La Real Fuerza Aérea Danesa ( en danés : Flyvevåbnet , lit. 'El arma voladora') ( RDAF ) es la fuerza de guerra aérea del Reino de Dinamarca y una de las cuatro ramas de las Fuerzas Armadas danesas . [6] Inicialmente siendo componentes del Ejército y la Armada, se convirtió en un servicio separado en 1950. Su principal propósito es servir como ejecutor del espacio aéreo danés y proporcionar apoyo aéreo a las tropas del grupo danés en el campo de batalla. [7]
La Real Fuerza Aérea Danesa (RDAF) se formó como un servicio militar independiente del ejército y la marina en 1950 a partir de la fusión del Cuerpo Aéreo del Ejército Danés ( en danés : Hærens Flyvertropper ), fundado el 2 de julio de 1912 [8] y el Servicio Aéreo Naval Danés ( en danés : Marinens Flyvevæsen ), que se había fundado el 14 de diciembre de 1911. [9] Toda la aviación militar había sido prohibida durante la ocupación nazi de 1940 a 1945 y, a partir del Día de la Victoria en Europa , las fuerzas armadas danesas no tenían aviones, pero la Luftwaffe había construido o ampliado bases aéreas en Dinamarca.
La fuerza aérea estaba dirigida por el teniente general CCJ Førslev , que anteriormente había servido como coronel en el ejército y como primer comandante del Cuerpo Aéreo del Ejército danés. El comando nacional estaba ubicado en la base aérea de Værløse, que también servía como Comando Este, mientras que el Comando Oeste estaba ubicado en Karup, en el centro de Jutlandia. El voluntario de la Real Fuerza Aérea y ex miembro de las Fuerzas Noruegas Libres en Inglaterra, Kaj Birksted, fue nombrado jefe del personal de vuelo. Las rivalidades y la falta de respeto mutua entre el oficial establecido Førslev, que nunca había estado en combate aéreo, y el experimentado as de la caza Birksted llevaron a una serie de malentendidos que retrasaron la puesta en funcionamiento de la fuerza aérea. Además, los comandos Este y Oeste carecían de experiencia y conocimiento de los aviones Gloster Meteor y F-84 Thunderjet recién entregados.
Las fuerzas armadas danesas recibieron 38 Supermarine Spitfire HF Mk. IXE [10] y 3 PRMk. XI excedentes en 1947-48 [11] más cuatro fuselajes adicionales para instrucción en tierra, que fueron operados por unidades de Hærens Flyvertropper y Marinens Flyvevæsen antes de su fusión, y por la Real Fuerza Aérea Danesa hasta 1956, cuando los últimos ejemplares fueron retirados y todos menos dos desguazados.
Uno de ellos sobrevivió durante varios años en un parque infantil. El fuselaje de la única aeronave de instrucción que sobrevivió fue restaurado más tarde para mostrar el número '401' Spitfire Mk. IX. Este avión ahora se conserva en Dansk Veteranflysamling en el aeródromo de Stauning en Jutlandia . [12]
El entrenamiento de pilotos se realizó inicialmente en Avnø desde mayo de 1946 hasta 1951, cuando la escuela fue transferida a los EE. UU. bajo el "Programa de Asistencia Militar". La escuela de Avnø continuó realizando pruebas para elegir a los candidatos para el programa de entrenamiento estadounidense. En 1947, la RDAF estableció una escuela para mecánicos de aeronaves, con sede en la base aérea de Værløse. [13] En 1951, la escuela de oficiales de la RDAF se inauguró en Rungstedlund, al norte de Copenhague, mientras que los aviadores se formaban en Værløse.
La fuerza aérea recibió seis F-84E Thunderjet y 238 F-84G Thunderjet como ayuda militar de los EE. UU. y formó cinco nuevos escuadrones (726 a 730) en la base aérea de Karup entre 1952 y 1954. La rápida expansión causó problemas, ya que no se disponía de biplazas ni simuladores de vuelo, lo que provocó 89 accidentes de F-84 y 40 bajas de pilotos. Algunas bajas se debieron a la falta de experiencia en la recién formada fuerza aérea, mientras que otras se debieron a las tácticas introducidas por los veteranos estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, basadas en ataques rápidos y a baja altura para evitar el fuego antiaéreo.
Para evitar más bajas, la fuerza aérea estableció un escuadrón de entrenamiento de T-33A biplaza en 1956 para entrenar a pilotos formados en Estados Unidos en la navegación en condiciones meteorológicas locales. Además, la Eskadrille 722 pasó a funcionar como escuadrón de rescate en 1956 y se reforzó con siete helicópteros Sikorsky S-55 en 1957. Finalmente, el mariscal jefe del aire Hugh Saunders de la Royal Air Force fue contratado en 1954 para reorganizar la fuerza aérea, lo que llevó a la fusión del Comando Este y Oeste, formando el Flyvertaktisk Kommando (Comando Táctico Aéreo) con la misión inicial de reducir el número de accidentes durante el entrenamiento.
En 1962, las cuatro baterías SAM del Ejército Real Danés basadas en misiles Nike fueron transferidas a la fuerza aérea. Su objetivo era defender Copenhague contra los misiles balísticos y los bombarderos de gran altitud soviéticos, y estaban basadas en la Eskadrille 531 en Gunderød, la Eskadrille 532 en Kongelunden en Amager , la Eskadrille 533 en Sigerslev y la Eskadrille 534 en Tune . En 1965, se desplegaron cuatro baterías de misiles Hawk cerca de las baterías Nike para protegerlas de los aviones de baja altitud.
En 1968, Dinamarca se convirtió en el primero de los tres clientes de exportación del Saab 35 Draken (Kite/Dragon). Desde 1966, el gobierno danés había comenzado a buscar un avión para reemplazar a dos escuadrones de aviones de reconocimiento Republic RF-84F Thunderflash y aviones de ataque terrestre/caza North American F-100 Super Sabre. Se consideraron varios candidatos, entre ellos: el Douglas A-4F Skyhawk, el Northrop F-5 Freedom Fighter, el Vought A-7 Corsair II, el Lockheed F-104 Starfighter, el Dassault Mirage III/5 y el Draken de Saab. El F-5 y el Mirage 5 eran los favoritos, mientras que el Draken era uno de los menos populares, ya que tenía un rendimiento deficiente en cuanto a carga útil y alcance y no podía transportar cargas de armas pesadas. En respuesta al desagrado inicial de la Kongelige Danske Flyvevåben (Real Fuerza Aérea Danesa), Saab decidió crear una nueva variante del Draken que lo colocaría en lo más alto de la lista de candidatos a la competencia.
En las décadas de 1960 y 1970, la RDAF operó varios Lockheed F-104G Starfighters , North American F-100D y F-100F Super Sabres y varios otros tipos financiados por Estados Unidos .
La primera entrega del Draken danés , designado F35, tuvo lugar el 1 de septiembre de 1970, cuando se entregaron tres F35 a la base aérea de Karup. Más tarde les siguieron otros 17 F35 y seis TF35. Como los F35 carecían de radar, reemplazaron a los F-100D en el papel de ataque terrestre. Sin embargo, podían transportar Sidewinder AAMS para autodefensa. Los seis entrenadores se entregaron entre 1970 y 1972 y los F35 se entregaron entre 1970 y 1971.
En 1971, el ejército danés creó el Servicio de Vuelo del Ejército Real Danés como la primera unidad aérea fuera de la fuerza aérea, desde su creación en 1950. Tenía helicópteros de observación y aviones de reconocimiento de artillería con motor de pistón. En 1977, el Escuadrón Aéreo Naval Danés fue extraído del escuadrón 722 a la marina danesa, y tenía helicópteros basados en barcos. En una compra de armas conjunta, cuatro países de la OTAN: Dinamarca , Noruega , Países Bajos y Bélgica introdujeron el General Dynamics F-16 Fighting Falcon como su caza de ataque común en enero de 1980. El F-16 fue comprado más tarde por otros países de la OTAN, Grecia y Turquía , y los Estados Unidos de América , también miembro de la OTAN, operan el F-16.
En 1982, el número de aviones de combate se redujo en 12 unidades. El General Dynamics F-16 se introdujo para reemplazar inicialmente al F-100 y más tarde al F-104G. El Servicio Aéreo Naval Real Danés se reforzó con ocho Westland Lynx Mk. 80 a partir de 1980, en reemplazo de los helicópteros Alouette III. Como complemento a los C-130 con base en Groenlandia, la fuerza aérea compró tres Gulfstream G-III. [14]
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En 1990, el Cuerpo Aéreo del Ejército danés adquirió 12 helicópteros de ataque ligeros Fennec de Eurocopter para reforzar su capacidad de llevar a cabo misiones de expedición. Los helicópteros fueron transferidos a la RDAF en 2003.
En 1992, durante las guerras civiles yugoslavas, los aviones C-130 Hércules de la RDAF se utilizaron para el transporte de los 900 soldados daneses que participaban en la misión dirigida por la ONU a los Balcanes. En 1996, un C-130 se unió al grupo de transporte aéreo internacional de guardia de la OTAN junto con un avión Gulfstream. Los Gulfstream fueron reemplazados por aviones Challenger al año siguiente, cuando el gobierno danés encargó los tres Challenger que se utilizan actualmente.
En 1999, tras el fin de la Guerra Fría , la fuerza aérea danesa se reorganizó para convertirse en una fuerza aérea "expedicionaria", capaz de apoyar operaciones internacionales en todo el mundo, pero al mismo tiempo capaz de mantener sus compromisos de defensa aérea y marítima nacionales. Ese mismo año, el parlamento aprobó una fuerza expedicionaria de 9 F-16 para unirse a la Operación Fuerza Aliada .
En 2002, Dinamarca se unió al equipo de combate conjunto F-35 y, finalmente, se pudieron comprar hasta 48 F-35 para reemplazar a los F-16.
En octubre de 2002, un destacamento trinacional de 18 cazabombarderos F-16 daneses, holandeses y noruegos , con un avión cisterna KC-10 holandés , voló a la base aérea de Manas en Kirguistán , en apoyo de las fuerzas terrestres de la OTAN en Afganistán como parte de la Operación Libertad Duradera .
En 2004, la antigua flota de tres aviones de transporte C-130H Hercules (comprada por el gobierno en 1973) fue reemplazada por tres de los aviones de transporte C-130J , más avanzados y ampliados . En 2007 se incorporó un cuarto C-130J.
En 2005, se completó un programa de modificación (Mid Life Update) en los F-16 restantes. El programa de modificación, iniciado en 1995, introdujo un nuevo ordenador de misión, pantallas multifunción en color y otras mejoras en la aviónica.
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En 2003, se suponía que 16 H-500 Cayuse y 13 Eurocopter AS550C2 Fennec del Cuerpo Aéreo del Ejército y ocho Westland Lynx Mk. 90B del Escuadrón Aéreo Naval serían transferidos a la fuerza aérea. Los 16 helicópteros Cayuse y 13 Fennec fueron transferidos al recién reformado Escuadrón Danés 724. Se suponía que los ocho helicópteros Lynx entrarían en otro escuadrón reformado, el Escuadrón 728 , pero por razones políticas esos helicópteros permanecieron con la Armada. Este cambio de "propiedad" de los helicópteros navales se hizo efectivo el 1 de enero de 2011 cuando los helicópteros navales se unieron al recién formado Escuadrón 723 .
En 2005, los 16 Cayuses fueron desmantelados, así como uno de los Fennecs. Los 12 Fennecs restantes asumieron muchas de las tareas de los Cayuses, incluidas las funciones de apoyo a la policía danesa .
En 2006, la fuerza aérea firmó una carta de intención para comprar varios de los Boeing Integrated Defense C-17 Globemaster III . Ese pedido necesita ser confirmado, pero se realizará sobre la base de la formación de una flota aérea compartida de C-17 de la OTAN para apoyar los despliegues internacionales. Dinamarca se retiró más tarde de este acuerdo, pero todavía existe en la actualidad. Véase Capacidad de transporte aéreo estratégico de la OTAN . Estados Unidos y el Reino Unido ya han comprado numerosos C-17, y varios otros países de la OTAN también están considerando hacerlo. En junio de 2007, los seis helicópteros de transporte EH101 de Dinamarca fueron transferidos a la Real Fuerza Aérea británica para satisfacer una necesidad británica urgente de helicópteros de transporte adicionales. [15] En 2009, se entregaron seis AW101 de reemplazo a la RDAF desde AgustaWestland Yeowil y fueron pagados por el Reino Unido.
En junio de 2010, el helicóptero SAR Sikorsky S-61 fue retirado del servicio.
La Organización de Adquisiciones y Logística de Defensa de Dinamarca (DALO) preseleccionó cinco helicópteros como posibles sustitutos del Lynx y se necesitaban unos 12 nuevos helicópteros navales. El Sikorsky/Lockheed MH-60R, el NH90/NFH, el H-92, el AW159 y el AW101 estaban en la lista y se emitió una solicitud de propuesta el 30 de septiembre de 2010. Finalmente, la fuerza aérea decidió comprar nueve helicópteros Sikorsky SH-60 Seahawk . [ cita requerida ]
En 2014, la RDAF voló aviones de combate F-16 en Groenlandia por primera vez, poniendo a prueba las capacidades operativas para mantener la soberanía del vasto espacio aéreo ártico. [16]
En 2005, la RDAF solicitó información sobre la posible adquisición de un sustituto para el avión de combate F-16 a los productores del Gripen , Rafale , Eurofighter y Joint Strike Fighter, de los que la RDAF ha sido socio desde 1997. Debido a este hecho, el productor del Rafale, Dassault Aviation, decidió no participar en la ronda de información por considerar que estaba sesgada hacia la opción JSF. Esto también llevó a la retirada del Eurofighter en 2007, volviendo a entrar en 2012. Mientras tanto, el Boeing F-18 Super Hornet entró en la competición en 2008. Después de varios retrasos, se envió una solicitud de información vinculante a los cuatro candidatos en abril de 2014 esperando una decisión final a mediados de 2015. [17] [18] El 9 de junio de 2016, el Comité de Defensa danés acordó comprar 27 F-35A para suceder al F-16. [19] El precio es de 3.000 millones de dólares. [20]
En enero de 2020, Lockheed Martin anunció que había comenzado el ensamblaje del L-001, el primero de los 27 F-35A destinados a la Real Fuerza Aérea Danesa. [21] El primer F-35 fue transferido a la Fuerza Aérea Danesa el 7 de abril de 2021. [22] [23]
El 14 de septiembre de 2023, los primeros cuatro cazas F-35A llegaron a la base aérea de Skrydstrup después de un vuelo de traslado desde las instalaciones de Lockheed Martin en EE. UU. [24].
El Mando de la Real Fuerza Aérea Danesa tenía su sede en la Base Aérea Karup y su misión era entrenar, mantener y preparar al ejército para la guerra. Sin embargo, el control operativo en tiempos de paz recaía en el Mando Aéreo Táctico. En tiempos de guerra, el comandante de la fuerza aérea se habría convertido en el comandante de las Aproximaciones al Báltico de las Fuerzas Aéreas Aliadas (AIRBALTAP). El AIRBALTAP comandaba todas las unidades de vuelo, los refuerzos de vuelo, todos los sistemas y estaciones de radar en tierra, todas las unidades de defensa aérea y los aeródromos de su sector. En tiempos de guerra, toda la Real Fuerza Aérea Danesa habría estado bajo el mando del AIRBALTAP.
En 1989 la Real Fuerza Aérea Danesa estaba formada por las siguientes unidades:
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Cuerpo de Música del Príncipe, originario del Regimiento de Vida del Príncipe del ejército [27]
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La insignia de rango de los oficiales comisionados .
Insignia de rango de los suboficiales y del personal alistado .
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