Gaston Alfonso Browne (nacido el 9 de febrero de 1967) es un político de Antigua que se desempeñó como primer ministro de Antigua y Barbuda y líder del Partido Laborista desde 2014. Antes de ingresar a la política, fue banquero y empresario.
Browne nació el 9 de febrero de 1967, días antes de que se estableciera el Estado Asociado de Antigua , en la zona de Villa en la isla gemela de Antigua y Barbuda . [4] [5] Su vida cuando era adolescente fue extremadamente dura. Cuando era niño, vivía en Point con su bisabuela paterna, que en ese momento tenía más de ochenta años, parcialmente ciega, pobre y envejecida. Después de su fallecimiento, él creció en Point , otra zona empobrecida. [4]
Después de completar su educación secundaria, Browne asistió al City Banking College en el Reino Unido, donde se graduó con una licenciatura en banca y finanzas. Posteriormente, asistió a la Universidad de Manchester , adquiriendo un MBA en Finanzas. [6] [7] [8]
Después de graduarse, Browne consiguió un puesto en el Swiss American Banking Group, un importante consorcio bancario en Antigua y Barbuda, compuesto por bancos extraterritoriales y nacionales y una sociedad fiduciaria , y finalmente ascendió al puesto de Gerente de Banca Comercial.
Entró en la arena política en 1999 cuando fue elegido al parlamento por el distrito electoral de St. John's City West . Fue nombrado Ministro de Planificación, Comercio, Industria, Comercio y Servicios Públicos en su primer mandato como diputado. [ cita necesaria ]
Browne desafió y derrotó a Lester Bird en la carrera por el liderazgo del Partido Laborista en noviembre de 2012 con un margen de 213 a 180. Posteriormente fue nombrado líder de la oposición en diciembre de 2012. [9]
Gaston Browne llevó al Partido Laborista de Antigua y Barbuda a la victoria en las elecciones generales del 12 de junio de 2014 , después de 10 años en la oposición, obteniendo 14 de 17 escaños. Browne prestó juramento como Primer Ministro el 13 de junio de 2014. [10] Derrotó a la UPP de Baldwin Spencer , que había gobernado durante 10 años. Browne ocupa el cargo adicional de Ministro de Finanzas . [11]
El 6 de septiembre de 2017, el huracán Irma arrasó Barbuda. Gaston Browne afirmó que la tormenta de categoría 5 había destruido el 95% de las estructuras y vehículos. [12] Las estimaciones iniciales mostraron que al menos el 60% de los residentes de la isla se quedaron sin hogar debido al desastre. [13] Todas las comunicaciones con Barbuda estuvieron completamente cortadas por un tiempo; la mayor parte del sistema de comunicaciones había sido destruido. [14]
El 8 de septiembre de 2017, Browne describió la situación de la siguiente manera durante una entrevista. "Barbuda ahora mismo es literalmente un escombros" sin agua ni servicio telefónico; Dijo que sólo había habido una muerte. [15] El gobierno casi había completado la evacuación de toda la isla; Casi 1.800 personas fueron trasladadas a Antigua. [dieciséis]
El mismo día llegó el primero de tres aviones de carga procedentes de Estados Unidos, con más de 120.000 libras de ayuda para Barbuda. El costo fue cubierto por el Gobierno de Antigua y Barbuda y por donaciones de Martin Franklyn y Coleman Company en Estados Unidos. [17] También el 8 de septiembre, Browne discutió las necesidades urgentes de Barbuda con el administrador Mark Green de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional . USAID ya había enviado un Equipo de Respuesta de Asistencia a Desastres y continuaría coordinando con el gobierno y las organizaciones de ayuda. [18]
El gobierno de Browne se enfrentaba a un enorme desafío. Una estimación publicada por Time indicó que se necesitarían más de 100 millones de dólares para reconstruir viviendas e infraestructura. Philmore Mullin, Director de la Oficina Nacional de Servicios de Desastre de Antigua y Barbuda, dijo que "toda la infraestructura y los servicios públicos críticos son inexistentes: suministro de alimentos, medicinas, refugio, electricidad, agua, comunicaciones, gestión de residuos". Resumió la situación de la siguiente manera: "Los servicios públicos necesitan ser reconstruidos en su totalidad... Es optimista pensar que cualquier cosa puede reconstruirse en seis meses... En mis 25 años en la gestión de desastres, nunca había visto algo como esto ". [19]
Durante una visita del conde y la condesa de Wessex para la celebración del Jubileo de Platino de la reina Isabel II , Browne preguntó al conde si la pareja utilizaría su influencia diplomática para apoyar reparaciones por la esclavitud a las naciones de la Comunidad del Caribe y anunció que su país hará la transición. a una república. [20] Tras la muerte de la Reina , Browne anunció que convocaría un referéndum para que el país se convirtiera en república en un plazo de tres años. En una entrevista para ITV, afirmó: "Este no es un acto de hostilidad ni ninguna diferencia entre Antigua y Barbuda y la monarquía, pero es el paso final para completar ese círculo de independencia, para asegurar que seamos verdaderamente una nación soberana. " y añadió que el país seguiría siendo miembro de la Commonwealth independientemente del resultado. [21]
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Browne está casado con Maria Bird-Browne , sobrina del segundo primer ministro Lester Bird . [22] La pareja tiene un hijo, el príncipe Gaston Browne, [7] que fue el cuarto hijo de Browne, ya que tuvo tres hijos antes de casarse. Tuvieron un segundo hijo, una hija, en septiembre de 2020. [23]