La temporada se vio empañada por una colisión de dos autos al final de la Daytona 500 que abrió la temporada , que se cobró la vida del siete veces campeón de la Serie Dale Earnhardt . El accidente resultó en la implementación de mejoras de seguridad. También fue el primer año en tener un contrato de televisión unificado con Fox Sports , NBC Sports y Turner Sports / TNT transmitiendo las carreras de la temporada; las temporadas anteriores vieron a cada pista de carreras negociar su propia cobertura televisiva, creando un mosaico de compañías de transmisión que cubrían las carreras durante toda la temporada. Dodge regresó al deporte por primera vez desde 1985 después de que DaimlerChrysler pasara seis años en la CART FedEx Championship Series a través de la marca Mercedes-Benz como proveedor de motores. Chevrolet capturó el Campeonato de Fabricantes de NASCAR con 16 victorias y 248 puntos. [1]
Esta fue la única vez que Dale Earnhardt terminaría segundo en esta carrera.
Gatorade 125
El 15 de febrero se celebraron en el Daytona International Speedway las carreras Gatorade 125 , que clasificaban para la Daytona 500. Bill Elliott y Stacy Compton salieron desde la pole en ambas carreras, respectivamente. Las carreras clasificatorias se transmitieron en vivo por primera vez; las carreras anteriores a 2001 se transmitían en diferido.
Resultados de los 10 mejores de la primera carrera
Dale Earnhardt , 7 veces campeón de la Copa Winston y quizás el mejor piloto de NASCAR de todos los tiempos, luchaba por la tercera posición, corriendo en modo defensivo en las últimas vueltas de la carrera, tratando de bloquear a todo el grupo, para poder proteger el liderazgo de sus 2 autos de equipo de Michael Waltrip y su hijo Dale Earnhardt, Jr. Sin embargo, en las curvas 3 y 4 de la última vuelta, Earnhardt calculó mal el bloqueo de Sterling Marlin, quien mantuvo su línea en el carril interior, y se soltó del guardabarros delantero derecho de Marlin. Earnhardt corregiría demasiado su auto, lo lanzaría frente al grupo, chocaría con Ken Schrader al hacer contacto con la puerta del lado del conductor de Schrader y ambos autos se estrellarían contra la pared de la curva 4. El ángulo del auto de Earnhardt al chocar contra Schrader hizo que se estrellara contra la pared de frente. El auto de Schrader sufrió daños en la parte delantera derecha y en el lado del pasajero. Schrader salió de su auto de inmediato. Sin embargo, Dale Earnhardt murió instantáneamente como resultado de sus heridas . La causa de su muerte fue una fractura de la base del cráneo . Oficialmente, Earnhardt terminó 12.º y Schrader 13.º, ambos a una vuelta del final. [2]
Después de que Darrell Waltrip se retirara de las carreras de la Copa Winston a fines de 2000 , Dale Earnhardt llegó a 2001 como el piloto activo con más victorias de NASCAR con 76 victorias en su carrera. Había sido el campeón activo con más victorias de NASCAR desde 1993 luego del retiro de Richard Petty. Capturaría 2 títulos más en el proceso, ganando en 1993 y 1994. Su victoria del título de 1994 empataría con Richard Petty en la mayor cantidad de campeonatos con 7. Después de terminar segundo detrás de Bobby Labonte a fines de 2000, Dale Earnhardt estaba listo para dominar la temporada 2001 y capturar un octavo campeonato de la Copa Winston, un récord de todos los tiempos. Sin embargo, después de la muerte inesperada de Dale Earnhardt, sus 2 amigos cercanos/mayores adversarios, Rusty Wallace y Jeff Gordon , ahora se convertirían en los 2 principales líderes en la competencia de la Copa Winston. Wallace ahora se convertiría en el piloto activo con más victorias, con 53 en su carrera, y Gordon ahora se convertiría en el campeón activo con más victorias, con 3 títulos de la Copa Winston.
En 22 temporadas de tiempo completo, Dale Earnhardt terminaría inesperadamente su carrera con 676 largadas, 648 largadas consecutivas, 7 campeonatos de NASCAR, 3 segundos puestos en el campeonato, 14 resultados entre los 5 primeros, 20 resultados entre los 10 primeros, 22 poles, 76 victorias en su carrera, 281 entre los 5 primeros y 428 entre los 10 primeros.
Esta fue la primera carrera que contó con autos de Chrysler Motors (en este caso, la familia de fabricantes Dodge) desde 1985. [3]
50.ª pole de la carrera de Bill Elliott . Esta fue la cuarta pole de Elliott en la Daytona 500 en su carrera y la primera vez que conducía un Dodge. Esta fue la primera pole de Elliott desde Richmond en septiembre de 1997. A partir de 2020, Bill Elliott es el único piloto que logró su 50.ª pole de su carrera en la Daytona 500.
Michael Waltrip ganó la primera carrera de puntos de su carrera en su 463° salida, la sequía más larga de cualquier piloto en la historia de NASCAR antes de conseguir su primera victoria.
Stacy Compton , el que consiguió la pole position desde el exterior, consiguió su único resultado entre los 10 primeros de su carrera en esta carrera.
Tony Stewart tuvo una carrera salvaje en la vuelta 173, siendo superado por Ward Burton , superando a Robby Gordon , dando dos vueltas de campana y aterrizando sobre su compañero de equipo Bobby Labonte .
Lubricante Dura Lube 400
La Dura Lube 400 comenzó el 25 de febrero, pero finalizó el 26 de febrero debido a una demora por lluvia, por lo que se convirtió en una carrera de dos días en el North Carolina Speedway . Jeff Gordon ganó la pole.
Esta carrera fue ganada por el piloto de DEI, Steve Park, en una emotiva victoria apenas una semana después de la muerte de Earnhardt. Fue su última victoria en su carrera.
Tras la muerte de Dale Earnhardt, NASCAR en FOX y, más adelante en la temporada, NASCAR en NBC y TNT, rendirían homenaje a Dale Earnhardt con una vuelta 3 silenciosa. Desafortunadamente, sin embargo, en esta carrera, junto con las siguientes 2 carreras, la bandera amarilla saldría en la tercera vuelta o antes.
Esta sería la primera carrera de la Copa Winston sin Dale Earnhardt desde la Southern 500 de 1979 en Darlington. La carrera de Earnhardt terminó inesperadamente después de 648 largadas consecutivas (su carrera terminó con un total de 676). Estaba listo para superar a su rival novato de 1979, Terry Labonte, como Iron Man de NASCAR durante la temporada 2001, si nunca hubiera chocado en Daytona. Labonte tenía el récord de Iron Man con 655 largadas consecutivas, y su racha terminó cuando tuvo que perderse la Brickyard 400 de 2000 debido a una lesión. Earnhardt habría hecho su 656.ª largada consecutiva en Talladega en abril.
Richard Childress colocó al piloto de Busch Grand National, Kevin Harvick, en el coche que anteriormente conducía Earnhardt, cambió el número del coche del n.° 3 al n.° 29 y el esquema de pintura de negro a blanco. Por eso, la carrera fue la primera de Harvick en la Winston Cup Series.
Dale Earnhardt Jr. sufrió un accidente en la primera vuelta de la carrera, en el que su coche impactó contra el muro exterior de una forma inquietantemente similar al accidente fatal de su padre una semana antes, pero Earnhardt Jr. no resultó gravemente herido.
Después de esta carrera, Rusty Wallace se haría cargo del liderato en puntos, siendo esta la primera vez desde 1998 que lo hacía. Esta sería la única carrera de 2001 en la que Rusty abandonaría un evento como líder en puntos. Esta también fue la última vez en su carrera que Rusty Wallace lideraría los puntos.
Jeff Gordon ganó el bono de 5 millones de Winston No Bull.
Esta fue la 53.ª victoria de la carrera de Jeff Gordon. Con esta victoria, empataría con Rusty Wallace en el octavo lugar de la lista de victorias de todos los tiempos de NASCAR.
Rusty Wallace perdería el liderato en puntos después de terminar esta carrera en el puesto 43 (última posición), y con eso, esta sería la última vez que lideraría la clasificación de puntos en su carrera.
Este fue el único resultado entre los 10 primeros de Ron Hornaday Jr. en la Winston Cup Series.
Esta carrera es mejor recordada por el emocionante final entre el novato Kevin Harvick y el tres veces campeón de la Copa Jeff Gordon. Harvick superaría al campeón en un final espectacular, ganando por solo 0,006 segundos, siendo el segundo final más ajustado en la historia de NASCAR en ese momento. Harvick realizó un burnout en la recta principal con tres dedos en alto. Fue su primera victoria en solo su tercera salida en la Winston Cup Series, un récord en ese momento para la menor cantidad de salidas con primera victoria en la Era Moderna de las carreras de la Copa.
Esta carrera fue originalmente planeada para ser el debut de la serie Copa Harvick; ya que Richard Childress planeaba que Harvick condujera el Chevrolet Monte Carlo #30 patrocinado por AOL durante 6 carreras antes de pasar a la serie Copa Winston a tiempo completo en 2002 .
Después de tres semanas consecutivas de tener un período de precaución en la vuelta 3 o antes de la vuelta 3, NASCAR finalmente tuvo la vuelta 3 bajo bandera verde. NASCAR en FOX rindió homenaje a Dale Earnhardt con una vuelta 3 silenciosa.
También fue la primera vez que los autos n.° 21 y n.° 43 ocuparon los dos primeros puestos desde 1977, pero la primera vez desde la Southern 500 de 1976 que el n.° 21 terminó en la cima cuando David Pearson venció a Richard Petty. A partir de 2021, es la vez más reciente que esos dos autos terminaron en los dos primeros lugares. [4]
Esta carrera marcaría la segunda y última vez que Dale Jarrett lograría victorias consecutivas. La única otra vez que lo logró fue en 1997, cuando ganó Atlanta y Darlington en la primavera.
Esta fue la segunda carrera sin precauciones en la historia de Talladega Superspeedway, pero el paquete aerodinámico fue muy diferente a la primera carrera sin precauciones, lo que a su vez hizo que la velocidad promedio (184.003 mph) fuera más lenta que el récord de la pista.
Stacy Compton ganó su primera pole en la Winston Cup Series para esta carrera.
Esta habría sido la carrera para que Dale Earnhardt se convirtiera en el nuevo Iron Man de NASCAR. Estaba listo para superar a su rival novato de 1979, Terry Labonte, al hacer su 656.ª largada consecutiva en este evento si nunca hubiera chocado en Daytona en febrero. Earnhardt terminó inesperadamente su carrera con 648 largadas consecutivas. Labonte tenía el récord de Iron Man con 655 largadas consecutivas, y su racha terminó cuando tuvo que perderse la Brickyard 400 de 2000 debido a una lesión. Uno de los antiguos rivales de Earnhardt, Ricky Rudd , finalmente superaría a Labonte al hacer su 656.ª carrera consecutiva el año siguiente en la Coca-Cola 600 de 2002. A partir de 2022, Jeff Gordon es actualmente el nuevo Iron Man de NASCAR con 797 largadas consecutivas.
La carrera marcó la 54.ª victoria de Rusty Wallace. Con esta victoria, Wallace empató con Lee Petty en el séptimo lugar de la lista de victorias de todos los tiempos de NASCAR.
Esta fue también la 16.ª temporada consecutiva en la que Wallace ganó al menos una carrera (1986-2001). La racha terminaría después de 2001, ya que Wallace no regresó a la pista de la victoria hasta Martinsville en abril de 2004, 3 años y 106 carreras después.
La edición 2001 de The Winston se llevó a cabo el 19 de mayo de 2001 en el Lowe's Motor Speedway . Rusty Wallace ganó la pole.
Esta sería la primera edición de la Winston en la que no participaron Darrell Waltrip y Dale Earnhardt . Waltrip se retiró en 2000 y ahora narraría la carrera desde la cabina de transmisión de NASCAR on FOX. Earnhardt murió en la última vuelta de la Daytona 500 a principios de la temporada. Ambos compitieron en los primeros 16 eventos (1985 a 2000).
Con esta victoria, Jeff Gordon se convertiría en el segundo piloto en conseguir 3 victorias en la All-Star Race de NASCAR, uniéndose a Dale Earnhardt . En 2013, el futuro compañero de equipo de Gordon, Jimmie Johnson, superaría a ambos pilotos y se convertiría en el primero y, a partir de 2023, el único piloto en conseguir 4 victorias en la All-Star Race (2003, 2006, 2012 y 2013). Sin embargo, a diferencia de Johnson, tanto Earnhardt como Gordon ganarían las 3 carreras y luego ganarían los campeonatos de esas temporadas. Earnhardt ganó sus 3 carreras y campeonatos All-Star en 1987, 1990 y 1993. Gordon ganaría sus 3 carreras y campeonatos All-Star en 1995, 1997 y esta temporada (2001). A partir de 2023, Earnhardt y Gordon son los únicos 2 ganadores múltiples de carreras All-Star que ganaron todas sus carreras All-Star y esos campeonatos en la misma temporada. De las 4 victorias de Jimmie Johnson, ganaría el campeonato de la temporada dos veces en 2006 y 2013. El futuro ganador de la Carrera All-Star, Kyle Larson, se convertiría en un ganador múltiple con 2 victorias (2019 y 2021). Con 1 de esas 2 victorias, Larson ganaría el campeonato de esa temporada (2021). Solo 3 pilotos más, que obtuvieron solo 1 victoria All-Star en su carrera, lograron ganar la Carrera All-Star, además de ganar el campeonato de esa temporada: Darrell Waltrip en 1985, Rusty Wallace en 1989, Chase Elliott en 2020 y el futuro campeón Kyle Larson en 2021.
Tony Stewart realizó con éxito el "Double Duty", corriendo también las 500 Millas de Indianápolis el mismo día; Joe Gibbs Racing tenía a Mike McLaughlin en espera si Stewart no llegaba a tiempo. Stewart llegó menos de media hora antes del inicio de la carrera. Si Stewart no hubiera llegado para el inicio de la Coca-Cola 600, McLaughlin habría recibido crédito por la salida según las reglas de NASCAR. Stewart tuvo que empezar al final del campo (puesto 43) debido a que no asistió a la reunión obligatoria de pilotos que se lleva a cabo 2 horas antes de cualquier carrera. [5] Stewart también es el único piloto en la historia en terminar entre los 10 primeros y en la vuelta del líder en ambas carreras. Terminó sexto en las 500 Millas de Indianápolis y terminó tercero en esta carrera.
Dale Jarrett superó una lesión en las costillas durante la clasificación y terminó octavo. Como medida de precaución, Jeff Green estuvo de guardia.
Aunque Ryan Newman ganó la pole, terminó en el puesto 43 después de sufrir un accidente mientras lideraba en la vuelta 10.
La carrera marcó la 54.ª victoria de Jeff Gordon en su carrera. Con esta victoria, Gordon empató con Lee Petty y Rusty Wallace en el séptimo lugar de la lista de victorias de todos los tiempos de NASCAR. Lideró 381 de las 400 vueltas en la victoria.
Esta carrera fue el debut de Shawna Robinson en la Winston Cup Series , la primera mujer en intentar con éxito una carrera de la Winston Cup Series desde Patty Moise en 1989 .
La carrera marcó el primer resultado entre los 5 primeros de la carrera de Ryan Newman, además de ser el último resultado entre los 10 primeros de la carrera de Hut Stricklin.
Esta fue la victoria número 100 de la Copa Winston para el propietario del automóvil Rick Hendrick y el equipo Hendrick Motorsports después de estar en el deporte durante 18 temporadas desde su inicio en 1984.
Esta fue la 55.ª victoria de la carrera de Jeff Gordon, que superaría permanentemente a Lee Petty y Rusty Wallace en la lista de victorias de todos los tiempos de NASCAR.
Esta fue la primera victoria de Ricky Rudd desde 1998.
Esta fue la primera victoria de Ricky Rudd desde la pole en 27 intentos. Empató a Geoffrey Bodine en el récord de todos los tiempos de conseguir la mayor cantidad de poles antes de conseguir su primera victoria desde ese lugar. A partir de 2021, ese récord empatado entre los dos pilotos se mantiene.
Ricky Rudd logró su primera victoria en Pocono en su 44.° intento. A partir de 2021, ese récord sigue vigente.
Jeff Gordon lideró la mayor cantidad de vueltas junto con Ron Fellows . Robby Gordon controló las últimas etapas de la carrera antes de ceder el liderazgo a Tony Stewart a 11 vueltas del final; Stewart ganaría la carrera.
Esta fue la primera victoria en un circuito para Tony Stewart.
El piloto canadiense Ron Fellows estuvo a punto de conseguir su primera victoria en la Winston Cup Series conduciendo el Chevrolet #87 del equipo Joe Nemechek, liderando 20 vueltas a mitad de la carrera. Fellows chocó a menos de 10 vueltas del final, lo que puso fin a cualquier posibilidad de obtener una victoria inesperada.
Esta carrera marcó el mejor resultado de la carrera de Robby Gordon antes de ganar más tarde en Loudon en noviembre de 2001.
Esta también fue la primera carrera de la Cup Series en NBC bajo el contrato 2001-2006.
Hijo del fallecido Dale Earnhardt , Dale Earnhardt Jr. lideró 116 de las 160 vueltas de la carrera en su camino hacia una emotiva victoria en lo que posiblemente sea una de las carreras más memorables en la historia de NASCAR.
La victoria de Dale Earnhardt Jr. , junto con el impulso de Michael Waltrip hacia la victoria (el final inverso al de la Daytona 500 ), generó un momento emotivo. Earnhardt Jr., Waltrip y sus equipos, así como Chocolate Myers , un miembro del equipo de Dale Earnhardt desde hace mucho tiempo, celebraron en el césped del infield en la recta principal. Earnhardt Jr. y Waltrip se dieron un abrazo en la parte superior del auto No. 15 de Waltrip.
Esta fue la segunda temporada consecutiva en la que un par de pilotos terminaron primero y segundo en ambas carreras de Daytona, pero en posiciones opuestas (Dale Jarrett y Jeff Burton en 2000, cuando Jarrett ganó la Daytona 500 y Jeff Burton ganó la Pepsi 400, y ambos terminaron en segundo lugar uno detrás del otro).
Dale Jarrett y Jeff Gordon empataron en el liderato de puntos por segunda semana consecutiva.
Esta fue la primera carrera de la Winston Cup Series en TNT bajo el contrato 2001-2006, aunque los planes iniciales eran que TBS Superstation transmitiera las carreras. En cambio, Turner decidió que NASCAR se ajustaría mejor al eslogan de TNT "We Know Drama" (Conocemos el drama).
Con esta victoria, Jeff Gordon se convirtió en el primer ganador en tres ocasiones de la Brickyard 400 .
Muchos llegaron desde atrás hacia adelante para terminar. Jeff Gordon comenzó en el puesto 27, Johnny Benson comenzó en el puesto 26, Rusty Wallace comenzó en el puesto 37, Kurt Busch comenzó en el puesto 34 y Dale Earnhardt Jr. comenzó en el puesto 36.
En los últimos cuatro años consecutivos (1998-2001), el líder en puntos que llegó a esta carrera ganó la Brickyard 400 y, más adelante en el año, ese piloto ganó el Campeonato de la Copa Winston de NASCAR. Jeff Gordon logró la hazaña dos veces: el primer año en 1998 y el cuarto año en 2001. Dale Jarrett lo hizo en 1999 y Bobby Labonte lo hizo en 2000.
Esta fue otra carrera en la que participaron los "campeones de los circuitos" de la Copa. Jeff Gordon ganaría la carrera después de liderar las últimas 14 vueltas de la carrera. Robby Gordon , conduciendo su última carrera programada para Richard Childress Racing , tuvo el auto dominante al principio, pero un incendio en la calle de boxes terminó con sus esperanzas de victoria; Ron Fellows lideraría 3 vueltas al principio antes de romper un eje, y Jeff Burton lideró la mayor cantidad de vueltas.
Esta fue la cuarta victoria de Jeff Gordon en Watkins Glen en los últimos cinco eventos. También sería la última victoria de Gordon en The Glen.
Jeff Gordon ganó la séptima carrera de su carrera en circuitos. Con esta victoria, Gordon se convirtió en el ganador de todos los tiempos de NASCAR en circuitos, rompiendo un empate de 3 con Bobby Allison y Rusty Wallace . Gordon ganaría otras 2 carreras en circuitos antes de retirarse en 2015, ambas en Sonoma en 2004 y 2006. A partir de 2021, el récord de todos los tiempos de Gordon sigue vigente con un total de 9 victorias en circuitos. Tony Stewart está actualmente en segundo lugar con 8
Boris Said fue el piloto que obtuvo el mejor resultado en la serie no regular ( piloto de circuito ), ya que terminó octavo después de haber llegado a ocupar el tercer lugar; fue el mejor resultado de la carrera de Said en ese momento, en el Ford #77 de Jasper Motorsports .
Esta fue la séptima victoria de la carrera de Sterling Marlin y la primera en 170 carreras. Su última victoria fue en la Pepsi 400 de 1996 en Daytona, que también fue una carrera patrocinada por Pepsi y que también se acortó por la lluvia.
Esta carrera marcó la primera victoria de Dodge desde su regreso a NASCAR. La última victoria de Dodge fue con Neil Bonnett en Ontario en 1977.
Esta sería la primera victoria de Tony Stewart en NASCAR con el apodo "500" en el nombre de un evento (500 vueltas o 500 millas). A pesar de que ganó una carrera con el apodo "500" en Phoenix en noviembre de 1999, esa carrera fue de solo 312 vueltas y 312 millas.
Steve Park no corrió debido a un extraño accidente en la South Carolina 200 (la carrera de la Busch Grand National Series) el día anterior que lo dejó fuera de carrera hasta principios de 2002.
Esta carrera terminó bajo precaución debido a que un accidente de varios autos provocó que apareciera la bandera amarilla en la última vuelta.
Con esta victoria, los hermanos Ward y Jeff Burton se convirtieron en el segundo grupo de hermanos, uniéndose a Terry y Bobby Labonte, en ganar la Southern 500.
Esta victoria marcó la segunda y última vez que Ward y Jeff Burton ganaron una carrera en la misma temporada.
Ward Burton ganó la Southern 500 con un Dodge, la primera victoria en la Southern 500 para el fabricante, y también la primera victoria en Darlington desde que Buddy Baker ganó en 1971.
Esta carrera es recordada porque Kevin Harvick casi hace girar a Ricky Rudd en la curva 2 y Rudd salvó su auto de chocar y regresó para ganar después de chocar a Harvick.
2001 marcó la última vez en su carrera que Ricky Rudd ganó múltiples carreras en una temporada.
Esta fue la primera carrera que se llevó a cabo después de los ataques del 11 de septiembre . La mayoría de los autos lucían calcomanías y tributos patrióticos.
En 6 de los últimos 7 años, incluido 2001 (1995-1999, 2001), Jeff Gordon ganó la mayor cantidad de carreras en una temporada. 2001 también fue la última temporada de su carrera en la que ganó la mayor cantidad de carreras en una temporada.
Esta fue la tercera victoria de Jeff Gordon en un evento inaugural. Ganó la Brickyard 400 inaugural en 1994 y la carrera inaugural en el Auto Club Speedway de California en 1997.
Esta fue la última carrera de Jeremy Mayfield en el auto 12 de Roger Penske . El hermano menor de Rusty Wallace, Mike Wallace, sería el nuevo compañero de equipo de Rusty, ya que reemplazaría a Mayfield por el resto de la temporada.
Cuatro de los seis pilotos que no lograron clasificarse pertenecían a dos equipos importantes. Dos de los seis pilotos pertenecían a Richard Childress Racing (Jeff Green (30) y Robby Gordon (31)), y los otros dos de los seis pilotos pertenecían a Petty Enterprises (Kyle Petty (45) y Buckshot Jones (44)).
Esta carrera debía haber sido transmitida por NBC ; sin embargo, antes de la carrera, la transmisión fue interrumpida por un informe especial de NBC News que cubría el anuncio del presidente George W. Bush de la Operación Libertad Duradera , una operación militar liderada por Estados Unidos en Afganistán en respuesta a los ataques del 11 de septiembre . La cobertura de la mayor parte de la carrera se trasladó a TNT , mientras que NBC se reincorporaría más tarde a la carrera en transmisión simultánea con TNT cuando se acercaba su finalización.
Esta fue la primera victoria de Ricky Craven en la Winston Cup Series. También fue la primera para un auto con el número 32.
Kevin Harvick estaba en la pelea al final del evento hasta que hizo un trompo con Bobby Hamilton y NASCAR lo penalizó con una vuelta por conducción brusca. Harvick estaba compitiendo por el campeonato de la Busch Series, que se disputaba en Memphis el sábado. Richard Childress Racing hizo que Rick Mast practicara y calificara el auto.
Esta fue la penúltima carrera en la carrera de Dave Marcis (no logró clasificar en Talladega y Atlanta), terminaría 32º, completando 493 de 500 vueltas.
Esta carrera sería recordada por la última vuelta. Después de que Dale Earnhardt Jr. pasara a Bobby Labonte para tomar la delantera, Labonte intentó bloquear a Bobby Hamilton , subiendo alto en la segunda curva. Labonte se soltó, haciendo contacto con Johnny Benson , lo que provocó que Labonte se diera vuelta y se deslizara por la recta trasera sobre su techo, con otros 14 autos siendo recogidos en el accidente. Mientras eso sucedía, Earnhardt Jr., Tony Stewart y Jeff Burton corrieron de regreso a la línea de salida/llegada. Al ingresar al trióvalo, Earnhardt Jr. se alejó por tres largos de auto para llevarse su tercera victoria de la temporada mientras Stewart y Burton luchaban por el segundo lugar.
Aunque mantuvo la victoria, Earnhardt Jr. perdió 25 puntos después de que su auto no pasó la inspección posterior a la carrera, debido a un alerón trasero acortado.
Earnhardt Jr. también había ganado por primera vez el Winston No Bull 5 Million Dollar Bonus, un año después de que su padre lo hiciera en la misma carrera.
2001 marcó la primera vez en siete años que Jeff Gordon no ganó una carrera con placa restrictora.
Jeff Burton se convirtió en el segundo ganador repetido en Phoenix, y también el segundo piloto en ganar carreras consecutivas en Phoenix, uniéndose a Davey Allison , quien logró la hazaña en 1991 y 1992.
La carrera marcó la segunda y última victoria de Andy Petree como propietario de un automóvil.
Este fue el segundo segundo puesto consecutivo para dos hermanos Wallace (que están relacionados con Rusty , el hermano mayor y más dominante de los tres) que nunca ganaron una carrera de puntos de la Copa Winston ( Mike terminó segundo una semana antes de Phoenix, y Kenny terminó segundo en esta carrera).
Fue la 41.ª victoria de Bill Elliott en la Winston Cup Series . Esta fue la primera victoria de Elliott en 226 carreras, desde su última victoria en la Southern 500 en Darlington en 1994. A partir de 2021, la racha de 226 carreras sin victorias es la sequía más larga en la historia de NASCAR.
Esta fue la primera carrera desde Richmond en marzo de 1992 que Bill Elliott ganó desde la pole.
Esta sería la primera vez desde Melling Racing y el propio Bill Elliott en la Pepsi 400 en 1991, que el No. 9 llegaría a la victoria.
La carrera marcó el único resultado entre los cinco primeros en la carrera de Casey Atwood, así como el único resultado entre los diez primeros en la carrera de Jason Leffler.
Jeff Gordon no pudo quedarse con el Campeonato de la Copa Winston de NASCAR debido a que terminó en el puesto 28 en este evento. Se fue de Homestead con una ventaja de 305 puntos, y eso no le alcanzó para quedarse con el título a falta de 2 carreras. A falta de 2 carreras, necesitaba quedarse con el Campeonato con una ventaja de más de 370 puntos.
La carrera estaba programada para ser la final de la temporada 2001, pero como la carrera de otoño en New Hampshire se había pospuesto debido a los ataques del 11 de septiembre, se convirtió en la penúltima carrera.
Jerry Nadeau casi ganó esta carrera, pero se quedó sin gasolina a media vuelta del final, dando paso a Bobby Labonte .
Jeff Gordon se adjudicó el Campeonato de la Copa Winston de NASCAR de 2001 con su sexto puesto, uniéndose a Richard Petty y Dale Earnhardt para ganar cuatro o más campeonatos de NASCAR.
Con esta victoria en el campeonato, Jeff Gordon y Dale Earnhardt son los únicos 2 pilotos en ganar 4 o más títulos bajo el patrocinio de la Copa Winston. También son los únicos 2 pilotos en la historia de NASCAR en ganar 4 o más campeonatos bajo un sistema de puntos , y ambos lo lograron en el mismo sistema. Lo hicieron en un sistema de puntos que fue creado por Bob Latford en 1975 y terminó en 2003. Ganaron un total combinado de 11 campeonatos bajo el sistema de puntos de la Copa Winston de Bob Latford (Earnhardt con 7 y Gordon con 4).
Jeff Gordon ganó el título con 6 victorias, 18 resultados entre los 5 primeros y 24 entre los 10 primeros. Sus seis victorias son la menor cantidad de victorias en cualquiera de sus cuatro temporadas ganadoras del campeonato.
Esta fue la cuarta temporada consecutiva en la que un piloto se alzó con el Campeonato de la Copa Winston de NASCAR a falta de una carrera. Jeff Gordon logró la hazaña dos veces en esas cuatro temporadas, el primer año en 1998 y el cuarto año en 2001. Dale Jarrett lo hizo en 1999 y Bobby Labonte en 2000.
Esta sería la última carrera en la que Dave Marcis no lograría clasificarse. Dave terminaría su carrera en la Daytona 500 de 2002 .
Nueva Hampshire 300
La New Hampshire 300 estaba prevista para el 16 de septiembre, pero se trasladó al 23 de noviembre (el viernes después del Día de Acción de Gracias ) debido a los ataques terroristas del 11 de septiembre . El orden de salida se estableció de acuerdo con los puntos del propietario a partir del 10 de septiembre, lo que significa que el nuevo campeón Jeff Gordon comenzaría primero.
Se inscribieron 42 autos para esta carrera en lugar de los 43 tradicionales, ya que el equipo Eel River Racing Team se había desintegrado, sin embargo, dos de sus últimos tres ex pilotos en ese momento todavía estaban inscritos en la carrera. Kenny Wallace reemplazó a Steve Park, que se había lesionado, en DEI , y Rick Mast reemplazó a Hut Stricklin, que fue despedido, en Donlavey Racing . Esta fue la última carrera en la que participaron menos de 43 autos hasta la carrera de Kentucky de 2014. A partir de la temporada 2016 de la Sprint Cup, los campos ahora tienen un máximo de 40 autos.
Esta fue la primera victoria de Robby Gordon en su carrera en la Cup Series y una de las 17 veces que corrió en 2001 debido a que fue despedido inesperadamente del equipo Morgan-McClure después de solo 5 carreras. Esta carrera también fue notable por la batalla entre Robby y Jeff Gordon (sin relación) que provocó muchos choques entre los dos y que resultó en que Jeff Gordon se saliera del liderato, lo que provocó la bandera amarilla final. Jeff recibió una bandera negra por tomar represalias y, después de que los oficiales lo detuvieran una vuelta, terminó en el puesto 15. Robby Gordon contuvo a Sterling Marlin para obtener la victoria. Sería la primera victoria del equipo No. 31 en NASCAR.
Esta fue la segunda victoria ovalada de Robby en su carrera automovilística (la primera fue en una carrera de IndyCar en Phoenix en 1995) y la única victoria ovalada en NASCAR.
En la pista de la victoria, Robby, cuando le preguntaron sobre el incidente con Jeff, dijo que fue un accidente y que no se avergonzaba de su victoria, ya que había visto a Jeff Gordon hacer algo similar para ganar en una carrera anterior. Robby también donó todo el dinero de su premio a las víctimas de los ataques del 11 de septiembre.
Robby Gordon se convirtió en el quinto piloto en 2001 en ganar su primera carrera de la Copa Winston, un récord de la era moderna (este récord se igualaría más tarde un año después en 2002, en 2011 y, más recientemente, en 2022). [6] También se convirtió en el decimonoveno piloto diferente en ganar una carrera en 2001, otro récord de la era moderna.
A partir de 2021, Robby Gordon se convertiría en el segundo piloto de NASCAR en ganar una carrera después de no clasificar la semana anterior (Dale Jarrett fue el primero en 1994 cuando no clasificó en North Wilkesboro y luego ganó la siguiente carrera en Charlotte).
( clave ) Negrita : pole position otorgada por tiempo. Cursiva : pole position establecida por la clasificación de puntos del propietario. * – Mayor cantidad de vueltas lideradas.
Novato del año
Kevin Harvick emergió como el vencedor de la batalla del Novato del Año [7] a pesar de no declararse para el premio hasta la segunda carrera de la temporada, ya que reemplazó a Dale Earnhardt luego de su accidente fatal. Harvick ganó 2 carreras y terminó noveno en puntos. Kurt Busch terminó segundo, a pesar de tener solo un año de experiencia en una serie importante de NASCAR y no calificar para una carrera. El tercer finalista Casey Atwood era el favorito de pretemporada, pero se vio frenado debido a un comienzo difícil y solo terminó 26º en puntos. Jason Leffler tuvo una temporada por debajo del par que le costó su trabajo con Chip Ganassi Racing , y Ron Hornaday Jr. fue una decepción después de años de éxito en la serie Busch y Truck . El piloto del último lugar fue Andy Houston , otro favorito de pretemporada que tuvo una temporada difícil, sufriendo varios DNQ y DNF que resultaron en que su equipo cerrara después de la carrera de Kansas. [8]
Hechos
Esta fue la primera temporada bajo el nuevo acuerdo televisivo con Fox Sports y NBC Sports / Turner Sports . Fox transmitió la Daytona 500 que abrió la temporada por primera vez y dividió la cobertura de la primera mitad de la temporada con su socio de cable FX. NBC transmitió la Pepsi 400 en Daytona en julio y una fracción de segundo de la cobertura de la temporada con TNT.
Hubo 19 ganadores de carreras diferentes, un nuevo récord para la serie.
Cinco de estos ganadores de carreras ganaron una carrera de la Copa Winston por primera vez: Michael Waltrip en la Daytona 500, Kevin Harvick en la carrera de primavera de Atlanta, Elliott Sadler en la carrera de primavera de Bristol, Ricky Craven en la carrera de otoño de Martinsville y Robby Gordon en la final de temporada en New Hampshire.
En la temporada 2001 de la Winston Cup hubo seis pilotos que consiguieron la pole por primera vez: Stacy Compton , Ryan Newman , Kurt Busch , Jason Leffler , Casey Atwood y Jeff Green . Hasta la vuelta de líder de Atwood en Phoenix, el mejor resultado para un piloto que conseguía la pole por primera vez había sido el de Leffler, cuando terminó 32º en Kansas. Estaba en la vuelta de líder a nueve vueltas del final, pero tuvo un accidente. Compton terminó 43º en Talladega, al igual que Newman en Charlotte. Busch quedó 42º después de un accidente en Darlington, y Green quedó 39º después de uno en Bristol.
La temporada 2001 marcó la tercera temporada completa de la Copa Winston en la que Mark Martin no logró ganar una carrera. Su primera temporada sin victorias fue en 1982 (su primera temporada completa), la segunda en 1996. Martin terminó 12º en la clasificación final de puntos, siendo la primera vez desde 1988 que no terminó entre los 10 primeros en puntos, poniendo fin a una racha de 12 temporadas consecutivas.
Jeff Gordon ganó su cuarto Campeonato de la Copa Winston, una hazaña que sólo otros dos pilotos, Richard Petty y Dale Earnhardt, habían logrado hasta ese momento. Este fue el último campeonato para Gordon.
Al finalizar la temporada 2001, el promedio de victorias de Jeff Gordon era del 20 por ciento, ganando 1 carrera de cada 5 salidas. Después de 2001, registró 58 victorias en 293 carreras.
Ningún novato compitió en las 36 carreras durante este año; los más cercanos fueron Kevin Harvick, Kurt Busch y Casey Atwood con 35. Harvick no compitió en la Daytona 500, Atwood no calificó para la carrera de primavera en Atlanta y Busch no calificó para la carrera de otoño en Atlanta.
Se suponía que esta sería la última final de temporada que se celebraría en Atlanta. Sin embargo, debido a los ataques del 11 de septiembre , la carrera de otoño de New Hampshire se pospuso hasta la primera fecha disponible, que llegó después del evento de Atlanta.
2001 fue la última temporada completa de la Winston Cup para Ron Hornaday Jr .; Buckshot Jones , Andy Houston y Jason Leffler . Hornaday Jr. fue a la Busch Grand National Series en 2002 y luego regresó a la NASCAR Craftsman Truck Series en 2005. Jones fue despedido después de algunas carreras ese mismo año debido a malos resultados. Houston regresó a la Trucks Series y actualmente se desempeña como observador de Cole Custer , habiendo trabajado anteriormente como observador de Austin Dillon hasta 2020. Leffler intentó tener un viaje a tiempo completo con Joe Gibbs Racing en 2005, pero fue despedido a mitad de temporada. Regresó a Grand National de 2006 a 2011 y luego a Trucks en 2012. Después de estar desempleado en 2013, murió en un accidente de carreras de autos sprint.
Jimmie Johnson, futuro siete veces campeón de la Copa, hizo su debut en la Copa Winston de NASCAR con Hendrick Motorsports en la carrera de otoño en Charlotte. Participaría en dos carreras más durante la temporada 2001 antes de convertirse en piloto de tiempo completo en 2002.
2001 fue la última temporada sin Greg Biffle y Jamie McMurray hasta 2017 y 2020 (correrían varias carreras en 2002 antes de unirse como tiempo completo en 2003 hasta sus retiros en 2016 y 2019 ).
Hasta el Quaker State 400 de 2014 en el Kentucky Speedway, el New Hampshire 300 de 2001 fue la última carrera que tuvo 42 participantes.
Últimos 5 primeros puestos en puntos de la carrera de Ricky Rudd y Dale Jarrett.
Último puesto en el Top 10 de la carrera de Sterling Marlin.
Primer puesto en el Top 10 de la carrera de Kevin Harvick.
Kevin Harvick originalmente iba a correr con un tercer auto Childress #30 America Online Chevy en hasta 7 carreras, incluido su debut en Atlanta en marzo y tiempo completo en 2002.
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Enlaces externos
Clasificación y estadísticas de la Copa Winston 2001