El huracán Harvey fue un devastador huracán de categoría 4 que tocó tierra en Texas y Luisiana en agosto de 2017, provocando inundaciones catastróficas y más de 100 muertes. Está empatado con el huracán Katrina de 2005 como el ciclón tropical más costoso jamás registrado, [nb 1] que infligió daños por valor de 125 mil millones de dólares (USD de 2017), principalmente por inundaciones catastróficas provocadas por lluvias en el área metropolitana de Houston y el sudeste de Texas ; [1] [2] esto convirtió a la tormenta en el desastre natural más costoso registrado en Texas en ese momento. [3] Fue el primer huracán importante [nb 2] que tocó tierra en los Estados Unidos desde Wilma en 2005, poniendo fin a un lapso récord de 12 años en el que ningún huracán tocó tierra con la intensidad de un huracán importante en todo el país. [4] En un período de cuatro días, muchas áreas recibieron más de 40 pulgadas (1000 mm) de lluvia mientras el sistema serpenteaba lentamente sobre el este de Texas y las aguas adyacentes, causando inundaciones sin precedentes. Con acumulaciones máximas de 60,58 pulgadas (1.539 mm), en Nederland, Texas , Harvey fue el ciclón tropical más húmedo registrado en los Estados Unidos . Las inundaciones resultantes inundaron cientos de miles de viviendas, lo que desplazó a más de 30.000 personas y provocó más de 17.000 rescates.
Harvey, octava tormenta con nombre , tercer huracán y primer huracán importante de la extremadamente activa temporada de huracanes del Atlántico de 2017 , se desarrolló a partir de una onda tropical al este de las Antillas Menores y alcanzó el estado de tormenta tropical el 17 de agosto . las Islas de Barlovento al día siguiente, tocando tierra en el extremo sur de Barbados y una segunda vez en San Vicente . Al ingresar al Caribe, Harvey comenzó a debilitarse debido a una cizalladura moderada del viento y degeneró en una onda tropical al norte de Colombia , a última hora del 19 de agosto. [6] Se monitoreó la regeneración de los remanentes mientras continuaba hacia el oeste-noroeste a través del Caribe y el Península de Yucatán , antes de volver a desarrollarse sobre la Bahía de Campeche el 23 de agosto. [7] Harvey luego comenzó a intensificarse rápidamente el 24 de agosto, recuperando el estatus de tormenta tropical y convirtiéndose en huracán ese mismo día. [8]
Si bien la tormenta se movió generalmente hacia el noroeste, la fase de intensificación de Harvey se detuvo levemente durante la noche del 24 al 25 de agosto; sin embargo, Harvey pronto reanudó su fortalecimiento y rápidamente se convirtió en un huracán importante, alcanzando una intensidad de categoría 4 ese mismo día con vientos máximos sostenidos de 130 mph durante 1 minuto. [9] Horas más tarde, Harvey tocó tierra en la isla de San José, Texas , con su máxima intensidad, seguido de otro toque de tierra en Holiday Beach con una intensidad de categoría 3. Luego se produjo un rápido debilitamiento y Harvey se degradó a tormenta tropical cuando se detuvo cerca de la costa, arrojando cantidades torrenciales y sin precedentes de lluvias sobre Texas. [10] El 28 de agosto, la tormenta volvió a emerger sobre el Golfo de México, fortaleciéndose ligeramente antes de tocar tierra por quinta y última vez en Luisiana el 29 de agosto. [11] A medida que Harvey se deslizó hacia el interior, rápidamente se debilitó nuevamente y se volvió extratropical en septiembre. 1, antes de disiparse dos días después. [12]
Además del enorme costo y la magnitud de los daños que causó, Harvey causó al menos 107 muertes confirmadas: 1 en Guyana y 106 en Estados Unidos, la primera en Rockport, Texas . [13] Debido a los grandes daños, el nombre "Harvey" se retiró en abril de 2018 y no se utilizará para otro ciclón tropical del Atlántico. [14] [15]
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Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl huracán Harvey se originó a partir de una onda tropical que se movía hacia el oeste y que emergió de África sobre el Océano Atlántico oriental el 12 de agosto. Lentamente se desarrolló una circulación en la superficie y la convección se consolidó alrededor de la baja durante los días siguientes; el sistema se convirtió en depresión tropical el 17 de agosto, aproximadamente a 815 km (505 millas) al este de Barbados . [5] Manteniendo su rápido movimiento hacia el oeste, el sistema se fortaleció ligeramente y se convirtió en tormenta tropical ese mismo día, momento en el que se le asignó el nombre de Harvey . Con vientos máximos sostenidos de 70 km/h (45 mph), Harvey tocó tierra en Barbados y San Vicente el 18 de agosto antes de ingresar al Caribe. Las condiciones ambientales hostiles, a saber, la cizalladura del viento , debilitaron y provocaron que Harvey degenerara en una onda tropical el 19 de agosto. [6] Aunque carecía de una baja superficie organizada, los restos de Harvey continuaron produciendo una convección significativa a medida que atravesaba el Mar Caribe y Península de Yucatán . El sistema llegó a la Bahía de Campeche en el Golfo de México el 23 de agosto y pronto se consolidó alrededor de una nueva depresión superficial. [dieciséis]
A última hora del 23 de agosto, los restos de Harvey se regeneraron hasta convertirse en un ciclón tropical y volvieron a alcanzar la intensidad de tormenta tropical a las 18:00 UTC. [7] La reorganización inicial fue lenta; sin embargo, en un entorno muy favorable, el sistema pronto experimentó una rápida intensificación a medida que se desarrolló un ojo y su presión central cayó rápidamente. Después de convertirse en huracán el 24 de agosto, Harvey continuó fortaleciéndose rápidamente durante el día siguiente, hasta alcanzar finalmente su intensidad máxima como huracán de categoría 4. [9] Alrededor de las 03:00 UTC del 26 de agosto, el huracán tocó tierra con su máxima intensidad en la isla San José , justo al este de Rockport , con vientos de 130 mph (210 km/h) y una presión atmosférica de 937 mbar (27,7 inHg) . ). Tocó tierra por segunda vez en el territorio continental de Texas, en Rockport, tres horas después en un estado ligeramente debilitado. Harvey se convirtió en el primer gran huracán que tocó tierra en Estados Unidos desde Wilma en 2005 . [dieciséis]
Una vez que Harvey se movió tierra adentro, comenzó a debilitarse rápidamente a medida que su velocidad disminuía dramáticamente hasta llegar a un nivel lento, y Harvey se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical el 26 de agosto. Durante aproximadamente dos días, la tormenta se detuvo tierra adentro, arrojando lluvias muy intensas y provocando inundaciones repentinas catastróficas. El centro de Harvey retrocedió hacia el sureste y finalmente resurgió en el Golfo de México el 28 de agosto. Una vez en alta mar, el sistema mal organizado luchó contra la fuerte cizalladura del viento. La convección profunda persistió al norte del centro del ciclón cerca del área metropolitana de Houston a lo largo de un frente estacionario , lo que provocó varios días de lluvias sin precedentes. A primera hora del 30 de agosto, el antiguo huracán tocó tierra por quinta y última vez al oeste de Cameron, Luisiana , con vientos de 70 km/h (45 mph). La convección asociada con Harvey se centró al norte del centro y a lo largo de un frente cálido el 1 de septiembre a medida que avanzaba tierra adentro, lo que indica que el sistema pasó a ser un ciclón postropical a las 06:00 UTC de ese día. Los remanentes continuaron hacia el noreste antes de ser absorbidos por otro sistema extratropical el 3 de septiembre. [16]
Las advertencias y alertas de ciclones tropicales para las Islas de Barlovento se emitieron a partir de las 15:00 UTC del 17 de agosto, aproximadamente seis horas antes de que se desarrollara Harvey. En ese momento, se publicó una alerta de tormenta tropical para Dominica , mientras que una advertencia de tormenta tropical entró en vigor en Barbados , Martinica , Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas . [17] Todas las alertas y advertencias se suspendieron a última hora del 18 de agosto, mientras la tormenta continuaba hacia el oeste hacia el Caribe. [18]
En Honduras se emitió alerta verde para los departamentos de Atlántida , Islas de la Bahía , Colón , Cortés , Gracias a Dios , Olancho y Yoro . Se esperaban alrededor de 8 pulgadas (200 mm) de precipitación a lo largo de la costa, mientras que se pronosticaba que las zonas del interior recibirían de 2,76 a 3,15 pulgadas (70 a 80 mm) de lluvia. [19] A medida que los restos de Harvey se acercaban a México, la Secretaría de Protección Civil del estado de Campeche emitió una alerta azul, indicando un peligro mínimo. [20] Cuando Harvey volvió a desarrollarse a las 15:00 UTC del 23 de agosto, el Gobierno de México emitió una alerta de tormenta tropical en Tamaulipas desde Boca de Catán hasta la desembocadura del Río Grande . [7] La alerta permaneció vigente hasta las 21:00 UTC del 25 de agosto, después de que se hizo evidente que la tormenta ya no representaba una amenaza significativa para esa área. [21]
FEMA trabajó con la Guardia Costera , Aduanas y Protección Fronteriza y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas para prepararse para la tormenta y sus consecuencias. La agencia colocó equipos de respuesta a desastres en espera en puestos de emergencia en Austin, Texas , y Baton Rouge, Luisiana . [22]
Cuando el NHC reanudó los avisos de Harvey a las 15:00 UTC del 23 de agosto, se emitió una alerta de huracán en Texas desde Port Mansfield hasta el paso de San Luis , mientras que se publicó una alerta de tormenta tropical desde Port Mansfield al sur hasta la desembocadura del Río Grande y desde Paso San Luis hasta Isla Alta . Además, entró en vigor una alerta de marejada ciclónica desde Port Mansfield hasta High Island. Se publicaron alertas y avisos adicionales en estas áreas a las 09:00 UTC del 24 de agosto, con un aviso de huracán desde Port Mansfield hasta Matagorda ; una advertencia de tormenta tropical desde Matagorda hasta High Island; una alerta de huracán y una advertencia de tormenta tropical desde Port Mansfield hasta el Río Grande; una advertencia de marejada ciclónica desde Port Mansfield hasta el paso de San Luis; y una alerta de marejada ciclónica desde Port Mansfield hasta el Río Grande. [16] A medida que el huracán se acercaba a tocar tierra el 24 de agosto, se emitió una advertencia de viento extremo , que indicaba una amenaza inmediata de vientos de 115 a 145 mph (185 a 235 km/h), para las áreas que se esperaba que fueran impactadas por la pared del ojo; esto incluía partes de los condados de Aransas , Calhoun , Nueces , Refugio y San Patricio . [23] Las alertas y advertencias se ajustaron en consecuencia después de que Harvey se movió tierra adentro y comenzó a debilitarse, y la advertencia se suspendió a las 15:00 UTC del 26 de agosto. A las 09:00 UTC del día siguiente, solo una advertencia de tormenta tropical y una marejada ciclónica La advertencia permaneció vigente desde Port O'Connor hasta Sargent . Sin embargo, se volvieron a emitir alertas y advertencias cuando Harvey comenzó a resurgir en el Golfo de México y, a partir de las 15:00 UTC del 28 de agosto, estuvo vigente una advertencia de tormenta tropical para toda la costa del Golfo de Texas desde High Island. hacia el norte. [dieciséis]
El gobernador Greg Abbott declaró el estado de emergencia para 30 condados el 23 de agosto, mientras que se emitieron evacuaciones obligatorias para los condados de Brazoria , Calhoun, Jackson , Refugio, San Patricio y Victoria , así como para partes del condado de Matagorda . [24] El 26 de agosto, el gobernador Abbott añadió 20 condados adicionales a la declaración del estado de emergencia. [25] Además, la Carta Internacional sobre el Espacio y los Grandes Desastres fue activada por el USGS en nombre del Consejo de Manejo de Emergencias de Texas del Gobernador, incluida la División de Manejo de Emergencias de Texas , proporcionando así cobertura humanitaria por satélite. [26]
En Luisiana , el gobernador John Bel Edwards declaró el estado de emergencia para todo el estado. Se ordenó una evacuación obligatoria en Cameron Parish para las ciudades de Big Lake, Cameron , Creole , Grand Chenier , Hackberry , Holly Beach y Johnson Bayou . Además, se ordenó una evacuación voluntaria en Vermilion Parish hacia áreas bajas al sur de la carretera estatal 14 . La Guardia Nacional de Luisiana preparó alrededor de 500.000 sacos de arena y se pusieron en alerta botes de emergencia y vehículos de rescate en aguas altas en caso de que ocurrieran inundaciones. En Nueva Orleans , había preocupaciones sobre si el sistema de drenaje de la ciudad podría soportar una lluvia intensa, con sólo 105 de las 120 bombas de agua operativas y algunas turbinas eléctricas fuera de servicio. [27] Las escuelas públicas de la ciudad, así como seis universidades y una facultad de medicina, cerraron el 29 de agosto. [28] Cuando Harvey comenzó a resurgir en el Golfo de México el 28 de agosto, la advertencia de tormenta tropical en Texas desde la Bahía de Mesquite a High Island se extendió hacia el este hasta Luisiana hasta la comunidad de Cameron a las 12:00 UTC, mientras que se emitió una alerta de tormenta tropical desde Cameron hasta Intracoastal City . [dieciséis]
Los vientos dejaron a los residentes de Barbados sin electricidad, y la mayoría de los cortes se produjeron en las provincias de Christ Church , Saint Joseph , Saint Lucy y Saint Michael . Las inundaciones arrasaron una casa desde sus cimientos, mientras que el agua entró en algunas casas, lo que obligó a algunas personas a evacuar. Los puentes de San Andrés y San José resultaron dañados. Además, se inundó un depósito de combustible en Speightstown . Los vientos de Harvey arrancaron el techo de una iglesia. [29] En San Vicente y las Granadinas , nueve casas se inundaron y otras cuatro sufrieron daños por el viento. Además, un árbol cayó sobre una escuela, dañando el edificio. Los desagües bloqueados en Port Elizabeth provocaron la inundación de más de 15 empresas. Un total de 15 personas fueron alojadas en refugios tras la tormenta. [30]
Fuertes vientos y fuertes lluvias también afectaron a Surinam y Guyana . En el primero, los fuertes vientos en la ciudad capital de Paramaribo causaron daños en el techo del Palacio Presidencial y dos casas, mientras que el Hotel y Casino Torarica sufrió un impacto estructural. Además, a cuatro viviendas se les quitó el techo en Commewijne y a otras tres se les quitó el techo en Wanica ; en este último, el edificio del Ministerio de Asuntos Sociales resultó dañado por la caída de árboles. En Guyana, la aldea de Jawalla fue la más afectada por la tormenta. Cuatro viviendas fueron demolidas, mientras que otras cinco residencias y dos comercios sufrieron daños. También resultaron dañados varios edificios públicos, incluido el centro comunitario, los edificios del consejo del pueblo, la guardería y las escuelas públicas. Una mujer de 29 años murió después de que su casa se derrumbara sobre ella. [30]
Los efectos generalizados y catastróficos del huracán Harvey resultaron en uno de los desastres naturales más costosos en la historia de Estados Unidos. Se estima que sólo en Texas se dañaron o destruyeron 300.000 estructuras y 500.000 vehículos. La tormenta también generó 53 tornados en seis estados. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica estimó los daños totales en 125 mil millones de dólares, con un intervalo de confianza del 90% de 90 a 160 mil millones de dólares. El alcance de las inundaciones en áreas con baja participación en el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones (NFIP) genera una gran incertidumbre en el daño total. Esto sitúa a Harvey como el ciclón tropical más costoso jamás registrado en el país, junto con el huracán Katrina en 2005. Sin embargo, teniendo en cuenta la inflación y los aumentos de costos desde 2005, el Centro Nacional de Huracanes considera a Harvey el segundo más costoso. [16] Harvey fue el desastre natural más costoso registrado en Texas en ese momento, [3] hasta que fue superado en febrero de 2021 por una severa tormenta invernal que paralizó la red eléctrica del estado , que se estima que costó al menos $ 195 mil millones (2021). USD) en daños en Texas. [31] A nivel nacional, 107 personas murieron en incidentes relacionados con tormentas: 103 en Texas, 2 en Arkansas, 1 en Tennessee y 1 en Kentucky. De las muertes en Texas, 68 se debieron a los efectos directos de Harvey, el número más alto en el estado desde 1919. [16]
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22 tornados débiles aterrizaron en todo el estado. Un tornado EF1 cerca de Fresno provocó algunos heridos leves.
En todo Texas, aproximadamente 336.000 personas quedaron sin electricidad y decenas de miles requirieron rescate. En todo el estado, 103 personas murieron en incidentes relacionados con la tormenta: 68 por sus efectos directos, incluidas inundaciones, y 35 por efectos indirectos después del huracán. [16] Hasta el 29 de agosto de 2017, aproximadamente 13.000 personas habían sido rescatadas en todo el estado, mientras que se estimaba que 30.000 habían sido desplazadas. [32] La capacidad de la industria de refinería se redujo y la producción de petróleo y gas se vio afectada en el Golfo de México y el interior de Texas. [33] [34] El lunes, el cierre de las refinerías de petróleo antes del huracán Harvey creó una escasez de combustible. Los automovilistas aterrorizados esperaban en largas filas. En consecuencia, las gasolineras de todo el estado se vieron obligadas a cerrar debido a las prisas. [35] Más del 20 por ciento de la capacidad de refinación se vio afectada. [36]
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Más de 48.700 viviendas fueron afectadas por Harvey en todo el estado, incluidas más de 1.000 que quedaron completamente destruidas y más de 17.000 que sufrieron daños importantes; Aproximadamente 32.000 sufrieron daños menores. Casi 700 empresas también resultaron dañadas. [37] Sin embargo, el Departamento de Seguridad Pública de Texas declaró que más de 185.000 viviendas resultaron dañadas y 9.000 destruidas. [38]
El huracán también hizo que muchas personas creyeran que en la naturaleza, solo quedaban como máximo 10 individuos de pollo de las praderas de Attwater [39] hasta la primavera de 2018, cuando se descubrió que quedaban alrededor de una docena de individuos silvestres. [40]
Harvey, que tocó tierra como huracán de categoría 4, causó enormes daños en todo el condado de Aransas . [41] Se observaron ráfagas de viento de hasta 132 mph (212 km/h) cerca de Port Aransas . [42] Casi todas las estructuras en Port Aransas resultaron dañadas, algunas gravemente, mientras que también se produjeron daños importantes por las marejadas ciclónicas. [41] En Rockport , cuadras enteras fueron destruidas por los violentos vientos del ojo del huracán. El palacio de justicia de la ciudad sufrió graves daños cuando un remolque de carga fue arrojado hacia él y se detuvo a medio camino de la estructura. El gimnasio de la escuela secundaria Rockport-Fulton perdió varias paredes mientras que la escuela misma sufrió daños considerables. [41] Muchas casas, edificios de apartamentos y negocios sufrieron daños estructurales importantes debido a los intensos vientos, y varios quedaron completamente destruidos. Numerosos barcos resultaron dañados o hundidos en un puerto deportivo de la ciudad, aviones y estructuras fueron destruidos en el aeropuerto del condado de Aransas y un Fairfield Inn en la ciudad también resultó gravemente dañado. [43] Alrededor del 20 por ciento de la población de Rockport fue desplazada y todavía no podían regresar a sus hogares un año después del huracán. [44] La primera muerte asociada con Harvey fue en Rockport, [45] causada por un incendio en una casa; la ciudad no pudo rescatar a la víctima debido a las condiciones climáticas extremas. [13] Justo al norte de Rockport, muchas estructuras también sufrieron graves daños en la cercana ciudad de Fulton . En la pequeña comunidad de Holiday Beach , se produjeron daños catastróficos, ya que casi todas las casas de la ciudad resultaron gravemente dañadas o destruidas por las marejadas ciclónicas y los vientos violentos. En la tarde del 26 de agosto, habían caído más de 510 mm (20 pulgadas) de lluvia en el área metropolitana de Corpus Christi . [25] Toda Victoria se quedó sin agua y la mayoría no tenía electricidad. [41]
Muchas ubicaciones en el área metropolitana de Houston observaron al menos 30 pulgadas (760 mm) de precipitación, [46] con un máximo de 60,58 pulgadas (1539 mm) en Holanda . [47] Esto convierte a Harvey en el ciclón tropical más húmedo registrado tanto en Texas como en los Estados Unidos, [48] superando el récord de precipitaciones anterior que ostentaba la tormenta tropical Amelia . [49] La oficina local del Servicio Meteorológico Nacional en Houston observó acumulaciones de lluvia diarias récord de todos los tiempos tanto el 26 como el 27 de agosto, medidas en 14,4 pulgadas (370 mm) y 16,08 pulgadas (408 mm) respectivamente. [50] Debido a la cantidad de lluvia acumulada por Harvey, el Servicio Meteorológico Nacional agregó 2 nuevos colores al índice de lluvia que representan alrededor del 50% de la precipitación máxima caída por Harvey. El Servicio Meteorológico Nacional emitió múltiples emergencias por inundaciones repentinas en el área de Houston a partir de la noche del 26 de agosto. En Pearland, un suburbio al sur de Houston, se informó de 9,92" de lluvia en 90 minutos. [51] Los 39,11 en (993 mm) de lluvia en agosto hicieron que el mes fuera el más húmedo jamás registrado en Houston desde que comenzaron a llevar registros en 1892, más del doble del récord anterior de 19,21 pulgadas (488 mm) en junio de 2001. [52] La marejada ciclónica alcanzó su punto máximo en 6 pies en Port Lavaca , [53] [54] reduciendo la salida de agua de lluvia de la tierra al mar .
Durante la tormenta, se cancelaron más de 800 vuelos del área de Houston , incluidos 704 en el Aeropuerto Intercontinental George Bush y 123 en el Aeropuerto William P. Hobby . Ambos aeropuertos finalmente cerraron. [56] Se generaron varios tornados en el área, uno de los cuales dañó o destruyó los techos de docenas de casas en Sienna Plantation . [25] Hasta el 29 de agosto, se han confirmado 14 muertes por inundaciones en el área de Houston, incluidas 6 de la misma familia que murieron cuando su camioneta fue arrastrada desde un puente inundado. [57] Un oficial de policía se ahogó mientras intentaba escapar del aumento de las aguas. [58]
Se estima que entre el 25 y el 30 por ciento del condado de Harris (aproximadamente 444 millas cuadradas (1.150 kilómetros cuadrados ) de tierra) quedó sumergido. [32]
A última hora del 27 de agosto, se emitió una evacuación obligatoria para toda Bay City, ya que las proyecciones del modelo indicaban que el centro de la ciudad quedaría inundado por 10 pies (3,0 m) de agua. Se anticipó que las inundaciones cortarían el acceso a la ciudad alrededor de la 1:00 pm CDT del 28 de agosto. [59] Las evacuaciones tuvieron lugar en Conroe el 28 de agosto tras la liberación de agua de la presa del lago Conroe. [60] En la mañana del 29 de agosto, se rompió un dique a lo largo de los lagos Columbia en el condado de Brazoria, lo que llevó a los funcionarios a solicitar urgentemente la evacuación de todos en el área. [61] [62]
El 28 de agosto, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. inició liberaciones controladas de agua desde los embalses Addicks y Barker en la cuenca de Buffalo Bayou en un intento de controlar los niveles de inundaciones en el área inmediata. Según el comandante del Cuerpo local, "será mejor liberar el agua a través de las compuertas directamente hacia Buffalo Bayou en lugar de dejarla ir por el final y a través de vecindarios adicionales y finalmente hacia el pantano". En el momento en que comenzaron las liberaciones, los embalses habían estado aumentando a más de 6 pulgadas (150 mm) por hora. [63] Muchas personas comenzaron a evacuar el área, temiendo una ruptura del dique. [64] A pesar de los intentos de aliviar el aumento del agua, el embalse de Addicks alcanzó su capacidad en la mañana del 29 de agosto y comenzó a derramarse. [65] El Centro Espacial Johnson de la NASA estuvo cerrado a empleados y visitantes debido a la inundación hasta el 5 de septiembre. Sólo el personal de control de misión crítica permanece y reside en las salas de control para monitorear los procedimientos de la Estación Espacial Internacional . [66]
Cualquiera que decida no [evacuar] no puede esperar ser rescatado y debe escribir su número de seguro social con un marcador permanente en el brazo para que sus cuerpos puedan ser identificados. La pérdida de vidas y propiedades es segura. ¡SALGA O MUERE!
— Jacques Blanchette, Manejo de Emergencias del Condado de Tyler [67]
El área metropolitana de Beaumont-Port Arthur también experimentó precipitaciones torrenciales, incluidas 32,55 pulgadas (827 mm) de lluvia en Beaumont . [46] El aumento de las aguas del río Neches provocó que la ciudad perdiera el servicio de su estación de bombeo principal, así como de su fuente de agua secundaria en el condado de Hardin , cortando el suministro de agua a la ciudad durante un período de tiempo desconocido. [68] Las inundaciones al norte y al este del área de Houston resultaron en evacuaciones obligatorias para partes de los condados de Liberty , Jefferson y Tyler , mientras que los condados de Jasper y Newton estaban bajo una evacuación voluntaria. [69] Una muerte ocurrió en Beaumont cuando una mujer salió de su vehículo averiado, pero fue arrastrada. [70] En Port Arthur , el alcalde afirmó que toda la ciudad quedó sumergida por el agua. Cientos de residentes desplazados acudieron al Centro Cívico Robert A. "Bob" Bowers en busca de refugio, pero fueron evacuados nuevamente después de que el edificio comenzó a inundarse. El agua ingresó al menos a varios cientos de hogares en el condado de Jefferson. [71]
Las fuertes lluvias se extendieron hacia el este hasta Luisiana, y el estado registró hasta 378 mm (14,88 pulgadas) de precipitación cerca de la ciudad de Iowa . [46] En la ciudad de Lake Charles , las aguas de la inundación alcanzaron 4 pies (1,2 m) de altura en algunas áreas, con casas inundadas y cientos de personas obligadas a evacuar en un solo vecindario. En todo el estado, unas 500 personas fueron rescatadas hasta el 28 de agosto, mientras que 269 personas acudieron a un refugio en el suroeste de Luisiana, de las cuales unas 200 fueron rescatadas de sus hogares. [72] Un tornado EF2 cerca de Evangeline dañó cuatro casas, una de las cuales quedó destruida. El tornado también dañó vallas, una motocicleta, una camioneta y derribó tres postes eléctricos. [73]
Las carreteras resbaladizas por la lluvia fueron las culpables de dos accidentes mortales en Arkansas . [74] [75] En Alabama , un tornado EF2 inusualmente grande y de larga trayectoria en las cercanías de Reform y Palmetto dañó dos casas y destruyó un granero a lo largo de la SR 17 , mientras que cuatro personas fueron hospitalizadas por sus heridas. El mismo tornado también causó daños a árboles y techos en el condado de Lamar, cerca de Kennedy , y daños adicionales en el condado de Fayette , provocando dos heridos más. [76] [77] [78]
[79] Otro tornado EF2 en Arab destruyó gallineros y dañó casas y árboles. [80] [81] En Tennessee , más de 19.000 personas se quedaron sin electricidad en Memphis . [82] Las calles bajas de la zona quedaron inundadas de agua. Una muerte indirecta ocurrió en Memphis debido a una colisión frontal relacionada con el clima entre un automóvil y un camión con remolque en la Interestatal 40 . [83] Las fuertes lluvias en Nashville inundaron varias carreteras e inundaron un complejo de apartamentos, lo que provocó la evacuación de 13 personas. En total, unas 50 personas en la ciudad fueron evacuadas de las zonas inundadas. [84] Un tornado EF1 también aterrizó en el lado noreste de la ciudad, dañando árboles, casas, cocheras y líneas eléctricas. [85] Un tornado EF0 adicional en el lado sureste de la ciudad dañó árboles, una cochera, un almacén y un garaje, al tiempo que volcó un camión de 18 ruedas. [86] La lluvia en Kentucky fue atribuida a un accidente automovilístico fatal. [87]
El 1 de septiembre, las bandas exteriores de los restos de Harvey pasaron por Carolina del Norte . Se informó de clima severo en la parte central del estado. Los fuertes vientos dejaron sin electricidad en Fuquay-Varina, Sanford y Holly Springs, y gran granizo azotó partes de los condados de Wake, Harnett y Johnston. En Willow Spring, un granizo más grande que pelotas de béisbol dañó casas y automóviles. Inundaciones repentinas azotaron a Greenville más al este. También se informaron tornados en Angier, Clayton y Smithfield, pero no fueron confirmados.
La producción de energía en el Golfo de México disminuyó después de Harvey en aproximadamente un 21%: la producción cayó a 378.633 barriles por día desde los 1,75 millones de barriles de petróleo producidos por día originalmente. La formación rocosa Eagle Ford (petróleo y gas de esquisto) en el sur de Texas redujo la producción entre 300.000 y 500.000 bpd , según la Comisión de Ferrocarriles de Texas . Muchos puertos y terminales relacionados con la energía cerraron, lo que retrasó alrededor de catorce buques petroleros. Alrededor de 2,25 millones de bpd de capacidad de refinación estuvieron fuera de servicio durante varios días; eso es alrededor del 12% de la capacidad total de Estados Unidos, con refinerías afectadas en Corpus Christi, y más tarde en Port Arthur y Beaumont , y Lake Charles, Luisiana . El precio del crudo Brent frente al petróleo crudo West Texas Intermediate logró una división de 5 dólares estadounidenses . [88]
Dos refinerías de ExxonMobil tuvieron que cerrar debido a los daños relacionados con la tormenta y las emisiones de contaminantes peligrosos. [89] Dos tanques de almacenamiento de petróleo propiedad de Burlington Resources Oil and Gas derramaron colectivamente 30.000 galones de crudo en el condado de DeWitt . En los incidentes se derramaron otros 8.500 galones de aguas residuales. [90]
El 30 de agosto, el director general de Arkema advirtió que una de sus plantas químicas en Crosby, Texas , podría explotar o ser objeto de un intenso incendio debido a la pérdida de "refrigeración crítica" de los materiales. [91] Todos los trabajadores de las instalaciones y los residentes dentro de un radio de 2,4 km (1,5 millas) fueron evacuados. Ocho de las nueve unidades de refrigeración de la planta se quedaron sin energía, lo que permitió que los químicos almacenados se descompusieran y se volvieran combustibles. Dos explosiones ocurrieron alrededor de las 2:00 am del 31 de agosto; 21 miembros del personal de emergencia fueron hospitalizados brevemente. [92]
Debido al cierre de las refinerías, los precios del gas experimentaron un aumento en todo el país. [93] Sin embargo, el aumento no fue tan extenso como el del huracán Katrina . [94] Además, el impacto de Harvey coincidió con el fin de semana del Día del Trabajo , en el que se produce un aumento tradicional en los precios de la gasolina debido a los intensos viajes de ese fin de semana. [95] No obstante, el aumento trajo los precios de la gasolina más altos en dos años. [94]
Las inundaciones en Houston debido a la tormenta requirieron que el tradicional partido de pretemporada de la Liga Nacional de Fútbol Americano de la Copa del Gobernador entre los Dallas Cowboys y los Houston Texans programado para el 31 de agosto se trasladara del NRG Stadium en Houston al AT&T Stadium en Arlington, Texas . [96] El juego fue cancelado más tarde para permitir que los jugadores de los Houston Texans regresaran a Houston después de la tormenta. [97] Además, los Astros de Houston se vieron obligados a trasladar su serie del 29 al 31 de agosto con los Rangers de Texas del Minute Maid Park en Houston al Tropicana Field en San Petersburgo, Florida ; [98] Irónicamente, sólo dos semanas después, el huracán Irma obligaría a los inquilinos habituales del estadio, los Tampa Bay Rays , a trasladar tres partidos en casa al Citi Field en la ciudad de Nueva York. [99] Posteriormente, los Astros de Houston comenzaron a usar parches que tenían el logotipo del equipo con la palabra "Strong" en la parte inferior del parche, además de promocionar el hashtag Houston Strong , mostrándolos de manera destacada cuando los Astros ganaban. la Serie Mundial 2017 . [100] [101] El manager AJ Hinch declaró en una entrevista que el equipo no solo jugaba por un título, sino para ayudar a impulsar el apoyo moral a la ciudad. [102] El juego anual de inicio de Texas que incluiría a BYU y LSU para dar inicio a la temporada de fútbol universitario de 2017 se trasladó al Mercedes-Benz Superdome en Nueva Orleans . [103] El partido de fútbol americano de la NCAA FBS entre Houston y UTSA se pospuso debido a las consecuencias de la tormenta. Originalmente estaba programado para el 2 de septiembre en el Alamodome de San Antonio y finalmente fue cancelado. [104]
El Houston Dynamo reprogramó un partido planificado de la Major League Soccer contra el Sporting Kansas City del 26 de agosto al 11 de octubre. El Houston Dash de la Liga Nacional de Fútbol Femenino reprogramó su partido del 27 de agosto contra el North Carolina Courage para una fecha posterior. [105] Ambos equipos trasladaron sus campos de entrenamiento al Estadio Toyota en Frisco, Texas (cerca de Dallas) mientras se preparaban para sus próximos partidos; El partido del Dash de la semana siguiente, contra el Seattle Reign , se jugó en Frisco y todas las ganancias de la venta de entradas se destinaron a un fondo de ayuda de la Cruz Roja Estadounidense para las víctimas de huracanes. [106] El Dynamo y la Major League Soccer también donaron un millón de dólares combinados al fondo de ayuda para huracanes, al tiempo que abrieron el estadio BBVA Compass para aceptar suministros donados para su procesamiento y distribución. [107] [108]
Los eventos deportivos se reprogramaron en lugares tan lejanos como Kentucky , donde se esperaba que los restos de la tormenta causaran fuertes lluvias el 1 de septiembre, interfiriendo con el fútbol de la escuela secundaria del viernes por la noche . Más de 50 escuelas secundarias del estado trasladaron los juegos programados para el viernes al jueves o sábado. [109]
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El alcalde de Houston, Sylvester Turner, impuso un toque de queda obligatorio el 29 de agosto desde la medianoche hasta las 5 de la mañana, hora local, hasta nuevo aviso. Citó el saqueo como la razón principal del toque de queda. [111] El 29 de agosto, el presidente Trump, la primera dama Melania Trump y los senadores estadounidenses John Cornyn y Ted Cruz recorrieron los daños en el área metropolitana de Corpus Christi . [112] El presidente Trump hizo una solicitud formal de $5,95 mil millones en fondos federales el 31 de agosto para las áreas afectadas, la gran mayoría de los cuales se destinaría a FEMA. [113]
El gobernador de Texas , Greg Abbott, desplegó a toda la Guardia Nacional del estado para operaciones de búsqueda y rescate, recuperación y limpieza debido a los daños devastadores causados por la tormenta y las inundaciones resultantes. [114] [115] La Guardia Nacional de otros estados ha ofrecido asistencia y ya se han enviado varias. [116] [117] Mientras tanto, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos asignó aproximadamente 150 empleados de todo el país para ayudar con los esfuerzos de socorro en casos de desastre, al tiempo que afirmó que no se llevarían a cabo operaciones de control de inmigración. [37]
Aproximadamente 32.000 personas fueron desplazadas en refugios en todo el estado hasta el 31 de agosto. El Centro de Convenciones George R. Brown , el refugio más grande del estado, alcanzó su capacidad con 8.000 evacuados. En consecuencia, el Centro NRG se abrió como un gran refugio público. Más de 210,000 personas se registraron con FEMA para recibir asistencia por desastre. [118]
La Armada Cajun , una organización informal de voluntarios con barcos de Luisiana, se desplegó en Texas para ayudar en rescates en aguas altas. [119]
El Distrito Escolar Independiente de Houston anunció que todos los estudiantes de cualquiera de los campus del distrito serían elegibles para recibir almuerzo gratis durante el año escolar 2017-18. El Departamento Federal de Educación flexibilizó las normas y procedimientos de ayuda financiera para los afectados por Harvey, dando a las escuelas la posibilidad de eximir de los requisitos de trámites; a los prestatarios se les dio más flexibilidad para gestionar los pagos de sus préstamos. [37] A un recluso de 36 años condenado a muerte por un asesinato cometido en 2003 se le concedió un indulto temporal como resultado de Harvey, ya que su equipo legal estaba basado en el condado de Harris, un área fuertemente afectada por el huracán. [37]
Hasta el 30 de agosto, corporaciones de todo el país donaron colectivamente más de $72 millones para esfuerzos de ayuda, y 42 empresas donaron al menos $1 millón. [120] Los equipos atléticos profesionales, sus jugadores y gerentes proporcionaron grandes donaciones para ayudar a las víctimas de la tormenta. Los Astros de Houston prometieron $4 millones para ayudar junto con todas las ganancias de las rifas de sus juegos en casa. La propietaria de los Houston Rockets, Leslie Alexander, también donó 4 millones de dólares a la causa. [121] Una recaudación de fondos establecida por el liniero defensivo de los Houston Texans, JJ Watt, superó los $37 millones. Por sus esfuerzos, Watt recibió el premio Walter Payton al Hombre del Año de la NFL . [122] Los Texas Rangers y los Tennessee Titans proporcionaron $1 millón, mientras que los New England Patriots se comprometieron a igualar hasta $1 millón en donaciones a la Cruz Roja. [123] Varias celebridades de Hollywood también colaboraron, donando colectivamente más de $ 10 millones, y Sandra Bullock proporcionó la donación individual más grande de $ 1 millón. [124] Leonardo DiCaprio proporcionó 1 millón de dólares al Fondo de Recuperación de United Way Harvey a través de su fundación . [125] El presidente Donald Trump donó 1 millón de dólares a 12 organizaciones benéficas involucradas en los esfuerzos de ayuda. [126] Rachael Ray proporcionó donaciones por un total de 1 millón de dólares a refugios de animales en el área de Houston. [127]
Moody's Analytics estimó inicialmente el coste económico total de la tormenta entre 81.000 y 108.000 millones de dólares o más; la mayoría de las pérdidas económicas son daños a viviendas y propiedades comerciales. [130] La compañía de reaseguros Aon Benfield estimó las pérdidas económicas totales en 100 mil millones de dólares, incluidos 30 mil millones de dólares en daños asegurados, lo que convirtió a Harvey en el desastre más costoso de 2017 según sus cálculos. [131] USA Today informó una estimación de AccuWeather de $190 mil millones, publicada el 31 de agosto. [132] El 3 de septiembre, el gobernador del estado de Texas, Greg Abbott, estimó que los daños estarán entre $150 mil millones y $180 mil millones, superando los $120 mil millones que se necesitaron para reconstruir. Nueva Orleans después de Katrina. [133] [134] Según la firma de análisis meteorológico Planalytics, la pérdida de ingresos solo para los minoristas y restaurantes del área de Houston será de aproximadamente mil millones de dólares. El área de Houston controla el 4% del poder adquisitivo de Estados Unidos. [135]
En septiembre de 2017, el Consejo de Seguros de Texas estimó las pérdidas totales aseguradas por el huracán Harvey en $19 mil millones. Esta cifra representa $11 mil millones en pérdidas por inundaciones aseguradas por el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones (NFIP), $3 mil millones en "pérdidas aseguradas por tormentas de viento y otras pérdidas de propiedad relacionadas con tormentas"; y alrededor de $4,750 millones en pérdidas aseguradas por inundaciones de vehículos privados y comerciales. [136] Al 1 de enero de 2018, los pagos del NFIP alcanzaron los 7.600 millones de dólares frente a unas pérdidas totales estimadas de entre 8.500 y 9.500 millones de dólares. [137] Los economistas Michael Hicks y Mark Burton de la Universidad Ball State estimaron los daños sólo en el área metropolitana de Houston en 198.630 millones de dólares. [138] Los informes preliminares de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica establecieron un total más concreto de 125 mil millones de dólares, lo que convierte a Harvey en el segundo ciclón tropical más costoso jamás registrado, detrás del huracán Katrina, con costos en 2017 de 161 mil millones de dólares (después de ajustar por inflación). [2]
Una parte importante de los daños de la tormenta son pérdidas no aseguradas. Las pólizas regulares de seguro para propietarios de viviendas generalmente excluyen la cobertura por inundaciones, ya que el NFIP suscribe la mayoría de las pólizas de seguro contra inundaciones en los EE. UU. [139] [140] Aunque la compra de un seguro contra inundaciones es obligatoria para las hipotecas garantizadas por el gobierno federal para viviendas dentro de la llanura aluvial de 100 años , la aplicación del requisito es difícil y muchas viviendas, incluso dentro de la llanura aluvial de 100 años, carecen de seguro contra inundaciones. . [139] En el condado de Harris, Texas , que incluye la ciudad de Houston, solo el 15% de las viviendas cuentan con pólizas de seguro contra inundaciones emitidas por el NFIP. La participación en el NFIP es mayor, pero aún baja, en los condados vecinos de Galveston (41%), Brazoria (26%) y Chambers (21%). [139] Los propietarios de viviendas demandaron a las autoridades después de que las descargas de embalses dañaran las viviendas. [141]
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El 8 de septiembre, el presidente Donald Trump promulgó la ley HR 601, que, entre otras acciones de gasto, designó 15 mil millones de dólares para la ayuda del huracán Harvey. [142]
Cruz Roja Estadounidense , Ejército de Salvación , Comité Metodista Unido de Ayuda (UMCOR), Ayuda en Casos de Desastre del Sínodo de la Costa del Golfo, [143] [144] Federación Ecuestre de los Estados Unidos , Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos , Caballeros de Colón , Samaritan's Purse , Caridades Católicas EE.UU. , AmeriCares , BakerRipley , [145] Operation BBQ Relief, muchas celebridades y muchas otras organizaciones benéficas brindaron ayuda a las víctimas de la tormenta. [146] [147] [148] Los anarquistas (incluido Antifa ) también brindaron alivio. [149] [ se necesita una mejor fuente ] [150] La aviación comercial jugó un papel en los esfuerzos de rescate, brindando apoyo durante la tormenta y vuelos de socorro que trajeron proveedores inmediatamente después. [151]
Voluntarios del ala del servicio de emergencia de radioaficionados , el Servicio de Emergencia de Radioaficionados , proporcionaron comunicaciones en los refugios de la Cruz Roja Estadounidense en el sur de Texas. [152]
Muchas corporaciones también contribuyeron a los esfuerzos de ayuda. La Operación BBQ Relief contó con la ayuda de varias personas y empresas locales para iniciar el apoyo de proporcionar comidas a los voluntarios y las víctimas. Ahumadores, paletas de madera y otra empresa aportaron libras de carne de cerdo para iniciar el esfuerzo de apoyo. [153] Los proveedores de ayuda de la Operación BBQ que se ofrecen como voluntarios para el alivio de las inundaciones de Houston estiman que servirán al menos 450.000 comidas. [154] El 27 de agosto de 2017, se estimó que el socorro de la Operación BBQ esperará entre 25.000 y 30.000 comidas al día. [155]
El 27 de agosto de 2017, KSL-TV , KSL Newsradio , FM100.3 y 103.5 The Arrow crearon una recaudación de fondos para ayudar a los residentes de Texas afectados por el huracán Harvey. Debido a que un donante anónimo estaba dispuesto a igualar $2 por cada $1 recaudado hasta un total de $100,000, Peter Huntsman también acordó igualar las donaciones hasta $100,000. El total combinado de 200.000 dólares se alcanzó el 31 de agosto de 2017. Después de esto, su nueva meta era 1 millón de dólares. [156]
Singapur envió helicópteros Boeing CH-47 Chinook de la Fuerza Aérea de la República de Singapur a las zonas afectadas por el huracán para operaciones humanitarias, trabajando junto con la Guardia Nacional de Texas. [157] Israel prometió 1 millón de dólares en fondos de ayuda para la restauración de la infraestructura comunitaria no estatal. [158] México envió voluntarios de la Cruz Roja Mexicana , bomberos de Coahuila y equipos de rescate de Guanajuato a Houston para ayudar en las tareas de socorro. [159] Posteriormente, México rescindió su compromiso de ayuda después de que el huracán Katia tocara tierra en la costa del Golfo de México, el 9 de septiembre de 2017. [160] Venezuela ofreció 5 millones de dólares a través de la empresa estatal Citgo Petroleum , que opera una refinería en Corpus Christi. [161]
Los funcionarios de Houston declararon que los sistemas de agua potable y alcantarillado de Houston estaban intactos; sin embargo, "cientos de miles de personas en los 38 condados de Texas afectados por el huracán Harvey utilizan pozos privados, según una estimación de investigadores de la Universidad Estatal de Luisiana , y esas personas deben valerse por sí mismas". [162] Además, el condado de Harris , que incluye Houston, contiene una gran cantidad de sitios abandonados diseñados por Superfund que contienen una amplia variedad de toxinas y carcinógenos. [162] Dos sitios Superfund en Corpus Christi se inundaron. [162]
En los meses posteriores al paso del huracán, algunos hospitales de Texas experimentaron un aumento en las tasas de natalidad, y en el Centro Médico de Corpus Christi se informó un aumento del 17% en las tasas de natalidad. [163] También se produjo un baby boom similar y mayor después del huracán Sandy en 2012 . [164]
El 11 de abril de 2018, en la 40.ª sesión del comité de huracanes de la AR IV, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Harvey de sus listas rotativas de nombres, debido a los grandes daños y la pérdida de vidas que causó a lo largo de su trayectoria, particularmente en el estado. de Texas, y su nombre nunca más se utilizará para otro huracán del Atlántico. Fue reemplazado por Harold para la temporada 2023 . [165]
Houston está ubicada en el sureste de Estados Unidos, en la llanura costera del Golfo , y sus suelos arcillosos proporcionan un drenaje deficiente. [166] [167] Existe una tendencia a que las tormentas se muevan muy lentamente sobre la región, lo que les permite producir enormes cantidades de lluvia durante un período prolongado, como ocurrió durante la tormenta tropical Claudette en 1979 y la tormenta tropical Allison en 2001. [ 168] El área es una llanura aluvial muy plana con una pendiente poco profunda, drenando lentamente el agua de lluvia a través de una intrincada red de canales y pantanos hacia el mar. Las principales vías fluviales, el río San Jacinto y el Buffalo Bayou , serpentean lentamente, están cargadas de barro y tienen poca capacidad para transportar aguas pluviales. [169]
Houston ha experimentado un rápido desarrollo urbano ( expansión urbana ), con praderas absorbentes y humedales reemplazados por superficies duras que arrojan rápidamente aguas pluviales, abrumando la capacidad de drenaje de los ríos y canales. [170] Entre 1992 y 2010, se perdieron casi 25.000 acres de humedales, lo que disminuyó la capacidad de detención de la región en cuatro mil millones de galones. [171] Sin embargo, se estimó que Harvey había arrojado más de quince billones de galones de agua en el área. [172]
Katy Prairie en el oeste del condado de Harris, que alguna vez ayudó a absorber las inundaciones en la región, se ha reducido a una cuarta parte de su tamaño anterior en las últimas décadas debido al desarrollo suburbano , y un análisis descubrió que más de 7,000 unidades de vivienda han sido construido dentro de la llanura aluvial de 100 años en el condado de Harris desde 2010. [173]
A medida que Houston se expandió, la infiltración de agua de lluvia en la región disminuyó y la extracción de acuíferos aumentó, lo que provocó el agotamiento de los acuíferos subterráneos. Cuando el suelo saturado se seca, el suelo puede comprimirse y la elevación de la superficie del terreno disminuye en un proceso llamado hundimiento . El hundimiento también puede ocurrir debido a la sedimentación. Específicamente, las regiones al norte y al oeste del metro de Houston han experimentado hundimientos de 10 milímetros (0,39 pulgadas) a 25 milímetros (0,98 pulgadas) por año. [174] Si bien la extracción de petróleo puede causar hundimientos, en el área de Houston-Galveston, la mayor parte del petróleo se ha extraído de arenisca que tiene una capacidad relativamente insignificante para comprimirse una vez que se ha eliminado el petróleo. Por tanto, la extracción de petróleo no ha dado lugar a un hundimiento significativo. [174] Además, el volumen de extracción de petróleo en el área de Houston es demasiado bajo para causar un hundimiento significativo. [175]
El Golfo de México es conocido por los huracanes en agosto, por lo que su incidencia por sí sola no puede atribuirse al calentamiento global , pero el calentamiento del clima sí influye en ciertos atributos de las tormentas. Los estudios a este respecto muestran que las tormentas tienden a intensificarse más rápidamente antes de tocar tierra. [176] Los fenómenos meteorológicos se deben a múltiples factores, por lo que no se puede decir que sean causados por una condición previa, pero el cambio climático afecta aspectos de los eventos extremos y muy probablemente empeoró algunos de los impactos de Harvey. [177] En una sesión informativa, la Organización Meteorológica Mundial declaró que la cantidad de lluvia de Harvey probablemente había aumentado debido al cambio climático. [178]
Harvey se acercó a Houston sobre aguas de la superficie del mar que tenían temperaturas significativamente superiores a la media. Las aguas cálidas proporcionan la principal fuente de energía para los huracanes, y el aumento del calor del océano puede hacer que las tormentas sean más grandes, más intensas y más duraderas, lo que en particular provoca un aumento considerable de las precipitaciones. [179] [176] El aumento del nivel del mar se sumó a los problemas resultantes. [177] Según funcionarios del Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Harris, Harvey provocó la tercera inundación de "500 años" en tres años. [180] [181] [182] La Evaluación Nacional del Clima establece:
Los recientes aumentos de la actividad están relacionados, en parte, con las temperaturas más altas de la superficie del mar en la región donde se forman y atraviesan los huracanes del Atlántico. Se ha demostrado que numerosos factores influyen en estas temperaturas locales de la superficie del mar, incluida la variabilidad natural, las emisiones inducidas por el hombre de gases que atrapan el calor y la contaminación por partículas. Cuantificar las contribuciones relativas de los factores naturales y causados por el hombre es un foco activo de investigación. [183]
El aire más cálido puede contener más vapor de agua, de acuerdo con la relación Clausius-Clapeyron , y ha habido un aumento global de los registros diarios de precipitaciones. [177] Las temperaturas de la superficie del mar regional alrededor de Houston han aumentado alrededor de 0,5 °C (0,9 °F) en las últimas décadas, lo que provocó un aumento del 3 al 5% en la humedad en la atmósfera. Esto tuvo el efecto de permitir que Harvey se fortaleciera más de lo esperado. [184] La temperatura del agua del Golfo de México estaba por encima del promedio para esta época del año y probablemente sea un factor en el impacto de Harvey. [185] Una semana después de Harvey, el huracán Irma se formó en el Atlántico oriental, debido a condiciones similares que involucraron agua de mar inusualmente cálida. Algunos científicos temen que esto se esté convirtiendo en una "nueva normalidad". Además, las temperaturas más altas del agua del mar pueden hacer que los huracanes sean más devastadores. [186]
El lento movimiento de Harvey sobre Texas permitió que la tormenta dejara caer fuertes lluvias prolongadas sobre el estado, como también sucedió con tormentas anteriores. [168] La posición estancada de Harvey se debió a los débiles vientos predominantes vinculados a un sistema subtropical de alta presión muy expandido sobre gran parte de los EE. UU. en ese momento, que había empujado la corriente en chorro hacia el norte. Las investigaciones y las simulaciones de modelos han indicado una asociación entre este patrón y el cambio climático causado por el hombre. [184] [187]
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confirmó con varios grupos que recibieron los fondos esta semana.
