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La producción de seda se originó en la China neolítica dentro de la cultura Yangshao (IV milenio a. C.). Aunque más tarde llegaría a otros lugares del mundo, el arte de la producción de seda permaneció confinado a China hasta que se abrió la Ruta de la Seda en el año 114 a.C. Incluso después de la apertura del comercio, China mantuvo un virtual monopolio sobre la producción de seda durante otros mil años. El uso de la seda en China no se limitaba únicamente a la ropa , y la seda se utilizaba para diversas aplicaciones, como la escritura. Dentro de la ropa, el color de la seda usada también tenía importancia social y formó una guía importante de clase social durante la dinastía Tang .
El cultivo de la seda había llegado a Japón en el año 300 d. C., y en el año 552 d. C. el Imperio Bizantino logró obtener huevos de gusanos de seda y pudo comenzar el cultivo de gusanos de seda; Los árabes también comenzaron a fabricar seda al mismo tiempo. Como resultado de la expansión de la sericultura , las exportaciones chinas de seda perdieron importancia, aunque todavía mantuvieron el dominio sobre el mercado de la seda de lujo . Las Cruzadas llevaron la producción de seda a Europa occidental , en particular a muchos estados italianos , que experimentaron un auge económico exportando seda al resto de Europa. Los avances en las técnicas de fabricación también comenzaron a tener lugar durante la Edad Media (siglos V al XV) en Europa, y en esta época aparecieron por primera vez dispositivos como la rueca . Durante el siglo XVI, Francia se unió a Italia para desarrollar un exitoso comercio de la seda, aunque los esfuerzos de la mayoría de las demás naciones por desarrollar una industria de la seda propia no tuvieron éxito.
La Revolución Industrial cambió gran parte de la industria de la seda en Europa. Debido a las innovaciones en el hilado del algodón , su fabricación se volvió mucho más barata, lo que llevó a que la producción de algodón se convirtiera en el foco principal de muchos fabricantes y provocó que la producción más costosa de seda se redujera. Sin embargo, las nuevas tecnologías de tejido aumentaron la eficiencia de la producción de telas de seda; entre ellos se encontraba el telar Jacquard , desarrollado para la producción de sedas muy detalladas con diseños parecidos a bordados. Una epidemia de varias enfermedades causadas por gusanos de seda en esa época provocó una caída de la producción, especialmente en Francia, donde la industria nunca se recuperó por completo.
En el siglo XX, Japón y China recuperaron su anterior papel dominante en la producción de seda, y China vuelve a ser ahora el mayor productor de seda del mundo. El auge de nuevos tejidos de imitación de seda, como el nailon y el poliéster , ha reducido la prevalencia de la seda en todo el mundo, siendo más barata y más fácil de cuidar. Ahora la seda vuelve a ser considerada un bien de lujo, con una importancia muy reducida en comparación con su apogeo histórico.
La evidencia más antigua de seda se remonta a hace más de 8.500 años y se ha encontrado en las tumbas del Neolítico temprano de Jiahu, China. [1] La evidencia biomolecular, obtenida de un estudio, mostró la existencia de fibroína de seda prehistórica en las tumbas. También se excavaron toscas herramientas de tejido y agujas de hueso, lo que indica la posibilidad de que los residentes de Jiahu pudieran haber poseído las habilidades básicas de tejido y costura necesarias para fabricar textiles. Otra evidencia de seda incluye artículos encontrados en sitios de la cultura Yangshao en el condado de Xia , Shanxi , donde se encontró un capullo de seda cortado por la mitad con un cuchillo afilado, que data de entre 4000 y 3000 a.C. La especie fue identificada como Bombyx mori , el gusano de seda domesticado. También se pueden ver fragmentos de un telar primitivo en los sitios de la cultura Hemudu en Yuyao, Zhejiang , que datan aproximadamente del 4000 a.C.
El ejemplo más antiguo que se conserva de un tejido de seda data del 3630 a. C. y se utilizaba como envoltura para el cuerpo de un niño. La tela proviene de un sitio de Yangshao en Qingtaicun en Rongyang, Henan . [2] Se descubrieron restos similares de tela de seda en otro sitio de Yangshao ubicado en Wanggou, Henan, en el año 2019. La tela se usó para envolver el cuerpo de un niño colocado dentro de una urna funeraria. [3] Se encontraron trozos de seda en un sitio de la cultura Liangzhu en Qianshanyang en Huzhou, Zhejiang , que data del año 2700 a.C. [4] [5] Se han recuperado otros fragmentos de tumbas reales de la dinastía Shang ( c. 1600-1046 a. C. ). [6]
Durante la época posterior, el conocimiento de la producción de seda se extendió fuera de China, y los coreanos , los japoneses y, más tarde, los indios adquirieron conocimientos sobre la sericultura y la producción de tejidos de seda. Las alusiones a la tela en el Antiguo Testamento muestran que era conocida en Asia occidental en los tiempos bíblicos. [7] Los estudiosos creen que a partir del siglo II a. C., los chinos establecieron una red comercial destinada a exportar seda a Occidente. [7] La seda fue utilizada, por ejemplo, por la corte persa y su rey, Darío III , cuando Alejandro Magno conquistó el imperio. [7]
Aunque la seda se extendió rápidamente por Eurasia , con la posible excepción de Japón, su producción siguió siendo exclusivamente china durante tres milenios. Los primeros ejemplos de producción de seda fuera de China provienen de hilos de seda descubiertos en el sitio de Chanhudaro en la civilización del valle del Indo , que datan del 2450 al 2000 a.C. [8] [9] El análisis de las fibras de seda muestra la presencia de bobinado y sericultura, y es anterior a otro ejemplo de seda encontrado en Nevasa en la India peninsular, que data del 1500 a.C.
La Doncella de Hielo Siberiana , descubierta en los entierros de Pazyryk , fue encontrada vestida con una larga falda de lana a rayas blancas y carmesí , con medias de fieltro blancas . Originalmente se pensó que su blusa amarilla estaba hecha de seda salvaje tussah , pero un examen más detenido de las fibras reveló que el material no era de origen chino, sino que estaba tejido con una seda salvaje de un origen diferente, potencialmente de la India. [10]
Existen muchos mitos y leyendas sobre el origen de la producción de seda. Los escritos tanto de Confucio como de otras tradiciones chinas cuentan una historia sobre la emperatriz Leizu ; Un día, alrededor del año 3000 a. C., el capullo de un gusano de seda cayó en su taza de té. [11] Deseando extraerlo de su bebida, la niña de 14 años comenzó a desenrollar el hilo del capullo. Al ver las largas fibras que constituían el capullo, la emperatriz juntó otros capullos y los tejió para formar una tela. Habiendo observado la vida del gusano de seda por recomendación de su marido, el Emperador Amarillo , comenzó a instruir a su séquito en el arte de criar gusanos de seda: la sericultura. A partir de este momento, la niña se convirtió en la diosa de la seda en la mitología china .
El conocimiento de la producción de seda finalmente abandonó China a través de la heredera de una princesa que fue prometida a un príncipe de Khotan , probablemente alrededor de principios del siglo I d.C. [12] La princesa, negándose a prescindir de la tela que amaba, decidió romper la prohibición imperial sobre la exportación de gusanos de seda.
Aunque la seda se exportaba en grandes cantidades a países extranjeros, la sericultura seguía siendo un secreto que los chinos guardaban cuidadosamente; en consecuencia, otras culturas desarrollaron sus propios relatos y leyendas sobre el origen del tejido. En la antigüedad clásica , la mayoría de los romanos, grandes admiradores de la tela, estaban convencidos de que los chinos tomaban la tela de las hojas de los árboles. [13] Esta creencia fue afirmada por Séneca el Viejo en su obra Fedra , y por Virgilio en su obra Geórgicas . Plinio el Viejo determinó con notable precisión de dónde procedía la seda; Hablando del Bombyx o polilla de la seda, escribió en su Historia Natural que "tejen telas, como arañas, que se convierten en un lujoso material de vestir para las mujeres, llamado seda". [14]
En China, el cultivo de gusanos de seda estaba originalmente restringido a las mujeres, y muchas mujeres trabajaban en la industria de fabricación de seda. Aunque algunos consideraban inútil el desarrollo de un producto de lujo, la seda provocó tal locura entre la alta sociedad que las reglas del Li Ji se utilizaron para limitar su uso a los miembros de la familia imperial. [6]
Durante aproximadamente un milenio, el derecho a usar seda estuvo reservado al emperador y a los más altos dignatarios. La seda era, en aquella época, un signo de gran riqueza, debido a su aspecto brillante, creado por la estructura prismática de la fibra de seda, que refractaba la luz desde todos los ángulos. Después de algún tiempo, la seda se extendió gradualmente a otras clases de la sociedad china, aunque se trataba principalmente de las clases nobles más altas. La seda comenzó a utilizarse con fines decorativos y también de formas menos lujosas; Los instrumentos musicales , la pesca y la fabricación de arcos utilizaban seda. Los campesinos, sin embargo, no tuvieron derecho a usar seda hasta la dinastía Qing (1644-1911). [6]
El papel fue uno de los mayores descubrimientos de la antigua China . A partir del siglo III a.C. se fabricaba papel de todos los tamaños y con diversos materiales. [15] La seda no fue una excepción, y los trabajadores de la seda habían estado fabricando papel desde el siglo II a.C. Se utilizó seda, bambú , lino , trigo y paja de arroz , y el papel elaborado con seda se convirtió en el primer tipo de papel de lujo. Los investigadores han encontrado un ejemplo temprano de escritura realizada sobre papel de seda en la tumba de una marquesa , que murió alrededor del año 168 [ vago ] , en Mawangdui , Changsha , Hunan. El material era más caro, pero también más práctico que las tiras de bambú . Se han descubierto tratados sobre muchos temas, incluida la meteorología , la medicina , la astrología , la divinidad e incluso mapas escritos en seda [16] .
Durante la dinastía Han , la seda se volvió progresivamente más valiosa por derecho propio y se utilizó con una capacidad mayor que simplemente como material; Se utilizaban trozos de tela de seda para pagar a los funcionarios del gobierno y compensar a los ciudadanos que eran particularmente dignos. De la misma manera que a veces se calcula el precio de los productos según un determinado peso de oro , un trozo de tela de seda se convirtió en un patrón monetario en China , además de las monedas de bronce . Muchos países vecinos comenzaron a sentir envidia de la riqueza que la sericultura proporcionaba a China y, a partir del siglo II a. C., el pueblo Xiongnu saqueó regularmente las provincias de los chinos Han durante unos 250 años. La seda era una ofrenda común del emperador a estas tribus a cambio de la paz.
La seda se describe en un capítulo del Fan Shengzhi shu del período Han occidental (206 a. C.-9 d. C.), y un calendario sobreviviente para la producción de seda en un documento Han oriental (25-220 d. C.). Las otras dos obras conocidas sobre seda del período Han se han perdido. [2]
Las nóminas militares nos dicen que a los soldados se les pagaba en fajos de tejidos de seda sencillos, que circulaban como moneda en la época Han. Es posible que los soldados intercambiaran su seda con los nómadas que llegaban a las puertas de la Gran Muralla para vender caballos y pieles. [17]
Durante más de un milenio, la seda siguió siendo el principal regalo diplomático del emperador de China a los países vecinos o estados vasallos. [6] El uso de la seda llegó a ser tan importante que el carácter de la seda (糸) pronto constituyó uno de los principales radicales de la escritura china.
Como material para prendas de vestir y complementos, el uso de la seda estaba regulado por un código muy preciso en China. Por ejemplo, las dinastías Tang y Song utilizaron el simbolismo del color para indicar los distintos rangos de burócratas , según su función en la sociedad, con ciertos colores de seda restringidos únicamente a las clases altas. Bajo la dinastía Ming , la seda comenzó a utilizarse en una serie de complementos: pañuelos , carteras, cinturones o incluso como una pieza de tela bordada que muestra decenas de animales, reales o míticos. Estos complementos de moda quedaron asociados a un cargo particular: había tocados específicos para guerreros , para jueces , para nobles , y otros de uso religioso. Las mujeres de la alta sociedad china también siguieron estas prácticas codificadas y utilizaron seda en sus prendas junto con la adición de innumerables motivos decorativos. [6] Una obra del siglo XVII, Jin Ping Mei , da una descripción de uno de esos motivos:
Loto dorado con un patrón de backgammon acolchado, doblemente doblado, adornado con gansos salvajes picoteando un paisaje de flores y rosas; La figura derecha del vestido tenía un borde floral con botones en forma de abejas o crisantemos. [6]
La seda se elaboraba utilizando diversas razas de lepidópteros , tanto salvajes como domésticos. Si bien en muchos países se producían sedas silvestres , se considera que los chinos fueron los primeros en producir telas de seda a gran escala, teniendo la especie de polilla de la seda más eficiente para la producción de seda, la Bombyx mandarina , y su descendiente domesticada , Bombyx mori. . Fuentes chinas afirman la existencia en 1090 de una máquina para desenrollar capullos de gusanos de seda; Los capullos se colocaban en una gran palangana con agua caliente, la seda salía del caldero mediante pequeños anillos guía y se enrollaba en un gran carrete , utilizando un movimiento hacia adelante y hacia atrás. [15] Sin embargo, existe poca información sobre las técnicas de hilado utilizadas anteriormente en China. La rueca , probablemente movida a mano, ya se sabía que existía a principios de la era cristiana. [ aclaración necesaria ] La primera imagen aceptada de una rueca aparece en 1210, con una imagen de una máquina de hilar de seda impulsada por una rueda hidráulica que data de 1313.
Se conoce más información sobre los telares utilizados. El ' Nung Sang Chi Yao , o Fundamentos de agricultura y sericultura (compilado alrededor de 1210) es rico en imágenes y descripciones, muchas de ellas relacionadas con la seda. [18] Reitera que los telares chinos son muy superiores a todos los demás, y habla de dos tipos de telares que dejan libres los brazos del trabajador: el telar de tiro , que es de origen euroasiático, y el telar de pedal, que se atribuye a Oriente. Orígenes asiáticos. Hay muchos diagramas de estos que se originan en los siglos XII y XIII. Si se examinan de cerca, se pueden descubrir muchas similitudes entre las máquinas euroasiáticas. Después de la dinastía Jin (266-420) , la existencia de damascos de seda quedó bien registrada y, a partir del siglo II a. C., los telares de cuatro ejes y otras innovaciones permitieron la creación de brocados de seda .
Numerosos descubrimientos arqueológicos demuestran que la seda se había convertido en un material de lujo apreciado en el extranjero mucho antes de que los chinos abrieran la Ruta de la Seda. Por ejemplo, se ha encontrado seda en el Valle de los Reyes en Egipto , en la tumba de una momia que data del año 1070 a.C.
Tanto los griegos como los romanos -estos últimos posteriores a los primeros- hablaban de los Seres , "pueblo de la seda", término utilizado para designar a los habitantes de Serica , nombre que daban al lejano reino de China. Según ciertos historiadores, el primer contacto romano con la seda fue el de las legiones del gobernador de Siria , Craso . En la batalla de Carrhae , cerca del Éufrates , se decía que las legiones quedaron tan sorprendidas por el brillo de los estandartes de Partia que huyeron.
La Ruta de la Seda hacia el oeste fue abierta por los chinos en el siglo II d.C. La carretera principal partía de Xi'an , dirigiéndose al norte o al sur del desierto de Taklamakan , uno de los más áridos del mundo, antes de cruzar las montañas de Pamir . Las caravanas que recorrían esta ruta para intercambiar seda con otros comerciantes eran generalmente considerables, constituidas por entre 100 y 500 personas, además de camellos y yaks que transportaban alrededor de 140 kilogramos (310 libras) de mercancías. La ruta unía Antioquía y las costas del Mediterráneo, a aproximadamente un año de viaje desde Xi'an. En el sur, una segunda ruta pasaba por Yemen , Birmania y la India antes de unirse a la ruta del norte. [19] [20]
Poco después de la conquista de Egipto en el año 30 a. C., se inició un comercio regular entre los romanos y Asia, marcado por el apetito romano por las telas de seda procedentes del Lejano Oriente , que luego los partos revendían a los romanos . El Senado romano intentó en vano prohibir el uso de seda, tanto por razones económicas como morales. La importación de seda china provocó que grandes cantidades de oro salieran de Roma, hasta tal punto que la ropa de seda se percibía como un signo de decadencia e inmoralidad .
Puedo ver ropa de seda, si los materiales que no ocultan el cuerpo, ni siquiera la decencia, pueden llamarse ropa. ... Desdichadas manadas de sirvientas trabajan para que la adúltera sea visible a través de su fino vestido, de modo que su marido no tenga más conocimiento que cualquier extraño o extranjero con el cuerpo de su esposa.
— Séneca el Joven , Declamaciones vol. Yo [21]
China comerciaba con seda, té y porcelana, mientras que la India comerciaba con especias, marfil, textiles, piedras preciosas y pimienta, y el Imperio Romano exportaba oro, plata, cristalería fina, vino, alfombras y joyas. Aunque el término "la Ruta de la Seda" implica un viaje continuo, muy pocos de los que recorrieron la ruta la recorrieron de un extremo a otro; en su mayor parte, las mercancías eran transportadas por una serie de agentes por diferentes rutas y se comercializaban en los bulliciosos mercados de las ciudades oasis. [22] Los principales comerciantes durante la Antigüedad fueron los comerciantes indios y bactrianos, seguidos por los comerciantes sogdianos del siglo V al VIII d.C., y luego seguidos por los comerciantes árabes y persas .
A finales de la Edad Media, el comercio transcontinental a través de las rutas terrestres de la Ruta de la Seda disminuyó a medida que aumentó el comercio marítimo. Pasaron los siglos, se formaron, prosperaron o perecieron civilizaciones y dinastías, pero la ruta que unía los continentes de Europa y Asia sobrevivió y se expandió, pasando a ser conocida como la Ruta de la Seda. [23] [24] La Ruta de la Seda fue un factor importante en el desarrollo de las civilizaciones de China , India , Antiguo Egipto , Persia , Arabia y la Antigua Roma . Aunque la seda era sin duda el principal artículo comercial de China, se comercializaban muchos otros bienes, y diversas tecnologías, religiones y filosofías, así como la peste bubónica (la " Peste Negra "), también viajaban a lo largo de las rutas de la seda. Algunos de los otros bienes comercializados incluían lujos como seda, satén , cáñamo y otras telas finas, almizcle , otros perfumes, especias, medicinas, joyas, cristalería e incluso ruibarbo , así como esclavos. [22]
Aunque la seda era bien conocida en Europa y la mayor parte de Asia, China pudo mantener un cuasi monopolio sobre la producción de seda durante varios siglos, defendido por un decreto imperial y condenando a muerte a cualquiera que intentara exportar gusanos de seda o sus huevos. [ cita necesaria ] Según Nihongi , la sericultura llegó a Japón por primera vez alrededor del año 300 d.C., después de que varios estudiantes internacionales, enviados desde Japón a China, reclutaran a cuatro jóvenes chinas para enseñar el arte del tejido liso y figurado en Japón. [26] Posteriormente, las técnicas de sericultura se introdujeron en Japón a mayor escala mediante frecuentes intercambios diplomáticos entre los siglos VIII y IX.
A partir del siglo IV a.C. la seda comenzó a llegar al mundo helenístico de la mano de comerciantes que la cambiaban por oro , marfil , caballos o piedras preciosas. Hasta las fronteras del Imperio Romano , la seda se convirtió en un patrón monetario para estimar el valor de diferentes productos. La Grecia helenística apreciaba la alta calidad de los productos chinos e hizo esfuerzos para plantar moreras y criar gusanos de seda en la cuenca mediterránea , mientras que la Persia sasánida controlaba el comercio de la seda con destino a Europa y Bizancio . La palabra griega para "seda" era σηρικός , de Seres ( Σῆρες ), el nombre del pueblo de quien se obtuvo la seda por primera vez, según Estrabón . [27] La palabra griega dio lugar al latín 'sericum' y, en última instancia, al inglés antiguo 'sioloc' , que más tarde se convirtió en el inglés medio 'seda' .
Según un relato de Procopio , [28] no fue hasta el año 552 d.C. que el emperador bizantino Justiniano obtuvo los primeros huevos de gusanos de seda. Había enviado a dos monjes nestorianos a Asia Central , y pudieron pasarle de contrabando huevos de gusanos de seda escondidos en varillas de bambú . Mientras estaban bajo el cuidado de los monjes, los huevos eclosionaron, aunque no formaron capullos antes de llegar. La manufactura eclesiástica en el Imperio Bizantino pudo así fabricar tejidos para el emperador, con la intención de desarrollar una gran industria de la seda en el Imperio Romano de Oriente , utilizando técnicas aprendidas de los sasánidas . Estos gynecia tenían el monopolio legal del tejido, pero el imperio continuó importando seda de otros grandes centros urbanos del Mediterráneo . [29] La seda producida por los bizantinos era bien conocida por su alta calidad, debido a la meticulosa atención prestada a la ejecución de su tejido y decoración, utilizándose técnicas de tejido tomadas de Egipto para producir el tejido. Los primeros esquemas de telares simples aparecieron en el siglo V. [30]
Los árabes, con sus conquistas cada vez mayores , extendieron la sericultura a lo largo de las costas del Mediterráneo, lo que llevó al desarrollo de la sericultura en el norte de África, Andalucía , Sicilia [31] y Calabria en el sur de Italia , que estaba bajo dominio bizantino. Según André Guillou, [32] los bizantinos introdujeron en el sur de Italia las moreras para la producción de seda cruda a finales del siglo IX. Hacia 1050, en Calabria se habían cultivado 24.000 moreras por su follaje, y el crecimiento aún continúa. Las interacciones entre los centros de tejido de seda bizantinos y musulmanes de todos los niveles de calidad, con imitaciones realizadas en Andalucía y Lucca , entre otras ciudades, han dificultado la identificación y fecha de los raros ejemplos supervivientes. [33]
Catanzaro , en la región de Calabria, fue el primer centro que introdujo la producción de seda en Italia entre los siglos IX y XI. Durante los siglos siguientes, la seda de Catanzaro abasteció a casi toda Europa y se vendió en una gran feria en el puerto de Reggio Calabria a comerciantes españoles , venecianos , genoveses , florentinos y holandeses . Catanzaro se convirtió en la capital europea del encaje, con una gran instalación de cría de gusanos de seda que producía todos los encajes y linos utilizados en el Vaticano . La ciudad era famosa por su fina fabricación de sedas, terciopelos, damascos y brocados. [34] [35] Mientras que el cultivo de la morera daba sus primeros pasos en el norte de Italia, la seda fabricada en Calabria alcanzó un pico del 50% de toda la producción italiana/europea. Como el cultivo de la morera era difícil en el norte y el continente de Europa, los comerciantes y operadores compraban materias primas en Calabria para acabar los productos, antes de revenderlas a un precio más alto. Los artesanos de la seda genoveses también utilizaban finas seda de Calabria y Sicilia para la producción de terciopelos. [36]
Si bien los chinos perdieron su monopolio sobre la producción de seda, pudieron restablecerse como importantes proveedores de seda durante la dinastía Tang e industrializar su producción a gran escala durante la dinastía Song . [37] China continuó exportando tejidos de alta calidad a Europa y el Cercano Oriente a lo largo de la Ruta de la Seda; sin embargo, tras el inicio de las primeras Cruzadas , las técnicas de producción de seda comenzaron a extenderse por Europa occidental.
En 1147, mientras el emperador bizantino Manuel I Comneno centraba todos sus esfuerzos en la Segunda Cruzada , el rey normando Roger II de Sicilia atacó Corinto y Tebas , dos importantes centros de producción de seda bizantina. Tomaron los cultivos y la infraestructura de producción de seda y deportaron a todos los trabajadores a Palermo y Calabria, [38] lo que provocó que floreciera la industria normanda de la seda. [39] El saqueo de Constantinopla por la Cuarta Cruzada en 1204 provocó el declive de la ciudad y su industria de la seda, y muchos artesanos abandonaron la ciudad a principios del siglo XIII. [31] Italia desarrolló una gran industria nacional de la seda después de que 2.000 tejedores expertos llegaran de Constantinopla . Muchos también optaron por establecerse en Aviñón para proporcionar a los papas de Aviñón .
El repentino auge de la industria de la seda en el estado italiano de Lucca , a partir de los siglos XI y XII, se debió a gran parte de los asentamientos sicilianos , judíos y griegos, junto con muchos otros inmigrantes de ciudades vecinas del sur de Italia. [40] Con la pérdida de muchos puestos comerciales italianos en Oriente , la importación de estilos chinos disminuyó drásticamente. Para satisfacer las demandas de tejidos de lujo de la rica y poderosa burguesía , las ciudades de Lucca , Génova , Venecia y Florencia incrementaron el impulso de su producción de seda, y pronto exportaron seda a toda Europa, con 84 talleres y al menos Sólo en 1472 había 7.000 artesanos en Florencia.
En 1519, el emperador Carlos V reconoció formalmente el crecimiento de la industria de Catanzaro al permitir que la ciudad estableciera un consulado de la artesanía de la seda, encargado de regular y controlar las distintas etapas de una producción que floreció a lo largo del siglo XVI. Al momento de la creación de su gremio, la ciudad declaró tener más de 500 telares. En 1660, cuando la ciudad tenía alrededor de 16.000 habitantes, su industria de la seda mantenía empleados a 1.000 telares y al menos a 5.000 personas. Los textiles de seda de Catanzaro no sólo se vendían en los mercados del Reino de Nápoles , sino que también se exportaban a Venecia , Francia, España e Inglaterra . [41]
La Alta Edad Media (1000-1250 d.C.) vio el uso continuo de técnicas establecidas para la fabricación de seda sin cambios ni en los materiales ni en las herramientas utilizadas. Pequeños cambios comenzaron a aparecer entre los siglos X y XII, seguidos de innovaciones más grandes y radicales en el siglo XIII, que resultaron en la invención de nuevos tejidos; También se desarrollaron otros tejidos más mundanos hechos de cáñamo y algodón. La seda siguió siendo un material raro y caro, [42] pero la tecnología mejorada hizo que las magnanías bizantinas en Grecia y Siria (siglos VI al VIII), los centros de producción de seda en Calabria y los árabes en Sicilia y España (siglos VIII al X) pudieran suministrar el material de lujo en mucha mayor abundancia. [42]
The 13th century saw an improvement in the already-changing technology of silk production; as with the Industrial Revolution of late-18th century England, advances in silk production also possibly accompanied more general advances in the technology of modern society as a whole.[43] At the beginning of the 13th century, a primitive form of milling silk yarns was in use; Jean de Garlande's 1221 dictionary and Étienne Boileau's 1261 Livre des métiers (Tradesman's Handbook) both illustrate many types of machinery which can only have been doubling machines. This machinery was further perfected in Bologna between 1270 and 1280.
From the start of the 14th century, many documents allude to the use of complex weaving machinery.[44] Depictions of fabric production techniques from this time period can be found in several places; the earliest surviving depiction of a European spinning wheel is a panel of stained glass in the Cathedral of Chartres,[45] alongside bobbins and warping machines appearing both together in the stained glass at Chartres and in a fresco in the Cologne Kunkelhaus (c. 1300). It is possible that the toothed warping machine was created by the silk industry, as it allowed the for a longer length of warp to hold more uniformity throughout the length of the cloth.[44]
Towards the end of the 14th century, no doubt on account of the devastation caused mid-century by the Black Death, trends began to shift towards less expensive production techniques. Many techniques that earlier in the century would have been completely forbidden by the guilds for low-quality production were now commonplace (such as using low-quality wool, carding, etc.). In the silk industry, the use of water-powered mills grew.
In the second half of the 15th century, drawloom technology was first brought to France by an Italian weaver from Calabria, known as Jean le Calabrais,[46] who was invited to Lyon by Louis XI.[47] He introduced a new kind of machine, which had the ability to work the yarns faster and more precisely. Further improvements to the loom were made throughout the century.[48]
Aunque muy apreciada por su calidad, la tela de seda italiana era muy cara, tanto por el coste de las materias primas como por el proceso de producción. Los artesanos italianos demostraron ser incapaces de satisfacer las necesidades de la moda francesa, que continuamente exigía materiales más ligeros y menos costosos. [49] Estos materiales, utilizados para la confección de ropa, comenzaron a producirse localmente; sin embargo, la seda italiana permaneció durante mucho tiempo entre las más apreciadas, principalmente por los muebles y el brillo de los tintes utilizados.
Siguiendo el ejemplo de las ricas ciudades-estado italianas de la época, como Venecia, Florencia y Lucca (que se había convertido en el centro de la industria textil de lujo), Lyon obtuvo una función similar en el mercado francés. En 1466, el rey Luis XI decidió desarrollar una industria nacional de la seda en Lyon y empleó a un gran número de trabajadores italianos, principalmente de Calabria. La fama de los maestros tejedores de Catanzaro se extendió por toda Francia y fueron invitados a Lyon para enseñar las técnicas del tejido. El telar de arrastre que apareció por aquellos años en Francia fue llamado telar por Jean Le Calabrais. [50]
Ante las protestas del pueblo de Lyon, Luis XI aceptó trasladar la producción de seda a Tours , pero la industria en Tours permaneció relativamente marginal. Su principal objetivo era reducir el déficit comercial de Francia con los estados italianos, lo que hacía que Francia perdiera entre 400.000 y 500.000 ecus de oro al año. [51] Fue bajo Francisco I , alrededor de 1535, que se concedió una carta real a dos comerciantes, Étienne Turquet y Barthélemy Naris, para desarrollar el comercio de la seda en Lyon. En 1540, el rey concedió el monopolio de la producción de seda a la ciudad de Lyon. A partir del siglo XVI, Lyon se convirtió en la capital del comercio europeo de la seda, produciendo en particular muchas prendas de moda de renombre. [52] Al ganar confianza, las sedas producidas en la ciudad comenzaron a abandonar sus estilos orientales originales en favor de su propio estilo distintivo, que enfatizaba los paisajes. Miles de trabajadores, los canuts , se dedicaron a la floreciente industria. A mediados del siglo XVII, se utilizaban en Lyon más de 14.000 telares y la industria de la seda alimentaba a un tercio de la población de la ciudad. [52]
En los siglos XVIII y XIX, Provenza experimentó un auge de la sericultura que duraría hasta la Primera Guerra Mundial , y gran parte de la seda se enviaba al norte, a Lyon. Viens y La Bastide-des-Jourdans son dos de los municipios del Luberon que más se beneficiaron de sus plantaciones de moreras, ya extintas. [53] Sin embargo, los centros de la seda todavía funcionan hoy. [54] Trabajar en casa bajo el sistema doméstico , el hilado y el tratamiento de la seda emplearon a muchas personas y aumentaron los ingresos de la clase trabajadora.
Inglaterra bajo Enrique IV (1367-1413) también buscó desarrollar una industria de la seda, pero no surgió ninguna oportunidad hasta la revocación del Edicto de Nantes en la década de 1680, cuando cientos de miles de hugonotes franceses , muchos de los cuales eran hábiles tejedores y expertos en sericultura. , comenzó a emigrar a Inglaterra para escapar de la persecución religiosa. En algunas zonas, incluida Spitalfields , surgieron muchos talleres de seda de alta calidad, cuyos productos se diferenciaban de la seda continental en gran medida por los colores utilizados. [55] No obstante, el clima británico impidió que el comercio interno de seda de Inglaterra se convirtiera en dominante a nivel mundial.
Muchos imaginaron iniciar una industria de la seda en las colonias británicas de América , a partir de 1619 bajo el reinado del rey Jaime I de Inglaterra ; sin embargo, la industria de la seda en las colonias nunca llegó a ser muy grande. Del mismo modo, la seda se introdujo en muchos otros países, incluido México, donde fue llevada por Cortés en 1522. Sólo en raras ocasiones estas nuevas industrias de la seda crecieron hasta alcanzar un tamaño significativo. [56]
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El inicio de la Revolución Industrial estuvo marcado por un auge masivo de la industria textil en general, con notables innovaciones tecnológicas, lideradas por la industria algodonera de Gran Bretaña . En sus primeros años, a menudo había disparidades en la innovación tecnológica entre las diferentes etapas de la fabricación de tejidos, lo que fomentaba innovaciones complementarias. Por ejemplo, el hilado avanzó mucho más rápidamente que el tejido.
La industria de la seda, sin embargo, no obtuvo ningún beneficio de las innovaciones en el hilado, ya que la seda no requería hilado para ser tejida. Además, la producción de brocados de seda de plata y oro era un proceso muy delicado y preciso, y cada color necesitaba su propia lanzadera dedicada . En los siglos XVII y XVIII se empezó a avanzar en la simplificación y estandarización de la fabricación de la seda, sucediéndose muchos avances uno tras otro. El telar de tarjetas perforadas de Bouchon y Falcon apareció en 1775, posteriormente mejorado por Jacques de Vaucanson . Más tarde, Joseph-Marie Jacquard mejoró los diseños de Falcon y Vaucanson, introduciendo el revolucionario telar Jacquard , que permitía procesar mecánicamente una serie de tarjetas perforadas en la secuencia correcta. [57] Las tarjetas perforadas del telar Jacquard fueron un precursor directo de la computadora moderna , en el sentido de que dieron una forma (limitada) de programabilidad. Las propias tarjetas perforadas se trasladaron a las computadoras y estuvieron en todas partes hasta su obsolescencia en la década de 1970. A partir de 1801, los diseños de estilo bordado se volvieron altamente mecanizados, debido a la eficacia del telar Jacquard para imitar tejidos bordados. El mecanismo detrás de los telares de Jacquard permitió incluso producir diseños complejos en masa .
El telar de Jacquard fue inmediatamente denunciado por los trabajadores, que lo acusaron de provocar desempleo , pero pronto se convirtió en vital para la industria. El telar fue declarado propiedad pública en 1806, y Jacquard fue recompensado con una pensión y un canon por cada máquina. En 1834, sólo en Lyon había un total de 2.885 telares de Jacquard. [52] La revuelta de Canut en 1831 presagió muchos de los levantamientos obreros más importantes de la Revolución Industrial. Los canuts ocuparon la ciudad de Lyon, negándose a cederla hasta una sangrienta represión por parte del ejército, dirigido por el mariscal Soult . En 1834 tuvo lugar una segunda revuelta, similar a la primera.
Las primeras enfermedades de los gusanos de seda comenzaron a aparecer en 1845, generando una epidemia. Entre ellos estaban la pebrina , causada por el microsporidio Nosema bombycis ; herbazal, causado por un virus ; flacherie , causada por comer hojas de morera infectadas; y la enfermedad de la muscardina blanca , causada por el hongo Beauveria bassiana . La epidemia creció a escala masiva y se extendió hasta infectar las moreras después de haber afectado a los gusanos de seda. El químico Jean-Baptiste Dumas , ministro francés de Agricultura, fue el encargado de detener la epidemia. Ante la petición de ayuda de los sericultores, pidió a Louis Pasteur que estudiara la enfermedad a partir de 1865. [58] Durante muchos años, Pasteur pensó que la pebrina no era una enfermedad contagiosa; sin embargo, en 1870 cambió de opinión y se promulgaron medidas que provocaron la disminución de la enfermedad.
Sin embargo, el aumento del precio de los capullos de gusanos de seda y la reducción de la importancia de la seda en las prendas de vestir de la burguesía en el siglo XIX provocaron el declive de la industria de la seda en Europa. La apertura del Canal de Suez en 1869 y la escasez de seda en Francia redujeron el precio de la importación de seda asiática, particularmente de China y Japón. [59]
A partir de la Larga Depresión (1873-1896), la producción de seda de Lyon se había industrializado por completo y los telares manuales estaban desapareciendo rápidamente. El siglo XIX vio el progreso de la industria textil provocado por los avances de la química. La síntesis de anilina se usó para hacer tinte malva (púrpura de anilina) y la síntesis de quinina se usó para hacer tinte índigo . En 1884, el conde Hilaire de Chardonnet inventó la viscosa , pensada como seda artificial, y en 1891 abrió una fábrica dedicada a la producción de viscosa, que costaba mucho menos y sustituía en parte a la seda natural.
Tras la crisis en Europa, la modernización de la sericultura en Japón lo convirtió en el principal productor de seda del mundo. A principios del siglo XX, el Japón en rápida industrialización producía hasta el 60 por ciento de la seda cruda del mundo y la mayoría de las exportaciones se enviaban a través del puerto de Yokohama . [60] Italia logró recuperarse de la crisis, pero Francia no pudo. La urbanización en Europa hizo que muchos trabajadores agrícolas franceses e italianos abandonaran el cultivo de la seda para trabajar en fábricas más lucrativas. Se importó seda cruda de Japón para llenar el vacío. [11] Los países asiáticos, anteriormente exportadores de materias primas (capullos y seda cruda), comenzaron progresivamente a exportar cada vez más prendas terminadas.
Durante la Segunda Guerra Mundial , se cortó el suministro de seda procedente de Japón, por lo que los países occidentales se vieron obligados a buscar sustitutos. Fibras sintéticas como el nailon se utilizaron en productos como paracaídas y medias, reemplazando a la seda. Incluso después de la guerra, la seda no pudo recuperar muchos de los mercados perdidos, aunque siguió siendo un producto de lujo caro. [11] El Japón de la posguerra, gracias a mejoras tecnológicas y una política de mercado proteccionista , se convirtió en el principal exportador mundial de seda cruda, posición que mantuvo hasta la década de 1970. [11] El continuo aumento de la importancia de las fibras sintéticas y la relajación de la economía proteccionista contribuyeron al declive de la industria de la seda de Japón, y en 1975 ya no era un exportador neto de seda. [61]
Con sus recientes reformas económicas, la República Popular China se ha convertido en el mayor productor de seda del mundo. En 1996 produjo 58.000 toneladas de una producción mundial de 81.000, seguida por la India con 13.000 toneladas. La producción japonesa es ahora marginal, de sólo 2.500 toneladas. Entre 1995 y 1997, la producción china de seda cayó un 40% en un esfuerzo por aumentar los precios, lo que recuerda la escasez anterior. [62]
En diciembre de 2006, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó 2009 Año Internacional de las Fibras Naturales , con el fin de dar más visibilidad a la seda y otras fibras naturales .
Fuentes principales:
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