Las locomotoras de vapor de los ferrocarriles británicos fueron utilizadas por los ferrocarriles británicos durante el período 1948-1968. La gran mayoría de ellos fueron heredados de sus cuatro empresas constituyentes, las " Cuatro Grandes ".
Además, BR construyó 2.537 locomotoras de vapor en el período 1948-1960, 1.538 con diseños previos a la nacionalización y 999 con sus propios diseños estándar. Estas locomotoras tenían una vida útil corta, algunas de tan sólo cinco años, debido a la decisión de poner fin al uso de la tracción a vapor en 1968, frente a una vida útil de diseño de más de 30 años y una fecha de retirada final teórica de entre 1990 y 2000.
British Railways se creó el 1 de enero de 1948 principalmente mediante la fusión de las " Cuatro Grandes " compañías ferroviarias agrupadas: Great Western Railway (GWR), London, Midland and Scottish Railway (LMS), London and North Eastern Railway (LNER). y el Ferrocarril del Sur (SR). Heredó un amplio legado de locomotoras y material rodante, gran parte del cual necesitaba ser reemplazado debido a los estragos de la Segunda Guerra Mundial .
Se adquirió una amplia variedad de locomotoras de las cuatro principales empresas que lo componen. Estos generalmente habían estandarizado sus propios diseños. Ver:
Además, un puñado de locomotoras fueron heredadas de electores menores .
Las pruebas de intercambio de locomotoras de 1948 compararon locomotoras de cada empresa entre sí.
Después de utilizar inicialmente prefijos de letras (E para ex-LNER, M para ex-LMS, S para ex-SR y W para locomotoras ex-GWR, como se usa para otro material rodante heredado), en marzo de 1948 se decidió un esquema de numeración. En general, las locomotoras ex-GWR conservaron sus números (y por lo tanto pudieron conservar sus placas de matrícula de latón fundido) y se decidió agregar 30000 a los números del Sur, 40000 a los números del LMS y 60000 a los números del LNER. Aunque hubo algunas excepciones.
BR adoptó una versión ligeramente modificada del sistema de clasificación LMS , basado a su vez en el sistema de Midland Railway . A cada clase de locomotora se le asignó un número del 0 al 9 que indicaba su potencia, 0 para la menos potente y 9 para la mayor, con un sufijo F o P, que indicaba los roles de carga y pasajeros respectivamente. La potencia de carga osciló entre 0 y 9, la de pasajeros entre 0 y 8. Muchas locomotoras se utilizaron para ambas funciones, en cuyo caso se les asignaron dos números de clase, primero la clasificación P, por ejemplo, 3P4F o 6P5F. Un ligero cambio con respecto al sistema LMS hizo que aquellos en los que la clasificación de carga ( x ) igualaba a la clasificación de pasajeros (también x ) se reclasificaran como x MT, MT significa tráfico mixto , por ejemplo, para las locomotoras LMS Black Five , la LMS 5P5F se convirtió en BR 5MT. Las locomotoras de tráfico mixto tenían potencias en el rango de clases 2 a 6.
Además de las locomotoras heredadas y de nueva construcción, BR también compró al Departamento de Guerra 620 locomotoras de tres tipos . Estos se habían utilizado en los ferrocarriles de Gran Bretaña y de otras partes de Europa durante la Segunda Guerra Mundial . Para dos de estos tipos, BR estaba añadiendo dos clases que ya tenía. BR había heredado 556 ex LMS Stanier Clase 8F 2-8-0, y agregó 39 en 1949 y tres adicionales en 1957, lo que eleva el total de la clase a 666. Además, había adquirido 200 ex LNER Clase O7 2-8-0 . 0 del tipo WD Austerity 2-8-0 , a los que añadió otros 533 ejemplares. Posteriormente, las locomotoras ex-LNER pasaron a numerarse de la serie ex-LNER 6xxxx a la serie BR como 90000-90100, 90422-90520. El tercer tipo, del que no tenía otros ejemplos, eran los 25 de WD Austerity 2-10-0 . De los ocho WD ex-LMS Fowler Clase 3F 0-6-0T exportados a Francia, los cinco supervivientes fueron repatriados en 1948 y retomaron sus números originales en la secuencia de locomotoras LMS Fowler Clase 3F (aunque con las 40000 adicionales que identificaron ex -Locomotoras LMS propiedad de BR). Las ex-WD Hunslet Austerity 0-6-0ST eran ex locomotoras LNER Clase J94 y están incluidas en el total de locomotoras LNER heredadas.
Inicialmente, la red recién nacionalizada continuó administrada como cuatro empresas diferentes y siguió la política de construir diseños bien establecidos. Algunos de ellos ya eran bastante antiguos, y una clase (los motores de tanque J72) tenía un diseño de preagrupación.
La dirección de Great Western se opuso a la nacionalización y construyó muchos tanques tipo maleta , lo que resultó en un excedente de ellos. Se construyeron 452 locomotoras con diseños antiguos de GWR, de las cuales 341 eran tanques de maletas.
Los diseños SR construidos por BR incluían 50 Bulleid Pacifics. Muchos de ellos fueron posteriormente reconstruidos de forma simplificada. BR también completó y puso al vapor uno de los SR Leader experimentales , pero no lo almacenó y canceló los pedidos restantes en varios estados de finalización.
Se construyeron 640 locomotoras según diseños LMS. Fueron construidos en varias obras de BR, no sólo en las antiguas obras de LMS en Crewe , Derby y Horwich . Muchos de los diseños estándar BR posteriores se basaron en los diseños LMS.
BR construyó 396 locomotoras según los diseños de LNER. La Clase J72 fue un diseño de North Eastern Railway , que data de 1898.
A partir de 1951, BR comenzó a construir locomotoras de vapor con sus propios diseños estándar, destinados a suceder a un número dispar de motores preagrupados . Se basaron en gran medida en la práctica de LMS, pero incorporaron ideas y modificaciones de otras empresas constituyentes y de Estados Unidos. Su diseño fue supervisado por Robert Riddles .
Los rasgos característicos eran las calderas cónicas , las placas de rodadura altas, dos cilindros y las cabinas aerodinámicas.
Aunque se ordenaron más, se construyeron 999 BR "Standards": el último, 92220 Evening Star , se construyó en 1960. La mayoría nunca alcanzó su vida útil potencial y fueron retirados en condiciones de funcionamiento.
Riddles defendió la necesidad de seguir construyendo locomotoras de vapor en su discurso presidencial ante la Institución de Ingenieros de Locomotoras en noviembre de 1950. Comparó los costos de capital para demostrar que el vapor era más barato que las alternativas, aunque no mencionó las diferencias de productividad, excepto para decir Los costos del combustible no ocuparon un lugar muy alto en relación con los costos totales. Por ejemplo, un Clase 5 cuesta £16.000, frente a £78.100 por un diésel de 1.600 CV , £138.700 por una turbina de gas o £37.400 por un eléctrico . Calculó los costos por caballo de fuerza en la barra de tiro en £ 13 6 chelines (vapor), £ 65 (diesel), £ 69 7 chelines (turbina) y £ 17 13 chelines (eléctrico). [5] Riddles se retiró en 1953.
Inicialmente, BR se decidió por el azul para los tipos de pasajeros más grandes, con el verde Brunswick estilo GWR para las locomotoras de pasajeros y el estilo LNWR con líneas negras para las locomotoras de tráfico mixto. Sin embargo, el azul se eliminó rápidamente y los colores de los pasajeros de todas las clases de locomotoras volvieron a ser verdes. Hacia el final, las locomotoras tendían a pintarse con libreas menores y, a menudo, estaban cubiertas por una capa de suciedad. [6]
Durante el período se utilizaron dos logotipos (o escudos). El primer logotipo (1948-1956) fue "El león y la rueda" (a veces apodado "León ciclista"), que mostraba un león parado sobre una rueda de radios sobre la que se mostraban las palabras "British Railways". [7] El segundo logotipo (1956-1965) presentaba un león sosteniendo una rueda (lo que dio lugar al apodo de "hurón y diana"), sentado en una corona, con las palabras "British" y "Railways" a izquierda y derecha. . (El parque de pasajeros y ciertas locomotoras diésel utilizaban una variante circular, donde las palabras "British Railways" estaban en un anillo que rodeaba el escudo). [8] A partir de 1965, se adoptó la imagen corporativa de BR y el logotipo de "Doble flecha", pero este logotipo no se aplicó a las locomotoras de vapor (excepto en la línea Vale of Rheidol).
A ciertas clases de locomotoras de vapor se les prohibió trabajar al sur de Crewe a partir del 1 de septiembre de 1964 debido a problemas de autorización con la nueva electrificación aérea. Las locomotoras afectadas tenían una amplia banda amarilla pintada en diagonal a lo largo de sus costados de cabina para indicar esta prohibición. [9]
El Plan de Modernización de 1955 pedía la eliminación gradual de la tracción a vapor. Se produjeron importantes retiradas durante 1962-1966, y la tracción a vapor terminó en agosto de 1968, coincidiendo con el Beeching Axe .
Algunos motores de tanque se vendieron a London Transport , donde la tracción a vapor permaneció en uso hasta 1971. El vapor en las líneas industriales permaneció hasta la década de 1980.
Con un mantenimiento regular, las locomotoras de vapor británicas normalmente duraban aproximadamente 30 años de uso intensivo, antes de que fuera necesario reemplazar o revisar los componentes principales. Para una locomotora de vapor construida en 1960, la vida útil económica habría llevado a su retirada en los años 1990.
Las locomotoras del ferrocarril Vale of Rheidol , del ferrocarril Vale of Rheidol (VoR) de vía estrecha de 2 pies en el centro de Gales , se habían heredado con el resto del stock de GWR en 1948. Sin embargo, BR continuó utilizando locomotoras de vapor en la línea. como ferrocarril patrimonial comercial . Esta situación continuó hasta 1989, cuando se privatizó la línea y el vapor continuó. Estas locomotoras fueron las únicas locomotoras de vapor que recibieron el Rail Blue con librea de doble flecha.
Las locomotoras retiradas se enviaron para desguace a varios lugares del Reino Unido, ya sea a los talleres ferroviarios de Brighton en Sussex, Crewe en Cheshire, Darlington en el condado de Durham, Doncaster en South Yorkshire y Swindon en Wiltshire, etc.; o a comerciantes de chatarra que habían sido aprobados para ofertar por los contratos; entre ellos se encontraba el depósito de chatarra de Woodham Brothers en Barry, Vale of Glamorgan , Gales del Sur , que se convirtió en un centro para el movimiento de preservación de los ferrocarriles del Reino Unido.
Las antiguas locomotoras de la línea principal, junto con varias máquinas de maniobras industriales más pequeñas, forman la columna vertebral de la fuerza motriz de vapor de los ferrocarriles tradicionales . La línea principal que circula en trenes chárter es posible y funcionan bajo el código TOPS como Clase 98 .
Se conservan más de 40 locomotoras estándar BR.
Además de las antiguas locomotoras BR Standard Class que se conservan, actualmente están en marcha tres proyectos de nueva construcción.
En Bluebell Railway , el 2MT 2-6-0 No.78059 en estado de desguace de Barry se está utilizando como base para un 2MT 2-6-2T nuevo construido, que se numerará 84030. Nunca se asignó ninguno de la clase 78xxx a, o en funcionamiento habitualmente, la Región Sur, por lo que se tomó la decisión de reconvertir esta locomotora a la versión con motor tanque (2-6-2T), de la que actualmente no existe ninguna. [10]
El 82045 Steam Locomotive Trust está a medio camino de la construcción de un nuevo ejemplo de la locomotora de tanque 3MT, actualmente en construcción en Bridgnorth en Severn Valley Railway . [11]
El proyecto 'Clan' está construyendo una 6MT 4-6-2 de nueva construcción, que llevará el número 72010. Siguiendo la secuencia de nombres planificada por British Railways antes de la cancelación del segundo lote de locomotoras de la clase Clan , la locomotora recibirá el nombre Hengist . Está previsto que el montaje final de la locomotora se complete en el Great Central Railway antes de su carrera tanto en los ferrocarriles principales como en los tradicionales. [12]
Para obtener una lista de locomotoras diésel y eléctricas de los ferrocarriles británicos:
