Watling Street es una ruta histórica de Inglaterra que cruza el río Támesis en Londres y que fue utilizada en la Antigüedad clásica , la Antigüedad tardía y durante toda la Edad Media . Fue utilizada por los antiguos británicos y pavimentada como una de las principales vías romanas en Britannia ( Gran Bretaña gobernada por los romanos durante el Imperio Romano ). La ruta unía Dover y Londres en el sureste y continuaba hacia el noroeste vía St Albans hasta Wroxeter . La línea de la carretera fue más tarde la frontera suroeste de Danelaw con Wessex y Mercia , y Watling Street fue contada como una de las principales carreteras de la Inglaterra medieval.
Utilizada por primera vez por los antiguos británicos, principalmente entre las áreas de la moderna Canterbury y St Albans utilizando un vado natural cerca de Westminster , la carretera fue pavimentada más tarde por los romanos . Conectaba los puertos de Dubris (Dover), Rutupiae ( Castillo de Richborough ), Lemanis ( Lympne ) y Regulbium ( Reculver ) en Kent con el puente romano sobre el Támesis en Londinium (Londres). La ruta continuó hacia el noroeste a través de Verulamium (St Albans) en su camino hacia Viroconium Cornoviorum ( Wroxeter ). Watling Street se cita tradicionalmente como el lugar de la derrota de Boudica por los romanos , aunque se discute exactamente en qué parte de la ruta.
El Itinerario Romano Antonino enumera sitios a lo largo de la ruta de Watling Street como parte de una ruta más larga de 500 millas romanas que conecta Richborough con el Muro de Adriano a través de Wroxeter. La continuación hacia Blatobulgium ( Birrens , Dumfriesshire ) más allá del Muro de Adriano en la Escocia moderna puede haber sido parte de la misma ruta, lo que llevó a algunos estudiosos a llamarla también Watling Street, aunque otros la restringen al tramo sur.
A principios del siglo XVIII, se estableció el primer fideicomiso de autopistas de peaje de Inglaterra para pavimentar la ruta a través de Bedfordshire y Buckinghamshire . A principios del siglo XIX, el trayecto entre Londres y el Canal de la Mancha fue pavimentado y pasó a ser conocido como Great Dover Road .
La ruta de Londres a Wroxeter forma gran parte de la carretera A5 . La ruta de Dover a Londres forma parte de la carretera A2 . En varios puntos a lo largo de la ruta histórica, el nombre Watling Street sigue en uso moderno.
Se desconoce el nombre celta y romano original de la carretera, y es posible que los romanos no la vieran como un solo camino en absoluto, ya que partes de ella fueron asignadas a dos itinerarios separados en una lista del siglo II . En cambio, el nombre moderno deriva del inglés antiguo Wæcelinga Stræt , de una época en la que "calle" ( en latín : via strata ) se refería a cualquier camino pavimentado y no tenía ninguna asociación particular con las vías urbanas. Los Waeclingas ("pueblo de Waecla ") [1] eran una tribu en el área de St Albans a principios del período medieval [1] [2] y el nombre temprano de su ciudad era "Waetlingacaester", que se traduciría al inglés moderno como "Watlingchester".
El nombre anglosajón original del tramo de la ruta entre Canterbury y Londres era Casingc Stræt o Key Street, nombre que todavía lleva una aldea en la carretera cerca de Sittingbourne . [3] Esta sección sólo más tarde pasó a ser considerada parte de Watling Street. [3]
Watling Street se ha utilizado como límite de muchas unidades administrativas históricas, y algunas de ellas todavía existen hoy, ya sea por continuidad o por la adopción de ellas como áreas sucesoras. Ejemplos incluyen:
El camino ancho y cubierto de hierba descubierto por los romanos ya había sido utilizado por los británicos durante siglos. El camino principal conducía desde Richborough en el Canal de la Mancha hasta un vado natural en el Támesis en la isla Thorney , [6] Westminster , hasta un sitio cerca de Wroxeter , donde se dividía. La continuación occidental iba hasta Holyhead , mientras que la del norte iba hasta Chester y luego hasta los pictos en Escocia. [7]
Existe una larga tradición de que una vez un vado natural cruzó el Támesis entre la isla Thorney (actual Westminster ) y la frontera entre Lambeth y Wandsworth . [8] [ se necesita mejor fuente ] Su ubicación significa que es posible que Watling Street la cruzara.
Varios factores pueden haber ralentizado el río aquí, lo que llevó al depósito de suficientes sedimentos para crear un vado utilizable: [9]
Los romanos comenzaron a construir carreteras pavimentadas poco después de su invasión en el año 43 d. C. La parte londinense de Watling Street fue redescubierta durante la reconstrucción de St Mary-le-Bow por parte de Christopher Wren en 1671-73, después del Gran Incendio . Las excavaciones modernas datan su construcción en el invierno del 47 al 48 d. C.. En Londres, tenía entre 7,5 y 8,7 m (25 a 29 pies) de ancho y estaba pavimentado con grava. Fue rehecho repetidamente, incluidas al menos dos veces antes del saqueo de Londres por las tropas de Boudica en 60 o 61. [10] El camino iba directamente desde la cabeza de puente sobre el Támesis [11] hasta lo que antes se convertiría en Newgate en el Muro de Londres. pasando sobre Ludgate Hill y Fleet y dividiéndose en Watling Street y Devil's Highway hacia el oeste hasta Calleva ( Silchester ). Parte de esta ruta se conserva debajo de Old Kent Road . [12]
El Itinerario Antonino del siglo II da el curso de Watling Street desde " Urioconium " (Wroxeter) hasta " Portus Ritupis " (Richborough) como parte de su Segunda Ruta ( Iter II ), que recorre 501 MP desde el Muro de Adriano hasta Richborough: [13] [14]
La mayoría de los historiadores suponen que algún sitio en la sección media de esta ruta fue el lugar de la victoria decisiva de G. Suetonio Paulino sobre los icenos de Boudica en el año 61 d.C.
Las dos rutas del Itinerario Antonino inmediatamente siguientes ( Iter III y IV ) enumeran las estaciones desde Londinium hasta " Portus Dubris " ( Dover ) y hasta " Portus Lemanis " ( Lympne ) en el borde nororiental de Romney Marsh , sugiriendo que pueden haber sido considerados términos intercambiables. Sólo se diferencian en la distancia a Durovernum : 14 y 17 millas romanas , respectivamente. [13] [14] La ruta a Lemanis a veces se distinguía con el nombre de "Stone Street" ; ahora forma la mayor parte de la carretera B2068 que va desde la autopista M20 hasta Canterbury. La ruta entre Durovernum y la fortaleza y el puerto de Regulbium ( Reculver ) en la costa norte de Kent no figura en estos itinerarios, pero también estaba pavimentada y, a veces, se toma como un cuarto término para Watling Street. La Sexta Ruta ( Iter VI ) también registró un camino alternativo con parada en Tripontium ( Newton y Biggin ) entre Venonis ( High Cross ) y Bannaventa ( Norton ); figura como que recorre 24 millas romanas en lugar de 17. [13] [14]
La ruta más directa hacia el norte desde Londinium (Londres) a Eboracum ( York ) era Ermine Street . Las estaciones entre Eboracum y Cataractonium ( Catterick ) se compartían con Dere Street , que luego se bifurcaba hacia el noreste. Durocobrivis ( Dunstable ) era el lugar de la intersección del camino con Icknield Way . El Camino de la Doncella iba desde Bravoniacum ( Kirkby Thore ) hasta el fuerte de Epiacum ( Castillo de Whitley ) con sus notables murallas, y hasta el fuerte de Magnis (Carvoran) en el Muro de Adriano .
En el momento de las invasiones sajonas , el puente romano sobre el Támesis probablemente estaba en mal estado o destruido. Los sajones abandonaron el sitio romano amurallado en favor de Lundenwic al oeste, presumiblemente debido a su acceso más conveniente al vado del Támesis. No regresaron a Lundenburh (la ciudad de Londres ) hasta que los vikingos los obligaron a hacerlo a finales del siglo IX. Con el tiempo, la grava y el propio pavimento cayeron en mal estado, aunque el trazado del camino continuó utilizándose en muchos lugares como derecho de vía pública . "Watlingestrate" era uno de los cuatro caminos ( latín : chemini ) protegidos por la paz del rey en las Leyes de Eduardo el Confesor . [15] [16]
Varios nombres en inglés antiguo dan testimonio de la ruta de Watling Street en este momento: Boughton Street en Kent ; Calle Colney en Hertfordshire ; Fenny Stratford y Stony Stratford en Buckinghamshire ; Viejo Stratford en Northamptonshire; Stretton-under-Fosse y Stretton Baskerville en Warwickshire . (Los tres asentamientos adyacentes de All Stretton , Church Stretton y Little Stretton en Shropshire ; y Stretton Sugwas en Herefordshire tienen una Watling Street pero no están en la ruta).
Tras las invasiones vikingas , el Tratado de Alfred y Guthrum del siglo IX menciona Watling Street como límite.
Se supone que los peregrinos de los Cuentos de Canterbury de Chaucer utilizaban el tramo sureste de Watling Street cuando viajaban de Southwark a Canterbury . [ cita necesaria ]
El primer fideicomiso de autopistas de peaje en Inglaterra se estableció sobre Watling Street, al noroeste de Londres, mediante una ley del Parlamento el 4 de marzo de 1707 con el fin de proporcionar un retorno de la inversión necesaria para pavimentar una vez más la carretera. [17] La sección desde Fourne Hill al norte de Hockliffe hasta Stony Stratford se pavimentó a un costo de £ 7000 [b] durante los dos años siguientes. Los ingresos estuvieron por debajo de las expectativas; en 1709, el fideicomiso logró obtener una nueva ley que extendía el plazo de su monopolio pero no permitía que se aumentaran sus peajes. En 1711, las deudas del fideicomiso no habían sido saldadas y los acreedores asumieron la administración judicial de los peajes. En 1716, una nueva ley restableció la autoridad del fideicomiso bajo la supervisión de otro grupo designado por los jueces de paz de Buckinghamshire . El fideicomiso no recibió una nueva extensión de sus derechos en 1736 y su autoridad terminó a fines de 1738. En 1740, una nueva ley nombró nuevos fideicomisarios para supervisar la carretera, que los residentes de Buckinghamshire describieron como "arruinada". [18]
La carretera fue pavimentada nuevamente a principios del siglo XIX a expensas de Thomas Telford . Lo operó como una carretera de peaje para los vagones de correo de Irlanda . Para ello, lo amplió hasta el puerto de Holyhead en Anglesey , Gales. Durante este tiempo, la sección al sureste de Londres pasó a ser conocida como Great Dover Road . Los peajes terminaron en 1875.
Gran parte de la carretera todavía está en uso, salvo algunos tramos en los que se ha desviado. La carretera A2 entre Dover y Londres discurre paralela al antiguo camino. Todavía existe una sección de Watling Street en la ciudad de Londres cerca de la estación de metro Mansion House en la ruta de la calzada romana original que atravesaba el río Támesis a través del primer Puente de Londres y atravesaba la ciudad en línea recta desde el Puente de Londres hasta Newgate. . [19] Las secciones de la carretera en el centro de Londres poseen una variedad de nombres, incluidos Edgware Road y Maida Vale . En Blackheath , la calzada romana discurría a lo largo de Old Dover Road, girando y atravesando el área del actual Greenwich Park hasta una ubicación quizás un poco al norte del actual puente de Deptford. Al norte de Londres, la carretera se designa principalmente como A5 entre Londres y Shrewsbury . En varios puntos a lo largo de la ruta, la A5 abandona la calzada romana para evitar los asentamientos, [c] pero su ruta histórica permanece invariablemente evidente incluso cuando el tráfico motorizado está restringido o prohibido.
El nombre Watling Street todavía se usa a lo largo de la antigua calle en muchos lugares, por ejemplo en Bexleyheath en el sureste de Londres y en Canterbury , Gillingham , Strood , Gravesend y Dartford en Kent . Al norte de Londres, el nombre Watling Street todavía aparece en Hertfordshire (incluido St Albans ), Bedfordshire ( Dunstable ), Buckinghamshire ( Milton Keynes ), Northamptonshire ( Towcester ), Leicestershire ( Hinckley ), Warwickshire ( Nuneaton y Atherstone ) y en Staffordshire ( Cannock) . , Wall , Tamworth y Lichfield ). (Hay calles Watling en Shropshire ( Church Stretton ) [20] y en Gwynedd ( Llanrwst ), pero ninguna está en la ruta original).
Dere Street , la calzada romana desde Cataractonium ( Catterick en Yorkshire ) hasta Corstopitum (ahora Corbridge , Northumberland ) y el Muro de Antonino , también se conocía a veces como Watling Street. Una tercera calle Watling era la calzada romana de Mamucium ( Manchester ) a Bremetennacum ( Ribchester ) y Cumbria . Preston , Lancashire , conservó Watling Street Road entre Ribbleton y Fulwood , pasando por el Hospital Sharoe Green. [21] Ambos pueden conservar una derivación separada del inglés antiguo wealhas ("extranjero") o pueden haber preservado la memoria de la larga calzada romana mientras atribuyen erróneamente sus etapas superiores a caminos mejor conservados. La calzada romana entre Deva Victrix (Chester) y Condate (Northwich) también se conoce localmente como Watling Street. [22]
