La A5 , la carretera principal Londres-Holyhead, es una carretera importante en Inglaterra y Gales . Recorre unas 243 millas (391 km) desde Londres hasta el Mar de Irlanda en el puerto de ferry de Holyhead . En muchas partes, la ruta sigue la ruta romana Iter II , que más tarde tomó el nombre anglosajón de Watling Street .
El tramo de la A5 entre Londres y Shrewsbury es aproximadamente contiguo a una de las principales calzadas romanas de Gran Bretaña: la que une Londinium y Deva (Chester), que diverge del actual corredor A5 en Wroxeter ( Viroconium Cornoviorum ), cerca de Shrewsbury.
El Acta de Unión de 1800 , que unificó a Gran Bretaña e Irlanda , generó la necesidad de mejorar las conexiones de comunicación entre Londres y Dublín . Un comité parlamentario condujo a una ley del Parlamento de 1815 ( 55 Geo. 3. c. 152) que autorizaba la compra de intereses de carreteras de peaje existentes y, cuando fuera necesario, la construcción de una nueva carretera, para completar la ruta entre las dos capitales. Esto lo convirtió en el primer gran proyecto civil de construcción de carreteras financiado por el estado en Gran Bretaña desde la época romana . La responsabilidad de establecer la nueva ruta recayó en el famoso ingeniero Thomas Telford .
A través de Inglaterra, la carretera se hizo cargo en gran medida de las autopistas de peaje existentes y siguió principalmente la ruta de la anglosajona Wæcelinga Stræt ( Watling Street ), gran parte de la cual había sido históricamente la calzada romana Iter II . Sin embargo, entre Weedon, Northamptonshire y Oakengates , Holyhead Road de Telford evita el corredor de Watling Street y recorre en su lugar las principales ciudades de Coventry , Birmingham y Wolverhampton ; [6] siendo este enrutamiento mucho más útil para las comunicaciones.
Desde Shrewsbury y pasando por Gales , el trabajo de Telford fue más extenso. En algunos lugares siguió las carreteras existentes, pero también construyó nuevos enlaces, incluido el puente colgante de Menai para conectar el continente con Anglesey y el Stanley Embankment con Holy Island .
La carretera de Telford se completó con la apertura del puente colgante de Menai en 1826.
La carretera fue diseñada para permitir que las diligencias y el coche correo transportaran correo entre Londres y Holyhead, y desde allí en barco correo a Irlanda . Por tanto, en toda su longitud la pendiente nunca supera el 1:17 (5,9%).
La ruta a través de Gales conserva muchas de las características originales de la carretera de Telford y, desde 1995, ha sido reconocida como una ruta histórica digna de preservación. Una encuesta de 18 meses realizada por Cadw en 1998-2000 reveló que alrededor del 40% de la carretera original y sus elementos auxiliares sobreviven bajo la moderna A5, mucho más de lo que se pensaba anteriormente. [7] Estas características incluyen lo siguiente:
En 1997, un corte moderno pasó por alto un tramo de curvas en la carretera de Telford entre Tŷ Nant y Dinmael . Sin embargo, una investigación de 2006 reveló que la pared rocosa del corte se había vuelto inestable y la A5 estuvo cerrada desde finales de mayo de 2006. [8] El tráfico se desvió hacia la antigua ruta A5, en un tramo de 0,5 millas (0,80 km). tramo conocido como Glyn Bends, mientras que la pared rocosa se aseguró. Esto implicó la remoción de 230.000 toneladas de rocas y depósitos aluviales. En julio de 2007 se reabrió la A5 a través del corte reconstruido. [9]
Comenzando en Marble Arch en Londres , la A5 corre hacia el noroeste por Edgware Road a través de Kilburn y Cricklewood . El número de la A5 desaparece en la A41 cerca de Edgware , pero la carretera original continúa como la A5183 a través de Elstree , Radlett , St Albans , Redbourn y Dunstable . A unos kilómetros al norte de Dunstable, la A5 recupera su identidad en el cruce 11A de la autopista M1 , se une a la antigua calzada romana y pasa por Hockliffe antes de convertirse en una autovía a medida que se acerca a Milton Keynes.
Al entrar en la ciudad de Milton Keynes , la carretera se convierte en una autovía (casi) totalmente separada a desnivel y pasa por Milton Keynes . Este tramo se inauguró en 1980, reemplazando la ruta original a lo largo de Watling Street. Justo al norte de MK, después de entrar en Northamptonshire , la carretera se reanuda como una calzada única que continúa por Towcester , donde cruza la autovía A43 justo al norte de la ciudad. La carretera acompaña al Grand Union Canal y la autopista M1 a través de Watford Gap . Luego cruza la autopista M45 y continúa hasta Kilsby . Al pasar cerca de Rugby , la carretera se desvía ligeramente alrededor de la terminal de carga ferroviaria internacional de Daventry y luego pasa por los restos de la estación de radio de Rugby .
La siguiente fase en dirección noroeste pasa por debajo de la autopista M6 y pasa cerca de Lutterworth . A lo largo de este tramo, la vía alterna frecuentemente entre calzada única y doble calzada. Después de encontrarse con la autopista M69 en una rotonda, con la autopista pasando por encima, la A5 discurre entre Nuneaton y Hinckley .
Después de esta sección, la carretera continúa pasando por la franja norte de Nuneaton y luego hasta Tamworth . En Tamworth, la carretera sigue una circunvalación de doble calzada más reciente, lo que permite que la alineación original se convierta en una carretera local en la ciudad. A partir de este punto la carretera es de doble calzada a desnivel hasta su cruce con la A38 y el peaje M6 . Después de este cruce pasa justo al sur de Cannock y luego, después de su cruce final con la A41 , entra en Telford , donde pierde su identidad y comparte ruta con la autopista M54 desde el cruce 5. En el cruce 7 termina la autopista y el La A5 continúa hasta Shrewsbury como autovía, en su nueva alineación. (La ruta original a través de Telford, y luego a través de Atcham a Shrewsbury, no está clasificada a través de Oakengates y como la B5061 a través de Wellington y la B4380 a través de Atcham). Continuando desde el final de la M54, la ruta discurre alrededor de Shrewsbury como la circunvalación sur de la ciudad (aún como autovía), combinándose en un tramo con la A49 . (La ruta alguna vez atravesó la ciudad, pero se pasó por alto por primera vez en la década de 1930 y luego se pasó por alto nuevamente a principios de la década de 1990).
Después de Shrewsbury, la A5 continúa como autovía excepto por la circunvalación de Nesscliffe . Luego se multiplexa con la carretera principal A483 de Gales del Sur y Gales del Norte y forma parte de la circunvalación de Oswestry , que corre hacia el este de esa ciudad. Poco después cruza el río Ceiriog y se adentra en Gales para continuar desde Chirk . La A5 continúa hasta Snowdonia pasando por Llangollen , Corwen , Capel Curig y por el centro de Bangor .
Desde Bangor, la carretera cruza el puente colgante de Menai hasta Anglesey y luego corre aproximadamente paralela a la autopista A55 hasta las afueras del pueblo de Valley , donde la A5 continúa hacia Stanley Embankment . La A5 de Valley a Holyhead se llama London Road y llega hasta el puerto de Holyhead . La A5 terminaba tradicionalmente en Admiralty Arch (1822-1824) en Salt Island, que fue diseñado por Thomas Harrison para conmemorar una visita del rey Jorge IV en 1821 de camino a Irlanda y marca el cenit de las operaciones de autocares del Irish Mail. Actualmente, la A5 termina en el cruce de la A55 cerca del puerto de Holyhead .
Partes de la A5 han sido reemplazadas por secciones de la M1 al norte de Londres , la M54 a través de Telford , la M6 y el peaje M6 . La ruta A55 en el norte de Gales es ahora la forma habitual de llegar de Chirk a Holyhead , evitando la ruta montañosa A5 a través de Snowdonia y en su lugar pasando por la llanura de Cheshire, mucho más suave , y a lo largo de la costa.
En junio de 2008, un tramo de 16 km (9,9 millas) de la A5 entre Daventry y Rugby fue nombrado como la carretera más peligrosa de East Midlands . [10] Este tramo de calzada única tuvo quince colisiones fatales y con lesiones graves entre 2004 y 2006, y fue calificado como "rojo", la segunda banda de riesgo más alta, en el informe EuroRAP publicado por la Fundación para la Seguridad Vial.
Medios relacionados con la carretera A5 (Gran Bretaña) en Wikimedia Commons
