Richard Allen Bickle Jr. (nacido el 13 de mayo de 1961) es un ex piloto de carreras de stock car profesional estadounidense . Ahora retirado de las carreras de NASCAR , Bickle, que nunca completó una temporada completa en la Copa NASCAR , tenía una larga trayectoria en las carreras de pista corta . El Milwaukee Journal Sentinel lo describió en 2012 como un "semental en las pistas cortas a finales de los 80 y principios de los 90 y un oficial que rara vez tuvo un descanso en NASCAR". [2] Ganó tres carreras de camionetas de NASCAR y obtuvo el cuarto puesto, el mejor de su carrera, en la Serie de la Copa en 218 largadas en NASCAR. [2]
Bickle conoció el deporte cuando era niño, cuando vio a su padre, Rich Sr., correr por todo Wisconsin . [3] El joven Bickle comenzó a competir en motocross a la edad de cinco años. Mientras ganaba el campeonato de 250 cc los domingos por la noche cuando tenía 16 años, compitió con autos stock en el Jefferson Speedway los sábados por la noche en 1977. [3] Fue detrás del granero de su padre para elegir uno de los viejos autos de carreras de su padre y seleccionó uno destartalado. 1968 Pontiac GTO . "Estaba tan destrozado que apenas se podía saber qué era". [3] Bickle comenzó a competir con un Pontiac de 1974 como deportista en Jefferson durante la segunda mitad de la temporada de 1977 y toda la temporada de 1978. [3] Bickle dejó de correr motocicletas después de graduarse en 1979. [3] Ese año construyó un Ford Torino 1972 con un motor de 302 pulgadas cúbicas, que comenzó a usar a mitad de temporada. [3] Usó el auto para ganar una serie y la semifinal en Columbus 151 Speedway en la primera noche del auto, y funcionó bien en Lake Geneva Raceway y Rockford Speedway . [3] Esa temporada baja cambió el clip trasero del auto para mejorarlo para Rockford antes de decidir regalar el auto y construir uno nuevo. [3] En 1980 corrió semanalmente en Rockford, Lake Geneva y Capital Speedway (ahora Madison International Speedway ), ganando 23 semicaracterísticas, la mayor cantidad en los Estados Unidos. [3] Fue nombrado Deportista Novato del Año en Lake Geneva y Rockford. [3]
Bickle convirtió su auto Rockford en un último modelo en 1981 y corrió con el auto hasta terminar entre los 5 primeros puntos en Lake Geneva y el noveno lugar en Capital. [3] Corrió con el auto en Slinger Super Speedway y seleccionó carreras ARTGO . [3] Ganó su primer largometraje de último modelo esa temporada en Lake Geneva. [3] En 1982, decidió intentar correr tantas carreras como pudiera dentro de 300 millas de su casa, y había corrido entre 90 y 100 eventos al final de la temporada. [3] Había ganado un par de funciones y había marcado un tiempo rápido en Wisconsin Dells Speedway (ahora Dells Raceway Park ). [3] En el banquete fuera de temporada del Slinger Super Speedway, le dijo al propietario de la pista, Wayne Erickson, que ganaría el campeonato de pista de 1983. [3] Bickle se centró en ganar el campeonato de pista de Slinger ese año y terminó en el Top 5 en 17 de 18 funciones esa temporada para ganar el campeonato de pista. [3] En 1984 corrió principalmente en Slinger, Wisconsin International Raceway (WIR) y Capital. [3] Bickle ganó su primera carrera de media milla en WIR a pesar de que había corrido en Capital durante varias temporadas. [3]
Bickle actualizó su automóvil, camión, motor y equipo para 1985 con un nuevo patrocinador. [3] Ganó la apertura de la temporada en Capital y varias otras funciones más adelante en la temporada en camino a ganar el campeonato de pista. [3] Tuvo una buena temporada en WIR y corrió bien en las carreras ARTGO que corrió. [3] En 1986 ganó el campeonato por puntos en Capital Speedway. [3] Obtuvo 17 victorias en funciones esa temporada y funcionó bien en Slinger, WIR y Wisconsin Dells. [3] En 1987, corrió en numerosas pistas de Wisconsin. Ganó un evento de $15,000 en Calgary, Alberta , Canadá en 1987. Butch Miller , que había liderado la mayor parte de la carrera, hizo una parada en boxes cuando faltaban 60 vueltas, y Bickle y Ted Musgrave tomaron la delantera. La carrera se detuvo por lluvia y granizo cuando faltaban 46 vueltas y se declaró terminada con Bickle obteniendo la victoria. [3]
Había ganado 230 carreras en varias pistas cortas, incluidas Lake Geneva Raceway , Wisconsin International Raceway y campeonatos de pista de último modelo en Slinger Super Speedway en 1983 y 1989. [4] Bickle ganó el Snowball Derby en Five Flags Speedway un récord de cinco veces: 1990, 1991, 1996, 1998 y 1999. [5]
En 1990, Bickle hizo su debut en la American Speed Association , una organización de carreras con sede en el Medio Oeste que se basa principalmente en pistas cortas . Terminó segundo detrás de Johnny Benson en la clasificación de Novato del Año (Irónicamente, Benson se haría cargo del antiguo viaje de Bickle en la Copa en 2000).
Bickle hizo su debut en la Copa Winston de NASCAR en 1989 en el Charlotte Motor Speedway , en su Buick #02 de propiedad propia y no patrocinado . Terminó 39º de 42 autos después de que su motor se estropeara 37 vueltas después de la carrera. Hizo su primera salida en las 500 Millas de Daytona al año siguiente cuando, una vez más conduciendo su propio Oldsmobile con fondos insuficientes , terminó 28º, cinco vueltas atrás. Bickle compitió en 11 eventos durante los siguientes tres años (lideró una vuelta en Charlotte en 1993). 1994 marcó el máximo de su carrera en términos de largadas, impulsando diez carreras, la mayoría de ellas para Harry Melling . Después de años de comienzos limitados, Bickle dio el salto a tiempo completo a la Copa en 1998, conduciendo el Ford Taurus #98 Thorn Apple Valley para Cale Yarborough , reemplazando a Greg Sacks que había resultado gravemente herido en un accidente en Texas . Bickle tuvo dos esfuerzos entre los cinco primeros en la clasificación y terminó cuarto en Martinsville, la mejor marca de su carrera , y brindó una emotiva entrevista posterior a la carrera. Cuando desapareció el patrocinio, Bickle firmó con Tyler Jet Motorsports para conducir el Lucky Dog Pontiac n.º 45 10-10-345 . Fue un año de altibajos para Bickle y el equipo; Bickle obtuvo resultados entre los 10 primeros en el Pontiac Excitement 400 y el Pocono 500 . Sin embargo, tuvo problemas para clasificarse para las carreras y, después de la Pepsi Southern 500 en Darlington , fue liberado del equipo. Bickle condujo algunos para Melling Racing ese año. En 2000, Bickle sustituyó al equipo de Joe Bessey y condujo una carrera para Morgan-McClure Motorsports el año siguiente, además de conducir una vez para Midwest Transit Racing .
Bickle tuvo mucho más éxito en los niveles inferiores de NASCAR que en la Copa Winston . Hizo su debut en la Serie Busch en 1993 en Atlanta , terminando 27º por una falla en el motor. La mejor temporada de Bickle en la Serie Busch fue 1995, donde ganó una pole y tuvo cuatro resultados entre los 10 primeros en un calendario limitado. En 2001, hizo su primera carrera a tiempo completo en la Serie Busch , conduciendo el Kingsford Chevy #59 , y compitió en 27 eventos antes de ser liberado. Desde entonces, sólo ha corrido una carrera de la Serie Busch . [ cita necesaria ]
Bickle comenzó a competir en la Craftsman Truck Series en 1996 para Petty Enterprises , ganando dos poles, logrando 9 resultados entre los 10 primeros y terminó en un sólido 11º en puntos. [ cita necesaria ]
Para la temporada 1997, cambió al Chevrolet DieHard número 17 propiedad de Darrell Waltrip Motorsports , y la combinación fue un éxito instantáneo. Bickle comenzó cuatro carreras desde la pole position y ganó tres. Estuvo a punto de ganar una cuarta carrera en Sonoma hasta que se produjo un caótico penúltimo reinicio y el novato Boris Said tomó represalias contra Bickle por el contacto durante ese reinicio; frustrando la carrera por Bickle. Cuando cayó la bandera a cuadros de la temporada, ocupaba el segundo lugar en puntos del campeonato. Desde entonces ha corrido un calendario limitado en las camionetas, la mayor cantidad de largadas que ha tenido en una temporada desde entonces fue doce en 2003.
Bickle ocasionalmente corre en eventos especiales en las pistas de su casa en Wisconsin. [2] A partir de 2007 [actualizar], Bickle planeó abrir un negocio de fabricación de automóviles en Edgerton con su padre, tentativamente llamado Rock County Flatheads and Fabrication. Bickle era dueño de un taller de personalización de automóviles en su taller de carreras en Mooresville. [6] Comenzó a concentrarse más en ser empresario y para 2012 operaba tres negocios. Era dueño de una tienda de hot rods en Janesville, Wisconsin , un bar en Madison, Wisconsin , y un negocio de ejes de transmisión en Madison. Bickle es copropietario de un controvertido club de striptease en Bristol, Wisconsin. [7] [2]
Bickle construyó un nuevo chasis con el que corrió desde 2005 hasta 2010. [2] No estaba satisfecho con el rendimiento del automóvil y adquirió uno de sus autos de principios de la década de 2000 para el Campeonato Nacional de Pista Corta de 2011 en Rockford Speedway . [2] Bickle fue el segundo más rápido en la práctica y corrió entre los cinco primeros durante la función. [2] En 2012 se clasificó tercero para los Slinger Nationals detrás de Kyle Busch y Matt Kenseth . Después de ser enviado al final del campo para un contacto temprano en la carrera, luchó para llegar al liderato justo después de la mitad del camino y terminó sexto. [8] [9] Al final de la temporada 2012, Bickle ganó la carrera del Campeonato Nacional de Pista Corta en Rockford Speedway por segunda vez. [10]
Bickle anunció que 2013 sería su última temporada de carreras de autos stock; compitiendo durante toda la temporada en el ARCA Midwest Tour , [11] también regresó al Slinger Super Speedway donde ganó su cuarto Slinger Nationals después de que el aparente ganador, Steve Apel, fuera descalificado. [12] Bickle luchó por el liderato en medio de la carrera del Campeonato Nacional de Pista Corta de 2013 y terminó cuarto. [10] Terminó su carrera el fin de semana siguiente, terminando en el puesto 22 en la carrera Oktoberfest 100 ARCA Midwest Tour en el La Crosse Fairgrounds Speedway el 6 de octubre de 2013. [13] Salió de su retiro en 2015, compitiendo en los Slinger Nationals, Madison y varias carreras en Wisconsin International Raceway . [14] En 2015, fue incluido en el Salón de la Fama de la Pista Corta del Sureste de Wisconsin citando sus dos campeonatos de pista Slinger y sus cuatro victorias en los Slinger Nationals. [1] Bickle es el tema de un libro de 2019 Barnyard to Brickyard - The Rich Bickle Story y anunció una gira de firma de libros por las pistas de carreras de Wisconsin en julio de 2019. [15] Después de la gira de firmas, Bickle continuó corriendo súper tarde, y en 2020 dijo que el Snowball Derby 2021 será su última competencia. [dieciséis]
Bickle comenzó el año 2021 compitiendo en una moto de nieve en enero en Eagle River, Wisconsin . Ganó la característica de clase Outlaw 600 en el Vintage World Championship Snowmobile Derby . [17] Después de varios años alejado de una serie de carreras importante, Bickle regresaría para correr la apertura de la temporada 2021 de ARCA Menards en Daytona para Empire Racing . El 2 de mayo de 2021, Bickle ganó la carrera anual Joe Shear Classic ARCA Midwest Tour en Madison International Speedway . [18] Ganó la carrera Jim Sauter Classic ARCA Midwest en Dells Raceway Park a principios de septiembre. [19] Estaba persiguiendo el campeonato semanal de pista de la temporada Super Late Model en Slinger; el domingo siguiente por la noche ganó la carrera final y terminó segundo detrás de Luke Fenhaus en el campeonato. [19] En ese momento, afirmó en una entrevista que había corrido en 226 pistas de carreras. [19] Bickle hizo la última salida de su carrera en el Snowball Derby 2021 a principios de diciembre. [20]
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
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