62°33′48.45″N 7°40′59.59″E / 62.5634583, -7.6832194
El desembarco de Åndalsnes fue una operación militar británica de 1940, durante la campaña de Noruega de la Segunda Guerra Mundial . Tras la invasión alemana de Noruega en abril de 1940, una fuerza expedicionaria del ejército británico desembarcó en Åndalsnes , en Romsdal , para apoyar a las unidades del ejército noruego que defendían la ciudad de Trondheim . Las fuerzas británicas también desembarcaron en Namsos , al norte de Åndalsnes, en un movimiento de pinza complementario . Los desembarcos británicos no tuvieron éxito y los aliados sufrieron una derrota significativa en Åndalsnes.
Antes de que la operación británica hubiera comenzado, se encontró con una miríada de problemas. Los comandantes tanto del desembarco en Namsos como en Åndalsnes fueron reemplazados varias veces y, en última instancia, las unidades desplegadas quedaron completamente desprevenidas en contraste con sus contrapartes alemanas. La 148.ª Brigada de Infantería , comandada por el general de brigada Harold Morgan , formaba parte de la 49.ª División de Infantería (West Riding) . Una formación del Ejército Territorial (TA) que reclutaba, como su nombre sugiere, del West Riding de Yorkshire , la división estaba compuesta principalmente por soldados a tiempo parcial que, además de ser casi completamente verdes e inexpertos, habían recibido muy poco entrenamiento apropiado para la operación en la que iban a participar. Había pocas armas modernas disponibles y la brigada estaba escasa de efectivos, contando solo con dos en lugar de los tres batallones de infantería habituales, lo que le daba una fuerza de poco más de 1.000 oficiales y hombres.
Para impedir que los británicos avanzaran hacia el interior, los cazadores de caídas alemanes realizaron un lanzamiento en paracaídas sobre el pueblo y el cruce ferroviario de Dombås el 14 de abril. [2]
El ataque por el sur comenzó el 19 de abril y el general de brigada Morgan se encontró con serios problemas casi inmediatamente. Para empezar, no estaba seguro de a quién estaba subordinado directamente: al agregado militar británico en Noruega, a Londres, o si debía continuar como se le había ordenado anteriormente. Decidió obedecer sus órdenes de apoyar a los noruegos tanto como pudiera, dividió sus dos batallones y los trasladó para apoyar a los noruegos con sus unidades desplegadas en el frente. Sus unidades fueron entonces trasladadas a Lillehammer para hacer frente a un ataque alemán desde Oslo.
El ataque alemán desde Oslo fue catastrófico para los británicos, que no estaban preparados y, además, no contaban con suficientes hombres ni equipos, y tuvieron que hacer frente a un intenso bombardeo de morteros que obligó al comandante noruego a ordenar la retirada, durante la cual muchos de los miembros de la 148.ª Brigada fueron capturados debido a la falta de transporte. Los supervivientes que lograron escapar de los alemanes se reagruparon en Faaberg, al norte de Lillehammer, el 22 de abril. Fueron atacados de nuevo por los alemanes, que, haciendo uso del apoyo de la artillería, flanquearon y rodearon muchas de las posiciones británicas hasta que, de nuevo, la 148.ª Brigada se retiró 16 km más al norte, hasta Tretten. El último ataque alemán se produjo en la tarde del 22 de abril, cuando los alemanes, apoyados por cuatro tanques a los que los británicos no podían hacer daño, los hicieron retroceder hasta Heidal, donde, por fin, los alemanes se detuvieron.
La 148.ª Brigada se había reducido a 300 hombres y 9 oficiales, [1] y el brigadier Morgan y su cuartel general habían sido capturados en Lillehammer.
El mayor general Bernard Paget recibió el mando de los restos de la Operación Sickle después de su derrota y trató en vano de conseguirles apoyo aéreo hasta que, a principios de mayo, con grandes bajas y sin control del aire, las fuerzas británicas en Åndalsnes se retiraron.
En su libro, Blood, Sweat and Arrogance: The Myths of Churchill's War (Sangre, sudor y arrogancia: los mitos de la guerra de Churchill) , [1] Gordon Corrigan criticó el "engaño" de la Marina Real al creer que cualquier ruptura de los barcos era un intento de alcanzar el Atlántico. También criticó la decisión de Churchill de separar las brigadas 146 y 148 como una "locura del más alto grado", señalando que los británicos ya habían informado a las unidades sobre el ataque a Narvik y calificando la idea de separar "dos tercios de la fuerza" de "absurda". También afirma que los generales y almirantes deberían haberse opuesto a él con mucha más fuerza de la que lo hicieron.