La campaña de Noruega (del 8 de abril al 10 de junio de 1940) implicó el intento de las fuerzas aliadas de defender el norte de Noruega junto con la resistencia del ejército noruego a la invasión del país por la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial .
En la Operación Wilfred y el Plan R 4 , mientras se temía el ataque alemán pero aún no había ocurrido, el crucero de batalla HMS Renown partió de Scapa Flow hacia Vestfjorden con doce destructores el 4 de abril. La Marina Real y la Kriegsmarine se enfrentaron en la primera y segunda batalla naval de Narvik el 10 y el 13 de abril, y las fuerzas británicas llevaron a cabo los desembarcos de Åndalsnes el 13 de abril. La principal razón estratégica de Alemania para invadir Noruega era apoderarse del puerto de Narvik y garantizar la entrega del mineral de hierro necesario para la producción de acero alemana . [1]
La campaña se prolongó hasta el 10 de junio de 1940 y vio la huida del rey Haakon VII y del príncipe heredero Olaf al Reino Unido. Una fuerza expedicionaria británica, francesa y polaca de 38.000 soldados desembarcó en el norte. Tuvo un éxito moderado, pero realizó una rápida retirada estratégica después de que comenzara la Batalla de Francia el 14 de mayo. El gobierno noruego se exilió entonces en Londres. La campaña terminó con la ocupación de toda Noruega por parte de Alemania, pero algunos elementos del ejército noruego escaparon y lucharon en el extranjero.
Gran Bretaña y Francia habían firmado tratados de asistencia militar con Polonia y dos días después de la invasión alemana de Polonia el 1 de septiembre de 1939, ambos países declararon la guerra a la Alemania nazi . Sin embargo, ninguno de los dos países montó operaciones ofensivas significativas y durante varios meses no hubo enfrentamientos importantes, y este período se conoció como la Guerra Falsa o "Guerra del Crepúsculo". Winston Churchill en particular deseaba intensificar la guerra hacia una fase más activa, en contraste con el Primer Ministro Neville Chamberlain . [2]
En ese momento, ambos bandos querían abrir frentes secundarios. Para los aliados, en particular los franceses, esto se basaba en el deseo de evitar que se repitiera la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial , que había tenido lugar en la frontera franco-alemana . [2]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno noruego movilizó partes del ejército noruego y todos los buques de guerra de la Marina Real Noruega , excepto dos. El Servicio Aéreo del Ejército Noruego y el Servicio Aéreo de la Marina Real Noruega también fueron llamados a filas para proteger la neutralidad noruega de las violaciones por parte de los países beligerantes. Las primeras de esas violaciones fueron los hundimientos en aguas territoriales noruegas de varios buques británicos por submarinos alemanes . En los meses siguientes, los aviones de todos los beligerantes violaron la neutralidad noruega. [3]
Casi inmediatamente después del estallido de la guerra, los británicos comenzaron a presionar al gobierno noruego para que les proporcionara los servicios de la marina mercante noruega, ya que estaban en extrema necesidad de envíos para oponerse a la fuerza de las fuerzas nazis. Tras prolongadas negociaciones entre el 25 de septiembre y el 20 de noviembre de 1939, los noruegos aceptaron fletar 150 petroleros , así como otros barcos con un tonelaje de 450.000 toneladas brutas. La preocupación del gobierno noruego por las líneas de suministro del país jugó un papel importante para persuadirlos a aceptar el acuerdo. [4]
Noruega, aunque neutral, era considerada estratégicamente importante para ambos bandos por varias razones. En primer lugar, estaba la importancia del mineral de hierro de Suecia (de la que dependía Alemania) exportado a través del puerto noruego de Narvik . Esta ruta era especialmente importante en los meses de invierno, cuando gran parte del mar Báltico estaba congelado. [5] Narvik adquirió mayor importancia para los británicos cuando se hizo evidente que la Operación Catalina , un plan para obtener el control del mar Báltico, no se llevaría a cabo. [6] El almirante Erich Raeder había señalado varias veces en 1939 el peligro que suponía para Alemania que Gran Bretaña tomara la iniciativa y lanzara su propia invasión en Escandinavia, ya que si la poderosa Marina Real tenía bases en Bergen , Narvik y Trondheim , el mar del Norte estaría virtualmente cerrado para Alemania y la Kriegsmarine estaría en riesgo incluso en el Báltico. [ cita requerida ]
El control de Noruega también sería un activo estratégico en la Batalla del Atlántico . La captura de puertos crearía brechas en el bloqueo de Alemania , dando acceso al Océano Atlántico. [1] Estos puertos permitirían a Alemania utilizar su poder marítimo de manera efectiva contra los Aliados. [7] El control de las bases aéreas noruegas permitiría a los aviones de reconocimiento alemanes operar lejos en el Atlántico Norte, mientras que los submarinos y buques de superficie alemanes que operan desde bases navales noruegas podrían romper la línea de bloqueo británica a través del Mar del Norte y atacar convoyes que se dirigieran a Gran Bretaña. [2] [8]
Cuando la Unión Soviética lanzó su ataque contra Finlandia el 30 de noviembre de 1939, los Aliados se encontraron alineados con Noruega y Suecia en apoyo de Finlandia contra un agresor mucho más grande.
Tras el estallido de la Guerra de Invierno entre Finlandia y la Unión Soviética, Noruega movilizó fuerzas terrestres más numerosas de las que inicialmente se habían considerado necesarias. A principios de 1940, su 6.ª División en Finnmark y Troms desplegó 9.500 tropas para defenderse de un posible ataque soviético, posicionadas principalmente en las regiones orientales de Finnmark. Partes de las fuerzas de la 6.ª División permanecieron en Finnmark incluso después de la invasión alemana, protegiéndose del peligro. [3] [9] Durante la Guerra de Invierno, las autoridades noruegas rompieron en secreto la propia neutralidad del país al enviar a los finlandeses un cargamento de 12 piezas de artillería Ehrhardt de 7,5 cm Modelo 1901 y 12.000 proyectiles, además de permitir a los británicos utilizar el territorio noruego para transferir aviones y otro armamento a Finlandia. [3]
Esto presentó una oportunidad para los aliados, ofreciéndoles la posibilidad de utilizar la invasión para enviar también tropas de apoyo para ocupar los yacimientos de mineral en Suecia y los puertos de Noruega. [10] El plan, promovido por el general británico Edmund Ironside , incluía dos divisiones que desembarcaban en Narvik, cinco batallones en algún lugar en el centro de Noruega y otras dos divisiones en Trondheim. El gobierno francés presionó para que se tomaran medidas para enfrentar a los alemanes lejos de Francia. [11]
Estos acontecimientos preocuparon a los alemanes. El Pacto Molotov-Ribbentrop había colocado a Finlandia dentro de la esfera de interés soviética , y los alemanes, por tanto, reclamaron neutralidad en el conflicto. [12] Esta política provocó un aumento del sentimiento antialemán en toda Escandinavia, ya que se creía comúnmente que los alemanes estaban aliados con los soviéticos. Empezaron a surgir en el alto mando alemán temores de que Noruega y Suecia permitieran entonces que tropas aliadas transitaran por su territorio para ir en ayuda de Finlandia.
Los despliegues aliados propuestos nunca se llevaron a cabo, tras las protestas tanto de Noruega como de Suecia, cuando se sugirió la cuestión de las transferencias de tropas a través de su territorio. Con el Tratado de Paz de Moscú del 12 de marzo de 1940, se abandonaron los planes aliados relacionados con Finlandia. El abandono de los desembarcos planeados ejerció una inmensa presión francesa sobre el gobierno británico de Neville Chamberlain y, finalmente, llevó a los aliados a colocar minas frente a la costa noruega el 8 de abril. [11] [12]
En un principio, el alto mando alemán pensó que le convenía mantener la neutralidad de Noruega. Mientras los aliados no entraran en aguas noruegas, los buques mercantes que transportaran mineral a Alemania tendrían un paso seguro por las aguas costeras noruegas.
Sin embargo, el gran almirante Erich Raeder defendía la invasión, pues creía que los puertos noruegos serían de importancia crucial para Alemania en una guerra con el Reino Unido. [7]
El 14 de diciembre de 1939, Raeder presentó a Adolf Hitler a Vidkun Quisling , ex ministro de Defensa de Noruega . Quisling propuso una cooperación pangermánica entre la Alemania nazi y Noruega. En una segunda reunión el 18 de diciembre, Quisling y Hitler discutieron la amenaza de una invasión aliada de Noruega. [7] [14]
Tras la primera reunión con Quisling, Hitler ordenó al Oberkommando der Wehrmacht (OKW) que comenzara a investigar posibles planes de invasión de Noruega. [14] La reunión con Quisling fue fundamental para despertar el interés de Hitler en poner al país efectivamente bajo su control. [15] El primer plan integral alemán para la ocupación de Noruega, Studie Nord , ordenado por Hitler el 14 de diciembre, se completó el 10 de enero de 1940. El 27 de enero, Hitler ordenó que se desarrollara un nuevo plan, llamado Weserübung . El trabajo en el Weserübung comenzó el 5 de febrero. [16]
El incidente del Altmark ocurrió en las últimas horas del 16 de febrero de 1940, cuando el destructor de la Marina Real HMS Cossack entró en aguas territoriales noruegas, interceptando y abordando al buque auxiliar alemán Altmark en el Jøssingfjord . [17] El Altmark había pasado los meses anteriores como engrasador de flota convertido en barco prisión para el crucero alemán Admiral Graf Spee mientras este último actuaba como asaltante comercial en el Atlántico Sur. Cuando comenzó el viaje de regreso a Alemania, llevaba 299 prisioneros tomados de barcos aliados hundidos por el Graf Spee . [17] Rodeó Escocia , luego entró en aguas territoriales noruegas cerca del Trondheimsfjord , enarbolando la Bandera de Servicio Imperial ( Reichsdienstflagge ). Una escolta naval noruega acompañó al Altmark mientras avanzaba hacia el sur, abrazando la costa noruega. Cuando el Altmark se acercaba al puerto de Bergen el 14 de febrero, las autoridades navales noruegas exigieron una inspección de su carga. El derecho internacional no prohibía el traslado de prisioneros de guerra a través de aguas neutrales, y el capitán alemán se negó a la inspección. Esto llevó al comandante en Bergen, el almirante Carsten Tank-Nielsen , a negar al Altmark el acceso a la zona portuaria de acceso restringido. El almirante Henry Diesen desestimó la orden del Tank-Nielsen y el barco fue escoltado a través de ella. Según las normas de neutralidad noruegas, los barcos gubernamentales operados por los países en guerra tenían prohibido el acceso a puertos noruegos de tanta importancia estratégica. Esta violación de las normas se debió a que Diesen temía que los británicos interceptaran al Altmark si se lo obligaba a navegar más lejos. [17]
El 16 de febrero, el Altmark fue avistado por tres aviones británicos. Esto llevó a la Marina Real a enviar un crucero ligero y cinco destructores que patrullaban cerca. Bajo el ataque de dos destructores británicos (HMS Ivanhoe e Intrepid ), el Altmark huyó hacia el Jøssingfjord. Fue escoltado por el torpedero noruego Skarv. Se le unió más tarde en el fiordo un segundo, el Kjell , y el patrullero Firern . Cuando el HMS Cossack entró en el fiordo a las 22:20 hora local, los buques noruegos no intervinieron cuando los británicos abordaron el Altmark a última hora del 16 de febrero. La acción de abordaje condujo a la liberación de 299 prisioneros de guerra británicos retenidos en el barco alemán. El grupo de abordaje luchó en combate cuerpo a cuerpo con la tripulación del Altmark , matando a siete marineros alemanes. [17]
A raíz de esto, los alemanes enviaron enérgicas protestas a Noruega, y los noruegos enviaron protestas a Gran Bretaña. Mientras que los expertos noruegos, suecos y estadounidenses en derecho internacional afirmaron que el abordaje del Altmark fue una violación de la neutralidad noruega, el gobierno británico argumentó que el incidente fue, como mucho, una violación técnica que había sido moralmente justificada. [17] Todo esto llevó a los alemanes a acelerar sus planes para una invasión de Noruega. El 21 de febrero, el general Nikolaus von Falkenhorst fue puesto a cargo de su planificación y al mando de las fuerzas con base en tierra. La aprobación oficial para la invasión y ocupación de Dinamarca y Noruega fue firmada por Hitler el 1 de marzo. [1] [16] [17]
Con el fin de la Guerra de Invierno, los aliados determinaron que cualquier ocupación de Noruega o Suecia probablemente haría más daño que bien, posiblemente llevando a los países neutrales a una alianza con Alemania. Sin embargo, el nuevo primer ministro francés, Paul Reynaud , adoptó una postura más agresiva que su predecesor y quería que se tomara algún tipo de acción contra Alemania. [11] Churchill era un fuerte agitador para la acción en Escandinavia porque quería separar a Alemania de Suecia y empujar a los países escandinavos a ponerse del lado del Reino Unido. Esto inicialmente implicó un plan de 1939 para penetrar el Báltico con una fuerza naval. Esto pronto se cambió a un plan que involucraba la minería de aguas noruegas para detener los envíos de mineral de hierro desde Narvik y provocar que Alemania atacara Noruega, donde podría ser derrotada por la Marina Real . [18]
Se acordó utilizar el plan de minado naval de Churchill, la Operación Wilfred , diseñado para eliminar el santuario de los Leads [ aclaración necesaria ] y obligar a los barcos de transporte a entrar en aguas internacionales, donde la Marina Real podría atacarlos y destruirlos. Acompañando a esto estaría el Plan R 4 , una operación donde, tras una respuesta alemana casi segura a la Operación Wilfred, los Aliados procederían a ocupar Narvik, Trondheim, Bergen y Stavanger . Los planificadores esperaban que la operación no provocara a los noruegos a resistir a los Aliados con la fuerza armada. [19]
Los aliados no estuvieron de acuerdo con la Operación Royal Marine , que también implicaba la colocación de minas en el río Rin . Aunque los británicos apoyaron esta operación, los franceses la vetaron durante tres meses, ya que también dependían del Rin y temían los ataques aéreos alemanes sobre sus aviones y fábricas de municiones. [20] Debido a este retraso, la Operación Wilfred, originalmente programada para el 5 de abril, se retrasó hasta el 8 de abril, cuando los británicos acordaron llevar a cabo las operaciones noruegas por separado de las del continente. [11]
La Operación Weserübung [nota 1], que ya había sido planeada con poca prioridad durante meses, adquirió un nuevo sentido de urgencia después del incidente de Altmark . [1] Los objetivos de la invasión eran asegurar el puerto de Narvik y los Leads para el transporte de mineral, y controlar el país para evitar la colaboración con los Aliados. Debía presentarse como una protección armada de la neutralidad de Noruega.
Un tema de debate entre los estrategas alemanes fue la ocupación de Dinamarca, considerada vital porque su ubicación facilitaba un mayor control aéreo y naval de la zona. Aunque algunos querían simplemente presionar a Dinamarca para que aceptara, finalmente se determinó que sería más seguro para la operación si Dinamarca era capturada por la fuerza.
Otro asunto que provocó una nueva revisión del plan fue Fall Gelb , la invasión propuesta del norte de Francia y los Países Bajos , que requeriría la mayor parte de las fuerzas alemanas. Debido a que se necesitaban algunas fuerzas para ambas invasiones, Weserübung no podía ocurrir al mismo tiempo que Gelb , y debido a que las noches, que proporcionaban una cobertura vital para las fuerzas navales, se acortaban a medida que se acercaba la primavera, por lo tanto tenía que ser antes. Finalmente, el 2 de abril, los alemanes establecieron el 9 de abril como el día de la invasión ( Wesertag ), y las 04:15 (hora noruega) como la hora de los desembarcos ( Weserzeit ). [16]
En Noruega, el plan alemán preveía la captura de seis objetivos principales mediante desembarcos anfibios : Oslo , Kristiansand , Egersund , Bergen, Trondheim y Narvik. Además, los Fallschirmjäger (paracaidistas) de apoyo debían capturar otros lugares clave, como los aeródromos de Fornebu, en las afueras de Oslo, y de Sola, en las afueras de Stavanger. El plan estaba diseñado para abrumar rápidamente a los defensores noruegos y ocupar estas áreas vitales antes de que pudiera montarse cualquier forma de resistencia organizada. Así pues, se organizaron las siguientes fuerzas:
Además, los acorazados Scharnhorst y Gneisenau escoltarían al Gruppe 1 y al Gruppe 2 mientras viajaban juntos, y también habría varios escalones de transportes que llevarían tropas adicionales, combustible y equipo.
Contra Dinamarca, dos brigadas motorizadas capturarían puentes y tropas; los paracaidistas capturarían el aeródromo de Aalborg en el norte, y los cazas pesados de la Luftwaffe destruirían los aviones daneses en tierra. Si bien también hubo varios grupos de tareas navales organizados para esta invasión, ninguno de ellos tenía grandes barcos. Los buques de transporte de tropas sin escolta transportarían soldados para capturar al Alto Mando danés en Copenhague . Las siguientes fuerzas navales alemanas utilizadas para invadir Dinamarca estaban organizadas de la siguiente manera:
Los alemanes esperaban poder evitar un enfrentamiento armado con los residentes de ambos países, y sus tropas recibieron instrucciones de disparar sólo si les disparaban.
Las fuerzas alemanas empleadas en la campaña fueron unas 120.000 tropas en siete divisiones y un batallón de Fallschirmjäger , así como unidades de artillería y de tanques. La mayoría de las unidades principales de la Kriegsmarine también fueron destinadas a la campaña. [22] [23] El 10.º Cuerpo Aéreo de la Luftwaffe desplegado contra Noruega estaba formado por 1.000 aviones, incluidos 500 aviones de transporte y 186 bombarderos Heinkel He 111. [24] [25]
Las Fuerzas Armadas noruegas desplegaron alrededor de 55.000 combatientes involucrados en la lucha, incluidos 19.000 soldados, principalmente en seis divisiones de infantería. El Ejército noruego tenía alrededor de 60.000 soldados entrenados, con 3.750 tropas por regimiento. Sin embargo, debido a la velocidad y la sorpresa de los alemanes, solo 52.000 entraron en combate. [22] [26] La fuerza expedicionaria aliada contaba con alrededor de 38.000 hombres.
La invasión alemana comenzó el 3 de abril de 1940, cuando los buques de suministro encubiertos comenzaron a avanzar por delante de la fuerza principal. [16] Los aliados iniciaron sus planes al día siguiente, con 16 submarinos aliados ordenados al Skagerrak y al Kattegat para servir como pantalla y dar una advertencia anticipada de una respuesta alemana a la Operación Wilfred, que se lanzó al día siguiente cuando el almirante William Whitworth en el HMS Renown partió de Scapa Flow hacia Vestfjorden con doce destructores.
El 7 de abril, el mal tiempo comenzó a desarrollarse en la región, cubriendo el área con una espesa niebla y causando mares agitados, dificultando el viaje. La fuerza del Renown pronto se vio atrapada en una fuerte tormenta de nieve, y el HMS Glowworm , uno de los destructores de escolta, tuvo que abandonar la formación para buscar a un hombre que había sido arrastrado por la borda. El clima ayudó a los alemanes, proporcionando una pantalla para sus fuerzas, y a primera hora de la mañana enviaron al Gruppe 1 y al Gruppe 2 , que tenían la distancia más larga que recorrer.
Aunque el tiempo dificultó el reconocimiento, los dos grupos alemanes fueron descubiertos a 170 km (110 mi) al sur de Naze (la parte más meridional de Noruega) poco después de las 08:00 por patrullas de la Royal Air Force (RAF) y reportaron que se trataba de un crucero y seis destructores. Un escuadrón de bombarderos enviados para atacar a los barcos alemanes los encontró 125 km (78 mi) más al norte de lo que habían estado antes. El ataque no causó daños, pero la fuerza del grupo alemán fue reevaluada y quedó compuesta por un crucero de batalla, [nota 2] dos cruceros y diez destructores. Debido a una estricta aplicación del silencio de radio , los bombarderos no pudieron informar esto hasta las 17:30.
Al enterarse del movimiento alemán, el Almirantazgo llegó a la conclusión de que los alemanes estaban intentando romper el bloqueo que los aliados habían impuesto a Alemania y utilizar su flota para interrumpir las rutas comerciales del Atlántico . El almirante Sir Charles Forbes , comandante en jefe de la Home Fleet británica , fue notificado de esto y se dispuso a interceptarlos a las 20:15.
Como ambos bandos desconocían la magnitud de la situación, procedieron según lo previsto. El Renown llegó al Vestfjord a última hora de la noche y mantuvo su posición cerca de la entrada mientras los destructores minadores continuaban con su tarea. Mientras tanto, los alemanes lanzaron el resto de su fuerza de invasión. El primer contacto directo entre los dos bandos se produjo a la mañana siguiente sin que mediara intención de ninguno de los dos.
El Glowworm , en su camino para reunirse con el Renown , se acercó por casualidad a Z11 Bernd von Arnim y luego a Z18 Hans Lüdemann en la densa niebla alrededor de las 08:00 del 8 de abril. Inmediatamente estalló una escaramuza y los destructores alemanes huyeron, pidiendo ayuda. La solicitud fue respondida pronto por el Admiral Hipper , que rápidamente paralizó al Glowworm . Durante la acción, el Glowworm embistió al Admiral Hipper . [1] El costado de estribor del Admiral Hipper sufrió daños significativos y el Glowworm se hundió. Durante la pelea, el Glowworm había roto el silencio de radio e informado al Almirantazgo de su situación. Sin embargo, no pudo completar su transmisión, y todo lo que el Almirantazgo sabía era que el Glowworm había sido confrontado por un gran barco alemán, se dispararon disparos y no se pudo restablecer el contacto con el destructor. En respuesta, el Almirantazgo ordenó al Renown y a su único destructor de escolta (los otros dos habían ido a puertos amigos en busca de combustible) que abandonaran su puesto en Vestfjord y se dirigieran a la última ubicación conocida del Glowworm . A las 10:45, se ordenó a los ocho destructores restantes de la fuerza de colocación de minas que se unieran a ellos también.
En la mañana del 8 de abril, el submarino polaco ORP Orzeł hundió el buque clandestino de transporte de tropas alemán Rio de Janeiro frente al puerto de Lillesand , al sur de Noruega . [27] Entre los restos se descubrieron soldados alemanes uniformados y suministros militares. Aunque Orzeł informó del incidente al Almirantazgo, estaban demasiado preocupados por la situación con Glowworm y la presunta fuga alemana como para pensarlo mucho y no transmitieron la información. Muchos de los soldados alemanes del naufragio fueron rescatados por barcos pesqueros noruegos y el destructor Odin . Durante el interrogatorio, los supervivientes revelaron que estaban asignados para proteger a Bergen de los aliados. Esta información se transmitió a Oslo, donde el Parlamento noruego ignoró el hundimiento debido a que estaba distraído por las operaciones mineras británicas frente a la costa noruega. [27]
A las 14:00 horas, el Almirantazgo recibió la noticia de que el reconocimiento aéreo había localizado a un grupo de buques alemanes a una distancia considerable al oeste-noroeste de Trondheim, rumbo al oeste. Esto reforzó la idea de que los alemanes realmente tenían la intención de escapar, y la Home Fleet cambió de dirección de noreste a noroeste para intentar interceptarlos de nuevo. Además, Churchill canceló el Plan R 4 y ordenó a los cuatro cruceros que transportaban a los soldados y sus suministros que desembarcaran su carga y se unieran a la Home Fleet. De hecho, los buques alemanes, Gruppe 2 , solo estaban realizando maniobras circulares de demora para acercarse a su destino de Trondheim a la hora designada.
Esa noche, tras enterarse de numerosos avistamientos de barcos alemanes al sur de Noruega, Charles Forbes empezó a dudar de la validez de la idea de la fuga y ordenó a la Home Fleet que se dirigiera al sur, al Skagerrak. También ordenó al Repulse , junto con otro crucero y algunos destructores, que se dirigieran al norte y se unieran al Renown .
A las 23:00, cuando Forbes se estaba enterando del incidente con Orzeł , el Gruppe 5 se enfrentó al buque patrullero noruego Pol III en la entrada del fiordo de Oslo . El Pol III envió rápidamente una alarma a las baterías costeras en Rauøy (isla de Rauøy) y abrió fuego contra el torpedero Albatros con su único cañón poco antes de colisionar con él. El Albatros y dos de sus compañeros respondieron con fuego antiaéreo , matando al capitán noruego e incendiando el Pol III . El Gruppe 5 continuó hacia el fiordo de Oslo y despejó las baterías exteriores sin incidentes. Varios de los barcos alemanes más pequeños se separaron para capturar las fortificaciones rodeadas junto con el Horten .
Esta actividad no pasó desapercibida y pronto llegaron informes a Oslo, lo que llevó a una sesión de medianoche del gabinete noruego . En esta reunión, el gabinete emitió órdenes para la movilización de cuatro de las seis brigadas de campaña del ejército noruego. Los miembros del gabinete no entendieron que la movilización parcial que habían ordenado se llevaría a cabo, según las regulaciones vigentes, en secreto y sin declaración pública. Las tropas recibirían sus órdenes de movilización por correo. El único miembro del gabinete con un conocimiento profundo del sistema de movilización, el ministro de Defensa Birger Ljungberg , no explicó el procedimiento a sus colegas. Más tarde sería duramente criticado por este descuido, que provocó retrasos innecesarios en la movilización noruega. Antes de la reunión del gabinete, Ljungberg había rechazado las repetidas demandas de una movilización total e inmediata, hechas por el jefe del estado mayor, Rasmus Hatledal . Hatledal se había puesto en contacto con Ljungberg los días 5, 6 y 8 de abril, pidiendo al ministro de Defensa que solicitara al gabinete que emitiera órdenes de movilización. El asunto se había discutido en la tarde del 8 de abril, después de que el comandante general, Kristian Laake , se hubiera sumado a los llamamientos a la movilización. En ese momento, la movilización se había limitado a dos batallones de campaña en Østfold , lo que retrasó aún más el llamamiento a mayor escala de las tropas. Cuando el llamamiento de Laake a la movilización fue finalmente aceptado en algún momento entre las 03:30 y las 04:00 del 9 de abril, Laake asumió, al igual que el ministro de Defensa Ljungberg, que el gabinete sabía que estaban emitiendo una movilización parcial y silenciosa. La mala comunicación entre las fuerzas armadas noruegas y las autoridades civiles causó mucha confusión en los primeros días de la invasión alemana. [28] [29] [30]
En esa misma época, más al norte, el Renown se dirigía de nuevo a Vestfjord tras haber alcanzado la última ubicación conocida del Glowworm y no haber encontrado nada. El fuerte mar había obligado al Whitworth a navegar más al norte de lo normal, y se separó de sus destructores cuando se topó con el Scharnhorst y el Gneisenau . El Renown se enfrentó a los dos cruceros de batalla frente al archipiélago de Lofoten , y durante la corta batalla el Renown consiguió varios impactos en los buques alemanes, obligándolos a huir hacia el norte. El Renown intentó perseguirlos, pero los buques de guerra alemanes utilizaron su velocidad superior para escapar. [1]
En el fiordo de Ofot , que conduce a Narvik, los diez destructores alemanes del Gruppe 1 se acercaron. Con el Renown y sus escoltas desviados previamente para investigar el incidente del Glowworm , ningún barco británico se interpuso en su camino y navegaron hacia el área sin oposición. Cuando llegaron al área interior cerca de Narvik, la mayoría de los destructores se habían separado de la formación principal para capturar las baterías exteriores del fiordo de Ofot, dejando solo tres para enfrentarse a los dos viejos barcos de defensa costera noruegos que estaban de guardia en el puerto de Narvik, el Eidsvold y el Norge . Aunque anticuados, los dos barcos de defensa costera eran bastante capaces de enfrentarse a los destructores mucho más ligeramente armados y blindados. Después de un rápido diálogo con el capitán del Eidsvold , Odd Isaachsen Willoch , los barcos alemanes abrieron fuego contra el barco de defensa costera, hundiéndolo después de alcanzarlo con tres torpedos. Norge entró en la refriega poco después y comenzó a disparar contra los destructores, pero sus tiradores eran inexpertos y no alcanzó a los barcos alemanes antes de ser hundido por una salva de torpedos de los destructores alemanes.
Tras el hundimiento del Eidsvold y el Norge , el comandante de Narvik, Konrad Sundlo , entregó las fuerzas terrestres de la ciudad sin luchar. [21]
En Trondheim, el Gruppe 2 también encontró poca resistencia en su desembarco. En el fiordo de Trondheim, el Admiral Hipper atacó las baterías defensivas mientras sus destructores pasaban a toda velocidad a 25 nudos (46 km/h). Un disparo bien colocado del Admiral Hipper cortó los cables de alimentación de los reflectores y dejó los cañones inoperativos. Sólo un destructor recibió un impacto durante el desembarco.
En Bergen, las fortificaciones defensivas opusieron una resistencia más dura a la aproximación del Gruppe 3 y el crucero ligero Königsberg y el buque escuela de artillería Bremse resultaron dañados, el primero de ellos gravemente. Sin embargo, la falta de luces en funcionamiento redujo la eficacia de los cañones y los barcos de desembarco pudieron atracar sin mucha oposición. Las fortificaciones se rindieron poco después, cuando llegaron las unidades de la Luftwaffe.
Las fortificaciones de Kristiansand opusieron una resistencia aún más resuelta, rechazando dos veces el desembarco y dañando al Karlsruhe , que casi encalló. Sin embargo, pronto surgió la confusión, cuando los noruegos recibieron la orden de no disparar contra los barcos británicos y franceses y los alemanes comenzaron a utilizar los códigos noruegos que habían capturado en Horten. Los alemanes también aprovecharon esta oportunidad para llegar rápidamente al puerto y descargar sus tropas, capturando la ciudad a las 11:00.
Mientras la mayor parte del Grupo 4 estaba ocupado en Kristiansand, el torpedero Greif capturó Arendal sin ninguna oposición. El principal objetivo en Arendal era el cable telegráfico submarino con el Reino Unido. [31]
El Gruppe 5 encontró la resistencia más seria en las fortificaciones defensivas interiores del fiordo de Oslo, en las proximidades de Drøbak . Blücher , al frente del grupo, se acercó a los fuertes asumiendo que serían tomados por sorpresa y no responderían a tiempo, como había sido el caso con los del fiordo exterior. [32] No fue hasta que el crucero estuvo a quemarropa que la fortaleza de Oscarsborg abrió fuego, impactando con cada proyectil. En cuestión de minutos, Blücher quedó paralizado y ardiendo intensamente. El crucero dañado fue hundido por una salva de torpedos anticuados de 40 años de antigüedad lanzados desde tubos lanzatorpedos con base en tierra . Llevaba gran parte del personal administrativo destinado tanto a la ocupación de Noruega como también al cuartel general de la división del ejército asignada para apoderarse de Oslo. El crucero Lützow , también dañado en el ataque y creyendo que el Blücher había entrado en un campo minado, se retiró con el Gruppe 5 19 km (12 mi) al sur hasta Sonsbukten , donde desembarcó sus tropas. Esta distancia retrasó la llegada de la principal fuerza de invasión alemana a Oslo en más de 24 horas, aunque la capital noruega sería capturada menos de 12 horas después de la pérdida del Blücher por tropas trasladadas al aeropuerto de Fornebu, cerca de la ciudad. [32]
El retraso inducido por las fuerzas noruegas dio tiempo a la familia real, al Parlamento y con ellos al tesoro nacional , para huir de la capital y continuar la lucha contra la fuerza invasora. [1] [32]
En un principio, se suponía que los paracaidistas iban a asegurar el aeropuerto de Fornebu una hora antes de que llegaran las primeras tropas, pero la fuerza inicial se perdió en la niebla y no llegó. A pesar de todo, el aeródromo no estaba muy defendido y los soldados alemanes que llegaron lo capturaron rápidamente. El vuelo de cazas Jagevingen del Servicio Aéreo del Ejército Noruego con base en el aeropuerto de Fornebu resistió con sus cazas biplanos Gloster Gladiator hasta que se acabó la munición y luego voló a cualquier aeródromo secundario que estuviera disponible. El personal de tierra del ala de cazas pronto también se quedó sin munición para sus ametralladoras antiaéreas; en la confusión general y la concentración en preparar a los cazas para la acción, nadie tuvo la presencia de ánimo o el tiempo para entregar munición de armas pequeñas para las armas personales del personal de tierra. La resistencia en el aeropuerto de Fornebu llegó a su fin, y la única pérdida de los alemanes fue un solo Junkers Ju 52. [ 33] Los intentos noruegos de montar un contraataque fueron poco entusiastas y, en la práctica, no dieron resultado. Al enterarse de esto, Oslo fue declarada ciudad abierta y pronto se rindió por completo.
Para el Grupo 6 en Egersund y los paracaidistas en Stavanger no hubo oposición significativa y capturaron rápidamente sus objetivos.
Esta batalla, aunque muy pequeña, había salvado a la familia real noruega. Cuando la invasión había comenzado, el gobierno noruego huyó a la cercana Hamar. Entre ellos, un grupo de guardias reales noruegos y algunos soldados, posiblemente del 5.º Regimiento en la cercana Elverum, tomaron posiciones en Midtskogen para intentar detener o ralentizar a los alemanes para que la familia real noruega pudiera evacuar.
En la mañana del 10 de abril, un tiroteo terminó con la retirada de ambos bandos, ya que el capitán Spiller, líder de los Fallschirmjager alemanes, fue alcanzado. Se estima que hubo cinco alemanes muertos y un número desconocido de heridos, además de tres noruegos alcanzados.
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Los planes alemanes para la invasión y ocupación de Noruega dependían en gran medida del poder aéreo. Para asegurar el estrecho de Skagerrak entre Noruega y Dinamarca, era necesario tomar las bases aéreas de Dinamarca. El dominio de este estrecho impediría que la Marina Real interfiriera en las principales líneas de suministro de las fuerzas invasoras. En este sentido, la ocupación de Dinamarca se consideraba vital. La captura del aeropuerto de Aalborg se consideraba particularmente importante en este sentido. [34]
La Wehrmacht alemana cruzó la frontera danesa alrededor de las 05:15 del 9 de abril. En una operación coordinada, las tropas alemanas desembarcaron en los muelles de Langelinie en la capital danesa, Copenhague, y comenzaron a ocupar la ciudad. Los paracaidistas alemanes también capturaron el aeropuerto de Aalborg. Simultáneamente, el embajador alemán presentó un ultimátum al rey Christian X. El ejército danés era pequeño, estaba mal preparado y utilizaba equipo obsoleto, pero resistió en varias partes del país; lo más importante, la Guardia Real ubicada en el Palacio de Amalienborg en Copenhague, y las fuerzas en las cercanías de Haderslev en el sur de Jutlandia . A las 06:00, la pequeña Fuerza Aérea danesa había sido eliminada y 28 bombarderos alemanes Heinkel He 111 amenazaban con lanzar sus bombas sobre Copenhague. El rey Christian, tras consultar con el primer ministro Thorvald Stauning , el ministro de Asuntos Exteriores P. Munch y los comandantes del ejército y la marina, decidió capitular, creyendo que una mayor resistencia sólo resultaría en una pérdida inútil de vidas danesas. A las 08:43 Dinamarca había capitulado. [35] El público danés fue tomado completamente por sorpresa por la ocupación, y recibió instrucciones del gobierno para cooperar con las autoridades alemanas. La ocupación alemana de Dinamarca duró hasta el 5 de mayo de 1945.
Una parte importante de la marina mercante danesa escapó a la ocupación, ya que el 8 de abril Arnold Peter Møller , presidente de la compañía naviera Mærsk , dio instrucciones a sus barcos en alta mar para que se trasladaran a puertos aliados o neutrales si era posible. [36]
En una medida preventiva para evitar una invasión alemana, las fuerzas británicas ocuparon las Islas Feroe el 12 de abril de 1940, que en ese entonces eran un condado danés . El gobernador del condado danés y el parlamento feroés Løgting gobernaron las islas mientras duró la guerra. [37]
Poco después, se conocieron los desembarcos alemanes en Trondheim, Bergen y Stavanger, así como las escaramuzas en el fiordo de Oslo. No dispuesta a dispersarse demasiado debido a la ubicación desconocida de los dos acorazados alemanes, la Home Fleet decidió centrarse en la cercana Bergen y envió una fuerza de ataque. El reconocimiento de la RAF pronto informó de una oposición más fuerte de lo previsto, y esto, junto con la posibilidad de que los alemanes pudieran estar controlando las defensas costeras, hizo que retiraran la fuerza y en su lugar utilizaran el portaaviones HMS Furious para lanzar bombarderos torpederos contra los barcos enemigos. Sin embargo, el ataque nunca comenzó, ya que los bombarderos de la Luftwaffe lanzaron primero un asalto propio contra la Home Fleet. Este ataque hundió al destructor HMS Gurkha y luego obligó a la Home Fleet a retirarse hacia el norte cuando sus medidas antiaéreas resultaron ineficaces. Esta superioridad aérea alemana en el área llevó a los británicos a decidir que todas las regiones del sur debían dejarse en manos de los submarinos y la RAF, mientras que los buques de superficie se concentrarían en el norte. [1]
Además de los desembarcos alemanes en el sur y centro de Noruega, el Almirantazgo también fue informado a través de informes de prensa de que un solo destructor alemán estaba en Narvik. En respuesta a esto, ordenaron a la 2.ª Flotilla de Destructores, compuesta principalmente por barcos que anteriormente sirvieron como destructores de escolta para la Operación Wilfred, que atacara. Esta flotilla, bajo el mando del capitán Bernard Warburton-Lee , ya se había separado del Renown durante su persecución del Scharnhorst y el Gneisenau , y se le ordenó proteger la entrada al Vestfjord. A las 16:00 del 9 de abril, la flotilla envió a un oficial a tierra en el municipio de Tranøy , a unos 80 km (50 mi) al oeste de Narvik, y se enteró por los lugareños de que la fuerza alemana estaba formada por 4-6 destructores y un submarino. Warburton-Lee envió estos hallazgos al Almirantazgo, concluyendo con su intención de atacar al día siguiente "al amanecer, con marea alta", lo que le daría el elemento sorpresa y protección contra cualquier mina. Esta decisión fue aprobada por el Almirantazgo en un telegrama esa noche.
Aunque diez destructores alemanes habían tomado Narvik originalmente, solo cinco permanecieron en el puerto, con otros tres moviéndose hacia el norte y los dos restantes hacia el oeste. [38] Temprano a la mañana siguiente, Warburton-Lee dirigió su buque insignia, el HMS Hardy , y otros cuatro destructores hacia el Ofotfjord. A las 04:30, llegó al puerto de Narvik y entró junto con el HMS Hunter y el HMS Havock , dejando al HMS Hotspur y al HMS Hostile para proteger la entrada y vigilar las baterías costeras. La niebla y la nieve eran extremadamente densas, lo que permitió que la fuerza de Warburton-Lee se acercara sin ser detectada. Cuando llegaron al puerto, encontraron cinco destructores alemanes y abrieron fuego, comenzando la Primera Batalla de Narvik . Los barcos de Warburton-Lee hicieron tres pasadas sobre los barcos enemigos, a los que se unieron después del primero el Hotspur y el Hostile , y hundieron dos destructores, inutilizaron uno más y hundieron seis petroleros y barcos de suministro. El comandante alemán, comodoro Friedrich Bonte , perdió la vida cuando su buque insignia, el Z21 Wilhelm Heidkamp, se hundió.
Sin embargo, el capitán Warburton-Lee cometería un error fatal cuando decidió atacar a los destructores alemanes una última vez. Los destructores alemanes del norte y el oeste convergieron sobre la flota británica a las 06:00, mientras que los británicos se preparaban para el ataque final. Hardy resultó gravemente dañado y encalló, y Warburton-Lee murió. Hunter y Hotspur resultaron gravemente dañados, y Hotspur chocó contra el Hunter que se hundía . Hostile y Havock , mientras tanto, habían seguido adelante, pero dieron la vuelta y regresaron para ayudar en la retirada de Hotspur . Los destructores alemanes tenían poco combustible y munición, lo que permitió que Hostile y Havock regresaran para ayudar en la retirada de Hotspur .
Poco después de la Primera Batalla de Narvik, dos buques alemanes más fueron hundidos por las fuerzas británicas. Durante la noche del 9 al 10 de abril, el submarino HMS Truant interceptó y hundió al crucero ligero Karlsruhe poco después de que éste abandonara Kristiansand. El 10 de abril, la Flota Aérea realizó un ataque de largo alcance desde su base en RNAS Hatston (también llamada HMS Sparrowhawk ) en las Islas Orcadas contra buques de guerra alemanes en el puerto de Bergen. El ataque hundió al crucero ligero alemán Königsberg , que estaba inutilizado .
El 10 de abril, el Furious y el acorazado HMS Warspite se unieron a la Home Fleet y se realizó otro ataque aéreo contra Trondheim con la esperanza de hundir al Admiral Hipper . Sin embargo, el Admiral Hipper ya había logrado escapar a través de la guardia establecida fuera del puerto y estaba en camino de regreso a Alemania cuando se lanzó el ataque; ninguno de los destructores alemanes o barcos de apoyo restantes fueron alcanzados en el asalto. Mejor suerte hubo en el sur cuando el HMS Spearfish dañó gravemente al crucero pesado Lützow a la medianoche del 11 de abril, dejando al barco alemán fuera de servicio durante un año.
Cuando se hizo cada vez más evidente que la flota alemana se había alejado de las aguas noruegas, la Home Fleet continuó hacia el norte, hacia Narvik, con la esperanza de atrapar a los destructores restantes. En el camino, los barcos sufrieron más acoso por parte de los bombarderos alemanes, lo que los obligó a desviarse hacia el oeste, alejándose de la costa. El 12 de abril, estaban dentro del alcance de Narvik y se intentó un ataque aéreo sobre Narvik desde el Furious , pero los resultados fueron decepcionantes. En su lugar, se decidió enviar el acorazado Warspite y una poderosa fuerza de escolta, que estaría comandada por Whitworth.
En la mañana del 13 de abril, la fuerza de Whitworth entró en el Vestfjord utilizando el hidroavión Swordfish de Warspite para guiar el camino. Además de localizar a dos destructores alemanes, el avión de reconocimiento también hundió al U-64 , el primer submarino derribado por un avión. Los destructores de Warspite viajaron 5 km (3,1 millas) por delante del acorazado y fueron los primeros en enfrentarse a sus homólogos alemanes que habían salido a su encuentro, iniciando así la Segunda Batalla de Narvik . Aunque ninguno de los bandos infligió daños notables, los barcos alemanes se estaban quedando sin munición y fueron empujados gradualmente hacia el puerto. Esa tarde, la mayoría intentó huir por el Rombaksfjord , con la única excepción del Z19 Hermann Künne , que encalló mientras se dirigía al Herjangsfjord y fue destruido por el HMS Eskimo . Cuatro destructores británicos continuaron persiguiendo a los barcos alemanes a través del Rombaksfjord, y el Eskimo pronto fue dañado por la oposición que esperaba. Sin embargo, la situación alemana era desesperada, ya que se habían quedado sin combustible y municiones, y cuando llegaron los barcos británicos restantes, las tripulaciones alemanas habían abandonado y hundido sus barcos. [39] A las 18:30, los barcos británicos estaban saliendo del fiordo ahora despejado.
Las invasiones alemanas lograron en su mayor parte su objetivo de asalto simultáneo y tomaron por sorpresa a las fuerzas noruegas, una situación que no mejoró con la orden del gobierno noruego de una movilización parcial. Sin embargo, no todo estaba perdido para los aliados, ya que la repulsión del Gruppe 5 alemán en el fiordo de Oslo dio unas horas adicionales de tiempo que los noruegos utilizaron para evacuar a la familia real y al gobierno noruego a Hamar . Con el gobierno ahora fugitivo, Vidkun Quisling aprovechó la oportunidad para tomar el control de una estación de radio y anunciar un golpe de estado, en el que él mismo sería el nuevo primer ministro de Noruega . El golpe de Quisling y su lista de nuevos ministros se anunciaron a las 19:32. El gobierno golpista de Quisling permaneció en el poder hasta el 15 de abril, cuando el Consejo Administrativo fue designado por la Corte Suprema de Noruega para ocuparse de la administración civil de las áreas ocupadas de Noruega, y Quisling dimitió. [16] [40]
En la tarde del 9 de abril, el gobierno noruego se trasladó a Elverum , creyendo que Hamar era insegura. Todas las demandas alemanas fueron rechazadas y la Autorización de Elverum fue aprobada por los miembros del parlamento, dando al gabinete amplios poderes para tomar decisiones hasta la próxima vez que el parlamento pudiera reunirse en circunstancias normales. Sin embargo, la sombría situación los impulsó a aceptar continuar las negociaciones con los alemanes, programadas para el día siguiente. Como precaución, el coronel Otto Ruge , inspector general de la infantería noruega, estableció un bloqueo de carretera a unos 110 km (68 mi) al norte de Oslo, en Midtskogen . La posición noruega pronto fue atacada por un pequeño destacamento de tropas alemanas, lideradas por Eberhard Spiller, el agregado aéreo de la embajada alemana, que corrían hacia el norte en un intento de capturar al rey Haakon VII . Estalló una escaramuza y los alemanes retrocedieron después de que Spiller fuera herido de muerte. El 10 de abril, las negociaciones finales entre noruegos y alemanes fracasaron después de que los delegados noruegos, encabezados por Haakon VII, se negaran a aceptar la demanda alemana de reconocimiento del nuevo gobierno de Quisling. [16] [41] [42] [43] Ese mismo día, el pánico estalló en Oslo, ocupada por los alemanes, tras los rumores de la llegada de bombarderos británicos. En lo que desde entonces se ha conocido como "el día del pánico", la población de la ciudad huyó a los alrededores, y no regresó hasta la tarde de esa misma noche o al día siguiente. Rumores similares llevaron al pánico masivo en Egersund y otras ciudades costeras ocupadas. Los orígenes de los rumores nunca se han descubierto. [44]
El 11 de abril, al día siguiente de que fracasaran las negociaciones entre Alemania y Noruega, 19 bombarderos alemanes atacaron Elverum. El bombardeo, que duró dos horas, dejó el centro de la ciudad en ruinas y 41 personas muertas. El mismo día, 11 bombarderos de la Luftwaffe también atacaron la ciudad de Nybergsund , en un intento de matar al rey noruego, al príncipe heredero Olav y al gabinete. [34] [45] [46] [47]
Uno de los últimos actos de las autoridades noruegas antes de la dispersión fue el ascenso el 10 de abril de Otto Ruge al rango de mayor general y su nombramiento como comandante general del ejército noruego, responsable de supervisar la resistencia a la invasión alemana. [16] Ruge reemplazó al general Kristian Laake, de 65 años, como comandante general, este último había sido duramente criticado por lo que se consideró un comportamiento pasivo durante las horas iniciales de la invasión. Algunos elementos del gabinete noruego consideraban al general Laake un derrotista . [48] Tras el nombramiento de Ruge, la actitud noruega quedó clara, y se emitieron órdenes de detener el avance alemán. [29] Con los alemanes en control de las ciudades, puertos y aeródromos más grandes, así como de la mayoría de los depósitos de armas y redes de comunicación, rechazarlos directamente sería imposible. Ruge, en cambio, decidió que su única oportunidad era ganar tiempo, entreteniendo a los alemanes hasta que pudieran llegar refuerzos del Reino Unido y Francia. [49]
El 11 de abril, tras recibir refuerzos en Oslo, comenzó la ofensiva del general Falkenhorst, cuyo objetivo era unir las fuerzas dispersas de Alemania antes de que los noruegos pudieran movilizarse de manera efectiva o pudiera producirse una intervención importante de los Aliados. Su primera tarea fue asegurar la zona del fiordo de Oslo y luego utilizar las divisiones de infantería 196 y 163 para establecer contacto con las fuerzas en Trondheim.
Cuando la naturaleza de la invasión alemana se hizo evidente para el ejército británico, comenzó a hacer preparativos para un contraataque. Sin embargo, la disensión entre las distintas ramas era fuerte, ya que el ejército británico , después de conferenciar con Otto Ruge, quería asaltar Trondheim en el centro de Noruega, mientras que Churchill insistía en recuperar Narvik. Se decidió enviar tropas a ambos lugares como compromiso. El almirante Lord Cork estaba al mando general de las operaciones aliadas. [50]
Tras el nombramiento de Ruge como comandante general el 10 de abril, la estrategia noruega fue la de combatir con acciones dilatorias contra los alemanes que avanzaban hacia el norte desde Oslo para unirse a las fuerzas de invasión en Trondheim. El principal objetivo del esfuerzo noruego en el este de Noruega era dar a los aliados tiempo suficiente para recuperar Trondheim e iniciar una contraofensiva contra la fuerza principal alemana en el área de Oslo. La región que rodeaba el fiordo de Oslo estaba defendida por la 1.ª División , comandada por el mayor general Carl Johan Erichsen . El resto de la región estaba cubierta por la 2.ª División , comandada por el mayor general Jacob Hvinden Haug . Al no haber podido movilizarse de forma ordenada debido a la invasión alemana, se enviaron unidades noruegas improvisadas a la acción contra los alemanes. Varias de las unidades que se enfrentaron al avance alemán estaban dirigidas por oficiales especialmente seleccionados por Ruge para reemplazar a los comandantes que no habían demostrado suficiente iniciativa y agresividad en los primeros días de la campaña. La ofensiva alemana, destinada a unir sus fuerzas en Oslo y Trondheim, comenzó el 14 de abril, con un avance hacia el norte desde Oslo hacia los valles de Gudbrandsdalen y Østerdalen . Hønefoss fue la primera ciudad en caer ante el avance de las fuerzas alemanas. Al norte de Hønefoss, los alemanes comenzaron a encontrar resistencia noruega, primero con acciones dilatorias y después con unidades que luchaban en acciones defensivas organizadas. Durante intensos combates con grandes bajas en ambos bandos, las tropas del Regimiento de Infantería Noruego 6 frenaron el avance alemán en el pueblo de Haugsbygd el 15 de abril. Los alemanes sólo rompieron las líneas noruegas en Haugsbygd al día siguiente después de emplear panzers por primera vez en Noruega. Al carecer de armas antitanque, las tropas noruegas no pudieron contener el ataque alemán. [26] [51] [52] [53] [54]
La base de la estrategia noruega empezó a desmoronarse ya el 13 y 14 de abril, cuando los 3.000 soldados de la 1.ª División en Østfold se evacuaron a través de la frontera sueca sin órdenes y fueron internados por los suecos neutrales. El mismo día en que la 1.ª División empezó a cruzar hacia Suecia, los dos batallones del Regimiento de Infantería nº 3 en el Campamento del Ejército de Heistadmoen en Kongsberg capitularon. La 3.ª División , comandada por el mayor general Einar Liljedahl y encargada de defender el sur de Noruega , se rindió a los alemanes en Setesdal el 15 de abril, sin haber visto acción hasta ese momento. Unos 2.000 soldados marcharon al cautiverio en la capitulación de Setesdal. Con el abandono el 20 de abril de los planes franco-británicos para recuperar la ciudad noruega central de Trondheim, la estrategia de Ruge se volvió prácticamente inviable. [26] [52] [55]
Con la cancelación de los planes aliados para recuperar Trondheim, las fuerzas británicas que habían desembarcado en Åndalsnes se trasladaron al este de Noruega. Para el 20 de abril, tres medios batallones británicos se habían trasladado tan al sur como Fåberg , cerca de la ciudad de Lillehammer . [56] Las principales unidades británicas desplegadas en el este de Noruega en abril de 1940 fueron las unidades territoriales de la 148.ª Brigada de Infantería y la 15.ª Brigada de Infantería regular . [57] En una serie de batallas con fuerzas noruegas y británicas durante las siguientes semanas, los alemanes avanzaron hacia el norte desde Oslo, su principal esfuerzo a través del valle de Gudbrandsdal . Se produjeron combates particularmente duros en lugares como Tretten , Fåvang , Vinstra , Kvam , Sjoa y Otta . En la batalla de Kvam el 25 y 26 de abril, los británicos lograron retrasar el avance alemán durante dos días de duros combates. Otras unidades alemanas atravesaron los valles de Valdres y Østerdalen, en el primer caso después de duros combates y un contraataque noruego inicialmente exitoso. [58]
Durante su avance hacia el norte desde Oslo, los alemanes rompieron regularmente la resistencia noruega utilizando ataques aéreos. Los bombarderos en picado Junkers Ju 87 demostraron ser particularmente efectivos para desmoralizar a las tropas noruegas que se oponían al avance. La casi total falta de armas antiaéreas de las fuerzas noruegas permitió a la aviación alemana operar con casi impunidad. [34] De la misma manera, cuando se emplearon panzers alemanes, los noruegos no tenían contramedidas regulares. [54] El escuadrón de caza británico No. 263 de la RAF estableció una base en el lago helado Lesjaskogsvatnet el 24 de abril para desafiar la supremacía aérea alemana, pero muchos de los aviones del escuadrón fueron destruidos por los bombardeos alemanes el 25 de abril. Los cuatro Gladiator que sobrevivieron para ser evacuados a la base del ejército de Setnesmoen cerca de Åndalsnes estaban fuera de servicio a fines del 26 de abril. Setnesmoen fue bombardeado y destruido por la Luftwaffe el 29 de abril. [59] [60]
Tras la toma de Kristiansand el 9 de abril, la fuerza de invasión alemana, compuesta por un batallón, en el sur de Noruega permitió la evacuación de la población civil de la ciudad. Al mismo tiempo, los alemanes avanzaron para asegurar las zonas que rodeaban a Kristiansand. Tras varios días de confusión y episodios de pánico entre las tropas noruegas, a pesar de la total ausencia de combates, los 2.000 hombres de la 3.ª División que defendían la ciudad en Setesdal se rindieron incondicionalmente el 15 de abril. [55] [61]
El 9 de abril, los alemanes capturaron las importantes ciudades occidentales de Bergen y Stavanger. Unos 2.000 soldados alemanes ocuparon Bergen y capturaron los depósitos de armas noruegos que había allí. Las pequeñas fuerzas de infantería noruegas en Bergen se retiraron hacia el este, haciendo estallar dos puentes ferroviarios y secciones de carretera tras ellos. A pesar de la pérdida de las ciudades, el comandante regional, el general William Steffens , ordenó una movilización total. A mediados de abril, la 4.ª División noruega, compuesta por 6.000 hombres , responsable de la defensa del oeste de Noruega , se movilizó en torno a la ciudad de Voss en Hordaland . La 4.ª División fue el único distrito militar fuera del norte de Noruega que se movilizó por completo y de forma ordenada. [55] [62] [63] Los soldados de la 4.ª División lograron repeler el avance alemán inicial a lo largo de la línea ferroviaria de Bergen que conectaba el oeste y el este de Noruega. [64]
Después de que las tropas de la 5.ª División, situada más al norte , cubrieran los desembarcos británicos en Åndalsnes, Steffens planeó una ofensiva destinada a recuperar Bergen. [55] Para lograr este objetivo, la 4.ª División contaba con una fuerza movilizada total de 6361 soldados y 554 caballos. [63] Los planes del general Steffens se volvieron redundantes cuando el general Ruge ordenó el 16 de abril que la mayoría de las fuerzas de la división se redistribuyeran en Valdres y Hallingdal para reforzar el frente principal en el este de Noruega. El objetivo de las fuerzas restantes en el oeste de Noruega pasó a ser impedir que los alemanes avanzaran desde las áreas alrededor de Bergen. [65] Las fuerzas navales noruegas, organizadas en tres comandos regionales por el almirante Tank-Nielsen, evitaron las intrusiones alemanas en Hardangerfjord y Sognefjord . En total, la Marina Real Noruega desplegó unos 17-18 buques de guerra y cinco o seis aviones en el oeste de Noruega tras la captura alemana de Bergen. [66] Después de que la Luftwaffe bombardeara y dañara gravemente Voss y la zona rural circundante entre el 23 y el 25 de abril, causando bajas civiles, los alemanes capturaron la ciudad el 26 de abril. [67] [68]
Tras la caída de Voss, el general Steffens evacuó los restos de sus fuerzas hacia el norte, evacuando el lado sur del fiordo Sognefjord el 28 de mayo (a excepción de un pequeño contingente en Lærdal ). [69] Estableció su propio cuartel general en Førde y se preparó para la defensa adicional de Sogn og Fjordane . [70] El 30 de abril se comunicó un mensaje del general Otto Ruge, informando de la evacuación de todas las tropas aliadas y también del rey y el mando del ejército, del sur de Noruega. [71] Sin ayuda de las fuerzas aliadas o noruegas, el 1 de mayo de 1940, Steffens ordenó a sus tropas que se disolvieran. [71] Las fuerzas alemanas que avanzaban fueron informadas del paradero de las tropas noruegas y acordaron dejarlas disolverse sin ser molestadas. [72] En la noche entre el 1 y el 2 de mayo, Steffens partió hacia Tromsø con tres aviones navales, poniendo fin de manera efectiva a la campaña en la región. Ninguna tropa terrestre aliada había estado involucrada en los combates en Hordaland y Sogn og Fjordane. [73] Otros dos aviones volaron al Reino Unido para prestar servicio. Aunque los barcos de la Marina Real Noruega en el oeste de Noruega recibieron la orden de evacuar al Reino Unido o al norte de Noruega, solo el auxiliar Bjerk navegó al Reino Unido y el Steinar al norte de Noruega. Los barcos restantes no pudieron partir debido a deserciones masivas, o tenían comandantes que optaron por disolver a sus hombres en lugar de arriesgarse a realizar viajes a territorio controlado por los Aliados. Las últimas fuerzas noruegas en el oeste de Noruega recién se disolvieron en Florø el 18 de mayo de 1940. [74]
Los planes originales para la campaña en el centro de Noruega preveían un ataque en tres frentes contra Trondheim por parte de las fuerzas aliadas mientras los noruegos contenían a las fuerzas alemanas en el sur. [49] Se llamó Operación Hammer y las tropas aliadas desembarcarían en Namsos al norte (Mauriceforce), Åndalsnes al sur (Sickleforce) y alrededor de Trondheim (Hammerforce). Sin embargo, este plan se modificó rápidamente, ya que se consideró que un asalto directo a Trondheim sería demasiado arriesgado y, por lo tanto, solo se utilizarían las fuerzas del norte y del sur. [1]
Para bloquear los desembarcos aliados previstos, el Oberkommando der Wehrmacht ordenó a una compañía de cazadores de caídas que lanzara un ataque de combate en el nudo ferroviario de Dombås, al norte del valle de Gudbrandsdal. La fuerza desembarcó el 14 de abril y logró bloquear la red ferroviaria y de carreteras en el centro de Noruega durante cinco días antes de verse obligada a rendirse al ejército noruego el 19 de abril. [75]
Una fuerza de vanguardia británica llegó a Åndalsnes el 12 de abril. El desembarco principal de la Sickleforce, formada principalmente por la 148.ª Brigada de Infantería británica y comandada por el mayor general Bernard Paget , tuvo lugar el 17 de abril. [76] [77] La exitosa movilización noruega en la zona abrió la oportunidad para los desembarcos británicos. [55]
En las últimas horas del 14 de abril, Mauriceforce, compuesta principalmente por la 146.ª Brigada de Infantería británica y comandada por el mayor general Adrian Carton de Wiart, realizó sus desembarcos iniciales en la ciudad portuaria noruega de Namsos . [76] [78] [79] Durante el viaje, la fuerza había sido transferida a destructores en lugar de voluminosos buques de transporte debido a las estrechas aguas del fiordo que conduce a Namsos; en la confusión de la transferencia, gran parte de sus suministros e incluso el comandante de la brigada se extraviaron.
Otro gran problema para Mauriceforce fue la falta de apoyo aéreo y de defensas antiaéreas efectivas, algo de lo que la Luftwaffe se aprovechó al máximo. El 17 de abril, la fuerza avanzó desde Namsos a posiciones alrededor del pueblo de Follafoss y la ciudad de Steinkjer . [78] [79] Las tropas francesas llegaron a Namsos a última hora del 19 de abril. El 20 de abril, la aviación alemana bombardeó Namsos, destruyendo la mayoría de las casas del centro de la ciudad y gran parte del almacenamiento de suministros para las tropas aliadas, dejando a De Wiart sin base. [79] [80] A pesar de todo, se trasladó 130 km (81 millas) tierra adentro hasta Steinkjer y se unió a la 5. ª División noruega. Sin embargo, el acoso aéreo constante impidió que se llevara a cabo cualquier tipo de ofensiva, y el 21 de abril Mauriceforce fue atacada por la 181. ª División alemana desde Trondheim. De Wiart se vio obligado a retroceder ante estos asaltos, dejando Steinkjer para los alemanes. El 21 y 22 de abril, la Luftwaffe bombardeó Steinkjer , dejando cuatro quintas partes de la ciudad en ruinas y a más de 2.000 personas sin hogar. El 24 de abril, Steinkjer y las zonas circundantes habían sido ocupadas por los alemanes. [81] [82]
El 28 de abril, con ambos grupos controlados por los alemanes, el liderazgo aliado decidió retirar todas las fuerzas británicas y francesas de las regiones sur y central de Noruega. [16] La retirada aliada fue cubierta por fuerzas noruegas, que luego fueron desmovilizadas para evitar que los soldados fueran tomados prisioneros por los alemanes. [43] [59] El 30 de abril, los alemanes que avanzaban desde Oslo y Trondheim se unieron. [49]
El 28 y 29 de abril, la ciudad portuaria indefensa de Kristiansund había sido fuertemente bombardeada por la Luftwaffe , al igual que el cercano puerto de Molde , que funcionaba como sede del gobierno y el rey noruegos. [46] [56] [83] La ciudad de Ålesund también había sufrido gravemente los bombardeos alemanes durante los últimos días de abril. [84]
El Sickleforce logró regresar a Åndalsnes y escapar el 2 de mayo a las 02:00, sólo unas horas antes de que la 196 División alemana capturara el puerto. [16] El puerto noruego occidental había sido sometido a fuertes bombardeos alemanes entre el 23 y el 26 de abril, y estuvo ardiendo hasta el 27 de abril. El pueblo de Veblungsnes y el área alrededor de la estación de tren de Åndalsnes sufrieron daños particularmente graves. [77] Cuando llegaron los alemanes, aproximadamente el 80% de Åndalsnes estaba en ruinas. [84] El Mauriceforce, cuyos convoyes se vieron retrasados por una espesa niebla, fue evacuado de Namsos el 2 de mayo, aunque dos de sus barcos de rescate, el destructor francés Bison y el destructor británico Afridi , fueron hundidos por bombarderos en picado Junkers Ju 87. [1] [79]
La resistencia militar noruega organizada en las partes central y sur de Noruega cesó el 5 de mayo, con la capitulación de las fuerzas que luchaban en Hegra en Sør-Trøndelag y en Vinjesvingen en Telemark . [16]
El fracaso de la campaña central se considera una de las causas directas del Debate de Noruega , que resultó en la renuncia del primer ministro británico Neville Chamberlain y el nombramiento de Winston Churchill en el cargo. [1]
Tras ser evacuados de Molde durante los ataques aéreos alemanes el 29 de abril, el rey Haakon VII y su gobierno llegaron a Tromsø, en el norte de Noruega, el 1 de mayo. [16] [59] [83] Durante las semanas restantes de la campaña de Noruega, Tromsø fue la capital de facto de Noruega, como sede del rey y el gabinete. [85]
En el norte de Noruega, la 6.ª división noruega, comandada por el general Carl Gustav Fleischer , se enfrentó a las fuerzas invasoras alemanas en Narvik. Tras la invasión alemana, el general Fleischer asumió el puesto de comandante en jefe de todas las fuerzas noruegas en el norte de Noruega. La contraofensiva noruega contra los alemanes en Narvik se vio obstaculizada por la decisión de Fleischer de mantener fuerzas significativas en el este de Finnmark para protegerse de un posible ataque soviético en el extremo norte. [9]
Junto con los desembarcos aliados en Åndalsnes y Namsos, que tenían como objetivo Trondheim, se desplegaron más fuerzas al norte de Noruega, a las que se les asignó la tarea de recuperar Narvik. Al igual que la campaña en el sur, la expedición a Narvik se enfrentó a numerosos obstáculos.
Uno de los primeros problemas a los que se enfrentaron los aliados fue que el mando no estaba unificado, ni siquiera verdaderamente organizado. Las fuerzas navales en la zona estaban dirigidas por el almirante de la flota William Boyle, duodécimo conde de Cork, a quien se le había ordenado que limpiara la zona de los alemanes lo antes posible. Por el contrario, el comandante de las fuerzas terrestres, el mayor general Pierse Mackesy , recibió órdenes de no desembarcar sus fuerzas en ninguna zona fuertemente controlada por los alemanes y de evitar dañar zonas pobladas. Ambos se reunieron el 15 de abril para determinar el mejor curso de acción. Lord Cork abogó por un asalto inmediato a Narvik y Mackesy replicó que tal medida provocaría muchas bajas para sus tropas atacantes. Cork finalmente cedió al punto de vista de Mackesy.
La fuerza de Mackesy fue originalmente llamada Avonforce , más tarde Rupertforce . [86] [87] La fuerza estaba formada por la 24.ª Brigada de Guardias , liderada por el brigadier William Fraser , y unidades francesas y polacas lideradas por el brigadier Antoine Béthouart . [76] La fuerza principal comenzó a desembarcar en Harstad , una ciudad portuaria en la isla de Hinnøya , el 14 de abril. Los primeros ataques aéreos alemanes sobre Harstad comenzaron el 16 de abril, pero las defensas antiaéreas evitaron daños graves hasta que un ataque el 20 de mayo destruyó tanques de petróleo y casas civiles y otro ataque el 23 de mayo alcanzó a los barcos aliados en el puerto. [88]
El 15 de abril, los aliados obtuvieron una importante victoria cuando los destructores Brazen y Fearless de la Marina Real Británica , que escoltaban al convoy de transporte de tropas NP1, obligaron al submarino alemán U-49 a salir a la superficie y hundirse en el Vågsfjorden . Flotando alrededor del submarino que se hundía se encontraron documentos que detallaban las disposiciones, códigos y órdenes operativas de todos los submarinos en el área operativa noruega, lo que proporcionó a los aliados una herramienta eficaz y valiosa para planificar convoyes de tropas y suministros para la campaña en el norte de Noruega. [89]
Tras el fracaso aliado en el centro de Noruega, las fuerzas del norte recibieron más preparación. La cobertura aérea estuvo a cargo de dos escuadrones de cazas transportados por portaaviones que operaban desde la base aérea de Bardufoss , el Escuadrón n.º 263 de la RAF, reequipado con Gloster Gladiator, y el Escuadrón n.º 46 de la RAF, con Hawker Hurricane . [90]
Como parte de la contraofensiva aliada en el norte de Noruega, las fuerzas francesas realizaron un desembarco anfibio en Bjerkvik el 13 de mayo. El fuego naval de los buques de guerra aliados de apoyo destruyó la mayor parte de la aldea y mató a 14 civiles antes de que los alemanes fueran desalojados de Bjerkvik. [16] [21]
Mientras las fuerzas noruegas y aliadas avanzaban en Narvik, las fuerzas alemanas se movían rápidamente hacia el norte a través de Nordland para aliviar a las tropas asediadas de Dietl. La base aérea Værnes, capturada cerca de Trondheim, fue rápidamente ampliada y mejorada para proporcionar a la Luftwaffe una base desde la que apoyar al sector de Narvik. [91] A medida que las fuerzas alemanas avanzaban hacia el norte, también obtuvieron el control de las instalaciones básicas del aeródromo de Hattfjelldal para apoyar sus operaciones de bombardeo. [92]
A finales de abril, se habían formado diez compañías independientes en Gran Bretaña, comandadas por el teniente coronel Colin Gubbins . El 2 de mayo, cuatro de estas compañías se convirtieron en la "Fuerza Tijera", bajo el mando de Gubbins, y fueron enviadas a anticiparse a los alemanes en Bodø , Mo i Rana y Mosjøen . Aunque tendieron una emboscada a las unidades alemanas líderes al sur de Mosjøen, se vieron superadas por el cuerpo principal alemán y se retiraron a Bodø, que iba a ser defendida por la 24.ª Brigada de Guardias. [93]
Mientras la 24.ª Brigada de Guardias se trasladaba a Bodø, el destructor HMS Somali , que transportaba al general de brigada Fraser, fue bombardeado y se vio obligado a regresar a Gran Bretaña. Gubbins, con el rango interino de coronel, asumió el mando de la brigada. El 15 de mayo, el buque de tropas MS Chrobry que transportaba a los 1.º Guardias Irlandeses fue bombardeado, con grandes bajas entre las tropas, y dos días después, el crucero pesado HMS Effingham encalló mientras transportaba gran parte del equipo de los 2.º Borderers de Gales del Sur . Ambos batallones regresaron a Harstad para reorganizarse y reequiparse antes de partir de nuevo hacia Bodø. [94]
Mientras los alemanes avanzaban hacia el norte desde una estación de ferrocarril en Mosjøen, la guarnición de Mo i Rana (una fuerza mixta basada en la 1.ª Guardia Escocesa ) se retiró el 18 de mayo, demasiado precipitadamente en opinión de Gubbins. El oficial al mando de la Guardia Escocesa, el teniente coronel Thomas Byrnand Trappes-Lomax, continuó retirándose a pesar de las órdenes de mantener posiciones sucesivas que, con la llegada tardía del resto de la brigada, no dejaron a Gubbins tiempo para preparar una posición defensiva en Storjord. La brigada se retiró bajo una fuerte presión a través del fiordo de Skjerstad el 25 de mayo, cubierta por una retaguardia de la 1.ª Guardia Irlandesa y varias de las Compañías Independientes bajo el mando del teniente coronel Hugh Stockwell . [95]
En la tarde del 27 de mayo, Bodø fue bombardeada y ametrallada por la Luftwaffe . El bombardeo destruyó la pista de aterrizaje improvisada recientemente construida, la estación de radio y 420 de los 760 edificios de la ciudad, matando a 15 personas y dejando a otras 5.000 sin hogar en el proceso. [96] [97]
La fuerza de Gubbins fue evacuada de Bodø del 30 de mayo al 2 de junio. Durante esos tres días, las nubes bajas impidieron que la Luftwaffe interfiriera. [98] La pista de aterrizaje improvisada que había sido atacada durante el ataque aéreo del 27 de mayo cayó en manos alemanas, lo que proporcionó a los alemanes una base aérea mucho más cercana a la zona de combate de Narvik y fue de gran importancia para su continuo avance hacia el norte. [91] [97] [99]
El 28 de mayo, dos batallones franceses y uno noruego atacaron y recuperaron Narvik de los alemanes. Al sur de la ciudad, las tropas polacas avanzaron hacia el este a lo largo del Beisfjord . Otras tropas noruegas estaban haciendo retroceder a los alemanes hacia la frontera sueca cerca de Bjørnfjell . Sin embargo, la invasión alemana de Francia y los Países Bajos había alterado enormemente la situación general de la guerra y la importancia de Noruega se redujo considerablemente. El 25 de mayo, tres días antes de la recuperación de Narvik, los comandantes aliados habían recibido órdenes de evacuar Noruega. El ataque a la ciudad se llevó a cabo en parte para ocultar a los alemanes la intención de los aliados de abandonar Noruega. [1] [21] [49] [91] Poco después de la recuperación de Narvik por los aliados el 28 de mayo, la ciudad fue bombardeada y gravemente dañada por la Luftwaffe . [21]
La Operación Alphabet , la retirada general aliada de Noruega, había sido aprobada el 24 de mayo. Entre los que se opusieron a la evacuación de Noruega se encontraba Winston Churchill, quien más tarde expresó que la decisión había sido un error. [43] Las autoridades noruegas no fueron informadas de la decisión hasta el 1 de junio. Después de una reunión el 7 de junio en la que se tomó la decisión de continuar la lucha en el extranjero, el rey Haakon VII, el príncipe heredero Olav y el gabinete noruego abandonaron Noruega en el crucero británico Devonshire y se exiliaron en el Reino Unido. [16] [100] Sin suministros de los aliados, el ejército noruego pronto habría sido incapaz de continuar la lucha. [43] Tanto el rey como el príncipe heredero habían considerado la posibilidad de permanecer en Noruega, pero el diplomático británico Cecil Dormer los había persuadido de seguir al gobierno al exilio. [42] El Príncipe Heredero sugirió que se quedara y ayudara al Consejo Administrativo a aliviar los efectos de la ocupación, pero debido a la avanzada edad del Rey se decidió que ambos debían exiliarse, para evitar complicaciones si el Rey moría en el extranjero. [101] Para el 8 de junio, después de destruir las líneas ferroviarias y las instalaciones portuarias, todas las tropas aliadas habían sido evacuadas. Los alemanes habían lanzado la Operación Juno , enviando al Scharnhorst y al Gneisenau para aliviar la presión sobre la guarnición de Narvik. Después de descubrir la evacuación, cambiaron la misión a atacar a los barcos aliados y posteriormente hundieron dos destructores británicos y el portaaviones Glorious . Sin embargo, antes de que los buques de guerra británicos fueran hundidos, el destructor Acasta torpedeó y dañó al Scharnhorst . Poco después del encuentro, el submarino británico HMS Clyde interceptó los barcos alemanes y torpedeó al Gneisenau , causándole graves daños. [1]
Las fuerzas noruegas en el continente capitularon ante los alemanes el 10 de junio de 1940. Las unidades que luchaban en el frente habían recibido la orden de retirarse en las primeras horas del 8 de junio. Los combates cesaron a las 24:00 horas del 9 de junio. El acuerdo formal de capitulación para las fuerzas que luchaban en el continente noruego se firmó en el Hotel Britannia en Trondheim a las 17:00 horas del 10 de junio de 1940. El teniente coronel Ragnvald Roscher Nielsen firmó por las fuerzas noruegas, el coronel Erich Buschenhagen por el lado alemán. [16] [102] Un acuerdo de capitulación para las fuerzas noruegas que luchaban en Narvik también se firmó el mismo día, en Bjørnfjell. Los firmantes de este acuerdo, la última capitulación local de las tropas noruegas durante la campaña, fueron el general Eduard Dietl por los alemanes y el teniente coronel Harald Wrede Holm por los noruegos. [103] La campaña de 62 días convirtió a Noruega en el país que resistió una invasión alemana durante el mayor período de tiempo, aparte de la Unión Soviética. [104]
Con la capitulación del ejército continental de Noruega comenzó la ocupación alemana del país. [49] Aunque las fuerzas armadas regulares noruegas en Noruega continental depusieron las armas en junio de 1940, hubo un movimiento de resistencia bastante prominente , que demostró ser cada vez más eficiente durante los últimos años de ocupación. La resistencia a la ocupación alemana comenzó en el otoño de 1940, ganando fuerza de manera constante y organizándose mejor. A pesar de que la Gestapo se infiltró y destruyó muchas de las primeras organizaciones, el movimiento de resistencia sobrevivió y creció. El último año de la guerra vio un aumento en las acciones de sabotaje por parte de la organización de resistencia noruega alineada con el gobierno en el exilio Milorg , aunque el objetivo principal de la organización era retener fuerzas guerrilleras intactas para ayudar a una invasión aliada de Noruega. Además de Milorg , muchos grupos de resistencia independientes, en su mayoría comunistas, operaron en la Noruega ocupada, atacando objetivos alemanes sin coordinarse con las autoridades noruegas exiliadas. [105] [106]
El lado civil de la ocupación alemana de Noruega se organizó mediante el establecimiento del Reichskommissariat Norwegen , dirigido desde el 24 de abril por Josef Terboven . [16] Los alemanes intentaron hacer irrelevantes a las autoridades noruegas exiliadas, especialmente apuntando al rey. Semanas después del final de la Campaña de Noruega, los alemanes presionaron a la presidencia del parlamento noruego para emitir una solicitud de que Haakon VII abdicara. El 3 de julio Haakon VII rechazó la solicitud, y el 8 de julio dio un discurso en la BBC Radio proclamando su respuesta. "El no del rey", como se conoció, alentó la resistencia a la ocupación y a los colaboradores noruegos. [16] [107] El Consejo Administrativo, designado por la Corte Suprema de Noruega el 15 de abril para reemplazar al gobierno noruego en los territorios ocupados, funcionó hasta el 25 de septiembre. Después de esa fecha, el socio noruego de los alemanes ocupantes fue el régimen fascista de Quisling , de una forma u otra. [40]
La Marina Real Noruega y la Real Fuerza Aérea Noruega (RNoAF) fueron restablecidas en Gran Bretaña , basándose en los restos de las fuerzas salvadas de la Campaña Noruega. [108] Las fuerzas pronto vieron combates extensos en las batallas de convoyes del Atlántico Norte y en la guerra aérea sobre Europa. Las filas de la Marina y la Fuerza Aérea se incrementaron con un goteo constante de refugiados que salían de la Noruega ocupada, y su equipo fue puesto a punto por aviones y barcos británicos y estadounidenses. De una fuerza de 15 barcos en junio de 1940, la Marina Real Noruega se había expandido a 58 buques de guerra al final de la Segunda Guerra Mundial en Europa. Los barcos estaban tripulados por alrededor de 7.000 miembros de tripulación. En total, 118 buques de guerra habían estado bajo el mando noruego en un momento u otro durante los años de guerra. [26] [108]
Los escuadrones noruegos volaron con los Comandos de Caza y Costero de la RAF . El 331 y el 332, tripulados por noruegos, operaron aviones de combate Hawker Hurricane y Supermarine Spitfire . El 330 y el 333, escuadrones navales, volaron bombarderos de patrulla Northrop N-3PB , hidroaviones Consolidated PBY Catalina y Short Sunderland y cazabombarderos De Havilland Mosquito . Algunos noruegos volaron con unidades aéreas británicas. En noviembre de 1944, el Servicio Aéreo Naval Real Noruego y el Servicio Aéreo del Ejército Noruego, que habían estado bajo un mando unificado desde marzo de 1941, se fusionaron para formar la RNoAF. Al final de la guerra, unos 2.700 efectivos sirvieron en la RNoAF. [26] [109]
En Escocia se restableció también un ejército noruego de unos 4.000 hombres. Sin embargo, con la excepción de un pequeño número de fuerzas especiales, no participó en casi nada durante el resto de la guerra. Una compañía reforzada del ejército noruego con base en Escocia participó en la liberación de Finnmark durante el invierno de 1944-1945. Finnmark y las partes septentrionales del condado de Troms habían sido evacuadas por la fuerza por los alemanes en una operación de tierra arrasada tras la ofensiva de Petsamo-Kirkenes del Ejército Rojo contra la Finnmark ocupada en octubre de 1944. La ofensiva había capturado la ciudad nororiental de Kirkenes de las fuerzas de ocupación alemanas. Tras la llegada de los 300 soldados de Escocia, se trasladaron más tropas desde Suecia y se movilizaron localmente. Al final de la guerra, las fuerzas noruegas en Finnmark sumaban un total de 3.000. En el curso de esta operación, hubo algunas escaramuzas menores con las patrullas y la retaguardia alemanas. [26] [110]
En la neutral Suecia, durante los dos últimos años de la guerra, Noruega también aumentó sus fuerzas con las llamadas " tropas de policía ", creadas con el apoyo de las autoridades suecas. El término "policía" sirvió para encubrir lo que en realidad era un entrenamiento militar puro de una fuerza que, para el día de la victoria en Europa , contaba con unos 13.000 soldados bien entrenados y equipados . En 1945, alrededor de 1.300 "tropas de policía" participaron en la liberación de Finnmark . [111]
Además de las fuerzas regulares noruegas, el principal movimiento de resistencia armada en Noruega, el Milorg controlado por el gobierno en el exilio , desplegó unos 40.000 combatientes al final de la guerra. En noviembre de 1941, el gobierno noruego en el exilio había declarado al Milorg como la cuarta rama de las Fuerzas Armadas noruegas. [26] [105]
Las bajas oficiales alemanas en la campaña de Noruega ascendieron a 5.296. De ellas, 1.317 murieron en tierra, mientras que 2.375 murieron en el mar y 1.604 fueron declaradas heridas. [112] [113]
Las pérdidas alemanas en el mar fueron cuantiosas: se hundieron uno de los dos cruceros pesados de la Kriegsmarine , dos de sus seis cruceros ligeros, 10 de sus 20 destructores y seis submarinos. Con varios barcos más severamente dañados, la flota de superficie alemana solo tenía tres cruceros y cuatro destructores operativos después de la Campaña de Noruega. [1] [114] También se perdieron dos torpederos y 15 unidades navales ligeras durante la campaña. [115] Dos acorazados y dos cruceros alemanes resultaron dañados durante la campaña. [116]
Fuentes oficiales alemanas dan como resultado 90 aviones alemanes perdidos durante la Campaña de Noruega, aunque otras estimaciones del historiador François Kersaudy llegan a 240. [115]
En buques de transporte y mercantes, los alemanes perdieron 21 barcos con 111.700 toneladas, alrededor del 10% de lo que tenían disponible en ese momento. [117]
Las bajas noruegas y aliadas en la campaña de Noruega ascendieron a unas 6.602 personas. Los británicos perdieron 1.869 muertos, heridos y desaparecidos en tierra y aproximadamente 2.500 en el mar, mientras que los franceses y polacos perdieron 533 muertos, heridos y desaparecidos. En el lado noruego hubo alrededor de 1.700 bajas, de las cuales 860 fueron asesinadas. También murieron unos 400 civiles noruegos, la mayoría en bombardeos alemanes. [112] Alrededor de 60 de los civiles muertos fueron fusilados por soldados alemanes durante los combates en el este de Noruega, muchos en ejecuciones sumarias . [118]
En cuanto a las bajas navales noruegas, la Marina Real Noruega, que contaba con 121 barcos en su mayoría obsoletos al comienzo de la invasión alemana, fue prácticamente aniquilada durante la campaña. Solo 15 buques de guerra, incluido un pesquero alemán capturado , con unos 600 hombres habían logrado evacuar al Reino Unido al final de los combates. Los buques de guerra noruegos restantes fueron hundidos en acción, hundidos por sus propias tripulaciones o capturados por los alemanes. Entre los buques de guerra hundidos en acción durante la campaña había dos buques de defensa costera y dos destructores. Siete torpederos también fueron hundidos o hundidos, mientras que los diez restantes fueron capturados por los alemanes. Solo uno de los nueve submarinos noruegos logró escapar al Reino Unido, los otros ocho fueron hundidos o capturados. [108] [119] Unos 50 buques de guerra noruegos capturados fueron puestos en servicio con el tiempo por la Kriegsmarine . [115]
Los británicos perdieron un portaaviones, dos cruceros, siete destructores y un submarino, pero con su flota mucho más grande podían absorber las pérdidas en un grado mucho mayor que Alemania. [1] El HMS Vandyck era un buque de abordaje armado, era un barco de reserva durante la evacuación aliada del norte de Noruega en 1940, y se suponía que debía esperar y ver si había algún rezagado. Algo salió mal con las últimas transmisiones de radio y se quedó fuera de Andøya y no apareció cuando partió el último convoy. Poco después fue encontrado y bombardeado por un avión FW200 Condor desde el KG40 el 10 de junio.
La Armada francesa perdió durante la campaña el destructor Bison y un submarino, y un crucero sufrió graves daños. La Armada polaca, exiliada, perdió el destructor Grom y el submarino Orzeł . [1] [115]
Mientras que los británicos perdieron 112 aviones durante la campaña, los noruegos perdieron todos sus aviones excepto un pequeño número que fue evacuado con éxito al Reino Unido o trasladado a la neutral Finlandia. [117]
La pérdida total combinada de barcos mercantes y transportes de los aliados y noruegos fue de alrededor de 70 barcos. [117]
La operación, tal como estaba prevista, fue una victoria decisiva para Alemania. Tanto Dinamarca como Noruega quedaron ocupadas. La sorpresa fue casi total, sobre todo en Dinamarca. [114]
En el mar, la invasión resultó ser un revés temporal. Para la Kriegsmarine, la campaña provocó grandes pérdidas, dejándola con una fuerza de superficie de un crucero pesado, dos cruceros ligeros y cuatro destructores operativos. Esto dejó a la marina debilitada durante los meses de verano, cuando Hitler estaba llevando a cabo planes para una invasión de Gran Bretaña . [1] [114]
El mayor coste de la campaña terrestre fue la necesidad de mantener a la mayoría de las tropas invasoras en Noruega para tareas de ocupación, lejos de los frentes. En general, la campaña fue exitosa y reportó grandes beneficios al vencedor. [1] [120]
A través del sistema Nortraship del gobierno noruego , los aliados también obtuvieron los servicios de la marina mercante noruega, la cuarta más grande del mundo. La flota Nortraship, con 1028 barcos, se estableció el 22 de abril en una reunión gubernamental en Stuguflåten en Romsdal . La flota Nortraship estaba compuesta por aproximadamente el 85% de la flota mercante noruega de antes de la guerra, el 15% restante había estado en Noruega cuando los alemanes invadieron y no pudieron escapar. Los barcos Nortraship estaban tripulados por 27.000 marineros. En total, 43 barcos noruegos libres fueron hundidos durante la Campaña de Noruega, mientras que otros 29 fueron internados por los suecos neutrales. [16] [121] [122] [123] Nortraship dio al gobierno noruego en el exilio independencia económica y una base para la resistencia continua desde el extranjero. [123]
Los aliados lograron un éxito parcial en Narvik. Los alemanes habían destruido gran parte de las instalaciones portuarias antes de perder la ciudad el 28 de mayo. [1] El transporte marítimo desde el puerto se detuvo durante un período de seis meses, aunque los aliados creían que estaría fuera de servicio durante un año. [124]
La ocupación alemana de Noruega resultó ser una espina en el costado de los aliados durante los siguientes años. Los bombarderos con base en Sola tenían un viaje de ida y vuelta de unos 920 km hasta Rattray Head en el noreste de Escocia, en lugar de un viaje de ida y vuelta de unos 1.400 km desde el aeródromo más cercano en suelo alemán (la isla de Sylt ), mientras que el este de Escocia y la navegación costera sufrieron bombardeos, la mayoría desde Noruega, hasta 1943. Después de la caída de Noruega, Escocia (especialmente las bases de la flota en Scapa Flow y Rosyth ) fueron vistas como mucho más vulnerables a un asalto de distracción por parte de tropas aerotransportadas y marítimas. Los piratas comerciales alemanes utilizaron Noruega como base de preparación para alcanzar el Atlántico Norte. Después de que Alemania invadiera la Unión Soviética en 1941, las bases aéreas en Noruega también se utilizaron para interceptar los convoyes árticos aliados allí, infligiendo dolorosas pérdidas a la navegación. [1]
