Robert Arthur "Robin" Riddles , CBE, MIMechE, MinstLE (23 de mayo de 1892 - 18 de junio de 1983) fue un ingeniero de diseño de locomotoras británico. [1]
Riddles nació en 1892 en East Preston en Worthing, Sussex. Su padre era gerente de contratistas. Asistió a la escuela secundaria St Andrew's High School, Worthing . Riddle ingresó en Crewe Works del London and North Western Railway como aprendiz premium en 1909, completando su aprendizaje en 1913. Mientras asistía a las clases del Mechanics Institute, tomó un curso de ingeniería eléctrica, sintiendo que habría un futuro para la tracción eléctrica. [2] Durante la Gran Guerra de 1914-18 sirvió con los Ingenieros Reales principalmente en Francia, tiempo durante el cual resultó gravemente herido.
Regresó a la LNWR en Crewe y, en 1920, se convirtió en el "asistente de ladrillos y mortero", con la responsabilidad del nuevo taller de montaje. Cuando se detuvo el trabajo en esto, Riddles fue puesto a cargo de un pequeño departamento de progreso de producción y fue enviado a Horwich para estudiar los métodos utilizados por L&Y . A partir de esto, Riddles obtuvo cierto respaldo y tuvo una influencia significativa en la reorganización de Crewe, que tuvo lugar entre 1925 y 1927. [2] En 1923, la LNWR pasó a formar parte del London, Midland and Scottish Railway , por lo que, al finalizar el trabajo en Crewe, Riddles fue enviado a las antiguas obras de Midland Railway en Derby, ahora parte de LMS, para iniciar un acuerdo similar. En esta tarea, contó con el apoyo activo del entonces director de obras de Derby, HG Ivatt .
Durante la huelga general de nueve días de mayo de 1926, Riddles se ofreció como voluntario para trabajar como conductor de trenes desde Crewe a Manchester y Carlisle. [2] La experiencia adquirida lo convirtió en un conductor casi único entre los CME ; Riddles sostuvo que el conocimiento práctico que adquirió sobre cómo conducir una locomotora fue una ayuda invaluable para su trabajo de diseño.
En 1933, Riddles se trasladó a Euston para convertirse en asistente de locomotoras del nuevo ingeniero mecánico jefe, Sir William Stanier , y en 1935 se convirtió en el asistente principal de Stanier. En 1937, Riddles se trasladó a Glasgow como ingeniero mecánico y eléctrico de Escocia, el primero en combinar ambas disciplinas de ingeniería en un solo título. Sin embargo, Riddles se sintió decepcionado de que CE Fairburn fuera designado en ese momento como adjunto de Stanier.
En 1939, recién comenzada la Segunda Guerra Mundial , se trasladó al Ministerio de Abastecimiento , convirtiéndose en Director de Equipos de Transporte , y más tarde diseñó las locomotoras WD Austerity 2-8-0 y WD Austerity 2-10-0 .
En 1943, pasó a ocupar el puesto de superintendente jefe de almacenes en el LMS; se ha dicho que estaba ansioso por volver al negocio ferroviario. Tras la muerte de Charles Fairburn en 1944, solicitó el puesto de ingeniero mecánico jefe , pero el trabajo pasó a manos de George Ivatt y Riddles fue ascendido a vicepresidente del LMS.
Tras la creación del Ejecutivo de Ferrocarriles en 1947, en preparación para la nacionalización de los ferrocarriles en 1948, fue nombrado miembro del Ejecutivo de Ferrocarriles para Ingeniería Mecánica y Eléctrica. Tenía dos asistentes principales, ambos también ex hombres de LMS: Roland C. Bond , Director (Construcción y Mantenimiento de Locomotoras), y ES Cox , Director Ejecutivo (Diseño). Las funciones de estos tres cubrían efectivamente el antiguo puesto de Ingeniero Mecánico Jefe ; posteriormente supervisaron el diseño de las clases estándar de British Railways (BR) . [3]
Los diseños de locomotoras presentados por Riddles incluyen:
Riddles se jubiló en 1953, tras la abolición del Ejecutivo de Ferrocarriles, y se convirtió en director de Stothert & Pitt de Bath, fabricantes de grúas.
Riddles fue sucedido como ingeniero mecánico jefe de BR por Roland Bond . [4]