatal de Florida-Georgia hasta el río South Santee en Carolina del Sur. Las alertas y advertencias se interrumpieron gradualmente a medida que Irma avanzaba hacia el interior y se debilitaba, y todas ellas se cancelaron a principios del 12 de septiembre. [6]
El 4 de septiembre, el gobernador de Florida, Rick Scott, declaró el estado de emergencia. El gobernador Scott puso a 100 miembros de la Guardia Nacional de Florida en servicio para ayudar en los preparativos. Se ordenó que los 7.000 soldados estuvieran de servicio el 8 de septiembre. [43] Los funcionarios aconsejaron a los residentes que abastecieran sus kits para huracanes. [44] El estado se coordinó con las compañías eléctricas para que los cortes de energía se restablecieran lo más rápido posible, extendiendo recursos como equipos, combustible y alojamiento para los aproximadamente 24.000 efectivos de restauración que habían sido activados. El gobernador Scott suspendió los peajes en todas las carreteras de peaje de Florida, incluida la autopista de peaje . Todas las oficinas estatales de Florida estuvieron cerradas del 8 al 11 de septiembre, mientras que las escuelas públicas, los colegios estatales y las universidades estatales en los 67 condados estuvieron cerradas durante el mismo período. El Departamento de Educación de Florida se coordinó con los distritos escolares a medida que surgía la necesidad de transporte en autobuses escolares y la apertura de refugios. Para el 9 de septiembre, más de 150 parques estatales estaban cerrados. [45] En todo el estado se abrieron casi 700 refugios de emergencia, que albergaron en conjunto a unas 191.764 personas, [43] de las cuales más del 40% se alojaban en un refugio del sur de Florida. [46] Además, se abrieron más de 60 refugios para necesidades especiales, que albergaban a más de 5.000 personas hasta el 9 de septiembre. [45]
Muchos aeropuertos en todo el estado, particularmente en el centro y sur de Florida , fueron cerrados. [45] Casi 9000 vuelos que pretendían llegar o salir de Florida fueron cancelados. [47] A lo largo de las costas de Florida, la mayoría de los puertos marítimos fueron cerrados o abiertos con acceso restringido. [45] Por quinta vez en sus 45 años de historia, el Walt Disney World Resort estuvo completamente cerrado debido a la tormenta. Sus parques temáticos, parques acuáticos y Disney Springs fueron cerrados a las 9:00 p. m. del 9 de septiembre y permanecieron cerrados hasta el 12 de septiembre. Otros parques temáticos del área de Orlando , incluidos Universal Orlando Resort y SeaWorld Orlando , también fueron cerrados. [48] El Centro Espacial Kennedy estuvo cerrado del 8 al 15 de septiembre. [49]
Se ordenó la evacuación de aproximadamente 6,5 millones de floridanos, en su mayoría aquellos que vivían en islas de barrera o en áreas costeras; en casas móviles o de baja calidad; y en áreas bajas o propensas a inundaciones. Se ordenaron evacuaciones obligatorias para partes de los condados de Brevard , Broward , Citrus , Collier , Dixie , Duval , Flagler , Glades , Hendry , Hernando , Indian River , Lee , Martin , Miami-Dade , Orange , Palm Beach , Pasco , Pinellas , Sarasota , Seminole , St. Lucie , Sumter y Volusia . Todo el condado de Monroe , donde se encuentran los Cayos de Florida , fue puesto bajo evacuación obligatoria. [45] También se ordenó a los residentes de las comunidades cercanas a la mitad sur del lago Okeechobee que se fueran. Además, se emitieron avisos de evacuación voluntaria para la totalidad o partes de los condados de Alachua , Baker , Bay , Bradford , Charlotte , Columbia , Desoto , Hardee , Highlands , Hillsborough , Lake , Manatee , Okeechobee , Osceola y Polk . [45]
Un récord de 6,5 millones de floridanos fueron evacuados, lo que la convirtió en la evacuación más grande en la historia del estado. Los evacuados causaron una congestión de tráfico significativa en la carretera interestatal 95 en dirección norte , la interestatal 75 y la autopista de peaje de Florida, agravada por el hecho de que toda la península de Florida estaba dentro del cono de incertidumbre en la trayectoria prevista por el NHC en los días previos a la tormenta, por lo que los evacuados de ambas costas se dirigieron al norte, ya que los evacuados no estarían más seguros huyendo a la costa opuesta. [43] El combustible escaseó en toda la península de Florida durante la semana anterior a la llegada de Irma, especialmente a lo largo de las rutas de evacuación, lo que provocó filas de horas en las estaciones de servicio e incluso escoltas de camiones de combustible por parte de la Patrulla de Carreteras de Florida . [50]
El uso del arcén izquierdo como carril para el tráfico en movimiento se permitió en la Interestatal 75 en dirección norte desde Wildwood hasta la frontera estatal de Georgia a partir del 8 de septiembre y en la Interestatal 4 en dirección este desde Tampa hasta la carretera estatal 429 cerca de Celebration durante unas horas el 9 de septiembre. Fue la primera vez que el estado implementó el plan de uso del arcén, que se introdujo al comienzo de la temporada de huracanes de 2017, para evacuaciones por huracanes. [43] El plan de uso del arcén se implementó en lugar de la inversión de carriles en contraflujo , que requiere mucha mano de obra y recursos , en la que ambos lados de una carretera interestatal se usan para una dirección de tráfico. [51] [52]
Los funcionarios de la Agencia de Protección Ambiental , que había sido criticada por su respuesta al huracán Harvey , tomaron medidas especiales para inspeccionar y asegurar los materiales peligrosos, especialmente en los sitios Superfund . [53] Direct Relief , una organización de socorro en casos de desastre, se coordinó con los centros de salud locales y proporcionó recursos para ayudar a las instalaciones en las primeras líneas de las comunidades floridanas y puertorriqueñas. [54]
El gobernador de Georgia, Nathan Deal, declaró el estado de emergencia inicialmente para los seis condados costeros el 6 de septiembre, pero finalmente amplió la declaración a 94 condados al sur del área metropolitana de Atlanta , y luego a todo el estado el 10 de septiembre. Atlanta fue puesta bajo su primera advertencia de tormenta tropical. [55] [56] El gobernador Deal ordenó evacuaciones obligatorias para todas las áreas al este de la Interestatal 95 el 7 de septiembre, antes de extender la orden a la totalidad del condado de Chatham y las áreas bajas al oeste de la I-95 al día siguiente. [57] En total, se ordenó a 540.000 personas en la costa de Georgia que se fueran. [58] La inversión del carril en contraflujo para la Interestatal 16 entró en vigor en la mañana del 9 de septiembre desde Savannah hasta Dublin, Georgia . [59] Todos los parques estatales de Georgia estaban abiertos de forma gratuita para los evacuados, al igual que el área de acampada de 800 acres en Atlanta Motor Speedway . [60] Los carriles reversibles HOT en la Interestatal 75 en Georgia hasta el sur del área metropolitana de Atlanta estuvieron abiertos las 24 horas en dirección norte sin peajes. [61]
El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, declaró el estado de emergencia el 6 de septiembre [62], y el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, hizo lo mismo el mismo día [63] . El gobernador de Virginia, Terry McAuliffe, declaró el estado de emergencia el 8 de septiembre para proteger a los residentes de Virginia y movilizar recursos en apoyo de los estados vecinos [64] . Los funcionarios de Nueva Orleans declararon que no habría mucho tiempo para los preparativos si Irma no hacía el giro hacia el norte previsto, pero que el sur de Texas o Florida no serían un buen destino de evacuación [65] . El 10 de septiembre, el gobernador de Tennessee, Bill Haslam, emitió una orden ejecutiva que permitía a los profesionales médicos de otros estados ejercer en Tennessee para ayudar a los evacuados del huracán Irma. Esta orden también permitía a las farmacias entregar suministros de medicamentos para 14 días y les daba a las mujeres y niños de fuera del estado la posibilidad de participar en los programas del Departamento de Salud de Tennessee. [66] Bristol Motor Speedway , [67] Talladega Superspeedway , [60] y Charlotte Motor Speedway abrieron sus campamentos a los evacuados de forma gratuita. [67]
En los deportes profesionales, el partido Miami Dolphins - Tampa Bay Buccaneers programado para el 10 de septiembre en el Hard Rock Stadium en Miami se pospuso al 19 de noviembre debido a la amenaza de la tormenta. Los Dolphins se fueron temprano para su partido como visitantes contra Los Angeles Chargers . [68] Los Tampa Bay Rays y los New York Yankees trasladaron su serie del 11 al 13 de septiembre del Tropicana Field en St. Petersburg al Citi Field en Queens . [68] La Liga Estatal de Florida , la Liga Carolina y la Liga Sur de Béisbol de las Ligas Menores cancelaron sus finales de campeonato y, como resultado, nombraron a los ganadores de las series de división co-campeones de la liga. [69] [70] [71] El partido Miami FC versus San Francisco Deltas del 10 de septiembre se canceló para que los jugadores y el personal pudieran prepararse para la tormenta con sus familias. [72] El Orlando Pride de la Liga Nacional de Fútbol Femenino reprogramó su partido del 9 de septiembre al 7 de septiembre . [73] Orlando City SC de la Major League Soccer no tenía ningún partido en casa programado en septiembre, pero no pudo regresar a las instalaciones de entrenamiento en Orlando debido al huracán Irma. [74]
En el fútbol universitario, el partido UCF Knights - Memphis Tigers programado para el 9 de septiembre se trasladó al 30 de septiembre, reemplazando el partido de UCF contra Maine y el partido de Memphis contra Georgia State . UCF también canceló su partido contra Georgia Tech el 16 de septiembre, ya que el estadio de UCF recibió a la Guardia Nacional. [75] El partido de fútbol USF Bulls - Connecticut Huskies también fue cancelado. El partido Miami Hurricanes - Arkansas State Redwolves programado para el 9 de septiembre en el Centennial Bank Stadium en Arkansas fue cancelado debido a preocupaciones de viaje para la Universidad de Miami. El partido Florida Gators - Northern Colorado Bears en Gainesville programado para el 9 de septiembre fue cancelado. El partido de los Florida State Seminoles contra los Louisiana–Monroe Warhawks fue cancelado el 8 de septiembre. [76] El partido de rivalidad de los Seminoles con los Hurricanes en Tallahassee, originalmente programado para el 16 de septiembre, fue pospuesto al 7 de octubre. El partido de los FIU Panthers contra los Alcorn State Braves fue adelantado un día y reubicado en Legion Field en Birmingham, Alabama . [77] El partido de los Georgia Southern Eagles contra los New Hampshire Wildcats el 9 de septiembre también fue trasladado a Legion Field para ese día. [78]
Al 5 de septiembre, el financiamiento de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) se estaba agotando peligrosamente debido a su respuesta al huracán Harvey en Texas la semana anterior, lo que llevó a la administración Trump a solicitar $8 mil millones de dólares adicionales de financiamiento inmediato mientras Irma se acercaba a Florida. [79] Dada la velocidad con la que se están consumiendo los fondos actuales y el daño catastrófico, el Senado de los Estados Unidos casi duplicó la cantidad solicitada a $15,3 mil millones, con el entendimiento de que esto solo sería alrededor del 10% de lo que se requerirá para responder a Harvey. [80]
El huracán Irma tuvo una trayectoria que le permitió tener un impacto devastador y de gran alcance, ya que tocó tierra en Antigua y Barbuda , San Martín , Bahamas , Cuba y Estados Unidos, todos con una intensidad de huracán muy alta. Además, el tamaño del sistema de tormentas hizo que la destrucción fuera generalizada incluso en territorios muy alejados de los lugares donde tocó tierra. Irma es el segundo huracán más costoso del Caribe registrado, después de María. [90]
El ojo del huracán se movió sobre Barbuda cerca de su intensidad máxima récord a primera hora del 6 de septiembre; una estación meteorológica observó una ráfaga de viento de 160 mph (260 km/h). La misma estación también registró una presión barométrica mínima de 916,1 mbar (27,05 inHg). [6] El estado exacto de la isla permaneció incierto durante horas después del paso de Irma, ya que las líneas telefónicas caídas interrumpieron toda comunicación con las islas cercanas. [14] Más tarde esa tarde, el Primer Ministro Gaston Browne inspeccionó el territorio en helicóptero, revelando una isla efectivamente inhabitable. Irma dañó o destruyó el 95% de las estructuras de Barbuda, incluido su hospital, escuelas y sus dos hoteles; [91] aplanó por completo algunos bloques residenciales mientras sumergió otros. [92] [93] La destrucción dejó inoperativo el único aeropuerto de la isla y gran parte de su infraestructura, incluidos los servicios de agua y telecomunicaciones, lo que obstaculizó aún más los esfuerzos de socorro. Los daños materiales en Barbuda oscilaron entre 150 y 300 millones de dólares. En total, se registraron tres muertes relacionadas con la tormenta en la isla. [6]
Además del catastrófico impacto sobre los residentes humanos de Barbuda, la preocupación se centró en los efectos de la tormenta sobre la vida silvestre de la isla. La única ave endémica de la isla, la curruca de Barbuda , casi amenazada , contaba con menos de 2000 individuos antes del huracán. Durante algún tiempo se desconoció si la curruca sobrevivió al huracán o sus consecuencias; sin embargo, en unos pocos meses se confirmó que no solo sobrevivió la especie, sino que la mayoría de las aves sobrevivieron a la tormenta. [94] La laguna Codrington de Barbuda , hogar de la colonia más grande de fragatas magníficas en el Caribe, con un estimado de 2500 parejas anidadoras, también se inundó por la marejada ciclónica. [95]
Antigua, que se encontraba justo fuera del campo de viento más fuerte de Irma, sufrió daños menos graves, en forma de techos y vallas derribados, postes y cables eléctricos caídos y árboles arrancados de raíz. También se produjeron algunas inundaciones en las calles de las zonas bajas. [96] Tres personas recibieron tratamiento por heridas menores relacionadas con la tormenta. [97] Los analistas forenses de desastres del Centro de Gestión de Desastres y Tecnología de Reducción de Riesgos (CEDIM), una agencia de gestión de riesgos con sede en Alemania , estiman que las pérdidas económicas para Antigua y Barbuda superarán los 120 millones de dólares. [81]
En la mañana del 6 de septiembre, el centro de Irma cruzó la isla de San Martín mientras la tormenta estaba en su máxima intensidad, arrasando estructuras enteras, sumergiendo carreteras y automóviles y provocando un apagón en toda la isla. [98] Los vientos extremos de Irma arrancaron árboles del suelo y enviaron vehículos y escombros de estructuras dañadas esparcidos por todo el territorio. En el lado francés de San Martín , puertos deportivos enteros alrededor de Marigot quedaron en ruinas, llenos de restos varados de barcos que se habían estrellado entre sí. [99] Un hotel se incendió, pero las condiciones peligrosas y las carreteras intransitables impidieron que los bomberos apagaran el incendio. Otro hotel perdió casi toda su planta baja. [100] Las imágenes de los medios de comunicación mostraban interiores de habitaciones devastados con muebles arrojados por todos lados después de que los vientos destrozaran sus ventanas. [99] Irma mató a cuatro personas en el lado francés de la isla e hirió a otras 50, una de las cuales estaba en estado crítico. El 95% de los edificios resultaron dañados en algún grado y el 60% de ellos quedaron totalmente inhabitables. [101] Las estimaciones de CEDIM indican pérdidas económicas por un valor mínimo de 950 millones de dólares. [81] Las pérdidas totales superaron los 3.500 millones de euros (4.170 millones de dólares estadounidenses). [86]
Una situación similar se desarrolló en Sint Maarten , la mitad holandesa de San Martín, cuando vientos intensos atravesaron edificios y levantaron vehículos en el aire "como si fueran cerillas". [102] El huracán causó estragos en el Aeropuerto Internacional Princesa Juliana , con "enormes trozos del edificio [esparcidos] por la pista y un puente de acceso a los aviones partido por la mitad". [103] Demolió o dañó gravemente alrededor del 70% de las casas de Sint Maarten, obligando a miles de residentes a refugiarse en refugios públicos. [104] Hubo 4 muertos y 23 heridos, [6] 11 de los cuales fueron graves, en el territorio holandés. [105] Irma se considera el peor desastre natural que ha golpeado a Sint Maarten; la magnitud de sus daños superó con creces la de cualquier huracán anterior. [102] Los daños totales se estimaron en 2.500 millones de euros (2.980 millones de dólares estadounidenses). [87]
Irma dejó una destrucción generalizada y desastrosas inundaciones a lo largo de su camino sobre la isla francesa de San Bartolomé , al sureste de San Martín. Al describir la magnitud de la destrucción, un local la comparó con "una bomba que quemó toda la vegetación", mientras que otro dijo que era como si el huracán hubiera efectivamente "borrado la isla del mapa". [108] Mares violentos arrasaron establecimientos costeros enteros, y un hotel fue despojado de todo menos de sus cimientos. [109] Las calles de la capital de Gustavia se convirtieron en ríos caudalosos, que se llevaron vehículos y muebles. La estación de bomberos de la isla se inundó con hasta 6,4 pies (2,0 m) de aguas de inundación. [109] [110] Con decenas de casas y gran parte de la infraestructura destruidas, la mayoría de la población de la isla quedó varada y sin agua, electricidad o servicio telefónico. [108] Las pérdidas económicas asociadas podrían superar los $ 480 millones según los analistas de CEDIM. [81]
Las evaluaciones preliminares del gobierno francés indican que el huracán Irma causó un total de 1.200 millones de euros (1.430 millones de dólares) en pérdidas aseguradas en los territorios franceses de San Martín y San Bartolomé. Este total cubrió propiedades privadas como viviendas, vehículos y empresas (incluida la pérdida de ingresos); la magnitud de los daños a las infraestructuras y las instalaciones públicas sigue sin determinarse. No obstante, esto convirtió a Irma en uno de los desastres naturales más costosos que azotó a la República Francesa en 50 años. [111]
El 30 de enero de 2018, aproximadamente cinco meses después de Irma, se publicó un análisis que indicaba que un anemómetro en la isla registró una ráfaga no oficial de 199 mph (320 km/h) antes de fallar. [112]
El 6 de septiembre, el ojo de la tormenta pasó sobre el Territorio Británico de Ultramar de Anguila. Muchas casas y escuelas fueron destruidas, y el único hospital de la isla sufrió graves daños. [6] La devastación fue particularmente severa en East End , donde los vientos arrancaron decenas de árboles y postes eléctricos y demolieron varias casas. En The Valley , la capital de la isla, el huracán hizo estallar las ventanas de los edificios gubernamentales. El mar embravecido infligió graves daños en varias bahías y puertos, y un restaurante costero fue completamente erradicado. [113] Alrededor del 90% de las carreteras quedaron intransitables. [6] La torre de control del tráfico aéreo de la isla resultó dañada, lo que agravó la ya deficiente comunicación con la isla. [114] Se informó de una muerte en la isla. Las estimaciones de pérdidas en la isla suman al menos 190 millones de dólares. [6]
Las grandes olas que se produjeron antes de Irma arrastraron escombros y vida marina a la costa de Castries (Santa Lucía), bloqueando algunas carreteras. Las carreteras costeras se inundaron con agua. [115] Un surfista murió en medio de fuertes olas en Barbados después de chocar contra un arrecife y romperse el cuello. También se destruyeron árboles. [116] Los efectos del huracán, como mares violentos y árboles que se sacudían, fueron lo suficientemente intensos como para ser detectados por sismógrafos en Guadalupe . Varias casas resultaron dañadas. [117] Alrededor de 8.000 hogares y una red de suministro de agua en esa isla se quedaron sin electricidad durante la tormenta, dejando a varias comunas a oscuras sin agua corriente. El daño general se limitó a partes externas de casas y árboles que fueron arrastrados hacia las carreteras y tres barcos no tripulados naufragaron por mares agitados. [20]
San Cristóbal y Nieves padeció condiciones similares a las de otras islas. Las fuertes tormentas provocaron cortes de electricidad dispersos y deshabilitaron el sistema de agua de la isla, pero según la Cruz Roja Internacional , las islas se salvaron del nivel de destrucción visto en otras partes. [118] Aun así, el primer ministro Timothy Harris declaró que la propiedad y la infraestructura habían sufrido "daños significativos". [31] Los territorios holandeses de Saba y San Eustaquio también fueron golpeados por los vientos del huracán, lo que resultó en daños a la infraestructura, escasez de agua y cortes de telecomunicaciones. [113] [119] Varias casas quedaron inhabitables. En Saba, el huracán también deshojó árboles e hirió a algunas personas. [113] [119] Los analistas de CEDIM esperan pérdidas económicas de $ 20 a 65 millones para las dos islas. [81]
Los daños en las Islas Vírgenes Británicas fueron cuantiosos. Numerosos edificios y carreteras fueron destruidos en la isla de Tórtola , que sufrió la peor parte del núcleo del huracán. Se confirmó la muerte de cuatro personas. [6] A lo largo de Cane Garden Bay, la marejada ciclónica sumergió varios bares costeros y una gasolinera. Las imágenes satelitales revelaron que muchas de las zonas residenciales de la isla habían quedado en ruinas. [113] El huracán pasó sobre Necker Island , causando también graves daños y destruyendo la mansión de Richard Branson . [121]
La mayoría de las casas y negocios fueron destruidos en la isla de Jost Van Dyke , la más pequeña de las cuatro islas principales de las Islas Vírgenes Británicas. [122] El Gobernador , Gus Jaspert , quien había asumido su cargo sólo 13 días antes, declaró el estado de emergencia, la primera vez que esto ha sucedido en el Territorio. [123] Después de la tormenta, la restauración de la electricidad tomó aproximadamente 5 meses. [124]
Los efectos de Irma en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos fueron más profundos en Saint Thomas , donde cayeron al menos 12 pulgadas (300 mm) de lluvia, y en Saint John . La isla de Saint Thomas sufrió daños estructurales generalizados, incluso en su estación de policía y aeropuerto. Los pacientes del cuarto y tercer piso del hospital Charlotte Amalie tuvieron que ser reubicados en pisos inferiores debido a las inundaciones por goteras en el techo. Tres muertes fueron atribuidas a Irma en la isla. En la cercana Saint Croix , hubo problemas de comunicación y algunos daños a la infraestructura. [113] Saint John perdió el acceso a los servicios de ferry y carga, junto con el acceso al aeropuerto local. Debido a su dependencia normal de la electricidad de Saint Thomas, la isla se quedó sin energía. [125] [126] [127] [128] El daño total de las tres islas fue de al menos $ 1.1 mil millones.
El huracán pasó al norte de Puerto Rico , pero aun así causó daños significativos al territorio de los Estados Unidos. A lo largo de la costa, un mareógrafo observó olas de hasta 1,5 pies (0,46 m), lo que significa aguas altas más altas . Gran parte de la isla principal experimentó vientos sostenidos con fuerza de tormenta tropical, con una velocidad máxima sostenida del viento de 55 mph (89 km/h) en una estación meteorológica a lo largo de la bahía de San Juan , mientras que el mismo sitio observó una ráfaga de viento máxima de 74 mph (119 km/h). [6] Sin embargo, en la isla de Culebra , se informó de una ráfaga de viento de 111 mph (179 km/h). [129] Debido principalmente a los fuertes vientos, aproximadamente 1,1 millones de los 1,5 millones de clientes de la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico se quedaron sin electricidad. [130] Algunas partes de Puerto Rico recibieron fuertes lluvias, con un pico total de 13,04 pulgadas (331 mm) en Bayamón , [6] lo que provocó que siete ríos alcanzaran el nivel de inundación, inundaciones repentinas generalizadas y al menos seis deslizamientos de tierra. [130]
Las áreas más severamente afectadas incluyeron las islas costeras de Culebra y Vieques , así como las partes noreste, norte y montañosas de la isla principal. En Culebra, la isla sufrió una pérdida casi total de servicios eléctricos y de agua. Al menos 30 casas en la isla fueron destruidas, mientras que otras 30 sufrieron daños sustanciales. Los fuertes vientos también derribaron varios árboles. La única torre de telecomunicaciones en Culebra sufrió daños, cortando las comunicaciones exteriores durante varias horas. [130] En la zona rural de Loíza , 79 casas fueron destruidas. [131] En todo Puerto Rico, 781 de las 1.600 torres de telecomunicaciones quedaron fuera de servicio, principalmente debido a cortes de energía. Al menos 362.000 clientes perdieron los servicios de agua. Los escombros, en su mayoría árboles caídos, bloquearon al menos 72 carreteras. Entre el 25% y el 30% de los cultivos de banano, café, papaya y plátano resultaron dañados por fuertes vientos, con pérdidas para los agricultores estimadas en 30,6 millones de dólares. [130] Aproximadamente 1.530 viviendas sufrieron daños al menos moderados, de los cuales 1.448 resultaron moderadamente dañados, 32 gravemente dañados y 50 completamente destruidos. [132]
El huracán Irma causó daños por alrededor de mil millones de dólares, [85] y el NHC atribuyó tres muertes a Irma en Puerto Rico, aunque cuatro muertes estuvieron relacionadas con la tormenta. [6] [133] Dos personas murieron debido a las tormentas de lluvia antes del huracán: un hombre murió en Orocovis después de caerse de su escalera mientras reparaba su techo; otro hombre en la costa de Capitanejo murió después de ser alcanzado por un rayo. Tres pescadores cercanos sufrieron quemaduras por el mismo rayo, pero sobrevivieron. Otras dos personas murieron durante el huracán: una mujer murió mientras era evacuada de su casa en silla de ruedas y se cayó, golpeándose la cabeza; otra persona murió en un accidente automovilístico en Canóvanas . [134] El gobernador Ricardo Rosselló declaró las islas de Culebra y Vieques como zonas de desastre. [31]
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Aunque no sufrieron un impacto directo, tanto la República Dominicana como Haití se vieron afectados por fuertes vientos y lluvias torrenciales. Un puente sobre el río Dajabón que conecta los dos países resultó dañado. [135]
En la República Dominicana, la comunidad pesquera de Nagua sufrió daños a causa de las olas que destruyeron sus viviendas. Se desplegaron 55.000 soldados en las zonas afectadas para ayudar con las tareas de limpieza. [29] Para la tarde del 7 de septiembre, el gobierno había contabilizado 2.721 viviendas dañadas. [30]
En Haití, las inundaciones de un metro de profundidad afectaron a barrios residenciales en lugares como Cap-Haïtien , Ouanaminthe y Gonaives . [135] Se reportaron deslizamientos de tierra, casas destruidas, cultivos inundados y daños a la infraestructura en la parte norte del país. [30] La extensión total de las inundaciones se extendió desde Môle-Saint-Nicolas en el oeste hasta la frontera oriental con la República Dominicana. [136]
El 7 de septiembre por la tarde, a las 19:30 AST ( 23:30 UTC ), el huracán Irma llegó a las Islas Turcas y Caicos . Mientras el ojo del huracán pasaba justo al sur de las islas principales, cruzando Caicos del Sur y los Cayos Ambergris , los vientos más potentes del lado norte del ojo arrasaron todas las islas durante más de dos horas. La infraestructura de comunicaciones quedó destruida. [6]
El 8 de septiembre, el Ministro de Infraestructura Goldray Ewing confirmó que los daños en Providenciales fueron extensos y que el barrio noroccidental de Blue Hill había "desaparecido". [137] El hospital de la capital, Cockburn Town , sufrió graves daños. [6] En South Caicos, se perdió el 75% de los techos. [138] El daño total se estimó en más de 500 millones de dólares. [6]
En las Bahamas , el ojo de la tormenta pasó sobre Duncan Town, el principal asentamiento de la cadena de islas Ragged , el 8 de septiembre. También pasó "casi directamente sobre" Inagua y South Acklins , según el Departamento de Meteorología de las Bahamas. [139]
Los daños se limitaron en gran medida a las islas del sur a partir de la mañana del 8 de septiembre. En Mayaguana y Gran Inagua , las líneas eléctricas caídas dejaron sin comunicaciones. [140] En Gran Inagua, el 70% de las casas sufrieron daños en el techo y la escuela de la isla perdió su techo por completo. La planta de producción insignia de Morton Salt Company , uno de los principales empleadores del país, experimentó millones de dólares en daños. [141] El asentamiento de Acklins de Salina Point quedó aislado del resto de la isla por las inundaciones, mientras que Crooked Island tuvo daños generalizados en el techo. [40] En el norte de Bahamas, el peor daño a la propiedad se produjo el 10 de septiembre cuando las bandas externas del sistema produjeron actividad tornádica en Gran Bahama y Bimini . [142] [143] Los daños y pérdidas en las Bahamas ascendieron a 135 millones de dólares. [82]
Mientras Irma tocaba tierra en Florida, el océano se alejó de algunas costas occidentales de las Bahamas debido a fuertes vientos del este. [144]
El 9 de septiembre, Irma tocó tierra en el archipiélago de Camagüey , frente a la costa norte de Cuba , con vientos sostenidos de 266 km/h (165 mph). La velocidad sostenida oficial del viento más fuerte fue de 200 km/h (124 mph), mientras que la ráfaga de viento más alta alcanzó los 256 km/h (159 mph); ambas se observaron cerca de Camila, en la provincia de Ciego de Ávila . [6] La estación meteorológica de Esmeralda, Camagüey , resultó dañada y el anemómetro quedó destruido. [58] La costa norte de Cuba sufrió importantes inundaciones costeras debido a la marejada ciclónica y las mareas anormalmente altas generadas por la tormenta. Las alturas de las olas en Cayo Romano superaron los 7,9 m (26 pies). La marejada ciclónica penetró hasta 1,9 km (1,2 mi) tierra adentro en algunas áreas de la provincia de Villa Clara . En varias localidades de la isla se observaron al menos 250 mm (10 pulgadas) de lluvia, con un pico total de 610 mm (23,9 pulgadas) de precipitación en Topes de Collantes . [6]
Un total de 158.554 viviendas sufrieron algún grado de daño, de las cuales 14.657 fueron destruidas; aproximadamente 1,9 millones de personas sufrieron los efectos directos de Irma. [154] La tormenta dejó sin techo parcialmente 103.691 viviendas, mientras que 23.560 quedaron completamente sin techo. Irma dañó o destruyó 980 instalaciones sanitarias y 2.264 escuelas. Aproximadamente 3,1 millones de personas experimentaron interrupciones en el suministro de agua, mientras que 246.707 personas se quedaron sin servicio telefónico. Cerca de 538 km de carreteras resultaron dañadas. Los cultivos también sufrieron mucho, con casi 95.000 ha afectadas por la tormenta. [154] En todo el país, el huracán infligió 13.185 millones de dólares en daños y mató a 10 personas, convirtiendo a Irma en el ciclón tropical más costoso en la historia de Cuba. [84] [155]
Las zonas turísticas de Cayo Coco , Cayo Guillermo y Cayo Santa María y la cercana ciudad de Caibarién recibieron la peor parte de la tormenta, con olas que atravesaron la ciudad y las características casas de un piso completamente inundadas. La tormenta afectó con mayor severidad a las provincias de Ciego de Ávila y Villa Clara. Las inundaciones empeoraron a medida que el huracán se movía hacia el oeste, empujando la marejada ciclónica hacia las regiones alrededor de La Habana . [6] Por la tarde, se estaban produciendo inundaciones limitadas en La Habana, incluso alrededor del Malecón . [40] En partes de la provincia las inundaciones costeras superaron las experimentadas durante la Tormenta del Siglo en 1993 y el huracán Wilma en 2005. [6] En la ciudad de Santa Clara , se derrumbaron 39 edificios. [156] Las lluvias provocaron que varios ríos alcanzaran un nivel de inundación importante. La ciudad de Cabaiguán en la provincia de Sancti Spíritus, en particular, sufrió extensas inundaciones interiores después de que el río Zaza creciera. [6]
El huracán Irma afectó directamente a una importante colonia de flamencos americanos en Cayo Coco, al norte de Cuba . [95] Los primeros informes del Diario de Cuba indicaron que varios cientos de flamencos habían muerto por la tormenta, aunque otras estimaciones indicaban que la cifra era de varios miles de aves. [95] [157]
El huracán Irma afectó a varios estados del sur, especialmente Florida. A excepción de los Cayos de Florida, el daño total que causó Irma no fue tan grande como habían advertido los funcionarios del gobierno y los meteorólogos. Irma se debilitó después de tocar tierra en Cuba, pero recuperó fuerza hasta alcanzar la categoría 4 antes de golpear los Cayos. Los Cayos de Florida sufrieron el peor daño en los Estados Unidos. Después de evaluar las consecuencias de Irma, el gobernador de Florida, Rick Scott, dijo: "Pensé que veríamos más daños" [en el continente], pero dijo que "presenció la devastación en los Cayos". [161] El presidente Donald Trump comentó en Twitter que la devastación en algunos lugares fue "mucho mayor de lo que nadie pensaba". [162]
Los daños en Estados Unidos se estimaron en un mínimo de 50.000 millones de dólares. En ese momento, Irma era el cuarto ciclón tropical más costoso en Estados Unidos, detrás de los huracanes Sandy en 2012, Harvey a principios de ese año y Katrina en 2005. Sin embargo, más tarde, en septiembre de 2017, el huracán María se convirtió en el tercer ciclón tropical más costoso de Estados Unidos, lo que hizo que Irma cayera al quinto lugar. Al menos 92 personas, 10 directamente y 82 indirectamente, murieron en todo Estados Unidos en relación con Irma: 84 en Florida, 3 en Georgia, 3 en Carolina del Sur y 2 en Carolina del Norte. [6]
Irma golpeó el estado menos de dos semanas después de que el ciclón tropical potencial diez causara la peor inundación vista en el oeste de Florida en 20 años, lo que empeoró aún más los impactos en la región. [164] [165] [166] [167] El gran campo de viento de la tormenta resultó en fuertes vientos en gran parte de Florida, excepto en el Panhandle occidental. La velocidad sostenida del viento más alta reportada fue de 112 mph (180 km/h) en Marco Island , mientras que la ráfaga de viento más fuerte observada fue de 142 mph (229 km/h), registrada cerca de Nápoles , [168] aunque es probable que se produjeran ráfagas de viento de 150 a 160 mph (240 a 260 km/h) en los Cayos del Medio de Florida . [169] Más de 7,7 millones de hogares y negocios en Florida se quedaron sin electricidad en algún momento, aproximadamente el 73% del estado. [170] [171] En general, se registraron fuertes cantidades de lluvia al este de la trayectoria de Irma, incluido un pico total de 21,66 pulgadas (550 mm) en Fort Pierce . [172] Las fuertes precipitaciones, y las marejadas ciclónicas, en algunos casos, desbordaron al menos 32 ríos y arroyos, causando inundaciones significativas, particularmente a lo largo del río St. Johns y sus afluentes. [43] Muchas casas y negocios sufrieron daños o destrucción, con más de 65.000 estructuras dañadas en algún grado solo en el centro-oeste y el suroeste de Florida. [46] La agricultura experimentó alrededor de 2.500 millones de dólares en daños. [43] Se estimó que el ciclón causó al menos 50.000 millones de dólares en daños, lo que convirtió a Irma en el huracán más costoso en la historia de Florida, superando al huracán Andrew , hasta que fue superado por el huracán Ian , 5 años después. [173]
En toda Florida, al menos 84 personas murieron en incidentes relacionados con la tormenta. [6] Aproximadamente la mitad de las muertes se produjeron por ahogamiento, traumatismos y envenenamiento por monóxido de carbono. [174] El condado de Broward tuvo 21 muertes, la mayor cantidad de cualquier condado de Florida. Entre esas muertes se encontraban 12 personas en The Rehabilitation Center at Hollywood Hills , un asilo de ancianos de Hollywood . Los pacientes murieron por el calor sofocante empeorado por la falta de aire acondicionado. [174] El huracán también dejó al menos 14 muertes en el condado de Monroe ; [175] 6 muertes en el condado de Orange ; 5 muertes en cada uno de los condados de Duval , Miami-Dade y Palm Beach ; 4 muertes en los condados de Highlands y Hillsborough ; 3 muertes en los condados de Marion y Polk ; [174] 2 muertes en cada uno de los condados de Collier , Hardee , Leon , Pinellas , St. Lucie y Taylor ; [174] [176] [177] y 1 muerte en los condados de Hendry , Lake , Lee , Liberty , Manatee , Nassau , Okeechobee , Pasco , Seminole , St. Johns y Volusia . [174]
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Con Irma tocando tierra en el condado de Monroe como un huracán de categoría 4, los Cayos de Florida fueron la zona más afectada en el estado. [169] Los fuertes vientos y las inundaciones por marejadas ciclónicas causaron daños importantes a edificios, parques de caravanas , barcos, carreteras, el suministro eléctrico, la cobertura de telefonía móvil, el acceso a Internet, el saneamiento, el suministro de agua y el suministro de combustible en toda la cadena de islas. [178] [169] Se estima que una marejada ciclónica de 10 pies (3 m) ocurrió en Cudjoe Key , donde Irma tocó tierra. [179] En toda la isla, 625 casas sufrieron daños menores, 52 sufrieron daños importantes y 81 fueron demolidas. En Big Pine Key , una de las islas más devastadas, 633 casas recibieron un impacto menor, 299 casas recibieron un impacto importante y 473 casas fueron completamente destruidas. En total, en el condado de Monroe, 27.649 viviendas sufrieron algún grado de daño, incluidas 1.179 viviendas destruidas, 2.977 viviendas con daños importantes y 5.361 con daños menores. [180]
Después de devastar los Cayos, la tormenta golpeó el condado de Collier como un huracán de categoría 3. Varias comunidades del condado sufrieron daños importantes, especialmente a lo largo de la costa. [168] En las áreas no incorporadas del condado, 65 casas, incluidas 44 casas móviles, fueron demolidas, mientras que 1.008 casas sufrieron daños importantes. Los daños a la propiedad solo en las áreas no incorporadas alcanzan los 320 millones de dólares. [181] El condado de Lee fue azotado por fuertes vientos y fuertes lluvias, que causaron inundaciones prolongadas en algunas áreas. [182] [183] Más de 24.000 casas sufrieron algún grado de daño, con casi 3.000 casas recibiendo daños importantes y 89 casas destruidas. [184] Los daños en el condado ascendieron a unos 857 millones de dólares. [185] [46]
El impacto en gran parte del área metropolitana de Miami se limitó generalmente a extensos daños en árboles y cercas, así como a cortes generalizados de energía. Sin embargo, en el condado de Miami-Dade , alrededor de 1.000 casas sufrieron daños importantes y se perdió aproximadamente el 50% de los cultivos. La marejada ciclónica causó inundaciones costeras desde Homestead hasta el centro de Miami , así como en partes de Miami Beach . [168] Partes del corazón de Florida fueron devastadas por fuertes vientos e inundaciones, particularmente los condados de Hendry y Highlands. [168] [46] En el primero, que tiene la mayor cantidad de árboles de cítricos de cualquier condado de Florida, se perdió aproximadamente el 60% de los cultivos de naranjas. [186] En todo el condado de Hendry, un total de 451 casas sufrieron daños menores, 131 casas sufrieron daños importantes y otras 42 fueron destruidas. [168] En el condado de Highlands, 13.138 empresas y hogares resultaron dañados en algún grado, de los cuales 144 fueron destruidos, 963 sufrieron daños importantes y 2.408 recibieron daños menores. En el condado de Orange, las ráfagas de viento alcanzaron las 79 mph en el Aeropuerto Internacional de Orlando . También se registró una ráfaga de viento de 91 mph en Orlando en la parte superior del Disney Contemporary Resort. [187] Los fuertes vientos y las fuertes lluvias en Florida Central dejaron algunos daños por el viento e inundaciones, lo que requirió evacuaciones y rescates, incluidas más de 200 personas en Orlo Vista después de que cientos de casas se inundaran. [46] Un total de 2.999 empresas o viviendas resultaron dañadas en el condado de Lake, [188] 7.430 en el condado de Seminole y 3.457 en el condado de Volusia. Además, ocho tornados tocaron tierra en el condado de Brevard , todos los cuales causaron daños. [189]
A lo largo de gran parte de la costa del Golfo de Florida, al norte de donde Irma tocó tierra, se observaron marejadas ciclónicas negativas, con el agua retrayéndose en lugar de empujar hacia el interior, lo que causó pocas inundaciones costeras. [46] Sin embargo, en la costa opuesta, se produjo una erosión extensa e inundaciones por marejadas ciclónicas en la Primera Costa , especialmente en los condados de Duval y St. Johns. En el condado de Duval, el río St. Johns alcanzó alturas que superaron los récords establecidos durante el huracán Dora en 1964. Partes de Jacksonville sufrieron inundaciones, particularmente el centro de la ciudad y los vecindarios de Riverside y San Marco , con aproximadamente 350 personas rescatadas en esas secciones de la ciudad. El agua alcanzó aproximadamente 5 pies (1,5 m) de altura en algunas casas. [190] La ciudad de Jacksonville sufrió daños por aproximadamente $ 85 millones. [191]
En el condado de St. Johns, la marejada ciclónica dejó grandes daños en las propiedades frente al mar en Ponte Vedra Beach y Vilano Beach , y varias de ellas se volvieron inhabitables. [192] [193] Además, algunos negocios frente al río en el distrito histórico de St. Augustine se inundaron debido a la marejada ciclónica del río Matanzas . [194] En el cercano condado de Clay , la lluvia y la marejada ciclónica se combinaron para causar grandes inundaciones a lo largo de partes del Black Creek y el río St. Johns, con crestas récord en varios lugares a lo largo del primero. [190] Aproximadamente 350 personas y 75 animales fueron rescatados de las aguas de la inundación en todo el condado. Un total de 275 casas fueron destruidas, 175 sufrieron daños importantes y 124 recibieron daños menores. [195]
En Georgia se registraron tres muertes debido a la caída de árboles y escombros, además de daños generalizados causados por el viento y cortes de energía en todo el estado, principalmente debido a la caída de árboles. [196] En la isla Tybee , así como en la isla St. Simons, la marejada ciclónica provocó grandes inundaciones. [197] [198] La tormenta tropical también provocó daños por valor de 54 millones de dólares en el estado. [199]
En Charleston, Carolina del Sur , se registró la tercera marejada ciclónica más alta registrada, alcanzando una altura de aproximadamente 10 pies (3 m). [200] Para el 12 de septiembre, casi 100.000 personas se habían quedado sin electricidad en el norte de Carolina del Sur. [201] Cinco personas murieron en incidentes relacionados con la tormenta en Carolina del Sur, todos por incidentes indirectos. [202] La tormenta tropical causó daños por un total de 500.000 dólares en el estado. [203]
Se produjeron daños leves en otras áreas, incluido Tennessee . [204] Alrededor de 75.000 clientes en Carolina del Norte se quedaron sin electricidad debido a Irma, donde se produjeron dos muertes. [6] [205] La tormenta también causó daños por valor de 600.000 dólares en Alabama . [206]
Inmediatamente después del paso del huracán Irma por las Indias Occidentales y el Caribe, la devastación de carreteras, puertos y aeropuertos dificultó significativamente el transporte y la distribución de suministros de socorro. Los países extranjeros se movilizaron para proporcionar gran parte de la ayuda inicial. Los gobiernos británico, holandés, francés y estadounidense enviaron buques de guerra y aviones con suministros y mano de obra a la región. [29] [207] Los líderes internacionales, incluido el rey holandés Guillermo Alejandro y el presidente francés Emmanuel Macron , se movilizaron rápidamente para visitar los territorios afectados. [208] [209]
Algunos de los países y territorios afectados también se ofrecieron ayuda entre sí. Cuba, que sufrió grandes daños a causa de la tormenta, envió 750 trabajadores de la salud a Antigua y Barbuda, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, Bahamas, Dominica y Haití. [210] Los funcionarios gubernamentales y miembros del público en Puerto Rico brindaron asistencia y evacuaron a las personas varadas en otras islas. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos concedió visas humanitarias especiales de 30 días para que los habitantes de las Islas Vírgenes Británicas permanecieran en Puerto Rico. [211] Cientos de personas varadas en San Martín fueron trasladadas en avión a la República Dominicana por razones humanitarias. [212]
En respuesta a la llegada del huracán José, el Gobierno de Antigua y Barbuda ordenó el 9 de septiembre la evacuación obligatoria de los residentes que aún permanecían en Barbuda. Más tarde ese mismo día, un avión de carga de Miami aterrizó en Antigua con más de 60 toneladas (120.000 libras) de suministros de socorro para las víctimas desplazadas de la tormenta, entre ellos agua embotellada, alimentos enlatados y generadores de energía. [213]
El RFA Mounts Bay se estacionó cerca de Anguila y brindó apoyo y trabajo de socorro a la isla con sus helicópteros y 40 infantes de marina e ingenieros del ejército. [214] El barco entregó 6 toneladas de ayuda de emergencia a Anguila y los ingenieros del ejército repararon una fuga de combustible en el principal depósito de gasolina de Anguila, restablecieron la energía al hospital de la isla y proporcionaron refugios para quienes quedaron sin hogar por el huracán. [215] [216] El barco llegó a las Islas Vírgenes Británicas el 8 de septiembre de 2017 para brindar ayuda de emergencia a las islas, incluido el suministro de refugios, alimentos y agua. [215] El HMS Ocean fue desviado del Mediterráneo para brindar ayuda desde Gibraltar a los Territorios Británicos de Ultramar afectados de Anguila, las Islas Vírgenes Británicas y las Islas Turcas y Caicos el 7 de septiembre, [217] y el Departamento de Desarrollo Internacional también proporcionó ayuda desde su centro de respuesta a desastres en el aeródromo de Kemble . Como parte de una operación de £32 millones llamada Operación Ruman, casi 500 militares del Reino Unido fueron enviados con ayuda de emergencia desde la RAF Brize Norton . [218] Esto incluyó el primer despliegue del No. 38 Expeditionary Air Wing con tres aviones de la RAF: dos Airbus A400M Atlas y un C-130J Hercules para apoyar los esfuerzos de socorro.
El gobierno británico también reclutó a dos miembros del cuadro policial del Reino Unido en la región el 10 de septiembre, y 53 oficiales de policía fueron reclutados desde la RAF Brize Norton a los Territorios Británicos de Ultramar afectados el 15 de septiembre para ayudar a mantener el orden. [219] [220] Los políticos del Reino Unido, incluidos los presidentes de los comités selectos de asuntos exteriores y desarrollo, criticaron tanto los preparativos del gobierno para la tormenta como su respuesta como inadecuados. [221] [222]
Para el 12 de septiembre, el Departamento de Desarrollo Internacional había entregado más de 40 toneladas de ayuda a la región, incluso a las Islas Turcas y Caicos, y 1.000 tropas militares del Reino Unido se desplegaron en la región como parte de los esfuerzos de socorro. [216] La Primera Ministra del Reino Unido , Theresa May , prometió una financiación adicional de 25 millones de libras esterlinas como parte de los esfuerzos de socorro en la región el 13 de septiembre de 2017, y el Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth , Boris Johnson , dijo que otros 250 militares del Reino Unido se desplegarían en la zona en los próximos días. [223] El Ministro Principal de Anguila, Victor Banks , elogió la respuesta del gobierno británico a la tormenta y dijo que la visita de Boris Johnson a la isla "envía una señal muy positiva a los anguilanos de que los británicos se toman en serio su respuesta a este huracán tan severo", pero continuó diciendo que el compromiso financiero actual del Reino Unido no era lo suficientemente sustancial. [223] [224]
Para el 15 de septiembre, el Reino Unido tenía más de 70 militares y 4 agentes de policía en Anguila y había entregado 15 toneladas de ayuda a la isla. [225] En las Islas Vírgenes Británicas, los Royal Marines habían despejado el aeródromo para que estuviera operativo para la entrega de ayuda a las islas, con más de 200 militares británicos y 54 agentes de policía del Reino Unido en el terreno y 8 toneladas de ayuda entregadas a las islas. [225] 120 militares británicos estaban en el terreno en Turcas y Caicos, y más de 150 kits de refugio y 720 litros de agua fueron entregados a las islas el 15 de septiembre. [225]
Las modificaciones a las normas de ayuda internacional realizadas por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (o OCDE) permitieron al gobierno del Reino Unido brindar acceso a £13 mil millones de ayuda a los Territorios Británicos de Ultramar afectados, a través de la Asistencia Oficial al Desarrollo (AOD) del Reino Unido para noviembre de 2017. [226]
En la tarde del 9 de septiembre, Bahamas Power and Light Company había enviado cuadrillas a todo el archipiélago para reparar los daños en la infraestructura. Las islas más al sur, que fueron las más afectadas por el ojo de Irma, permanecieron en gran parte inaccesibles durante días. [227] Las evaluaciones mostraron que el 15% de la red nacional de telecomunicaciones se había visto afectada, con al menos una torre destruida. [228] Bahamasair reanudó un programa doméstico limitado el 10 de septiembre, con vuelos internacionales aún cancelados debido a la destrucción existente y prevista en otros destinos. [229]
La peor devastación se produjo en la isla Ragged , sobre la que había pasado directamente el ojo de Irma. Después de días en los que la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias no pudo llegar físicamente a la isla, los funcionarios finalmente pudieron inspeccionarla; rápidamente la declararon inhabitable. [230] [231] El Primer Ministro Hubert Minnis dijo que era la peor zona de desastre que él o sus funcionarios habían visto nunca, y que todos los residentes restantes tendrían que irse, posiblemente de forma permanente. [230] [232] Los líderes empresariales y otros funcionarios pidieron un nuevo modelo de desarrollo a largo plazo para alejar a la población de esas islas escasamente pobladas. [233]
En Gran Bahama y Bimini , donde el 10 de septiembre tocaron tierra los tornados asociados a Irma, más de 100 personas quedaron desplazadas. Los daños a la infraestructura incluyeron muelles, parques y el sistema eléctrico. [143]
Además de las pérdidas de bienes tangibles, Irma provocó importantes daños económicos. Se pronosticó que el transporte internacional de carga estaría fuera de servicio durante una semana y los costos de reabastecimiento se inflaron debido a la demanda en los Estados Unidos [234].
El desbordamiento de los ríos contribuyó a empeorar las inundaciones en los días posteriores a la desaparición del sistema de tormentas, lo que dio lugar a evacuaciones adicionales. Las autoridades recurrieron al uso de balsas inflables para acceder a las zonas afectadas. Se dijo que la infraestructura eléctrica nacional sufrió graves daños. [156]
En la República Dominicana, las inundaciones empeoraron tras la salida de Irma, lo que llevó a que el número de desplazados aumentara a más de 24.000 el 8 de septiembre. El presidente Danilo Medina ordenó más evacuaciones debido al riesgo de represas, mientras que el gobierno prohibió nadar en los ríos y ordenó que los barcos se mantuvieran en el puerto. [235] Más de 422.000 personas se quedaron sin agua debido a que 28 acueductos resultaron dañados. [236]
En Haití, los funcionarios declararon que las pérdidas fueron mayores de lo que podrían haber sido, ya que la gente en gran medida no prestó atención a las advertencias de preparación y evacuación tempranas. [30] Al menos 5.000 casas se inundaron. Un hombre murió tratando de cruzar un río inundado; otro desapareció y 17 resultaron heridos. [237] Las aguas de inundación contaminadas con basura y desechos en lugares como Cap-Haïtien , Ouanaminthe y Gonaives llevaron a temores de brotes de cólera . [135] Las inundaciones continuaron empeorando días después de la tormenta, ya que la escorrentía de las montañas hizo crecer los ríos en las comunidades agrícolas de baja altitud. Las fuerzas de paz de las Naciones Unidas de Brasil pudieron acceder a la región noroeste inundada para brindar ayuda urgente, pero las organizaciones no gubernamentales y los economistas haitianos advirtieron que las aproximadamente 30.000 víctimas también necesitarían asistencia a largo plazo. El Primer Ministro Jack Guy Lafontant nombró una comisión gubernamental para abordar los efectos de Irma, con Acción contra el Hambre a cargo de la coordinación humanitaria. [136]
En las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, tanto los residentes como los turistas fueron descritos como personas en estado de shock traumático. [156] Para el 7 de septiembre, el buque de asalto anfibio USS Wasp había llegado a las Islas Vírgenes de los Estados Unidos para proporcionar suministros, evaluación de daños y asistencia de evacuación. Cuatro buques de guerra adicionales, algunos de los cuales ya habían estado en camino a Texas para ayudar con el alivio del huracán Harvey , fueron redirigidos a la región. [207] En una conferencia de prensa el 10 de septiembre, el gobernador Kenneth Mapp describió a Irma como un "desastre horrible" para el cual "no habrá restauraciones ni soluciones en días o semanas". La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias transportó por avión bienes para los residentes, que fueron sometidos a un toque de queda. Norwegian Cruise Lines y Royal Caribbean Cruise Line acordaron transportar turistas a Florida, dependiendo de la disponibilidad del puerto después de la propia experiencia del estado con Irma. [238]
En Saint John, descrito como "quizás el sitio de la peor devastación de Irma en suelo estadounidense", tomó seis días para que se estableciera una zona de desastre de teatro activo, lo que llevó a críticas a la respuesta del gobierno de los EE. UU. [239] La Guardia Nacional se retrasó en llegar a Saint John debido a la cantidad de botes volcados que quedaron en el puerto. [240] La Guardia Nacional fue traída para mantener el orden, mientras que la Guardia Costera llevó a los evacuados a los cruceros con destino a San Juan y Miami. [239] Todavía no había electricidad en St. John a mediados de octubre de 2017. [241]
Para el 9 de septiembre, más de un millón de puertorriqueños seguían sin electricidad, decenas de miles sin agua y varios miles seguían en refugios. Los hospitales estaban funcionando con energía de generadores. El gobierno estaba luchando por establecer contacto con las islas de Culebra y Vieques . [31] Para el 10 de septiembre, la isla principal se había recuperado lo suficiente como para servir de refugio a las personas varadas en otras islas, incluidos 1.200 turistas de San Martín y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Los puentes aéreos habían traído a más de 50 pacientes a Puerto Rico. [211]
Cinco meses después de Irma, dos tercios de las camas del hospital de Saint Thomas todavía no estaban disponibles debido a los extensos daños físicos y la escasez de personal. [242]
Los daños al puerto de Sint Maarten y al Aeropuerto Internacional Princesa Juliana dejaron la parte holandesa de San Martín inaccesible, aunque el aeropuerto más pequeño de Grand Case-Espérance, en el lado francés, pudo reabrirse el 7 de septiembre para recibir ayuda de suministros por helicóptero y avión. [243] Las fuerzas armadas francesas con base en Guadalupe y la Guayana Francesa transportaron equipo y tropas a bordo de un avión CASA/IPTN CN-235 .
Al día siguiente, el ejército holandés pudo sacar por aire a los pacientes de diálisis de la isla y, al mismo tiempo, lanzar folletos para advertir a los isleños sobre el huracán José que se acercaba rápidamente . [58] Aunque el aeropuerto estaba cerrado, 435 estudiantes y profesores de la Universidad Americana del Caribe fueron evacuados por el ejército estadounidense. [244] El 10 de septiembre, el rey holandés Guillermo Alejandro partió hacia la región, con la intención de visitar Sint Maarten y otros territorios holandeses afectados y miembros de la Commonwealth. [208]
El presidente francés, Emmanuel Macron, hizo público su deseo de visitar la parte francesa de la isla el 12 de septiembre para llevar suministros de ayuda. En respuesta a las críticas por la gestión francesa del desastre, se enviaron 1.000 soldados, policías y otros trabajadores de emergencia a San Martín y San Bartolomé. [209]
En ambos lados de San Martín, las condiciones desesperadas combinadas con la escasez de alimentos y agua después del paso de Irma dieron lugar a informes de violencia, saqueo y robos. En respuesta, el gobierno francés aumentó su despliegue de tropas a 2.200 y el gobierno holandés envió más de 600 efectivos militares y policiales. [221] [245]
Al día siguiente de que el huracán azotara San Bartolomé, las fuerzas armadas francesas con base en Guadalupe y la Guayana Francesa transportaron equipo y tropas al aeropuerto Grand Case-Espérance , que había sido reabierto . El 7 y el 9 de septiembre, se transportaron equipos y personal desde Francia a Guadalupe y Martinica . [246]
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Se produjeron informes esporádicos de saqueos y robos en varios negocios del área metropolitana de Miami con el robo de artículos no esenciales, como ropa deportiva y calzado deportivo, durante el punto álgido de la tormenta. [247] [248]
El 11 de septiembre, el gobernador de Florida, Rick Scott, realizó una visita aérea para evaluar los daños en los Cayos. La Overseas Highway permaneció cerrada mientras las autoridades evaluaban la integridad de los 42 puentes a lo largo de la ruta. [249] Los residentes que regresaban a los Cayos se encontraron con un control policial al sur de Florida City . [250] El USS Iwo Jima , el USS New York y el portaaviones USS Abraham Lincoln fueron enviados a la zona de los Cayos para ayudar con la recuperación. [251]
El 12 de septiembre, a algunos residentes se les permitió regresar a los Cayos hasta Islamorada . Aunque los daños en la carretera impidieron la entrada más allá de Islamorada, se habían inspeccionado los puentes y se determinó que era seguro llegar a Sugarloaf Key . [252] A última hora del 12 de septiembre, se había reparado la Overseas Highway y se había inspeccionado que los puentes eran seguros para que los servicios de emergencia viajaran a Key West. [253] El 16 de septiembre, los residentes pudieron regresar a Marathon. [254] A los residentes se les permitió regresar a Key West al día siguiente, aunque los Cayos permanecieron cerrados para los turistas y se mantuvo un puesto de control en Florida City. [255]
Debido principalmente a la pérdida generalizada de energía, el servicio de telefonía celular también se redujo después de que la energía de respaldo de la batería para las torres de telefonía celular se agotara y los generadores de respaldo se quedaran sin combustible. [256] [257] [258] En un informe de impacto de la FCC , a las 11 a.m. EDT del 12 de septiembre, 89 de 108 (82%) torres de telefonía celular no funcionaban en el condado de Monroe (Florida Keys), 154 de 212 (73%) no funcionaban en el condado de Collier (Naples), 36 de 46 (78%) no funcionaban en el condado de Hendry , y otros seis condados tenían entre un 41 y un 60% de torres de telefonía celular sin funcionar, incluidos el condado de Lee (Fort Myers) y el condado de Miami-Dade. [259]
La NOAA publicó datos de imágenes de reconocimiento aéreo en formato de mapa de los daños causados por la tormenta. Las imágenes mostraban varias áreas de Florida: incluidos los Cayos de Florida, la costa suroeste de Florida desde Marco Island hasta Punta Gorda, gran parte de la costa noreste de Florida y partes del área de Jacksonville. También se fotografiaron partes de las costas de Georgia y Carolina del Sur. [260] Además, el Sun-Sentinel publicó fotos de antes y después de varios puntos de referencia en los Cayos de Florida. [261]
En los días posteriores al huracán, debido a las fuertes lluvias, numerosos ríos se inundaron, incluidas áreas residenciales. [262] Los riesgos para la salud pública, como las infecciones diarreicas y las enfermedades transmitidas por mosquitos, siguen existiendo debido a las inundaciones que se produjeron como consecuencia del huracán. Una gran preocupación por las inundaciones es la contaminación porque las personas se exponen a aguas de inundación sucias y la posibilidad de que el agua contaminada ingrese al suministro de agua local es significativa. Un ejemplo de una enfermedad que puede ingresar al suministro de agua es la leptospirosis , que es la orina de rata que se transporta a las aguas de inundación. La exposición no tratada a la leptospirosis puede causar daño renal, meningitis e insuficiencia hepática. Los norovirus y otras infecciones también son un riesgo. [263]
Tras el paso de Irma, se descubrió en las orillas del río Indian una canoa de madera tallada a mano de 4,6 m (15 pies) que podría tener varios cientos de años. El estado ha retirado la canoa para examinarla y guardarla en un lugar seguro. [264]
Debido al impacto de Irma y el huracán Harvey en Florida y Texas, el empleo en Estados Unidos disminuyó en septiembre de 2017 por primera vez desde septiembre de 2010. Las industrias del ocio y la hostelería se vieron especialmente afectadas, perdiendo 111.000 puestos de trabajo en septiembre. [265]
Irma estableció múltiples récords de intensidad, especialmente en longitudes orientales, tiempo en que permaneció con tal intensidad y su intensidad al tocar tierra. Cuando Irma alcanzó la categoría 5 con vientos de 175 mph (282 km/h) a las 11:45 UTC del 5 de septiembre a 57,7°O, [6] se convirtió en el huracán atlántico más oriental de esta fuerza registrado, superando al huracán David de 1979 , luego superado por el huracán Lorenzo 2 años después . [266] A las 00:15 UTC del 6 de septiembre, Irma alcanzó la intensidad máxima con vientos de 180 mph (285 km/h) y una presión mínima de 914 mbar (914 hPa; 27,0 inHg). Esto lo empató con el huracán Mitch de 1998 y el huracán Rita de 2005 como el sexto huracán atlántico más fuerte por velocidad del viento. Solo se han registrado otros cinco huracanes del Atlántico con velocidades del viento superiores a Irma: el huracán Allen de 1980 , que tuvo vientos máximos sostenidos de 190 mph (310 km/h), y el huracán del Día del Trabajo de 1935 , el huracán Gilbert de 1988 , el huracán Wilma de 2005 y el huracán Dorian de 2019 , todos ellos con vientos máximos de 185 mph (298 km/h). [267] En ese momento, Irma también fue el huracán más fuerte jamás registrado en el océano Atlántico fuera del mar Caribe y el golfo de México ; más tarde superado por el huracán Dorian , [268] y fue el huracán del Atlántico más fuerte desde Wilma en términos de vientos máximos sostenidos , y el más intenso en términos de presión desde Dean en 2007 . [269] Además, Irma alcanzó una de las duraciones más largas de vientos de fuerza de categoría 5 , [6] y el tercer índice de energía ciclónica acumulada (ACE) más alto para un ciclón tropical en la cuenca del Atlántico, con un valor de 64,9 unidades. Solo el huracán San Ciriaco de 1899 y el huracán Iván en 2004 alcanzaron valores más altos. [270] [271]
El 6 de septiembre, Irma tocó tierra en las islas de Barbuda , San Martín y Virgen Gorda con su máxima fuerza. Esto empata a Irma con los ciclones Mónica de 2006 y Winston de 2016 , y los tifones Zeb de 1998 y Megi de 2010 como el séptimo ciclón tropical más fuerte en tocar tierra a nivel mundial, en términos de vientos sostenidos, solo detrás del tifón Goni de 2020 , que tuvo vientos de 195 mph (314 km/h) al tocar tierra, el tifón Haiyan de 2013 y el tifón Meranti de 2016 , que tuvieron vientos de 190 mph (310 km/h) al tocar tierra, y el huracán del Día del Trabajo de 1935, el tifón Joan de 1959 y el huracán Dorian de 2019, que tuvieron vientos de 185 mph (298 km/h) al tocar tierra. [272] [273] Irma es el segundo huracán del Día del Trabajo de 1935 y el huracán Dorian de 2019 como el ciclón más fuerte registrado en la cuenca del Atlántico, y es el primer huracán que toca tierra en cualquier lugar del Atlántico con categoría 5 desde Félix en 2007. [274] Irma es el primer huracán de categoría 5 registrado que afecta a las Islas de Sotavento del norte , y fue una de las peores tormentas registradas en la región, junto con el huracán Donna en 1960 y el huracán Luis en 1995. Además, Irma es solo el segundo huracán registrado en tocar tierra en Cuba con una intensidad de categoría 5, siendo el otro un huracán en 1924. [ 269] Además, cuando Irma tocó tierra en Barbuda, San Martín, Virgen Gorda y Cuba como huracán de categoría 5, se convirtió en una de las dos únicas tormentas atlánticas registradas en tocar tierra en varias naciones con esta fuerza; El otro fue el huracán Andrew en 1992 , que afectó a Eleuthera y a los Estados Unidos como un huracán de categoría 5. [275]
Irma tocó tierra en los Cayos de Florida con vientos de 130 mph (210 km/h) y una presión de 931 mbar (931 hPa; 27,5 inHg), lo que lo convirtió en el huracán más fuerte que azotó Florida en términos de velocidad del viento desde Charley en 2004 , y el más intenso en golpear el estado en términos de presión barométrica desde Andrew en 1992. En el lapso de dos semanas, dos huracanes de categoría 4, Harvey e Irma, golpearon los Estados Unidos continentales, la primera vez registrada que dos ciclones tropicales del Atlántico de tal fuerza tocaron tierra en el país en la misma temporada de huracanes. [276] [277] Esto también marcó solo la tercera ocurrencia de dos tormentas atlánticas consecutivas que tocaron tierra en los Estados Unidos como huracanes importantes. Los otros dos casos fueron los huracanes Great Charleston y Cheniere Caminada en 1893 , y los huracanes Ivan y Jeanne en 2004. [270]
Debido a los extensos daños y pérdidas de vidas que causó el huracán en el noreste del Caribe y los Estados Unidos, particularmente en Florida, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Irma de sus listas de nombres rotativos en abril de 2018; nunca más se volverá a utilizar para otro huracán del Atlántico. Fue reemplazado por Idalia para la temporada 2023. [ 278]
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