El tigre ( Panthera tigris ) es la especie de felino viviente más grande y miembro del género Panthera . Es más reconocible por sus rayas negras sobre pelaje naranja con una parte inferior blanca. Es un superdepredador y se alimenta principalmente de ungulados , como ciervos y jabalíes . Es territorial y generalmente un depredador solitario pero social , que requiere grandes áreas contiguas de hábitat para satisfacer sus necesidades de presas y crianza de su descendencia. Los cachorros de tigre permanecen con su madre durante unos dos años y luego se independizan, dejando el territorio de su madre para establecer el suyo propio.
El tigre fue descrito científicamente por primera vez en 1758. Alguna vez se extendió ampliamente desde la región oriental de Anatolia en el oeste hasta la cuenca del río Amur en el este, y en el sur desde las estribaciones del Himalaya hasta Bali en las islas de la Sonda . Desde principios del siglo XX, las poblaciones de tigres han perdido al menos el 93 % de su área de distribución histórica y han sido extirpadas de Asia occidental y central , las islas de Java y Bali, y en amplias zonas del sudeste y sur de Asia y China . Lo que queda de la zona de distribución donde los tigres todavía deambulan libres está fragmentado y se extiende en zonas desde los bosques templados de Siberia hasta los bosques tropicales y subtropicales del subcontinente indio , Indochina y una sola isla de Indonesia, Sumatra .
El tigre figura como En Peligro en la Lista Roja de la UICN . India alberga la mayor población de tigres. Las principales razones de la disminución de la población son la destrucción y fragmentación del hábitat y la caza furtiva . Los tigres también son víctimas de conflictos entre humanos y vida silvestre , debido a la invasión en países con una alta densidad de población humana.
El tigre se encuentra entre la megafauna carismática más reconocible y popular del mundo . Ocupó un lugar destacado en la mitología antigua y el folclore de las culturas a lo largo de su rango histórico y continúa apareciendo en películas y literatura modernas, apareciendo en muchas banderas, escudos de armas y como mascotas de equipos deportivos. El tigre es el animal nacional de India , Bangladesh , Malasia y Corea del Sur .
El tigre del inglés medio y las tigras del inglés antiguo derivan del tigre del francés antiguo , del latín tigris . Se trataba de un préstamo del griego clásico τίγρις 'tigris', un préstamo extranjero de origen desconocido que significa 'tigre' y el río Tigris . [4] El nombre genérico Panthera se deriva de la palabra latina panthera y la palabra griega antigua πάνθηρ pánthēr . [5]
En 1758, Carl Linnaeus describió al tigre en su obra Systema Naturae y le dio el nombre científico Felis tigris . [2] En 1929, el taxónomo británico Reginald Innes Pocock subordinó la especie al género Panthera utilizando el nombre científico Panthera tigris . [6] [7]
Tras las primeras descripciones de la especie por parte de Linneo, se describieron y propusieron como subespecies varios especímenes zoológicos de tigre . [8] La validez de varias subespecies de tigre fue cuestionada en 1999. La mayoría de las subespecies putativas descritas en los siglos XIX y XX se distinguían en función de la longitud y coloración del pelaje, los patrones de rayas y el tamaño del cuerpo, de ahí características que varían ampliamente dentro de las poblaciones. Morfológicamente , los tigres de diferentes regiones varían poco y se considera que el flujo genético entre poblaciones en esas regiones fue posible durante el Pleistoceno . Por lo tanto, se propuso reconocer como válidas sólo dos subespecies de tigre, a saber, P. t. tigris en Asia continental y P. t. sondaica en las Islas Mayores de la Sonda . Los tigres continentales se describen como de mayor tamaño, con pelaje generalmente más claro y menos rayas, mientras que los tigres insulares son más pequeños debido al enanismo insular , con pelajes más oscuros y rayas más numerosas. [9] Las rayas de los tigres isleños pueden dividirse en patrones manchados. [10]
Esta propuesta de dos subespecies fue reafirmada en 2015 mediante un análisis exhaustivo de los rasgos morfológicos, ecológicos y moleculares de todas las supuestas subespecies de tigre utilizando un enfoque combinado. Los autores propusieron el reconocimiento de sólo dos subespecies, a saber, P. t. tigris que comprende las poblaciones de tigres de Bengala , Malaya , Indochina , China del Sur , Siberia y Caspio de Asia continental, y P. t. sondaica que comprende las poblaciones de tigres de Java , Bali y Sumatra de las islas de la Sonda. La subespecie nominada continental P. t. tigris constituye dos clados : un clado norte compuesto por las poblaciones de tigres siberianos y caspios, y un clado sur compuesto por todas las demás poblaciones continentales. Los autores señalaron que esta reclasificación de dos subespecies afectará la gestión de la conservación del tigre. [11] Facilitaría los programas de cría en cautiverio y la futura recuperación de tigres nacidos en zoológicos, ya que una población de tigres podría usarse para reforzar otra. Sin embargo, existe el riesgo de que la pérdida de la singularidad de las subespecies pueda llevar a menores esfuerzos de protección para poblaciones específicas. [12]
En 2017, el Grupo de Trabajo de Clasificación de Felinos del Grupo de Especialistas en Felinos de la UICN revisó la taxonomía de los félidos de acuerdo con la propuesta de dos subespecies del estudio integral de 2015 y reconoció las poblaciones de tigres en Asia continental como P. t. tigris , y los de las islas de la Sonda como P. t. sondaica . [13] Los investigadores aún cuestionan esta visión de las dos subespecies, ya que las seis subespecies vivas actualmente reconocidas se pueden distinguir genéticamente. [12] Los resultados de una secuenciación del genoma completo de 32 muestras realizada en 2018 respaldan seis clados de tigres monofiléticos correspondientes a las seis subespecies vivas e indican que descendieron de un ancestro común hace unos 110.000 años. [14] Los estudios realizados en 2021 y 2023 también afirmaron la distinción genética y la separación de estos tigres. [15] [16]
Las siguientes tablas se basan en la clasificación de la especie Panthera tigris proporcionada en Mammal Species of the World , [8] y también reflejan la clasificación utilizada por el Cat Classification Task Force en 2017: [13]
Anteriormente se pensaba que los parientes vivos más cercanos del tigre eran el león , el leopardo y el jaguar de la especie Panthera . Los resultados del análisis genético indican que hace unos 2,88 millones de años, los linajes del tigre y del leopardo de las nieves divergieron de las otras especies de Panthera , y que ambos pueden estar más estrechamente relacionados entre sí que con el león, el leopardo y el jaguar. [32] [36]
La especie fósil Panthera palaeosinensis del norte de China del Pleistoceno temprano fue descrita como un posible ancestro del tigre cuando fue descubierta en 1924, pero la cladística moderna la sitúa como basal de la Panthera moderna . [37] [35] Se sugirió que Panthera zdanskyi , que vivió aproximadamente en la misma época y lugar, era un taxón hermano del tigre moderno cuando se examinó en 2014. [35] Sin embargo, a partir de 2023, al menos dos estudios recientes consideró que P. zdanskyi probablemente fuera sinónimo de P. palaeosinensis , señalando que las diferencias propuestas con respecto a esa especie se encontraban dentro del rango de variación individual. [38] [39] La aparición más temprana de la especie de tigre moderno en el registro fósil son fragmentos de mandíbula de Lantion en China que datan del Pleistoceno temprano. [35] Se encontraron fósiles de tigre del Pleistoceno medio a tardío en toda China, Sumatra y Java. Las subespecies prehistóricas incluyen Panthera tigris trinilensis y P. t. soloensis de Java y Sumatra, y P. t. acutidens de China; También se encontraron fósiles de tigres del Pleistoceno tardío y del Holoceno temprano en Borneo y Palawan, Filipinas. [40]
Los resultados de un estudio filogeográfico indican que todos los tigres vivos tuvieron un ancestro común hace entre 108.000 y 72.000 años. [27] Un estudio paleogenómico de 2022 de un tigre del Pleistoceno basal a los tigres vivos concluyó que las poblaciones de tigres modernos se extendieron por Asia no antes de hace 94.000 años. Hay evidencia de mestizaje entre el linaje de los tigres continentales modernos y estos tigres antiguos. [41] La distribución potencial del tigre durante el Pleistoceno tardío y el Holoceno se predijo aplicando modelos de nicho ecológico basados en más de 500 registros de localidades de tigres combinados con datos bioclimáticos . El modelo resultante muestra una distribución contigua de tigres en el Último Máximo Glacial , lo que indica un flujo genético entre las poblaciones de tigres en Asia continental. Las poblaciones de tigres de las islas de la Sonda y de Asia continental posiblemente se separaron durante los períodos interglaciales . [42]
La secuencia completa del genoma del tigre se publicó en 2013. Se descubrió que tenía composiciones repetidas al igual que otros genomas de gatos y "una sintenia apreciablemente conservada ". [43]
Los tigres cautivos fueron criados con leones para crear híbridos llamados ligre y tigón . El primero nació de una tigresa y un león macho y el segundo es el resultado de un tigre macho y una leona. Comparten cualidades físicas y de comportamiento de ambas especies parentales. [44] Debido a que el padre león transmite un gen que promueve el crecimiento, pero el gen inhibidor del crecimiento correspondiente de la hembra tigre está ausente, los ligres crecen mucho más que cualquiera de las especies parentales. Por el contrario, el tigre macho no transmite un gen promotor del crecimiento y la leona transmite un gen inhibidor del crecimiento, por lo que los tigones tienen aproximadamente el mismo tamaño que ambas especies. [45] Actualmente se desaconseja la reproducción de híbridos debido al énfasis en la conservación. [44]
El tigre tiene una morfología típica de un felino. Tiene un cuerpo musculoso con extremidades anteriores fuertes, una cabeza grande y una cola que mide aproximadamente la mitad del largo del resto de su cuerpo. Hay cinco dedos en las patas delanteras y cuatro en las traseras, todos los cuales tienen garras retráctiles que son compactas y curvas. Las orejas son redondeadas, mientras que los ojos tienen pupilas redondas. [10] El cráneo del tigre es grande y robusto, con una región frontal constreñida, órbitas elípticas proporcionalmente pequeñas , huesos nasales largos y un cráneo alargado con una gran cresta sagital . [19] [10] Es similar al cráneo de un león; siendo la estructura de la mandíbula inferior y la longitud de los nasales los indicadores más confiables para la identificación de especies. [19] El tigre tiene dientes bastante robustos y sus caninos algo curvados son los más largos de la familia de los felinos, de 6,4 a 7,6 cm (2,5 a 3,0 pulgadas). [10] [46] Tiene una fuerza de mordida promedio en las puntas caninas de 1234,3 Newton . [47]
Se considera que el tigre es la especie de felino viviente más grande. [10] Sin embargo, existe cierto debate sobre los promedios en comparación con el león. Dado que las poblaciones de tigres varían mucho en tamaño, el tamaño "promedio" de un tigre puede ser menor que el de un león, mientras que los tigres más grandes son más grandes que sus homólogos leones. [40] Los tigres siberianos y de Bengala, junto con el extinto Caspio, se consideran los más grandes de la especie, mientras que los tigres isleños son los más pequeños. [10] El tigre de Sumatra es el tigre vivo más pequeño, mientras que el extinto tigre de Bali era aún más pequeño. [10] [26] Se ha planteado la hipótesis de que el tamaño corporal de diferentes poblaciones de tigres puede estar correlacionado con el clima y explicarse por la termorregulación y la regla de Bergmann . [10] [9] Los tigres machos son más grandes que las hembras. [10]
.jpg/1280px-Tiger_Stripes_(29808869755).jpg)
El pelaje del tigre tiende a ser corto, excepto en el tigre siberiano que vive en el norte. Tiene una gran cantidad de pelaje parecido a una melena alrededor del cuello y las mandíbulas y bigotes largos, especialmente en los machos. [10] Su coloración es generalmente anaranjada, pero puede variar del amarillo claro al rojo oscuro. [10] [40] [48] El pelaje blanco cubre la superficie ventral, junto con partes de la cara. [10] [19] También tiene una mancha blanca prominente en la parte posterior de las orejas que está rodeada de negro. [10] El tigre está marcado con rayas distintivas de color negro o marrón oscuro; cuyos patrones son únicos en cada individuo. [10] [49] Las rayas son en su mayoría verticales, pero las de las extremidades y la frente son horizontales. Están más concentrados hacia la parte posterior y los del tronco pueden llegar o no hasta debajo del vientre. Las puntas de las rayas son generalmente afiladas y algunas tienen espacios en su interior. Las rayas de la cola son bandas gruesas y una punta negra marca el final. [19]
Es probable que las rayas sean ventajosas para camuflarse en la vegetación con patrones verticales de luz y sombra, como árboles y pasto alto. [49] Esto está respaldado por un estudio de análisis de Fourier de 1987 que concluyó que las frecuencias espaciales de las rayas del tigre se alinean con su entorno. [50] El tigre es una de las pocas especies de gatos rayados; No se sabe por qué los patrones de manchas y rosetas son el patrón de camuflaje más común entre los félidos. [51] El color naranja también puede ayudar a ocultarse, ya que las presas del tigre son dicromáticas y, por lo tanto, pueden percibir al gato como verde y mezclado con la vegetación. [52] Los puntos blancos en la oreja pueden desempeñar un papel en la comunicación. [10]
Tres variantes de color : blanco , dorado y blanco nieve casi sin rayas, ahora prácticamente no existen en la naturaleza debido a la reducción de las poblaciones de tigres salvajes, pero continúan en las poblaciones cautivas. El tigre blanco tiene un color de fondo blanco con rayas de color marrón sepia . El tigre dorado es de color dorado pálido con rayas de color marrón rojizo. El tigre blanco como la nieve es una morfología con rayas extremadamente tenues y una cola anillada de color marrón rojizo pálido. Las formas blanca y dorada son el resultado de un rasgo autosómico recesivo con un locus blanco y un locus de banda ancha , respectivamente. La variación del blanco nieve es causada por poligenes con los loci blanco y de banda ancha. [53] La cría de tigres blancos es controvertida, ya que no tienen ningún uso para la conservación. Sólo el 0,001% de los tigres salvajes tienen los genes para esta transformación de color, y la sobrerrepresentación de tigres blancos en cautiverio es el resultado de la endogamia . Por lo tanto, su reproducción continua correrá el riesgo tanto de depresión endogámica como de pérdida de variabilidad genética en los tigres cautivos. [54]
En el Parque Nacional Simlipal y en tres zoológicos de la India se han registrado tigres pseudomelánicos con rayas gruesas y fusionadas; El análisis genético poblacional de muestras de tigres indios reveló que este fenotipo es causado por una mutación de un gen de aminopeptidasa transmembrana . Alrededor del 37% de la población de tigres de Simlipal tiene esta característica, que se ha relacionado con el aislamiento genético . [55]
Históricamente, el tigre se extendía desde el este de Pakistán hasta Indochina, y desde el sureste de Siberia hasta Sumatra, Java y Bali. El tigre del Caspio vivió desde el este de Turquía y el sur del Cáucaso hasta el norte de Afganistán y el oeste de China. La meseta tibetana y el Alborz actuaron como barreras para la distribución de las especies. [10] A partir de 2022, habita menos del 7% de su distribución histórica, y tiene un área de distribución dispersa que incluye el subcontinente indio , la península de Indochina , Sumatra, el Lejano Oriente ruso y el noreste de China. [49] [1] [56]
El tigre vive principalmente en hábitats forestales y es muy adaptable. [57] Los registros en Asia Central indican que ocurrió principalmente en los bosques ribereños de Tugay y habitó en bosques montañosos y de tierras bajas en el Cáucaso . [19] En la región de Amur - Ussuri , habita en pinos coreanos y bosques templados latifoliados y mixtos , donde los bosques ribereños proporcionan alimento y agua, y sirven como corredores de dispersión tanto para tigres como para ungulados. [58] En el subcontinente indio, habita principalmente en bosques húmedos latifoliados tropicales y subtropicales , bosques húmedos siempre verdes , bosques secos tropicales , llanuras aluviales y los bosques de manglares de los Sundarbans . [59] En el Himalaya oriental , se documentaron tigres en bosques templados hasta una altura de 4.200 m (13.800 pies) en Bután y de 3.630 m (11.910 pies) en las colinas de Mishmi . [60] [61] En Tailandia, vive en bosques caducifolios y siempre verdes. [62] En Sumatra, los tigres se extienden desde bosques pantanosos de turba de tierras bajas hasta bosques montanos escarpados. [63]
Los datos de las cámaras trampa muestran que los tigres en el Parque Nacional de Chitwan evitaban los lugares frecuentados por personas y eran más activos durante la noche que durante el día. [64] En el Parque Nacional Sundarbans , seis tigres con collares de radio eran más activos temprano en la mañana con un pico alrededor del amanecer y se movían una distancia promedio de 4,6 km (2,9 millas) por día. [65] Un estudio de tres años con cámaras trampa en el Parque Nacional Shuklaphanta reveló que los tigres estaban más activos desde el anochecer hasta la medianoche. [66] En el noreste de China, los tigres eran crepusculares y activos durante la noche, con una actividad máxima al amanecer y al anochecer; exhibieron una alta superposición temporal con especies de ungulados . [67]
Al igual que otras especies de felinos, los tigres se acicalan , mantienen su pelaje lamiéndolo y esparciendo aceite de sus glándulas sebáceas . [68] Necesitará agua, especialmente en los días calurosos. Es un potente nadador y atraviesa fácilmente ríos de hasta 8 km (5,0 millas) de ancho. [49] Los adultos solo trepan a los árboles ocasionalmente, pero se ha registrado que trepan 10 m (33 pies) a un árbol pipal liso . [10] En general, los tigres son menos capaces de trepar a los árboles que muchos otros gatos debido a su tamaño, pero los cachorros menores de 16 meses pueden hacerlo de forma rutinaria. [69]
Los tigres adultos llevan una vida en gran medida solitaria. Establecen y mantienen áreas de distribución , cuyo tamaño depende principalmente de la abundancia de presas, el área geográfica y el sexo del individuo. Los machos y las hembras defienden su territorio de aquellos del mismo sexo, y el territorio de un macho abarca el de varias hembras. [10] [49] Dos hembras en Sundarbans tenían áreas de distribución de 10,6 y 14,1 km 2 (4,1 y 5,4 millas cuadradas). [70] En la Reserva de Tigres de Panna , el área de distribución de cinco hembras reintroducidas variaba de 53 a 67 km 2 (20 a 26 millas cuadradas) en invierno a 55 a 60 km 2 (21 a 23 millas cuadradas) en verano y a 46 a 60 km 2 (21 a 23 millas cuadradas) en verano. 94 km 2 (18 a 36 millas cuadradas) durante el monzón; tres machos tenían 84 a 147 km 2 (32 a 57 millas cuadradas) de grandes áreas de distribución en invierno, 82 a 98 km 2 (32 a 38 millas cuadradas) en verano y 81 a 118 km 2 (31 a 46 millas cuadradas) durante el monzón. estaciones. [71] En el Santuario de Vida Silvestre Huai Kha Khaeng , siete hembras residentes tenían áreas de distribución de 44,1 a 122,3 km 2 (17,0 a 47,2 millas cuadradas) y cuatro machos residentes de 174,8 a 417,5 km 2 (67,5 a 161,2 millas cuadradas). [72] Cuatro tigres macho problemáticos en Sumatra fueron trasladados a parques nacionales y necesitaron entre 6 y 17 semanas para establecer nuevos territorios de distribución de 37,5 a 188,1 km 2 (14,5 a 72,6 millas cuadradas). [73] Diez hembras solitarias en la Reserva de la Biosfera Sikhote-Alin tenían áreas de distribución de 413,5 ± 77,6 km 2 (159,7 ± 30,0 millas cuadradas); cuando tenían cachorros de hasta 4 meses de edad, su área de distribución disminuía a 177,3 ± 53,5 km 2 (68,5 ± 20,7 millas cuadradas) y crecía constantemente hasta 403,3 ± 105,1 km 2 (155,7 ± 40,6 millas cuadradas) hasta que los cachorros tenían 13 años. –18 meses. [74]
El tigre es una especie de largo alcance y los individuos se dispersan a distancias de hasta 650 km (400 millas) para llegar a las poblaciones de tigres en otras áreas. [75] Las tigresas jóvenes establecen sus primeros territorios cerca de los de su madre. Los hombres, sin embargo, migran más lejos que las mujeres y parten a una edad más temprana para delimitar su propia área. [76] Cuatro hembras con collares radioeléctricos en Chitwan se dispersaron entre 0 y 43,2 km (0,0 y 26,8 millas), y 10 machos entre 9,5 y 65,7 km (5,9 y 40,8 millas). [77] Un macho joven puede tener que vivir como transitorio en el territorio de otro macho hasta que sea lo suficientemente mayor y fuerte para desafiar al macho residente. Por tanto, los machos jóvenes tienen una tasa de mortalidad anual de hasta el 35%. Por el contrario, las tigresas jóvenes mueren a una tasa de sólo alrededor del 5%. [76] Los tigres marcan sus territorios rociando orina sobre la vegetación y las rocas, arañando o frotando olores en los árboles y marcando senderos con heces , secreciones de glándulas anales y raspados del suelo. [49] [78] [79] [80] Las marcas olfativas también permiten a un individuo recoger información sobre la identidad de otra persona. Una tigresa en celo indicará su disponibilidad marcando olores con más frecuencia y aumentando sus vocalizaciones. Los territorios no reclamados, particularmente aquellos que pertenecían a un individuo disminuido, pueden ser asumidos en días o semanas. [49]
Los tigres machos son generalmente menos tolerantes con otros machos dentro de sus territorios que las hembras con otras hembras. Las disputas territoriales suelen resolverse mediante la intimidación y no mediante la violencia abierta. Una vez que se ha establecido el dominio , un macho puede tolerar a un subordinado dentro de su rango, siempre y cuando no vivan demasiado cerca. Las disputas más serias tienden a ocurrir entre dos machos que compiten por una hembra en celo. [81] Aunque los tigres viven en su mayoría solos, las relaciones entre individuos pueden ser complejas. Los tigres son particularmente sociables al matar, y un tigre macho compartirá un cadáver con las hembras y los cachorros dentro de este territorio y, a diferencia de los leones machos, les permitirá alimentarse de la presa antes de que termine con ella. Aunque la hembra y el macho actúan amistosamente, las hembras están más tensas entre sí cuando matan. [82] [83]
Durante los encuentros amistosos y los vínculos, los tigres se frotan el cuerpo de los demás. [84] Las expresiones faciales incluyen la "amenaza de defensa", que implica una cara arrugada, dientes al descubierto, orejas echadas hacia atrás y pupilas dilatadas. [84] [10] Tanto los machos como las hembras muestran una respuesta flehmen , una mueca característica, al oler las marcas de orina. Los machos también utilizan el flehman para detectar las marcas hechas por las tigresas en estro. [10] Los tigres también usan sus colas para señalar su estado de ánimo. Para mostrar cordialidad, la cola se levanta y se balancea lentamente, mientras que un tigre aprensivo baja la cola o la mueve de lado a lado. Cuando está en calma, la cola cuelga baja. [85]
Los tigres normalmente son silenciosos pero pueden producir numerosas vocalizaciones. [86] [ 87] Rugen para señalar su presencia a otros individuos en largas distancias. Esta vocalización se fuerza a través de la boca abierta a medida que se cierra y se puede escuchar a 3 km (1,9 millas) de distancia. Un tigre puede rugir tres o cuatro veces seguidas y otros pueden responder de la misma manera. Los tigres también rugen durante el apareamiento y la madre ruge para llamar a sus cachorros. Cuando están tensos, los tigres gemirán, un sonido similar a un rugido pero más suave y que se produce cuando la boca está al menos parcialmente cerrada. Los gemidos se pueden escuchar a 400 m (1300 pies) de distancia. [10] [88]
Los encuentros agresivos implican gruñidos , gruñidos y silbidos. [89] Durante un ataque, se emite un "rugido de tos" o "gruñido de tos" explosivo a través de la boca abierta y los dientes expuestos. [10] [89] [90] El resoplido suave y de baja frecuencia, similar al ronroneo de los gatos más pequeños, se escucha en situaciones más amigables. [91] Las madres tigres se comunican con sus cachorros gruñendo, mientras que los cachorros responden con maullidos . [92] Se produce un sonido de "guau" cuando el animal se asusta. También ha estado grabando emitiendo un sonido "pok" por razones desconocidas, pero con mayor frecuencia al matar. [93] [94]
El tigre es un carnívoro y un superdepredador que se alimenta principalmente de ungulados, con especial preferencia por el ciervo sambar , el wapiti de Manchuria , el barasingha y el jabalí . Los tigres matan presas grandes como gaur , [95] pero de manera oportunista matan presas mucho más pequeñas como monos , pavos reales y otras aves terrestres, puercoespines y peces. [10] [49] También se han informado ataques de tigres a elefantes asiáticos adultos y rinocerontes indios . [96] [97] [98] Más a menudo, los tigres se llevan a las crías pequeñas más vulnerables. [99] Cuando están muy cerca de los humanos, los tigres a veces se aprovechan del ganado doméstico y de los perros. [10] Los tigres ocasionalmente consumen vegetación, frutas y minerales para obtener fibra dietética . [100]
Los tigres aprenden a cazar de sus madres, lo cual es importante pero no necesario para su éxito. [101] Por lo general, cazan solos, pero las familias cazan juntas cuando los cachorros tienen edad suficiente. [102] Un tigre viaja hasta 19,3 km (12,0 millas) por día en busca de presas, utilizando la visión y el oído para encontrar un objetivo. [103] También espera en un abrevadero a que llegue su presa, especialmente durante los calurosos días de verano. [104] [105] Es un depredador de emboscada y cuando se acerca a una presa potencial, el tigre se agacha, con la cabeza gacha y se esconde en el follaje. El tigre alterna entre avanzar sigilosamente y quedarse quieto. Se ha registrado que los tigres se quedan dormidos mientras están en modo inmóvil y pueden permanecer en el mismo lugar durante un día esperando a su presa y lanzan un ataque, cuando la presa está lo suficientemente cerca. [106] Puede correr a 56 km/h (35 mph) y saltar 10 m (33 pies). [107] [108]
El tigre ataca por detrás o por los lados e intenta desequilibrar al objetivo. Se aferra a su presa con sus extremidades anteriores, girándose y girando durante la lucha. El tigre generalmente aplica un mordisco en la garganta hasta que su objetivo muere estrangulado . [10] [109] [110] Aferrarse a la garganta pone al gato fuera del alcance de los cuernos, astas, colmillos y pezuñas. [109] [111] Los tigres son asesinos adaptables y pueden usar otros métodos, como desgarrar la garganta o romper el cuello. Las presas grandes pueden quedar incapacitadas por un mordisco en la parte posterior del corvejón , cortando el tendón. Los golpes de sus grandes patas son capaces de aturdir o romper el cráneo de un búfalo de agua . [112] Matan presas pequeñas con un mordisco en la nuca o el cráneo. [113] [57] Las estimaciones de la tasa de éxito en la caza de tigres oscilan entre un 5% y un 50%. [57]
El tigre normalmente arrastra a su presa de 183 a 549 m (600 a 1801 pies) hasta un lugar escondido, generalmente con vegetación, antes de comer. El tigre tiene la fuerza para arrastrar el cadáver de un búfalo adulto a cierta distancia, una hazaña con la que tres hombres luchan. Descansa un rato antes de comer y puede consumir hasta 50 kg (110 lb) de carne en una sesión, pero se alimenta de cadáveres durante varios días, dejando muy poca para los carroñeros. [114]
Los tigres pueden matar e incluso aprovecharse de otros depredadores con los que coexisten. [115] En gran parte de su área de distribución, los tigres comparten hábitat con leopardos y dholes . Por lo general, los dominan a ambos, aunque grandes manadas de dholes pueden ahuyentar a un tigre [116] o incluso matarlo. [117] Los tigres parecen habitar las partes profundas de un bosque, mientras que estos depredadores más pequeños son empujados más cerca de los márgenes. [118] Los tres depredadores coexisten cazando presas diferentes. [119] En un estudio, se descubrió que los tigres habían matado presas que pesaban un promedio de 91,5 kg (202 lb), en contraste con los 37,6 kg (83 lb) del leopardo y los 43,4 kg (96 lb) del dhole. [120] Los leopardos pueden vivir con éxito en el hábitat del tigre cuando hay abundante alimento y cubierta vegetal, y no hay evidencia de exclusión competitiva común a la sabana africana, donde el leopardo vive junto al león. [119] Sin embargo, los leopardos evitan las áreas donde deambulan los tigres y son menos comunes donde los tigres son numerosos. [115] [121]
Los tigres tienden a desconfiar de los osos perezosos , con sus garras afiladas, su rapidez y su capacidad para pararse sobre dos patas. A veces, los tigres se aprovechan de los osos perezosos al tenderles una emboscada cuando se alimentan en los montículos de termitas. [122] Los tigres siberianos pueden atacar, matar y aprovecharse de los osos pardos Ussuri y negros Ussuri . [19] A su vez, algunos estudios muestran que los osos pardos frecuentemente rastrean a los tigres para usurpar sus presas, con resultados ocasionales fatales para el tigre. [123] [124] [125]
El tigre se aparea durante todo el año, pero la mayoría de los cachorros nacen entre marzo y junio, con otro pico en septiembre. [126] Una tigresa está en celo durante tres a seis días, entre intervalos de tres a nueve semanas. [10] Un macho residente se aparea con todas las hembras dentro de su territorio, quienes señalan su receptividad rugiendo y marcando. [127] [128] Los machos más jóvenes y transitorios también se sienten atraídos, lo que lleva a una pelea en la que el macho más dominante ahuyenta al usurpador. [126] [127] Durante el cortejo, el macho es cauteloso con la hembra mientras espera que ella muestre señales de que está lista para aparearse. Ella le hace una señal colocándose en lordosis con la cola hacia un lado. La cópula suele durar entre 20 y 25 segundos y el macho muerde a la hembra por el cuello. Una vez terminado, el macho se aleja rápidamente ya que la hembra puede darse vuelta y abofetearlo. [127] Las parejas de tigres pueden permanecer juntas hasta cuatro días y aparearse varias veces. [129] La gestación varía de 93 a 114 días, con un promedio de 103 a 105 días. [126]
Una tigresa da a luz en un lugar apartado, ya sea entre una densa vegetación, en una cueva o bajo un refugio rocoso. [130] Las camadas constan de hasta siete cachorros, pero dos o tres son más típicos. [126] [130] Los cachorros recién nacidos pesan entre 785 y 1610 g (27,7 y 56,8 oz) y son ciegos y altriciales . [130] La madre lame y limpia a sus cachorros, los amamanta y los defiende viscosamente de cualquier amenaza potencial. [126] Ella sólo los dejará solos para cazar, y aun así no viaja muy lejos. [131] Cuando una madre sospecha que un área ya no es segura, traslada a sus cachorros a un nuevo lugar, transportándolos uno por uno agarrándolos por la nuca con la boca. La tasa de mortalidad de los cachorros de tigre puede alcanzar el 50% durante estos primeros meses; las causas de muerte incluyen depredadores como dholes, leopardos y pitones. [132] Las crías pueden ver en una semana, pueden abandonar el lugar de su madriguera en dos meses y aproximadamente al mismo tiempo comienzan a comer carne. [126] [133]
Después de unos dos meses, los cachorros pueden seguir a su madre. Todavía se esconden en la vegetación cuando ella sale a cazar y ella los guiará hasta la presa. Los cachorros se unen aunque juegan a pelear y practican el acecho. Se desarrolla una jerarquía en la camada, siendo el cachorro más grande, a menudo un macho, el más dominante y el primero en comer hasta saciarse cuando se mata. [134] Alrededor de los seis meses de edad, los cachorros están completamente destetados y tienen más libertad para explorar su entorno. Entre los ocho y los diez meses acompañan a su madre en las cacerías. [132] Un cachorro puede matar a los 11 meses y alcanzar la independencia entre los 18 y 24 meses de edad; los machos se vuelven independientes antes que las hembras. [135] Los tigres con collares radioeléctricos en Chitwan comenzaron a dispersarse de sus áreas natales a la edad de 19 meses. [77] Las hembras jóvenes alcanzan la madurez sexual a los tres o cuatro años, mientras que los machos la alcanzan a los cuatro o cinco años. Los tigres pueden vivir hasta 26 años. [10]
Los padres tigre no desempeñan ningún papel en la crianza de las crías, pero él puede encontrarlos e interactuar con ellos. Los machos residentes parecen visitar a las familias de cachorros hembra dentro de su territorio. Se les ha observado nadando con las hembras y sus cachorros e incluso compartiendo presas con ellos. [136] [137] Se registró a un macho cuidando cachorros cuya madre había muerto. [138] Al defender su territorio, el macho también protege a las hembras y a los cachorros del acoso de otros machos. [139] Cuando un nuevo macho se apodera de un territorio, los cachorros de menos de un año corren el riesgo de ser asesinados , ya que el macho querría engendrar sus propias crías con las hembras. Se toleran las hembras mayores, pero los machos pueden ser tratados como competidores potenciales. [140]
Las principales amenazas para el tigre incluyen la destrucción del hábitat , la fragmentación del hábitat y la caza furtiva para obtener pieles y partes del cuerpo, que al mismo tiempo han reducido considerablemente las poblaciones de tigres en estado salvaje. [1] En la India, sólo queda el 11% del hábitat histórico del tigre debido a la fragmentación del hábitat. [141] La demanda de partes de tigre para su uso en la medicina tradicional china también se ha citado como una gran amenaza para las poblaciones de tigres. [142] [143]
En China, los tigres se convirtieron en el objetivo de campañas "antiplagas" a gran escala a principios de la década de 1950, donde los hábitats adecuados se fragmentaron tras la deforestación y el reasentamiento de personas en zonas rurales, que cazaban tigres y especies de presa. Aunque la caza de tigres fue prohibida en 1977, la población continuó disminuyendo y se considera extinta en el sur de China desde 2001. [144] [145]
En Bangladesh, los bangladesíes adinerados consumen localmente partes del cuerpo de tigre, como pieles, huesos, dientes y pelo, y se trafican ilegalmente a 15 países, incluidos India, China, Malasia, Corea, Vietnam, Camboya, Japón y el Reino Unido a través de fronteras terrestres y aeropuertos. y puertos marítimos. [146]
A nivel internacional, el tigre está protegido por el Apéndice I de la CITES , que prohíbe el comercio de tigres vivos y sus partes del cuerpo. [1] En la India, está protegida desde 1972 según el Anexo I de la Ley (de protección) de la vida silvestre de 1972 . [147] En 1973, se fundó el Proyecto Tigre para obtener apoyo público para la conservación del tigre, y se han establecido en el país 53 reservas de tigres que cubren un área de 75.796 km 2 (29.265 millas cuadradas) hasta 2022. [148] En Nepal, ha estado protegido desde 1973 en virtud de la Ley de Parques Nacionales y Conservación de la Vida Silvestre de 1973. [147] En Bután, ha estado protegido desde 1969; el primer Plan de Acción del Tigre implementado entre 2006 y 2015 giró en torno a la conservación del hábitat, la gestión de conflictos entre humanos y vida silvestre , la educación y la concientización; el segundo Plan de Acción tenía como objetivo aumentar la población de tigres del país en un 20% hasta 2023 en comparación con 2015. [149] En Bangladesh, está protegido desde 1973 en virtud de la Ley (de preservación) de la vida silvestre y la Ley (de conservación y seguridad) de la vida silvestre de 2012. [146] En 2009 , se inició el Plan de Acción del Tigre de Bangladesh para estabilizar la población de tigres del país, mantener el hábitat y una base de presas suficiente, mejorar la aplicación de la ley y la cooperación entre las agencias gubernamentales responsables de la conservación del tigre. [150] La estrategia nacional de conservación del tigre de Myanmar, desarrollada en 2003, comprende tareas de gestión como la restauración de hábitats degradados, el aumento de la extensión de las áreas protegidas y los corredores de vida silvestre, la protección de las especies de presas del tigre, la prevención de la matanza de tigres y el comercio ilegal de partes de su cuerpo, y la promoción de concientización pública a través de programas de educación sobre la vida silvestre. [151]
En la década de 1990, se desarrolló un nuevo enfoque para la conservación del tigre: las Unidades de Conservación del Tigre (TCU), que son bloques de hábitat que tienen el potencial de albergar poblaciones de tigres en 15 tipos de hábitat dentro de cinco biorregiones . En total, se identificaron y priorizaron 143 TCU en función del tamaño y la integridad del hábitat, la presión de la caza furtiva y el estado de la población. Su tamaño varía de 33 a 155.829 km 2 (13 a 60.166 millas cuadradas). [59]
En 2016, durante la Tercera Conferencia Ministerial de Asia sobre la Conservación del Tigre se presentó una estimación de una población mundial de tigres salvajes de aproximadamente 3.890 individuos. [161] [162] Posteriormente, el WWF declaró que el recuento mundial de tigres salvajes había aumentado por primera vez en un siglo. [163]
Algunas estimaciones sugieren que hay menos de 2500 individuos reproductores maduros, y ninguna subpoblación contiene más de 250 individuos reproductores maduros. [1] India es el hogar de la mayor población de tigres salvajes del mundo. [161] Un censo de 2014 estimó una población de 2226, un aumento del 30% desde 2011. [164] En el Día Internacional del Tigre de 2019, el Primer Ministro Narendra Modi publicó el 'Informe de estimación del tigre 2018'. El informe estima una población de 2967 tigres en India con un aumento del 25% desde 2014. Modi dijo que "India es uno de los hábitats más seguros para los tigres, ya que ha logrado el objetivo de duplicar la población de tigres de 1411 en 2011 a 2967 en 2019". [165] A partir de 2022, India representa el 75 por ciento de la población mundial de tigres. [166] El censo de tigres de 2023 informa que la población de tigres en la India es de 3167. [167]
En la década de 1940, el tigre siberiano estaba al borde de la extinción y sólo quedaban unos 40 animales en estado salvaje en Rusia. Como resultado, la Unión Soviética impuso controles contra la caza furtiva y se instituyó una red de zonas protegidas ( zapovedniks ), lo que provocó un aumento de la población a varios cientos. La caza furtiva volvió a ser un problema en la década de 1990, cuando la economía de Rusia colapsó. El principal obstáculo para la preservación de la especie es el enorme territorio que requieren los tigres individuales, hasta 450 km (280 millas) que necesita una sola hembra y más para un solo macho. [168] Los esfuerzos de conservación actuales están dirigidos por gobiernos locales y ONG en colaboración con organizaciones internacionales, como el Fondo Mundial para la Naturaleza y la Wildlife Conservation Society . [169] Los conservacionistas rusos han utilizado la exclusión competitiva de los lobos por parte de los tigres para convencer a los cazadores de que toleren a los grandes felinos. Los tigres tienen menos impacto en las poblaciones de ungulados que los lobos y son eficaces para controlar la población de estos últimos. [170] En 2005, se pensaba que había alrededor de 360 animales en Rusia, aunque estos exhibían poca diversidad genética . [171] Sin embargo, una década después, el censo del tigre siberiano se estimó entre 480 y 540 individuos. [172]
Después de haber rechazado anteriormente el movimiento ambientalista liderado por Occidente, China cambió su postura en la década de 1980 y se convirtió en parte del tratado CITES . En 1993 había prohibido el comercio de partes de tigre, lo que disminuyó el uso de huesos de tigre en la medicina tradicional china . [173] El comercio de pieles de tigre por parte del pueblo tibetano también ha sido una amenaza para los tigres. Las pieles se usaban en ropa, y la chuba de piel de tigre se usaba como moda. En 2006, se convenció al decimocuarto Dalai Lama para que abordara la cuestión. Desde entonces ha habido un cambio de actitud y algunos tibetanos quemaron públicamente sus chubas. [174]
En 1994, la Estrategia de Conservación del Tigre de Sumatra de Indonesia abordó la crisis potencial que enfrentaban los tigres en Sumatra. El Proyecto del Tigre de Sumatra (STP) se inició en junio de 1995 en el Parque Nacional Way Kambas y sus alrededores para garantizar la viabilidad a largo plazo de los tigres de Sumatra salvajes y acumular datos sobre las características de la historia de vida del tigre, vitales para la gestión de las poblaciones salvajes. [175] En agosto de 1999, los equipos de la STP habían evaluado 52 sitios de hábitat potencial para tigres en la provincia de Lampung, de los cuales sólo 15 estaban lo suficientemente intactos como para contener tigres. [176] En el marco del STP, se inició un programa de conservación comunitario para documentar la dimensión tigre-humano en el parque para permitir a las autoridades de conservación resolver los conflictos entre tigres y humanos basándose en una base de datos integral en lugar de anécdotas y opiniones. [177]
La Wildlife Conservation Society y Panthera Corporation formaron la colaboración Tigers Forever , con sitios de campo que incluyen la reserva de tigres más grande del mundo, el valle de Hukaung de 21.756 km2 (8.400 millas cuadradas) en Myanmar. Otras reservas se encontraban en los Ghats occidentales de la India, Tailandia, Laos, Camboya y el Lejano Oriente ruso, cubriendo en total unos 260.000 km2 ( 100.000 millas cuadradas). [178]
Los tigres han sido estudiados en estado salvaje utilizando una variedad de técnicas. La población de tigres se ha estimado utilizando moldes de yeso de sus marcas , aunque este método fue criticado por ser inexacto. [179] Las técnicas más recientes incluyen el uso de cámaras trampa y estudios de ADN de excrementos de tigre, mientras que se han utilizado collares de radio para rastrear tigres en la naturaleza. [180] Se ha descubierto que el spray de tigre es tan bueno, o mejor, como fuente de ADN que el excremento. [181]
En los refugios rocosos de Bhimbetka, en la India , está pintada una caza de tigres que data de hace entre 5.000 y 6.000 años. Miles de años después, se representó al emperador Samudragupta matando tigres en monedas. La caza del tigre se convirtió en un deporte establecido bajo el Imperio Mughal en el siglo XVI. Los gatos fueron perseguidos a caballo y asesinados con lanzas. El emperador Akbar participó en tales actividades y una de sus cacerías es el tema de una pintura de Akbarnama . Después de Akbar, el emperador Jahangir introducirá el mosquete en la caza de tigres y, finalmente, se montará en elefante. La Compañía Británica de las Indias Orientales pagaría recompensas por los tigres ya en 1757 y la caza de tigres continuaría bajo el Raj británico . [182] Las matanzas de tigres fueron particularmente altas en el siglo XIX y principios del XX; Se estima que entre 1875 y 1925 se mataron unos 80.000 gatos. [183] [184] El rey Jorge V , en su visita a la India colonial en 1911, mató a 39 tigres en cuestión de 10 días. [185]
Históricamente, los tigres han sido cazados a gran escala para poder recolectar sus famosas pieles rayadas. El comercio de pieles de tigre alcanzó su punto máximo en la década de 1960, justo antes de que los esfuerzos internacionales de conservación entraran en vigor. En 1977, se consideraba que una piel de tigre en un mercado inglés valía 4.250 dólares. [186]
Las partes de tigre se utilizan comúnmente como amuletos en el sur y sudeste de Asia. En Filipinas, los fósiles de Palawan se encontraron además de herramientas de piedra. Esto, además de la evidencia de cortes en los huesos y el uso de fuego, sugiere que los primeros humanos habían acumulado los huesos. [187] y el estado de los subfósiles de tigre, que datan de hace aproximadamente 12.000 a 9.000 años, diferían de otros fósiles del conjunto, que datan del Paleolítico superior . Los subfósiles de tigre mostraron una fractura longitudinal del hueso cortical debido a la erosión, lo que sugiere que habían estado expuestos post mortem a la luz y al aire. Se encontraron caninos de tigre en sitios de Ambangan que datan de los siglos X al XII en Butuan , Mindanao . [188] [189]
Mucha gente en China y otras partes de Asia cree que varias partes del tigre tienen propiedades medicinales , incluso como analgésicos y afrodisíacos . [190] No hay evidencia científica que respalde estas creencias. El uso de partes de tigre en medicamentos farmacéuticos ya está prohibido en China, y el gobierno ha castigado con la muerte algunos delitos relacionados con la caza furtiva de tigres. [ ¿cual? ] Además, todo comercio de partes de tigre es ilegal según la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres y en China existe una prohibición del comercio interno desde 1993. [191]
Sin embargo, el comercio de partes de tigre en Asia se ha convertido en una importante industria del mercado negro y los intentos gubernamentales y conservacionistas de detenerlo han sido ineficaces hasta la fecha. [186] Casi todos los vendedores negros involucrados en este comercio tienen su sede en China y han sido enviados y vendidos dentro de su propio país o en Taiwán , Corea del Sur o Japón. [186] La subespecie china fue diezmada casi por completo por la matanza con fines comerciales debido tanto al comercio de piezas como de pieles entre los años cincuenta y setenta. [186] Para contribuir al comercio ilegal, hay varias granjas de tigres en el país que se especializan en criarlos con fines de lucro. Se estima que hoy en día viven en estas granjas entre 5.000 y 10.000 animales semimansos criados en cautividad. [192] [193] [194] Sin embargo, muchos tigres para el mercado negro de medicina tradicional son salvajes asesinados o atrapados por cazadores furtivos y pueden ser capturados en cualquier lugar del área de distribución restante del tigre (desde Siberia hasta la India, la península malaya y Sumatra ). En el mercado negro asiático, un pene de tigre puede valer el equivalente a unos 300 dólares estadounidenses. Entre 1990 y 1992 se encontraron 27 millones de productos con derivados del tigre. [186] En julio de 2014, en una convención internacional sobre especies en peligro de extinción en Ginebra , Suiza , un representante chino admitió por primera vez que su gobierno estaba consciente del comercio de pieles de tigre que se estaba produciendo en China. [195]
Se dice que los tigres mataron directamente a más personas que cualquier otro mamífero salvaje. [186] En la mayoría de las áreas, los grandes felinos generalmente evitan a los humanos, pero los ataques son un riesgo dondequiera que las personas coexistan con ellos. [196] [197] Es más probable que ocurran encuentros peligrosos en hábitats marginales, entre áreas silvestres y agrícolas. [196] La mayoría de los ataques contra humanos son defensivos, incluida la protección de las crías. Sin embargo, los tigres a veces ven a las personas como presas potenciales. [197] Los tigres cazan personas de la misma manera que cazan otras presas, mediante emboscadas y con un mordisco mortal en el cuello. Una herida infligida por un tigre también conlleva riesgo de infección. [196] Los tigres devoradores de hombres tienden a ser viejos y discapacitados. [49] Aquellos a quienes han sido expulsados de sus áreas de distribución y territorios también corren el riesgo de convertirse en devoradores de hombres. [198]
El tigre de Champawat fue responsable de unas 434 muertes humanas en Nepal y la India antes de que el famoso cazador Jim Corbett le disparara . Corbett registró que la tigresa sufría de dientes rotos y, por lo tanto, no podía matar a sus presas normales. Los autores modernos especulan que alimentarse de la escasa carne humana obligaba al gato a matar cada vez más. [199] Los ataques de tigres fueron particularmente altos en Singapur a mediados del siglo XIX, cuando las plantaciones se expandieron al hábitat del animal. [200] El número de muertes osciló entre 200 y 300 al año en la década de 1840. [201]
La depredación de los humanos por parte de los tigres es mayor en los Sundarbans . Se estima que entre 1969 y 1971 murieron 129 personas. En los 10 años anteriores a ese período, se produjeron unos 100 ataques al año en Sundarbans. [186] Las víctimas de los ataques de los tigres son los aldeanos locales que ingresan al dominio del tigre para recolectar recursos como madera y miel. Los pescadores han sido objetivos particularmente comunes. Los métodos para contrarrestar los ataques de los tigres han incluido máscaras (usadas al revés), ropa protectora, palos y muñecos eléctricos cuidadosamente colocados. A estas herramientas se les atribuye la reducción de los ataques de tigres a sólo 22 por año en la década de 1980. [202] Debido a la rápida pérdida de hábitat atribuida al cambio climático , los ataques de tigres han aumentado en los Sundarbans en el siglo XXI. [203]
Los tigres han estado en cautiverio desde la antigüedad. En la antigua Roma , los tigres se exhibían en anfiteatros ; fueron masacrados en cacerías utilizadas para ejecuciones públicas de criminales. Se dice que el emperador mongol Kublai Khan tenía tigres en el siglo XIII. Desde la Edad Media , los tigres se guardaban en casas de fieras europeas . En 1830, dos tigres y un león fueron colocados accidentalmente en la misma exhibición en la Torre de Londres . Esto provocó una pelea entre ellos y, después de separarse, el león murió a causa de sus heridas. [204] El tigre y otros animales exóticos se utilizaron principalmente para el entretenimiento de las élites, pero a partir del siglo XIX se exhibieron más al público. Los tigres eran atracciones particularmente importantes y su población cautiva se disparó. [205]
Los tigres han desempeñado papeles destacados en circos y otras actuaciones en vivo. Ringling Bros incluyó a muchos entrenadores de tigres en el siglo XX, incluida Mabel Stark , quien se convirtió en una gran atracción y tuvo una larga carrera. Era muy conocida por ser capaz de controlar a los grandes felinos a pesar de ser una mujer pequeña; usando herramientas "varoniles" como látigos y pistolas. Otro entrenador fue Clyde Beatty , quien usó sillas, látigos y pistolas para provocar a los tigres y otras bestias a actuar con fiereza y le permitió parecer valiente. Actuaría con hasta 40 tigres y leones en un acto. A partir de la década de 1960, los entrenadores como Gunther Gebel-Williams utilizarían métodos más suaves para controlar a sus animales. La entrenadora de tigres Sara Houckle fue apodada "la Tiger Whisper", ya que entrenaba a los gatos para obedecerla susurrándoles. [206] Siegfried & Roy se hicieron famosos por actuar con tigres blancos en Las Vegas . El acto terminó en 2003 cuando un tigre llamado Mantacore atacó a Roy durante una actuación. [207] El uso de tigres y otros animales en espectáculos eventualmente disminuiría en muchos países debido a la presión de los grupos de derechos de los animales y al mayor deseo del público de verlos en entornos más naturales. Varios países restringirían o prohibirían tales actos [208]
Los tigres se han vuelto populares en el comercio de mascotas exóticas , particularmente en Estados Unidos. [209] El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) estimó que en los EE. UU., 5.000 tigres se mantuvieron en cautiverio en 2020, y solo el 6% de ellos se encontraban en zoológicos y otras instalaciones aprobadas por la Asociación de Zoológicos y Acuarios . El WWF sostiene que los coleccionistas privados no están preparados para cuidar adecuadamente a los tigres, lo que compromete su bienestar. También pueden amenazar la seguridad pública al permitir que las personas interactúen con ellos. [210] La tenencia de tigres y otros grandes felinos por parte de particulares fue prohibida en los EE. UU. en 2022 en virtud de la Ley de Seguridad Pública de los Grandes Felinos. Se esperaba que aquellos que poseían grandes felinos antes de la firma de la ley se registraran en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos antes del 18 de junio de 2023. [211] El WWF también estimó en 2020 que entre 7.000 y 8.000 tigres estaban retenidos en una "granja de tigres". instalaciones en China y el Sudeste Asiático. Estos tigres son criados para ser utilizados en la medicina tradicional y parecen representar una amenaza para las poblaciones silvestres debido a la creciente demanda de partes de tigre. [210]
El tigre se encuentra entre la megafauna carismática más famosa . Ha sido etiquetado como "una rara combinación de coraje, ferocidad y color brillante". [126] En una encuesta en línea de 2004 realizada por el canal de televisión por cable Animal Planet , en la que participaron más de 50.000 espectadores de 73 países, el tigre fue votado como el animal favorito del mundo con el 21% de los votos, superando por poco al perro. [212] Asimismo, un estudio de 2018 encontró que el tigre es el animal salvaje más popular según encuestas, sitios web de los principales zoológicos y carteles de películas. [213]
Mientras que el león representaba la realeza y el poder en la cultura occidental, el tigre desempeñaba ese papel en Asia. En la antigua China , el tigre era visto como el "rey del bosque" y simbolizaba el poder del emperador . [214] En la astrología china , el tigre es el tercero de los 12 símbolos del zodíaco y controla el período del día entre las 3 am y las 5 am. Se cree que el Año del Tigre traerá "acontecimientos dramáticos y extremos". El Tigre Blanco es uno de los Cuatro Símbolos de las constelaciones chinas , representando el oeste junto con el yin y la estación del otoño. Es la contraparte del Dragón Azur , que a la inversa simboliza el este, el yang y la primavera. [215] El tigre es uno de los animales que se muestran en el sello Pashupati de la civilización del valle del Indo . El gran felino apareció representado en sellos y monedas durante la dinastía Chola del sur de la India, ya que era el emblema oficial. [216]
Los tigres han tenido significado religioso, llegando incluso a ser adorados . En el budismo , el tigre, el mono y el ciervo son tres criaturas sin sentido, y el tigre simboliza la ira. [217] En Bután, el tigre es venerado como uno de los cuatro animales poderosos llamados las "cuatro dignidades", y se cree que una tigresa llevó a Padmasambhava desde Singye Dzong al monasterio de Paro Taktsang a finales del siglo VIII. [149] En la mitología coreana , los tigres son mensajeros de los dioses de la montaña . En el hinduismo , el tigre es el vehículo de la diosa del poder femenino y la paz, Durga , a quien los dioses crearon para luchar contra los demonios. De manera similar, en el mundo grecorromano , el tigre era representado montado por el dios Dioniso . [218] Los Warli del oeste de la India adoran al dios Waghoba , parecido a un tigre . Los Warli creen que los santuarios y los sacrificios a la deidad conducirán a una mejor coexistencia con los grandes felinos locales, tanto tigres como leopardos, y que Waghoba los protegerá cuando entren en los bosques. [219] Tanto en la cultura china como en la coreana , los tigres son vistos como protectores contra los espíritus malignos, y su imagen se usaba para decorar hogares y tumbas. [214] [220]
En el folclore de Malasia e Indonesia, los " chamanes tigre " curan a los enfermos evocando al gran felino. Las personas que se convierten en tigres y lo contrario también se han generalizado; en particular, los hombres tigre son personas que pueden transformarse en tigres y viceversa. El pueblo Mnong de Indochina creía que los tigres podían transformarse en humanos. [221] Entre algunos pueblos indígenas de Siberia, se creía que los hombres podían tener relaciones sexuales con mujeres después de transformarse en tigres. [214]
La reputación cultural del tigre es generalmente la de un animal feroz y poderoso. El poema de William Blake de 1794 " El tigre " retrata al animal como la dualidad de belleza y ferocidad. Es el poema hermano de " El Cordero " en Canciones de inocencia y experiencia de Blake y reflexiona sobre por qué Dios crearía criaturas tan diferentes. El tigre aparece en la novela medieval china Water Margin , donde el gato lucha y es asesinado por el bandido Wu Song , mientras que el tigre Shere Khan en El libro de la selva de Rudyard Kipling de 1894 es el enemigo mortal del protagonista humano Mowgli . La imagen del simpático tigre manso también ha existido en la cultura, en particular Tigger , el personaje de Winnie-the-Pooh y Tony el tigre , la mascota de los cereales de Kellogg's . [222]
Medios relacionados con Panthera tigris (categoría) en Wikimedia Commons
Datos relacionados con Panthera tigris en Wikispecies
Citas relacionadas con los tigres en Wikiquote
Guía de viaje de los tigres de Wikivoyage
.svg/1280px-Asia_(orthographic_projection).svg.png){kind=small}