La cocina galesa ( en galés : Ceginiaeth Cymreig ) abarca los estilos de cocina, las tradiciones y las recetas asociadas con Gales . Si bien hay muchos platos que pueden considerarse galeses debido a sus ingredientes o su historia, platos como el cawl , el Welsh rarebit , el laverbread , los Welsh cakes , el bara brith y la salchicha Glamorgan se han considerado símbolos de la comida galesa. Existen algunas variaciones en los platos en todo el país, con diferencias notables en la península de Gower , una zona rural históricamente aislada que desarrolló la autosuficiencia en la producción de alimentos (consulte Cocina de Gower ).
Aunque algunas prácticas culinarias y platos se han importado de otras partes de Gran Bretaña, la cocina galesa surgió principalmente de la vida de los trabajadores galeses, en gran medida como resultado de su aislamiento de las influencias culinarias externas y la necesidad de producir alimentos basados en los ingredientes limitados que podían producir o permitirse. La cría de ovejas se practica ampliamente en Gales, y el cordero y el carnero son las carnes más tradicionalmente asociadas con el país. También se crían ampliamente vacas lecheras y de carne de vacuno , y existe una fuerte cultura pesquera. La pesca comercial y la pesca artesanal son comunes y los mariscos están muy presentes en la cocina galesa.
Las verduras, aparte de las coles y los puerros , eran históricamente escasas. El puerro ha sido un símbolo nacional de Gales durante al menos 400 años y Shakespeare hace referencia a la costumbre galesa de llevar un puerro en Enrique V. [ 1]
Desde la década de 1970, el número de restaurantes y gastropubs en Gales ha aumentado significativamente [2] y actualmente hay seis restaurantes con estrellas Michelin ubicados en el país a partir de 2024: Home (Penarth), The Walnut Tree (Llandewi Skirrid), The Whitebrook (Monmouth), Ynyshir (Machynlleth), Sosban at The Old Butchers (Anglesey), Beachhouse (Oxwich) [3]
"Los efectos de una religión puritana abnegada y muchas dificultades pasadas comprensiblemente influyen en las actitudes galesas hacia su cocina nativa. Incluso hoy en día, una discusión sobre el tema tiende a generar una sorprendente cantidad de acalorados. ¡He escuchado más de una conferencia sobre la frivolidad de estudiar la historia de la comida galesa!"
Bobby Freeman en First Catch Your Peacock: La guía clásica de la comida galesa [4]
Existen pocos registros escritos de las comidas tradicionales galesas; las recetas se conservaban en las familias y se transmitían de forma oral entre las mujeres de la familia. [4] La falta de registros fue resaltada por Mati Thomas en 1928, quien realizó una colección única de "Recetas culinarias galesas" del siglo XVIII como una entrada premiada en el Eisteddfod . [4]
Aquellos con las habilidades y la inclinación para escribir recetas galesas, las clases altas, se ajustaron a los estilos ingleses y, por lo tanto, no habrían administrado sus casas con cocina tradicional galesa. [5] [6] La cocina tradicional de Gales se origina en las comidas diarias de la gente campesina, a diferencia de otras culturas donde las comidas a menudo comenzaban en las cocinas de la nobleza y luego se adaptaban. [5]
Históricamente, el rey del pueblo galés viajaba, con su corte, en un circuito, exigiendo tributo en forma de alimentos a las comunidades que visitaban a su paso. El tributo estaba codificado en las Leyes de Hywel Dda , que mostraban que la gente vivía de cerveza, pan, carne y productos lácteos, con pocas verduras más allá de las coles y los puerros. Las leyes muestran cuánto valor se le daba a diferentes partes de la vida galesa en ese momento, por ejemplo, que la riqueza se medía en ganado; [6] también muestran que la corte incluía cazadores, que estarían restringidos a la caza estacional.
Los alimentos se cocinaban en un solo caldero sobre un fuego abierto en el suelo; probablemente se recalentaban y se añadían ingredientes frescos a lo largo de varios días. Algunos platos se podían cocinar en una piedra de horno , una piedra plana colocada sobre el fuego para calentarlo de manera uniforme. [6]
Gerald de Gales , capellán de Enrique II , escribió después de un viaje a Gales en 1188: "Toda la población vive casi exclusivamente de avena y de los productos de sus rebaños, leche, queso y mantequilla. No hay que esperar una gran variedad de platos en una cocina galesa, y no hay bocados muy condimentados que abran el apetito". [6] Los galeses medievales utilizaban tomillo, ajedrea y menta en la cocina, pero en general era mucho más probable que las hierbas se utilizaran con fines medicinales que culinarios. [7]
A finales del siglo XVIII, los terratenientes galeses dividieron la tierra para permitir la agricultura basada en el arrendamiento . Cada pequeña propiedad incluiría cultivos de hortalizas, así como una vaca, cerdos y algunas gallinas. [8] Los siglos XVIII y XIX fueron una época de agitación para el pueblo galés. Los disturbios alimentarios galeses comenzaron en 1740, cuando los mineros culparon de la falta de alimentos a los problemas en el suministro, y continuaron por todo Gales en su conjunto. [9] Los peores disturbios ocurrieron en la década de 1790 después de una escasez de grano, que coincidió con la agitación política en forma de servicio militar obligatorio e impuestos elevados en las carreteras, lo que dejó a los agricultores sin poder obtener ganancias. [10] Como resultado de los disturbios de los mineros a mediados de la década de 1790, [11] los magistrados de Glamorgan vendieron maíz a los alborotadores a un precio reducido. Al mismo tiempo, también solicitaron asistencia militar al gobierno para detener más disturbios. [12] Debido a la naturaleza unida de las comunidades pobres y al estatus ligeramente superior de los agricultores por sobre los trabajadores, [13] los alborotadores generalmente culparon a los agricultores y comerciantes de maíz, en lugar de a la nobleza. [14]
La mayoría de los disturbios por la comida habían terminado en 1801, y hubo ciertos matices políticos en las acciones, aunque la falta de liderazgo significó que poco se logró. [15] [16] En la década de 1870, el 60% de Gales estaba en manos de 570 familias, la mayoría de las cuales no se dedicaban a la agricultura. En cambio, empleaban a trabajadores, que se vieron obligados a votar a los conservadores o perder sus empleos. [17]
A finales del siglo XIX, el aumento de la minería de carbón y las fábricas de acero en Gales provocó la inmigración de trabajadores italianos . [18] Los trabajadores trajeron familias que integraron su cultura en la sociedad galesa, trayendo consigo el helado italiano y los cafés italianos, ahora un elemento básico de la sociedad galesa. [19]
En la década de 1960, las comunidades aisladas no podían acceder a productos que la mayoría de Gran Bretaña sí tendría, como pimientos o berenjenas . [20] Los productos artesanales galeses eran limitados o inexistentes, las granjas rara vez elaboraban su propio queso y el vino galés era de mala calidad. En la década de 1990, los alimentos galeses históricos estaban experimentando un resurgimiento. Los mercados de agricultores se volvieron más populares, las verduras orgánicas galesas y el queso elaborado en granjas comenzaron a aparecer en los supermercados. [20] Otras características galesas modernas son más sutiles, como los supermercados que ofrecen mantequillas saladas y pan de algas o carnicerías que etiquetan la falda de ternera como "carne de vaca". [21]
Los restaurantes están promocionando la calidad de los ingredientes galeses, animando a la gente a comprar productos galeses y a crear nuevos platos con ellos. Esto ha hecho que los productos galeses puedan abrirse camino en las tiendas de delicatessen más caras de Londres o Norteamérica. Sin embargo, la dieta habitual de los galeses ha estado más influenciada por la India, China y Estados Unidos. El plato más popular es el pollo tikka masala , seguido de las hamburguesas o el chow mein . [22]
Existen algunas variaciones en los alimentos que se consumen en las distintas zonas de Gales. Estas variaciones tienen sus raíces en la cocina medieval. Históricamente, los ingredientes estaban limitados por lo que se podía cultivar; el clima más húmedo de las zonas altas significaba que los cultivos se limitaban a la avena, mientras que las zonas bajas más fértiles permitían el crecimiento de la cebada o el trigo. [8] Los habitantes de la costa eran más propensos a incluir mariscos o algas marinas en sus comidas, mientras que los que vivían en el interior complementaban sus cereales cultivados con semillas de malas hierbas para asegurarse de que hubiera suficiente para comer. [23]
Las invasiones de los romanos y los normandos también tuvieron un efecto sobre las zonas fértiles conquistadas. La gente de allí aprendió "hábitos alimentarios más sofisticados". Por el contrario, los que permanecieron en las zonas más salvajes mantuvieron los métodos tradicionales de cocinar; herramientas como la grulla de olla continuaron utilizándose hasta finales del siglo XX. [24]
La única región que presenta una diferencia significativa con el resto de Gales es la península de Gower , cuya falta de conexiones de transporte terrestre la dejó aislada. En cambio, recibió una fuerte influencia de Somerset y Devon, al otro lado del canal de Bristol . Platos como el whitepot e ingredientes como la calabaza , poco comunes en otras partes de Gales, se volvieron comunes en Gower. [25]
La comida galesa se puede rastrear mejor a través de la historia de sus alimentos que a través de sus platos. [26]
Existen varias razas locales de vacas galesas, incluida la Welsh Black , una raza que data al menos de 1874. La ganadería representa la mayor parte de la producción agrícola en Gales. En 1998, la producción de carne de vacuno contribuyó con el 23% de la producción agrícola galesa. En 2002, el 25% de la producción agrícola se destinó a la producción de productos lácteos. La carne de vacuno galesa está registrada como Indicación Geográfica Protegida (IGP) según la legislación del Reino Unido y la UE. Solo puede venderse con este nombre cuando se cría y sacrifica íntegramente en Gales. [27]
Los cerdos eran la carne principal que consumían los primeros habitantes de Gales, y se podían conservar fácilmente mediante la salazón. [28] En 1700, había varias razas de cerdos galeses diferentes, con hocicos largos y espaldas delgadas, generalmente de color claro, pero algunos eran oscuros o manchados. Hoy en día, los cerdos en Gales se crían de forma intensiva, utilizando el cerdo galés blanco o el cerdo Landrace , o de forma extensiva, donde se crían cerdos Saddleback , cerdos galeses o cruces. [29]
Las tierras altas galesas eran las más adecuadas para el pastoreo de animales como ovejas y cabras, y los animales se asociaron con Gales. La cría de ovejas a gran escala fue introducida por los monjes cistercienses , principalmente por la lana, pero también por la carne. [30] A principios del siglo XVI, el cordero galés era popular en el resto del Reino Unido. [31] Una vez que las fibras sintéticas modernas se hicieron más populares que la lana, las ovejas galesas se criaron casi exclusivamente por su carne. Hacia finales del siglo XX, había más de 11 millones de ovejas en Gales. [30] La raza de oveja más popular es la oveja de montaña galesa , que es notablemente más pequeña que otras razas, pero se adapta mejor al paisaje galés y solo cría un cordero, en lugar de las razas de las tierras bajas que crían dos o más; se considera que las ovejas de montaña tienen una carne más sabrosa. [31] [30] Los ganaderos galeses han comenzado a utilizar métodos científicos, como la inseminación artificial o el uso de ultrasonidos para escanear la profundidad de la grasa de una oveja, para mejorar la calidad de su carne. [30] El cordero de las marismas de Gower se registró como Denominación de Origen Protegida (DOP) según la legislación del Reino Unido en 2021 [32] y (a pesar de la oposición de Francia) según la legislación de la UE en 2023. [33]
Las zonas costeras de Gales y las cercanas a los ríos producen muchas formas diferentes de pescado y marisco. Los métodos de pesca tradicionales , como la pesca con redes para el salmón, se mantuvieron durante 2000 años. Los romanos observaron las barcazas galesas , sencillas embarcaciones hechas con un armazón de mimbre y cubiertas de pieles de animales, que todavía se utilizaban en el siglo XX. Una vez desembarcados, el pescado generalmente se secaba al viento y se ahumaba , o se curaba con sal. [34]
El arenque, un pescado que se sala bien, se convirtió en una captura bien establecida; el puerto más activo era Aberystwyth, que según se dice recibió hasta 1.000 barriles de arenque en una sola noche en 1724. Muchos otros pueblos también pescaban arenque, generalmente entre finales de agosto y diciembre. [35] El arenque, junto con la caballa , la trucha , el salmón y la trucha de mar , eran los principales pescados que se encontraban en la cocina galesa. [36] El salmón era abundante y, por lo tanto, un alimento básico para los pobres. [37] La trucha, que se secaría rápidamente cuando se cocinara, se envolvería en hojas de puerro para cocinarla, o se cubriría con tocino o avena. [38] Muchos pescados se servirían con hinojo, que crecía silvestre en abundancia en Gales. [39]
La pesca de langosta se hacía a pequeña escala, especialmente en la bahía de Cardigan, pero estaba reservada casi exclusivamente para la exportación. Los pescadores galeses probablemente comían los cangrejos, que eran menos rentables. [36] Los berberechos se han recolectado desde la época romana y todavía se recolectan de manera tradicional con un rastrillo y un raspador de mano. [40] La recolección de berberechos todavía se realiza en la península de Gower, pero debido a la dificultad para obtener licencias y la reducción de la producción, los pueblos cercanos a la bahía de Carmarthen ya no los recolectan. [35]
Como el ganado era la base de la riqueza celta, la mantequilla y el queso se elaboraban generalmente con leche de vaca. Los celtas estaban entre los primeros productores de mantequilla en Gran Bretaña y, durante cientos de años después de que los romanos abandonaran el país, la mantequilla fue el principal medio de cocción y la base de las salsas. La sal era un ingrediente importante de la mantequilla galesa, pero también de los primeros quesos galeses, que se dejaban en salmuera durante el proceso de elaboración del queso. [41]
Los galeses también fueron pioneros en la práctica del queso asado. En la época medieval se elaboraba una primera versión del rarebit galés y, a mediados del siglo XV, se lo consideraba un plato nacional. El suelo ácido de Gales hacía que la leche producida por su ganado diera lugar a un queso blando, que no era tan bueno para asar, por lo que los galeses lo cambiaban por quesos más duros, como el cheddar. [42]
El queso galés más conocido es el Caerphilly , que recibió su nombre en 1831, pero que se elaboraba mucho antes. En un principio, se trataba de un método para almacenar el exceso de leche hasta que pudiera comercializarse; se trataba de un queso húmedo que no duraba mucho tiempo. La producción del queso se detuvo debido al racionamiento de leche después de la Segunda Guerra Mundial, aunque todavía se elaboraba en Inglaterra. Allí, el queso se producía muy rápidamente y se vendía al principio de su proceso de maduración, lo que daba lugar a un queso más seco. En la década de 1970, la producción de Caerphilly regresó a Gales y, durante las décadas siguientes, también se han producido en Gales una variedad de quesos nuevos. [43] [44]
Ya en la Edad del Hierro, los galeses utilizaban cereales silvestres para crear un pan grueso. Cuando los romanos invadieron la región, las habilidades celtas con el pan habían avanzado hasta el punto de que se podían producir panes blancos o integrales. La invasión romana hizo que muchos galeses se mudaran a las tierras altas menos hospitalarias, donde los únicos cultivos de cereales que se podían cultivar eran avena, cebada y centeno. Los panes de avena y cebada fueron los principales panes que se consumían en Gales hasta el siglo XIX, y el pan de centeno se creó con fines medicinales. La avena se usaba para dar volumen a la carne o a los guisos de carne y verduras, también conocidos como potaje . [45]
Los galeses también crearon un plato llamado llymru , avena finamente molida remojada en agua durante mucho tiempo antes de hervirla hasta que se solidificara. Este plato estilo manjar blanco se hizo tan popular fuera de Gales que recibió un nuevo nombre, flummery , ya que los ingleses no podían pronunciar el original. Un plato similar, sucan , se preparaba con avena molida menos fina, lo que daba como resultado un producto más grueso. [46]
La ley celta establecía disposiciones específicas con respecto a las coles y los puerros, estableciendo que debían estar cercados con vallas para protegerlos del ganado vagabundo. Las dos hortalizas verdes eran las únicas mencionadas específicamente en las leyes, aunque todavía era probable que se utilizaran plantas no cultivadas en su preparación. [47] El puerro pasó a ser tan importante para la cocina galesa (se encontraba en muchos platos simbólicos, como el cawl y la salchicha de Glamorgan) que se convirtió en la verdura nacional del país. [48]
Las patatas tardaron en ser adoptadas por los galeses, a pesar de haber sido introducidas en el Reino Unido en el siglo XVI; recién a principios del siglo XVIII se convirtieron en un alimento básico galés, debido a la escasez de cereales. [49] Una vez que la patata se convirtió en un alimento básico, se encontró rápidamente en platos galeses como el cawl, y surgieron tradiciones en torno a su uso. Una tradición, que todavía estaba vigente al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , era que los aldeanos podían plantar una hilera de patatas de 80 yardas (73 metros) en el campo de un granjero vecino por cada trabajador que la familia pudiera proporcionar en el momento de la cosecha. [50]
Si bien hay muchos platos que pueden considerarse galeses debido a sus ingredientes, hay algunos que son típicamente galeses. Platos como el cawl, el Welsh rarebit, el laverbread, los pasteles galeses, el bara brith (literalmente "pan moteado") o la salchicha de Glamorgan se han considerado símbolos de la comida galesa. [48]
Cawl , que se pronuncia de forma similar a la palabra inglesa "cowl", [51] puede considerarse el plato nacional de Gales. [52] Data del siglo XI, [52] originalmente era un simple caldo de carne (probablemente tocino) y verduras, que se podía cocinar lentamente a lo largo del día mientras la familia estaba trabajando en los campos. [53] Se podía hacer en etapas, a lo largo de varios días, primero haciendo un caldo de carne y luego añadiendo las verduras al día siguiente. [52] Una vez cocinado, se podía quitar la grasa de la parte superior de la olla y luego se servía como dos platos separados, primero como sopa y luego como guiso. [54] Las sobras se podían completar con verduras frescas, a veces a lo largo de semanas. [55]
Durante los siglos XVIII y XIX, la cantidad de carne utilizada en el caldo era mínima; en su lugar, se completaba con patatas. [23] Hoy en día, es mucho más probable que el cawl incluya carne de res o cordero, [56] y se puede servir con albóndigas de avena simples o albóndigas de grosellas conocidas como trollies . [56] Tradicionalmente, el cawl se comía con una "cuchara de madera especialmente tallada" y se comía de un cuenco de madera. [53]
La predilección de los galeses por el queso asado dio lugar al plato de Welsh rarebit , o conejo galés, queso fundido sazonado vertido sobre pan tostado. [57] El queso tendría que ser más duro, como cheddar o similar. Conocido como conejo galés ya en 1725, el nombre no es similar al término galés caws pobi . La gente galesa rara vez comía conejo debido al coste y como los propietarios de tierras no permitían la caza de conejos, por lo que el término es más probablemente un insulto al galés. [55] [58] [59] El nombre evolucionó de conejo a rarebit, posiblemente para eliminar el insulto de la cocina galesa o debido a una simple reinterpretación de la palabra para hacer los menús más agradables. [60]
El pan de algas, o Bara Lawr , es una especialidad galesa. Se elabora cocinando algas porphyra lentamente durante un máximo de diez horas [61] hasta que se convierten en puré. Se puede servir con tocino y berberechos como plato de desayuno [62] , o mezclado con avena y frito en pequeñas hamburguesas [63] o en tortas de algas. [64] Hoy en día, el pan de algas se produce comercialmente lavándolo en agua, cocinándolo durante unas cinco horas antes de picarlo, salarlo y envasarlo. [65]
La salchicha Glamorgan es una salchicha vegetariana galesa. No contiene carne ni piel, sino que se elabora con queso, generalmente Caerphilly, pero a veces cheddar, junto con puerro o cebolleta. [66] Esta mezcla se recubre con pan rallado y se enrolla en forma de salchicha antes de cocinarla. [48] [67] Las salchichas Glamorgan se remontan al menos a principios del siglo XIX, momento en el que las salchichas habrían contenido grasa de cerdo. [68] [69]
Los pasteles galeses , o pice ar y maen , que significa "pasteles sobre la piedra", son pequeños pasteles redondos con especias, tradicionalmente cocinados sobre una piedra para hornear , pero más recientemente sobre una plancha. Una vez cocinados, se pueden comer calientes o fríos, solos o cubiertos con azúcar o mantequilla. [70] La masa, que se mezcla con pasas, sultanas y, a veces, grosellas, [71] es similar a las galletas de mantequilla, lo que significa que pueden tener la consistencia de galletas cuando se cocinan en la plancha, y un poco más parecidas a un pastel cuando se cocinan en el horno. [72]
El bara brith es un pan de frutas originario de las zonas rurales de Gales, donde se utilizaba un mortero para moler las especias dulces frescas. [73] Históricamente se hacía con levadura y mantequilla, aunque recientemente es probable que se haga con bicarbonato de sodio y margarina. [74] La fruta incluida serían pasas secas, grosellas y cáscaras confitadas, [75] que se remojaban en té frío antes de cocinarlas. [74] Generalmente se sirve en rodajas con mantequilla durante el té de la tarde , [76] a menudo se lo conoce como pan de té galés. [75] El bara brith se traduce como "pan moteado", [74] pero también se lo conoce como teisen dorth en el sur de Gales, donde se incluyen pasas sultanas en la receta, [77] o como torta negra cuando los colonos galeses lo trajeron a Argentina. [75]
El vino y la cerveza, especialmente las variedades caseras, eran fundamentales para la socialización en Gales, al igual que en Inglaterra. Esto siguió siendo así incluso cuando el té ganó popularidad en Inglaterra, reemplazando al alcohol casero. [78] La cerveza es ahora la bebida nacional de Gales, aunque las cervezas galesas nunca alcanzaron el estatus de otras cervezas británicas, como la cerveza negra o las cervezas inglesas. Esto se debió en parte a que las cervecerías mantuvieron la promoción de sus productos al mínimo para no perturbar el movimiento de abstinencia en Gales. [79]
Sin embargo, el movimiento de abstinencia siguió ejerciendo una fuerte influencia y, cuando se establecieron nuevas cervecerías, la protesta dio lugar a la Ley de Cierre Dominical de Gales en 1881, una ley que obligaba a cerrar los bares públicos de Gales los domingos. [79] La pasión de Gales por la cerveza se mantuvo; la Wrexham Lager Beer Company abrió en 1881, siendo el primer productor de cerveza lager de Gran Bretaña. La cervecería Felinfoel hizo un trato con las fábricas de hojalata locales y se convirtió en la primera cervecería de Europa en poner cerveza en latas. [79]
Se cree que la viticultura galesa se remonta al Período Cálido Romano y los anticuarios galeses escribieron que la producción de vino era una característica de Gales en la Edad Media . El primer viñedo comercialmente viable en el Reino Unido fue establecido en la primavera de 1875 por el Marqués de Bute en Castell Coch . Bute era un apasionado del período medieval y encargó a su jardinero jefe, Andrew Pettigrew , que estableciera tres acres de vides en las laderas meridionales de los terrenos del castillo. La primera cosecha no tuvo lugar hasta 1877 y rindió solo 40 galones. Sin embargo, el primer vino producido en Gran Bretaña desde la Edad Media atrajo gran atención en la prensa británica y la operación se expandió a dos sitios separados en 1893, produciendo 12.000 botellas al año. El viñedo permaneció en funcionamiento hasta la Primera Guerra Mundial. [80] [81]
El vino de producción casera no se convirtió en un elemento característico de la cocina galesa hasta la década de 1970, cuando comenzaron a plantarse viñedos modernos en el sur de Gales. En 2005, Gales contaba con 20 viñedos que producían anualmente 100.000 botellas de vinos principalmente blancos. [82] Según el Wine Standards Board, en septiembre de 2015 había 22 viñedos en funcionamiento en Gales. [83] [84]
En 2005, la industria galesa del agua embotellada valía hasta 100 millones de libras. Entre las marcas más populares se encuentran Brecon Carreg, Tŷ Nant , Princes Gate y Pant Du. [85] [86] [87] [88] [89]
Existe una historia de producción de whisky galés que es similar a la tradición celta, como el whisky irlandés o el whisky escocés . Siempre una industria de nicho, a fines del siglo XIX, la principal producción de whisky en Gales estaba en Frongoch cerca de Bala, Gwynedd . La destilería fue comprada por compañías de whisky escocesas y cerró en 1910 cuando intentaban establecer marcas en Inglaterra. [90] [91] En 1998 , se formó Welsh Whisky Company, ahora conocida como Penderyn , y la producción de whisky comenzó en Penderyn, Rhondda Cynon Taf en 2000. El whisky de pura malta Penderyn fue el primer whisky producido comercialmente en Gales durante un siglo y salió a la venta en 2004. La compañía también produce Merlyn Cream Liqueur, Five Vodka y Brecon Gin. [92]
El número de restaurantes en Gales ha aumentado significativamente desde la década de 1960, cuando el país tenía muy pocos lugares notables para comer fuera. [20] Hoy en día, Gales ya no se considera un "desierto gastronómico"; [93] a partir de 2016, tiene cinco restaurantes con estrellas Michelin y [94] otros sistemas de premios como TripAdvisor y la AA han incluido restaurantes galeses en sus listas. El aumento más significativo en los restaurantes ha sido en el nivel superior, pero ha habido un crecimiento y una mejora en la calidad en toda la gama de restaurantes galeses. [93]
Muchos restaurantes galeses muestran sus ingredientes galeses y crean nuevos platos a partir de ellos. [93] También ha habido un aumento de la cocina asiática en Gales, especialmente la india, china, tailandesa, indonesia y japonesa, con una preferencia por las comidas más picantes. [93] Finalmente, ha habido un aumento significativo de los " gastropubs ", como ha sucedido en todo el Reino Unido.