Denis Diderot ( / ˈ d iː d ə r oʊ / ; [3] francés: [dəni did (ə) ʁo] ; 5 de octubre de 1713 - 31 de julio de 1784) fue un filósofo, crítico de arte y escritor francés , mejor conocido por servir como cofundador, editor jefe y colaborador de la Encyclopédie junto con Jean le Rond d'Alembert . Fue una figura destacada durante el Siglo de las Luces . [4]
Diderot inicialmente estudió filosofía en un colegio jesuita , luego consideró trabajar en el clero de la iglesia antes de estudiar brevemente derecho. Cuando decidió convertirse en escritor en 1734, su padre lo repudió. Vivió una existencia bohemia durante la siguiente década. En la década de 1740 escribió muchas de sus obras más conocidas tanto de ficción como de no ficción, incluida la novela de 1748 Les Bijoux indiscrets (Las joyas indiscretas).
En 1751, Diderot cocreó la Encyclopédie con Jean le Rond d'Alembert. Fue la primera enciclopedia que incluyó contribuciones de muchos contribuyentes nombrados y la primera en describir las artes mecánicas . Su tono secular, que incluía artículos escépticos sobre los milagros bíblicos , enfureció tanto a las autoridades religiosas como gubernamentales; en 1758 fue prohibido por la Iglesia Católica y, en 1759, el gobierno francés también lo prohibió, aunque esta prohibición no se hizo cumplir estrictamente. Muchos de los colaboradores iniciales de la Encyclopédie abandonaron el proyecto a consecuencia de sus controversias y algunos incluso fueron encarcelados. D'Alembert se fue en 1759, convirtiendo a Diderot en el único editor. Diderot también se convirtió en el principal colaborador, escribiendo alrededor de 7.000 artículos. Continuó trabajando en el proyecto hasta 1765. Al final de su participación en la Encyclopédie , estaba cada vez más abatido por la Encyclopédie y sentía que todo el proyecto podría haber sido un desperdicio. Sin embargo, la Encyclopédie es considerada una de las precursoras de la Revolución Francesa .
Diderot tuvo problemas económicos durante la mayor parte de su carrera y recibió muy poco reconocimiento oficial de sus méritos, incluido el hecho de que no lo aceptaran como miembro de la Académie française . Su fortuna mejoró significativamente en 1766, cuando la emperatriz Catalina la Grande , que se enteró de sus problemas financieros, compró generosamente su biblioteca personal de 3.000 volúmenes, acumulada durante su trabajo en la Encyclopédie, por 15.000 libras, y le ofreció además mil libras más. por año para servir como su custodio mientras viviera. [5] Recibió de ella un "salario" de 50 años por adelantado y permaneció cinco meses en su corte en San Petersburgo en 1773 y 1774, compartiendo discusiones y escribiendo ensayos sobre diversos temas para ella varias veces a la semana. [6] [7]
La reputación literaria de Diderot durante su vida se basó principalmente en sus obras y sus contribuciones a la Encyclopédie ; Muchas de sus obras más importantes, incluidas Jacques el fatalista , El sobrino de Rameau , La paradoja del actor y El sueño de D'Alembert , se publicaron sólo después de su muerte. [8] [1] : 678–679 [9]
Denis Diderot nació en Langres , Champaña . Sus padres fueron Didier Diderot , cuchillero , maître modisto , y Angélique Vigneron. De los cinco hermanos de Denis, tres sobrevivieron hasta la edad adulta: Denise Diderot, su hermano menor Pierre-Didier Diderot y su hermana Angélique Diderot. Denis Diderot admiraba mucho a su hermana Denise, a la que a veces se refería como "una mujer Sócrates ". [10]
Diderot comenzó su educación formal en un colegio jesuita en Langres. En 1732 recibió el título de Maestro en Artes de la Universidad de París. Abandonó la idea de ingresar al clero en 1735 [11] y, en cambio, decidió estudiar en la Facultad de Derecho de París . Sin embargo, sus estudios de derecho duraron poco y, a principios de la década de 1740, decidió convertirse en escritor y traductor. [11] Debido a su negativa a ingresar a una de las profesiones eruditas , su padre lo repudió y, durante los siguientes diez años, vivió una existencia bohemia . [6]
En 1742 entabló amistad con Jean-Jacques Rousseau , a quien conoció mientras veía partidas de ajedrez y tomaba café en el Café de la Régence . [11] En 1743, enajenó aún más a su padre al casarse, en octubre de 1743, con Antoinette Champion (1710-1796), una católica devota. [11] Diderot padre consideró que el matrimonio era inapropiado, dada la baja posición social de Champion, su mala educación, su condición de huérfano de padre y su falta de dote. Era unos tres años mayor que Diderot. Ella le dio a Diderot un hijo superviviente, una niña, [12] llamada Angélique, en honor a la madre muerta de Diderot y a su hermana. La muerte de su hermana Angélique en 1749, monja, en su convento, puede haber afectado la opinión de Diderot sobre la religión. Se supone que ella fue la inspiración para su novela sobre una monja, La Religieuse , en la que representa a una mujer que se ve obligada a ingresar en un convento, donde sufre a manos de sus compañeras monjas. [6] [13]
Diderot le fue infiel a su esposa, y tuvo aventuras con Anne-Gabrielle Babuty (quien se casaría y luego se divorciaría del artista Jean-Baptiste Greuze ), Madeleine de Puisieux , Sophie Volland y Mme de Maux (Jeanne-Catherine de Maux), hasta a quien escribió numerosas cartas supervivientes y que finalmente lo dejó por un hombre más joven. [1] : 675–676 Las cartas de Diderot a Sophie Volland son conocidas por su franqueza y se consideran "entre los tesoros literarios del siglo XVIII". [1] : 675
Las primeras obras de Diderot incluyeron una traducción de la Historia de Grecia de Temple Stanyan (1743); Con dos colegas, François-Vincent Toussaint y Marc-Antoine Eidous , produjo una traducción del Diccionario medicinal de Robert James (1746-1748). [14] En 1745, publicó una traducción de la Investigación sobre la virtud y el mérito de Shaftesbury , a la que había añadido sus propias "reflexiones". [1] : 625
En 1746, Diderot escribió su primera obra original: los Pensamientos filosóficos ( Pensamientos philosophiques ). [15] [16] En este libro, Diderot defendió una reconciliación de la razón con el sentimiento para establecer la armonía. Según Diderot, sin sentimiento hay un efecto perjudicial sobre la virtud y no hay posibilidad de crear una obra sublime. Sin embargo, dado que sentir sin disciplina puede ser destructivo, es necesaria la razón para controlar los sentimientos. [1] : 625
Cuando Diderot escribió este libro era deísta. De ahí que en este libro haya una defensa del deísmo y algunos argumentos contra el ateísmo. [1] : 625 El libro también contiene críticas al cristianismo. [1] : 626
En 1747, Diderot escribió El paseo del escéptico ( Promenade du sceptique ) [17] en el que un deísta , un ateo y un panteísta dialogan sobre la naturaleza de la divinidad. El deísta da el argumento desde el diseño . El ateo dice que el universo se explica mejor mediante la física, la química, la materia y el movimiento. El panteísta dice que la unidad cósmica de mente y materia, que son coeternas y componen el universo, es Dios. Este trabajo permaneció inédito hasta 1830. Los relatos difieren sobre el motivo. O bien porque la policía local, advertida por los sacerdotes de un nuevo ataque al cristianismo, confiscó el manuscrito, o bien porque las autoridades obligaron a Diderot a comprometerse a no publicar esta obra. [1] : 626
En 1748, Diderot necesitaba recaudar dinero con poca antelación. Su esposa le había dado un hijo y su amante Madeleine de Puisieux le exigía dinero. En ese momento, Diderot le había dicho a su amante que escribir una novela era una tarea trivial, por lo que ella lo retó a escribir una. Como resultado, Diderot produjo Las joyas indiscretas ( Les bijoux indiscrets ). El libro trata sobre el anillo mágico de un sultán que induce a las "joyas discretas" de cualquier mujer [18] [nota 1] a confesar sus experiencias sexuales cuando se les apunta con el anillo. [1] : 626–627 En total, el anillo apunta a treinta mujeres diferentes en el libro, generalmente en una cena o una reunión social, y el sultán suele ser visible para la mujer. [19] [1] : 627 Sin embargo, dado que el anillo tiene la propiedad adicional de hacer invisible a su dueño cuando sea necesario, algunas de las experiencias sexuales relatadas se producen mediante observación directa en la que el sultán se hace invisible y coloca su persona en el cuerpo de la mujer desprevenida. tocador. [19]
Además de las obscenidades, el libro contiene varias digresiones sobre filosofía, música y literatura. En una de esas digresiones filosóficas, el sultán tiene un sueño en el que ve a un niño llamado "Experimento" creciendo y fortaleciéndose hasta que derriba un antiguo templo llamado "Hipótesis". El libro resultó lucrativo para Diderot a pesar de que sólo podía venderse clandestinamente. Es la obra más publicada de Diderot. [1] : 627
Se cree que el libro se basa en la novela libertina de 1742 Le Sopha de Claude Prosper Jolyot de Crébillon (Crébillon fils). [1] : 627
Diderot siguió escribiendo sobre ciencia de manera inconexa durante toda su vida. El trabajo científico del que estaba más orgulloso era Mémoires sur differents sujets de mathematique (1748). Este trabajo contiene ideas originales sobre acústica , tensión, resistencia del aire y "un proyecto para un nuevo órgano" que todos puedan tocar. Algunos de los trabajos científicos de Diderot fueron aplaudidos por publicaciones contemporáneas de su época como The Gentleman's Magazine , el Journal des savants ; y la publicación jesuita Journal de Trevoux, que invitaba a realizar más trabajos de este tipo: "por parte de un hombre tan inteligente y capaz como parece ser M. Diderot, de quien también debemos observar que su estilo es tan elegante, mordaz y sencillo ya que es vivaz e ingenioso." [1] : 627
Sobre la unidad de la naturaleza, Diderot escribió: "Sin la idea del todo, la filosofía ya no existe" y "Todo cambia; todo pasa; nada permanece excepto el todo". Escribió sobre la naturaleza temporal de las moléculas y rechazó el emboîtement , la opinión de que los organismos están preformados en una regresión infinita de gérmenes no cambiantes. Vio los minerales y las especies como parte de un espectro y quedó fascinado con el hermafroditismo . Su respuesta a la atracción universal en los modelos de física corpuscular fue la elasticidad universal. Su visión de la flexibilidad de la naturaleza presagia el descubrimiento de la evolución , pero no es darwinista en sentido estricto. [20]
La célebre Carta sobre los ciegos ( Lettre sur les aveugles à l'usage de ceux qui voient ) (1749) de Diderot lo presentó al mundo como un pensador original. [21] El tema es una discusión sobre la relación entre el razonamiento y el conocimiento adquirido a través de la percepción (los cinco sentidos ). El título de su libro también evocaba una duda irónica sobre quiénes eran exactamente "los ciegos" en discusión. En el ensayo, el matemático inglés ciego Nicholas Saunderson [22] sostiene que, dado que el conocimiento deriva de los sentidos, las matemáticas son la única forma de conocimiento en la que tanto él como una persona vidente pueden estar de acuerdo. Se sugiere que se podría enseñar a los ciegos a leer a través del sentido del tacto. (Un ensayo posterior, Lettre sur les sourds et muets , consideró el caso de una privación similar en los sordos y mudos .) Sin embargo, según Jonathan Israel , lo que hace que Lettre sur les aveugles sea tan notable es su carácter distintivo, aunque poco desarrollado, presentación de la teoría de la variación y la selección natural . [23]
Este poderoso ensayo, por el cual La Mettrie expresó cálido aprecio en 1751, gira en torno a una notable escena en el lecho de muerte en la que un filósofo ciego moribundo, Saunderson, rechaza los argumentos de un clérigo deísta que intenta convencerlo de que crea en un Dios providencial durante sus últimas horas. Los argumentos de Saunderson son los de un naturalista y fatalista neospinozista , que utiliza una noción sofisticada de autogeneración y evolución natural de las especies sin creación ni intervención sobrenatural. Se mantiene la noción de "materia pensante" y se descarta el " argumento del diseño " (siguiendo a La Mettrie) por considerarlo hueco y poco convincente. La obra apareció de forma anónima en París en junio de 1749 y fue vigorosamente reprimida por las autoridades. Diderot, que estaba bajo vigilancia policial desde 1747, fue rápidamente identificado como el autor, le confiscaron sus manuscritos y fue encarcelado durante algunos meses, bajo una lettre de cachet , en las afueras de París, en las mazmorras de Vincennes , donde Fue visitado casi a diario por Rousseau , en aquel momento su más cercano y asiduo aliado. [24]
Voltaire escribió una carta entusiasta a Diderot elogiando la Lettre y afirmando que había tenido en alta estima a Diderot durante mucho tiempo, a lo que Diderot había enviado una cálida respuesta. Poco después, Diderot fue arrestado. [1] : 629–630
El historiador de la ciencia Conway Zirkle ha escrito que Diderot fue uno de los primeros pensadores evolucionistas y señaló que su pasaje que describía la selección natural era "tan claro y preciso que casi parece que nos veríamos obligados a aceptar sus conclusiones como una necesidad lógica incluso en ausencia de las pruebas recogidas desde su época." [25]
Enojado por el resentimiento público por la Paz de Aix-la-Chapelle , el gobierno comenzó a encarcelar a muchos de sus críticos. En ese momento se decidió frenar a Diderot. El 23 de julio de 1749, el gobernador de la fortaleza de Vincennes ordenó a la policía que encarcelara a Diderot, y al día siguiente fue arrestado y puesto en régimen de aislamiento en Vincennes. Fue en este período que Rousseau visitó a Diderot en prisión y salió como un hombre cambiado, con nuevas ideas sobre las desventajas del conocimiento, la civilización y la Ilustración: la llamada iluminación de Vincennes . [26]
A Diderot se le había permitido conservar un libro que tenía en su poder en el momento de su arresto, El paraíso perdido , que leyó durante su encarcelamiento. Escribió notas y anotaciones en el libro, utilizando un palillo como bolígrafo y tinta que elaboraba raspando pizarra de las paredes y mezclándola con vino. [1] : 630
En agosto de 1749, Madame du Chatelet , presumiblemente a instancias de Voltaire , escribió al gobernador de Vincennes, que era su pariente, suplicando que Diderot estuviera alojado más cómodamente durante su encarcelamiento. El gobernador ofreció entonces a Diderot acceso a los grandes salones del castillo de Vincennes y la libertad de recibir libros y visitantes siempre que redactara un documento de presentación. [1] : 630 El 13 de agosto de 1749, Diderot escribió al gobernador:
Os confieso... que los Pensées , las Bijoux y las Lettre sur les aveugles son libertinajes de la mente que se me escaparon; pero puedo... prometeros por mi honor (y tengo honor) que serán los últimos, y que son los únicos... En cuanto a los que han participado en la publicación de estas obras, nada estará oculto para ti. Declararé verbalmente, en lo más profundo [secreto] de su corazón, los nombres tanto de los editores como de los impresores. [27]
El 20 de agosto, Diderot fue trasladado a una cómoda habitación en la fortaleza, donde se le permitió recibir visitas y caminar por los jardines. El 23 de agosto, Diderot firmó otra carta prometiendo no salir nunca de la prisión sin permiso. [1] : 631 El 3 de noviembre de 1749 obtuvo la libertad. [1] : 632 Posteriormente, en 1750, publicó el prospecto de la Encyclopédie . [1] : 633
André le Breton , librero e impresor, propuso a Diderot un proyecto para la publicación de una traducción de la Cyclopaedia o Diccionario universal de artes y ciencias de Ephraim Chambers al francés, realizada primero por el inglés John Mills y seguida por el alemán Gottfried. Selio . [5] Diderot aceptó la propuesta y la transformó. Convenció a Le Breton para que publicara una nueva obra que consolidaría las ideas y los conocimientos de la República de las Letras . Los editores encontraron capital para una empresa más grande de lo que habían planeado inicialmente. Se convenció a Jean le Rond d'Alembert para que se convirtiera en colega de Diderot y se obtuvo el permiso del gobierno.
En 1750, un elaborado prospecto anunció el proyecto y el primer volumen se publicó en 1751. [5] Este trabajo era poco ortodoxo y avanzado para la época. Diderot afirmó que "una enciclopedia debería compensar el fracaso en la ejecución de un proyecto de este tipo hasta ahora, y debería abarcar no sólo los campos ya cubiertos por las academias, sino todas y cada una de las ramas del conocimiento humano". Un conocimiento integral dará "el poder de cambiar la forma común de pensar de los hombres". [28] El trabajo combinaba erudición con información sobre oficios. Diderot destacó la abundancia de conocimientos dentro de cada área temática. Todos se beneficiarían de estas ideas.
La obra de Diderot, sin embargo, estuvo sumida en la controversia desde el principio; el proyecto fue suspendido por los tribunales en 1752. Justo cuando se completó el segundo volumen, surgieron acusaciones de contenido sedicioso, en relación con las entradas del editor sobre religión y derecho natural. Diderot fue detenido y registraron su casa en busca de manuscritos para artículos posteriores, pero la búsqueda resultó infructuosa ya que no se pudieron encontrar manuscritos. Habían estado escondidos en la casa de un improbable cómplice: Chrétien de Lamoignon Malesherbes , quien originalmente ordenó la búsqueda. Aunque Malesherbes era un absolutista acérrimo y leal a la monarquía, simpatizaba con el proyecto literario. [29] Junto con su apoyo y el de otros cómplices influyentes bien ubicados, el proyecto se reanudó. Diderot volvió a sus esfuerzos sólo para verse constantemente envuelto en controversias.
Estos veinte años fueron para Diderot no sólo una época de incesante trabajo pesado, sino también de persecución y abandono de amigos. El partido eclesiástico detestaba la Encyclopédie , en la que veían un bastión creciente para sus enemigos filosóficos. En 1757, ya no podían soportarlo más: los suscriptores habían aumentado de 2.000 a 4.000, una medida del crecimiento de la obra en influencia y poder popular. [5] Diderot quería que la Encyclopédie diera todo el conocimiento del mundo al pueblo de Francia. Sin embargo, la Encyclopédie amenazaba a las clases sociales gobernantes de Francia (aristocracia) porque daba por sentada la justicia de la tolerancia religiosa , la libertad de pensamiento y el valor de la ciencia y la industria. [30] Afirmó la doctrina de que la principal preocupación del gobierno de la nación debería ser la gente común de la nación. Se creía que la Encyclopédie era obra de un grupo organizado de conspiradores contra la sociedad, y que las peligrosas ideas que sostenían se volvieron verdaderamente formidables con su publicación abierta. En 1759, la Encyclopédie fue formalmente suprimida. [5] El decreto no detuvo los trabajos, que continuaron, pero sus dificultades aumentaron por la necesidad de ser clandestinos. Jean le Rond d'Alembert se retiró de la empresa y otros colegas poderosos, entre ellos Anne Robert Jacques Turgot, barón de Laune , declinaron seguir contribuyendo a un libro que había adquirido mala reputación. [21]
Diderot tuvo que terminar la tarea lo mejor que pudiera. Escribió aproximadamente 7.000 artículos, [31] algunos muy ligeros, pero muchos de ellos laboriosos, completos y largos. Se dañó la vista corrigiendo pruebas y editando los manuscritos de colaboradores menos escrupulosos. Pasaba los días en talleres, dominando los procesos de fabricación y las noches escribiendo lo aprendido durante el día. Fue acosado incesantemente por amenazas de redadas policiales. Las últimas copias del primer volumen se publicaron en 1765.
En 1764, cuando su inmensa obra tocaba a su fin, se encontró con una mortificación suprema: descubrió que el librero Le Breton, temiendo el descontento del gobierno, había tachado de las hojas de prueba, después de haber salido de las manos de Diderot, todos los pasajes que consideraba demasiado peligroso. "Él y el supervisor de su imprenta", escribe Furbank, "habían trabajado en completo secreto y, además, habían destruido deliberadamente el manuscrito original del autor para que el daño no pudiera repararse". [32] El monumento al que Diderot había dedicado veinte largos y opresivos años de trabajo fue irreparablemente mutilado y desfigurado. [5] Pasaron 12 años, en 1772, antes de que los suscriptores recibieran los últimos 28 volúmenes en folio de la Encyclopédie, ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers desde que se publicó el primer volumen. [ se necesita aclaración ]
Cuando el trabajo de Diderot en el proyecto Encyclopédie llegó a su fin en 1765, expresó a sus amigos su preocupación de que los veinticinco años que había dedicado al proyecto hubieran sido en vano. [11]
Aunque la Encyclopédie fue el producto más monumental de Diderot, fue autor de muchas otras obras que sembraron casi todos los campos intelectuales con ideas nuevas y creativas. [5] La escritura de Diderot abarca desde una bagatela elegante como Regrets sur ma vieille robe de chambre ( Lamentos por mi vieja bata ) hasta el embriagador El sueño de D'Alembert ( Le Rêve de d'Alembert ) (compuesto en 1769), un libro filosófico. Diálogo en el que se sumerge en lo más profundo de la controversia en cuanto a la constitución última de la materia y el sentido de la vida . [5] Jacques le fataliste (escrito entre 1765 y 1780, pero no publicado hasta 1792 en alemán y 1796 en francés) es similar a Tristram Shandy y The Sentimental Journey en su desafío a la estructura y el contenido de la novela convencional. [33]
La Religieuse era una novela que pretendía mostrar la corrupción de las instituciones de la Iglesia católica.
La novela no comenzó como una obra de consumo literario, sino como una elaborada broma destinada a atraer al marqués de Croismare , un compañero de Diderot, de regreso a París. La Monja está ambientada en el siglo XVIII, es decir, la Francia contemporánea. Suzanne Simonin es una inteligente y sensible joven francesa de dieciséis años que sus padres obligan contra su voluntad a ingresar en un convento católico. Los padres de Suzanne inicialmente le informan que la enviarán al convento por motivos económicos. Sin embargo, mientras está en el convento, se entera de que en realidad está allí porque es hija ilegítima, ya que su madre cometió adulterio. Al enviar a Suzanne al convento, su madre pensó que podría enmendar sus pecados utilizando a su hija como ofrenda de sacrificio.
En el convento, Suzanne sufre humillaciones, acoso y violencia porque se niega a hacer los votos de la comunidad religiosa. Finalmente encuentra compañía con la madre superiora, la hermana de Moni, que se compadece de la angustia de Suzanne. Después de la muerte de la hermana de Moni, la nueva madre superiora, la hermana Sainte-Christine, no comparte la misma empatía por Suzanne que tenía su predecesora, culpando a Suzanne por la muerte de la hermana de Moni. Suzanne es acosada física y mentalmente por la hermana Sainte-Christine, casi hasta el punto de matarla.
Suzanne contacta a su abogado, Monsieur Manouri, quien intenta liberarla legalmente de sus votos. Manouri consigue que Suzanne sea trasladada a otro convento, Sainte-Eutrope. En el nuevo convento, se revela que la madre superiora es lesbiana y se vuelve afectuosa con Suzanne. La madre superiora intenta seducir a Suzanne, pero su inocencia y castidad finalmente la lleva a la locura, lo que la lleva a la muerte.
Suzanne escapa del convento de Sainte-Eutrope con la ayuda de un sacerdote. Tras su liberación, vive con el temor de ser capturada y llevada de regreso al convento mientras espera la ayuda del amigo de Diderot, el marqués de Croismare .
La novela de Diderot no tenía como objetivo condenar el cristianismo como tal sino criticar la vida religiosa de clausura. [13] En el relato de Diderot, algunos críticos han afirmado, se describe a la Iglesia como promotora de una sociedad jerárquica, ejemplificada en la dinámica de poder entre la madre superiora y las muchachas del convento, obligadas como están en contra de su voluntad a tomar los votos y soportar lo que para ellos es la intolerable vida del convento. Desde este punto de vista, el sometimiento de las jóvenes reacias a la vida conventual las deshumanizó al reprimir su sexualidad. Además, su situación habría sido tanto más opresiva cuanto que hay que recordar que en Francia en esa época los votos religiosos eran reconocidos, regulados y ejecutados no sólo por la Iglesia sino también por las autoridades civiles. Algunos amplían su interpretación para sugerir que Diderot pretendía exponer una victimización más generalizada de las mujeres por parte de la Iglesia católica, que las obligaba a aceptar el destino que les imponía una sociedad jerárquica.
Aunque La monja se completó alrededor de 1780, la obra no se publicó hasta 1796, después de la muerte de Diderot.
El diálogo El sobrino de Rameau (en francés: Le Neveu de Rameau ) es una "farsa-tragedia" que recuerda a las Sátiras de Horacio , un autor clásico favorito de Diderot cuyas líneas "Vertumnis, quotquot sunt, natus iniquis" ("Nacido bajo (la influencia de) los (dioses) desfavorables Vertumnus, por muchos que sean") aparecen como epígrafe. Según Nicholas Cronk, El sobrino de Rameau es "posiblemente la obra más importante del mejor escritor de la Ilustración francesa". [34]
El narrador del libro relata una conversación con Jean-François Rameau, sobrino del famoso compositor Jean-Philippe Rameau . El sobrino compone y enseña música con cierto éxito, pero se siente desfavorecido por su nombre y tiene celos de su tío. Al final cae en un estado de indolencia y libertinaje. Después de la muerte de su esposa, pierde toda autoestima y sus modales bruscos hacen que sus antiguos amigos lo excluyan. Diderot esboza ahora el perfil del sobrino: un hombre que alguna vez fue rico y se sentía cómodo con una hermosa esposa, que ahora vive en la pobreza y la decadencia, rechazado por sus amigos. Y, sin embargo, este hombre conserva suficiente de su pasado para analizar filosóficamente su desánimo y mantiene su sentido del humor. Esencialmente no cree en nada: ni en religión ni en moralidad; ni tampoco en la visión rousseaana de que la naturaleza es mejor que la civilización, ya que en su opinión todas las especies de la naturaleza se consumen unas a otras. [1] : 660 Él ve el mismo proceso en funcionamiento en el mundo económico donde los hombres se consumen unos a otros a través del sistema legal. [1] : 660–661 El hombre sabio, según el sobrino, practicará en consecuencia el hedonismo:
¡Viva la sabiduría y la filosofía! La sabiduría de Salomón: beber buenos vinos, atiborrarse de alimentos selectos, tumbarse sobre mujeres hermosas, dormir en lechos suaves; fuera de eso, todo es vanidad. [1] : 661
El diálogo termina con Diderot llamando al sobrino derrochador, cobarde y glotón carente de valores espirituales a lo que el sobrino responde: "Creo que tienes razón". [1] : 661
La intención de Diderot al escribir el diálogo (ya sea como una sátira de las costumbres contemporáneas, una reducción de la teoría del interés personal al absurdo, la aplicación de la ironía a la ética de las convenciones ordinarias, un mero escenario para una discusión sobre música o una Se discute el vigoroso esbozo dramático de un parásito y un original humano. En términos políticos, explora "la bipolarización de las clases sociales bajo la monarquía absoluta", y en la medida en que su protagonista demuestra cómo el sirviente a menudo manipula al amo, se puede considerar que Le Neveu de Rameau anticipa la dialéctica amo-esclavo de Hegel . [35]
La historia de publicaciones del Sobrino es tortuosa. Escrito entre 1761 y 1774, Diderot nunca vio la obra hasta su publicación durante su vida y aparentemente ni siquiera la compartió con sus amigos. Tras la muerte de Diderot, una copia del texto llegó a Schiller , quien se la entregó a Goethe , quien, en 1805, tradujo la obra al alemán. [21] La traducción de Goethe entró en Francia y fue retraducida al francés en 1821. Se publicó otra copia del texto en 1823, pero había sido expurgada por la hija de Diderot antes de su publicación. El manuscrito original no se encontró hasta 1891. [1] : 659
El amigo más íntimo de Diderot fue el filólogo Friedrich Melchior Grimm . [1] : 677 Fueron reunidos por su amigo común en ese momento, Jean-Jacques Rousseau . [1] : 632 En 1753, Grimm comenzó a escribir un boletín, La Correspondance littéraire, philosophique et critique , que enviaría a varios altos personajes de Europa. [36]
En 1759, Grimm pidió a Diderot que informara sobre las exposiciones bienales de arte en el Louvre para la Correspondance . Diderot informó sobre los Salones entre 1759 y 1771 y nuevamente en 1775 y 1781. [1] : 666–687 Los informes de Diderot se convertirían en "las contribuciones más célebres a La Correspondance". [36]
Según Charles Augustin Sainte-Beuve , los informes de Diderot iniciaron a los franceses en una nueva forma de reír e introdujeron a la gente en el misterio y el significado del color a través de las ideas. "Antes de Diderot", escribió Anne Louise Germaine de Staël , "nunca había visto en los cuadros nada más que colores apagados y sin vida; era su imaginación la que les daba alivio y vida, y es casi un nuevo sentido al que estoy en deuda". su genio". [5]
Diderot había añadido un Essai sur la peinture a su informe sobre el Salón de 1765 en el que expresaba sus opiniones sobre la belleza artística. Goethe describió el Essai sur la peinture como "una obra magnífica; habla incluso más útilmente al poeta que al pintor, aunque también para el pintor es una antorcha de iluminación resplandeciente". [1] : 668
Jean-Baptiste Greuze (1725-1805) fue el artista contemporáneo favorito de Diderot. [37] Diderot apreciaba el sentimentalismo de Greuze y, más particularmente, las representaciones que hacía de su esposa, que una vez había sido su amante. [1] : 668
Diderot escribió obras sentimentales, Le Fils Naturel (1757) y Le Père de famille (1758), acompañándolas de ensayos sobre teoría y práctica teatral, entre ellos "Les Entretiens sur Le Fils Naturel " (Conversaciones sobre el hijo natural ), en las que anunció los principios de un nuevo drama: el "género serio", un punto medio realista entre la comedia y la tragedia que se oponía a las forzadas convenciones de la escena clásica francesa. En 1758, Diderot introdujo el concepto de cuarta pared , la "pared" imaginaria situada delante del escenario en una tradicional caja de tres paredes situada en un proscenio de teatro, a través de la cual el público ve la acción en el mundo de la obra. [38] [39] [40] También escribió Paradoxe sur le comédien ( Paradoja del actor ), escrita entre 1770 y 1778 pero publicada por primera vez después de su muerte en 1830, que es un ensayo dramático que aclara una teoría de la actuación en la que Se argumenta que los grandes actores no experimentan las emociones que muestran. [nota 2] Ese ensayo también es notable por ser de donde proviene el término l'esprit de l'escalier (o l'esprit d'escalier ). Es un término francés utilizado en inglés para referirse a la situación de pensar demasiado tarde en la respuesta perfecta.
Cuando la emperatriz rusa Catalina la Grande se enteró de que Diderot necesitaba dinero, dispuso comprar su biblioteca y nombrarlo cuidador de ella hasta su muerte, con un salario de 1.000 libras al año. Incluso le pagó 50 años de salario por adelantado. [11] Aunque Diderot odiaba viajar, [1] : 674 se vio obligado a visitarla. [1] : 448
El 9 de octubre de 1773 llegó a San Petersburgo, se reunió con Catalina al día siguiente y mantuvieron varias conversaciones sobre diversos temas. Durante su estancia de cinco meses en su corte, la vio casi todos los días. [41] : 448–449 Durante estas conversaciones, afirmaría más tarde, hablaron "de hombre a hombre". [41] : 448 [nota 3]
De vez en cuando dejaba claro su punto dándole una palmada en los muslos. En una carta a Madame Geoffrin , Catherine escribió:
Su Diderot es un hombre extraordinario. Salgo de las entrevistas con él con los muslos magullados y bastante negros. Me he visto obligado a poner una mesa entre nosotros para protegerme a mí y a mis miembros. [41] : 448
Uno de los temas discutidos fueron las ideas de Diderot sobre cómo transformar a Rusia en una utopía. En una carta al conde de Ségur , la emperatriz escribió que si seguía el consejo de Diderot, se produciría el caos en su reino. [41] : 448
Al regresar, Diderot pidió a la emperatriz 1.500 rublos como reembolso de su viaje. Ella le dio 3.000 rublos, un anillo caro y un oficial para que lo escoltara de regreso a París. Escribió un panegírico en su honor al llegar a París. [41] : 449
En 1766, cuando Catalina se enteró de que Diderot no había recibido su remuneración anual por editar la Encyclopédie (una importante fuente de ingresos para el filósofo), dispuso que él recibiera una enorme suma de 50.000 libras como anticipo por sus servicios como bibliotecario. . [11]
En julio de 1784, al enterarse de que Diderot se encontraba mal de salud, Catalina dispuso que se mudara a una lujosa suite en la Rue de Richelieu . Diderot murió dos semanas después de mudarse allí, el 31 de julio de 1784. [41] : 893
Entre las últimas obras de Diderot se encuentran las notas "Sobre las instrucciones de Su Majestad Imperial... para la redacción de leyes". Este comentario sobre Rusia incluía respuestas a algunos argumentos que Catalina había expuesto en el Nakaz . [41] : 449 [43] Diderot escribió que Catalina era ciertamente despótica, debido a las circunstancias y la formación, pero no era inherentemente tiránica. Por lo tanto, si deseaba destruir el despotismo en Rusia, debería abdicar de su trono y destruir a cualquiera que intentara revivir la monarquía. [43] Debería declarar públicamente que "no existe un verdadero soberano más que la nación, y no puede haber un verdadero legislador más que el pueblo". [44] Debería crear un nuevo código legal ruso que establezca un marco legal independiente y que comience con el texto: "Nosotros, el pueblo, y nosotros, los soberanos de este pueblo, juramos conjuntamente estas leyes, por las cuales somos juzgados por igual". [44] En el Nakaz , Catalina había escrito: "Corresponde a la legislación seguir el espíritu de la nación". [44] La refutación de Diderot afirmó que corresponde a la legislación hacer el espíritu de la nación. Por ejemplo, argumentó, no es apropiado hacer que las ejecuciones públicas sean innecesariamente horribles. [45]
Al final, Diderot decidió no enviar estas notas a Catalina; sin embargo, se los entregaron junto con sus otros papeles después de su muerte. Cuando los leyó se enfureció y comentó que eran un galimatías incoherente y carente de prudencia, perspicacia y verosimilitud. [41] : 449 [46]
En su juventud, Diderot fue originalmente un seguidor de Voltaire y su anglomanía deísta , pero gradualmente se alejó de esta línea de pensamiento hacia el materialismo y el ateísmo , movimiento que finalmente se materializó en 1747 en el debate filosófico de la segunda parte de su El escéptico. Paseo (1747). [47] Diderot se opuso al misticismo y al ocultismo, que prevalecían mucho en Francia en el momento en que escribió, y creía que las afirmaciones de verdad religiosa debían caer bajo el dominio de la razón, no de la experiencia mística o los secretos esotéricos. Sin embargo, Diderot mostró cierto interés por la obra de Paracelso . [48] Era "un filósofo en el que todas las contradicciones de la época luchan entre sí" ( Rosenkranz ). [21]
En su libro de 1754 Sobre la interpretación de la naturaleza , Diderot expuso sus puntos de vista sobre la naturaleza, la evolución, el materialismo, las matemáticas y la ciencia experimental. [1] : 651–652 [49] Se especula que Diderot pudo haber contribuido al libro de 1770 de su amigo el barón d'Holbach, El sistema de la naturaleza . [21] Diderot había respaldado con entusiasmo el libro afirmando que:
Lo que me gusta es una filosofía clara, definida y franca, como la que tenéis en el Sistema de la Naturaleza . El autor no es ateo en una página y deísta en otra. Su filosofía es toda de una sola pieza. [1] : 700
Al concebir la Encyclopédie , Diderot había pensado en la obra como una lucha en nombre de la posteridad y había expresado su confianza en que la posteridad estaría agradecida por su esfuerzo. Según Diderot, "la posteridad es para el filósofo lo que el 'otro mundo' es para el hombre de religión". [1] : 641
Según Andrew S. Curran, las principales cuestiones del pensamiento de Diderot son las siguientes: [50]
Diderot murió de trombosis pulmonar en París el 31 de julio de 1784 y fue enterrado en la Église Saint-Roch de la ciudad . Sus herederos enviaron su vasta biblioteca a Catalina II, quien la depositó en la Biblioteca Nacional de Rusia . En varias ocasiones se le ha negado el entierro en el Panteón con otros notables franceses. [51]
Los restos de Diderot fueron desenterrados por saqueadores de tumbas en 1793, dejando su cadáver en el suelo de la iglesia. Al parecer, las autoridades trasladaron entonces sus restos a una fosa común. [52]
El gobierno francés consideró conmemorarlo en el 300 aniversario de su nacimiento, [53] pero esto no sucedió.
Marmontel y Henri Meister comentaron el gran placer de mantener conversaciones intelectuales con Diderot. [1] : 678 Morellet , un asistente habitual al salón de D'Holbach , escribió: "Fue allí donde escuché... a Diderot tratar cuestiones de filosofía, arte o literatura, y por su riqueza de expresión, fluidez e inspiración apariencia, mantener nuestra atención durante un largo período de tiempo." [54] El contemporáneo y rival de Diderot, Jean Jacques Rousseau, escribió en sus Confesiones que después de unos siglos, la posteridad le otorgaría a Diderot tanto respeto como a Platón y Aristóteles. [1] : 678 En Alemania, Goethe , Schiller y Lessing [1] : 679 expresaron su admiración por los escritos de Diderot, Goethe pronunció El sobrino de Rameau de Diderot como "la obra clásica de un hombre excepcional" y que "Diderot es Diderot, un hombre único". individuo; quienquiera que lo critique a él y a sus asuntos es un filisteo." [1] : 659 [55]
Cuando el ateísmo cayó en desgracia durante la Revolución Francesa, Diderot fue vilipendiado y considerado responsable de la persecución excesiva del clero. [56]
En el siglo siguiente, Diderot fue admirado por Balzac , Delacroix , Stendhal , Zola y Schopenhauer . [57] Según Comte , Diderot fue el intelectual más destacado en una época apasionante. [1] : 679 El historiador Michelet lo describió como "el verdadero Prometeo" y afirmó que las ideas de Diderot seguirían siendo influyentes durante mucho tiempo en el futuro. Marx eligió a Diderot como su "prosista favorito". [58]
Otis Fellows y Norman Torrey han descrito a Diderot como "la figura más interesante y provocativa del siglo XVIII francés". [59]
En 1993, la escritora estadounidense Cathleen Schine publicó La sobrina de Rameau , una sátira de la vida académica en Nueva York que tomó como premisa la investigación de una mujer sobre una parodia pornográfica (imaginada) del siglo XVIII del Sobrino de Rameau de Diderot . El libro fue elogiado por Michiko Kakutani en el New York Times como "una ágil sátira filosófica de la mente académica" y "una encantadora comedia de modales modernos". [60]
El autor francés Eric-Emmanuel Schmitt escribió una obra titulada Le Libertin ( El Libertino ) que imagina un día en la vida de Diderot incluyendo una sesión ficticia para una pintora que adquiere una carga sexual pero es interrumpida por las exigencias de editar la Encyclopédie . [61] Se representó por primera vez en el Théâtre Montparnasse de París en 1997, protagonizada por Bernard Giraudeau como Diderot y Christiane Cohendy como Madame Therbouche y fue bien recibido por la crítica. [62]
En 2013, con motivo del tricentenario del nacimiento de Diderot, su ciudad natal, Langres, celebró una serie de actos en su honor y produjo un audio recorrido por la ciudad destacando lugares que formaban parte del pasado de Diderot, incluidos los restos del convento donde la llevó su hermana Angélique. votos. [63] El 6 de octubre de 2013, se inauguró en Langres un museo de la Ilustración centrado en las contribuciones de Diderot al movimiento, la Maison des Lumières Denis Diderot . [64]
Catherine : "Tienes la cabeza caliente y yo también. Nos interrumpimos, no escuchamos lo que dice el otro y por eso decimos estupideces".
Diderot : "Con la diferencia de que cuando interrumpo a Vuestra Majestad, cometo una gran impertinencia".
Catherine : "No, entre hombres no existe la impertinencia". [42]
